LA INVESTIGACION CIENTÍFICA
Concepto
De acuerdo a la definición de Ander Egg (1971), podemos definir la investigación como un proceso
formal, sistemático, racional e intencionado en el que se lleva a cabo el método científico de análisis;
es un procedimiento reflexivo, controlado y crítico que permite descubrir nuevos hechos o datos,
relaciones o leyes, en cualquier campo de conocimiento en un momento histórico concreto.
Mediante la investigación nos aproximamos al conocimiento de la verdad o llegamos a verdades
parciales; la investigación recoge nuevos conocimientos, descubre principios generales y va en
búsqueda de leyes, permitiendo de esta forma el avance de la ciencia.
Desde un punto de vista operativo y pragmático, toda investigación es un proceso de producción de
conocimientos científicos o tecnológicos, es decir, un proceso sistemático a través del cual se recoge
información de la realidad objetiva que permitan dar respuestas a las interrogantes que se nos
plantea; respuestas que se orientan a satisfacer un doble propósito:
Describir, explicar y predecir los hechos y fenómenos que se organizan y desarrollan en
situaciones concretas, y/o.
Demostrar la validez o eficacia de ciertos métodos y técnicas específicas, reguladas bajo
principios científicos y cuya explicación posibilita cambios o modificaciones en los fenómenos
estudiados.
Tipos de Investigación
En la etapa de búsqueda del tema de investigación, etapa que se presenta previa a la formulación de
un Plan o Proyecto, es importante interrogarse acerca de la naturaleza y los propósitos de la
investigación a desarrollar, de tal manera que nos lleva a asignarle un carácter o tipo a dicho estudio.
a. Investigación Básica
Es llamada también pura o fundamental, nos lleva a la búsqueda de nuevos conocimientos y
campos de investigación, no tiene objetivos prácticos específicos. Mantiene como propósito
recoger información de la realidad para enriquecer el conocimiento científico, orientándonos al
descubrimiento de principios y leyes.
b. Investigación Aplicada
Es llamada también constructiva o utilitaria, se caracteriza por su interés en la aplicación de
los conocimientos teóricos a determinada situación concreta y las consecuencias prácticas
que de ella se deriven. La investigación aplicada busca conocer para hacer, para actuar, para
construir, para modificar; le preocupa la aplicación inmediata sobre una realidad circunstancial
antes que el desarrollo de un conocimiento de valor universal.
c. Investigación Sustantiva
Podemos definirla como aquella que trata de responder a los problemas teoréticos o
sustantivos, en tal sentido, está orientada a describir, explicar, predecir o retrodecir la
realidad, con lo cual se va en búsqueda de principios y leyes generales que permita organizar
una teoría científica. En este sentido, podemos afirmar que la investigación sustantiva nos
encamina hacia la investigación básica o pura. En síntesis, la investigación sustantiva
describe y explica el fenómeno; esto es, nos lleva al conocimiento de la realidad para
identificar principios y leyes, así como al logro de conocimientos necesarios para propiciar
políticas de acción que promuevan cambios en dicha realidad. La investigación sustantiva
tiene dos niveles:
1. La investigación Descriptiva
Está orientada al conocimiento de la realidad tal como se presenta en una situación
espacio-temporal dada. Responde a las interrogantes
¿Cómo es o cómo se presenta el fenómeno X?
¿Cuáles son las carácterísticas actuales del fenómeno X?
2. La investigación Explicativa
Está orientada al descubrimiento de los factores causales que han podido incidir o afectar
la ocurrencia de un fenómeno. Responde a dos preguntas:
¿Por qué se presenta el fenómeno X?
¿Cuáles son los factores o variables que están afectando X?
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d. Investigación Tecnológica
Responde a problemas técnicos, está orientada a demostrar la validez de ciertas técnicas
bajo las cuales se aplican principios científicos que demuestran su eficacia en la modificación
o transformación de un hecho o fenómeno. La investigación tecnológica aprovecha del
conocimiento teórico científico producto de la investigación básica o sustantiva, y organiza
reglas técnicas cuya aplicación posibilita cambios en la realidad.
Niveles de Investigación
Siguiendo a Selltiz, Jahoda y otros (1965) podemos identificar tres niveles o esquemas básicos de
investigación que pueden relacionarse a los tipos de investigación anteriormente descritos. Estos son:
a. Estudios Formulativos o Exploratorios
Son llamados también investigaciones preliminares o de sondeo y pueden servir para:
Formular problemas
Desarrollar hipótesis
Familiarizar al investigador con el fenómeno que desea estudiar,
Aclarar conceptos.
Establecer preferencias para posteriores investigaciones.
Reunir información acerca de las posibilidsades reales o prácticas para desarrollar
una investigación de gran envergadura.
Proporcionar un listado de problemas considerados como urgentes, etc.
b. Estudios Descriptivos
Consisten fundamentalmente en describir un fenómeno o una situación mediante el estudio
del mismo en una circunstancia temporo-espacial determinada. Son las investigaciones que
tratan de recoger información sobre el estado actual del fenómeno. Así por ejemplo son
estudios descriptivos:
Las caracterizaciones
La elaboración de perfiles
Diagnósticos descriptivos
c. Estudios de Comprobación de Hipótesis Causales.
Son los estudios orientados a buscar un nivel de explicación científica que a su vez permita la
predicción. Además hay que tener presente que la identificación de los factores explicativos
de un fenómeno nos puede conducir a la formulación de principios y leyes básicas. En estos
estudios es necesario la presencia y planteamiento de hipótesis que permita explicar
tentativamente la ocurrencia de un fenómeno; hipótesis que no necesariamente se presenta
de manera explícita en los estudios descriptivos.
Etapas de un Proceso de Investigación.
