LA INTEGRACIÓN ECONÓMICA

1. ¿QUÉ ES UNA BLOQUE DE INTEGRACIÓN ECONÓMICA?

Una de las principales características de la economía mundial en los últimos años ha

sido la integración de los países en bloques económicos regionales, entre los que la UE
constituye el proceso más avanzado y de mayor éxito hasta el momento. La integración altera
el entorno en el que las empresas desarrollan sus actividades y, por tanto, incide en las
estrategias de marketing internacional.

La integración es un proceso a través del cual dos o más mercados nacionales,

separados y de dimensiones consideradas insuficientes o poco adecuadas, establecen
acuerdos para llegar a formar un solo mercado de mayores dimensiones. En el desarrollo de
este proceso se establece normalmente un período transitorio más o menos largo a fin de
evitar medidas excesivamente drásticas que pudieran resultar muy perjudiciales para
empresas de ciertos sectores y que podrían poner en peligro el avance de la integración. En
una segunda fase se hace indispensable la transferencia de una parte de la soberanía nacional
a unas instituciones comunes que adquieren con ello un carácter supranacional.

Existen numerosas razones que justifican los procesos de integración: buscar la mejora
económica de los países participantes, fomentar la relación entre Estados y ciudadanos para
evitar futuros conflictos bélicos e intentar tener más influencia conjunta a nivel internacional.

Teniendo en cuenta que la integración se realiza a través del arancel de aduanas y los
regímenes de comercio, que son los mecanismos de defensa más importantes de las
economías nacionales, se podrían distinguir seis posibles formas de integración, enumeradas
de menor a mayor grado de integración serían: Sistema de Preferencias Aduaneras, Zonas de
Libre Comercio, Uniones Aduaneras, Mercado Común, Unión Monetaria y Unión Económica.

2. CLASIFICACIÓN MODELOS DE INTEGRACIÓN

SISTEMA DE PREFERENCIAS ADUANERAS: Una serie de países se conceden entre sí ventajas

arancelarias y comerciales, que no se aplican a terceros. (Han funcionado sobre todo entre
países industrializados y sus antiguas colonias. También por razones muy concretas y por
períodos transitorios, como en la negociación de los Acuerdos Preferenciales suscritos entre
España y la CEE en 1970, que preparó el camino para la posterior adhesión a la Comunidad)

ZONAS DE LIBRE COMERCIO: Son áreas formadas por dos o más países que de forma
inmediata o progresiva suprimen las trabas aduaneras y comerciales entre sí, pero
manteniendo cada uno frente a terceros su propio arancel de aduanas y su propio régimen de
comercio. Un ejemplo de Zona de Libre Comercio lo constituye la NAFTA (Tratado de Libre
Comercio de América del Norte).
UNIONES ADUANERAS: Constituyen un grado más avanzado de integración. Supone, en
primer lugar, la supresión inmediata o gradual de barreras arancelarias y comerciales a la
circulación de mercancías entre los Estados miembros; además, la unión aduanera aplica un
arancel aduanero común (Tarifa Exterior Común) a otros países, que es lo que la diferencia de
las zonas de librecambio, donde frente al exterior permanecen los distintos aranceles
nacionales de los Estados miembros. Asimismo, la legislación aduanera es común para todos
los países que conforman este grado de integración. Un ejemplo de Unión Aduanera es
MERCOSUR.

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MERCADO COMÚN: Se da cuando en una unión aduanera se decide dar un paso más y
liberalizar, no solo los movimientos de mercancías y servicios en el interior del área, sino
también la libre circulación de los factores de producción (capital y trabajo) entre los países
miembros. Un ejemplo de mercado común es el Mercado Común Europeo (1993), de la
anterior CEE.
UNIÓN MONETARIA: Supone que los países integrantes abandonan sus monedas nacionales y
las sustituyen por una moneda única, lo que implica una política monetaria común, con un
Banco Central para toda la zona. Un ejemplo es la Unión Monetaria de algunos países de la
Unión Europea.
UNIÓN ECONÓMICA: Combinan la supresión de restricciones al movimiento de mercancías y
factores de producción (trabajo y capital) con un cierto grado de armonización de las políticas
económicas nacionales. El objetivo es eliminar la disparidad resultante de los efectos de dichas
políticas. La unión económica total se consigue con la unificación de las políticas monetaria,
fiscal y de rentas. También existirá una autoridad supranacional cuyas decisiones serán
obligatorias para todos los Estado miembros. El ejemplo más próximo a una unión económica
es la UE.

FORMAS DE ACUERDOS ENTRE PAÍSES

INTEGRACIÓN
Ventajas Supresión Arancel Libre Unificación Unificación
arancelarias de trabas común movimiento política políticas
Ordenadas de
y arancelarias frente a de monetaria económica,
menor a
comerciales y terceros mercancías, monetaria
mayor grado Moneda
comerciales capital y y fiscal
única
trabajo
PREFERENCIA SÍ NO NO NO NO NO
ADUANERA
ZONAS LIBRE SÍ SÍ NO NO NO NO
COMERCIO
UNIÓN SÍ SÍ SÍ NO NO NO
ADUANERA
MERCADO SÍ SÍ SÍ SÍ NO NO
COMÚN
UNIÓN SÍ SÍ SÍ SÍ SÍ NO
MONETARIA
UNIÓN SÍ SÍ SÍ SÍ SÍ SÍ
ECONÓMICA

3. VENTAJAS DE LA INTEGRACIÓN

Existen numerosas razones que justifican los procesos de integración; las más

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significativas desde la óptica empresarial son: la obtención de economías de escala, la
apertura de nuevos mercados y la posibilidad de desarrollar actividades de forma
conjunta entre empresas de varios países.
- Las economías de escala se obtienen mediante una mayor eficiencia basada en la
dimensión adecuada del proceso de producción con costes unitarios más bajos.
Llegar a estos costes sólo es posible cuando la producción se realiza masivamente,
es decir, en plantas de gran dimensión y con un fuerte desarrollo tecnológico. Las
grandes empresas sólo producirán masivamente cuando existan mercados
nacionales muy amplios (como en el caso de EEUU) o mercados fruto de la
integración de varios países de tamaño medio y pequeño.
- La ampliación del mercado resultante de la integración abre nuevas posibilidades
a la empresa, pero también significa una intensificación de la competencia. En un
mercado nacional reducido, determinadas producciones, para ser rentables, han
de ser realizadas por una sola empresa; por el contrario, en un mercado ampliado
pueden ser varias las empresas que trabajen con una dimensión próxima a la
óptima, compitiendo entre sí, y con una serie de efectos beneficiosos para el
consumidor: precios más bajos, mejor calidad, aceleración del proceso
tecnológico, etc. Para la PYME, la integración significará una amenaza en su cuota
de mercado nacional y, en consecuencia, surgirá la necesidad de abrirse a los
nuevos mercados. La desaparición de las fronteras reduce los costes burocráticos
que tienen que afrontar las empresas y favorece la competencia entre empresas
de distintos países.
- La cooperación e integración económica ofrecen ejemplos de posibilidades para
desarrollar nuevas actividades en el campo tecnológico e industrial, que no
podrían acometerse a escala nacional. Éste es el caso de los grandes proyectos
industriales y de construcción, así como las de desarrollo de industrias punta
(electrónica, comunicaciones, satélites…), de industrias aeronáuticas, etc., que
normalmente los países más pequeños no pueden desarrollar por sí mismos de
forma individual, pero en las que sí pueden participar en mayor o menor medida si
se agrupan regionalmente. A tal efecto, en el seno de la UE se ha creado la figura
de la AEIE (Agrupación Europea de Interés Económico) para facilitar la asociación
de empresas de países comunitarios.
- Estímulo de la inversión: La mejora de las perspectivas económicas hace más
atractiva la inversión, lo que repercute en el crecimiento.