Ciencias naturales

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Las ciencias naturales buscan entender el

funcionamiento del universo y el mundo que nos rodea. Se pueden distinguir cinco
ramas principales: Física, Química, Astronomía, Geología y Biología.
Las ciencias naturales, ciencias de la naturaleza, ciencias físico-
naturales o ciencias experimentales (históricamente denominadas filosofía
natural o historia natural) son aquellas ciencias que tienen por objeto el estudio
de la naturaleza, siguiendo la modalidad del método científico1 conocida
como método empírico-analítico.
Las ciencias naturales se apoyan en el razonamiento lógico y el
aparato metodológico de las ciencias formales, especialmente de
la matemática y la lógica, cuya relación con la realidad de la naturaleza es
indirecta. A diferencia de las ciencias aplicadas, las ciencias naturales son
parte de la ciencia básica, pero tienen en ellas sus desarrollos prácticos, e
interactúan con ellas y con el sistema productivo en los sistemas denominados
de investigación y desarrollo o investigación, desarrollo e
innovación (I+D e I+D+I).2
No se deben confundir con el concepto más restringido de ciencias de la
Tierra o geociencias.
Límites entre ciencias[editar]
Las diferencias entre las distintas ciencias naturales no siempre son marcadas,
y estas «ciencias cruzadas» comparten un gran número de campos.
La física juega un papel significativo en las otras ciencias naturales, dando
origen, por ejemplo, a la astrofísica, la geofísica, la química física y la biofísica.
Asimismo, la química está representada por varios campos, como
la bioquímica, la geoquímica y la astroquímica.
Un ejemplo particular de disciplina científica que abarca múltiples ciencias
naturales es la ciencia del medio ambiente. Esta materia estudia las
interacciones de los componentes físicos, químicos y biológicos del medio, con
particular atención a los efectos de la actividad humana y su impacto sobre
la biodiversidad3 y la sostenibilidad. Esta ciencia también afecta a expertos de
otros campos.4
Una disciplina comparable a la anterior es la oceanografía, que se relaciona
con una amplia gama de disciplinas científicas.5 La oceanografía se subdivide,
a su vez, en otras disciplinas cruzadas, como la biología marina. Como
el ecosistema marino es muy grande y diverso, la biología marina también se
bifurca en muchas subdivisiones, incluyendo especializaciones en especies
particulares.
Hay también un grupo de campos con disciplinas cruzadas en los que, por la
naturaleza de los problemas que abarcan, hay fuertes corrientes contrarias a la
especialización. Por otro lado, en algunos campos de aplicaciones integrales,
los especialistas, en más de un campo, tienen un papel clave en el diálogo
entre ellos. Tales campos integrales, por ejemplo, pueden incluir
la nanociencia, la astrobiología y complejos sistemas informáticos.