Sistema Coriano

El Sistema Coriano o Formacin Lara-Falcn-Yaracuy como tambin se le denomina es, desde el punto de vista orogrfico, la transicin entre la Cordillera de la Costa y la de los Andes. Se trata de un relieve diferente, en el cual se destacan las formaciones montaosas del estado Falcn y del norte del estado Lara y sus valles intramontaosos; los valles martimos, llanuras costeras y la pennsula de Paraguan que conforman la regin costera; la depresin Barquisimeto-Carora y la depresin Turbio-Yaracuy. Esta formacin, situada en la parte nor-occidental de Venezuela, tiene una extensin aproximada de 52 000 km2. Pertenece a la era geolgica del Cenozoico. Sus rocas son sedimentarias. Sus lmites son: por el norte el golfo de Venezuela y el Mar Caribe, por el sur la Cordillera de los Andes, por el este Mar Caribe y la depresin de Barquisimeto y por el oeste limita con la depresin del Lago de Maracaibo. Su divisin es la siguiente: Tierras Bajas (llanura de Falcn, istmo de Paraguan y la pennsula de Paraguan) y Tierras Altas (Sierra de San Luis, Sierra Buena Vista, Sierra Baraque y Sierra Churuguara).

Constitucin y relieve
El relieve continental se caracteriza por la presencia de un conjunto de sierras que se orientan en sentido general este-oeste y entre las cuales se destacan las de Buena

Vista, Churuguara y San Luis en el estado Falcn, Baragua y Matatare al norte del estado Lara y Aroa en el estado Yaracuy. Tambin forma parte del Sistema la sierra Siruma o El Empalado. Esta ltima formacin con orientacin norte-sur son el lmite natural entre el Sistema Coriano y la cuenca del Lago de Maracaibo. Las alturas son poco significativas, ya que escasamente rebasan los 1500 m sobre el nivel del mar, como por ejemplo el cerro Galicia en la Sierra de San Luis con 1600 msnm . Sin embargo, en la parte oeste, concretamente en la sierra Sirumao El Empalado, las cumbres son de mayor altura: aqu se encuentran los cerros Socop (1571 m) y Cerrn (1990 m). As mismo la Sierra de Aroa al norte de Yaracuy posee alturas significativas. Este fue una de las ltimas reas en emerger del mar. Inicialmente fue una cuenca marina, en la cual se depositaron gruesas capas de sedimentos a partir del perodo Cretceo. Posteriormente, los movimientos orognicos que formaron los Andes influyeron tambin en esta porcin del pas, determinando la formacin de sierras, colinas y depresiones en cuya constitucin predominan areniscas, lititas, conglomerados y calizas.

Vegetacin, clima e hidrografa

En las partes de relieve ms elevado, el Sistema ofrece una vegetacin de bosques montanos caducifolios, ya que las sierras, al oponerse al paso de los vientos procedentes del mar, provocando un aumento de la pluviosidad. En tanto en los valles intramontaosos la vegetacin es del tipo xerfila. En la sierra de San Luis nacen los ros Hueque y Ricoa, considerados como los ms importantes del Estado Falcn. Estos se abren paso a travs de los valles intramontaosos hacia el mar Caribe. El ro de mayor caudal que desemboca en las costa del Golfo de Venezuela es el Matcora, que nace en las cumbres de la sierra de Siruma. Desde la sierra de Churuguara y Matatare provienen importantes tributarios que alimentan al ro Tocuyo que forma la cuenca ms grande del Sistema Coriano.

Costas
Constitucin y relieve
La costa est caracterizada por la presencia de la pennsula de Paraguan, que fue originalmente un saliente rocoso, que luego se uni al continente por un estrecho istmo de 30 km de largo y 5 km de ancho, el cual est cubierto de mdanos o dunas, por lo cual se le ha llamado Istmo de los Mdanos de Coro. Estas dunas o campos de arenas se han formado por la persistencia de vientos alisios y de las aguas marinas en dicho sector. Justo al sur del istmo se encuentra asentada la ciudad de Coro, que le da nombre al Sistema. La lnea costera ubicada al oeste del istmo la conforma las riveras del Golfo de Venezuela y del Golfete de Coro, y se trata de franja llana, arenosa y de playas bajas muy sedimentadas y de vegetacin predominantemente xerfita de unos 40 km de ancho en promedio y que se cierra precisamente en Coro donde alcanza su menor anchura (unos 5 km). Esta llanura costera se interrumpe por las formaciones montaosas que caracterizan al Sistema Coriano. La costa oriental est conformada por valles marinos generados por las estribaciones de los sistemas montaosos del interior y formaciones aisladas. El extremo oriental costero del Sistema Coriano est conformado por una regin aluvial muy frtil conformada por los valles de los ros Tocuyo, Aroa y Yaracuy, donde se desarrolla una intensa actividad agropecuaria. En esta regin se encuentra el Parque Nacional Morrocoy compuesto por formaciones coralinas, cayos, marismas, golfetes y el cerro de Chichiriviche que genera una industria

turstica que est potenciada por su excelente ubicacin geogrfica cerca a las ms importantes ciudades venezolanas.

Vegetacin, clima e hidrografa

En la pennsula de Paraguan y en la costa occidental predomina un bosque xerfilo de espinar, indicador de un clima en el cual predominan las temperaturas elevadas (26 a 30 C), una pluviosidad escasa (200 a 500 mm) y una alta evaporacin que determina un dficit en la humedad del suelo. Este paisaje vegetal presenta interrupciones en la seccin litoral, donde tambin es posible ubicar formaciones de manglares. En tanto que en la costa oriental las precipitaciones se incrementan llegando la vegetacin a ser de sabana (clima AW). Paradjicamente, las ciudades ms importantes del estado Falcn se sitan en la seccin de menor pluviosidad que est constituido por la franja occidental de la costa y la pennsula de Paraguan: Coro, Punto Fijo, Punta Cardn y La Vela de Coro. La escasez de agua ha sido compensada con la construccin de embalses ubicados en las distintas sierras que constituyen el Sistema Coriano, entre los cuales estn El Isiro, Hueque y Matcora. En la actualidad est en construccin en acueducto ms grande de Venezuela que lleva el preciado lquido desde este ltimo embalse hasta estas ciudades de mayor poblacin cita requerida

Depresin Barquisimeto-Carora
Constitucin y relieve
Se ubica en el sur del Sistema Coriano y ocupa la parte central del Estado Lara. Forma parte del mismo relieve de transicin que distingue a la Cordillera de la Costa y a la Cordillera de los Andes. En esta depresin aflora una ancha zona de rocas compuestas

por lutitas, limolitas, areniscas, conglomerados y calizas delCretceo y del Paleoceno-Eoceno. Se trata, en realidad, de dos depresiones de escasa altitud (400 a 700 m), la de Barquisimeto y la de Carora, separadas por un relieve dominado por pequeas sierras y colinas de color blancuzco, entre las cuales sobresalen cerros como Saroche, Yavito y Alvarado, ste ltimo con una altura superior a los 1000 m. La seccin de Barquisimeto se muestra como una fosa, posiblemente de origen tectnico, flanqueada por dos pilares tectnicos: la sierra de Portuguesa y de Aroa. Esta fosa prosigue hacia el este a travs del valle del Yaracuy.

En la depresin Barquisimeto-Carora, donde las rocas no se hallan metamorfoseadas, las calizas se prestan a la accin qumica de las aguas, lo cual da lugar a la formacin de cuevas y otras manifestaciones crsticas, como ocurre en Carora, Qubor, El Tocuyo y Sarare.

Vegetacin, clima e hidrografa

Desde el punto de vista de la vegetacin, el rea se caracteriza por la ausencia de una densa cobertura vegetal, debida a la sequedad del clima. El Estado Lara, en su parte central, constituye un verdadero bolsn xerfilo, interrumpido por la presencia del frtil valle del ro Tocuyo. Este ro, el mayor de la zona, tiene un curso aproximadamente de 320 km, nace en el pramo de Cend, en los Andes Trujiyanos y vierte sus aguas en el mar Caribe, cerca de las poblaciones del Tocuyo de la Costa y Boca del Tocuyo (Estado Falcn) donde forma un amplio valle marino. El valle de este ro ha hecho posible el desarrollo de una actividad agrcola regionalmente importante, en la cual sobresale el cultivo de hortalizas y de caa de azcar. Las poblaciones se establecieron a orillas de los cursos permanentes de agua, como ocurri con Carora y el ro Morere, Tocuyo y ro del mismo nombre y Barquisimeto y el ro Turbio, pues uno de los grandes problemas del rea es la escasez de agua. Estas ciudades han alcanzado un gran crecimiento demogrfico y econmico. El ro Turbio pertenece a la cuenca del ro Orinoco.

Depresin Turbio-Yaracuy
Constitucin y relieve
Se ubica entre la Sierra de Aroa y el Macizo de Nirgua, el cual es parte de la Cordillera de la Costa, por lo que es el lmite natural entre esta ltima formacin y el Sistema Coriano. Se trata de un rea ocupada por el amplsimo valle del ro Yaracuy, que se comporta como una prolongacin hacia el norte del valle del ro Turbio. La depresin Turbio-Yaracuy, desde el punto de vista tectnico, es una fosa cubierta de sedimentos originados en la era Antropozoica. Esta circunstancia ha facilitado la formacin de valles muy frtiles, en los cuales se efecta una actividad agrcola bastante dinmica, a su vez, de un poblamiento que origin centros urbanos de significacin como San Felipe, Chivacoa y Yaritagua. El relieve de esta depresin se comporta con pocas diferencias de nivel y ocupa una extensin cuya anchura promedio oscila entre los 15 y 25 km. La anchura resulta desproporcionada con

el cauce del ro, y esto es lo que permite la hiptesis de su origen tectnico. La altitud en Yaritagua es de 374 m y en San Felipe, de 227 m.

Vegetacin, clima e hidrografa

En esta depresin, la vegetacin predominante est representada por la selva higrfila mega trmica y los bosques deciduos, lo cual se explica por las altas temperaturas que se manifiestan durante el ao y la abundante pluviosidad que se registran, como consecuencia de los vientos alisios del noreste (octubre-diciembre) y alisios del sureste (abril-septiembre), que se manifiestan como consecuencia de la configuracin del relieve. Estos vientos descargan aqu gran parte de la humedad que transportan. El ro Yaracuy recorre esta depresin a lo largo de 135 km, siguiendo el fondo de la fosa en una direccin suroeste-noreste, hasta desembocar en el mar Caribe. La seccin meridional de la misma est drenada por el ro Turbio, que aporta sus aguas al Orinoco por intermedio del ro Cojedes.