-6- Dominical
domingo 25 de agosto del 2019
Ciencia
Tecnología Los jaques mate más célebres de la historia: de los seres humanos a las máquinas.
El actual campeón mundial Magnus Carlsen (izquierda) se enfrenta al retador Fabiano Caruana en Londres, en noviembre de 2018.
Inteligencia
en juego
En un tablero de ajedrez se ha puesto a prueba no solo el
raciocinio humano, sino también el surgido de las máquinas
y los programas informáticos.
C
freddy molina casusol
uando el árbitro alemán Lothar
Schmid le comunicó que su rival,
el soviético Boris Spaski, había de-
sistido por teléfono en continuar la
partida, Bobby Fischer, el chico te-
rrible de Brooklyn, supo que se había coronado
en Reikiavik (Islandia), como el undécimo cam-
peón de ajedrez del mundo.
Era 1972 —tiempos de la Guerra Fría— y la
Unión Soviética sostenía que su supremacía en
el juego inventado, probablemente, en la India,
se debía a la superioridad de su ideología.
El “duelo del siglo”, como lo llamaron los pe-
riodistas de la época, entre Fischer —la espe-
ranza americana para ganar el título— y el ruso
Spaski, contó con algunos hechos inusitados:
la llamada del secretario de Estado estadouni-
dense Henry Kissinger, conminando a Fischer
más información
Tradiciones
españoles contra incas
Una historia, no sabemos si
apócrifa o real, narra una par-
tida de ajedrez en la que Ata-
hualpa —quien había apren-
dido el movimiento de las pie-
zas— derrota al artillero Pedro
de Candia. El imperio inca se
imponía al español. En “Los
incas ajedrecistas”, Palma
cuenta también la habilidad
de Atahualpa en el juego.
getty images
a que no abandonara el juego; y las actitudes
veleidosas y estridentes del propio retador, que
ocasionaron que el Washington Post dijera: “Fis-
cher se ha granjeado la antipatía de millones de
entusiastas del ajedrez de todo el mundo”. (Así
lo recuerdan los periodistas David Edmonds y
John Eidinow en Bobby Fischer se fue a la guerra,
de 2006, uno de los pocos libros que describe los
pormenores de aquella memorable partida).
El desistimiento de Spaski, el 1 de setiembre
de 1972, puso punto final a una era. Sin embargo,
el reinado de Fischer duró tan solo tres años. En
1975, ante su renuencia por defender el título,
Anatoli Karpov, un joven de 23 años, se erigió
como el nuevo rey. Frío y calculador, el juego
de Karpov era comparado al de una máquina.
Empero, sería su sucesor, Gari Kasparov, quien
se enfrentaría a una verdadera. Con Kasparov y
Deep Blue empezaría, pues, un nuevo episodio
en los duelos del ajedrez.
—El hombre contra la máquina—
Al mundo entero se le erizaron los pelos en 1997,
cuando el campeón mundial de ajedrez Gari
Kasparov fue derrotado por Deep Blue II, una
computadora programada por humanos para
enfrentarlo. La derrota de Kasparov encendió las
alarmas y retrotrajo los peores pensamientos ha-
cia el recuerdo de Skynet, la inteligencia artificial
de la película Terminator 2, que toma el control
del arsenal militar estadounidense y somete a la
humanidad. ¿Era posible que una máquina su-
perara al hombre? Sí, ya era posible, Deep Blue
II lo había demostrado. Aunque Kasparov argu-
yó que por la calidad de los movimientos de su
contendora, era posible que una mano humana
estuviera detrás —tópico explorado en su libro
Deep thinking (2017)—, eso nunca fue probado.
Más bien, quedó la evidencia de que el ser huma-
no podía ser sobrepasado por una máquina. ¿El
comienzo del fin?
Deep Blue II, una creación de IBM, era un su-
perordenador de dos metros de alto y media to-
nelada de peso. Podía procesar la desorbitante
cifra de 200 millones de posiciones por segundo.
Ese era el rival que Kasparov tuvo al frente. La
máquina derrotó al campeón por un dos a uno,
siendo la primera partida la que más llamó la
atención cuando Deep Blue II realizó una juga-
da con una torre que desconcertó a Kasparov, y
lo obligó a pasar una mala noche. Se creyó, por
un instante, que la computadora había generado
una jugada creativa que solo la mente humana
podía hacer (después se supo que había sido un
fallo de programación). Tras esto, el siguiente
paso ya estaba trazado: el duelo entre máquinas
por la hegemonía en el ajedrez.
—AlphaZero—
El desarrollo seguido desde que Deep Blue II
derrotó a su oponente humano ha rebasado
todo límite. Máquina que se respete juega aho-
ra con una de su categoría. Desde hace unos
años, los mejores exponentes en el mundo arti-
ficial se enfrentan por el dominio mundial en un
campeonato llamado TCEC (Top Chess Engine
Championship).
Ni el actual campeón Magnus Carlsen —con-
siderado por el gran maestro español Miguel
Illescas, un “híbrido entre hombre y maqui-
na”— puede competir con AlphaZero, el nuevo
Godzilla del tablero.
AlphaZero es una máquina desarrollada por
DeepMind, una dependencia de Google enfo-
cada en la inteligencia artificial. A diferencia
de sus antecesoras, a AlphaZero solo le han in-
dicado las reglas para que ella sola, en cuestión
de cuatro horas, conociera millones de partidas
y, lo más impresionante, jugase contra sí misma
para perfeccionar su juego.
A fines de 2017, enfrentó a Stockfish, un po-
tente motor ajedrecístico y lo apabulló. De cien
partidas concertadas, le ganó 28 y las restantes
72 fueron empates. Los humanos quedaron
atrás en esta lucha. Pero no tanto. El humano
también aprende. Por ejemplo, el nuevo estilo
del vigente campeón Magnus Carlsen, de acuer-
do a las últimas informaciones, está inspirado
en el juego agresivo de AlphaZero.
Mientras tanto, el mundo ve con ansiedad
la posibilidad no tan remota de que una máqui-
na provista de inteligencia artificial le pueda
hacer un ‘mate’. Una probabilidad bastante
estremecedora.