Límites:

Norte: República de Colombia, el Mar Caribe y el Golfo de Venezuela

Sur: Estados Mérida y Táchira y República de Colombia

Este: Golfo de Venezuela y los Estados Falcón, Lara y Trujillo

Oeste: República de Colombia

División Política territorial

El Zulia esta dividido en veintiún (21) Municipios: Almirante Padilla (Capital El

Toro), Baralt (Capital San Timoteo), Cabimas (Cabimas), Catatumbo (Capital
Encontrados), Colon (Capital San Carlos del Zulia), Francisco Javier Pulgar
(Capital Pueblo Nuevo - El Chivo), Jesús Enrique Losada (Capital La
Concepción), Jesús Maria Semprún (Capital Casigua – El Cubo), La Cañada de
Urdaneta (Capital Concepción), Lagunillas (Capital Ciudad Ojeda), Machiques de
Perijá (Capital Machiques), Mara (Capital San Rafael de El Mojan), Maracaibo
(Capital Maracaibo), Miranda (Capital Los Puertos de Altagracia), Páez (Capital
Sinamaica), Rosario de Perijá (Capital La Villa del Rosario), San Francisco
(Capital San Francisco), Santa Rita (Capital Santa Rita), Simón Bolívar (Capital
Tia Juana), Sucre (Capital Bobúres) y Valmore Rodríguez (Capital Bachaquero).

Población:

Según las proyecciones del Censo 2001, la población para el año 2008 en el
Estado es de 3.687.332, con una densidad poblacional de 73,41 (Hab./Km2).

Para el Censo 2001 se obtuvo una población de 3.224.204 habitantes con una
densidad de 64,19 (Hab./Km2). Cabe destacar que en el Censo 2001 se incluye
la población empadronada en el Censo de Comunidades Indígenas.
Historia:

La exploración y la ocupación europea de las tierras del Estado Zulia fueron la

irradiación del proceso de poblamiento de Coro. Desde allí partieron las
expediciones que exploraron y establecieron los primeros poblados de la zona.
Maracaibo fue fundada, por primera vez, en 1.529, pero la hostilidad de los
indígenas obligó a refundarla en 1.569 y en 1.574. Inicialmente formaba parte de
la provincia de Venezuela, pero en 1.676, fue incorporada a la provincia de
Mérida, La Grita y Maracaibo, y cuando se creó la Capitanía General de
Venezuela, en 1.777, quedó incorporada a ésta.

A partir de 1.800, Maracaibo se convirtió en capital de la Provincia del mismo

nombre, con jurisdicción sobre el territorio que hoy forman los Estados Zulia,
Trujillo, Mérida y Táchira. En 1.824, se creó el departamento del Zulia, uno de los
tres que conformaban el territorio venezolano, dentro de la República de
Colombia. El departamento quedó integrado por las provincias de Coro,
Maracaibo, Mérida y Trujillo. Después de la separación de Colombia recuperó el
nombre de Provincia de Maracaibo. En 1.864, se creó el Estado Zulia, entidad a
la cual se sumaron, en 1.868, los Estados Mérida, Trujillo y Táchira. En 1.881
conformó una sola entidad con el nombre de Estado Falcón, pero en 1.890, el
Congreso Nacional lo separó y el Estado Zulia logró su establecimiento definitivo.
En 1.904, el Puerto de Palmarito, sobre la Costa del Lago de Maracaibo, fue
cedido al Estado Mérida.

Ubicacion:

El Estado Zulia se encuentra ubicado en el extremo Noroccidental de Venezuela,

al Norte de América del Sur. Localizado entre las latitudes 08º 22’03’’ N (sitio
denominado Boca de la Grita), y 11º 51’07’’ N (hito fronterizo de Castilletes), y las
longitudes 70º 33’003’’ W (ubicado en la serranía de Ciruma) y 73º 22’43’’ W
(ubicado en el río intermedio, límite con la República de Colombia).

Relieve:
En el Estado Zulia se pueden diferenciar cuatro grandes paisajes topográficos. En
la parte Occidental, en la frontera con la República de Colombia, se encuentra la
Sierra de Perija, cuya divisoria de aguas sirve de límite con Colombia. La sierra
se divide en tres secciones: la Serranía de Motilones (continuación de los Andes
Colombianos); al Sur la Serranía de Valledupar tiene las mayores alturas, entre
ellas el pico de Tetari (3.360 m); la tercera sección es la de Montes de Oca, al
Norte. En la Costa Oriental encontramos la Sierra del Empalado o de Ciruma,
reserva hidráulica de la zona Oriental. El relieve premontano está formado por
elevaciones menores de 2.000 m. Gran parte del material de estas áreas
premontanas forma llanuras suaves en las zonas bajas. El piedemonte es una
zona de transición entre las montañas y las tierras planas, que se encuentran por
debajo de los 400 m de altura. Dispone de un gran drenaje a través de
numerosas quebradas; en la costa oriental se aprecia el mismo patrón. Las áreas
aluviales están constituidas por material sedimentario que proviene de las
montañas que rodean al lago, sobre todo de los Andes. Ello ha dado lugar a las
extensas planicies aluviales que rodean el sur del lago, como a las ciénagas y
pantanos del Suroeste.

Suelos: El Estado Zulia cuenta con suelos de una gran variedad que producen
grandes contrastes en el paisaje. En la zona Norte, la Sierra de Perija, la Costa
del Golfo de Venezuela hasta Castilletes y el Norte de la Costa Oriental del Lago,
encontramos suelos jóvenes sobre los cuales la sequía, la alta evaporación y el
viento han producido una fuerte erosión y, en ciertas zonas, un carácter desértico.
En el Sur del Lago y en los márgenes de los río de la planicie Occidental
encontramos suelos pantanosos con fuerte acumulación de materia orgánica,
pero de uso agrícola muy escaso. Tanto en la planicie Oriental como en la
Occidental, en zonas en la que se alternan las lluvias y la sequía, encontramos
suelos de textura arcillosa y de estructura granular, y en ciertas áreas menores
encontramos suelos cuyo alto grado de oxidación les confiere colores rojos y
amarillos.

Vegetación: La vegetación del Estado Zulia es muy variada y fuertemente

influenciada por la precipitación de la región. Entre la Alta Guajira y Castilletes se
observa un paisaje pedregoso con especies vegetales como tunas, cardones y
cujíes. Las zonas que ascienden hasta los 200 m, ofrecen especies como el jobo,
jacure, el fuche, el guamache y el guayacán; entre los 500 y 800 m, encontramos
vera, jabillo y apamate. El bosque húmedo tropical se observa hacia los 1.000 m,
en tanto el bosque húmedo premontano aparece hacia los 1.500 m. Las especies
más frecuentes son mijao, apamate, comoruco y araguaney. En el área de mayor
elevación del Zulia con alturas de 2.500 a 3.000 m, se encuentran especies como
guasimo, saisai y cobalonga.

Hidrografía: La mayor expresión hidrográfica del Estado Zulia es el Lago de

Maracaibo el cual cuenta con 12.870 Km², y unos 550 Km², de costa. El Lago de
Maracaibo es el núcleo colector de todos los ríos de la zona. Los ríos provienen
de tres divisorias de aguas; los de la Costa Occidental se originan de la Sierra de
Perija. Las sub-cuencas más importantes son la de los ríos Guasare-Socuy-
Cachirí, la del río Santa Ana y la del río Catatumbo. Alguno de estos ríos forman
lagunas y pantanos en el Suroeste. Hacia la Península de la Guajira, la red
hídrica es muy escuálida. Al Sur del Estado, a través de las llanuras aluviales,
desembocan los ríos que nacen el la Cordillera Andina, los cuales aportan una
considerable carga sedimentaria que enriquece los suelos. Entre ellos se
encuentran el Chama, Capáz, Torondoy y Motatán. En la Costa Oriental y desde
la Sierra de Ciruma corren ríos que constituyen la reserva hidráulica del sector.
Ciudades como Cabimas, Lagunillas y Ciudad Ojeda, dependen de ellos como
fuentes de suministro de agua; entre los más importantes cabe destacar el río
Pueblo Viejo, río Machango y río Misoa.
 Clima: El clima del Estado Zulia esta dominado por las altas temperaturas
durante todo el año. Cerca del 80% del territorio tiene un régimen térmico
elevado, mientras que el 20% restante está sujeto a variaciones derivadas de las
diferencias de altitud. En el Norte el clima es semi-árido. El balance hídrico es
negativo, con una evaporación que supera ampliamente a la precipitación. El
período de lluvias se extiende de Abril a Noviembre y regularmente no se superan
los 800 mm anuales. La temperatura media anual es de 27,8ºC. Este es el clima
de la ciudad de Maracaibo. Sobre las riberas del lago domina el clima de sabana,
caracterizado por temperaturas que pueden superar los 35ºC. La sequía,
normalmente, abarca desde Noviembre hasta Abril. La Sierra de Perija cuenta
con un clima tropical lluvioso con una corta estación seca de 2 a 3 meses,
durante la cuál la precipitación desciende de los 60 mm. El clima tropical lluvioso
de selva representa las mayores precipitaciones en el Estado. Las lluvias
alcanzan valores extraordinarios que en ocasiones bordean los 3.500 y 4.000
mm.

Geología: La mayor parte del territorio del Estado Zulia se conformó, con grandes
aportes de sedimentos marinos, durante los períodos terciarios y cuaternarios. Su
configuración resulta del levantamiento del sistema de rocas precámbricas que
componen las montañas de Mérida y la Sierra de Perija, conjuntamente con el
movimiento que produjo el hundimiento de la fosa del Lago de Maracaibo en el
cuaternario. Este proceso, alimentado por grandes presiones y calentamiento de
la materia orgánica de las capas rocosas, generó los importantes depósitos de
petróleo que se encuentran en la zona.

Costumbres y tradiciones del estado Zulia

Cabe destacar que por lo general la mayoría de las tradiciones del Estado zulia están relacionadas a un ámbito
religioso entre las más destacadas se puede mencionar la festividad en honor a San Benito, siendo una de las
tradiciones con influencia de la cultura africana que fue adoptada por los venezolanos en esta región del país,
esta a su vez se puede considerar como una de las fiestas populares de Venezuela.
Por otro lado también se encuentra todas las tradiciones en cuanto a las gaitas, que son parte importante de
cada una de las festividades, y además considerada como la música más representativa del estado zulia.
Otra de las festividades más importantes y como parte de las tradiciones que tiene este estado se trata de la
celebración del carnaval en los puertos de altagracia, donde Incluso se llama actividades como la elección de la
reina. De la misma forma relacionado del ámbito religioso se encuentra la costumbre de celebrar la Semana
Santa, con todos los ritos y costumbres de la iglesia católica.

En otro sentido como parte de las tradiciones que tiene este estado del país se trata de la actividad pesquera
artesanal, donde las especies pueden variar depende la época del año, y toda esa producción se comercializa en
el estado.
Economía
La mayor actividad económica del Estado Zulia es la Explotación del Petróleo y sus
yacimientos en la Cuenca del Lago de Maracaibo, ya que aquí se produce el 78% del
petróleo venezolano.

Aunque de gran importancia son sus activiades agropecuarias, reconociéndose una

ganadería modernizada de 2.436.796 bovinos de carne y leche, además de industrias de
queso, lecha y mantequilla y se extienden cultivos de caña de azúcar, cambur, cacao y
plátanos. La pesca mantiene su presencia con una producción anual de 64.733 toneladas
de pescado.