Traduccin del portugus: Jorge Roque 1.

- Historia del Consumo de Drogas Se pierde en el tiempo la tradicin de consumir drogas cada pueblo y cada cultura van teniendo las suyas. Unas veces, el hombre ha buscado en ellas la nutricin fsica, otras la cura para sus enfermedades, otras para alimentar sueos o alcanzar el transcendente, influenciar el humor, buscar la paz o la excitacin, en fin, simplemente para abstraerse del mundo que lo rodea y lo perturba en cierto momento de su existencia (1). Y un cierto misterio que rodeaba el templo de Eleusis, desde el siglo IV A.C. hasta la edad helnica, donde dominaba el culto de los dioses Demetrio (con una amapola ornando sus estatuas), Dionisio y Orfeu, ha ido perdurando en una urea mtica que ahora poco a poco se deshace en buena parte de los pases En el perodo de los imperios coloniales, las drogas han sido usadas predominantemente como moneda de cambio, con una completa indiferencia por las consecuencias del uso para fines distintos de los medicinales o de mediacin en los contactos con el trascendente. Detengmonos un poco sobre las tres principales drogas de origen natural: la planta del cannabis, el arbusto de la coca y la amapola del opio. 1.1 Al mirar la planta del cannabis, cuya cuna habr sido en las estepas de Asia central, donde contina a crecer de modo salvaje, por ejemplo en Kazakhstan y Kirguistn se observa hoy que su autodestruccin masiva puede pelear con aspectos ecolgicos de recuperacin de reas desrticas se constata que la historia de su difusin se confunde con la de sus migraciones. Cultivada a causa de sus fibras, del aceite extrado de sus granos y como forraje para los animales, temprano ( 2.700 A.C. ) se le reconocen propiedades psicoactivas, como sedativo para tratamiento de la alineacin mental en la farmacopea del emperador Chen-nong. Los poderes estimulantes y euforizantes del camo han sido elogiados en uno de los cuatro libros santos indo-arianos (1.300 A.C. ). Despus de ser secadas y reducidas a polvo, las sumidades floridas son mezcladas en los alimentos o bebidas. Un papiro egipcio del siglo VI A.C.

cita la planta entre las drogas sagradas del farao. En el siglo IX A.C. es utilizada en la Asiria como incenso. El gran historiador griego Herodoto nos da cuenta de la presencia de la planta al norte del mar del Negro, entre los ros Don y Danubio, llamando la atencin sobre las aparecencias entre este camo y el lio y de su uso para vestimientos. Cuenta como los pueblos nmadas que habitan la regin tomaban baos de vapor provocado por el lanzamiento de sus semillas sobre piedras incandescentes. Y, curiosamente, acrecienta: Es el nico bao que conocen pues jams lavan el cuerpo con agua. Su cultura en Europa occidental es conocida en los siglos I y II, pues los romanos la utilizan en los cordales de sus navos, la importan de Galia donde crece con abundancia. Utilizada como euforizante en los banquetes, alertaba todava, el mdico Galien contra el abuso de la droga en la pastelera pues perjudicara el cerebro cuando tomada en exceso. Considerada como la hierba de la mediacin con los dioses el Bhang se torna indisociable de la casta sacerdotal de los brahmanes (religin hind). An en el seno de las religiones, una leyenda dice que el propio Buda, durante las siete etapas que lo conducirn a la iluminacin, ha vivido de un gran de camo al da. Para no escapar a esta atraccin, tambin el Islamismo desde el siglo XII contribuy a la propagacin del Cannabis, conocido a partir del siglo XIV con el nombre de Haxixe, esto es, hierba en Arabe. De mala fama, al creer en el testimonio de Marco Polo, en los siglos XII a XIII, en la Persia septentrional, Iraque y Siria, fue la seta de los haschischans, quienes practicaban el asesinato poltico contra el poder sunita de Bagdad, despus de beber una bebida que provena del cannabis. El viaje de la planta por frica empieza por Egipto, a finales del siglo XII, donde su uso recreativo toca a todas las clases sociales, y despus de ser llevada a todo el mundo musulmn, se extiende por la frica negra, a travs de comerciantes que van colocando

interpuestos por la costa oriental, apareciendo en frica del Sur a mediados del siglo XV, ahora con el nombre de Dagga. Habrn sido probablemente los portuguses, a travs de los esclavos africanos idos de Angola para el Brasil, que habrn introducido camo en Amrica (liamba en Angola, riamba o marimba en el Brasil). Sin embargo, h sido en Jamaica, por la mano de los ingleses, que su cultura (con la asignacin de ganjah) se intensific para la adquisicin de fibras. De Caraibes a Mxico h sido un salto, donde esta rebaptizada con el nombre mas vulgar la marijuana. De este paseo del cannabis por el mundo habr que acentuar lo que se designa por las dos caras de la planta, y que ha llevado los botnicos a suponer por mucho tiempo que se trataban de dos especies la cannabis y el camo. En las zonas temperadas sale la planta de las fibras, estratgicamente en las cuerdas, velas, bien como en la pintura y barniz de los navos que parten a la descubierta del mundo. En otras partes se perfila la otra cara de la planta droga. Y aqu de nuevo una doble cara: la de las propiedades teraputicas como analgsico, somnfero, anti-tussico, antineurastenico; la otra, la de sus propiedades recreativas, hedonsticas y msticas. Es suficiente tener en atencin, como ejemplo lo que se hace hoy en Europa y America del Norte, para concluir que la situacin tiene semejanzas, en sus aspectos distintos. En realidad, la Unin Europea subvenciona el cultivo del cannabis para la obtencin de fibras y granos (2); en EE UU prolifera el cultivo domstico de la sinsemilla, variedad de la planta rica en resina y con elevado tenor de THC (tetrahidrocanabinol), destinada al consumo recreativo. Por otro lado, mientras en Europa vence hoy la opinin de que al cannabis no son reconocidas indicaciones teraputicas (3), en EE UU, dos de sus Estados California y Arizona acaban de adoptar por referendum el uso del cannabis mediante prescripcin mdica, atribuyndole virtudes tales como la de combatir la nusea inducida por la quimioterapia, la de atenuar la presin de los ojos en los enfermos de glaucoma, en fin, la de ayudar los enfermos de SIDA a recuperar el apetito (4).

Y conforme se destaca una u otra as se canoniza o endemonia la planta y su cultivo. No ser por ello prematuro afirmar, desde ya, que en EE UU como en otros pases econmicamente desarrollados, no existe investigacin sustancial sobre el cannabis, por lo que se revelara pertinente el comentario de The Economist (5), verberando la reaccin de la Administracin americana a los referendos sobre la marijuana, pues que en vez de perder tiempo de ignorarlos debera aprovechar la oportunidad para investigar si aquella tiene o no algn valor mdico. 1.2. En la historia del arbusto y de la hoja de coca, cuya produccin est siendo casi un monopolio de los pases andinos, en especial de Bolivia y de Per, las orgenes conocidos de su consumo tradicional remontan a cerca de 5000 mil aos atrs. El hbito de la masticacin de la hoja de coca (6) est acompaando la vida de las poblaciones de aquella regin en sus funciones laborables, sociales y de manifestacin ritual. Pero aparece conectada particularmente al alivio del esfuerzo fsico y mental provocado por el trabajo en altitud (en el altiplano). Con la colonizacin espaola y la explotacin de las minas, la masticacin de la hoja de coca contina a desempear su papel de alivio del cansancio y de la sumisin a las duras imposiciones de ese trabajo. En tiempo de guerras, principalmente empezando con las luchas para la independencia, a partir del inicio del siglo XIX, la hoja de coca permite a los combatientes de ambos lados soportar la fatiga y los rigores del clima. Y el dominio sobre el cultivo y el mercado de la hoja de coca anduvo muchas veces al ritmo de las conquistas realizadas. A pesar del fervor religioso del clero, que en el inicio de la colonizacin (siglo XVI) haba abogado por su erradicacin, al ver en la hoja de coca el smbolo de las creencias autctonas, el talismn del diablo, su cultivo persisti dado el valor econmico que representaba, al punto de no slo la Corona espaola cobrar tributo sobre la misma, sino tambin la propia Iglesia recaudar de ella el diezmo. En realidad, los depsitos de hoja de coca y de productos alimenticios permitieron dar comida a los indigentes, aprovisionar al ejrcito, a la poblacin en perodos de hambre y a la mano de obra para los grandes trabajos.

Como es sabido, la cocana es un alcalide (aislado por Niemann en 1860) extrado de las hojas de coca (Erythroxilon coca), a la que el propio Freud dedic gran atencin por sus propiedades anestsicas y de accin psquica. Pero mucho ms all de su uso clnico, el que parece hoy muy reducido (7), el empleo de la cocana como sustancia recreativa renace cclicamente, no slo entre los aristcratas o los ejecutivos sino tambin en otros estratos sociales (8). En verdad, los depsitos de hoja de coca y de productos alimentares permiten socorrer los indigentes, aprovisionar el ejrcito, la poblacin en perodos de hambre y la mano de obra para los grandes trabajos. Como es sabido, la cocana es un alcalide (aslado por Niemann en 1860) extrado de las hojas de la coca (Erythroxilon coca), a la que el propio Freud dedic gran atencin por sus propiedades anestsicas y de accin psquica. Pero mucho ms all de su uso clnico, el que parece hoy muy reducido (7), el empleo de la cocana como sustancia recreativa renace cclicamente y no slo entre los aristcratas o los ejecutivos pero en otros estratos sociales (8). Hoy en da, la masificacin de su uso, a travs de la inhalacin, se volvi posible mediante dos derivados: la carpeta base de coca (free-basing) (9) o, en una otra forma, igualmente de elaboracin simple, pero menos odorosa, el crack. Caractersticas comunes, propicias a su difusin: ms baratas y de efectos ms fuertes (tambin ms peligrosos para la salud, principalmente por su absorcin rpida a travs de los pulmones, alcanzando el cerebro de modo fulminante). Y he como una planta con varias prestaciones, localizada en una determinada regin del mundo por el cultivo y por la tradicin cultural, se difunde en un uso apartado de los hbitos iniciales. Atentemos con algn pormenor en el hbito de consumo que es el de la masticacin tradicional, y sobre cuyos efectos sanitarios se suscitan dudas.

Como si ve de la Convencin nica sobre los Estupefacientes de 1961, la masticacin de la hoja de coca poda ser autorizada por un periodo mximo de 25 aos (10), lo cual ya se fluy. Sin embargo, algunos pases de Amrica Latina pidieron a la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) que se pronunciase sobre la nocividad o no de tal hbito. Van transcurridos cerca de dos aos que un grupo compuesto por 40 cientficos de todo el mundo, reclutados en el mbito de la OMS, emiti opinin en el sentido de que el uso de la hoja de coca no provocaba en la salud fsica o mental un dao digno de notar. Sin embargo, la OMS vino aclarecer pblicamente que el estudio slo representaba los puntos de vista de los peritos que lo haban subscrito, reservndose una revisin de sus conclusiones y una posterior tomada de posicin formal. Aqu est un ejemplo de como la responsabilidad que la OMS detiene en esta materia no fue todava ejercida en trminos de contribuir a dar fundamentos cientficos vlidos a las posiciones a adoptar por la comunidad mundial o de cierta regin. No est en causa, como transcurre del expuesto, el abuso de cocana y sus derivados, que tambin hoy corre por el mundo, y de cuyos efectos prejudiciales para la salud no quedan dudas. 1.3. Contrariamente a la idea ms difundida sobre la proveniencia oriental del opio (11), los vestigios ms antiguos conocidos (4200 a. C.) objetos que habrn servido para quemar opio y bolsas de cpsulas , haban sido encontrados en la gruta funeraria de Albuol, cerca de Granada, en Espaa. En el Mediano-Oriente, la amapola del opio era conocida por la planta de la alegra. Y sus guirnaldas aparecieron por las coronas de los dioses de la mitologa griega (Morfeu sacude las amapolas todas las noches sobre los mortales a fin de proporcionarles reposo y olvido). Propiedades medicinales le son atribuidas por Hipcrates (siglo v a. C.), y Aristteles, preceptor de Alexandre el Gran, indica-la como calmante y somnfero, a par de las virtudes mgicas y religiosas. Habrn sido los griegos que condujeron a amapola para Asia central e India.

Hasta al siglo xvi, en Europa el opio camina en la frontera entre la fitoterapia y lo elixir de hechicera; pero con el Renacimiento es integrado en la farmacopeia (Paracelso lo usa en numerosas preparaciones). La historia ms reciente del opio se liga con la saga quinientista de los descubrimientos portugueses y las nuevas rutas comerciales que son abiertas a partir de India, reestruturando un espacio comercial marras ocupado por los rabes y chinos, en el cual las especias predominan (12). Luego, los holandeses en una colonizacin dominada por razones estrictas de provecho econmico y despus en especial los ingleses, que van a apropiarse del comercio del opio a nivel mundial. Despus de que se han apropiado de una de las principales regiones productoras de opio en India (Patna), y ante el fuerte dfice comercial de la East India Company, que tena que comprar el t y la seda a China en cambio de los tejidos de algodn indio o entonces en dinero China acababa por vender ms que compraba , los ingleses encontraron en la venta de opio las divisas chinas que les faltaban. El monopolio angloindio del opio, a partir de 1775, inunda China y no cesa de progresar a pesar del entredicho de su consumo (en 1800) en este ltimo pas. Ni el llamamiento directo de Emperador Lin-Tso-siu a la Reina Victria para que Inglaterra terminase con el contrabando evit las denominadas guerras del opio (13). En 1839, China, despus de una discusin interna sobre si deba continuar la prohibicin de la droga con los efectos conocidos del contrabando que los ingleses fomentaban desabridamente y la corrupcin o legalizar su comercio, aunque controlado estatalmente con el riesgo de un desarrollo macizo del consumo , opt por la primera alternativa y reaccion por la incautacin en Cantn de cerca de veinte mil cajeros de opio, esto es, 1400 toneladas, lanzando simblicamente el producto al mar. No se hizo esperar el contrataque (castigo) de la flota inglesa y la imposicin de duras condiciones, a travs del Tratado de Nanquim: una indemnizacin a los armadores-

contrabandistas y el permiso de apertura de cinco puertos al comercio internacional, para adems de la concesin de Hong-Kong. Dosis repetida y aumentada viene a ser aplicada ante la incautacin de la fragata Arrow (1859), en que los vencedores son ahora no slo los ingleses sino tambin los franceses. Imponen, por el Tratado de Tien-Tsin, la legalizacin del comercio del opio, eufemsticamente para fines medicinales. Es el descalabro para China, que acaba por tasar el comercio del opio a pesar de oficialmente prohibirlo a nivel del Gobierno central y tambin producirlo para sus crecientes necesidades internas. Cuando por ltimo en Inglaterra se levantan voces considerando tal comercio inmoral, China se debata con un ejrcito de opimanos, de difcil clculo, pero que se situara entre 15 a 40 millones para una poblacin de cerca de 430 millones (14). Inevitablemente China decreta (1906) la prohibicin de la cultura de la amapola y del consumo del opio, por un periodo de 10 aos. 1.4. Aqu se inicia el movimiento que lleva al actual derecho internacional (y nacional) de la droga, periodo en que se confrontan dos bloques heterclitos. Si China tena razones de sobra para prohibir la produccin, el comercio y el consumo de opio, recibe en el inicio del siglo el apoyo de un aliado de peso, Estados Unidos de Amrica, aunque movido por otros intereses. Con efecto, rpido a seguir al desplazamiento de mano de obra amarilla para la construccin de los caminos de hierro del Oeste y a conquista de Filipinas por Estados Unidos, se instala en su territorio una importante colonia china, la cul lleva consigo los hbitos del humo del opio. Para adems de la natural competencia con la mano de obra local, despertada el puritanismo religioso, que pretende defender las tribus aborgenes y las razas no civilizadas (15). En el otro bloque se encontraban los pases colonizadores, entre los cuales Portugal, agarrados a sus intereses comerciales.

Entremedias, en Inglaterra se comparaban redutoramente los efectos del opio en China a los de las bebidas espiritosas. De los trabajos de la Conferencia de Shangai (16) (1909), donde se enfrentan aquellos dos bloques, aunque reducidos a la formulacin de simple recomendaciones emana, sin embargo, un principio (un ideal) que vendra a perdurar durante todo el siglo xx: la limitacin del comercio de las drogas prejudiciales solamente a fines mdicos. Estaba preparado el terreno para pasarse a la elaboracin de instrumentos vinculantes, de los cuales slo destacaremos algunos tpicos ms importantes. En la Convencin de la Haya (1912) se revela ya una tendencia para abarcar todas las drogas, aunque se dedique especial atencin al opio en las tres variantes: en bruto, preparado (para fumar), y medicinal. Podra decirse que, a nivel internacional, sobrelevam todava las intenciones pas sobre las medidas concretas. Con el fin de la Primera Gran Guerra y el surgimiento de la Sociedad de las Naciones es cometida a sta la ejecucin de las medidas tomadas contra el trfico del opio y de otras drogas. Ya bajo la suya gide, las conferencias de Genve (1925), de las cules emanan dos convenciones, espejan sintomticamente los conflictos de las tesis que, puede decirse, van desarrolando hasta nuestros das. De un lado, los realistas, partidarios de la reglamentacin de la distribucin del opio que adoptan un sistema de produccin y distribucin controlada por un monopolio del Estado (17); del otro, los idealistas, partidarios de la prohibicin total y del principio de que las drogas slo deben ser usadas para fines medicinales. Las dos convenciones reflejan la adopcin de polticas todava de algn modo a la medida y al deseo de cada pas. Como novedad, sin embargo, se instituy la fiscalizacin de la ejecucin de las convenciones, que fue puesta a cargo de un organismo de Naciones Unidas, antecesor de la actual Junta Internacional de Fiscalizacin de Estupefacientes.

En el periodo que sigue durante el cual se da la transferencia de la Sociedad de Naciones a la Organizacin de Naciones Unidas , hasta a las convenciones hoy vigentes, se acenta el control y las sanciones, en la esterilla, adems, de las tesis americanas (prohibicionismo). Sin embargo, se daba la descolonizacin, acontecimiento que hizo cambiar radicalmente la estrategia: no hay ms oposicin entre los EEUU y las potencias coloniales de Europa pero s entre pases consumidores del Norte y productores del Sur.