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COMPARADORES
INTRODUCCIÓN
Muchos instrumentos electrónicos utilizan comparadores para determinar si una señal es mayor o
menor que otra señal. Un comparador es un circuito amplificador operacional que se emplea para
comparar señales de voltaje. La ausencia de un camino o trayectoria de retroalimentación negativo en
el circuito hace que el comparador sea fácilmente identificable en un diagrama esquemático. El
comparador es el único circuito básico amplificador operacional que no utiliza retroalimentación
negativa.
El voltaje de entrada del comparador puede aplicarse al terminal inversor o al terminal no inversor. En
la figura 2-1 aparecen dos configuraciones básicas de circuitos comparadores. En la figura 2-1 A, el
voltaje de entrada, Ein se aplica al terminal inversor. El terminal no inversor, identificado por Eref está
conectado a tierra. Debido que va conectado a tierra, no se le está aplicando ningún voltaje. Este voltaje
de cero sirve como una referencia para cualquier voltaje que se aplique al terminal inversor. El voltaje
de entrada se aplica al terminal no inversor del comparador que aparece en la figura 2-1B. El terminal
inversor está conectado a tierra y, por consiguiente, el voltaje de cero en este terminal sirve como una
referencia para cualquier voltaje aplicado al terminal no inversor. Ambos circuitos comparadores
representados en la figura 2-1, tienen fuente de alimentación de ±15V
Para los fines de este ejemplo, supongamos que se aplica una onda sinusoidal de una señal CA a la
entrada no inversora. La onda sinusoidal en el ejemplo tiene una amplitud de 8V pico a pico. Cada uno
de estos picos, positivo y negativo, tiene una amplitud de 4 voltios.
Del tiempo 0 al tiempo 1, la entrada está en 0 voltios. Por consiguiente, la salida también es de 0
voltios. Un comparador siempre tendrá 0 voltios de salida cuando no hay diferencia entre el voltaje
de entrada y el voltaje de referencia.
Del tiempo 1 al tiempo 5, el voltaje de entrada es positivo con respecto a la referencia de 0 voltios. La
salida del comparador es saturada positivamente durante este tiempo. La salida se saturará siempre que
la entrada suba por encima de 0 voltios y permanecerá saturada hasta el tiempo 5, cuando ambos
voltajes, el de entrada y el de salida, sean momentáneamente 0 voltios.
En el tiempo 5, el voltaje de entrada empieza su medio ciclo negativo. Disminuye a -4V y después se
eleva a 0 voltios en el tiempo 9. Durante este tiempo, el voltaje de salida es -15 voltios, y el
comparador es saturado negativamente.
WILLIAM ALBERTO ACOSTA BEDOYA
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Es importante anotar aquí que el comparador se saturará siempre que el voltaje de entrada difiera del
voltaje de referencia, no importa cuál sea la cantidad de esta diferencia. El comparador en este ejemplo
no puede entonces indicar la magnitud de la diferencia entre el voltaje de entrada y el de referencia.
Únicamente puede indicar, mediante la saturación, que existe una diferencia. Sin embargo sí indica la
dirección de la desviación. Si se satura positivamente, el voltaje de entrada es mayor que el voltaje de
referencia, y si se satura negativamente el voltaje de entrada es menor que el voltaje de referencia.
El voltaje de entrada de los comparadores que se utiliza en los instrumentos electrónicos raramente es
una onda sinusoidal perfecta. La salida frecuentemente es un voltaje CC que cambia de amplitud en
algunas oportunidades de manera un tanto casual. Este tipo de voltaje de entrada está representado en el
diagrama de la figura 2-4. El diagrama indica los voltajes de entrada y de salida de un comparador en el
que el voltaje de entrada se aplica al terminal no inversor y el voltaje de referencia, +3V, va aplicado al
terminal inversor. La línea horizontal punteada en el gráfico del voltaje de entrada representa el valor
(+3V) del voltaje de referencia.
En este ejemplo, desde el tiempo cero hasta más o menos el tiempo 1.5, el voltaje de entrada está
disminuyendo, pero es mayor que el de referencia de +3v, de tal manera que la salida se satura en
forma positiva, +15v. Desde más o menos el tiempo 1.5 al tiempo 5, el voltaje de entrada y el voltaje
de referencia son iguales y el voltaje de salida es 0V.
Durante el período desde el tiempo 5 hasta más o menos el tiempo 12.5, el voltaje de entrada varía en
una manera casual, pero siempre permanece por encima de +3v, de tal manera que la salida se satura
positivamente durante este tiempo. La salida del comparador satura negativamente, en -15v, desde más
o menos el tiempo 12.5 hasta alrededor del tiempo 20.5, ya que el voltaje de entrada aunque varía, está
siempre por debajo de la referencia de +3V durante este tiempo. Aproximadamente en los 20.5 el
aumento del voltaje de entrada sube por encima de la referencia de +3V, de tal manera que la salida se
satura positivamente. La figura 2-4 es una representación realística de cómo una señal típica aparece en
el equipo de instrumentación.
El ejemplo siguiente ilustra una aplicación típica de carácter práctico de un circuito comparador.
Supongamos que es necesario saber cuándo sube el líquido en un tanque a cierto nivel. Si el líquido
sube por encima de ese nivel, el comparador enciende una alarma. La figura 2-5 es un diagrama
esquemático del circuito comparador para esta aplicación.
En el circuito comparador que aparece en la figura 2-5, IC1 es el amplificador operacional. Tiene un
suministro de voltaje de ±5v. El voltaje de referencia Eref, está aplicado al terminal inversor, y el voltaje
de entrada Ein, está aplicado al terminal no inversor.
Q1 es un transistor que está conectado a una lámpara, L1. El colector del transistor está conectado a una
fuente de energía positiva. Un lado de la lámpara está conectado a tierra. El flujo de corriente en el
circuito de la lámpara va desde tierra, a través del transistor, a la fuente de energía positiva. La lámpara
funciona como una alarma. El transistor se utiliza como un interruptor; cuando conduce, el circuito de
la lámpara está cerrado, y la lámpara está encendida. Cuando el transistor no conduce, actúa como un
circuito abierto, de tal manera que no hay flujo de corriente para encender la lámpara.
El circuito comparador podría ser instalado de tal manera que el voltaje de referencia sea el voltaje que
represente el máximo nivel de seguridad en el tanque. La señal de entrada del comparador sería la
salida del instrumento detector del nivel en el tanque. Siempre que el voltaje de entrada del comparador
fuese menor que el voltaje de referencia, el voltaje de salida sería -5V, ya que eso saturaría su voltaje
de suministro. Siempre que la salida fuese negativa, el voltaje en la base del transistor sería también
negativo. Debido a que el transistor empleado es un transistor N-P-N, estará inversamente polarizado y,
por consiguiente, desconectado. Siempre que el transistor esté desconectado, el circuito que va a la
lámpara estará abierto de tal manera que la lámpara no encenderá. Esta es la situación normal, ya que el
sistema está diseñado para encender una alarma únicamente cuando el nivel en el tanque llega a ser
demasiado alto. Si el nivel del líquido en el tanque sube por encima del máximo nivel de seguridad, el
voltaje de entrada del comparador será mayor que el voltaje de referencia. Como resultado, el
comparador se saturará en una dirección positiva, y su voltaje de salida será +5V. Este voltaje positivo
polarizará directamente el transistor, permitiéndole que conduzca. Cuando el transistor conduce, cierra
el circuito de la lámpara, y la lámpara se enciende avisando que el nivel del líquido en el tanque ha
subido por encima del máximo nivel de seguridad.
TALLER COMPARADORES
a. Resistencia de retroalimentación.
b. Retroalimentación negativa.
c. Saturación.
d. Tanto a como b.
Teniendo presente el diagrama siguiente, ¿cuál será el valor del voltaje de salida del
comparador cuando la entrada es de -3V?
a. Cero voltios.
c. Saturado positivamente.
d. +3V.
b. Saturado negativamente.
4. Para el circuito representado abajo, el voltaje de salida del comparador será ____cuando el
voltaje de entrada es +4V.