¿Qué fue la perestroika?
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Jaime Villamuera 13 agosto, 2021
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La perestroikafue una reforma para liberalizar la economía llevada a cabo en los
últimos años de la Unión Soviética. Mijaíl Gorbachov llegó al poder en 1985 y puso en
marcha un ambicioso plan de políticas aperturistas para potenciar el desarrollo económico
del país y su democratización al estilo occidental. Además de la perestroika
(‘reestructuración’ en ruso), enmarcada en las políticas de uskoréniye (‘aceleración’),
Gorbachov implantó la glásnost (‘apertura’ o ‘transparencia’), dedicada a reformas políticas.
Después de la muerte de Leonid Brézhnev en 1982 y de los breves mandatos de sus
sucesores, Yuri Andropóv y Konstantín Chernenko, que no lograron sacar a la URSS del
estancamiento social y económico, Gorbachov empezó a cuestionar con estas reformas los
errores soviéticos cometidos desde tiempos de Iósif Stalin. Aunque no renegaba por
completo del socialismo, sí dio los primeros pasos hacia la economía capitalista que hoy
domina el mundo, incluyendo la Federación Rusa, sucesora legal de la URSS.
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“Perestroika” y “glásnost” fueron primero conceptos ambiguos, que se transformaron según
los gobernantes cambiaban de estrategia. La reestructuración pasó de significar una vuelta
a los antiguos valores socialistas a referirse al cambio de modelo hacia una economía de
mercado. La reforma era prometedora y necesaria para actualizar las políticas de la URSS,
pero la gestión política, en apariencia carente de rumbo, dio lugar a un declive económico.
Entre las medidas económicas que anunció Gorbachov destacaron la normalización del
mercado de consumo, la descentralización del sistema, la lucha contra la corrupción, la
modernización industrial y la liberalización económica. Estas se tradujeron en una
liberalización de los precios, el fin de la estricta regulación de los salarios y la
desestatización y privatización de las empresas.
La perestroika: una gran reforma que precipitó el colapso
Con la perestroika y la glásnost, Gorbachov ganó simpatías dentro y fuera del país. Sin
embargo, el líder soviético había puesto en marcha estas medidas en medio de duras
presiones. Por un lado, intelectuales, políticos y sectores más prooccidentales exigían una
transformación más radical hacia el sistema capitalista y elecciones libres. Por otro, los
comunistas sabían que estas reformas serían el fin del poder absoluto del Partido, y
tampoco fueron bien acogidas por la KGB y amplios grupos sociales defensores del sistema
socialista.
Para formar una opinión pública favorable a la perestroika, el Kremlin lanzó una campaña
mediática liderada por un aliado de Gorbachov, el jefe de propaganda del Comité Central del
Partido y llamado “arquitecto” de la propia perestroika, Alexánder Yakovlev. El objetivo era
dar voz a personas hostiles hacia el Partido, y así la prensa y la televisión empezaron a
incluir posturas contrarias al proyecto socialista.
Pero, aunque la liberalización económica y política pretendían adaptar al país a la realidad
internacional, no liquidar la URSS, el Estado soviético tenía los días contados. La
inestabilidad social y económica en Europa del Este y el descontento se hicieron manifiestos
en la caída del Muro de Berlín y el resto de revoluciones anticomunistas de 1989, a las que
se sumaron las declaraciones de independencia de varias repúblicas soviéticas como
Lituania o Azerbaiyán ya en 1990.
Además, la legitimidad del Gobierno de Gorbachov se vio minada en agosto de 1991 por un
intento de golpe de Estado de la línea dura del Partido y el KGB para evitar el colapso del
sistema soviético. Todo ello provocó ese año la desintegración de la URSS y del Pacto de
Varsovia, poniendo fin a la Guerra Fría. Pese a que se suele apuntar a las reformas de
Gorbachov, el exlíder soviético opinó en 2006 que el accidente nuclear en Chernóbil de
1986 había sido “tal vez —más que la perestroika— la verdadera causa del colapso de la
Unión Soviética”.
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Gorbachov sigue siendo impopular en Rusia
En su último discurso como presidente, Gorbachov aseguró que la perestroika permitió al
país obtener libertad y contribuyó a la cooperación y la paz mundial, y ahora afirma no
arrepentirse de haberla puesto en marcha. Con todo, sondeos recientes en el espacio
postsoviético muestran que la ciudadanía recuerda las reformas de Gorbachov como un
error histórico, y en torno al 65% de la sociedad rusa todavía las rechaza. Preguntados por
qué lamentaban la perestroika, los ciudadanos rusos respondieron en una encuesta de 2020
que antes de 1991 eran un “país fuerte y unido”, en el que “había orden”, las relaciones
sociales “eran mejores” y las personas “tenían confianza en el mañana”.
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