Elementos principales de la sangre

La sangre que circula por el cuerpo est compuesta por una parte lquida y por clulas. Al lquido se le llama plasma. Las clulas son de tres tipos: rojas, blancas y plaquetas.

Glbulos rojos
Contienen un pigmento llamado hemoglobina que es la que transporta el oxgeno de los pulmones a todos los rganos. Tambin se habla del hematocrito, que es el porcentaje de sangre que corresponde a glbulos rojos.

Glbulos blancos o leucocitos

Defienden el cuerpo frente a organismos extraos como virus, bacterias, parsitos, etc. Los hay de tres tipos: Granulocitos, a su vez de tres tipos: neutrfilos, que son parte de las clulas encargadas de defender el cuerpo de infecciones, y tambin entran en alerta por quemaduras o traumas graves (accidentes); basfilos, y eosinfilos, que son las clulas que responden ante reacciones alrgicas y de fro.

Linfocitos: se encargan de producir los anticuerpos, que son molculas encargadas de pegarse a la pared de los microorganismos para facilitar su destruccin por clulas como los neutrfilos y macrfagos. Otra funcin es la de tener memoria inmunolgica, que consiste en recordar y reconocer cuando el cuerpo humano ha sido atacado previamente por alguna bacteria o virus, y as ser capaz de montar una respuesta de defensa ms rpida, efectiva y especfica para el germen de la infeccin.

Monocitos, que son las clulas que se comen todas las sustancias extraas evitando que hagan dao al cuerpo.

Plaquetas
Son parte del sistema de coagulacin de la sangre y su funcin consiste en agruparse para formar un cogulo sobre la zona de sangrado.

Anlisis de sangre
El cuadro hemtico, cuenta hemtica, cuenta globular o anlisis de sangre es una prueba de laboratorio que consiste en contar el nmero de clulas que hay en un volumen dado de sangre, y calcular porcentajes. Es tan importante que forma parte del examen mdico de rutina. Dadas las funciones de cada tipo de clula sangunea, esta prueba permite confirmar o sospechar diversas enfermedades. El proceso empieza obteniendo sangre de una vena en un brazo (en el caso de pacientes con catter Hickman, se puede obtener directamente del mismo). El tubo en que se recoge contiene un anticoagulante que evita que las clulas se adhieran y se alteren. La muestra pasa a una mquina automatizada que realiza el conteo celular.

Tablas de valores normales en el recuento sanguneo

Nota: las cantidades estn expresadas en el sistema mtrico segn norma espaola. Los lectores no espaoles debern tener en cuenta que la coma "," se utiliza como decimal, y el punto "." como separador de miles. Por ejemplo: 4,5 y 6.000.

Tabla de valores normales en las clulas rojas de un adulto

Tabla de valores normales en las clulas rojas de un adulto

hombres 4,5 a 6,5 x 106

mujeres 4,0 a 5,5 x 106

glbulos rojos

hemoglobina

14 a 18 gr/dl

12 a 16 gr/dl

hematocrito

41% a 51%

37% a 47%

Tabla de valores normales en las clulas de un nio (hasta un ao)

Tabla de valores normales en las clulas de un nio (hasta un ao) glbulos blancos (millones x ml) 10 a 20 10 a 15 10 a 12 10 a 12 poli-nucleares mono-nucleares (%) (%)

glbulos rojos (millones x ml) 0 a 15 das 4,5 a 6,0 15 das a 1 4,0 a 5,0 mes 1 mes a 8 meses 3,5 a 5,5

plaquetas (miles x ml)

60 a 75 40 a 50 25 a 40 25 a 40

25 a 40 50 a 60 60 a 75 60 a 75

100 a 400 150 a 400 150 a 400 150 a 400

8 meses a 1 4,1 a 5,3 ao

Tabla de valores normales clulas blancas y plaquetas de un adulto

Tabla de valores normales en las clulas rojas de un adulto

glbulos blancos

4000 a 10 000 x ml

* neutrfilos

40% a 70%, de 2000 a 7000 x ml

* eosinfilos

2% a 10%, de 100 a 600 x ml

* basfilos

0% a 1%, de 0 a 100 x ml

linfocitos

20% a 40%, de 1500 a 5000 x ml

monocitos

2% a 10%, de 100 a 800 x ml

plaquetas

de 150 000 a 400 000 x ml

Alteraciones en el recuento
Glbulos rojos por debajo de lo normal
Se dice que hay anemia y se pasa a estudiar la forma de las clulas, su tamao y la cantidad de hemoglobina que contienen para establecer el tipo de anemia existente y si es necesario hacer otras pruebas para determinar su origen. En este caso, tanto la hemoglobina como el hematocrito se encontrarn tambin bajos.

Glbulos blancos por encima de lo normal

Si el paciente tiene fiebre la elevacin permite sospechar una infeccin o un proceso inflamatorio. Si la elevacin es muy por encima del valor normal, se requiere adems observar el grado de maduracin de las clulas para esclarecer de qu se trata. La presencia de granulocitos jvenes es un hallazgo frecuente en la leucemia del tipo llamado mieloide, pero tambin puede verse en otras condiciones. Los linfocitos jvenes o inmaduros se observan en la leucemia llamada linfoide. Una vez establecida la elevacin de las clulas blancas se determina cul de sus tipos es el que se ha incrementado.

Clulas blancas por debajo de lo normal

Existe presumiblemente un fallo en el sistema inmunolgico. En el caso de SIDA, por ejemplo, los linfocitos con frecuencia estn disminudos y ello es un indicador de enfermedad activa. De igual manera, cuando el tratamiento es eficaz, los linfocitos retornan a cifras normales.

Neutrfilos por encima de lo normal

Indican que hay probabilidades de una infeccin por bacterias.

Neutrfilos por debajo de lo normal

Pueden deberse a infeccin servera, reaccin a drogas, irradiacin, o acompaar ciertos tipos de anemia.

Linfocitos por encima de lo normal

Se asocia ms frecuentemente con infeccin de carcter viral como la denominada mononucleosis infecciosa causada por el virus de Epstein Barr. Esta elevacin tambin se observa en cuadros como la leucemia tipo linfoide.

Eosinfilos por encima de lo normal

Se puede deber a alergias o a la existencia de ciertos parsitos en el organismo.

Plaquetas
Pueden estar asociadas a problemas de coagulacin, bien sea que -al estar bajas- el paciente presente sangrados incontrolables, o por el contrario, fcil coagulacin de la sangre cuando las plaquetas estn altas.