INTRODUCCIN.

Con el incremento de la poblacin y el surgimiento de la actividad industrial la contaminacin del agua de ros, lagos e incluso aguas subterrneas aumenta constantemente. La contaminacin causada por los efluentes domsticos e industriales, la deforestacin y las prcticas del uso del suelo, est reduciendo notablemente la disponibilidad de agua utilizable. La Organizacin Mundial de la Salud define la contaminacin del agua dulce de la siguiente manera: "Debe considerarse que un agua est contaminada, cuando su composicin o su estado estn alterados de tal modo que ya no renen las condiciones de utilizacin a las que se hubiera destinado en su estado natural". De acuerdo a la definicin que da la OMS para la contaminacin del agua debe considerarse tambin, tanto las modificaciones de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del agua, como los cambios de temperatura provocados por emisiones de agua caliente. Siempre hay una contaminacin del agua natural originada por restos animales y vegetales y por minerales y sustancias gaseosas que se disuelven cuando los cuerpos de agua atraviesan diferentes terrenos, pero esta no podemos acusar a la naturaleza de seguir su ciclo natural. Por lo tanto el responsable principal de la contaminacin del agua de nuestro planeta somos los hombres, por medio de diversas actividades:

La contaminacin del agua por la industria. La contaminacin del agua por la ganadera y la agricultura. La contaminacin del agua por los usos domsticos y urbanos.

1.- EL AGUA.
1.1.- Importancia. El agua es tal vez la sustancia ms importante de que se componen los seres vivos. La mayora de los procesos de la vida se llevan a acabo solo cuando las molculas y los iones pueden moverse libremente y chocar con otros. Esta condicin se da cuando se encuentran disueltos en agua. El agua sirve como medio de transporte de materiales en los organismos. Por ejemplo, la sangre y
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las plantas jvenes son en su mayora agua. De hecho, la mayora de los organismos estn constituidos de un 70 a un 95% de agua. La molcula de agua esta compuesta por dos tomos de hidrogeno unidos por medio de un enlace covalente a un tomo de oxigeno.
1.2 .- Caractersticas y propiedades.

No posee color, olor ni sabor. Es buen conductor de la electricidad. Es buen disolvente. No tiene forma y adquiere la forma del recipiente. Se presenta en tres estados: slido, lquido y gaseoso. El agua por ser materia, pesa y ocupa un lugar en el espacio. Est conformada pro dos elementos: hidrgeno (H) y el oxgeno (0) La frmula qumica del agua es H2O. En estado slido se le encuentra en los glaciares de las cordilleras, en los polos, flotando en grandes bloques de hielo en el mar. En estado liquido en los ocanos, mares, ros, etc. En estado gaseoso en las nubes, la humedad atmosfrica, vapores de agua.

1.3.- Clases. .A Aguas de ros, lagos, lagunas, riachuelos.

Por lo general son incoloras y sin sabor. En tiempo de lluvias estas aguas se enturbian y contaminan por efectos de la erosin. Estas aguas se emplean para el riego de los cultivos y vegetacin. Algunos ros y lagos se utilizan para la navegacin. .B
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Agua potable.
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 C.

Sin olor, ni color algunas veces de sabor agradable. No contiene grmenes ni bacterias patgenas, por lo que se le usa para el consumo humano. Se obtiene por tratamiento especial de las aguas del ro. Aguas Medicinales y termales.

Tienen temperaturas elevadas y diversidad de sales disueltas, son de sabor y olor caractersticos. Son curativas. Existe otras aguas con gran cantidad y diversidad de sales minerales, esta agua proviene del subsuelo y afloran a la superficie en los manantiales y lagunas, no son calientes. D. E. Agua Destilada. Se obtiene por destilacin de las aguas naturales. Por no contener sales minerales, es impropia para beberla. Se la reconoce porque no deja residuos al evaporarse. Se le usa en la medicina y el estudio. Agua pesada Se considera como txica pero en realidad es inerte. Tiene gran importancia en las plantas de energa atmica. Su frmula es D2O.

1.4.- El agua en la industria. El agua es un recurso fundamental para la actividad industrial, su utilizacin ha variado a lo largo del tiempo, disminuyendo su aprovechamiento local o puntual como fuente de energa primaria (molinos y turbinas), pero contina siendo imprescindible para el desarrollo industrial usada como medio de reaccin y disolvente o como regulador trmico en calderas y torres de refrigeracin. En la Cumbre de la Tierra de Johannesburgo se le consider materia prima estratgica y posible fuente de conflictos internacionales. Desde la crisis del petrleo de los 70, tanto en la industria como en la sociedad civil nos acostumbramos a hablar del
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coste y de la gestin de la energa, actualmente en muchos procesos industriales el valor de esta se puede equiparar al del agua. Una de las principales causas del aumento de valor es la relativa escasez, debida a la disminucin de los recursos hidrulicos, la concentracin urbana e industrial y la contaminacin. La industria tiene normalmente sus propias fuentes de abastecimiento de agua, superficial o subterrnea. El aumento de la contaminacin de estas fuentes obliga a tratarla con ms intensidad o en ltimo extremo a cambiar de suministro, usando un agua ya tratada mucho ms cara. Entre los usos especficos del agua en la industria estn los relacionados con el proceso productivo, este es en general el uso ms importante despus de la refrigeracin. La mayora de los procesos productivos han evolucionado hacia tecnologas que proporcionan una mayor calidad del producto, pero que al mismo tiempo exigen una calidad ms alta en las materias primas que intervienen, y entre ellas el agua de proceso. Es por eso que los de acondicionamientos de la misma han de ser ms intensos y consecuentemente ms caros.

2.- CONTAMINACIN DEL AGUA.

La contaminacin del agua es la incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos. Los principales contaminantes del agua son aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua). Agentes infecciosos. 2.1 Substancias contaminantes del agua. Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos: 2.1.1- Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios.

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Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el nmero de bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua. 2.1.2- Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de oxgeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biolgica de Oxgeno). 2.1.3.- Sustancias qumicas inorgnicas. En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua. 2.1.4.- Nutrientes vegetales inorgnicos. Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable. 2.1.5.- Compuestos orgnicos. Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos. 2.1.6.- Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentacin
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o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ras y puertos. 2.1.7.- Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua. 2.1.8.- Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos. 2.2.- Clasificacin de la calidad del agua. Hay muchos sistemas de clasificar la calidad de las aguas. En primer lugar se suele distinguir segn el uso que se le vaya a dar (abastecimiento humano, recreativo, vida acutica). Hay directivas que definen los lmites que deben cumplir un amplio nmero de variables fsicas, qumicas y microbiolgicas para que pueda ser utilizada para consumo y abastecimiento. 2.2.1 Clasificacin para consumo humano.

Tipo A1

Clasificacin del agua para consumo humano Aguas potabilizables con un tratamiento fsico simple como filtracin rpida y desinfeccin. Aguas potabilizables con un tratamiento fsico-qumico normal, como precloracin, floculacin, decantacin, filtracin y desinfeccin. Potabilizable con un tratamiento adicional a la A2, tales como ozonizacin o carbn activo. Aguas no utilizables para el suministro de agua potable, salvo casos excepcionales, y con un tratamiento intensivo.

A2

A3 A4

Las aguas se clasifican en cuatro grupos segn su calidad para el consumo humano. Para hacer esta clasificacin se usan unos 20 parmetros de los que los ms importantes son: DQO, DBO 5, NH4+,

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NTK, conductividad, Cl-, CN-, recuentos microbiolgicos y algunos metales (Fe, Cu, Cr). 2.2.2 Clasificacin para bao y usos deportivos. De forma similar se determina la aptitud de las aguas para el bao y uso deportivo. En este caso hay que fijarse, sobre todo, en los recuentos microbiolgicos, el porcentaje de saturacin de oxgeno, y en menor medida, presencia de aceites y grasas y otros carcteres organolpticos (olor, sabor, etc.). Para determinar la aptitud de las aguas para la vida pisccola influye mucho la concentracin de nitritos y tambin el amoniaco no ionizado, que es muy txico para los organismos acuticos, an a bajas concentraciones; y tambin, aunque menos, la DBO5, amonio, hidrocarburos disueltos y metales (Pb, Cu, Zn) presentes.

2.2.3 Otras clasificaciones de calidad de las aguas. Hay otras formas de definir la calidad de las aguas que se utilizan segn lo que interese conocer. Se puede tambin determinar y clasificar las aguas segn un ndice de calidad fsico-qumico: ICG (ndice de calidad general). El ICG se obtiene matemticamente a partir de una frmula de agregacin que integra 23 parmetros de calidad de las aguas. Nueve de estos parmetros, que se denominan bsicos, son necesarios en todos los casos. Otros catorce, que responden al nombre general de complementarios, slo se usan para aqullas estaciones o perodos en los que se analizan. CALIDAD AGUA Excelente Buena Regular Deficiente Mala
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DEL

ICG entre 100 entre 85 entre 75 entre 65 menor 50 85 75 65 50 y y y y

que

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Teniendo en cuenta que, en principio, un ndice de calidad entre 50 y 0 implica prcticamente la imposibilidad de utilizar el agua para ningn uso y que ndices por debajo de 65 comprometen gravemente la mayor parte de los usos posibles. Otra posibilidad es analizar el nivel de mineralizacin de las aguas por anlisis de conductividad. Desde el punto de vista biolgico suele interesar clasificar las aguas segn el tipo y cantidad de microorganismos presentes o aplicar ndices biticos, como el BMWP, o ndices de diversidad que indican la riqueza ecolgica de ese tramo del ro. Hay modelos, como el SCAF, que determinan el tipo de "ambiente ecolgico" de la estacin analizada, lo que permite hacer estudios de comparacin o determinar que impactos negativos sobre el ecosistema pueden estar afectando a la calidad del ro. ndice bitico BMWP (Biological Monitoring Working Party) de Hellawell modificado por Alba & Snchez para la Pennsula Ibrica. Con l se determina un ndice que suele tener valores entre 0 y un mximo indeterminado que, en la prctica, no suele superar el 200.

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Clase I II

Valor del ndice 120 > 101-120

Significado Aguas muy limpias. Buena calidad Aguas no contaminadas o no alteradas de modo sensible. Calidad aceptable Evidentes algunos contaminacin efectos de

Color Azul Azul

III IV V VI

61-100 36-60 16-35 <15

Verde Amarill o Naranja Rojo

Aguas contaminadas. Mala calidad Aguas muy contaminadas Aguas fuertemente contaminadas

Se basa en de potenciales Clase Modelo SCAF.- Caractersticas la teora Usosla sucesin ecolgica. ambiental E1 (ambiente muy duro) Color rojo E2 (ambiente duro) Color marrn E3 (ambiente fluctuante) Color amarillo E4 (ambiente estable) Color azul Inmadurez extrema Aguas muy contaminadas Madurez baja Aguas contaminadas Aguas inutilizables (A4) No ptimos para salmnidos y ciprnidos Potabilizable con tratamiento intensivo (A3) No ptimos para salmnidos y ciprnidos Potabilizables con tratamiento normal y desinfeccin (A2) Optima para ciprnidos. Riego Tratamiento fsico simple desinfeccin (A1) Recreativo. Bao Optima para salmnidos ciprnidos y y

Madurez media Eutrofizacin

Madurez notable Aguas limpias

E5 (ambiente maduro) S.A. de C.V IBIO Color verde

Madurez plena y ambiente muy Todos los usos heterogneo Optima para CONTAMINACION DEL AGUA Aguas ciprnidos oligomesotrficas

salmnidos Pgina 9

Con este modelo se determinan los distintos tipos de estado ambiental del ecosistema. Otros ndices. a) ndice de diversidad de Shannon-Weaver (H). Se basa en la teora de la informacin y se mide en bits/individuo cuando la escala logartmica usada es la base 2. El valor mximo que adquiere en los ros para las comunidades de invertebrados bnticos es de 4,5. Valores inferiores a 2,4 - 2,5 indican que el sistema est sometido a tensin (vertidos, dragados, canalizaciones, regulacin por embalses, etc. Es un ndice que disminuye mucho en aguas muy contaminadas b) ndice de diversidad de Simpson-Gini (Y). Expresa la probabilidad compuesta de que dos individuos extrados al azar de una comunidad pertenecen a la misma especie. Si dicha probabilidad es alta la comunidad es poco diversa. c) ndice de diversidad de McIntosh. Trabaja los tamaos de las poblaciones de los distintos taxones, indicando la dominancia de alguno o algunos de ellos. d) ndice de Berger-Parker (B). Mide la dominancia del taxn ms abundante 2.3.- Vigilancia de calidad del agua. Las redes de control de la calidad de los ros y lagos, son sistemas de vigilar la calidad de las aguas y el estado ambiental de los ros. Con ellas se pueden detectar las agresiones que sufren los ecosistemas fluviales y se recoge informacin de tipo ambiental, cientfico y econmico sobre los recursos hdricos. La evaluacin de la calidad del agua es una materia difcil, en la que se discute cuales son los mejores indicadores para evaluar el estado del agua. El problema reside fundamentalmente en la definicin que se haga del concepto "calidad del agua". Se puede entender la calidad como la capacidad intrnseca que tiene el agua para responder a los usos que se podran obtener de ella. O, como la define la Directiva Marco de las Aguas, como aquellas condiciones que deben mantenerse en el agua para que sta posea un ecosistema equilibrado y que cumpla unos determinados Objetivos de Calidad que estn fijados en los Planes Hidrolgicos de Cuenca. Para saber en qu condiciones se encuentra un ro se analizan una serie de parmetros de tipo fsico, otros de tipo qumico y otros biolgicos y despus comparar estos datos aceptados
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internacionalmente que nos indicarn la calidad de ese agua para los distintos usos: para consumo, para la vida de los peces, para bao y actividades recreativas, etc. Los parmetros fsicos, qumicos y microbiolgicos se suelen muestrear mensualmente, mientras que el estudio biolgico de las riberas y el lecho del ro se suele hacer ms espordicamente, por ejemplo, dos veces al ao, una en primavera y otra en verano. Nota: Los distintos grupos hacen referencia a la periodicidad con que Parmetros controlados GRUPO A Caudal Temperatura Oxgeno disuelto Slidos suspensin pH Conductividad DQO permanganato DBO5 Coliformes Totales al en GRUPO B Slidos disueltos Cloruros Sulfatos Calcio Magnesio Sodio Potasio Fosfatos Nitratos Nitritos Amonaco Carbonatos Bicarbonatos Detergentes se muestrean. Los del grupo A siempre mensualmente, mientras que GRUPO C Slice Grasas Cianuros Fenoles Fluoruros Cadmio Cloro hexavalente Mercurio GRUPO D Arsnico Cobre Hierro Manganeso Plomo Cinc Antimonio Nquel Selenio

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los de los restantes grupos pueden ser mensuales, trimestrales o anuales. Parmetros microbiolgicos Coliformes totales Estreptococos fecales Coliformes fecales

Parmetros Biticos Invertebrados bnticos (mayo Peces, anfibios, cangrejos, etc. (mayo y y agosto) agosto) 2.3.1 Alteraciones fsicas del agua. Alteraciones fsicas Color Caractersticas y contaminacin que indica El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos, pardos, amarillentos o verdosos debido, principalmente, a los compuestos hmicos, frricos o los pigmentos verdes de las algas que contienen.. Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores pero, en general, no se pueden establecer relaciones claras entre el color y el tipo de contaminacin Compuestos qumicos presentes en el agua como los fenoles, diversos hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en descomposicin o esencias liberadas por diferentes algas u hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estn en muy pequeas concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o metlicos, en ocasiones sin ningn olor. El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxgeno) y aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del metabolismo, acelerando la putrefaccin. La temperatura ptima del agua para beber est entre 10 y 14 C. Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias
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Olor y sabor

Temperatura

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contribuyen a la contaminacin trmica de las aguas, a veces de forma importante. Materiales suspensin en Partculas como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a estar disueltas, son arrastradas por el agua de dos maneras: en suspensin estable (disoluciones coloidales); o en suspensin que slo dura mientras el movimiento del agua las arrastra. Las suspendidas coloidalmente slo precipitarn despus de haber sufrido coagulacin o floculacin (reunin de varias partculas) Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad, debidos sobre todo a istopos del K. Algunas actividades humanas pueden contaminar el agua con istopos radiactivos. Los detergentes producen espumas y aaden fosfato al agua (eutrofizacin). Disminuyen mucho el poder autodepurador de los ros al dificultar la actividad bacteriana. Tambin interfieren en los procesos de floculacin y sedimentacin en las estaciones depuradoras. El agua pura tiene una conductividad elctrica muy baja. El agua natural tiene iones en disolucin y su conductividad es mayor y proporcional a la cantidad y caractersticas de esos electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como ndice aproximado de concentracin de solutos. Como la temperatura modifica la conductividad las medidas se deben hacer a 20 C

Radiactividad

Espumas

Conductividad

2.3.2.- Alteraciones qumicas del agua. Alteraciones qumicas pH Contaminacin que indica Las aguas naturales pueden tener pH cidos por el CO2 disuelto desde la atmsfera o proveniente de los seres vivos; por cido sulfrico procedente de algunos minerales, por cidos hmicos disueltos del mantillo del suelo. La principal sustancia bsica en el agua natural es el carbonato clcico que puede reaccionar con el CO2 formando un sistema tampn
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carbonato/bicarbonato. Las aguas contaminadas con vertidos mineros o industriales pueden tener pH muy cido. El pH tiene una gran influencia en los procesos qumicos que tienen lugar en el agua, tratamientos de depuracin, etc. Oxgeno disuelto OD Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas de oxgeno, lo que es fundamental para la vida. Si el nivel de oxgeno disuelto es bajo indica contaminacin con materia orgnica y una mala calidad del agua e incapacidad para mantener determinadas formas de vida. DBO5 es la cantidad de oxgeno disuelto requerido por los microorganismos para la oxidacin aerobia de la materia orgnica biodegradable presente en el agua. Se mide a los cinco das. Su valor da idea de la calidad del agua desde el punto de vista de la materia orgnica presente y permite prever cuanto oxgeno ser necesario para la depuracin de esas aguas e ir comprobando cual est siendo la eficacia del tratamiento depurador en una planta. Es la cantidad de oxgeno que se necesita para oxidar los materiales contenidos en el agua con un oxidante qumico (normalmente dicromato potsico en medio cido). Se determina en tres horas y, en la mayora de los casos, guarda una buena relacin con la DBO por lo que es de gran utilidad al no necesitar los cinco das de la DBO. Sin embargo la DQO no diferencia entre materia biodegradable y el resto y no suministra informacin sobre la velocidad de degradacin en condiciones naturales. Varios compuestos de nitrgeno son nutrientes esenciales. Su presencia en las aguas en exceso es causa de eutrofizacin. El nitrgeno se presenta en muy diferentes formas qumicas en las aguas naturales y contaminadas. En los anlisis habituales se suele determinar el NTK (nitrgeno total Kendahl) que incluye el nitrgeno orgnico y el amoniacal. El contenido en nitratos y nitritos se da por separado.

Materia orgnica biodegradable: Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO5)

Materiales oxidables: Demanda Qumica de Oxgeno (DQO)

Nitrgeno total

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Fsforo total

El fsforo, como el nitrgenos, es nutriente esencial para la vida. Su exceso en el agua provoca eutrofizacin. El fsforo total incluye distintos compuestos como diversos ortofosfatos, polifosfatos y fsforo orgnico. La determinacin se hace convirtiendo todos ellos en ortofosfatos que son los que se determinan por anlisis qumico. indican salinidad indican contaminacin agrcola indican actividad bacteriolgica indican detergentes y fertilizantes indican accin bacteriolgica anaerobia (aguas negras, etc.) indican contaminacin de origen industrial en algunos casos se aaden al agua para la prevencin de las caries, aunque es una prctica muy discutida. indica salinidad estn relacionados con la dureza del agua contaminacin con fertilizantes y heces de efectos muy nocivos; se bioacumulan en la cadena trfica; (se estudian con detalle en el captulo correspondiente) Los aceites y grasas procedentes de restos de alimentos o de procesos industriales (automviles, lubricantes, etc.) son difciles de metabolizar por las bacterias y flotan formando pelculas en el agua que daan a los seres vivos. Los fenoles pueden estar en el agua como resultado de contaminacin industrial y cuando reaccionan con el cloro que se aade como desinfectante forman clorofenoles que son un serio problema porque dan al agua muy mal olor y sabor. La contaminacin con pesticidas, petrleo y otros hidrocarburos se estudia con detalle en los captulos correspondientes.

Aniones: cloruros nitratos nitritos fosfatos sulfuros cianuros fluoruros

Cationes: sodio calcio y magnesio amonio metales pesados

Compuestos orgnicos

2.3.3.- Alteraciones biolgicas del agua.

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Alteraciones biolgicas del agua

Contaminacin indican

que

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Bacterias coliformes Virus Animales, plantas, microorganismos diversos

Desechos fecales Desechos orgnicos fecales y restos

Eutrofizacin

2.4.- Enfermedades causadas por patgenos contaminantes de las aguas. Tipo de microorganismo Bacterias Enfermedad Sntomas Diarreas y vmitos intensos. Deshidratacin. Frecuentemente es mortal si no se trata adecuadamente Fiebres. Diarreas y vmitos. Inflamacin del bazo y del intestino. Diarrea. Raramente es mortal en adultos, pero produce la muerte de muchos nios en pases poco desarrollados Nuseas y vmitos. Dolor en digestivo. Poco riesgo de muerte el

Clera

Bacterias

Tifus

Bacterias

Disentera

Bacterias

Gastroenteritis

Virus

Hepatitis

Inflamacin del hgado e ictericia. Puede causar daos permanentes en el hgado Dolores musculares intensos. Debilidad. Temblores. Parlisis. Puede ser mortal Anemia y fatiga continuas

Virus

Poliomielitis Esquistosomias is

Gusanos

La mayora de los vertidos de aguas residuales que se hacen en el mundo no son tratados. Simplemente se descargan en el ro, mar o lago ms cercano y se deja que los sistemas naturales, con mayor o menor eficacia y riesgo, degraden los desechos de forma natural. En
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los pases desarrollados una proporcin, cada vez mayor, de los vertidos es tratada antes de que lleguen a los ros o mares en EDAR (estaciones depuradoras de aguas residuales). El objetivo de estos tratamientos es, en general, reducir la carga de contaminantes del vertido y convertirlo en inocuo para el medio ambiente. Para cumplir estos fines se usan distintos tipos de tratamiento dependiendo de los contaminantes que arrastre el agua y de otros factores ms generales, como localizacin de la planta depuradora, clima, ecosistemas afectados, etc.

3.- TIPOS DE TRATAMIENTO.

Hay distintos tipos de tratamiento de las aguas residuales para lograr retirar contaminantes. Se pueden usar desde sencillos procesos fsicos como la sedimentacin, en la que se deja que los contaminantes se depositen en el fondo por gravedad, hasta complicados procesos qumicos, biolgicos o trmicos. Entre ellos, los ms usuales son: a) Fsicos

Sedimentacin. Flotacin.- Natural o provocada con aire. Filtracin.- Con arena, carbn, cermicas, etc. Evaporacin. Adsorcin.- Con carbn activo, zeolitas, etc. Desorcin (Stripping). Se transfiere el contaminante al aire (ej. amoniaco). Extraccin.- Con lquido disolvente que no se mezcla con el agua.

b) Qumicos

Coagulacin-floculacin.- Agregacin de pequeas partculas usando coagulantes y floculantes (sales de hierro, aluminio, polielectrolitos, etc.) Precipitacin qumica.- Eliminacin de metales pesados hacindolos insolubles con la adicin de lechada de cal, hidrxido sdico u otros que suben el pH.
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Oxidacin-reduccin.- Con oxidantes como el perxido de hidrgeno, ozono, cloro, permanganatos potsicos o reductores como el sulfito sdico. Reduccin electroltica.- Provocando la deposicin en el electrodo del contaminante. Se usa para recuperar elementos valiosos. Intercambio inico.- Con resinas que intercambian iones. Se usa para quitar dureza al agua. Osmosis inversa.- Haciendo pasar al agua a travs de membranas semipermeables que retienen los contaminantes disueltos.

c) Biolgicos. Usan microorganismos que se nutren con diversos compuestos de los que contaminan las aguas. Los flculos que se forman por agregacin de microorganismos son separados en forma de lodos.

Lodos activos.- Se aade agua con microorganismos a las aguas residuales en condiciones aerobias (burbujeo de aire o agitacin de las aguas). Filtros bacterianos.- Los microorganismos estn fijos en un soporte sobre el que fluyen las aguas a depurar. Se introduce oxgeno suficiente para asegurar que el proceso es aerobio. Biodiscos.- Intermedio entre los dos anteriores. Grandes discos dentro de una mezcla de agua residual con microorganismos facilitan la fijacin y el trabajo de los microorganismos. Lagunas aireadas.- Se realiza el proceso biolgico en lagunas de grandes extensiones. Degradacin anaerobia.- Procesos con microorganismos que no necesitan oxgeno para su metabolismo.

3.1 Niveles de tratamiento. Las aguas residuales se pueden someter a diferentes niveles de tratamiento, dependiendo del grado de purificacin que se quiera. Es tradicional hablar de tratamiento primario, secundario, etc. Aunque muchas veces la separacin entre ellos no es totalmente clara. As se pueden distinguir: a) Pretratamiento.- Es un proceso en el que usando rejillas y cribas se separan restos voluminosos como palos, telas, plsticos, etc.
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b) Tratamiento primario.- Hace sedimentar los materiales suspendidos usando tratamientos fsicos o fsico-qumicos. En algunos casos dejando, simplemente, las aguas residuales un tiempo en grandes tanques o, en el caso de los tratamientos primarios mejorados, aadiendo al agua contenida en estos grandes tanques, sustancias qumicas quelantes que hacen ms rpida y eficaz la sedimentacin. Tambin se incluyen en estos tratamientos la neutralizacin del pH y la eliminacin de contaminantes voltiles como el amoniaco (desorcin). Las operaciones que incluye son el desaceitado y desengrase, la sedimentacin primaria, la filtracin, neutralizacin y la desorcin (stripping). c) Tratamiento secundario.- Elimina las partculas coloidales y similares. Puede incluir procesos biolgicos y qumicos. El proceso secundario ms habitual es un proceso biolgico en el que se facilita que bacterias aerobias* digieran la materia orgnica que llevan las aguas. Este proceso se suele hacer llevando el efluente que sale del tratamiento primario a tanques en los que se mezcla con agua cargada de lodos activos (microorganismos). Estos tanques tienen sistemas de burbujeo o agitacin que garantizan condiciones aerobias para el crecimiento de los microorganismos. Posteriormente se conduce este lquido a tanques cilndricos, con seccin en forma de tronco de cono, en los que se realiza la decantacin de los lodos. Separados los lodos, el agua que sale contiene muchas menos impurezas. d) Tratamientos ms avanzados.- Consisten en procesos fsicos y qumicos especiales con los que se consigue limpiar las aguas de contaminantes concretos: fsforo, nitrgeno, minerales, metales pesados, virus, compuestos orgnicos, etc. Es un tipo de tratamiento ms caro que los anteriores y se usa en casos ms especiales: para purificar desechos de algunas industrias, especialmente en los pases ms desarrollados, o en las zonas con escasez de agua que necesitan purificarla para volverla a usar como potable, en las zonas declaradas sensibles (con peligro de eutrofizacin) en las que los vertidos deben ser bajos en nitrgeno y fsforo, etc.

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Figura 3.1.- Tratamiento primario y tratamiento secundario en una EDAR.

Lneas de tratamiento en las EDAR En el funcionamiento de una EDAR (estacin depuradora de agua) se suelen distinguir dos grandes lneas: a) Lnea de agua.- Es el conjunto de los procesos (primarios, secundarios, etc.) que depuran el agua propiamente dicha. Comenzara con el agua que entra a la depuradora y terminara en el agua vertida al ro o al mar.

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b) Lnea de fangos.- Est formada por el conjunto de procesos a los que se somete a los fangos (lodos) que se han producido en la lnea de agua. Estos lodos son degradados en un digestor anaerbico (o en otra forma similar), para ser despus incinerados, usados como abono, o depositados en un vertedero. En una planta depuradora tambin se generan, adems de los lodos, otros residuos (arenas, grasas, objetos diversos separados en el pretratamiento y en el tratamiento primario) que deben ser eliminados adecuadamente. Se suelen llevar a vertederos o similares. 3.2 Tratamientos especiales: eliminacin de N y P. En los casos en los que las aguas que salen de la EDAR se vierten a ecosistemas en peligro de eutrofizacin es importante eliminar los nutrientes (P y N) que estas aguas pueden llevar, para no aumentar la intensidad de ese proceso. Para eliminar fsforo se suelen pasar las aguas por un reactor "anaerobio" que facilita una mayor asimilacin de ese elemento por las bacterias. As se llega a eliminar el 60 - 70% del fsforo. Si esto no es suficiente se complementa con una precipitacin qumica forzada por la adicin de sulfato de almina o cloruro frrico. La eliminacin de nitrgeno se hace en varias fases. En primer lugar, durante el tratamiento biolgico habitual, la mayor parte de los compuestos orgnicos de nitrgeno se convierten en amoniaco (amonificacin). A continuacin hay que conseguir que el amoniaco se convierta a nitratos (nitrificacin) por la accin de bacterias nitrificantes (Nitrosomonas y Nitrobacter) que son aerobias. Este proceso de nitrificacin necesita de reactores de mucho mayor volumen (unas cinco o seis veces mayor) que los necesarios para eliminar carbono orgnico. Las temperaturas bajas tambin dificultan el proceso (a 12C el volumen debe ser el doble que a 18C). A continuacin se procura la eliminacin de los nitratos en el proceso llamado desnitrificacin. Para esto se usan bacterias en condiciones anaerobias que hacen reaccionar el nitrato con parte del carbono que contiene el agua que est siendo tratada. Como resultado de la reaccin se forma CO2 y N2 que se desprenden a la atmsfera. Para llevar a cabo estos procesos hacen falta reactores de gran volumen, aireacin de grandes masas de agua y recirculacin de fangos que complican y encarecen todo el proceso de depuracin. 3.3 Otros sistemas de depuracin. Para lograr una depuracin suficiente de las aguas residuales de pequeas comunidades no es necesario acudir a la instalacin de
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EDAR capaces de realizar complejos tratamientos. Otros mtodos pueden ser suficientemente eficaces y mucho ms rentables. As:

Fosa sptica.- Cmaras cerradas en la que los contaminantes sedimentan y fermentan. Lecho bacteriano (depsito lleno de rido), zanjas o pozos filtrantes o filtros de arena.- Todos ellos facilitan la formacin de pelculas de bacterias sobre los cantos o partculas filtrantes que realizan la descontaminacin. Lagunaje:
o o

anaerobio: elimina hasta el 50% el DBO aerobio: con posible proceso anaerobio despus

Filtro verde: plantacin forestal en la que se riega con aguas residuales. Contactores biolgicos rotativos.- Sistemas mecnicos que facilitan la actuacin de las bacterias descontaminantes.

4.- PREVENCIN DE LA CONTAMINACIN DEL AGUA.

La prevencin de la contaminacin o control de entrada de contaminacin, es una solucin de produccin, que reduce o elimina la produccin de contaminantes, a menudo cambiando compuestos qumicos o utilizando procesos menos perjudiciales. La contaminacin se puede evitar o por lo menos reducir mediante:

Rechazar: no utilizar Reducir Reutilizar Reciclar

4.1.- Limpieza de la contaminacin. La limpieza de la contaminacin consiste en retirar los contaminantes una vez que se ha producido un episodio de contaminacin. Sin embargo, los especialistas de medio ambiente han identificado tres importantes debilidades al referirse a la limpieza de la contaminacin.
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Primero: a menudo es slo un parche temporal si los niveles de poblacin y de consumo siguen aumentando y sin que junto a esto se mejore la tecnologa de control de la contaminacin. Por ejemplo, al incorporar convertidores catalticos en los automviles se reduce la contaminacin del aire, pero el incremento en el nmero de automviles y en la distancia total de los trayectos ha reducido la eficacia de este mtodo de limpieza. Segundo: la limpieza de la contaminacin generalmente retira un contaminante de una parte del medio ambiente para contaminar otra. Podemos recoger la basura, pero la basura luego se quema (produciendo contaminacin en el aire y dejando una ceniza txica que hay que dejar en alguna parte); o se arroja a las corrientes de agua, lagos y ocanos (produciendo contaminacin del agua); o bien se entierra (produciendo contaminacin del suelo y de las aguas subterrneas). Tercero: una vez que los contaminantes se han incorporado al aire y al agua (y en algunos casos al suelo) y se han dispersado, generalmente es demasiado costoso reducirlos hasta concentraciones aceptables. 4.2 - Medidas de prevencin: No quemar ni talar plantas. No tirar basura en lugares inapropiados. Regular el servicio de aseo urbano. Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas. Crear vas de desages para las industrias que no lleguen a los mares ni ros utilizados para el servicio o consumo del ser humano ni animales. Controlar los derramamientos accidentales de petrleo. Controlar los relaves mineros. 4.3- LEY GENERAL DEL EQUILIBRIO ECOLOGICO Y LA PROTECCION AL AMBIENTE. TITULO CUARTO Proteccin al Ambiente. CAPITULO III Prevencin y control de la contaminacin del agua y de los ecosistemas acuticos.
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Artculo: | 117 | 118 | 119 | 119 Bis | 120 | 121 | 122 | 123 | 124 | 125 | 126 | 127 | 128 | 129 | 130 | 131 | 132 | 133 |

BIBLIOGRAFIA.

- WWW. LaFACU.com/quimica/purificacin del agua. - Coleccin la ciencia al da Qumica 1 HERRERA V., Severiano.; BARRETO C., Aura; TORRES D., Ignacio; DE CLAVIJO, Esperanza R. Editorial Norma. Bogot - Colombia.

- Encarta2001/agua/contaminacin La Magia de la Qumica-Allier.Castillo.Fuse.-Tercer grado- editorial EPSA-Mc Graw Hill-Nueva Edicin 1999. - Hernandez., Manuel. (2007). Gestin y Uso Racional del Agua. Editorial Universo Sur. Universidad de Cienfuegos. 120 p.

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