Inducción electromagnética

La inducción electromagnética es un fenómeno de capital importancia en la sociedad actual. Las centrales eléctricas
producen por inducción electromagnética la electricidad que llega a nuestras casas; los generadores y motores
eléctricos, los transformadores… funcionan gracias a la inducción de corriente eléctrica.

1. Inducción electromagnética. Experiencias de Faraday y de Henry.

La experiencia de Oersted mostraba que
una corriente eléctrica
generaba un campo magnético …

Hacia 1830 M. Faraday (físico inglés) y J. Henry (físico

norteamericano) estaban convencidos, cada uno por
su lado, de que un campo magnético era capaz de
producir una corriente eléctrico, de mover cargas.

La inducción electromagnética es el proceso mediante el cual se genera una corriente eléctrica en un circuito como
resultado de la variación de un campo magnético.

1.1. Experiencia de Faraday.

Supongamos que tenemos una espira unida a un galvanómetro . Por este circuito no pasará corriente, puesto que no
posee generador. El galvanómetro, pues, marcará cero.
Si se acerca un imán a dicho circuito se observa que:
• La aguja del galvanómetro se desvía, lo que indica el paso de
una corriente.
• Cuanto más rápido es el movimiento del imán,
mayor es la desviación de la aguja.
• Si se detiene el imán, el galvanómetro vuelve a marcar cero. Al acercar un imán a una espira o al alejar un imán de
una espira, se genera en la espira una corriente
• Si se aleja el imán, la aguja del galvanómetro se mueve de nuevo,
eléctrica.
pero en sentido contrario.
Se produce el mismo efecto si dejamos inmóvil el imán y movemos la espira. Si se aproxima el polo sur también
aparece corriente eléctrica, pero circulando en sentido contrario que se aproxima el polo norte.
De esta experiencia se deducen las siguientes consecuencias:
1. Solamente aparece corriente mientras haya movimiento relativo entre espira e imán.
2. La corriente cesa en el instante en que cesa el movimiento.
3. La corriente cambia de sentido si se cambia el sentido del movimiento.
4. La corriente que aparece en la espira es producida por una fem ( , que recibe el nombre de fuerza electromotriz
inducida.
5. La fem inducida cambia de polaridad cuando se invierte el sentido del movimiento.
6. En la formación de las corrientes inducidas se distinguen dos elementos:
- El inducido, que es el circuito donde aparece la corriente, la espira en nuestro caso.
- El inductor, que es el agente productor del fenómeno: el imán.

Si en lugar de una espira repetimos la experiencia con un solenoide, Al acercarle o alejarle un imán
los efectos observados son idénticos aunque más intentos. aparece una corriente eléctrica
en el solenoide.
1.2. Experiencia de Henry.
Henry descubrió que si un conductor de longitud L se mueve perpendicularmente a sí mismo y a un campo magnético,
se crea una diferencia de potencial en los extremos del conductor que origina una corriente si el alambre forma parte
de un circuito cerrado.
Henry observó los siguientes hechos:
• Cuando el alambre se mueve a través del campo, el galvanómetro indica que
hay corriente.
• Mientras el conductor se mueve hacia arriba, la corriente circula en un
sentido. Pero si se mueve hacia abajo, la corriente tiene sentido opuesto.
• Si el alambre se deja quieto o se mueve paralelo al campo, no se induce
corriente en al alambre. La corriente sólo se induce si el alambre se mueve
cortando las líneas del campo.
1.3. Interpretación de las experiencias de Faraday y Henry.
Hay dos maneras diferentes de explicar la aparición de las corrientes inducidas.
• La 1ª interpretación es suponer que la causa de las corrientes inducidas es la variación del flujo magnético que
atraviesa el plano del inducido.
Flujo magnético

El flujo magnético, , a través de una superficie es una medida del número de líneas de
fuerza que atraviesan dicha superficie.

Campo uniforme y superficie plana:

Ф= = ángulo entre

Campo no uniforme: se calcula el flujo elemental d a través de

un elemento de superficie dS, y se suma (integramos) a toda la
superficie.
= vector perpendicular a la superficie S , sentido
hacia el exterior y módulo igual al valor de esta
superficie.

La unidad de flujo magnético en el SI es el weber (Wb) , que se define como el

flujo magnético que atraviesa una superficie de 1 m2 perpendicular a un campo
magnético de 1T. Wb = T·m2 T = Wb/m2

, = 90o = =0 = B · S · cos
, = 0o = 0 rad =B·S
El flujo magnético es positivo cuando las líneas de inducción salen de la superficie y es negativo cuando entran en ésta.
El flujo magnético depende de los siguientes factores:
- Es proporcional a la intensidad del campo B.
- Es proporcional al valor de la superficie S.
- Depende del ángulo que forman las líneas del campo con la normal a la superficie.
Por tanto, basta que cambie el valor de uno de ellos para que haya variación de flujo.
En la experiencia de Faraday , se produce la variación del valor del campo: cuando el imán se acerca, aumenta la
intensidad de campo en la región de la espira, aumentando el flujo. (
• La 2ª interpretación ( explica la experiencia de Henry) consiste en considerar el fenómeno de la inducción como una
consecuencia de la ley de Lorentz: cuando una carga se mueve en un campo magnético, está sometida a una
fuerza.
Las cargas libres que existen en un conductor se mueven en el mismo sentido bajo la acción de esta fuerza,
originándose la corriente inducida.
Consideremos un conductor rectilíneo de longitud L que se desplaza de izquierda a derecha con una velocidad
constante en un campo magnético uniforme y dirigido hacia el interior del papel:

Cuando el conductor se mueve a través del campo magnético, los electrones libres del
conductor están sometidos a una fuerza: Fm = v B sen 90o

Fm = ·v·B
 Esta fuerza hace que los electrones se muevan a lo largo del conductor, produciéndose una acumulación de
carga negativa en el extremo inferior (a), y de carga positiva en el extremo superior (b) . Como consecuencia
de esta separación de cargas se genera un campo eléctrico a lo largo del conductor que hace que aparezca
una fuerza eléctrica sobre los electrones en sentido contrario a la fuerza magnética.
La separación de carga cesará cuando la fuerza magnética (Fm) que actúa sobre los electrones quede
compensada por la fuerza eléctrica (Fe) que se opone a tal separación:
Fm = F e ⇒ v·B= ·E ⇒ E=v·B
Este campo eléctrico, E , genera entre los dos extremos del conductor una diferencia de potencial o fuerza
electromotriz dada por:
= E· L ; ε=v·B·L

La fuerza electromotriz se mantiene sólo mientras el conductor se

mueve dentro del campo magnético.
Si acoplamos los extremos del conductor a un circuito, la fem crea una
corriente de cierta intensidad con sentido contrario al movimiento de los electrones, y
aparece una fuerza que se opone al avance del conductor.
I= (ley de Ohm) ; F=I·L·B
(ley de Laplace)

Por tanto, para generar la corriente eléctrica necesitamos un agente externo que ejerza una fuerza sobre el
conductor venciendo la fuerza de resistencia . En otras palabras, necesitamos realizar un trabajo mecánico sobre
el conductor para obtener la energía eléctrica de la corriente inducida.

En la experiencia de Henry se induce una corriente de forma un tanto diferente a la de Faraday. Ahora el campo
magnético es uniforme y lo que varía es el tamaño de "la espira" que forma el circuito.
Comparando ambas experiencias podemos llegar a la conclusión de que lo que varía en ambas es la cantidad de líneas
de campo que atraviesan el circuito en el que se induce la corriente.

2. Leyes de Faraday y de Lenz.

Como consecuencia de lo que hemos observado, se puede afirmar que la inducción electromagnética se funda en dos
principios fundamentales:
1. Toda variación de flujo que atraviesa un circuito cerrado produce en este una corriente inducida.
2. La corriente inducida es una corriente instantánea, pues solo dura mientras lo hace la variación de flujo.
La variación del flujo magnético produce en el circuito una fuerza electromotriz inducida, 𝜺 , que da lugar a la
corriente inducida.
La inducción electromagnética se rige por dos leyes:
• Ley de Faraday → nos da el valor de dicha corriente.
• Ley de Lenz → nos da el sentido de la corriente inducida.
Ley de Faraday: La fuerza electromotriz inducida (ℇ) que da lugar a la corriente eléctrica inducida en un circuito es
igual a la rapidez con que varía el flujo magnético (Φ) a través del mismo.

Ley de Lenz: la corriente se induce en un sentido tal que los efectos que genera tienden a oponerse al cambio de
flujo que la origina.
3. Producción de corrientes alternas mediante variaciones de flujo magnético.
Una de las principales aplicaciones de la inducción electromagnética es la obtención a nivel industrial de la
energía eléctrica. La inducción electromagnética permite transformar la energía mecánica en energía eléctrica.
Los generadores industriales de corriente emplean bobinas que giran dentro de un campo magnético. Conforme
giran, el flujo a través de dichas bobinas cambia, y se origina en ellas una corriente eléctrica. Si el generador
produce una corriente eléctrica continua (la corriente tiene siempre el mismo sentido), suele recibir el nombre de
dinamo y , si la corriente es alterna( el sentido de la corriente eléctrica varía en el tiempo), se llama alternador.
En su forma más simple, un generador de corriente alterna consta de una espira que gira por algún medio externo
en un campo magnético. Tanto el campo como el área de la espira permanecen constantes. A medida que la
espira gira, el flujo magnético a través de ella cambia con el tiempo, induciéndose una fem, y si existe un circuito
externo, circulará una corriente. Los extremos de la espira están conectados a unos anillos colectores que giran
con ella.
Supongamos que la espira gira con una velocidad angular constante. Si es el ángulo que forma el campo
magnético con la normal al plano de la espira en cualquier instante, el flujo magnético vale:

Ф = B· S · cos = B · S · cos t)

Y según la Ley de Faraday, la fem inducida en la espira será:

=-B·S· ·sen (

La fem que aparece en la espira es una función sinusoidal

que cabio alternativamente de polaridad.
Si en lugar de una espira fuera una bobina de N espiras la
que girase en al campo magnético, la fem inducida en
cualquier instante sería N veces mayor:

N·B·S· ·sen ( sen ( = sen (

Observa que el valor máximo de la fem es N·B·S·

En Europa, la frecuencia de la corriente que nos suministran las compañías eléctricas es de 50 Hz.

Para que un generador funcione, hace falta una fuente externa de energía (hidráulica, térmica, nuclear,
etc.) que haga que la bobina gire con la frecuencia deseada. Si la frecuencia es 50 Hz, la corriente
cambia 100 veces de sentido en un segundo. Como esta variación ocurre tan rápidamente, la intensidad
de la luz que genera una bobilla aparenta ser constante.