María Luján Torres Piñanez – MEDICINA UCA (1er año – 2do semestre)- 2023

BIOFÍSICA
Radiactividad
Proceso estrictamente nuclear

NÚCLEO DEL ÁTOMO

▹ Zona central que concentra toda la masa del átomo
▹ Tiene carga +
▹ Constituido por nucleones: protones y neutrones
ESTABILIDAD NUCLEAR
Equilibrio entre:
- Las fuerzas de repulsión eléctrica entre los protones
- Fuerza atractiva nuclear que experimentan los protones y neutrones
La relación entre el número de protones y neutrones es clave para la estabilidad
nuclear
Los núcleos a partir de un cierto tamaño (definido por el número de protones y
neutrones) comienzan a ser inestables porque las fuerzas de repulsión son muy
intensas
Entonces, para intentar estabilizar producen una emisión de partículas llamada
RADIACTIVIDAD

RADIACTIVIDAD
▹ Propiedad de desintegración o producción de radiación, de ciertos
elementos químicos cuyos núcleos atómicos son inestables
En la estructura de la radiactividad se encuentran los:
▹ ISÓTOPOS  átomos de UN MISMO ELEMENTO con igual Z (número
atómico o de protones) y diferente A (número másico) y de N° de neutrones

▹ ISÓBAROS  átomos de ELEMENTOS DIFERENTES con igual A y diferente Z

y N° de n

▹ ISÓTONOS  átomos de ELEMENTOS DIFERENTES con igual N° de n y

diferente Z y A

A = Z + n / A = P+ + n
Z=A–n
n=A-Z
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ISÓTOPOS RADIACTIVOS  son los que tienen un exceso de neutrones o protones

en el núcleo, que crea un desequilibrio energético y origina una redistribución de
las partículas en busca de la relación P+ - n que traiga estabilidad
CONCEPTOS DE RADIACTIVIDAD
▹ DESINTEGRACIÓN: proceso que sufre el átomo al emitir radiación, lo que
transforma su estructura siempre a un ritmo propio de cada isótopo

▹ FUENTE RADIACTIVA: cierta masa o cierto número de átomos de un

isótopo radiactivo

TIPOS DE DESINTEGRACIÓN O EMISIÓN RADIACTIVA

▹ CORPUSCULARES  existencia de material con masa
- Radiación 
- Radiación β + y β –
- Emisión de Neutrones

▹ ONDAS Electromagnéticas  no hay cambio en A y n

- Rayos X
- Rayos gamma

DESINTEGRACIÓN  (corpuscular)
▹ Estructura idéntica a un núcleo de He (A=4 / Z=2)
▹ Se produce al desprenderse del núcleo 2 protones y 2 neutrones
▹ Muy ionizantes por sus 2 cargas +
▹ Se eyectan del núcleo durante el decaimiento de elementos radiactivos
▹ Poco penetrantes (detenidas por hoja papel o la piel)
▹ Peligrosas si se inhalan
▹ Son fácilmente absorbidos por el cuerpo
▹ Implican transformaciones de partículas
▹ Se desplazan con la 10ma parte de la velocidad de la luz
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DESINTEGRACIÓN β (corpuscular)
▹ Menor poder de ionización que la 
▹ Mayor poder de penetración
▹ Se desplazan con el 99% de la velocidad de la luz

DESINTEGRACIÓN β +
▹ Implica la transformación de PROTÓN A NEUTRÓN y causa la emisión de
una partícula β + o POSITRÓN y de NEUTRINO

- Positrón  misma masa que el electrón pero con carga+

- NEUTRINO  1/20 de la masa del electrón / sin carga

DESINTEGRACIÓN β –
▹ Implica la transformación de NEUTRÓN a PROTÓN y causa la emisión de
una partícula β – o NEGATRÓN y de ANTINEUTRINO

- Negatrón  misma masa y carga que el electrón

- Antineutrino  masa diez mil veces menor que la del electrón / sin carga
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EMISIÓN DE NEUTRONES (corpuscular)

▹ Un neutrón es expulsado del núcleo
▹ Hay un disminución de A en 1
▹ El número de protones (Z) se mantiene por lo que el átomo se transforma
en un isótopo

RAYOS GAMMA (onda electromagnética)

▹ A diferencia de los otros dos tipos de desintegración, no implica un cambio
en el elemento
▹ El núcleo se desprende de la energía que le sobra para pasar a otro estado
de energía más baja
▹ Emite fotones muy energéticos (En el proceso por supuesto se libera algo
de energía que es arrastrada por un fotón)
▹ Poder de penetración muy grande
▹ Escaso poder ionizante porque carece de carga eléctrica
▹ Se desplazan a la velocidad de la luz
▹ Su intensidad se reduce al pasar a través de la materia en un grado que
dependerá de su propia energía y de la densidad física del material
absorbente
▹ No son detenidos como las  y β ni existen materiales opacos a ellos
▹ Pueden necesitarse entre 5 a 25 cm de plomo o hasta 3 metros de hormigón
para conseguir una protección adecuada contra estos rayos
▹ El exceso de radiación gamma externa puede causar graves daños internos
en el organismo pero no puede inducir radiactividad en él ni con ningún
otro material
 María Luján Torres Piñanez – MEDICINA UCA (1er año – 2do semestre)- 2023

Relación inversa entre Penetración e Ionización

 β γ
Ionizante 10000 100 1
Penetrante 1 100 10000

LEYES DE FAJANS Y SODDY

1er Enunciado  “La emisión de partículas  determina que se pierda 4 unidades
de masa (2 P+ y 2 n) y eso implica un retroceso de 2 lugares en la tabla periódica”

2do Enunciado (1)  “La emisión de una partícula β – determina un avance de un

lugar en la tabla periódica pues implica la creación de un protón (Z aumenta un
valor y A no varía)”

2do Enunciado (2)  “La emisión de una partícula β + determina un retroceso de

un lugar en la tabla periódica pues implica la desaparición de un protón (Z
disminuye un valor y A no varía)”
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3er Enunciado  “La emisión de rayos gamma no afecta ni A ni Z, solo ocurre un

reajuste de los niveles de energía”

SERIES RADIACTIVAS
▹ Sucesión de transformaciones desde el isótopo inicial hasta el producto
final estable (generalmente plomo)
▹ Cuando un núcleo se va desintegrando, emite radiación y da lugar a otro
núcleo distinto, también radiactivo, que emite nuevas radiaciones. El
proceso continuará hasta que aparezca un núcleo estable, no radiactivo.
Todos los núcleos que proceden del inicial (núcleo padre) forman una serie
o cadena radiactiva.

Los núcleos radiactivos pueden ser:

- Núcleos inestables naturales
- Núcleos inestables producidos en laboratorio y reactores nucleares

ACTIVIDAD
▹ Mide de forma directa el número de desintegraciones por segundo
▹ Unidad de medida standard internacional → BECQUEREL
▹ 1 BECQUEREL = 1 desintegración/seg
Otra unidad de medida → CURIE (Ci)
1 CURIE = actividad que corresponde a 1 gramo de radio y produce
3,7.1010 desintegraciones / segundo.

PERIODO DE SEMIDESINTEGRACIÓN
 María Luján Torres Piñanez – MEDICINA UCA (1er año – 2do semestre)- 2023

▹ Es el tiempo que debe transcurrir para que el número de átomos

enteros de un elemento radiactivo se reduzca a la mitad
▹ Se representa con 𝛕 (TAU)
▹ Pueden ser de segundos a millones de años
▹ Después de 1 𝛕 la actividad también se ha reducido a la mitad
▹ Es constante para cada elemento

0,693 0,693 → constante

𝛕= λ
𝜆 → constante de desintegración LAMBDA (varia según el elemento)

VIDA MEDIA
▹ Es la inversa de la constante de desintegración
▹ Es el tiempo que debe transcurrir para que un átomo se desintegre por
completo

DETECTORES DE RADIACIÓN
La detección se basa en las propiedades de las radiaciones
▹ BASADOS EN LA IMPRESIÓN DE PLACAS FOTOGRÁFICAS
Las radiaciones ionizantes (rayos X) tienen la propiedad de ennegrecer un film
fotográfico
Es retardado ya que solo después del revelado se conoce la cantidad de radiación
absorbida
Ejemplos son los films monitores o dosímetros fotográficos
Se cambia una vez al mes para conocer el grado de exposición

▹ BASADOS EN LA IONIZACIÓN DE UN GAS

Son métodos cuantitativos que establecen la radiactividad de una sustancia
Ejemplos son los:
- Contador de Geiger-Müller
- Cámara de Wilson

Contador de Geiger-Müller
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▹ Tubo metálico que consta de: un filamento de tungsteno / un gas ionizable

(Argón 90% y alcohol 10%) / 2 electrodos (cátodo y ánodo) con ddp
▹ En condiciones de reposo no pasa corriente por el sistema ya que el gas no
es conductor
▹ La entrada de una radiación ioniza el gas y el sistema detecta pasaje de
corriente (electrones)
▹ De elección para rayos β

Cámara de Wilson
▹ Consiste en una cámara de niebla: entorno cerrado que contiene vapor de
agua superenfriado y supersaturado.
▹ El principio fundamental es la sobresaturación de una sustancia de vapor,
un estado en el que el aire, o cualquier otro gas, contiene más vapor de esa
sustancia de lo que puede mantener en un equilibrio estable.
▹ Cuando una partícula cargada de suficiente energía interacciona con el
vapor, lo ioniza. Los iones resultantes actúan como núcleos de
condensación, alrededor de los cuales se forman gotas de líquido que dan
lugar a una niebla. Al paso de las partículas se va produciendo una estela o
traza, debido a los numerosos iones producidos a lo largo de su trayectoria.

▹ BASADOS EN EL FENÓMENO de CENTELLEO

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Propiedad luminiscente, de ciertos materiales, de emitir radiación UV luego de

absorber energía
El centelleo es un destello de luz producido en un material transparente por el
paso de una partícula (un electrón, una partícula alfa, un ion o un fotón de alta
energía)
Consta de tres partes:
- Una sustancia luminiscente capaz de centellar (cristal de centelleo)
- El acoplamiento óptico
- Tubo fotomultiplicador (TPM)
Un centelleador genera fotones en respuesta a la radiación incidente.
Un tubo fotomultiplicador (PMT) convierte la luz en una señal eléctrica y
electrónica para procesar esta señal
Estos contadores son adecuados para medir la energía de la radiación gamma.