El santo mulato naci en Lima en 1579 de padre espaol y madre panamea. De caballero y mulata naci el santo.

Tard su padre en reconocerlo pero al final asinti, teniendo de todas formas que partir dejando al pequeo al cuidado de su madre. Son misteriosos los caminos del Seor: no fue sino un santo quien lo confirm en la fe de sus padres. Fue Santo Toribio Mogrovejo, segundo arzobispo de Lima y actual patrono del Episcopado Latinoamericano, quien hizo descender el Espritu sobre su moreno corazn, corazn que el Seor fue haciendo manso y humilde como el de su Madre. Martn aprendi el oficio de barbero y tambin algo de medicina. El muchacho era inteligente, y fue tal su amor por los hermanos que no tard en aprender para poderlos servir mejor. Desde nio senta predileccin por los enfermos y los pobres en quienes reconoca sin duda el rostro sufriente de su Seor. A los quince aos la gracia recibida y el ardor por vivir ms cerca de Dios en servicio completo a sus hermanos humanos lo impuls a pedir ser admitido como donado en el convento de los dominicos que haba en Lima. Pronto la virtud del moreno dej de ser un secreto. Su servicio como enfermero se extenda desde sus hermanos dominicos hasta las personas ms abandonadas que poda encontrar en la calle. Su humildad fue probada en el dolor de la injuria, incluso de parte de algunos religiosos dominicos. Incomprensin y envidias: camino de contradicciones que fue asemejando al mulato a su Reconciliador. En 1603 le fue concedida la profesin religiosa y pronunci los votos de pobreza, obediencia y castidad. Hombre de gran caridad, una a su incesante oracin las penitencias ms duras. Era mucho el amor, eran poco el sueo y la comida, lo sostena la oracin, la infinita misericordia de Dios. Es muy probable que haya conocido a Santa Rosa de Lima. El Seor tiene sus caminos, y los tuvo de dolor y alegra para nuestro mulato. As nos ama el Seor, como a su Madre. La virtud del santo, su intensa vida espiritual, sostenan su entrega, pero sin duda alguna, aquello que ms recuerda el pueblo de Lima son sus numerosos milagros. A veces se trataba de curaciones instantneas, en otras bastaba tan slo su presencia para que el enfermo desahuciado iniciara un sorprendente y firme proceso de recuperacin. Muchos lo vieron entrar y salir de recintos estando las puertas cerradas. Otros lo vieron en dos lugares distintos a un mismo tiempo. Todos, grandes seores y hombres sencillos, no tardaban en recurrir al socorro del santo mulato: "yo te curo, Dios te sana" deca Martn con grande conciencia del inmenso amor del Seor que ha gustado siempre de tocar el corazn de los hombres con manos humanas.

Enfermero y hortelano herbolario, Fray Martn cultivaba las plantas medicinales que aliviaban a sus enfermos. Su amor humilde y generoso lo abarcaba todo: su amabilidad con los animales era fruto de su inmenso amor por el Creador de todas las cosas. El pueblo de Lima venera hoy su dulce y sencilla imagen, con su escoba en la mano dando de comer, de un mismo plato, a perro, ratn y gato. Tras una vida de honda respuesta a la gracia de Dios, de intensas y perseverantes entregas vividas al calor de la caridad y el sacrificio, ya a los sesenta aos de edad, Fray Martn cay enfermo y supo de inmediato que haba llegado la hora de encontrarse con el Seor. El pueblo se conmovi, y mientras en la calle toda Lima lloraba, el mismo virrey fue a verlo a su lecho de muerte para besar la mano de quien deca de s mismo ser un perro mulato, tal era la veneracin que todos le tenan. Poco despus, mientras se le rezaba el credo, besando el crucifijo con profunda alegra, el santo parti. Pero esta partida no lo alej de su pueblo quien esperanzado le reza a diario aguardando su tierna intercesin y agradeciendo sus milagros. Fray Martn de Porres, el mulato "santo de la escoba" fue canonizado el 6 de mayo de 1962 por el Papa Juan XXIII.