Técnico en Tanatopraxia.

MÓDULO 5 1

Módulo Formativo 5
TANATOESTÉTICA

Tema 5. EXPOSICIÓN DEL CADÁVER

Índice del Tema 5

1. Introducción
2. Enferetrado del cadáver
2.1. Técnicas de movilización de cadáveres
2.2. Tipos de féretros
2.3. Interior de féretros
3. Condiciones de exposición
3.1. Condiciones ambientales de exposición
3.2. Condiciones no ambientales
4. Lugares de exposición del cadáver
4.1. Tanatorios
4.2. Velatorios
4.3. Domicilios
4.4. Capilla ardiente
5. Bibliografía y webgrafía

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 2

1. Introducción
Para la presentación del cadáver, todas las tareas estéticas y/o conservadoras
sobre el difunto normalmente ya se deben haber realizado. El difunto se
encontrará vestido o amortajado y enferetrado en su ataúd correspondiente.
Antes de la presentación a la familia se analizará que todos los detalles y trabajos
realizados sobre el difunto estén en perfectas condiciones.
El periodo del velatorio es uno de los momentos más emotivos para la familia, se
encontrarán con el cuerpo presente del fallecido y recibirán las visitas de otros
familiares y amigos.
La familia puede que haya vivido los momentos de agonía previos a la muerte de su
ser querido. Nuestro trabajo tiene que mermar esta imagen de sufrimiento para
que la familia lo vea descansando en paz.
La imagen del difunto la recordarán por mucho tiempo, por ello se debe presentar
un cuerpo relajado y de forma natural, tal como ellos lo recordaban.
Es habitual que los familiares procuren que todo lo que rodee al difunto esté en
perfectas condiciones, porque será de las últimas cosas que podrán hacer por él.
Por tanto, una vez realizadas los procedimientos de tanatopraxia, y tanatoestética,
se procede al enferetrado del cadáver. Veremos cuáles son las condiciones
ambientales y los lugares más habituales de exposición del difunto.

2. Enferetrado del cadaver

Una vez preparado el difunto, el siguiente paso es enferetrarlo y para ello se
escogerá el modelo que la familia haya elegido previamente.
El féretro o ataúd es un elemento que se utiliza en ritos funerarios de muchas
culturas desde la antigüedad. Antiguamente se le llamaba urna o sarcófago.
El enferetrado del cadáver consiste en depositar el cadáver dentro del ataúd de
manera segura para el difunto y también para las personas que lo introduzcan, por
eso se seguirán las técnicas de manipulación de cargas universales o las que el
centro funerario tenga reglamentadas.
Antes de colocar al difunto dentro del ataúd se comprobará que el féretro es el
asignado al cadáver.
Dentro del féretro, el difunto debe quedar en una posición natural y relajada.
Conforme dicta el Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria (art. 11, decreto
2263/1974), en los féretros solamente puede ir un cadáver, excepto madres con su
recién nacido fallecidos ambos en el parto, catástrofes y graves anormalidades
epidemiológicas.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 3

2.1. Técnicas de movilización de cadáveres

Ya se ha comentado en el tema de Prevención de Riesgos Laborales la importancia
de la correcta movilización de cargas.
A continuación, presentamos un conjunto de técnicas de movilización que pueden
ayudar a prevenir las lesiones de espalda a las personas que realizan tareas de
movilización de cadáveres.
 Mantenga siempre la espalda recta.
 Coloque los pies separados para aumentar la superficie de apoyo y un pie en
dirección al movimiento que va a realizar.
 Flexione las piernas al agacharse.
 Sujete firmemente el cadáver mediante presas consistentes (cinchas, etc.).
 Use su cuerpo como contrapeso.
 Utilice calzado que proporcione un agarre firme al pie y sea antideslizante.
 Colóquese junto al cadáver, con un pie ligeramente adelantado. Apriete los
músculos de las piernas y fije la pelvis, contrayendo simultáneamente
abdominales y glúteos.
La movilización de cadáveres, como hemos indicado, implica la manipulación de
pesos elevados que pueden dar origen a trastornos músculo-esqueléticos. Este
riesgo se presentan por superar la capacidad de carga del trabajador, por la
utilización de técnicas inadecuadas y se ven incrementados, además, al tener que
hacer frente, en ocasiones, a situaciones difíciles como evitar la caída del cadáver
durante su desplazamiento por lugares en los que es difícil maniobrar (escaleras,
ascensores, pasillos especialmente estrechos de los domicilios, etc.) produciéndose
movimientos inesperados.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 4

Cuando una persona fallece, se suele depositar en neveras frigoríficas para una
mejor conservación del cuerpo. Podrían ser en las de la morgue de un hospital o de
un tanatorio.
Las bandejas de las neveras pueden ser cóncavas o lisas. Las primeras tienen la
ventaja de que, en caso de pérdidas de fluidos corporales, los contendría hasta
llegar al límite de la altura del escalón. La desventaja es que cada vez que hay que
mover el cuerpo de la bandeja siempre hay ese desnivel que hay que superar y
para el enferetrado es algo más costoso por tener que superar esa altura.

Bandeja cóncava Bandeja lisa

La bandeja lisa no tiene ese inconveniente y el cuerpo se desliza mejor para

enferetrarse en un ataúd. En el caso de pérdidas de fluidos corporales, siempre que
el cadáver esté dentro de un sudario estará resuelto.
Para un mejor deslizamiento del difunto, entre la bandeja y el cuerpo se puede
pulverizar algún producto que lubrique las superficies y así disminuir la fricción.
Siempre que sea posible se deben usar equipos mecánicos de movilización, como
los carros elevadores de féretros o carro con elevación hidráulica.

Según el INE (Instituto Nacional de Estadísticas), en España en el año 2011 las

personas pesaban una media de 70.2 kilos. Un peso considerable para manipular.
Por este motivo se seguirán las normas de Prevención de Riesgos Laborales de
cada empresa.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 5

2.1.1. Enferetrado con una persona

Cuando es solamente una persona la que enferetra el cadáver, toda la maniobra
depende de él y debe prestar atención a todo el cuerpo para que no reciba ningún
daño, en especial el rostro, la cabeza o las partes más visibles.
La maniobra se realizará en dos pasos: primero, hay que introducir las piernas en
el féretro, y luego, el resto del cuerpo.
El féretro y la bandeja se colocan paralelos, al lado y a la misma altura.

Bandeja y féretro juntos

El tanatopractor, desde el lado de la caja, depositará las piernas del difunto en el

féretro, quedando únicamente medio cuerpo sobre la bandeja.
Luego se dirigirá a la altura del tronco y la cabeza. Sujetará al difunto por el brazo y
la otra mano la pasará por detrás de la cabeza, por la nuca, que se sujetará de
forma segura para evitar golpes. Desplazando el cuerpo hacia él hasta que se
deposite en el féretro.
Depositado el difunto dentro del féretro, habrá que terminar de centrar el cuerpo.
La posición del cuerpo debe ser natural y con la cabeza apoyada y recta en el cojín .

Introducción de las piernas

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 6

Introducción del cuerpo con una persona

Difunto enferetrado

2.1.2. Enferetrado con dos personas

Sobre una bandeja se coloca una sábana abarcando solamente la parte del tronco,
esta sobresaldrá por los laterales del cuerpo para poder agarrarla y así mover el
cadáver.

Colocación de la sábana sobre la bandeja

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 7

En las partes de cabeza y piernas no es necesaria la sábana por debajo, porque el

mayor peso se encuentra en el tronco y cuanto menor es el tamaño, más fácil es de
esconder.
Se coloca el féretro en paralelo y a la misma altura de la bandeja. Cada persona
estará a un lado diferente sujetando la sábana.

Sujeción de la sábana

El profesional que está al lado de la caja tirará de la sábana, trayendo el cuerpo

hacia él para depositarlo dentro de la caja.

De un lado se tira de la sábana

La otra persona, que está en el otro extremo de la sábana, la sujetará haciendo

fuerza suficiente hacia él mismo, para que el difunto se deslice suavemente.

Tensión de la sábana

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 8

Con el equilibrio de fuerzas el cuerpo se encajará delicadamente dentro de la caja,

procurando que la cabeza ya repose sobre el cojín. La sábana, que se encuentra
debajo del cuerpo, se esconde bajo él.

lntroducci6n del cuerpo Se oculta la sábana

En ausencia de sábana para enferetrar, una persona sujetará por el tronco (brazo y
cabeza) y la otra por las piernas.

2.1.3. Enferetrado con tres personas

Es lo mismo que con dos personas, pero la tercera persona sujetará solamente la
cabeza del difunto.

Enferetrado con tres personas

2.1.4. Enferetrado en domicilios

Lo habitual es que se necesiten como mínimo dos personas para entrar el féretro
en la casa y encajar al difunto.
Antes de entrar el féretro al domicilio, una persona observará el recorrido que
tendrán que hacer con el ataúd hasta llegar donde se encuentre el difunto.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 9

De esta manera, si hay sillas, muebles, jarrones, etc., que molesten, se pueden
retirar para poder pasar el féretro con el camino despejado de antemano.
En los domicilios particulares hay que amoldarse a cada situación para enferetrar
el cadáver. Pero, al igual que con las bandejas, se procurará situar al difunto por
encima del nivel de la caja para enferetrar, por ejemplo: si el difunto está encima
de la cama y se coloca el féretro en el suelo, junto a la cama, el difunto ya estaría a
una altura óptima para enferetrar. El difunto, una vez enferetrado, se puede
colocar encima de una cama, sobre carros fúnebres o sobre una base estable que
evite que se caiga el ataúd.
En todas las situaciones que se manipule el cuerpo siempre se procurará que no
reciba ningún tipo de golpe, prestando especial atención a la cabeza y/o rostro.

2.2. Mortaja
Los difuntos se pueden presentar vestidos o amortajados, dependerá del deseo de
la familia. Puede haber circunstancias en que sea recomendable el amortajamiento
debido a posturas fetales del cuerpo, necropsias o traumatismos severos.
Hay operarios que confeccionan la mortaja ellos mismos a partir de una sábana, y
con vetas de colores la pueden adaptar a hombres o mujeres o unisex.
También está la posibilidad de adquirirlas ya hechas en el mercado funerario.
La confección de la mortaja puede tener diversas variantes, dependiendo, por
ejemplo, del sexo del difunto, con tonos de colores diferentes; o de las peticiones
de los familiares, con capucha o no; de la propia religión que profesaba el difunto,
pues hay religiones que siempre los amortajan ellos y con procesos diferentes.

2.2.1. Confección de una mortaja

Se mostrará un ejemplo de confección de una mortaja con una sábana para mujer,
con acabados en color rosa:
-Primero, la sábana se extiende a lo largo y se plancha para quitar las arrugas que
pudiera tener.

Sábana extendida

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 10

-Por un extremo de la sábana, se hace un corte de unos 30 cm. A este trozo se le

llamará peto y más tarde se colocará sobre el pecho del difunto.

Corte del peto

-El trozo del peto se extiende y se hace un corte central para encajar en el cuello
del difunto.

Corte para el cuello en el peto

-Se hacen unos pliegues para adornar al peto. Este parte se colocará en el pecho del
difunto.

Primer pliegue Pliegues terminados

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 11

De la parte de sábana que queda, se harán las dos solapas y otra parte más grande
que se denomina cuerpo. Se hace un corte por la mitad y quedan dos cuartas partes
para las solapas y media parte de la sábana, que es el cuerpo.

Corte por el centro Trozo del cuerpo

El cuerpo de la mortaja ya está terminado y listo para amortajar.

Corte para el cuello

Para una terminación cuidada y que no se vean los cortes de la tijera, se hacen dos
dobleces en cada solapa. En las fotos se muestra solamente el ejemplo de una
solapa porque las dos se hacen de la misma manera.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 12

Acabado con una veta de color rosa

Primer doblez Segundo doblez

Si es necesario para una mejor presentación, se coloca un collarín en el cuello.

Puede ser un trozo de la misma sábana o, en este caso, un trozo de veta de color
rosa.

Piezas desglosadas Mortaja montada

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 13

2.2.2. Pasos para colocar la mortaja sobre el cadáver

Primero se coloca el cuerpo de la mortaja envolviendo al difunto y dejando libres
los brazos.

Cuerpo de la mortaja colocado

Después del cuerpo, se coloca el peto por encima y las solapas sobre este.

Peto colocado Amortajamiento terminado

A una mortaja se le puede colocar unas mangas, cinturón, corbatas, etc.

2.3. Tipos de féretros

Los proveedores de féretros fabrican una gran variedad de modelos y acabados,
desde los más austeros, hasta los más engalanados. Pueden estar fabricados de
madera o de materiales reciclados.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 14

Aunque se suele utilizar una medida estándar, existen féretros más anchos y/o más
largos para difuntos que, por sus proporciones, lo requieran.
Todos los féretros deben incorporar un sistema de cierre y deben estar concebidos
para la autodegradación a medio o largo plazo.
La elección del féretro en el que van a descansar los restos de un ser querido
fallecido no es tan fácil como puede parecer a priori. Hay amplio catálogo de
ataúdes o féretros elaborados con materiales de gran calidad y que, incluso,
pueden personalizarse a demanda de los clientes.
Según dicta el Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria (Decreto 2263/1974), se
distinguen las siguientes clases de féretros:

 Común
Estará fabricado con tablas de madera o de otros materiales si han sido aceptados
por la Dirección General de Sanidad.

Los más habituales se fabrican en madera, conglomerado u otro material parecido,

siempre que sea biodegradable. Su objetivo es contener el cuerpo para llevarlo al
lugar de entierro o al crematorio. Los acolchados y forrados en su interior, siempre
deben tener un mínimo de 15mm de grosor y estar hechos de una sola pieza. Estos
féretros van acolchados y forrados.
Para una mayor seguridad (especialmente en el caso de traslados largos) puede
optarse por un féretro de dos cajas, en el que la caja exterior de madera es de un
mínimo de 2 centímetros de grosor y su interior, de zinc, es de 0,30 mm.
Los ataúdes eran usados antiguamente y elaborados en forma de hexágono con la
zona inferior en la que se colocan los pies más estrecha. Estaban hechos
principalmente de madera de pino.

 De traslado
Si el entierro va a realizarse en un cementerio a distancia del lugar donde se ha
producido la muerte, o si tiene que trasladarse al difunto por cualquier otro
motivo, es recomendable usar un féretro especial de dos cajas, que garantiza un

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 15

traslado sin incidentes. Hay que tener en cuenta que la madera no es un material
suficientemente resistente para sufrir un proceso de este tipo.
Estará compuesto de dos cajas: la exterior, de características similares a los
féretros comunes; y la caja interior, fabricada de láminas de plomo o de láminas de
cinc. En esta caja se suele instalar una válvula de escape de gases para disminuir
posibles presiones provocadas por los gases que elimina el difunto.
La caja interior de estos féretros especiales debe estar fabricada con zinc de 0,30
mm , mientras que la exterior será de madera de 2 cm de grosor.

Caja de zinc sin tapa Caja de zinc con tapa

Caja común y caja de zinc Caja de zinc colocada dentro de la exterior

Mirilla abierta

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 16

Otros tipos de féretro son:

 Cajas metálicas
Por fortuna, su uso no es muy habitual, pero merece la pena conocer la existencia
de cajas metálicas que se usan para recoger partes del cuerpo del fallecido que por
algún motivo han sido amputadas. Son metálicas o de cualquier otro material
impermeable. Sus dimensiones serán las precisas para contener adecuadamente
los restos.
Aunque tienen la misma función que un féretro, estas cajas son más pequeñas e
impermeables.

 Féretros más especiales

Por supuesto, en los féretros también hay modas y tendencias que renuevan los
diseños cada pocos años. Además, siempre hay personas que desean un féretro con
una forma especial, que represente un rasgo en concreto de la vida del fallecido.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 17

Ley de Policía Mortuoria

La Ley de Policía Mortuoria de Castilla y León , establece:
Artículo 11. Tipos y características de los féretros
1.- A los efectos de su utilización obligatoria, según corresponda en cada caso, se
distingue entre los siguientes tipos de féretros:
a) Féretro de recogida: Será impermeable, de dimensiones adecuadas y de fácil
limpieza y desinfección. No será en ningún caso el féretro definitivo y podrá
reutilizarse.
b) Saco de recogida: Será impermeable, de dimensiones adecuadas, de material
biodegradable, y de un solo uso.
c) Féretro común: Será de dimensiones suficientes, construido en madera, de 15
milímetros de espesor mínimo, o algún otro material biodegradable cuyo
espesor y características de construcción le confieran la solidez suficiente. Los
materiales utilizados para el ornato interior de los féretros, dispuestos para
garantizar la impermeabilidad hacia el exterior, deberán ser igualmente
biodegradables.
d) Féretro para traslado: Deberá estar compuesto de dos cajas. La exterior será
de las mismas características que los féretros comunes. La caja interior será de
láminas de zinc, de 0,45 milímetros de grosor mínimo, selladas entre sí, o de
cualquier otro material y construcción autorizados. El féretro de traslado se
acondicionará de forma que impida los efectos de la presión de los gases en su
interior mediante la aplicación de filtros de un solo uso y otros dispositivos
adecuados.
e) Féretro para incineración: Sus características serán similares a las del féretro
común, adecuándose en sus materiales a la necesidad de eliminación en
residuos en hornos crematorios.
f) Caja o bolsa de restos humanos y cadavéricos: Serán impermeables, con la
suficiente resistencia para el fin al que se destinan y de dimensiones adecuadas
para que los restos puedan introducirse en ellas sin presión ni violencia.
2.- Ningún féretro será reutilizable, excepto el féretro de recogida.
3.- Cualquier otro tipo de féretro deberá ser autorizado por la Dirección General
competente por razón de la materia.

2.4. Interior de féretros

Existe toda una industria en torno a la construcción de feretros, se fabrican de
madera elaborada y barnizada, con un acolchado en su interior, puede o no llevar
un vidrio que se usa solo una vez para el velatorio, o bien, pueden ser semiabiertos.
En algunos casos se les extrae el aire interior para evitar una descomposición
rápida y tienen accesorios como cajas en que se depositan algunos objetos que
fueron valiosos para el occiso estando en vida, poseen manillas de metal,
abrazaderas, y en algunos muy suntuosos, poseen un interior de lujo.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 18

Los féretros modernos están construidos con láminas ensambladas y selladas

entre sí.
Hay féretros que llevan integrado en su interior algún tipo de sistema de elevación
graduable para incorporar al difunto. Se utiliza para una mejor presentación en
casos de cadáveres que, por su postura natural, lo necesiten.

Sistema en plano Sistema de elevación en alto

Algunos féretros incorporan una cubeta absorbente colocada en el fondo del ataúd.
Constituida de una base de plástico autodegradable y una base de celulosa para la
absorción y recogida de posibles pérdidas de fluidos biológicos del difunto.
Debajo del tapizado se encuentra el cojín donde se posará la cabeza del difunto.

Cojín prefabricado de cartón sobre cubeta absorbente

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 19

Los interiores de los féretros están revestidos por tapizados sujetos mediante
grapas, colas o elementos naturales en el caso de féretros ecológicos, colocándose
una cinta o fleco para ocultar las grapas y proporcionar un mejor acabado.

Colocación del tapizado Colocación de un fleco

Algunos tapizados tienen un volante a su alrededor que se denomina cubredifunto.

Puede ser ventajoso para disimular u ocultar detalles alrededor del difunto, como
pueden ser los siguientes:
 Pies descalzos.
 Manos en mal estado.
 Falta de pelo en la cabeza por alguna operación quirúrgica.
 Posturas fetales en difuntos vestidos con ropa de calle.
 Traumatismos.
 Cadáveres hinchados.

Tapizado con cubredifunto

3. Condiciones de exposición
Durante la exposición del cadáver también se debe considerar el clima propio del
territorio. Los índices de temperatura o de humedad inciden en el proceso de los
fenómenos cadavéricos tempranos o tardíos.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 20

Por lo tanto, hay que adecuar el entorno de exposición del cadáver para que las
condiciones climáticas no afecten a la presentación del difunto.
Cuando se presenta al difunto dentro de un túmulo o de una sala refrigerada, estas
disponen de un sistema de enfriamiento para que, mientras dure el ve latorio,
ralentice los procesos biológicos post mortem, mediante el descenso de la
temperatura de forma artificial.
Se entiende por túmulo en general del montón de arena o de piedras en forma de
cono, de un montículo elevado. Desde la más remota antigüedad se elevaron
túmulos como monumentos fúnebres conmemorativos.
Hoy en día se usa el término “túmulo” en los tanatorios para hacer referencia al
habitáculo refrigerado donde se deposita el féretro con el cadáver para la
exposición a los familiares y conocidos antes de la despedida final.

3.1. Condiciones ambientales de exposición

En tanatorios y velatorios la refrigeración es práctica habitual, y en ciertos casos
obligatoria, para la conservación temporal del cadáver tras el fallecimiento hasta la
inhumación o cremación.
Con la entrada en vigor hace unos años de las nuevas normativas autonómicas
sobre sanidad mortuoria, los tanatorios deberán adecuar paulatinamente sus
instalaciones con la incorporación de sistemas de acondicionamiento de las salas
de exposición y preparación de cadáveres así como de cámaras de conservación.

3.1.1. La temperatura
Las temperaturas de conservación de entre 0 y 5ºC recomendadas en las salas de
exposición de cadáveres así como las temperaturas recomendadas para salas de
preparación de entre 15 y 18ºC conllevan a la necesidad de dotar los tanatorios
con sistemas de refrigeración a media y alta temperatura, como instalaciones
independientes de los sistemas de acondicionamiento de aire para las salas de
público.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 21

Como tales, deben estar adecuadamente aisladas térmicamente para limitar el

consumo energético, y ha de tenerse un especial cuidado en la impermeabilidad de
sus cerramientos para evitar la formación de condensaciones así como en el
sistema de ventilación.
Siempre que sea posible es altamente recomendable construir las salas de
exposición en panel aislante para cámaras frigoríficas. El panel aislante se fabrica
habitualmente en módulos autoportantes tipo sándwich, constituidos por una
doble lámina de acero inyectada con aislamiento térmico de espuma de
poliuretano, de un espesor de entre 60 o 80 mm, para limitar las ganancias de calor
a 8W por m². En este caso, la propia lámina de acero actúa como barrera de vapor
para impedir la condensación de agua en las paredes de la cámara.
En aquellos casos en que la sala haya de construirse con fábrica de obra, es
recomendable incluir aislamiento térmico en paredes y techos, que puede ser
trasdosado con placas de yeso (si bien puede evitarse el aislamiento en tabiques
divisorios entre salas de exposición). Para ello, se recomienda utilizar planchas de
aislamiento que incluyan una lámina impermeable al vapor, o bien insertar una
barrera de vapor al menos en el lado caliente del aislamiento para evitar la
formación de condensaciones en el interior de los cerramientos, lo que daría lugar
a aparición de humedades sobre las paredes y suelos.
En el caso particular de las salas de exposición, estás dispondrán de una cristalera
impracticable de grandes dimensiones, cuya construcción ha de tratarse
adecuadamente. Idealmente la cristalera debería resolverse con vidrio doble con
cámara de aire (tipo climalit) o incluso con vidrio triple. De otro modo la cristalera
se empañaría por su cara externa.
La sala de exposición puede equiparse con un equipo de refrigeración de tipo
partido (o split) como el mostrado en la figura, situando el visor de temperatura en
el exterior de la sala.

Sala de exposición de cadáveres

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 22

Estos equipos están dotados de una unidad condensadora, y una unidad

evaporadora de media temperatura con sistema de desescarche para eliminar la
escarcha que se forma sobre la superficie del evaporador. Adicionalmente, la
unidad evaporadora ha de conectarse a un desagüe para evacuar el agua de
desescarche.
En función de las posibilidades de ubicación de la unidad condensadora, ya sea en
una sala técnica o en el exterior, hay disponibles diversas construcciones:
condensadora con descarga horizontal o vertical, condensadora centrífuga,
condensadora silenciosa, etc.

Cámaras frigoríficas
Las salas de prácticas mortuorias en tanatorios así como los cementerios de
poblaciones de más de 5000 habitantes, han de disponer necesariamente de una
cámara frigorífica para la conservación de cadáveres a una temperatura de entre -2
y 4 ºC.
Actualmente existen en el mercado cámaras de uno o dos cuerpos especialmente
diseñadas para este fin, a las que puede acoplarse un equipo compacto de
refrigeración de tipo techo.
No obstante, para grandes salas, y en función de las normativas municipales, puede
ser aconsejable equipar estas con una cámara frigorífica de mayor tamaño,
preferiblemente construida con paneles isotérmicos de tipo modular con un
espesor de aislamiento de al menos 80mm.

En este caso, hay amplias posibilidades para la refrigeración de la cámara, siendo

recomendable la instalación de un equipo partido de adecuada potencia.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 23

Cámara frigorífica para 2 cuerpos

Cámara frigorífica de cuatro cuerpos

3.1.2. La humedad
Los equipos de refrigeración instalados en los túmulos generan pequeñas
corrientes de aire que provocan que el interior del habitáculo se mantenga seco.
Si en la sa la de velatorio la temperatura es elevada y la del expositor es muy baja
se crearán gotas de agua sobre el cristal debido a la condensación de las mismas en
un lugar frío.

3.2. Condiciones no ambientales

Las condiciones no ambientales son aquellas propias del lugar de velatorio que
influyen en el difunto o en su presentación.
La posición del túmulo o la iluminación serían condiciones fundamentales a tener a
cuenta en el diseño del tanatorio, pero también se deben observar detalles como la
ubicación de los ornamentos florales, las condiciones ambientales de la
climatización, las dimensiones de la habitación y la cantidad de personas que lo
visiten, si penetra la luz solar, si hay ventanas, ornamentos florales que por su
humedad produzcan vaho sobre el cristal del túmulo, es decir, todo aquello que de
forma directa o indirecta pueda influir en la presentación del difunto.

3.2.1. Posición del túmulo

Generalmente, en una sala de velatorio, el túmulo tendrá un espacio reservado.
La posición del túmulo debe estar ubicada de manera que exista un espacio libre
donde las personas puedan velar al difunto y para que la visualización del difunto
no se entorpezca.
Los tanatorios utilizan básicamente dos modelos de túmulos: el túmulo castellano
(sala refrigerada) y el túmulo catalán, un tubo de cristal donde se coloca al difunto,
o puede que ambos en un mismo tanatorio.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 24

 Túmulo castellano
Es una sala refrigerada para la presentación del difunto. Dentro de esta misma sala
se colocan los ornamentos florales.

Los pies del difunto se pueden colocar hacia la ventana, mostrando el rostro de
frente. O el féretro se puede colocar junto al cristal, viéndose el rostro más de
cerca. Dependerá de las costumbres de cada lugar.

 Túmulo catalán
Es una urna de cristal que incorpora un sistema de refrigeración. La familia
dispone de más cercanía con el difunto que con el túmulo castellano.

 Sin túmulos
Un difunto embalsamado puede presentarse enferetrado sobre un catafalco y la
familia no tendría trabas para poder estar más próxima o incluso, si lo desea, tocar
a su ser querido.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 25

3.2.2. Iluminación del túmulo

Normalmente, en las salas de velatorio existen luces tenues sobre el difunto. Así se
evitará un impacto al entrar en la sala y ver al difunto. El maquillaje se tendrá que
realizar teniendo en cuenta la iluminación de las salas de velatorio: luz directa o
indirecta, los tonos de la luz.
Si el difunto se maquilló bajo una luz blanca y la sala de velatorio tiene luz cálida,
hay que tener presente que en la sala de velatorio los tonos del maquillaje pueden
variar.

4. Lugares de exposición del cadáver

Los tanatorios están concebidos para la velación y exposición del difunto, aunque
también se pueden velar en domicilios particulares, iglesias, edificios públicos, etc.

4.1. Tanatorios
Un tanatorio es un establecimiento funerario habilitado para el velatorio de
difuntos, la palabra es usada mayormente en España, ya que en algunos países de
América latina se le conoce bajo el nombre de casa funeraria, sin hacer mayor
distinción entre el sitio y la organización que ofrece el servicio.
El nombre tanatorio proviene de la mitología griega: thanatos, el daimon de la
muerte pasiva.
Un tanatorio es un edificio que ofrece servicios funerarios a la población, entre sus
diversos equipamientos se encuentran las salas de velatorio donde se velan los
muertos.
Estos espacios están especialmente diseñados para estar con los difuntos y para
recibir visitas de la familia y conocidos. Suelen ser espacios funcionales, de diseño
minimalista, sobrios y con mucha luz natural que intentan ser un lugar de acogida
para pasar momentos difíciles.

Tanatorio minimalista en Alicante

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 26

En nuestra sociedad donde cada vez hay más personas que mueren en los
hospitales y no en las casas y cada vez se hacen menos las velas en los hogares, la
exitencia de tanatorios, principalmente para la vela, se ha hecho imprescindible.
Hoy en día, además de las salas de vela, los tanatorios ofrecen todo tipo de
servicios relacionados con el fallecimiento, como por ejemplo: venta de urnas, de
ataúdes, flores y ornamentación, apoyo psicológico para el duelo, tanatoplastia,
tanatopraxia, recordatorios, vehículos de acompañamiento, traslados, trámites
legales post-mortem, organización de ceremonias laicas o religiosas, música para
funerales y oratorios para realizarlos, servicios relacionados con los cementerios y
con la incineración.
El primer tanatorio de España se inauguró en 1968 en Barcelona y supuso un
cambio en cuanto a la tradicional manera de velar a los muertos.

4.2. Velatorios
Un velatorio, velación o velorio, es un acto en el cual se vela a una persona que ha
muerto recientemente. Es un acto privado al que acuden por lo general los amigos
del difunto para acompañar a los familiares del mismo.
Se celebra inmediatamente después del fallecimiento y antes de meter a el difunto
a la tierra y de los recordatorios. Se realiza de cuerpo presente, es decir, con el
fallecido situado en la misma habitación o una anexa donde se encuentran los
asistentes.
Puede hacerse en el domicilio, aunque hoy en día lo más habitual, es hcer el
valatorio en el tanatorio o funeraria en el que hay salas preparadas para ello.
Acuden, por lo general, la familia y las personas más cercanas del difunto, se
produce desde el fallecimiento hasta su salida para ofrecer una ceremonia civil o
religiosa o para ser conducido a su destino final, un cementerio o ser incinerado.

En algunos casos, el velatorio es público, si se trata de funerales de estado o de

sacerdotes.

Una sala de velatorio es aquella destinada a velar un muerto traspasado

recientemente. La familia o personas más cercanas acompañan al difunto, de
cuerpo presente, antes del entierro o la incineración.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 27

También es el lugar de encuentro donde llegan las visitas que quieren dar el último
adiós a la persona que ha muerto y sobre todo para acompañar a la familia en estos
momentos difíciles y darle el pésame.
Las salas de vela tienen un espacio para colocar el difunto que es visible a través de
unos cristales y un espacio donde los que lo acompañan pueden sentarse y
descansar, suelen ser espacios confortables. La duración habitual de la vela es de
un día.

Como hemos visto hay de estilo castellano y catalán. La diferencia entre ambas es
la proximidad con el muerto. En la catalana el cuerpo del difunto está dentro de un
túmulo refrigerado de vidrio, donde sólo está el ataúd, por lo que la familia puede
rodear el cuerpo, mientras que el estilo castellano es tipo escaparate, hay un cristal
a modo de muro a través del cual se puede ver el cadáver y donde también se
ponen flores, cruces…

4.3. Domicilios
Antiguamente los muertos se velaban en las casas, la vela duraba toda la noche y
en esas largas horas incluso se comía, se cantaba y se bailaba, un ejemplo es la
danza del velatorio, típica de las tierras valencianas.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 28

Excepto si la causa de la muerte es una enfermedad catalogada como contagiosa, el

Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria permite trasladar al cadáver desde los
centros sanitarios (hospitales, residencias, etc.) a un domicilio para poder velar el
difunto.
Los féretros se pueden colocar sobre una cama o encima de un carro extensible,
caballetes o cualquier otro lugar donde el féretro se pose firmemente.

Carro extensible Caballetes portaféretros

En los domicilios, el difunto sufre a tiempo real el fenómeno de la descomposición,

ya que no hay túmulos refrigeradores, pudiéndose dar más fácilmente olores
desagradables o pérdidas de fluidos.
Por este motivo, sería aconsejable realizar una conservación al cadáver, ya que se
desinfecta el cuerpo, se retarda la descomposición y se evitan olores
desagradables.
Además, la conservación se puede realizar en el mismo domicilio.
Existen aparatos para la refrigeración del difunto que se colocan sobre el féretro.
Disponen de un cristal por donde poder ver al difunto.

Tapa con sistema de refrigeración

4.4. Capilla ardiente

Se denomina capilla ardiente cuando se utiliza un lugar de exposición del difunto
diferente a un tanatorio, ya sea un lugar público, como un ayuntamiento, una
instalación deportiva o una instalación religiosa.

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 29

Habitualmente, la instalación de estas se da por el fallecimiento de personajes

ilustres o personas de reconocido interés público o como un mérito a su dedicación
a esa entidad, donde admiradores o devotos presentan su respeto al finado.
La capilla ardiente está constituida por ornamento luminoso, que pueden ser velas
o lámparas, que rodearan el féretro del fallecido y tendrá un espacio para quienes
deseen orar.

Se llama capilla ardiente o también ardente, a aquella en que se mantiene

alumbrado permanente por razón del Sacramento, o a causa de conservarse o
hallarse expuesto en ellas a la veneración o religiosa atención de los fieles, el
cuerpo o reliquias de algún santo o el sarcófago de un príncipe u otro personaje.
En la actualidad, las capillas ardientes se montan tras la muerte de un personaje
popular del mundo de la cultura, la política u otros para la veneración de sus
admiradores o fieles. Se organiza antes del funeral descansando en la misma el
difunto de cuerpo presente. Se organizan tanto en edificios religiosos como en
otros recintos amplios como polideportivos, centros culturales e, incluso, en cines
o teatros de forma que el público disponga de espacio suficiente para la visita.
La capilla ardiente es un conjunto de ornamentos, algunos de ellos luminosos, hoy
en día eléctricos utilizados durante un velatorio o funeral, a fin de simular velas y
así honrar al recién fallecido antes de sepultarlo o cremarlo.
La capilla ardiente está conformada básicamente por dos filas de lámparas
eléctricas en forma de velas, al medio el ataúd con el cadáver del difunto, un
reclinatorio para quienes deseen orar y un Cristo en la pared anterior al ataúd,
éstos dos elementos suelen darse en velatorios católicos o protestantes.

5. Bibliografía y webgrafía
 http://www.intarcon.com/pdfs/ES/Estudios_sectoriales-
Instalaciones_de_refrigeracion_en_tanatorios_2008.pdf
 http://blog.cofune.com/tipos-de-feretros/
 https://efuneraria.com/preguntas/que-es-un-tanatorio

www.formaocupacion.es
 Técnico en Tanatopraxia. MÓDULO 5 30

 http://www.altima-sfi.com/es/tanatopedia/tanatorio/
 “Manual de Tanatopraxia”. Autor; Instituto Español de Tanatopraxia. Editorial;
Instituto Español de Tanatopraxia. 2013.
 “Tanatoestética”. Autores; Ramírez Navarro A., Santiago M.D.; García Alcázar
J. Editorial: IC. 2013.

Información complementaria:
 Anexo 1;
http://noticias.juridicas.com/base_datos/CCAA/cl-d16-2005.html#c3
 Video 1;
https://www.youtube.com/watch?v=3FJXeYxco8I

www.formaocupacion.es