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Juan Román Riquelme 51 idiomas

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Inicio
Juan Román Riquelme (San Fernando, 24 de junio de 1978)
Biografía
es un exfutbolista y dirigente deportivo argentino, y actual Juan Román Riquelme
5
Trayectoria deportiva presidente del Club Atlético Boca Juniors. Un emblema del
«número 10 clásico», se destacó como uno de los mejores
Selección nacional
jugadores argentinos de todos los tiempos y más aclamados
Perfil de jugador mediocampistas de su generación, y uno de los últimos
En la cultura popular referentes de su posición.6 7 8 9 Además, es ampliamente
considerado como el mejor jugador de la historia de Boca
Reconocimientos
Juniors y una de sus más importantes figuras,10 11 12 debido
Política en Boca a su desempeño por 13 temporadas (1996-2014) en el club,
Vida privada en las que consiguió ganar tres Copas Libertadores de
América y una Copa Intercontinental, entre otros títulos.
Estadísticas

Palmarés y distinciones Se formó en las divisiones juveniles de Argentinos Juniors,

para más tarde debutar en Boca Juniors en 1996. En el
Torneos disputados como
conjunto de la rivera, pasó seis temporadas donde transitó la
vicepresidente segundo
era más gloriosa del club, ganando tres títulos locales
Otros tíulos obtenidos (Apertura 1998, Apertura 2000, Clausura 1999) y tres Riquelme en 2019.
durante su gestión
internacionales (Copas Libertadores 2000, 2001 y Copa
Referencias Intercontinental 2000). Fue una importante figura entre todos
esos campeonatos, potenciado principalmente por su 35.º Presidente del Club Atlético Boca
Enlaces externos
entrenador y mentor Carlos Bianchi. En 2002, fue traspasado Juniors
Actualmente en el cargo
al Barcelona, donde tan solo permaneció una temporada por
Desde el 27 de diciembre de 2023
sus problemas con el entrenador del equipo en esa época,
Vicepresidente Jorge Amor Ameal
Louis van Gaal.13 Se marchó cedido al Villarreal, club de
Predecesor Jorge Amor Ameal
España donde consiguió sus mayores éxitos en Europa,
liderando al equipo a un histórico tercer puesto en la liga y a
las semifinales de la Champions League por primera vez en la
Vicepresidente 2.º del Club Atlético Boca
historia del club.14 15 En 2007, retornó a Boca y ganó su
Juniors
tercera Copa Libertadores de manera extraordinaria, siendo el
19 de diciembre de 2019-27 de diciembre de
goleador del equipo y el mejor jugador del torneo. En su tercer 2023
ciclo en el club, consiguió la Recopa Sudamericana 2008 y fue Presidente Jorge Amor Ameal
importante en la obtención de los torneos Apertura 2008 y Vicepresidente Mario Pergolini (2019-2021)
Apertura 2011. Acabó yéndose en 2014, siendo el 6.º jugador Predecesor Horacio Paolini
con más partidos del club (388), el 7.º con más títulos (11) y su
Información personal
11.º máximo goleador histórico, con 92 goles. Además es el Nacimiento 24 de junio de 1978 (45 años)
jugador con más presencias en La Bombonera, con 206. Se Partido de San Fernando
(Argentina)
retiró en Argentinos Juniors, donde alcanzó el ascenso a la
Nacionalidad Argentina
Primera División.
Características físicas
A nivel internacional, fue parte del seleccionado juvenil sub-20 Altura 1,82 m (6′ 0″)
de Argentina, con el cual ganó el Sudamericano Sub-20 de Peso 78 kg (172 lb)
1997 y el Mundial Juvenil de 1997 disputado en Malasia. En Información profesional

1997 debutó en la selección mayor, donde tan solo disputó el Ocupación Director deportivo

Mundial de Alemania 2006, quedando afuera en cuartos de Años activo 2019-2023

Carrera deportiva
final. Alcanzó la final de la Copa Confederaciones 2005 y la
Deporte Fútbol
Copa América 2007, perdiendo ambas contra Brasil. En 2008,
Representante
fue parte del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Argentina
de
Olímpicos de Pekín. En 2009 decidió retirarse de la selección,
perdiendo la posibilidad de disputar el Mundial de Sudáfrica
2010. Juan Román Riquelme
Fue distinguido como el futbolista del año en Argentina en Medallista olímpico
cuatro oportunidades (2000, 2001, 2008 y 2011) y como el
futbolista del año en Sudamérica en 2001. Además, obtuvo el
Premio Don Balón al mejor jugador extranjero de la Liga
Española en la temporada 2004-05, y entre 2005 y 2007 fue
incluido en la lista de nominados para las ternas de los
premios Jugador Mundial de la FIFA y el Balón de Oro.16 17
Riquelme fue parte del Equipo Ideal de América en seis
oportunidades (1999, 2000, 2001, 2007, 2008 y 2011).

Biografía
Nació el 24 de junio de 1978 en un hospital de San Fernando,
provincia de Buenos Aires. Su nacimiento ocurrió un día antes
de que la selección argentina obtuviera la Copa del Mundo,
primera conquista argentina y en condición de anfitrión del Riquelme en 2009, jugando para C. A. Boca Juniors.
18
torneo. Datos personales
Apodo(s) J. R. R.1
Hijo de Ernesto ''Cacho'' y María Ana, es el mayor de once
El Último 102
hermanos, de los cuales él y su hermano Cristian dedicaron su El Torero3
vida al fútbol. Se crio en el seno de una familia humilde y Nacimiento Partido de San Fernando
trabajadora, que vivía en la villa San Jorge de la localidad de (Argentina)
24 de junio de 1978 (45 años)
Don Torcuato.19 Realizó sus estudios hasta séptimo grado en
Nacionalidad(es) Argentina
la escuela Independencia n.º 24 de Don Torcuato, para desde
Altura 1,82 m (6′ 0″)
entonces dedicarse de lleno al fútbol.20
Peso 78 kg (172 lb)

A los seis años, durante un entretiempo de un partido donde Carrera deportiva

jugaba el equipo de su padre, lo localizó un ojeador de un Deporte Fútbol

equipo de Bella Vista. Jorge Rodríguez se acercó a la casa de Club profesional

los Riquelme y le ofreció jugar en su equipo, aunque al Debut deportivo 10 de noviembre de 19964
(Boca Juniors)
principio, le mintió que era un ojeador de Ferro, que en aquel
Posición Centrocampista
momento era uno de los mejores equipos de la Argentina, con
Dorsal(es) 10
el intento de persuadirlo para que vaya a jugar ante las
Goles en clubes 148 (593 PJ)
constantes negativas de un tímido Román.21
Retirada 25 de enero de 2015
deportiva (Argentinos Juniors)
Riquelme pasó para Defensores de Bella Vista, y se destacó
Selección nacional
jugando para diferentes asociaciones y clubes barriales, como
Selección Argentina
La Carpita, y Parque, de baby fútbol. En ese momento, uno de
Debut 16 de noviembre de 1997
los equipos filiales de Argentinos Juniors tenía un convenio
Part. (goles) 51 (17)
con Lucas Villasenin, representante de jugadores, y puso a
Trayectoria
prueba a Román, quien fue elegido para quedarse en las
Formativas:
inferiores del club.
Argentinos Juniors (1991-1996)

Trayectoria deportiva Profesional:

Boca Juniors (1996-2002)

F. C. Barcelona (2002-2003)
Inferiores en Argentinos Juniors (1991-1996) → Villarreal C. F. (2003-2005)
Arribó a Argentinos Juniors a comienzos de 1991. Varios Villarreal C. F. (2005-2007)
→ Boca Juniors (2007)
jugadores que luego pasarían al fútbol profesional se
Boca Juniors (2007-2014)
convirtieron en sus compañeros, como Cristian "Lobo"
Argentinos Juniors (2014)
Ledesma o los hermanos Esteban y Nicolás Cambiasso. Sin
Nota: → indica que estuvo en condición de préstamo.
embargo, en sus primeros años, no la pasaría nada bien, al Medallero [mostrar]
ser relegado al banco de suplentes porque aún no había
desarrollado su físico. En 1993, su padre llegó a dudar de su
estadía en Argentinos, y quiso cambiarlo de club, hasta que Carlos
Balcaza, técnico de la categoría 1980 y que había formado ya a
anteriores leyendas que pasaron por las juveniles del club como Diego
Maradona, Fernando Redondo y Claudio Borghi, lo cambió de posición
de enganche a mediocentro defensivo, despegando su carrera.22
Riquelme en su paso por las
Comenzó a sacar diferencias respecto de sus compañeros y en categorías inferiores de Argentinos
Juniors (último jugador a la derecha en
simultáneo pegó el estirón físico: se estilizó. Aquella categoría 1978 de la fila de arriba).
Argentinos, que era liderada por el delantero Emanuel "Suchard" Ruíz,
se convirtió en uno de los mejores equipos juveniles del mundo.23
Participó de varias giras internacionales al cual el club era invitado, una en Brasil, y dos para la sub-17 en
Gradisca, Italia. La primera vez, perdieron el tercer puesto ante el Barcelona, que era capitaneado por Carles
Puyol. Ya la segunda, en 1995, le ganaron la final a la Roma con Riquelme siendo figura, y al año siguiente
fueron bicampeones al derrotar al Borussia Dortmund; junto a sus éxitos con Argentinos, llegaron sus primeras
convocatorias a las Selecciones Juveniles del equipo nacional.24

En 1996, su rápido ascenso lo llevó a jugar nueve partidos para las reservas del primer equipo, aunque su
venta ya era inminente. Unos empresarios compraron su ficha, y pudo haber ocurrido un traspaso para River
Plate, pero en ese entonces su madre de le negó rotundamente la entrada a su casa si él aceptaba, debido al
fanatismo que tenía su familia por Boca Juniors.25 A la semana, Boca se interesó por él por culpa de Carlos
Bilardo, entrenador del club en ese momento, y quien mandaba a su hermano a mirar los partidos de aquella
Reserva en donde Román jugaba.26 Finalmente, en julio de 1996, fue adquirido por el club xeneize, en una
operación de 800 mil dólares donde cinco jugadores de aquellas reservas de Argentinos Juniors, entre los que
se incluían Suchard Ruíz y César La Paglia, llegaron al club.27

Primera etapa en Boca Juniors (1996-2002)

Primeros años y consolidación en el primer equipo (1996-1998)

Su llegada al club fue toda una prueba de fuego que terminó sobreponiendo sin sobresaltos, ganándose la
consideración de Bilardo, quien preparó su debut en el Torneo Apertura 1996. En efecto, el debut oficial de
Juan Román Riquelme se dio el 10 de noviembre de 1996, cuando fue puesto como titular frente a Unión en La
Bombonera.28 El partido terminó cerrando con un marcador a favor de Boca, con goles de Fernando Cáceres
y Hugo Guerra. Desde un momento cautivó a la parcialidad de Boca, a tal punto que desde ese mismo día su
apellido fue coreado por todo el estadio, en lo que fue el primer paso hacia una idolatría y una relación de
mucho cariño entre la hinchada y el jugador.29 Su actuación en ese partido, fue motivo para que el entrenador
le confíe la titularidad hasta el cierre del torneo. Trece días después de su debut, logró marcar su primer tanto
en el fútbol de Primera División, tras un pase del delantero camerunés Alphonse Tchami, convirtiendo el sexto
tanto de una goleada propinada a Huracán. De esta forma, Riquelme inauguraba su cosecha personal en los
tanteadores de cada partido.30 Tras haber debutado, inició en Boca Juniors una larga travesía por lograr
quebrar una racha sin campeonatos desde la obtención del Torneo Apertura 1992. Tras cerrar el año, Bilardo
renunció a la dirección técnica del club por los pobres resultados obtenidos en el campeonato, siendo sucedido
interinamente por Francisco Sá y Roberto Mouzo. Román volvería a convertir el 18 de diciembre ante Rosario
Central, y sería titular en el partido jugado en vísperas de Navidad el 22 de diciembre ante Gimnasia y Esgrima
de Jujuy, perdiendo 1 a 0.

Iniciando 1997 asume Héctor "Bambino" Veira como director técnico, y por el Clausura 1997 disputaría su
primer superclásico en El Monumental en un empate 3 a 3, con la particularidad de un Román jugando
escorado a banda.31 Si bien Boca alcanzó a demostrar cierta mejoría en su nivel futbolístico, sus
participaciones mermaron producto de la poca confianza que le brindaba el entrenador de turno. Al finalizar la
temporada 1996-97, totalizó 22 partidos y convirtió 4 goles.

En el inicio de la temporada 97-98, por el Apertura se produce la segunda vuelta de Diego Armando Maradona
a Boca, que relega aún más a Román del equipo. En febrero de 1998, el Parma de la Serie A negoció con
Boca para su transferencia, en una negociación que rondaba los 14 millones de dólares, en la que iba a ser la
venta más cara de un jugador argentino al fútbol europeo en ese entonces.32 Si bien Boca aceptó la oferta
inicialmente, el pase se cayó ya que tanto Riquelme como su padre se negaron rotundamente a salir del país.
En cambio, Riquelme quería negociar por una mejora en su contrato. Mauricio Macri, presidente de Boca en
ese entonces, rechazó su negociación, argumentado que su sueldo ya era grande. Este hecho produjo que
Riquelme declarara públicamente a Macri de "mentiroso" en los medios, y poco tiempo después, el presidente
de Boca filtró su contrato al Diario Olé para demostrar que estaba en lo cierto. El vicepresidente segundo de
Boca en aquel entonces, Luis Conde, declararía al respecto: "Riquelme no debe exigir un salario mayor porque
no ganó nada con el club ni es Pelé". Este hecho sería marcado más tarde como el primer confrontamiento
mediático entre el jugador y el presidente.33

La llegada de Bianchi y la era dorada (1998-2001)

En el Clausura 1998 Boca acabó sexto y significaría el fin del ciclo de Veira,34 que fue reemplazado
primeramente por Carlos María García Cambón (quien cerró el campeonato con tres victorias consecutivas) y
más tarde por la llegada de Carlos Bianchi, que llegó al club intentando renovar al equipo de cara a la
obtención del campeonato que ya hacía seis años se le negaba a Boca. Riquelme había regresado de ser la
figura y campeón del Torneo Esperanzas de Toulon en Francia con la Selección Argentina sub-21, y en su
primera reunión con Bianchi, el entrenador le aseguró que contaría con él como titular indiscutible del equipo
para el próximo torneo. Disputó las 19 jornadas del Apertura 1998 y se convirtió en una de las máximas figuras
del fútbol argentino, conformado un gran tridente en ataque junto a Martín Palermo y a Guillermo Barros
Schelotto que salió campeón de manera invicta.

Al año siguiente Boca volvió a mostrar un equipo sólido a pesar de algunos cambios en la alineación, ya sea
por lesiones o por ventas de jugadores Mantuvo su lugar y posición dentro del equipo, y se lo notó en una
faceta más goleadora al obtener el Torneo Clausura 1999, anotando 7 goles en 18 partidos. Este
bicampeonato logrado con Boca, no solo enriqueció su palmarés personal, sino que lo depositó directamente
en su primer gran desafío internacional, la Copa Libertadores 2000, instancia a la que Boca retornaba después
de seis años. Román finalizó la temporada 98-99 con 47 partidos disputados, 10 goles, 13 asistencias y 2
títulos, y fue incluido por primera vez en el Equipo Ideal de América.

El año 2000 fue consagratorio; mientras el equipo acabó 7.º por el Clausura, los titulares disputaron la Copa
Libertadores, entre ellos Román. Tras perderse los primeros tres partidos por lesión, su debut se produjo ante
el Blooming en La Bombonera, con victoria 6 a 1. Boca avanzó a octavos de final donde se enfrentó a El
Nacional de Ecuador, donde Riquelme convirtió su primer gol en toda la Copa a tan solo dos minutos de inicio
del partido. El equipo logró pasar a cuartos, y debió enfrentarse contra River Plate, en una final adelantada en
todo sentido. Los medios confrontaron a Riquelme con Pablo Aimar, la principal estrella y el enganche de
River, con quien Román había compartido equipo en la Selección juvenil con la que salieron campeones del
mundo, y con quien tenía una profunda amistad.35 En esta serie se produce uno de los momentos cumbres en
la carrera de Riquelme.36 Por el partido de ida en El Monumental, Boca cae derrotado por 2 a 1, pero Román
consigue anotar un gol de tiro libre para acortar distancias. En la vuelta en La Bombonera, Boca sale en
tromba para remontar la serie, y se realizan uno de los mejores partidos de la carrera de Riquelme.37 Primero,
le da una asistencia a Marcelo Delgado a los 59' minutos para abrir el partido, luego anota un gol de penal para
aventajar a Boca en el resultado y en el medio, le realiza un caño de espaldas a Mario Yepes, una jugada que
más tarde se inmortalizaría en la historia de Boca y del fútbol argentino, bautizado después en los medios
como "el caño del siglo".38

Tras sufrir con el América de México en semifinales, donde Boca logró pasar tras un saque de córner de
Riquelme y un cabezazo de Walter Samuel en los últimos minutos, el equipo llegó a la final. El 21 de junio, en
el Estadio Morumbí de São Paulo y luego de una igualdad en el resultado global de 2 a 2, Boca se impuso en
definición por penaltis al vigente campeón Palmeiras y obtuvo la Copa Libertadores luego de veintidós años.39
Con el primer objetivo cumplido, para el siguiente semestre la meta era ganar el Apertura y coronar el año con
la Intercontinental, ante ni más ni menos que el Real Madrid, que venía de ganar la Champions League al
Valencia por 3 a 0 y de incorporar al Balón de Oro Luis Figo.

Boca disputó el 28 de noviembre de 2000 en Japón la Copa

"Riquelme sabe siempre qué
Intercontinental, donde llegaría otro de los momentos más trascendentales
debe hacer, cuándo parar y
cuándo driblear; como Zidane, de la carrera de Riquelme; se destacó durante todo el partido y colaboró
es muy inteligente, pero con la con el triunfo de Boca por 2 a 1, con una asistencia a Palermo de más de
ventaja de contar sólo con 22 cincuenta metros.41 En los últimos minutos, aguantó la pelota ante Claude
años de edad" Makélélé y Geremi Njitap y se ganó la ovación de todo el estadio.42 43
—Pep Guardiola sobre Riquelme
Contra todo pronóstico, Boca se consagró campeón del mundo, y
dos días después de la
Riquelme ganó atención notoria en los medios europeos por su
Intercontinental.40
actuación.44 Un mes después, se consagraría campeón del Torneo
Apertura en la última fecha, y conseguiría una histórica triple corona.
Román volvería a entrar en el Equipo Ideal de América y ganaría el Olimpia de Plata al Futbolista Argentino del
Año.

Para el año siguiente, Boca volvería a competir por la Copa Libertadores

"Riquelme es el nuevo Zidane.
durante el primer semestre de la temporada, dejando de lado el Torneo El Barcelona no debe dudar en
Clausura, que acabaría ganando San Lorenzo. El equipo sufrió varias ficharlo. Llegará a ser un
bajas importantes, como las de Martín Palermo, Walter Samuel y Rodolfo fenómeno mundial. Hoy por hoy,
Arruabarrena. Aun así, la autoridad de Riquelme sobre el campo se volvía es el jugador más espectacular
cada vez más determinante e imponente, que Boca, a pesar de tener un que puedo ver"
—Ronaldo a Mundo Deportivo
equipo más limitado, logró regresar a la final. Antes, eliminó a Junior con
sobre Riquelme tras su
gol de Riquelme en Barranquilla y a Vasco da Gama con una goleada
actuación ante Palmeiras en
orquestrada por el enganche. En semifinales, el equipo volvió a cruzarse 2001.45
con Palmeiras, liderado por Alex, con quien Román ya había tenido un
enfrentamiento en los medios periodísticos como las dos grandes figuras
de su posición en el continente.46 En la ida, Boca empató 2 a 2 con la particularidad de un Riquelme jugando
de falso 9,47 y asistió para el gol del empate de Antonio Barijho con una gran jugada individual donde escapó
de tres defensores brasileros. En la vuelta en Parque Antártica, Riquelme dio una de sus mejores actuaciones
individuales, considerada por diversos medios y periodistas como el mejor partido de su carrera.48 49 Convirtió
un gol donde condujo desde el mitad del campo, evadiendo a dos defensores brasileños para colocar la pelota
esquinada, y esquivó las constantes faltas agresivas de los jugadores del Palmeiras Galeano y Magrao, que lo
defendían a golpes de puño.50 En un duro partido, Boca le ganó por penales al Palmeiras y pasó a la final
ante el Cruz Azul mexicano. La serie global resultó en empate y Boca volvió a consagrarse bicampeón de la
Libertadores en la tanda de penales, donde Román anotó el suyo. El 10 de noviembre de 2001, Riquelme
asistió al partido despedida de Diego Maradona en La Bombonera, que lució una camiseta suya.51 A fin de
año, fue distinguido como el Futbolista del año en Argentina, el Futbolista del año en Sudamérica y en el
Equipo Ideal de América.52

Última temporada en Boca: Problemas con la dirigencia y salida del club (2001-02)

A mediados del año 2001, la crisis económica de Argentina hizo que varios clubes acumularan deudas y
problemas para pagar a sus jugadores. Esto se trasladó a Boca, donde los jugadores empezaron a protestar
ante la dirigencia su falta de pago de los premios que habían acordado por ganar la Intercontinental. La
dirigencia ofrecía muy pocas respuestas, y en el medio Riquelme pedía una renovación de contrato, ya que
todavía cobraba como un juvenil, a pesar de tener 23 años. El 30 de marzo, Macri reveló públicamente que
Riquelme "estaba vendido al Barcelona" por 26 millones de dólares, cifra récord para el fútbol argentino, como
una solución para pagar todas las deudas.53 Horas después, Riquelme declaró que no se había enterado de
la negociación. Como la situación estaba sometida a la presión al jugador para que acordara la transferencia y
así saciar las deudas económicas del club, el 8 de abril en un superclásico en La Bombonera, Riquelme, tras
convertir un gol de penal, se manifestó a través de un festejo llevándose las manos al oído frente al palco
donde se ubicaba el presidente por quince segundos.54 Este festejo luego sería bautizado como el "Topo
Gigio", haciendo alusión al viejo programa infantil por la declaración que hizo el jugador luego que le
preguntaran el porqué de su gesto, y se convertiría en uno de los festejos más icónicos en el fútbol
argentino.53

"Grité el gol por nada en especial, solo que a mi hija le

gusta el Topo Gigio y nada más."

El 27 de noviembre de 2001, Boca volvió a disputar la Copa

Intercontinental ante el Bayern Múnich de Oliver Kahn. A pesar de que
Boca tuvo oportunidades para ponerse en ventaja, la expulsión de
Marcelo Delgado por simulación, las constantes faltas agresivas a
Riquelme y el polémico gol convertido por Samuel Kuffour para los Trofeos exhibidos en el museo de
Boca, donde se ve a Riquelme con la
alemanes mermaron de toda oportunidad a que Boca haga revalidar el Copa Libertadores ganada en 2001.
título.55 Esto terminó de provocar la salida de Bianchi del club,
peleado con la dirigencia, y los medios reportaron que la tensión en el
vestuario entre los jugadores era cada vez más grande. En reemplazo de Bianchi, llegó una vieja gloria de
Boca, El "Maestro" Tabárez. Por el torneo local, Boca acaba 3.º, y en la Copa Libertadores 2002 es eliminado
en cuartos de final por Olimpia. En el receso, tanto el Barcelona como el Atlético de Madrid quisieron a
Riquelme, pero este último no logró concretarse porque la dirigencia de Boca no lo permitió. En cambio Boca si
aceptó la oferta de Barcelona y finalmente Riquelme cerró su ciclo en Boca tras cinco años.56

Etapa en España: F. C. Barcelona (2002-2003)

Tras ciertos roces con la directiva de Boca, fue traspasado al Fútbol Club Barcelona por una cifra que rondó los
trece millones de dólares y por cinco temporadas.57 Riquelme fue presentado el 15 de julio de 2002, con un
recibimiento de 500 aficionados unos días anteriores en su llegada al aeropuerto de Barcelona.58 Tras el
chequeo médico, las fotos en el estadio y la conferencia de prensa, Román tuvo su primer encuentro con el
entrenador del equipo, Louis van Gaal. Años después, en una entrevista que concedió el mediocampista
argentino al programa Animales Sueltos, Riquelme reveló su primera conversación con el entrenador
neerlandés. Van Gaal lo llevó una habitación llena de vídeos del jugador en su etapa en Boca Juniors y le dijo
que no iba a contar con él para el resto de la temporada, haciendo alusión que jamás pidió fichar al exBoca,
sino que había pedido al extremo izquierdo Kily González, líder del Valencia C. F.13

"Estos videos son todos de usted. Usted es el mejor jugador del mundo cuando tiene la
pelota; cuando no la tiene, jugamos con uno menos en el campo". Diálogo de Van Gaal a
Riquelme en el día de su presentación.

En su primer partido, un amistoso disputado en Ámsterdam, marcó dos goles frente al Parma.59 Su debut
oficial se produjo unas semanas más tarde, ante el Legia de Varsovia en el 3-0 del duelo de ida de la pre
Champions tras comenzar como suplente, donde marcó un golazo.60 Pese a ello no logró acentuarse del todo
en los encuentros posteriores y despertó polémica el hecho de que Van Gaal lo hiciera jugar como extremo
izquierdo, que no le asentaba tan cómodamente a Román, hasta finalmente ser relegado al banquillo. En el
cierre de la primera vuelta de la temporada, los resultados del equipo eran malos a nivel local tras ser
eliminado en primera ronda de la Copa del Rey por el último de la tercera división y cosechar solo 6 triunfos en
la Liga sobre 19 juegos, lo que produjo la despedida de Van Gaal, sustituido por Radomir Antić, que tampoco
contaba con Riquelme. En el verano de 2003, la nueva junta directiva presidida por Joan Laporta y el nuevo
entrenador «culé», Frank Rijkaard revolucionó el club con el objetivo de recuperar el nivel deportivo.61 En un
año crítico para el club en todo aspecto, Riquelme jugó treinta partidos de La Liga y marcó tres goles. Por otro
lado, en la Liga de Campeones de la UEFA 2002-03 el Barça alcanzó el récord de once victorias consecutivas
con Riquelme como conductor. A pesar de ello, la única derrota durante su estancia en el club fue justamente
ante la Juventus de Turín en cuartos de final de la Liga de Campeones.62 Riquelme disputó once partidos en
la competición y marcó dos goles. El inminente arribo de Ronaldinho provocó un exceso de jugadores
extracomunitarios, y el cuerpo técnico y la directiva anunció ante los medios que Riquelme iba a formar parte
del grupo de extracomunitarios que iba a dejar al club.

Éxito en Europa: años en Villarreal C. F. (2003-2007)

Luego de confirmarse que Riquelme no iba a continuar con el conjunto
azulgrana para la temporada 2003-04, Riquelme y el club empezaron a
buscar posibles salidas; el argentino intentó regresar a Boca, pero el
Barcelona se lo negó rotundamente, ya que Rijkaard propuso cederlo
en España para que logre adaptarse al fútbol europeo de forma
definitiva.63

Tanto el Mallorca F. C. como el Real Murcia mostraron interés en el

enganche, pero el Villarreal, que ya había contado con Martín Palermo
y Diego Cagna, acabó fichando a Riquelme en agosto de 2003.64 El
factor clave fue que el submarino amarillo había clasificado para la
Copa UEFA la temporada pasada y Román pidió exclusivamente ser
traspasado a un equipo que compita en Europa.

Riquelme debutó oficialmente el 2 de septiembre de 2003 por la

Riquelme entrenando para el
segunda fecha de la Liga ante el Real Madrid en un empate 1-1 en el Villareal junto a Diego Forlán.
Madrigal.65 En el conjunto «submarino» recuperaría su mejor nivel y
se adaptaría perfectamente al pequeño club español, llevándolo a un
octavo puesto en el campeonato liguero y a las semifinales de la Copa UEFA, donde serían eliminados por el
Valencia. A final de temporada, Riquelme obtendría su primer y único título en su etapa en Europa al ganar la
Copa Intertoto al Atlético de Madrid.66

"Mejores" años en España: tercer puesto en liga, semifinales de Champions League (2004-06)

En la temporada 2004-05 Riquelme formó una recordada dupla de ataque junto con el uruguayo Diego Forlán,
proveniente del Manchester United. Conducidos tácticamente por el chileno Manuel Pellegrini, el Villarreal
logró una histórica tercera posición en la liga, solo por detrás del Barcelona y el Real Madrid. A Riquelme le fue
concedido el Premio Don Balón al mejor jugador extranjero de La Liga en esa campaña además de ser el
máximo asistente de la competición.67 Ese año, Riquelme debía retornar a Barcelona pero el conjunto
castellonense decidió comprar el 75 % de su pase por cuatro temporadas y 7 millones de euros.68 Durante
esta temporada se destaca una victoria del Villarreal sobre el Barça en el que Riquelme fue la figura del partido
con dos asistencias, y retirándose ovacionado por el estadio entero sobre el final del partido, con varios medios
declarando la actuación de Riquelme como una "venganza" hacia los catalanes por haberlo desperdiciado.69
En el último partido disputado por Zinedine Zidane jugando para el Real Madrid contra el Villarreal, el francés
intercambió su última camiseta con Riquelme, un hecho que dio de qué hablar en España y en el resto del
mundo. Años después, Zizou declararía: "Acá lo único cierto es que Riquelme es un jugador mágico que con
su calidad arruinó mi despedida en el partido en el que igualamos a 3 con Villarreal, ese día nos volvió locos a
todos. Es un honor haberme retirado con su camiseta en mis manos".70

Durante la temporada 2005-06 en la localidad de Villarreal se respiraba un ambiente de confianza, con toda la
ciudad expectante de la primera participación en su historia en la Liga de Campeones de la UEFA. Riquelme
fue clave, su actuación en la competición fue sorprendente; llevó al equipo a las semifinales tras dejar en el
camino a equipos de la talla del Manchester United, Benfica, Glasgow Rangers e Inter de Milán, entre otros,
pero en esa instancia quedó eliminado a manos del Arsenal F. C.. En el partido de vuelta, Riquelme tuvo la
oportunidad de lograr el empate a través de un penalti cobrado en el último minuto, que los hubiera llevado a la
prórroga y con chances de llegar a la final. Sin embargo, su disparo fue contenido por Jens Lehmann, dejando
fuera de la copa al Villarreal.71

Para el comienzo de la próxima temporada y tras su buen Mundial, Riquelme ya no sentía las mismas fuerzas
para seguir jugando para el submarino amarillo. Sus constantes discusiones con la directiva del conjunto
español, y el quiebre de su relación con Pellegrini tras no acordar su regreso a los entrenamientos, provocó
que tras apenas disputar 13 partidos en liga, Román fuera apartado del primer equipo72 y fuera reemplazado
por el mediocampista chileno Matías Fernández, concluyendo finalmente en su salida del club en febrero de
2007.

Regreso a Boca Juniors y campeón de la Copa Libertadores (2007)

El presidente de Boca Juniors, Mauricio Macri, ofreció la posibilidad de que el club actúe como mediador en los
conflictos del jugador con el Villarreal. Solicitó que Riquelme sea cedido hasta el 30 de junio de 2007 y a la vez
pagar su salario por ese período. Tanto la directiva del Villarreal como Riquelme aceptaron y el 11 de febrero
fue presentado en conferencia de prensa.73 El 17 de febrero reapareció, luego de casi cinco años en La
Bombonera. Su vuelta, influenciada por una prolongada inactividad, no fue buena; Boca igualó 1 a 1 con
Rosario Central.

No obstante, su rendimiento fue creciente. Por la fase de grupos de la Copa Libertadores el equipo tuvo buen
juego pero los resultados no fueron los ideales, por lo que llegó a la última fecha con la necesidad de marcar al
menos cuatro goles ante el Club Bolívar en cancha de Vélez (debido a que los incidentes en la Libertadores de
2005 ante Chivas habían dispuesto la suspensión del estadio). Boca ganó 7 a 0, logrando no solo la
clasificación, sino evitar viajar al exterior, ya que la diferencia de gol le permitía enfrentar a Vélez Sarsfield. En
octavos de final de la Libertadores, Riquelme marcó dos goles (uno olímpico) jugando superlativamente y
siendo eje del equipo. En cuartos tuvo una descollante actuación ante Libertad de Paraguay; de visitante, a
pesar de están arrastrando una lesión, marcó un gol cuando mejor se estaba defendiendo el rival.

En semifinales Boca superó a Cúcuta de Colombia en un partido que se jugó con una visibilidad casi nula
debido a la neblina que había aquel día. El papel de Riquelme en la final contra Grêmio fue decisivo. Previo al
partido, comentó que sería su último partido en La Bombonera y el desenlace no pudo ser mejor. Nuevamente
fue figura, Boca ganó 3 a 0 en una Bombonera repleta y fue despedido con una ovación por todo el público
xeneize. El 20 de junio, en el partido final en Porto Alegre, marcó otros dos goles en la victoria 2 a 0. El
resultado global fue 5 a 0, un récord en finales de Libertadores. Boca logró su sexta Copa Libertadores, siendo
esta la tercera para Riquelme, goleador del equipo con ocho tantos en once encuentros. Como sucedió en
2001, fue elegido el «Mejor Jugador de la Final de la Copa Toyota Libertadores». En solo ciento veintitrés días
desde su retorno, recuperó su mejor nivel y aceptaría un nuevo llamado del DT Alfio Basile para defender la
camiseta de la selección argentina.

Cuando el 30 de junio de 2007 venció el préstamo, Boca Juniors no logró obtener la extensión del mismo y
Riquelme, tras tomarse unas vacaciones, volvió al Villarreal.74 Si bien el jugador entrenaba con el resto de la
plantilla, el técnico Manuel Pellegrini (con la aprobación del presidente del club) decidió no tenerlo en cuenta
para la temporada. Aun sin jugar en su club, con la selección disputó cuatro partidos por eliminatorias y marcó
cuatro goles, tres de ellos de tiro libre. Luego de una serie de idas y vueltas de negociaciones entre el Villarreal
y Boca Juniors, el club «xeneize» decidió comprar la totalidad de su pase, para así hacerse de sus servicios
definitivamente.

Tercera etapa en Boca Juniors (2008-2012)

El club de La Ribera decidió abonar al Villarreal la suma por el pase
completo (mientras que el Villarreal pagó por año parte de su sueldo),
en todo concepto.75 Firmó contrato desde finales de 2007 hasta 2010,
pero no pudo jugar el Mundial de Clubes de aquel año, por disposición
de la FIFA, que adujo que no había sido anotado en la lista preliminar.
Boca acabaría perdiendo ante el A. C. Milan por 4 a 2 y varios medios
asumieron la ausencia de Riquelme como un factor clave en la derrota
del equipo argentino.

Su primer partido oficial en esta vuelta fue en un empate 1 a 1 contra

Rosario Central por el Torneo Clausura 2008. Se pudo ver a un
Riquelme retrasado en el campo y ordenando el avance hacia el arco
rival desde el centro y con menos velocidad, aunque con la técnica
intacta. También disputó la Copa Libertadores 2008, donde Boca era Juan Román Riquelme disputando
amplio favorito para llevarse el bicampeonato, con el trío en ataque la Copa Audi 2009.

conformado por Riquelme, Palermo y Rodrigo Palacio en su mejor

momento. Sin embargo, acabarían eliminados en semifinales por el Fluminense debido a la deplorable
actuación del arquero Pablo Migliore.

A su regreso, disputó el partido de vuelta de la Recopa Sudamericana en el que Boca se consagró campeón
frente a Arsenal de Sarandí, marcando un gol de tiro libre sobre la hora de finalización del encuentro.76 En
diciembre de 2008 Riquelme logró coronarse con Boca como campeón del Torneo Apertura, tras una cerrada
puja en las últimas fechas tras la cual emergieron tres equipos con treinta y nueve puntos, Boca, C. A. Tigre y
San Lorenzo de Almagro. La legislación vigente dispuso que se jugara un triangular final en terreno neutral a
modo de desempate.

El primer partido se cerró con una victoria de San Lorenzo de Almagro por sobre Tigre por 2 a 1. El segundo
cruce enfrentó a Boca contra San Lorenzo, en uno de los más recordados de los últimos tiempos por la
cantidad de tarjetas (catorce amarillas y dos rojas) y la emotividad del juego. Riquelme tuvo un desempeño
destacado, ejecutando el tiro de esquina que antecedió al gol de cabeza de Lucas Viatri, asistiendo a Rodrigo
Palacio, y participando en la jugada del último gol de Cristian Chávez que dejó sin chances de campeonato al
club de Boedo. Por haber recibido su quinta amonestación, Riquelme no pudo jugar en la última fecha del
triangular, que consagró a Boca como campeón del torneo pese a la derrota por 1 a 0 ante Tigre, por contar
con mejor diferencia de gol que su rival. En este torneo se demostró la importancia de Riquelme para apuntalar
a un equipo que sufrió las ausencias de sus otras figuras descollantes como Martín Palermo y Rodrigo Palacio
durante gran parte del campeonato. Al fin de año, recibió el Olimpia de Plata al Futbolista Argentino del Año
por tercera vez en su carrera.77

Lesiones, polémicas con Palermo y primeros enfrentamientos con Angelici (2009-2010)

En 2009 comenzó una de las peores crisis que vivió el club. En

primera mitad de año fueron eliminados en octavos de final de la Copa
Libertadores y quedaron lejos en la disputa del torneo, provocando la
renuncia de Carlos Ischia y el retorno de Alfio Basile a la conducción
técnica. Para la segunda mitad de año, Boca quedó eliminado de la
Copa Sudamericana rápidamente, y en el torneo quedó lejos de los
primeros puestos. Durante el Torneo Clausura se destaca la
declaración de Riquelme, que venía siendo criticado constantemente
por su bajo rendimiento y lesiones, a que era el "único que jugaba
gratis". Este sería el primer indicio de una larga serie de
enfrentamientos que Román empezaría a tener con respecto a su
contrato.78

A comienzos de 2010 renunció Basile tras malos resultados en el

verano.79 A partir de ahí Boca sufriría constantes cambios de
entrenadores, sumado a los continuos problemas físicos de Riquelme.
El 12 de abril, por la fecha 14 del Torneo Clausura, Boca ganaría 4 a 0
a Arsenal F. C., con un gol de Riquelme y dos de Martín Palermo,
quien ese día se convertiría en el máximo goleador histórico de Boca.
El primer gol, tras un pase de Riquelme, sería recordado por su festejo
en el cual Román saldría festejando por otro lado, sin abrazar ni
felicitar al delantero de Boca que había roto el récord.80 Este hecho
dio de que hablar en todos los medios por Argentina, que empezaron a
especular sobre la mala relación entre el mediocampista y el delantero. Riquelme en un entrenamiento con
Boca Juniors en 2009.
A pesar de esto, los dos nunca aclararon el porqué de sus diferencias
y hasta el día de hoy nunca se supo el motivo. El Apertura 2010
comenzó con una alta expectativa, pero el club terminó quedando fuera de la pelea por el campeonato
rápidamente, llegando a perder el clásico con River. Boca finalizó en el puesto 12.º.

Desde junio de 2010 Riquelme intentó renovar su contrato por cuatro

años con el club y lograr, así, su retiro en la institución. Está
negociación sería una de las más recordadas en el fútbol argentino. El
club y el futbolista habían llegado a un acuerdo el 28 de julio de 2010
para la continuidad de Riquelme por cuatro años más. Sin embargo,
días después, surgió un nuevo problema en relación con cuestiones
impositivas que alargó las negociaciones. Daniel Angelici, tesorero del
Riquelme marcando el 3 a 0 ante club por aquel entonces, se opuso a renovar el contrato de Riquelme,
Arsenal. 2010.
ya que según él no era conveniente pagar la suma cercana a los cinco
millones de dólares por culpa de la inestabilidad económica del país y
creía que la renovación debía ser de solo dos años.81 Junto a él, otros siete directivos también se opusieron.
En una reunión en los pasillos de La Bombonera de la comisión directiva, ocho dirigentes se mostraron a favor
de la renovación, igualando con los otros ocho que se pusieron del lado de Angelici. Jorge Amor Ameal,
presidente de Boca, acabó decidiendo la votación a favor de Riquelme. Esto produjo la renuncia a la tesorería
por parte de Daniel Angelici días después, y el inicio de su campaña para la presidencia del club. Finalmente,
el 6 de agosto de 2010 Riquelme firmó su nuevo contrato.

Era Falcioni: regreso a la final de la Libertadores y renuncia (2011-2012)

En enero de 2011 Boca contrató a Julio César Falcioni para dejar los
malos resultados atrás. Tuvo un mal inicio en el Clausura, quedando
fuera de la pelea rápidamente. Sin embargo, logró recuperarse y
consiguió mantenerse invicto por diez fechas y ganar el último
superclásico ante River Plate antes de su descenso. Riquelme logró
dar buenas actuaciones y marcó cuatro goles, de los cuales tres
fueron de tiro libre. También estuvo presente en el último partido de
Martín Palermo ante Banfield, que acabó empatando 1 a 1. El 2 de
julio de 2011, en el Museo de la Pasión Boquense, desvelaron la
estatua de Riquelme, que fue impulsada por hinchas de Boca. El «10»
estuvo presente en el acto y confesó lo mucho que significó esto para
él: «Esta fue la mayor alegría en mi carrera deportiva». Por el Torneo
Apertura 2011, con las incorporaciones de Agustín Orión, Rolando
Schiavi y Darío Cvitanich, el retorno de Facundo Roncaglia, la
titularidad de Lucas Viatri y con un Riquelme recuperado, Boca se
consagró campeón invicto en la fecha 17, frente a Banfield con un
Riquelme en un amistoso ante el
contundente 3 a 0. Román marcó su único gol en el torneo frente a Espanyol en 2011.
Unión de Santa Fe en la goleada por 4 a 0. Fue titular en todos los
partidos (excepto contra Independiente), hasta que una lesión contra
Belgrano en la fecha 11 le impidió seguir jugando hasta volver como suplente en el partido ante Banfield.

En diciembre de 2011, Daniel Angelici se convertiría en el nuevo presidente de Boca, tras derrotar a Ameal en
las elecciones,82 lo que sería el inicio de una serie de confrontaciones entre el mediocampista y la comisión
directiva del club, con el jugador insinuando que podía dejar el club luego de lo acontecido.83 Román
recuperaría su mejor forma para competir por la Triple Corona nuevamente. La AFA haría regreso de la
histórica Copa Argentina 2011-12, donde Riquelme sería esencial para llegar al final. En las semifinales ante
Deportivo Merlo, Boca empezó ganando con un gol de tiro libre del mismo Román, pero sobre el final, Merlo
empató agónicamente. En los penales, Boca ganó por 5 a 4 y Riquelme convirtió su penal a lo Panenka.84
Luego de la salida del enganche, Boca le ganó 2 a 1 en la final a Racing y conquistó por segunda vez la Copa
Argentina.

Román tendría un buen Torneo Clausura, anotando goles ante Newell's Old Boys y Lanús para el excelente
comienzo del equipo. En la fecha 16, ante Godoy Cruz, Román realizó tres asistencias, para los goles de Juan
Manuel Insaurralde, Darío Cvitanich y Pablo Mouche, siendo elegido la figura del partido. Aun así, el equipo
terminaría perdiendo el liderato y el torneo frente a Arsenal en las últimas fechas. Boca finalmente retornaría a
la competencia internacional tras su ausencia durante dos años. Sin embargo no tuvo un gran comienzo en la
Copa Libertadores 2012, ya que en el primer partido Boca igualó con el Zamora F. C. y en la fecha 2 perdió con
Fluminense por 2 a 1. Ya se dudaba la clasificación de Boca a los octavos de final, pero el equipo ganó todos
los encuentros que le seguían para clasificar. Ganó ante Arsenal sus dos partidos y en la revancha ante
Fluminense por 2 a 0. Ante Zamora, con un gol de Juan Román, Boca ganó y clasificó a los octavos de final de
la Copa como mejor segundo.

En los octavos de final ante la Unión Española de Chile Román dominó la serie, anotando en la ida y en la
vuelta, además de dos notables asistencias en los goles. Con un golazo en Chile Riquelme igualó a Martín
Palermo en cantidad de goles en la Copa Libertadores, con 23. En la ida de los cuartos de final llegó otra vez
Fluminense y Boca clasificó sobre el final agónicamente con gol de Santiago Silva. En semifinales Boca
regresó a Chile para ganarle a la U de Sampaoli, llegando a una nueva final de Libertadores tras cuatro años
de ausencia. El 22 de junio, declaró que su cuarta final de Libertadores sería su "última final",85 iniciando los
rumores sobre su posible retirada postemporada.

El 27 de junio se disputó la primera final en La Bombonera. Boca recibía al Corinthians de Brasil, y el xeneize
lograría abrir el marcador sobre los últimos minutos de juego gracias a un gol de Roncaglia. Cuando todo
parecía que Boca se llevaba el primer partido, en el minuto 83 tras un balón perdido de Riquelme, Romarinho
empata agónicamente el encuentro. La vuelta, disputada el 4 de julio, fue derrota para el conjunto argentino
por 2 a 0 y Román perdería su primera final de Libertadores.86 En la rueda de prensa post-partido, Riquelme
anunció que no continuaría en el club, alegando que se sentía "vacío" y que "ya no le podía dar más" al
equipo.87 Años después, Angelici revelaría que Riquelme anunció unos días antes de la segunda final su
marcha, y sumado a la venta de Roncaglia, la noticia pudo haber impactado al equipo y su rendimiento en el
partido, aunque la situación jamás fue aclarada por ningún jugador.

Cuarta y última etapa en Boca Juniors (2013-2014)

Tras el retorno de Carlos Bianchi en el verano de 2013, y su derrota ante River en un amistoso, Riquelme
llamó al entrenador y al presidente anunciando que reconsideró su postura. Finalmente, el 8 de febrero de
2013, luego de dos intentos fallidos por parte del club en búsqueda de su vuelta, Juan Román Riquelme
regresó al equipo Xeneize. Tres días más tarde, inició las prácticas con el plantel profesional. El 3 de marzo, el
futbolista volvió a vestir la n.º 10 en el encuentro en el que su equipo cayó por 1:3 ante Unión de Santa Fe. A
pesar de la ilusión generada en el verano con la vuelta de dos de los máximos ídolos del club, Boca tuvo uno
de los peores desempeños de su historia en el Torneo Final, acabando anteúltimo. Román apenas disputó 5
partidos de aquel torneo, disputando la mayor parte del primer semestre la Copa Libertadores 2013, el principal
objetivo del equipo. Riquelme debutó en La Copa el 7 de marzo en una derrota ante Nacional por 1:0. Boca
acabó pasando la fase de grupos como segundo clasificado, y se emparejó en octavos de final ante el
Corinthians, en la revancha por la final del año pasado. La ida en La Bombonera fue victoria de Boca por 1 a 0,
y en la vuelta en el Pacaembú, Riquelme marcó un increíble gol desde el lateral del campo, en lo que parecía
ser un centro pero que acabó metiéndose en el ángulo del arco brasilero, que le dio la clasificación a Boca a
cuartos de final y la eliminación al campeón del mundo.88 En cuartos de final, Boca acabó eliminado por el
Newell's del Tata Martino en una extensa y dramática serie de penales en la que Riquelme erró uno y alcanzó
a meter otro.89

Para la temporada 2013-14 Boca se renueva completamente y se produce el retorno de Fernando Gago. Por el
Torneo Inicial el equipo acaba 7.º con Román disputando 12 partidos y anotando 2 goles, a Belgrano y uno de
un tiro libre en el área a Atlético Rafaela.90 Sobre el final del campeonato Riquelme se lesiona, con 90 días
pasados de su recuperación para su regreso al campo, esta vez ya en el Torneo Final. El equipo tiene un
pésimo arranque pero con Román recuperado y motivado se levanta el nivel, y anota ante Olimpo y en el
superclásico ante River Plate en La Bombonera de tiro libre.91 Aun así, los xeneizes pierden el partido sobre
el final, siendo la primera derrota de Riquelme ante su eterno rival como local. Luego anota ante C. D. Godoy
Cruz, Tigre y Arsenal, para llegar a su último partido como jugador de Boca Juniors el 11 de mayo de 2014 en
la 18.º fecha del torneo.

Riquelme firma un partido excelso ante C. A. Lanús, y lo corona con una de sus jugadas más míticas, al
realizar un caño sin tocar la pelota al defensor Carlos Izquierdoz. Con toda la afición boquense emotiva,
Riquelme se retiró en los últimos minutos del partido, y festejó junto a la afición la victoria revoleando su
camiseta. En el invierno de 2014, la comisión directiva, con Angelici a la cabeza, decidió no renovarle el
contrato y el mediocampista puso fin de forma definitiva su ciclo en Boca.92

Argentinos Juniors, ascenso a Primera y retiro (2014-2015)

El 17 de julio, se confirma el acuerdo entre Riquelme y Argentinos Juniors, el club que le vio nacer y que se
encontraba en busca del ascenso.93

Su presentación fue tres días después y su debut el 9 de agosto ante Boca Unidos por la primera fecha de la B
Nacional, con un golazo para darle la victoria a Argentinos por 1:0.94 Por Copa Argentina, la tercera disputada
por Román, el equipo avanzó hasta semifinales dejando afuera a Racing en octavos, donde Román marcó un
golazo de tiro libre.95

El 7 de diciembre de 2014 logró regresar a Argentinos Juniors a la máxima categoría del fútbol argentino.

Jugó dieciocho partidos e hizo cinco goles y días después del ascenso de Argentinos se desvinculó del club.96
97

Anunció su retirada del fútbol profesional el 25 de enero de 2015, con la intención de involucrarse
políticamente en Boca en un futuro.

Selección nacional

Selección juvenil
En el verano de 1996, formó parte de un seleccionado argentino sub-18 dirigido por José Pékerman que
disputó en Uruguay la "Copa Punta del Este" y se proclamó campeón desempeñándose como volante central.
A comienzos de 1997, Pekerman lo convocó a la selección argentina sub-20 con motivo del Campeonato
Sudamericano Sub-20 realizado en Chile. Riquelme jugó los nueve partidos del certamen y marcó 3 goles,
destacándose su conquista frente a Brasil en la victoria por 2-0. Argentina se consagró campeón sudamericano
después de 30 años. Luego, participó de la Copa Mundial Sub-20 realizada en Malasia. El 5 de julio de 1997,
Argentina se consagró campeón tras vencer a Uruguay 2-1. Riquelme fue el capitán del equipo en la final, y
finalizó el torneo con 4 goles en 7 partidos, convirtiéndose en gran figura del certamen. Luego de los éxitos
conseguidos en la selección sub-20, Daniel Passarella lo citó a la selección mayor para la última fecha de las
Eliminatorias del Mundial de Francia 98. El partido se disputó en el estadio de Boca Juniors, y Riquelme, con
19 años, ingresó en los últimos minutos del empate 1-1 frente a la selección colombiana. Hacia mayo de 1998,
Pekerman volvió a llamarlo, esta vez para formar parte del seleccionado argentino sub-21 en el torneo Jóvenes
Esperanzas de Toulon en Francia. Argentina fue campeón, Riquelme disputó los cinco partidos y fue premiado
por los organizadores como el Mejor Jugador del Torneo. En 2000, José Pékerman lo convocó al seleccionado
sub-23 que disputaba el Torneo Preolímpico Sudamericano 2000 en Brasil. Sin embargo, el equipo conformado
con la base del campeón juvenil quedó sorpresivamente fuera de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000.
Riquelme marcó un gol (de penal) en la competición.

Selección absoluta

Copa América 1999

Riquelme fue incluido en el equipo argentino de 22 hombres para la Copa América 1999 en Paraguay,
vistiendo la camiseta número 22. Fue uno de los seis jugadores de Boca Juniors seleccionados en el equipo.
Jugó en el partido inaugural de la fase de grupos, una victoria de 3-1 contra Ecuador el 1 de julio de 1999. Fue
reemplazado en el minuto 90 por Diego Cagna. En el segundo partido, el 4 de julio de 1999, Riquelme jugó los
90 minutos en la derrota por 3-0 ante Colombia. El 7 de julio de 1999, nuevamente jugó todo el partido, último
por fase de grupos, con una victoria por 2-0 sobre Uruguay. Argentina terminó en el segundo lugar de su
respectivo grupo con seis puntos, enfrentando a Brasil en los cuartos de final el 11 de julio de 1999. Riquelme
jugó el partido que terminó en derrota para Argentina 2-1, habiendo estado al frente 1-0 hasta el minuto 32 del
partido.98

Copa FIFA Confederaciones 2005

Bajo la dirección del exentrenador del equipo juvenil nacional José

Pékerman, Riquelme fue convocado para la Copa FIFA
Confederaciones 2005 en junio, donde lució la camiseta número 8.
Jugó en el partido inaugural de la fase de grupos contra Túnez el 15
de junio, abriendo el marcador al convertir un penal en el minuto 33,
finalmente Argentina obtuvo una victoria de 2-1. El 18 de junio,
Argentina se enfrentó a Australia. Ya ganando 1-0, Riquelme anotó un
penal en el minuto 31 para darle a Argentina una ventaja de 2-0 y Juan Román Riquelme (#8) antes
luego ganó 4-2. En el último encuentro por la fase de grupos, ante el de que comience la final frente a
Brasil.
anfitrión Alemania el 21 de junio, Riquelme anotó un gol en el minuto
33 para Argentina apenas cuatro minutos después de que Alemania
tomara la delantera. El encuentro terminó en 2-2. Argentina obtuvo siete puntos, junto con Alemania y avanzó
a la siguiente ronda del torneo.

El 26 de junio, Argentina se enfrentó a México en la semifinal. Después del tiempo extra, el partido quedó