Curso: Psicologa General Alumna: Yariska Irving Mckenzie Tema: Funcionalismo en la Universidad de Chicago y la Universidad de Columbia

El funcionalismo fue la primera comente estadounidense de psicologa. S bien el estructuralismo y la psicologa Gestalt fueron corrientes que influyeron en Estados Unidos, llegaron de fuera. En cambio el funcionalismo fue estadounidense en su origen, a aproximacin y carcter. A diferencia del estructuralismo, cuyo lder era Ttchener, y de la psicologa de la Gestalt, encabezada por Wertheimer, Koffka y Khler, el funcionalismo no tuvo solamente un lder o grupo de lderes. Incluso existe la duda de si fue alguna vez una corriente formal de la psicologa. En todo caso, de lo que no cabe duda es de la influencia e importancia de los psiclogos, definidos sin excesivo rigor como funcionalistas, que presentamos en este a continuacin. Funcionalismo: Surge en E.E.U.U. en un entorno de muchas desigualdades sociales y raciales. Resalta la importancia de las aplicaciones y utilidad de la psicologa. Buscan saber cmo opera la mente en trminos de procesos y para qu sirve, cul es su funcin. Valora mucho la importancia de la adaptacin de la especie al entorno. El funcionalismo se inici en la Universidad de Chicago, se pens como una psicologa de grandes hombros: una psicologa estadounidense inclusiva, pragmtica y til. Para empezar, examinemos a tres psiclogos funcionalistas de la Universidad de Chicago; JOHN DEWEY, JAMES ROWLAND ANGELI, y HARVEY A. CARR

JOHN DEWEY (1859-1952) Los primeros aos de vida de Dewey John Dewey fue uno de los ms importantes filsofos estadounidenses, innovador y reformador de la educacin influyente, crtico y comentarista social y psiclogo cuyos escritos sentaron las bases del funcionalismo. Naci en el bello pueblo de Burlington en Vermont el 20 de octubre de 1859 y fue el tercero de cuatro hijos de una familia de clase media. Dewey creci en un grupo familiar y social qu reflejaba las virtudes clsicas de Nueva Inglaterra: respeto por la libertad personal y los derechos individuales, gusto por la sencillez, desdn hacia la ostentacin y pasin por la democracia. Tanto su familia paterna como materna remontaban sus orgenes a los primeros colonos de Nueva Inglaterra. Aunque se mud de Vermont en la juventud, Dewey siempre fue un Novo ingls. El padre de Dewey fue comerciante. Como hombre de ambicin modesta, esperaba que uno

de sus hijos, como sola decir, se convirtiera en mecnico. La amistad de sus clientes era ms importante para l que su dinero y se deca que ningn comerciante en Burlington haba vendido tantos bienes y recaudado tan pocas facturas. Su esposa fue la que impuls e infundi ambicin en la familia. Estaba decidida a que sus hijos asistieran a la universidad, y todos ellos lo hicieron. A John Dewey le resultaron aburridos y tediosos los aos que pas en la escuela pblica. Senta que descubra ms con sus hermanos y amigos en sus aventuras en la campia de Vermont de lo que aprenda en la escuela. Se gradu de bachillerato a los 15 aos e ingres a la Universidad de Vermont. Ah, necesariamente, recibi una educacin general. El personal docente de la universidad slo contaba con 13 miembros, as que Dewey tom al menos un curso con cada uno de ellos. En Vermont, aprendi con facilidad, sus labores escolares le resultaron interesantes en su mayor parte, obtuvo buenas calificaciones y se titul como Phi Beta Kappa en 1879. Entre los 18 estudiantes de su generacin que se graduaron junto con l se hallaba uno de sus hermanos. El primo de su madre, director de un bachillerato en Pennsylvania, le ofreci a Dewey un puesto como maestro y ste ense ah durante dos aos antes de regresar a Vermont y.dar clases en el bachillerato de Burlington durante un ao. En ambas escuelas, a Dewey Se le exigi que ensear todas las materias. Su experiencia lo convenci de la necesidad de una reforma educativa. En ese entonces, no haba requisitos o polticas nacionales o estatales en la educacin. Los maestros ocupaban sus puestos por razones polticas o por ser amigos o parientes de las autoridades escolares; se les deca que mantuvieran la escuela en lugar de ensear en ella. Conservaban l disciplina por medio de la fuerza fsica y a los nios se les exiga que se sentaran en silencio en su pupitre hasta que el maestro los llamara. El aprendizaje por memorizacin era la regla y la mayora de los docentes no toleraban las preguntas. Dewey en la Universidad John Hopkins y la Universidad de Michigan Tres aos de enseanza escolar fueron suficientes para Dewey. Despus de enterarse de los planes que haba para hacer de Johns Hopkins una universidad destacada en estudios de postgrado, le pidi prestados 500 dlares a una ta y viaj a Baltimore para inscribirse como estudiante de postgrado. En la Universidad Johns Hopkins, Dewey estudi filosofa y psicologa, esta ltima bajo la direccin de G. Stanley Hall. Dos de sus condiscpulos fueron Woodrow Wilson y James McKeen Cattell quien tena la nica beca de investigacin del departamento. Al final de su primer ao. Hall recomend que se retirara la beca a Cattell y en su lugar se le concediera a Dewey. Al final del primer ao de Dewey. Hall tambin recomend que a Dewey se le negara la prolongacin de la beca por su trabajo supuestamente insatisfactorio. Dewey, a diferencia de Cattell, no poda darse el lujo de marcharse; como estaba a punto de titularse, sigui adelante, escribiendo su tesis The Psychology of Kant. Obtuvo su doctorado con Hall como asesor en 1834. Sin embargo, la relacin entre estos dos hombres nunca fue estrecha, y cuando Gilman propuso aos despus que se invitara a Dewey a regresar a la Universidad Johns Hopkins como maestro de filosofa. Hall vet la propuesta, afirmando que Dewey no era competente para ello. Despus de graduarse. Dewey acept un puesto como maestro en el departamento de

filosofa de la Universidad de Michigan; Pas sus primeros aos en Michigan impartiendo cursos de filosofa y psicologa y escribiendo diversos artculos y libros, incluida su Psychology, obra publicada en 1887. En este libro, Dewey trat de fusionar la filosofa y la nueva ciencia natural de la psicologa, pero el libro dist mucho de ser exitoso. Aunque se utiliz en Michigan durante los siguientes 10 aos, su uso general como texto psicolgico termin en 1890 cuando James public sus Principios de psicologa. Dewey reconoca la superioridad del texto de William James y sola definirlo como un clsico. En 1894, Dewey public uno de sus contados estudios empricos, una evaluacin del desarrollo del lenguaje en dos nios de corta edad. Cont las frecuencias relativas de uso de las palabras y descubri que la mayor parte de los vocablos que empleaban los nios eran nombres. Los sujetos del estudio no se identificaron, pero sus edades y el hecho de que se les observ continuamente durante cierto tiempo sugieren que se trat de los hijos de Dewey. El funcionalismo de Dewey En 1894, a Dewey se le ofreci la direccin del departamento de filosofa en la Universidad de Chicago. El departamento de filosofa de Dewey inclua psicologa y pedagoga. En Chicago, Dewey public el trabajo que se ha convertido en un clsico en la psicologa y que marca el inicio formal del funcionalismo: "El concepto de arco reflejo en la psicologa", publicado en 1896 en la Psychological Review. Influido por Darwin, Dewey subrayaba en el funcionalismo las funciones y el valor adaptativo de la mente y la conciencia. Dewey present su trabajo junto con una exposicin sobre la necesidad de un principio unificador o una hiptesis en la psicologa. Propuso el concepto de arco reflejo, tomndolo prestado de la fisiologa, como algo ms cercano quiz a una confluencia de disciplinas que a una necesidad. Sin embargo, su concepcin del arco reflejo psicolgico no era un mosaico de partes inconexas y atomizadas, sino una unidad coordinada que deba verse como un todo. Dewey criticaba las dicotomas estmulo-respuesta y sensacin-idea, ya que stas sealan entidades psicolgicas distintas en lugar de totalidades coordinadas. Subray que las respuestas y las ideas siempre ocurren en un contexto funcional y utiliz como ejemplo el caso de un nio que toca la llama de una vela. Tanto John Locke como William James, haban recurrido previamente al mismo ejemplo. Segn las concepciones estructuralistas d esta situacin, que la descomponen en elementos de estmulo y respuesta, el nio ve la llama brillante (estmulo), la toca (respuesta), siente el dolor ardiente (estmulo) y retira la mano (respuesta). En este anlisis atomista, el comportamiento se considera como una serie de reacciones a los estmulos. Dewey sostena que esta concepcin es artificial en cuanto a que empieza y termina en momentos arbitrarios e ignora el papel de los ajustes conductuales al entorno. Antes de que el nio vea la llama, debe ocurrir toda una serie de respuestas; despus de que la secuencia supuestamente ha terminado, persisten muchas respuestas y otros cambios. La experiencia dolorosa transforma el acto de tocar la llama y, por tanto, el nio en el futuro probablemente no responda de esa forma. Esta secuencia conductual, segn Dewey, no empieza con la percepcin de la vela o termina con el retiro de la mano (La leccin que Dewey extrajo para la psicologa es que no podemos descomponer el comportamiento y la conciencia en partes, fragmentos o elementos; debemos

entenderlos en trminos del papel que desempean en la adaptacin del organismo al entorno) Al adoptar esta postura, Dewey coincidi con William James y disinti claramente de Edward Htchener . La semejanza entre su postura y la de los psiclogos de la Gestalt es clara. Adems, Dewey sostena que cualquier concepcin del comportamiento como una serie de reacciones a estmulos ignora una de las caractersticas ms importantes de un estmulo: ocurre en un contexto y lo percibe un determinado individuo con ciertas caractersticas. Un ruido grave y repentino provoca reacciones totalmente diferentes en un escolar que trabaja en una biblioteca y en un centinela que patrulla. En ambas situaciones, el estmulo tiene un "valor psicolgico" distinto. Veinte aos ms tarde, Kurt Lewin dara ejemplos similares en su anlisis de los "espacios vitales" de las personas en diferentes situaciones. Dewey tambin seal que algunos estmulos se ubican por debajo del umbral de la percepcin en un momento especfico en determinadas personas y, por tanto, no influyen en el comportamiento. As pues, los estmulos deben tratarse como sucesos psicolgicos y no simplemente como energas fsicas que llegan del ambiente. En un sentido similar, Dewey consideraba que el componente final del arco reflejo psicolgico era mucho ms que una reaccin inconexa; tambin ste ocurre siempre en un contexto. Por tanto, aunque su concepto de arco reflejo psicolgico difera mucho de los puntos de vista de los fisilogos, Dewey afirmaba que aun as el modelo era til para la psicologa. Planteamientos de Dewey sobre la educacin Dewey, influido por la teora de Darwin sobre la evolucin, se defina como evolucionista democrtico. Crea con pasin que Estados Unidos deba ser una democracia incluyente. Aceptaba las descripciones que haba hecho Darwin sobre los recursos finitos y limitados y una lucha competitiva cada vez mayor por la supervivencia, pero consideraba que la cultura, la educacin y los sistemas de gobierno diferenciaban a la especie humana de todas las dems. Las escuelas forman parte de la cultura de la sociedad, y Dewey consideraba que la educacin es un medio crucial para asegurar que la gente tenga la oportunidad de actuar y competir al mximo de sus capacidades en la lucha por la supervivencia. Se opona a los derechos divinos, las aristocracias hereditarias y los sistemas de gobierno no democrticos. Todos deben gozar de igualdad de oportunidades, y una forma de velar porque las tengan es ofrecerles oportunidades educativas y ocupacionales iguales. En el Chicago de su poca, cuatro de cada cinco habitantes haban nacido en el extranjero o eran hijos de inmigrantes. A la vuelta del siglo, Estados Unidos era una tierra de oportunidades en donde las personas talentosas podan luchar y hacer fortuna. Entre 1910 y 1950, el producto interno bruto nacional per cpita se duplic en Estados Unidos. En 1913, Estados Unidos produca dos terceras partes del petrleo, ms de la mitad del cobre y cerca de un tercio del carbn del mundo. Su produccin de trigo, maz y algodn era prodigiosa. El siglo xx prometa ser el "siglo de Estados Unidos", pero Dewey estaba convencido de que para que esa promesa se cumpliera era crucial una reforma educativa. El libro de Dewey The School and Society (1899) fue una obra que ejerci una gran influencia. Para l, la psicologa era el fundamento de una teora y prctica educativas slidas. Para que rindiera buenos frutos, cualquier sistema educativo deba satisfacer

cuatro necesidades psicolgicas bsicas del nio: conversacin, curiosidad, construccin y expresin artstica. Dewey no era un terico en una torre de marfil, sino una persona que crea que sus planteamientos y teoras deban comprobarse en el turbulento mundo del aula. Uno de los atractivos de su nombramiento en Chicago haba sido la inclusin de la pedagoga en el departamento de psicologa y la oportunidad de trabajar con nios. Dewey estaba convencido de que los mtodos educativos existentes, sobre todo los que se empleaban en las escuelas elementales, no psicolgicamente slidos. Quera establecer un tipo de escuela diferente, en la que los nios no se les enseara con mtodos de memorizacin, sino ms bien que se estimulara a pensar, explorar y, en consecuencia, aprender. Casa Hull: ciencia social aplicada Dewey contaba con un buen modelo para su escuela, la Casa Hull, fundada en 1889 por Jane Addams y su amiga Ellen Gates Starr. La zona que rodeaba inmediatamente a la Casa Hull tena nueve iglesias y 250 tabernas. La economa de Chicago haba quedado devastada en la ltima dcada del siglo XIX debido a: El colapso del mercado de valores de Nueva York en junio de 1893 y la depresin econmica nacional que le sigui, entre otros. La Casa Hull ofreca refugio para esas condiciones. Haba seguido el modelo del Saln Toynbee, fundado en Londres en 1884 como "colonia" es decir, una casa en una zona empobrecida en donde los universitarios, llamados "colonos", vivan y trabajaban en favor de una reforma social. Addams y Starr visitaron la Casa Toynbee y quedaron impresionadas. En Chicago, su Casa Hull fue un refugio para las mujeres jvenes que solan ser vctimas de abuso, un lugar para alejarse del entorno urbano y un centro comunitario que ofreca diversos programas para nios y adultos. La Casa Hull tambin se convirti en un centro importante y efectivo para la defensa de las reformas. Se gan una reputacin internacional por la eficacia de sus intervenciones sociales y se convirti en parada regular de los reformadores sociales y econmicos de Estados Unidos y de otros pases. Dewey dict conferencias en la Casa Hull y respald sus programas. La consideraba, al igual que Addams, como una aplicacin eficaz de la sociologa. En esta escuela, Dewey busc crear programas educativos eficaces basados en su filosofa de la educacin. Esa filosofa se derivaba de principios psicolgicos.

En enero de 1896, con ayuda de un pequeo grupo de padres de Chicago interesados en un tipo de educacin diferente para sus hijos, Dewey inici una "escuela laboratorio" para 16 nios, todos menores de 12 aos, y dos maestros, bajo los auspicios del departamento que diriga en la universidad. Pretenda que la relacin entre el departamento de psicologa y pedagoga de la universidad y su escuela fuera similar al que haba entre los departamentos de fsica y qumica y sus laboratorios. Dewey no quera que su escuela laboratorio fuera un centro de formacin docente, sino un laboratorio para estudiar la forma en que los nios piensan y aprenden, y cmo ensearlos mejor. En Chicago, a la escuela lleg a conocrsele como "Escuela Dewey". Fue todo un xito, y para 1902 matricul a 140 estudiantes, contaba con 23 maestros y 10 estudiantes de licenciatura como asistentes.

Sirvi como modelo para escuelas similares, a menudo fundadas en campus universitarios. Grabadas en piedra bajo la entrada de la antigua escuela (Dewey) en el campus de la Universidad Estatal de Ohio, aparecen las advertencias siguientes: Elogia la duda pues sin ella seguirn existiendo clases bajas y Mente sana en cuerpo sano Dewey tambin ejerci influencia internacional, ya que fungi como asesor de los gobiernos de China y Japn cuando stos reorganizaron sus sistemas escolares. Como miembro del Comit de Amistad Sovitico-Estadounidense, Dewey tambin estudi la educacin en Rusia. Despus de la revolucin rusa, recomend una actitud abierta en lo que consideraba como el experimento social de mayor envergadura que se hubiera intentado, slo para que lo tacharan de bolchevique. Despus de visitar la Unin Sovitica, expres grandes dudas sobre la direccin del experimento sovitico y entonces lo calificaron de reaccionario. Dewey atrajo a muchos discpulos extranjeros, quienes se llevaron consigo la filosofa educativa de Dewey a sus pases natales. Tal era el prestigio de Dewey en China que el Departamento de Estado de Norteamrica, en 1942, le pidi que escribiera un mensaje que se arrojara desde aeroplanos para exhortar a los chinos a que continuaran la resistencia contra los japoneses. Dewey estaba convencido de que la educacin debe fomentar el crecimiento, mantener la mente flexible y permitir que los nios participen en el proceso educativo. Estaba completamente en contra del aprendizaje por memorizacin y a base de ejercicios. Para Dewey, si un nio aprenda slo a utilizar el mazo, probablemente tratara todo como a un clavo. Consideraba que la labor de la educacin no consista en transmitir conocimientos convencionales esos conocimientos a menudo eran incorrectos en cualquier caso, sino ms bien cultivar la inteligencia creativa y la versatilidad. La funcin del educador no era transmitir dogmas, sino fomentar el pensamiento divergente. Dewey se esforzaba hasta donde poda en contextualizar sus lecciones. Por ejemplo, cuando los nios aprendan aritmtica bsica, tambin aprendan a cocinar y servir el almuerzo cada semana. Al preparar los alimentos, deban utilizar la aritmtica para seguir las recetas. Estas eran ideas revolucionarias, y aunque Dewey contaba con partidarios entusiastas, tambin tena crticos. Su escuela reciba slo un pequeo presupuesto de la universidad y se financiaba casi por completo con cuotas y donaciones. Para algunos miembros de la facultad de educacin era un fastidio especial que Dewey negara a permitir la formacin docente formal en su escuela. Por desgracia, estos crticos lograron finalmente convencer al rector de la universidad de que la escuela de Dewey deba fusionarse con el Instituto de Formacin Docente del departamento de educacin de la universidad. La fusin se dispuso sin consultar a Dewey y sin su consentimiento. Dewey y sus partidarios se sintieron ultrajados, y aunque se le ofreci la direccin de la Escuela de Educacin, Dewey la rechaz. En 1904, renunci a la Universidad de Chicago. Gracias a los esfuerzos de su amigo Cattell, se le ofreci un puesto en la Universidad de Columbia, en donde permaneci el resto de su vida. En la educacin, Dewey sigui encabezando el "movimiento progresista que en aos posteriores se convertira casi en una parodia de lo que Dewey pretenda que fuese. Sin embargo, en sus primeras dcadas, este movimiento fue una influencia significativa en el

sistema educativo de Estados Unidos. Los ltimos aos de vida de Dewey Dewey fue elegido como miembro numerario de la APA en 1892 y como presidente de la asociacin en 1899. En 1910, fue el cuarto psiclogo elegido para la Academia Nacional de Ciencias. Sin embargo, despus de abandonar Chicago, se concentr cada vez ms en la filosofa y en hacer comentarios educativos y sociales. Fue un autor prolfico que abord a personas de todas las profesiones. Se han escrito cuatro biografas de Dewey y hasta hay un Dewey Newsletter que permite a los estudiosos de Dewey mantenerse en contacto. Dewey fue uno de los miembros fundadores del primer sindicato de maestros de la ciudad de Nueva York. Su lema, "Educacin para la democracia y democracia para la educacin", bien poda haber sido su credo personal. Junto con Cattell, particip activamente en el establecimiento y organizacin de la American Assciation of University Professors y fungi como el primer presidente de la organizacin. Dewey tambin apoy causas liberales como el American Civil 1iberties Union y la National Association for the Advancement of Colored People. A los 70 aos de edad, Dewey se interes en el arte; su mente era tan verstil que se convirti en una autoridad en la materia, escribiendo libros sobre arte y esttica que se leyeron mucho y fueron aclamados por la crtica. Se le consideraba como uno de los intelectuales ms importantes de Estados Unidos el filsofo de Norteamrica, pero l sigui siendo una persona modesta y encantadora. Un entrevistador defini de la siguiente manera a Dewey cuando ste tena 90 aos de edad: La gran capacidad de reflexin de Dewey es lo ms destacable que uno recuerda al considerar sus modestos orgenes personales. John Dewey es un personaje sencillo, casi regional. Ala fecha, al reunirse con l, uno se imagina que habla con un campesino de Vermont, como lo fueron siete generaciones de sus antepasados. En muchas reuniones acadmicas durante los ltimos 15 aos, a quienes han recorrido una larga distancia para ver y escuchar al gran John Dewey los ha desconcertado agradablemente descubrir que no era ms que el hombre modesto, canoso, encorvado, con acento de Green Mountain y risita y sonrisa burlonas con quien han estado hablando durante los ltimos 10 minutos (Edman, 1970, pp. 101-102). La trayectoria profesional de Dewey como psiclogo termin esencialmente en 1904, pero sigue siendo una figura influyente en la historia de la psicologa. Nunca realiz un experimento controlado, pocas veces hizo estudios empricos, nunca dise o aplic una prueba psicolgica y ciertamente no pretendi fundar una corriente psicolgica. Con todo, Dewey fue uno de los fundadores de la psicologa estadounidense, un innovador importante en la educacin y uno de los intelectuales ms celebrados de su tiempo. ANGELL Y CARR: EL FUNCIONALISMO EN LA UNIVERSIDAD DE CHICAGO Despus de que Dewey fundara el funcionalismo como modelo psicolgico en sus escritos, otros en la Universidad de Chicago siguieron ampliando sus ideas. Entre stos, los ms famosos fueron James Rowland Angell y Harvey A. Carr.

JAMES ROWLAND ANGELL (1869-1949) Cuando Dewey dej la Universidad de Chicago, el liderazgo en la escuela funcionalista de Chicago lo asumi su discpulo James Rowland Angell. Ambos hombres tenan mucho en comn. Los dos haban nacido en Burlington, Vermont Angell el 8 de mayo de 1869 y remontaban su ascendencia a los Novoingleses originales, en el caso de Angell a los colonos del Mayflower. El padre de Angell, James Burrill Angell fue rector de la Universidad de Vermont y posteriormente de la Universidad de Michigan. En Michigan, Angell tom un curso de psicologa que imparta Dewey, en el que se serva de su libro Psychology como texto, y qued fascinado tanto por el curso como por el maestro. Obtuvo su licenciatura en 1890 y Dewey lo alent a que permaneciera y realizara una maestra en filosofa. En su autobiografa, Angell record sus aos como alumno de Dewey y rindi este clido tributo a su ex maestro: "Siento una profunda obligacin para con John Dewey, cuya sencillez de carcter, originalidad y vitalidad mental le gan el afecto y la devocin incalificables de miles de estudiantes" (Angell, 1936, p. 6). En 1891, Angell ingres a Harvard, en donde estudi bajo la direccin de William James y el historiador George Santayana y realiz trabajos de laboratorio con Mnsterberg. James lo puso a trabajar en el anlisis de una gran cantidad de material recopilado por la American Society of Physical Research. Angell no pudo extraer ninguna conclusin en firme sobre la realidad de los fenmenos psquicos, pero vivi la experiencia de trabajar estrechamente con James. Luego de obtener una segunda maestra en Harvard, a Angell lo alent su primo Frank Angell a que viajara a Europa a trabajar en el laboratorio de Wilhelm Wundt. Frank Angell acababa de regresar de Leipzig y, por tanto, estaba en posibilidades de ofrecer una carta de presentacin. Por desgracia, cuando James Angell lleg a Leipzig, se encontr con que el laboratorio estaba lleno; lo nico que Wundt poda ofrecerle era la oportunidad de asistir a sus ctedras. Angell haba ledo el texto de Wundt y ya estaba familiarizado con su psicologa, as que decidi seguir adelante. Pas cierto tiempo con Hermann Ebbinghaus y qued impresionado con sus investigaciones sobre memoria, pero no con su estilo como catedrtico. Tambin conoci a Hermann von Helmholtz. Finalmente, Angell se inscribi en la universidad de Halle, en donde trabaj bajo la direccin de Benno Erdmann. Ah escribi una tesis de doctorado sobre el tratamiento que Kant haba hecho de la libertad en su Crtica de la razn pura (1781) y Crtica de la razn prctica (1788). La tesis se acept a condicin de que se reformulara en buen alemn. Angell planeaba pasar los siguientes meses revisndola, pero recibi inesperadamente la oferta de un puesto como maestro de filosofa en la Universidad de Minnesota que le exiga regresar inmediatamente para el inicio del trimestre de otoo. El puesto contaba con un salario de 1 500 dlares, un fuerte atractivo para un joven que estaba comprometido desde haca cuatro aos y deseoso de casarse. Angell abandon su tesis y viaj a Minnesota. Posteriormente, como rector universitario, concedi cientos de doctorados, pero l nunca obtuvo uno. En 1895, despus de un ao en Minnesota, a Angell se le ofreci una ctedra como profesor adjunto en el departamento de filosofa de Dewey en la Universidad de Chicago. En Chicago, Angell ascendi los rangos acadmicos hasta convertirse en el rector de la universidad en 1918.

El funcionalismo de Angell. En 1906, Angell fungi como presidente de la APA y, en su discurso presidencial, "El campo de la psicologa funcional", present claramente las caractersticas de su postura funcionalista. Angell empez diciendo: En la actualidad, la psicologa funcional es poco ms que un punto de vista, un programa, una ambicin. Obtiene su vitalidad principalmente, quiz, como protesta en contra de la excelencia exclusiva de otro punto de partida; para el estudio de la mente, y de momento disfruta al menos del vigor peculiar que suele atribursele al protestantismo de cualquier tipo en sus etapas iniciales antes de volverse respetable y ortodoxo (Angell, 1907, p. 61). Pese a este inicio modesto, el trabajo ilustra la percepcin que Angll tena del funcionalismo como algo ms que una simple protesta contra "otro punto de partida para el estudio de la mente", a saber, el estructuralismo. Consideraba que el funcionalismo era un modelo que difera en formas cruciales del estructuralismo. En primer lugar, Angell defini el funcionalismo como la psicologa de las operaciones o funciones mentales, mientras que el estructuralismo es la psicologa de los elementos mentales. El funcionalismo es la psicologa del cmo y el porqu de la conciencia; el estructuralismo, la psicologa del porqu de la conciencia. El estructuralismo se pregunta "qu es la mente?", y el funcionalismo, "para qu sirve la mente?" En segundo lugar, el funcionalismo describe las operaciones de la mente y las funciones de la conciencia en condiciones de vida reales. La conciencia es adaptativa en cuanto a que permite que las personas funcionen y se adapten a las exigencias de su entorno. Por tanto, dado que la conciencia media entre el ambiente y las necesidades del organismo, es activa y siempre cambiante. La conciencia no puede detenerse a analizar su estructura. Segn Angell, el momento de la conciencia perece, pero las funciones metales persisten. La psicologa debe estudiar, por tanto, el pensamiento y no las ideas. En tercer lugar, el funcionalismo supone una interrelacin constante entre lo psicolgico y lo fsico. No hay una distincin real entre ambos: son uno solo. Angell hizo su presentacin cuando la importancia e influencia del funcionalismo se encontraban en su punto ms alto, como un sistema psicolgico maduro. Con esa madurez se gener una tolerancia hacia los diferentes mbitos de la psicologa. Uno de los mbitos que creci rpidamente en Chicago fue la psicologa comparativa, y Angell apoy ese desarrollo. Entenda muy bien a Darwin y escribi muchos trabajos en los que describi la teora de la evolucin y su significado psicolgico. Angell plante que Darwin haba hecho tres principales aportaciones a la psicologa: su doctrina del instinto, la nocin de continuidad entre las mentes de diferentes especies y su estudio sobre la expresin de las emociones. Angell estaba especialmente interesado en la evolucin de la inteligencia y la historia del instinto. Realiz diversos experimentos sobre aprendizaje de ratas en laberintos, investigando las claves sensoriales que emplea una rata al recorrer un laberinto. Posteriormente, un discpulo de Angell, John B. Watson, investigara ms a fondo ese tema. Otro de los discpulos de Angell, Walter S. Hunter (1889-1954), cre una prueba de respuesta demorada que se utiliz a menudo en experimentos sobre memoria animal.

Durante la Primera Guerra Mundial, Angell trabaj en el Comit de Clasificacin de Personal, y cuando termin la contienda se concentr en el trabajo administrativo en la Universidad de Chicago. En 1919 fue elegido como presidente del Carnegie Corporation y al ao siguiente se convirti en rector de la Universidad de Yale. Fungi como asesor educativo de la National Broadcasting Company (NBC). Cuando Angell dej Chicago, la direccin del departamento de psicologa pas a otro de sus discpulos, Harvey A. Carr. HARVEY A. CARR (1873-1954) Harvey A. Carr, naci en una granja de Indiana, fue a escuelas pblicas de ese estado y, despus de trabajar en la granja de su familia, se inscribi en la Universidad de Colorado a los 26 aos de edad. Ah obtuvo su licenciatura y maestra y en 1901 ingres a la Universidad de Chicago como estudiante de postgrado. Trabaj como asistente de Watson en sus cursos sobre psicologa comparativa y estudi con Angell. Posteriormente, Carr recordara en los trminos siguientes la personalidad de Angell: Tena un intelecto agudo e incisivo, una actitud juiciosa hacia cuestiones controvertidas, una idiosincrasia deliciosa en sus modales y expresin, un humor desbordante que cubra todo el espectro desde la frivolidad natural hasta el ingenio brillante, y un flujo libre y sencillo de lenguaje exquisito que siempre pareca explicar mejor el tema que se abordaba (Carr, 1936, p. 75). La tesis de Carr en Chicago se titul A Visual Illusion of Motion During Eye-Closure, lnea de investigacin que gener estudios sobre efectos autocintcos similares a los de Max Wertheimer. Carr se titul en 1905 con el tercer doctorado en psicologa concedido en Chicago. Como no haba puestos acadmicos disponibles, ense durante dos aos en un bachillerato de Texas. En 1908, Watson dej Chicago para irse a Johns Hopkins y se nombr a Carr para que lo reemplazara. Imparti cursos de introduccin a la psicologa, psicologa experimental y psicologa comparativa. De 1920 a 1926, Carr dirigi el laboratorio animal que haba establecido Watson. En 1926, lo nombraron director del departamento de psicologa en Chicago, puesto que ocup hasta 1938. En 1927, Carr fue elegido como presidente de la APA. En su discurso presidencial, "Interpretaciones de la mente animal, Carr consider la evidencia sobre la supuesta conciencia de los animales y lleg a la conclusin de que las nicas pruebas para una conclusin positiva radican en la semejanza de las respuestas de los seres humanos y los animales un criterio conductual--. Al estudiar a los animales, Carr era un conductista convencido, pero al hacer lo propio con los humanos se negaba a clasificarse como conductista y prefera un modelo ms flexible y de mayor alcance. Carr siempre vio con desconfianza las posturas dogmticas y restrictivas. Por ejemplo, al considerar la percepcin de la profundidad, concluy que tanto la postura innatista como la empirista eran de valor. Aunque Carr era un experimentador cuidadoso y preciso, tambin se dio cuenta de que buena parte del trabajo psicolgico importante poda llevarse a cabo sin el uso de mtodos experimentales. Los principales libros de Carr fueron Psychology: A

Study of Mental Activity (1925), texto introductorio muy utilizado, e Introduction to Visual Space Perception (1935). Carr desarroll una postura funcionalista madura algunos aos despus de que disminuyeran las polmicas y controversias iniciales. Titchener haba insistido en que la psicologa estudiara el mundo, sin que se omitiera al hombre; la psicologa de Carr estudiara "al hombre en el mundo". Su psicologa era amplia y estaba arraigada en el mundo de los asuntos cotidianos. Carr siempre protest contra las tentativas por clasificarlo, incluso como funcionalista, porque consideraba que tales clasificaciones eran innecesariamente restrictivas. Tal vez a Carr no le hubiera decepcionado saber que a principios del siglo XXI, el funcionalismo ya no existe como corriente formal de la psicologa. Sin embargo, sin duda habra sido alentador para l saber que las actitudes y el modelo bsicos de los psiclogos funcionalistas constituyen una influencia importante en la psicologa contempornea. Tal vez no sea demasiado decir que la mayora de los psiclogos contemporneos son funcionalistas aun cuando no empleen el trmino.

WOODWORTH Y THORNDIKE: EL FUNCIONALISMO EN LA UNIVERSIDAD DE COLUMBIA

El departamento de psicologa en la Universidad de Columbia fue el lugar en que iniciaron su trayectoria profesional los dos psiclogos siguientes que consideraremos: Robert Woodworth y Edward Thorndike. Ninguno de ellos fue miembro formal de la corriente funcionalista, pero sin duda simpatizaron con el modelo de los psiclogos de Chicago. Woodworth y Thorndike se conocieron inicialmente como estudiantes, se hicieron amigos de por vida, trabajaron en investigaciones conjuntas y, durante muchos aos, fueron colegas en la Universidad de Columbia. ROBERT SESSIONS WOODWORTH (1869-1962)

Los primeros aos de vida de Woodworth Robert Sessions Woodworth naci el 17 de octubre de 1869 en Belchertown, Massachusetts. Su familia era de vieja estirpe Novoinglesa y uno de sus antepasados, Robert Sessions, particip en el Boston Tea Party.

El padre de Woodworth era un ministro congregacionista y su madre era maestra titulada. Durante la infancia de Woodworth, su padre fue prroco en varias parroquias de Nueva Inglaterra, con breves estancias en Iowa y Ohio. La madre de Woodworth era la tercera esposa de su padre. En cada matrimonio haban nacido hijos y, por ello, Woodworth creci en una familia grande. Su padre tena 55 aos de edad cuando l naci, y era un hombre severo e inflexible que crea en la disciplina firme. Woodworth asisti al bachillerato en Newton, Massachusetts, y se titul con la intencin de abrazar el ministerio. Se inscribi en el Amherst College y obtuvo su ttulo de licenciatura en 1891. Sus principales asignaturas fueron religin, clsicos, matemticas, ciencia e historia. No fue sino hasta los ltimos aos que Woodworth tom un curso de psicologa. Su vocacin religiosa se debilit y decidi volverse maestro de escuela. Woodworth ense ciencia y matemticas durante dos aos en un bachillerato y luego fue maestro durante otros dos aos en una pequea universidad de Topeka, Kansas. Durante ese periodo tuvo dos experiencias que modificaron sus planes profesionales. En primer lugar, escuch una conferencia dictada por G. Stanley Hall. Woodworth qued impresionado por la descripcin que hizo Hall de la nueva ciencia de la psicologa y el acento que puso en la importancia del descubrimiento por medio de la investigacin. Al regresar a casa despus de la conferencia de Hall, Woodworth imprimi la palabra investigacin en una tarjeta y la colg sobre su escritorio. La segunda experiencia fue la lectura de los Principios de psicologa de James. Como sucedi con muchos otros estudiantes de su generacin, a Woodworth el libro le result cautivador. En 1895, Woodworth se inscribi como estudiante de postgrado en la Universidad de Harvard. Estudi filosofa con Royce, psicologa con James e historia con Santayana. En Harvard, tambin conoci a Edward Lee Thorndike y Walter B. Cannon e inici amistades de toda la vida con ambos hombres. James dirigi su investigacin sobre percepcin del tiempo, pensamiento y lenguaje. En ese entonces, James tambin se interes en el contenido de los sueos y exhort a Woodworth para que llevara un diario onrico. No lograron correlacionar el contenido de sus sueos con sucesos especficos durante la vigilia, pero advirtieron que Woodworth sola soar sobre asuntos que se haban interrumpido durante el da, una manifestacin inconsciente del efecto que Bluma Zeigarnik habra de informar unos 30 aos despus. En 1896, Woodworth realiz una segunda carrera en Harvard, y de 1897 a 1898 fue asistente en psicologa en la Facultad de Medicina de Harvard. Ah vio los experimentos de Cannon sobre movimientos estomacales y hambre y sobre procesos viscerales en la emocin. Al final de ese ao, Cattell le ofreci una beca de postgrado en Columbia. La aproximacin de Cattell a la psicologa, con su nfasis en la evaluacin precisa de las funciones psicolgicas, atrajo a Woodworth y, por tanto, acept. Obtuvo su doctorado bajo la direccin de Cattell en 1899. En la investigacin para su tesis, Woodworth estudi la precisin de los movimientos voluntarios bajo control de diferentes sistemas sensoriales. Visit Europa en 1900 y asisti al segundo Congreso Internacional de Psicologa, en donde se reuni con muchos psiclogos europeos conocidos, incluido Hermann Ebbinghaus, Pierre Janet y Karl Pearson.

Primeras investigaciones de Woodworth Thorndike haba aceptado un puesto en la Universidad de Columbia en 1899. Junto con l, Woodworth realiz una serie de experimentos sobre transferencia de entrenamiento, es decir, los efectos que el mejoramiento de una funcin mental ejercen en la eficiencia de otras funciones. Thorndike y Woodworth describieron inicialmente sus resultados en un trabajo presentado en la reunin de diciembre de 1899 de la APA y luego en tres trabajos publicados en la Psychological Review de 1901. El marco de sus experimentos era la doctrina educativa de la disciplina formal. Como vimos al abordar las investigaciones de James, en esa popular doctrina se afirmaba que es posible ejercitar y disciplinar a la mente: mediante trabajo arduo y el estudio de las "materias disciplinarias" (sobre todo latn, griego y matemticas), las fibras de la mente supuestamente se volvan ms activas, giles, dispuestas y poderosas. Esta doctrina muscular se acept en forma muy generalizada y form la piedra angular de buena parte de la filosofa educativa de la poca. El planteamiento siguiente de Joseph Payne, respetado terico decimonnico de la educacin, es representativo de los puntos de vista de aquel entonces: Mi primera proposicin es que el estudio del latn en s disciplina en forma importante las facultades y asegura, en mayor grado que otras materias que hemos analizado, la formacin y el crecimiento de esas cualidades mentales que mejor preparan para la vida ya se trate de adquirir conocimientos mentales frescos o dirigir los poderes as fortalecidos y madurados hada fines profesionales y de otro tipo (Payne, 1883, p. 264). A los nios se les enseaba latn, griego y otras "materias disciplinarias" no por su valor intrnseco, sino para ejercitar y cultivar su mente. Por desgracia, esos nios a menudo slo aprendan a odiar esos temas y a ejercitar su mente con cantos como el siguiente: El latn es un idioma muerto como los muertos. \ Mat a los antiguos romanos y ahora me mata a m. Algunos administradores escolares pusieron en entredicho el valor de materias como el latn y las matemticas formales y recomendaron que se eliminaran del plan de estudios. Woodworth y Thorndike trataron de resolver el problema en forma emprica. Sus experimentos fueron ms complejos que los de James. Primero, estudiaron funciones mentales como la estimacin de reas y el juicio sobre la longitud o el peso; luego prepararon a sus sujetos en la funcin evaluada o en otra funcin; por ltimo, volvan a probar a sus sujetos en la tarea original. Incluso en tareas que superficialmente se parecan, a menudo haba poca transferencia positiva y en ocasiones el efecto era negativo. Sus resultados por tanto no sustentaron la doctrina de la disciplina formal, porque cuando la transferencia positiva ocurra, lo haca sobre la base de mtodos de trabajo especficamente similares. John Coover, psiclogo de Stanford, y Frank Angell fueron partidarios de la doctrina de la disciplina formal. Criticaron las investigaciones de Thorndike y Woodworth tachndolas de "experimentos burdos de muy poco valor" y sealaron la ausencia de un grupo de control igual al grupo experimental en todos los aspectos, salvo el entrenamiento. No obstante, Woodworth y Thorndike haban establecido un paradigma que se ha utilizado en cientos de experimentos sobre transferencia durante el ltimo siglo.

La transferencia puede ser una fuerte influencia en nuestra vida. Cuando es positiva aprender a manejar un camin despus de haber aprendido a manejar un auto> el efecto es bienvenido. Cuando es negativa manejar por un lado de la calle en Inglaterra despus de haber aprendido a manejar en Amrica del otro lado, el efecto puede ser desastroso no slo para los conductores, sino tambin para los peatones. En su primera visita a Estados Unidos, Winston Churchill se baj de la acera, mir en el sentido equivocado y fue golpeado por un automvil todo antes de que transcurriera una hora de su llegada. Woodworth estaba interesado en la psicologa y pas el ao de 1902 dedicado a una beca de investigacin en el laboratorio de Charles Sherrington en la Universidad de Liverpool en Inglaterra. En ese entonces, el objetivo de Woodworth era hacer que "su sistema psicolgico contribuyera al desarrollo de la carrera en fisiologa cerebral y no a la inversa". Sherrington le ofreci un puesto en su laboratorio, como hiciera Cattell. Woodworth decidi aceptar la oferta de Cattell y regres a Columbia y a la psicologa. Permanecera ah por el resto de su vida. Estudios psicomtricos de Woodworth Como vimos, Cattell estableci una fuerte tradicin de pruebas psicolgicas en Columbia. Los organizadores de la Exposicin de Saint Louis de 1904 le pidieron que realizara pruebas a las personas de diversas razas que asistiran a la feria. Cattell vio que sta era una oportunidad valiosa para recabar datos antropolgicos y psicolgicos. Encomend a Woodworth el proyecto y bajo la supervisin de ste someti a prueba a cerca de 1100 personas. Woodworth present sus resultados en su discurso como vicepresidente ante la American Association for the Advancement of Science en 1909. Adopt una postura bastante sensible e imparcial sobre las diferencias raciales en el desempeo en las pruebas. Reconoci que los cientficos queran descubrir un universo ordenado y con frecuencia trataban de crear clasificaciones. Sin embargo, tambin seal que las clasificaciones antropolgicas y psicolgicas suelen basarse en caractersticas fsicas (piel clara u oscura) o supuestamente fisiolgicas (crneo grande o pequeo) o psicolgicas (inteligente o tonto). Woodworth subray que tales caractersticas no son igualmente mensurables, y aunque lo fueran, siempre se distribuyen dentro de una poblacin. Varan de una persona a otra dentro de la poblacin y esta variacin individual suele ser mayor que las diferencias entre poblaciones. Las afirmaciones referentes a diferencias raciales marcadas son engaosas, subray Woodworth, porque hacen hincapi en las diferencias entre los promedios de las personas e ignoran los grandes grados de traslape. En Saint Louis, Woodworth y colaboradores tambin emplearon pruebas de agudeza sensorial. Descubrieron que, en general, la agudeza sensorial es casi la misma en las distintas razas. Hallaron, desde luego, algunos ejemplos asombrosos de visin, audicin, gusto, tacto y olfato agudos, pero esas caractersticas se encontraban entre todos los grupos raciales. Al considerar la cuestin de las diferencias raciales en cuanto a inteligencia, Woodworth previ los problemas que entraa comparar grupos raciales. Se mostr pesimista de que esas comparaciones pudieran realizarse siquiera. Tambin critic la forma entonces popular de evaluar la inteligencia de grupos de personas mediante el estudio de sus culturas. Seal que la cultura alemana de su poca sola juzgarse que era ms avanzada que

la de los romanos. Significaba eso que los alemanes contemporneos fuesen ms avanzados que los romanos? Dado que, en una escala temporal de la evolucin, la distancia entre los romanos y los alemanes era pequea, sera extraordinario en realidad que hubiera ocurrido ese cambio en la condicin mental. Woodworth criticaba a quienes clasificaban a un grupo de personas como ms "primitivo" o "avanzado" que otro. A cada grupo hay que considerarlo en trminos de su hbitat, tamao, oportunidades de migracin y costumbres. Los planteamientos de Woodworth fueron sensatos y profticos, y resulta desafortunado que no se les haya prestado mucha atencin a sus sealamientos y advertencias. En 1906, la APA nombr un comit para que estudiara pruebas y mediciones. Woodwrth trabaj en un subcomit que cre y estudi pruebas especficas: pruebas de denominacin de colores y formas, una prueba de relaciones lgicas y una prueba de capacidad para seguir instrucciones. Cuando Estados Unidos entr en la Primera Guerra Mundial en 1917, la APA le pidi a Woodworth que creara una prueba de estabilidad emocional para detectar la posibilidad de que un soldado manifestara "neurosis de guerra". Recopil una lista de cientos de sntomas de ese tipo de neurosis a partir de historias de casos y los orden en un cuestionario. Las preguntas'simples deban responderse con un s o con un no. Luego Woodworth prob esta hoja de datos personales en mil reclutas y un puado de hombres que sufran neurosis de guerra y fatiga por combate. El objetivo era crear un instrumento que mostrara la necesidad de una consejera o ayuda psicolgica ms exhaustiva para un recluta que de lo contrario podra experimentar problemas graves en combate. La guerra termin antes de que la hoja de datos pudiera utilizarse ampliamente, pero luego fue la base de diversos inventarios de datos personales para la medicin de la neurosis, Woodworth fue un autor activo. Public una evaluacin amplia de la obra de G.T. Ladd Physiological Psychology (Ladd y Woodworth> 1911) y ya empezada la guerra inici una tarea que le llevara cerca de 20 aos: escribir su monumental Experimental Psychology. Este libro se public finalmente en 1938 y pronto se convirti en un texto definitivo. Publicado en una edicin revisada en colaboracin con Harold Schlosberg (1954), este libro ense la psicologa experimental a miles de estudiantes. En los aos veinte, Woodworth empez a trabajar en una historia de la psicologa que se public en 1932 como Contemporary Schools of Psychology. Present las diferentes corrientes de la psicologa como complementarias unas de otras; rechaz que cualquier modelo psicolgico fuese el modelo y en cambio adopt una postura tolerante y abierta. Al escribir ese libro> Woodworth estaba en una posicin nica, pues los 50 aos de historia de la psicologa que describi eran los aos que l llevaba como psiclogo. En forma callada y sin pretensiones, haba surgido como el decano de la psicologa estadounidense. El ltimo captulo de su libro, titulado "La mitad del camino", termina con estas palabras caractersticas de Woodworth: Toda corriente es buena, aunque ninguna lo suficiente. Ninguna de ellas tiene una visin completa de cmo ser la psicologa en el futuro. Una apunta hacia una perspectiva atractiva, otra hacia una diferente. Cada una cuenta con elementos de viabilidad y probablemente permanezca por largo tiempo. Podemos descartar sus pronunciamientos negati vos y aceptar sus aportaciones positivas a la psicologa en su conjunto (Woodworth, 1948, p. 255). Pensamientos sin imgenes

En 1914, Woodworth fue elegido como presidente de la APA. En su discurso presidencial, expuso el tema de los pensamientos sin imgenes, el cual haba estudiado por primera vez en los experimentos para su tesis. Descubri que ciertos movimientos voluntarios ocurren sin imgenes ni sensaciones. Oswald Klpe y Alfred Binet (captulos 6 y 11) haban informado resultados similares, y Woodworth pas el verano de 1912 trabajando en el laboratorio de Klpe. Htchener haba criticado las afirmaciones referentes a los pensamientos sin imgenes; sostena que las sensaciones y las imgenes siempre estn presentes en el pensamiento (Titchener, 1921c, 1922a). Woodworth aceptaba que estn presentes en muchos y quiz en la mayor parte de los pensamientos, pero no en todos: algunos pensamientos ocurren sin sensaciones ni imgenes. Para estudiar esos pensamientos sin imgenes, Woodworth realiz introspecciones en los momentos en que le llegaban nuevas ideas a la mente. Con bastante sequedad, seal que las oportunidades de observacin eran limitadas, pues los nuevos pensamientos no llegaban a la mente tan a menudo como le hubiera gustado; pero cuando lo hadan, en sus introspecciones no aparecan sensaciones ni imgenes. Nuevos pensamientos parecan "venir a la mente" sin un contenido especfico. Woodworth lleg a la conclusin de que a esas ideas nuevas las determinan recuerdos de experiencias anteriores. Describi un experimento que realiz con Babe Ruth en la Universidad de Columbia En el verano de 1921, Babe Ruth visit el laboratorio de psicologa en la Universidad de Columbia. Ruth pasaba por otro periodo sorprendente ese ao con los Yankees de Nueva York y se reconoca en forma generalizada que era el mayor bateador que hubiera visto el bisbol. El New York Times lo calificaba de "sobrenatural". Durante tres horas, dos psiclogos en Columbia, Albert Johanson y Joseph Holmes, sometieron a prueba las capacidades fsicas y mentales de Ruth. Midieron los siguientes aspectos: Respiracin al batear (medida en un neumgrafo). Velocidad de bateo (conectando cables a un cronoscopio Hipp). Tiempos de reaccin simples a luces y sonidos. Rango de atencin, es decir, la cantidad de estmulos percibidos correctamente en una breve exposicin visual. Atencin a elementos especficos, por ejemplo, vocales marcadas en un pasaje en prosa. Habilidad en una prueba de smbolos y dgitos en la cual se haban sustituido en forma arbitraria los smbolos por dgitos designados. Coordinacin de manos y velocidad de movimiento manual. Los resultados de Ruth fueron impresionantes: al batear, mantena la respiracin hasta golpear la pelota; su velocidad de bateo era suficiente para lanzar una pelota hasta 500 pies de distancia; las reacciones visuales y auditivas fueron 20 y 10 milise- gundos ms rpidas, respectivamente, que el promedio; su rango de atencin se juzg superior y su atencin 50 por ciento mejor que el promedio; sus resultados en la prueba de dgitos y smbolos estaban dentro del promedio, y su coordinacin y velocidad manuales eran 50 por ciento mejores que el promedio. La participacin de Babe Ruth en este estudio es notable. La validez de los resultados de las pruebas se confirmaron aparentemente cuando Ruth bate 59 cuadranglares en 1921 con un

cuadrangular cada 11.8 veces al bate, una marca en una sola temporada. Fullerton lleg a la conclusin siguiente: El secreto de la capacidad de Ruth para batear se revel claramente en estas pruebas. Sus ojos, odos, cerebro, nervios funcionan con mayor rapidez que los de la persona promedio. Adems, la coordinacin entre ojos, odo, cerebro y msculos est ms cerca de la perfeccin que la de un hombre saludable normal (Fuchs, 1998, p. 160). Uno de los ttulos de la portada de Popular Science Monthly de Cattell proclamaba "La ciencia resolvi los secretos de los cuadrangulares de Babe Ruth". Esa afirmacin era prematura, y no fue sino hasta las ltimas dcadas del siglo xx que la psicologa del deporte obtuvo reconocimiento como un campo de la psicologa con sus propios profesionales. Journal of Sport Psychology se fund en 1979, y la divisin de psicologa del ejercicio y el deporte de la APA se estableci en 1986. Thorndike en el que a los sujetos se les pidi que recordaran una escena, por ejemplo, la fachada del edificio de la Suprema Corte de Justicia de Estados Unidos. La mayo- ra de la gente haba visto el edificio o fotografas de ste y por tanto estaban en posibilidades de recordar su apariencia. Sin embargo, cuando se les preguntaba cuntas columnas tena el prtico del edificio, no podan decirlo a menos que las hubieran contado previamente y recordaran ese hecho. En su investigacin sobre los pensamientos sin imgenes (Woodworth, 1915), vemos la disposicin de Woodworth a servirse del mejor modelo posible. Nunca fue doctrinario. En ocasiones, consideraba que los modelos conductuales eran ms apropiados; otras veces, como en el estudio de los pensamientos sin imgenes, la introspeccin era lo mejor. Woodworth siempre se opuso a las aproximaciones limitadas y restrictivas a la psicologa. A los partidarios de esos modelos Ttchener y Watson los llamaba "fantasmas" y jur que nunca aceptara sus "cuadros de preceptos epistemolgicos" (Woodworth, 1932, p. 376). Al estudiar el funcionamiento de la mente, Woodworth percibi la necesidad de modelos diferentes. Se dio cuenta de que corra el riesgo de que a su modelo intermedio lo tacharan de "puramente eclctico", sin bases firmes; pero Woodworth estaba preparado para esa crtica. Psicologa motivacional de Woodworth De acuerdo con los funcionalistas de Chicago, Woodworth no aceptaba las concepciones mecanicistas de estmulo-respuesta (E-R) sobre el comportamiento. Para l, los estmulos no causan respuestas; excitan la respuesta, pero la forma y energa de sta puede ser independiente del estmulo. Uno de los ejemplos que dio Woodworth es el hecho de que jalar de un gatillo hace que el arma dispare, pero la velocidad de la bala la determinan las caractersticas del arma y la bala, no qu tan duro jale uno del gatillo. Woodworth tambin seal que muchos estmulos pueden provocar la misma respuesta conductual. Sherrington (1906) se haba referido al "campo receptivo" de un reflejo; el reflejo de un gato al rascarse pueden provocarlo, por ejemplo, estmulos en muchas partes del cuerpo. Woodworth tambin hizo hincapi en el estado o la condicin del organismo que recibe el estmulo. Pocas veces un estmulo impacta 'a un organismo en reposo, y la actividad del organismo suele influir en su respuesta. Las variables motivacionales son determinantes importantes de esa actividad antecedente. Durante su carrera, Woodworth puso nfasis en

los efectos de las pulsiones; de hecho, introdujo y populariz el trmino pulsin. Por qu hacemos una cosa en lugar de otra? Por qu imprimimos diferentes energas en distintas actividades? Woodworth trat de responder esos interrogantes en su libro Dynamic Psychology (1918) y, 40 aos despus, en Dynamics of Behavior (1958). Las pulsiones bsicas sur-, gen de las necesidades biolgicas del organismo; incluyen las pulsiones por la comida, el agua y el contacto sexual. Otras pulsiones consisten en preparaciones neuromusculares a los estmulos; por ejemplo, el deportista que se encuentra en los bloques de salida se siente motivado a responder al disparo de salida. Otras pulsiones pueden ser ambiciones personales o intereses profesionales. Woodworth consideraba que todas ellas son influencias importantes en el comportamiento y los procesos mentales. Segn l, cualquier sistema psicolgico que las ignorara estara necesariamente incompleto. Para destacar la importancia de la motivacin, Woodworth modific la frmula E-R a fin de que incluyera al organismo (O). Su frmula modificada fue E-O-R. Woodworth escribi lo siguiente sobre su frmula revisada: La O intercalada entre E y R hace explcita la funcin obvia del organismo vivo y activo en el proceso; O recibe el estmulo y emite la respuesta. Esta frmula sugiere que los psiclogos no deberan limitar sus investigaciones a la entrada del estmulo y la salida de las respuestas motoras. Deberan preguntarse cmo es posible que la entrada d lugar al producto; deberan observar los procesos intervihientes, de ser posible, o al menos plantear una hiptesis sobre ellos e idear experimentos para comprobarla (Woodworth, 1958, p. 31). Woodworth tambin abord un problema que resulta enojoso para los psiclogos al tratar de describir los fenmenos que estudian. El vocabulario tcnico de la psicologa consta de trminos como inteligencia, hbito, pulsin y emocin que poseen significados cotidianos. Sin embargo, aunque los psiclogos quisieran limitar esos trminos a significados tcnicos particulares, a menudo resulta difcil hacerlo, pues los significados cotidianos persisten. Ciencias como la fsica y la qumica no tienen ese problema porque han creado sus propios vocabularios tcnicos. En la actualidad, sin embargo, esto tal vez est cambiando; los fsicos que estudian las partculas se refieren al "comportamiento de los tomos" y a seis conocidos quarks arriba, abajo, extrao, clido, superior e inferior. Para no quedarse atrs, los fsicos que estudian la superfluidez han acuado el trmino boojum (Waldrop, 1981). En ocasiones, los psiclogos han recurrido a definiciones operacionales la inteligencia es lo que mide una prueba de inteligencia, la pulsin del hambre es resultado de muchas horas de privacin de alimentos> pero estas definiciones no son completamente satisfactorias. En su discurso presidencial ante la APA, Woodworth propuso que los psiclogos consideraran la posibilidad de inventar un vocabulario tcnico. Hasta el trmino psicologa pareca tan sobrecargado de connotaciones de alma y psique que carecan de valor. Woodworth propuso que se reemplazara por el trmino motivologa. Tambin hizo otras dos propuestas. En lugar de actitudes conscientes,, los psiclogos deban referirse a marbs en honor de Marbe, el psiclogo que las haba estudiado, y tambin deban llamar a los pensamientos kulps en honor de Klpe. La propuesta de Woodworth no prosper, pero me vienen a la mente algunos ejemplos adicionales. Las slabas sin sentido seran ebbs en honor de Ebbinghaus; los reforzadores, burrhuses, en honor de Skinner; las pruebas de inteligencia, bineting en honor de Binet. Por ltimo, y siguiendo esta lgica, las pulsiones sin duda tendran que ser woodworths.

Woodworth no tena deseos de crear o dirigir una corriente-psicolgica. Siempre fue un hombre modesto y al parecer subestim constantemente las diversas aportaciones que hizo a la psicologa. En su autobiografa, mencion que haba participado en actividades de los National and Social Research Councils, pero no mencion, lo que es caracterstico en l, que fue director de la Divisin de Antropologa y Psicologa, del National Research Council. Por fortuna, sus diversas aportaciones recibieron el reconocimiento debido y a Woodworth se le concedieron muchos honores, incluida la presidencia de la APA en 1914 y su eleccin como miembro del primer consejo de administracin de la Psychological Corporation en 1921, puesto que ocup hasta 1960. En 1956 se le concedi la primera medalla de oro de la American Psychological Foundation por Su servicio distinguido y continuo a la academia y la investigacin en psicologa y por sus aportaciones al crecimiento de la psicologa a travs de publicaciones cientficas (Poffeiberg*r, 1962, p. 689). Woodworth se retir oficialmente de la Universidad de Columbia en su septuagsimo aniversario, pero sigui dando conferencias hasta los 89 aos de edad y escribiendo hasta los 91. Muri el 4 de julio de 1962. EDWARD LEE THORNDIKE (1874-1949) Los primeros aos de vida de Thorndike Thorndike, Woodworth, Angell y Dewey fueron hijos de viejas familias de Nueva Inglaterra. En el caso de Edward Lee Thorndike, su familia remontaba su ascendencia a 1630 e inclua a agricultores, abogados y comerciantes, Thorndike naci el 31 de agosto de 1874 en Williamsburg, Massachusetts. Fue el segundo de cuatro hijos que hicieron carreras cientficas importantes. Su madre fue un ama de casa victoriana resuelta, su padre un ministro metodista. Los nombramientos ministeriales en la iglesia metodista de finales del siglo xix eran por periodos breves, pocas veces de ms de tres aos, as que Thorndike creci en varios pueblos de Nueva Inglaterra. Tena una fuerte motivacin de logro, las labores escolares le resultaban sencillas y era un estudiante brillante. Tambin era muy tmido, a menudo solitario y muy consciente de ser el "hijo del ministro". Thorndike se gradu en 1891, habiendo ocupado el primero o Segundo lugares en todos sus cursos de bachillerato. En 1891, Thorndike ingres a la Wesleyan University, institucin fundada por la iglesia metodista en donde estudiaba su hermano mayor, Ashley, Thorndike tuvo ah un historial acadmico brillante y cada ao ganaba al menos un premio acadmico importante. Tambin editaba el diario de la universidad y participaba en competencias de tenis. Sin embarg, segua siendo muy tmido y envidiaba a su hermano mayor, quien adems de ser un alumno brillante era listo y popular. En la Wesleyan University, a los estudiantes de primer ao se Ies exiga llevar la materia de psicologa, curso que a Thorndike l resultaba aburrido. -No obstante, cmo candidato para n premio acadmico, deba leer los Principios de psicologa de James. Cuarenta aos despus, Thorndike recordara que el libro de James haba sido ms estimulante que cualquier otro que hubiese ledo antes o despus. Como estudiante de licenciatura, compr el libro, la nica obra no .literaria que adquiri, y lleg incluso a reprocharle al docente que imparta el curso de psicologa que no utilizara los Principios de

psicologa como su libro de texto. Thorndike se titul en 1895 con honores Phi Beta Kappa, obteniendo el promedio acadmico ms elevado que se hubiera registrado en la Wesleyan University en 50 aos (Joncich, 1968).

Experimentos de Thorndike sobre aprendizaje animal en Harvard Posteriormente, Thorndike ingres a la Universidad de Harvard, en donde planeaba estudiar ingls, filosofa y psicologa. Pronto decay su inters por el ingls y la filosofa, pero sus contactos con James fortalecieron su inters por la psicologa. En 1896 inici su primera investigacin independiente, inspirada en la idea que tena James de que en las demostraciones de lectura de la mente, la persona a la que supuestamente se le lee la mente puede hacer inconscientemente movimientos faciales sutiles que ofrecen indicios a "quien lee la mente". La hiptesis del experimento era que los nios posiblemente vean esos movimientos sutiles con mayor facilidad que os adultos, y por tanto Thorndike estudi a nios de tres a seis aos de edad. Se sentaba delante de un nio y pensaba en un nmero, una letra o un objeto mientras el pequeo trataba de adivinar lo que l estaba pensando. Sus resultados no sustentaron la hiptesis, pero el procedimiento experimental incluy un detalle significativo: por cada adivinacin correcta, el nio reciba un dulce. ste fue el primer uso que hizo Thorndike de una recompensa explcita. Si bien los nios disfrutaban los experimentos, las autoridades de la escuela empezaron a sospechar de la "lectura mental" que hada Thorndike y se negaron a permitir que continuara. Por ello, Thorndike se vio obligado a considerar otras posibilidades de investigacin. En su autobiografa, describi cmo empez sus experimentos sobre aprendizaje en pollos: Entonces le propuse [a James] experimentos cuyo tema era el comportamiento instintivo e inteligente de los pollos y l lo acept. Mantuve a estos animales y realic los experimentos en mi habitacin hasta que las protestas de la casera fueron imperativas. James trat infructuosamente de conseguirme el espacio que necesitaba en el laboratorio y luego en el Museo Agassiz. Sin embargo, debido a su habitual amabilidad y devocin hacia los aspectos excntricos y con menos posibilidades de la ciencia, alberg mis pollos en el stano de su propia casa durante el resto del ao (Thorndike, 1936, p. 264). Mediante libros apilados a manera de paredes, Thorndike construy varios corrales para los pollos. Con la ayuda de dos nios vecinos, realiz un experimento en el cual un pollo tena que hallar el camino para salir del corral a un recinto que contena alimento, agua y otros pollos. Al principio, los pollos corran de un lado a otro, salpicando ruidosamente y manifestando indicios claros de angustia. Luego de muchos esfuerzos infructuosos, los pollos finalmente hallaban la salida y abandonaban el corral. Cuando a un pollo se le colocaba repetidamente en el corral, corra hacia la salida cada vez con mayor rapidez. Thorndike descubri que los pollos haban aprendido a escapar del'corral: El polluelo, l enfrentar la soledad y paredes que lo confinan, responde con actos que en situaciones similares en la naturaleza probablemente lo liberaran. Uno de esos actos lo conduce a la accin correcta y le resulta placentero por lo que se asocia en l polluelo. La ausencia de placer se asocia a los dems actos (Thorndike, 1911, p. 64). En vista de su trascendencia, es importante considerar los antecedentes de estos experimentos. Thorndike justific su realizacin con las siguientes razones prcticas:

El motivo de mis primeras investigaciones sobre la inteligencia animal consisti principalmente en cumplir con los requisitos de los cursos y las calificaciones. Sin duda cualquier otro tema hubiese servido igualmente. Desde luego no tena ningn nter especial en los animales y nunca haba llevado un curso de biologa hasta mi ltimo ao de trabajo de posgrado, cuando trabaj arduamente en l y realic una asignatura secundaria para el doctorado (Thorndike, 1936, p. 165). Sin duda estas consideraciones prcticas fueron importantes, pero la duda sigue presente: por qu Thorndike eligi experimentar con pollos? En ese entonces, no haba una tradicin de investigaciones en Harvard de ese tipo; cualquier influencia debi haber llegado de otra parte. Parece probable que una de las fuentes haya sido el trabajo de C. Lloyd Morgan, uno de los discpulos britnicos de Charles Darwin. En 1894, Morgan public Comparative Psychology, obra en la que incluy descripciones de experimentos en los cuales lo pollos haban aprendido a discriminar entre granos de maz de diferentes colores. Algunos granos se haban remojado en quinina para que supieran amargos, otros en agua edulcorada para que supieran dulces. Los pollos aprendieron rpidamente a picotear slo los granos de sabor dulce. Lloyd Morgan dict las Ctedras Lowell en Harvard en 1896, en las qu describi su aproximacin a la psicologa comparativa y sus experimentos de aprendizaje con pollos. Ese ao fue el primero que Thorndike pas en Harvard, pero en Su autobiografa no mencion que hubiese asistido a las ctedras de Morgan, aunque parece probable que lo haya hecho. Posteriormente, citara ampliamente a Morgan (Stam y Kalmnovilch, 1998). Thorndike en la Universidad de Columbia: gatos y cajas trucadas Pese al xito de los experimentos de aprendizaje con pollos y su admiracin hacia James, en 1897 Thorndike decidi abandonar Harvard. Quera salir de Nueva Inglaterra por una razn personal 1 rechazo a una propuesta matrimonial que haba hecho. Thorndike acept la oferta de Cattell de una beca de investigacin de postgrado en la Universidad de Columbia y S mud a la ciudad de Nueva York, llevando consigo a sus dos pollos: mejor entrenados en una canasta. Originalmente pretenda estudiar el legado lamarckiano de las caractersticas hereditarias con esos pollos, pero Thorndike, hombre joven y con ganas de llegar lejos, pronto se dio cuenta de que un estudio de esa naturaleza le llevara mucho tiempo y lo abandon. Cattell aprob una extensin de su investigacin en Harvard sobre "la vida mental de los animales". Thorndike propuso estudiar la formacin de asociaciones ampliando sus experimentos con pollos a otras especies. Aceptaron su plan. Al principio mantuvo pollos y un gatito en su apartamento sus vecinos crean que era entrenador de animales de circo, pero despus de haber estado cerca de provocar un incendio en una incubadora, su casera insisti en qu s llevara a los pollos. Cattell hall espacio para Thorndike en el tico de un edificio en Columbia y ah estableci su laboratorio de animales. Adquiri siete gtitos y seis gatos jvenes, los sujetos de sus experimentos ms famosos. Thorndike construy 15 cajas trucadas o cajas problema. En esas cajas colocaba a un gato hambriento y le exiga que aprendiera a escapar y obtener alimento, para lo cual el gato deba dar una determinada respuesta, como empujar un pedal o jalar de una cuerda enroscada. Cuando se daba la respuesta, Thorndike abra la puerta de la caja y dejaba que el gato escapara. Al ponerlos por primera vez en esas cajas, los gatos mostraban muchas

conductas fortuitas, o lo que Thorndike denomin comportamiento de "ensayo y error": araaban las paredes, trataban de meterse por aberturas y huecos pequeos, rasguaban la red de alambre, etctera. Al final, la respuesta correcta ocurra al parecer por accidente y el gato escapaba y alcanzaba el alimento. Con el debido entrenamiento, la cantidad de comportamientos de ensayo y error disminua, de modo que al final los gatos escapaban rpida y fcilmente de las cajas. Thorndike consideraba que el aprendizaje que haba observado se rega por lo que llam la Ley del efecto. Pensaba que la caja problema era una situacin estmulo en la cual un gato hambriento da diversas respuestas. La mayor parte de stas generaba "irritadores", es decir, imposibilidades de escapar de la caja y obtener el alimento, de modo que se debilitaba la asociacin o conexin entre esas respuestas y la situacin estmulo. Una cantidad mucho menor de respuestas generaba "satisfacto- res", es decir, escapar de la caja y acceder al alimento, y por tanto se fortaleca la conexin entre esas respuestas y la situacin estmulo. Segn Thorndike, los satisfactores e irritadores actan en forma selectiva e "imprimen" ciertas conexiones entre estmulo y respuesta y debilitan otras. La conexin de las respuestas que producen satisfactores se "fija" a la situacin en forma ms slida que las respuestas que producen irritadores, cuya conexin se debilita. Thorndike dio una explicacin elegante del aprendizaje que haba observado. Durante ms de 40 aos, su explicacin fue medular en las concepciones de los psiclogos sobre el aprendizaje animal. Tolman observ lo siguiente: "La psicologa dl aprendizaje ha sido y an es principalmente un asunto de desacuerdo con Thorndike o de tratar de superarlo mnimamente" (Tolman, 1938, p. 11). Las explicaciones sobre el aprendizaje fueron, efectivamente, casi siempre una cuestin de acuerdo o desacuerdo con Thorndike. Sus experimentos clsicos tuvieron muchas otras caractersticas importantes. En primer lugar, Thorndike slo incluy una ilustracin en su monografa en la que describi los resultados de sus experimentos (Thorndike, 1898a). Su dibujo de la caja K muestra una caja pulcra y ordenadamente construida, que se ha reproducido en numerosos textos psicolgicos como ejemplo del tipo de caja que utilizaba Thorndike. Sin embargo, se trata de un ejemplo engaoso. Las fotografas de las cajas que empleaba (Burnham, 1972) demuestran que eran muy diferentes de ese pulcro dibujo: viejos pedazos de madera sobresalen en varios ngulos, se dejan ver clavos que no se martillaron debidamente y las paredes, pisos y techos a menudo, estn torcidos. En general, las cajas aparecen destartaladas, improvisadas y con varias etiquetas que dejan ver su origen como cajones de frutas o verduras. A Thorndike le desagradaban las herramientas y las mquinas nunca aprendi a manejar un auto y resulta claro que sus habilidades para la carpintera eran limitadas. En consecuencia, la elegante investigacin de Thorndike se realiz con ayuda de aparatos ms burdos. Un segundo punto importante es que Thorndike utiliz 15 cajas distintas en sus experimentos. Estas exigan diferentes respuestas de escape, y uno de sus hallazgos ms importantes fue que los animales no aprendan estas respuestas con la misma facilidad. Todos los gatos aprendan a escapar de cinco cajas que exigan respuestas nicas y diferenciadas: araar o jalar de una cuerda, presionar un botn o pisar una palanca. Sin embargo, cuatro de los 10 gatS sometidos a prueba en una caja que exiga diversas respuestas jalar un lazo y luego mover un palo o dos pestillos no aprendieron a escapar; cinco de los ocho gatos evaluados en una caja en la que haba que mover un pestillo con una fuerza de al menos 400 gramos tampoco tuvieron xito. Thorndike crea que a los gatos se les dificultaba aprender a dar estas respuestas de escape porque las respuestas carecan de simplicidad y

contundencia. La caja Z y las limitaciones biolgicas del aprendizaje Algunos de los resultados ms interesantes que inform Thorndike provienen de sus observaciones del comportamiento de los gatos en la caja Z, la cual estaba completamente cerrada a excepcin de una pequea abertura en la esquina izquierda. Para escapar de esa caja, los gatos tenan que lamerse o rascarse. Estas respuestas solan darlas en sus cajas hogar, pero se les dificultaba aprender a darlas para escapar de la caja Z. Si bien todos gatos al final aprendan a escapar, la formacin de la asociacin era lenta y difcil. A diferencia de las respuestas suaves y coordinadas que daban en otras cajas, lamerse y rascarse eran respuestas lbiles y solan disminuir, por lo que al final se volvan meros vestigios de los actos originales, por ejemplo, una rpida agitacin de la garra hacia arriba o hacia abajo en lugar de rascarse fuertemente. Si la puerta no habra de inmediato despus lamerse o rascarse, la respuesta no se repeta, a diferencia de las repeticiones vigorosas de otras respuestas. Algunas respuestas no se aprendan fcilmente. Cincuenta aos despus, dos psiclogos Keller y Marian Breland lograron entrenar inicialmente a animales para diversas exhibiciones publicitarias, de entretenimiento y comerciales. Se condicionaba a las gallinas a que "tocaran" el piano o '"pusieran" cierta cantidad de huevos segn una determinada orden (Breland y Breland, 1951). Tan exitosos fueron sus primeros intentos que los Breland predijeron con cierta confianza que los psiclogos reemplazaran a los entrenadores de animales convencionales en diversos entornos. Diez aos ms tarde (Breland y Breland, 1961) su confianza ya no era tan firme. En sus continuos esfuerzos por entrenar animales, haban hallado numerosos ejemplos de mala conducta animal. Pese a sus mejores esfuerzos, no poda entrenarse a los animales para que realizaran ciertas respuestas, en buena medida como haba sucedido en el caso de los gatos de Thorndike en la caja Z. Por ejemplo, los Breland no lograron entrenar a un pollo para que se parara derecho a cambio de alimento; un marrano entrenado para depositar "monedas" en una "alcanca" se mostraba renuente a hacer esto pues dedicaba cada vez ms tiempo a hozar y mover de un lado a otro las monedas; un mapache entrenado para una exhibicin similar no dejaba la moneda, sino que la frotaba de arriba abajo por los costados de la jaula durante periodos prolongados. En estos casos y otros similares, los comportamientos naturales de los animales para obtener alimento interferan con el desempeo del comportamiento condicionado. Aunque inicialmente su trabajo "El mal comportamiento de los animales" (1961) se desestim como un informe de resultados fallidos de dos entrenadores de animales, dicho trabajo se volvi uno de los ms citados en los estudios sobre aprendizaje animal (Seligman y Hager, 1972). Sus resultados son similares a los de Thorndike y constituyen el antecedente del posterior inters por "las limitaciones biolgicas del aprendizaje" y los resultados contemporneos que demuestran que no todos los comportamientos pueden modificarse con igual facilidad por medio del reforzamiento (Hinde y Stevenson-Hinde, 1973; Shettle- worth, 1973).

Thorndike tambin descubri que cuando se someta a prueba a los gatos en muchas cajas, progresivamente aprendan a escapar mejor. Desarrollaban cierta "astucia con las cajas" y

asimilaban nuevas respuestas de escape con pocas dificultades. Haban desarrollado lo que Harry Harlow (1905-1982) llamara muchos aos despus aprendizaje serial (Harlow, 1949). Por ltimo, Thorndike no observ efectos benficos por imitacin (ver cmo otro gato resolva el problema) o por "conduccin" a travs del problema, haciendo que el experimentador humano moviera las extremidades del animal de modo que ste realizara los movimientos necesarios. stos son resultados clsicos y resulta extraordinario que Thorndike realizara los experimentos en menos de un ao. Inicialmente describi sus resultados en "Experimentos sobre psicologa comparativa", trabajo presentado en la reunin de enero de 1898 de la Academia de Ciencias de Nueva York y luego en "Experimentos sobre inteligencia animal", trabajo publicado en Science en junio de 1898. Su tesis, An Experimental Study of Associative Processes in Animis, se acept en la Universidad de Columbia en 1898 y se public como complemento monogrfico en ese ao en Psychological Review. Finalmente, luego de un ao impresionante, Thorndike describi sus resultados en la reunin de la APA en diciembre de 1898. Ambicionaba llevarlos al punto ms alto de la psicologa al cabo de cinco aos; estaba encaminado perfectamente en la consecucin de ese objetivo.1 Muchos psiclogos, incluido James y Cattell, consideraron que los experimentos sobre aprendizaje realizados por Thorndike eran un avance importante en el estudio de la inteligencia animal. Sin embargo, Thorndike tambin tena crticos cuya atencin agradeca. En una carta a un amigo escribi lo siguiente: "He elaborado algunas teoras que tocan un punto sensible de las viejas autoridades" (Joncich, 1968, p. 146). Despus de la reunin de la APA, Thorndike le escribi a su prometida que el "viejo roble" haba criticado severamente su trabajo (Joncich, 1968, p. 146). El "viejo roble" era T. Wesley Mills (18471915), psiclogo comparativo de la Universidad McGill en Montreal. Al ao siguiente, Mills renov su crtica a los experimentos de Thorndike en un largo trabajo titulado "La naturaleza de la inteligencia animal y los mtodos para investigarla", publicado en el nmero de mayo de-Psychological Review (Mills, 1899). Mills critic Thorndike por no haber reconocido el trabajo de investigadores anteriores: El doctor Thorndike no se ha visto impedido en sus investigaciones ni por un pice de respeto hada los trabajadores del pasado de cualquier ndole, ante los cuales habitualmente los hombres se detienen un instante antes de diferir de manera radical de ellos, ni qu decir de condenarlos al total descrdito psicolgico. Para el doctor Thorndike los psiclogos comparativos se ubican pronta y fcilmente en una sola clase: todos estn locos, con la sola diferencia del grado, porque califica a uno de ellos de "el ms cuerdo" del montn (Mills, 1899, p. 263). Este rechazo a los trabajos anteriores fue completamente deliberado por parte de Thorndike. Quera alejarse de la estructura de la psicologa comparativa en su conjunto y empezar de nuevo. La psicologa comparativa debe rechazar los informes anecdticos de investigadores como Romanes (1912) y reemplazarlos con experimentos objetivos. Romanes haba sacado de los perros mucho del "instinto de volver al hogar" canino y haba incluido informes sobre perros perdidos que, a muchas millas de distancia, encontraban el camino de regreso a casa, pero como sealara Thorndike: "Los perros se han perdido cientos de veces y nadie lo ha advertido nunca o ha enviado un informe a una revista cientfica. Sin embargo, en cuanto
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Tambin en 1898, Elizabeth Moulton, la mujer que anteriormente haba rechazado su propuesta matrimonial, accedi a ser su esposa.

uno de estos perros encuentra el camino de regreso de Brooklyn a Yonkers, el hecho se vuelve inmediatamente una ancdota muy difundida" (Thorndike, 1898a, p. 24). El nico trabajo anterior de algn valor era el de Lloyd Morgan, el hombre al que Thorndike llamaba "el ms cuerdo de un montn de dementes". No obstante, tambin Morgan (1900) haba criticado acremente sus investigaciones, sealando que a los gatos de Thorndike haba que definirlos como sus "vctimas" (Galef, 1998, p. 1130). Mills tambin critic a Thorndike por las situaciones que haba empleado en sus experimentos. Subray que "cuando a los animales se les saca de sus ambientes usuales, por no decir naturales, pueden llegar a sentirse tan confundidos o si no trastornados que no logran actuar normalmente, y esto lo he ilustrado con experimentos" (Mills, 1899, p. 266). Mills sostena que los animales de Thorndike se encontraban en un estado de pnico y por ello no haban actuado en forma inteligente. Su situacin, afirmaba Mills, era como la de "un hombre que vive en un fretro" (Mills, 1899, p. 266). Sus propios experimentos con perros en situaciones de campo o campestres haban demostrado que eran capaces de tener un comportamiento sumamente inteligente. Mills afirmaba que si Thorndike hubiera observado el comportamiento de estos animales "[...] hasta alguien tan aferrado a su propia experiencia como l, habra cambiado de opinin sobre ste y muchos otros temas" (Mills, 1899, p. 266). En el nmero de junio de 1899 de Psychological Review, Thorndike respondi a estas crticas con una refutacin dura. Admiti que sir John Lubbock haba utilizado un mtodo similar al suyo en experimentos con insectos y reconoci el valor de su aportacin. (Al menos consideraba cuerdo ahora a otro investigador anterior.) Thorndike tambin admiti que en ocasiones sus animales sufran pnico y manifestaban signos de comportamiento violento. Sin embargo, estas reacciones haban ocurrido slo en los primeros ensayos y no haban interferido, segn Thorndike, en la formacin de la asociacin. Las tasas de aprendizaje eran similares tanto en los animales que manifestaban inicialmente pnico como en los que no lo manifestaban. Thorndike inform que sus gatos entraban en las cajas libremente y por su propio gusto una y otra vez. Sin duda no lo hubiesen hecho de haber sentido pnico. Tambin acept la definicin que hiciera Mills en el sentido de que sus situaciones experimentales eran poco naturales, pero seal que as era exactamente como l pretenda que fueran. Su objetivo era hacer que los gatos aprendieran una accin novedosa y poco familiar; no quera estudiar las reacciones naturales o instintivas. Thorndike cuestion la definicin que Mills hizo de sus situaciones experimentales como artificiales. Sus gatos haban pasado buena parte de su vida viviendo en un laboratorio, as que para ellos la situacin no era artificial; les era tan natural como un corral para un gato de granja. Este debate entre Thorndike y Mills tiene su dosis de argumentos personales y emocionales, pero resulta fascinante por la velocidad con quesucedi y el hecho de que los asuntos que debatieron se han repetido muchas veces en los estudios recientes sobre aprendizaje animal. Thorndike y la educacin Despus de obtener su doctorado, el mejor puesto que Thorndike poda encontrar era como profesor adjunto d pedagoga en el College for Women de la Universidad de Western Reserve en Cleveland, Ohio. Gomo su hermano Ashley formaba parte del personal docente,

Thorndike se dirigi a Cleveland con grandes esperanzas, pero el ao se volvi un periodo de infelicidad en lo que consider como un exilio acadmico. Saba muy poco de pedagoga y tuvo que dedicar seis semanas frenticas a familiarizarse con la bibliografa. Buena parte del tiempo, slo estaba un paso adelante de sus alumnos y en sus clases a menudo tena que "fanfarronear". Lo que ms quera Thorndike era continuar con sus experimentos, a los que llamaba "proezas", pero el campus no tena instalaciones para la investigacin con animales. Al cabo de un ao, lo alegr recibir una llamada de Cattell pidindole que se uniera al personal fundador del Teachers College en Columbia. As que regres a Nueva York en 1899. Thorndike permaneci en el Teachers College durante el resto de su carrera acadmica, 43 aos durante los cuales promedi 10 publicaciones al ao; muchas de ellas fueron obras importantes. Su Educational Psychology, por ejemplo, publicada en 1913, fue una obra en tres volmenes. Thorndike defini sus publicaciones de "oportunistas", ya que muchas de ellas las escribi como complementos de los cursos que imparta. Desconfiaba de la capacidad de los estudiantes para hacer anotaciones precisas y por ello escribi libros para que los leyeran. Su mtodo le gan algunas crticas. Despus de la publicacin de Elements of Psychology de Thorndike (1905), Titchener dio a conocer esta crtica hiriente: Al profesor Thorndike le resulta necesario, o rentable, publicar los cursos de sus ctedras tan pronto como los imparte. La obra que as se publica bien puede ser inteligente, original y sugerente, pero inevitablemente da muestras de una preparacin apresurada e inmadurez de juicio (Titchener, 1905, p. 552). Sin embargo, esas crticas fueron contratiempos pasajeros y la trayectoria profesional de Thorndike se desenvolvi a ritmo acelerado. Cattell lo respald con entusiasmo y al cabo de cinco aos Thorndike fue ascendido al rango de profesor con ms del doble de su salario inicial. Al principio, sigui realizando investigaciones experimentales con animales y seres humanos. Luego ampli sus experimentos de aprendizaje a perros y tambin estudi la vida mental de tres monos ceb que tena en su departamento de la ciudad de Nueva York (Bruce, 1997, p. 879). Thorndike pas los veranos de 1899 y 1900 en la Estacin de Investigacin de Ciencias Biolgicas en Woods Hole, Massachusetts, en donde realiz uno de los primeros estudios sobre aprendizaje en peces. En Woods Hole, Thorndike tambin conoci al renombrado bilogo Jacques Loeb (1859-1924) y al joven psiclogo comparativo Robert Yerkes. Al paso de los aos, el inters de Thorndike se centr cada vez ms en la educacin. Tal vez la naturaleza de su hogar acadmico influy en l, ya que Thorndike se hizo al hbito de "cumplir con mis obligaciones contractuales como profesor antes que cualquier otra cosa" (Thorndike, 1936, p. 270). Sin embargo, sin duda fue una prdida para la psicologa comparativa que no continuara con sus investigaciones sobre animales. Dedic su tiempo a la educacin y se convirti en una autoridad en medicin educativa y, junto con John Dewey, en uno de los lderes del movimiento en favor de una educacin progresista. Mediciones mentales realizadas por Thorndike Thorndike reconoci la realidad e importancia de las diferencias individuales. Crea que una de las grandes tareas de la psicologa consista en crear tcnicas que permitieran medir tales diferencias. Public una monografa titulada Heredity, Correlation, and Sex Differences in

School Abilities en 1903 e Introduction to the Theory of Mental and Smial Measurements en 1904. Se opona a concepciones como la de Charles Spearman (1904), que hacan hincapi en la "inteligencia general". Thorndike consideraba que la inteligencia era una combinacin de varias habilidades y capacidades especficas. Cre un test de inteligencia consistente en cuatro subtests con los que se meda la capacidad del individuo para completar frases (C), en aritmtica (A), vocabulario (V) y para seguir instrucciones (D). Este test, conocido como CAVD, se utiliz con frecuencia en la Universidad de Columbia y en muchas otras instituciones para medir las habilidades y capacidades de los estudiantes. Thorndike pensaba que estos subtests podan medir diferentes capacidades que podan estar o no correlacionadas en una determinada persona. Respecto al origen de las diferencias individuales, Thorndike era un partidario convencido de la teora de la herencia (Thorndike, 1913), pues crea que los factores genticos son de importancia primordial y que la eugenesia sistemtica es la nica esperanza para el mejoramiento de la poblacin humana. La determinacin gentica de las diferencias individuales en cuanto a inteligencia, segn Thorndike, debe aceptarse como un hecho. Thorndike se opona al igualitarismo educativo. Propuso que se dieran diferentes oportunidades educativas a los nios que tuviesen diferentes niveles de capacidad, ya que las escuelas muy poco pueden hacer por- modificar el nivel intelectual de un nio. Por otra parte, consideraba que la inteligencia superior era un recurso preciado que no deba desperdiciarse con una educacin deficiente. Sola recurrir a ejemplos dramticos para ilustrar sus puntos de vista. Enven a un milln de nios ingleses en edad escolar a un viaje como el H.M.S. Beagle y cuntos de ellos, preguntaba Thorndike, haran los descubrimientos que hizo Charles Darwin? Ni mil ni cien ni diez, tal vez ni siquiera uno. En estos puntos de vista era en buena medida producto de su tiempo y tambin muy diferente de su contemporneo John Dewey. Investigacin aplicada de Thorndike Durante los aos que pas en el Teachers College, Thorndike tambin trabaj en diversos problemas industriales; desarrollo de exmenes de empleo para solicitantes de puestos con la American Tobacco Company y pruebas de seleccin para empleados administrativos. Durante la Primera Guerra Mundial realiz buena parte del anlisis estadstico del Proyecto Psicomtrico del Ejrcito y trabaj en el desarrollo de tcnicas de seleccin de aviadores. Despus de la guerra, Thorndike invirti exitosamente varios miles de dlares en la Psychological Corporation de Cattell (R.M. Thorndike, 1999) y fue elegido para el consejo de administracin como miembro numerario. Al igual que Cattell, Thorndike estaba en favor de un mtodo cuantitativo preciso para evaluar los fenmenos psicolgicos. Dos ejemplos de su trabajo ilustran esta aproximacin. En el primero, con apoyo de la Carnegie Corporation, Thorndike se comprometi a estudiar la calidad de vida en las ciudades estadounidenses. Sus resultados de 310 ciudades grandes se publicaron en Your City (1939) y los de 144 ciudades ms pequeas en One Hundred Forty-Four Smaller Cities (1940). Reuni una gran cantidad de hechos sobre la poblacin de cada ciudad; sus centros educativos y recreativos; la salud de sus habitantes y sus ocupaciones; gastos per cpita en escuelas, bibliotecas y museos; ingresos; ndices delictivos, y otros factores. Despus combin esa information a fin de obtener una

puntuacin G que reflejara la calidad de vida general de la dudad. Thorndike tambin combin otros indicadoresincluida la cantidad de graduados de bachillerato, la tasa de alfabetismo, la circulacin en las bibliotecas y el ndice de homicidios para llegar a la puntuacin P de cada ciudad. Consideraba que P reflejaba la inteligencia, el carcter y las cualidades personales de los ciudadanos de la urbe. Por tanto, G se consideraba un indicador de la calidad del ambiente y P un indicador de la calidad gentica de la poblacin. En el segundo trabajo para evaluar fenmenos psicolgicos, las dificultades de uno de sus hijos para aprender a escribir lo inspiraron para realizar una investigacin relacionada con el uso de las palabras. En primer lugar, cont las frecuencias de aparicin de palabras en la literatura, los libros de texto, la Biblia, los diarios, la correspondencia y otros materiales escritos. A partir de 50 fuentes distintas, Thorndike recopil una lista de las 10 mil palabras ms usadas (Thorndike, 1921). Esta lista se ampli en 1932 a 20 mil palabras (Thorndike, 1932). Entre las cinco mil palabras en ingls ms usadas se hallaban y, manzana, grande, pero, yo, muerte, hombre, ms, cerca, no, ahora, abierto, pasar, arriba y hermana. Thorndike exhort a los maestros a que prestaran particular atencin a ensear a los nios a utilizar y escribir esas palabras. En 1931, Thorndike public el Junior Dictionary y en 1940 el Thorndike Senior- Century Dictionary.2 Segn el nieto de Thorndike, Robert M. Thorndike, profesor de psicologa, estos diccionarios fueron producto de n suceso en particular: su abuelo hall en un diccionario ideado para nios de corta edad la definicin de la palabra oso como "cuadrpedo carnvoro plantgrado" (R.M. Thorndike, 1999). En sus diccionarios, Thorndike estableci una regla: siempre hara que la definicin de una palabra fuese ms sencilla que la palabra misma. Sus diccionarios tuvieron mucho xito, ya que el Jnior Dictionary vendi ms de un milln de ejemplares. Thorndike tambin se interes en el tema ms general de la adquisicin del lenguaje y formul lo que llam la teora del "balbuceo" para explicar cmo aprende un nio un determinado idioma. Segn esta teora, el nio primero hace muchos balbuceos. Los padres reconocen y recompensan algunos de los sonidos. Esto es satisfactorio para el menor, y por tanto el lenguaje se aprende por ensayo y acierto (Thorndike, 1913). Honores de Thorndike Thorndike recibi muchos honores y premios. En 1912, rechaz una oferta de beca de investigacin en la Universidad de Harvard y ese mismo ao fue elegido como presidente de la APA. En 1917, Thorndike fue elegido como miembro de la Academia Nacional de Ciencias y en 1921 lo nombraron director de investigacin del Instituto de Investigacin Educativa en el Teachers College. En una encuesta a psiclogos realizada en 1921 para su American Men of Science, Cattell descubri que Thorndike ocupaba el primer lugar; en 1925, el consejo de administracin de la Universidad de Columbia concedi a Thorndikela medalla Butler de oro en reconocimiento a sus aportaciones a la educacin, y en 1933 fungi como presidente de la American Association for the Advancement of Science. Thorndike atraa a muchos estudiantes y sola ser amable y generoso con ellos y con sus compaeros de trabajo. Uno de sus discpulos, Herbert Toops, bautiz a su primognito con
2 Estos diccionarios s publican actualmente como Thorndike-Barnhart Children s Diary, Thorndike-Barnhart Junior Dictionary y Thorndike-Barnhart Student

Dictionary. Estn disponibles en Amazon.com, en donde los compradores hacen reseas entusiastas de estos libros.

el nombre de Edward L. Toops y a su segundo hijo como Thorndike Toops en honor de su maestro (Meyer, 1983, p. 2). Sin embargo, a otros les resultaba agresivo, brusco y dominante comportamientos que el mismo Thorndike defini como "fanfarronadas" que utilizaba para ocultar su timidez. Hizo mucho dinero con sus libros; en 1924, sus regalas equivalan a cinco veces su salario profesional, y prosper incluso durante los aos de la Gran Depresin. Su vida como psiclogo al parecer fue muy satisfactoria. Se retir en 1940, pero sus aos de jubilacin estuvieron a menudo llenos de tristeza y melancola. Thorndike sufra arterioesclerosis, estaba sordo y buena parte del tiempo se conceba como un "anciano cansado". Public cerca de 50 obras psicolgicas despus de jubilarse, pero ya no senta dicha y satisfaccin por publicar. El hbito persisti, pero los satisfactores haban perdido su valor. Thorndike muri a los 74 aos de edad el 9 de agosto de 1949, de una hemorragia cerebral masiva. Su nombre es conocido entre los psiclogos contemporneos, sobre todo por los experimentos sobre aprendizaje animal que realiz a comienzos de su carrera (Dewsbury, 1998). CONCLUSIN La muerte de Thorndike concluye nuestra revisin del funcionalismo. En la actualidad, el funcionalismo ya no existe como corriente formal de la psicologa y sera imposible sealar alguna universidad como la sede de la psicologa funcional. Sin embargo, el punto de vista de los funcionalistas se ha aceptado en forma generalizada y ahora forma parte de casi todos los marcos de referencia de los psiclogos. Paradjicamente, si bien hay unos cuantos funcionalistas formales, casi todos los psiclogos son funcionalistas en cuanto a que se interesan en las funciones mentales como adaptaciones y ajustes al entorno. Como corriente formal de la psicologa estadounidense, al funcionalismo lo desplaz a principios del siglo xx un movimiento ms radical y dinmico: el eonductismo de J.B. Watson. Antes de considerar la revolucin conductista de Watson {captulo 12), describiremos el desarrollo, uso y abuso ocasional de las pruebas de inteligencia durante las primeras dcadas del siglo xx. La historia de los esfuerzos por medir el funcionamiento particular de la mente humana es fascinante y, en ocasiones, muy triste.

Glosario El empirismo es una teora del conocimiento que enfatiza el papel de la experiencia, especialmente la percepcin sensorial, en la formacin de las ideas, mientras que el descuento un razonamiento a priori, la intuicin, o la revelacin. Empirismo radical es una doctrina pragmtica planteada por William James. Afirma que la experiencia incluye tanto los datos y las relaciones entre los particulares, y que por lo tanto los dos se merecen un lugar en nuestras explicaciones. En trminos concretos: cualquier visin del mundo filosfico est errado si se detiene en el nivel fsico y no explica cmo el significado, valores y la intencionalidad pueden surgir de ello.