DEFINICIÓN DE RED INFORMÁTICA

Una red informática es un conjunto de dispositivos de red, interconectados físicamente a través de un medio de
comunicación alámbrico o inalámbrico, que comparten recursos y que se comunican entre sí a través de reglas,
llamadas protocolos de comunicación. Una red debe cumplir con los siguientes requerimientos:

1. Un medio de comunicación donde transferir información:

Es el soporte físico utilizado para el tráfico de datos por la red. Más precisamente, es el enlace (eléctrico u óptico)
entre el transmisor y el receptor. Puede ser alámbrico o inalámbrico. Pero, sin importar el tipo, todos los medios de
comunicación se caracterizan, según el caso, por la presencia de perturbaciones tales como la atenuación, el ruido, la
interferencia, el desvanecimiento y otros elementos que impiden que la señal se propague libremente por el medio; son
factores que hay que contrarrestar al momento de transmitir cualquier información al canal.
Las redes alámbricas se clasifican como medios tangibles confinados sobre conductos de cobre, fibra de vidrio o
contenedores metálicos. Por otro lado, existen los medios inalámbricos (no físicos), que son los que no están
contenidos en ninguno de los materiales descritos anteriormente y en los cuales las señales de radiofrecuencia (RF)
originadas por el emisor se transmiten libremente a través del medio y se esparcen por éste –el aire, por ejemplo–. El
medio –es decir, el aire– es conocido técnicamente como el espectro radioeléctrico o electromagnético.

2. Recursos para compartir:

Los recursos instalados en un equipo pueden ser utilizados por el resto de equipos y usuarios de la red. Es decir, se
puede acceder a unidades de almacenamiento, particiones de disco, impresoras, archivos, documentos, escáners, CDs,
entre otros recursos, desde cualquier ordenador de la red.

3. Un lenguaje o reglas para comunicarse:

Se trata de los protocolos de comunicación o red como Ethernet, TCP/IP, X.25. Un protocolo es un conjunto de
normas o reglas que resultan de una convención o estándar, cuya aplicación permite establecer la conexión,
comunicación y transferencia de datos entre las computadoras o nodos de una red. Muchos de estos protocolos
emergen de los grupos de trabajo del The Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), la sociedad técnica
profesional más grande del mundo.

4. Dispositivos de red:
-Estación de trabajo (Workstation): computadora que facilita a los usuarios el acceso a los servidores y periféricos de
la red. A diferencia de una computadora aislada, tiene una tarjeta de red y está conectada con los servidores en forma
alámbrica o inalámbrica. Sus componentes específicos ofrecen compatibilidad y fiabilidad.
-Servidor (server): equipo destinado a proveer y administrar los servicios de red, los recursos, las aplicaciones, los
archivos y la seguridad relacionados con ella. Es un dispositivo que envía la información que recibe a todas las
computadoras que están conectadas a él por igual, sin ninguna verificación previa.
-Conmutador de paquetes (Switch): dispositivo de enlace de datos cuya función es interconectar dos o más segmentos
de una red. Se utilizan cuando se desea conectar múltiples redes, fusionándolas en una sola.
-Enrutador (router): dispositivo que pasa todos los mensajes entre una red y otra distinguiendo a qué red pertenece el
destino del mensaje.
-Host: en inglés significa “anfitrión”. Es una computadora directamente conectada a una red y que efectúa las
funciones de un servidor, y alberga servicios, como correo electrónico, grupos de discusión, FTP, o WWW, accesibles
por otras computadoras de la red.
-Punto de acceso (access point): dispositivo que permite que las computadoras u otros equipos con tecnología
inalámbrica se comuniquen con una red conectada por cableado o para ampliar el alcance de una red inalámbrica.
-Consola de CDs (Jukebox): sistema de almacenamiento que agrupa un gran número de discos ópticos o magnéticos a
los que la computadora accede en función de sus necesidades. Suelen utilizarse en instalaciones que manejan bases de
datos a gran escala. Su nombre proviene de las máquinas para reproducir discos en bares y restaurantes, ya que su
funcionamiento, que consiste en seleccionar uno de los discos de la pila para leer la información contenida en él, es
análogo al de aquellas.
-Módem analógico: acrónimo de Modulador-Demodulador; éste es un dispositivo que transforma las señales digitales
de la computadora en señales telefónicas analógicas y viceversa, con lo cual permite a la computadora transmitir y
recibir información por la línea telefónica.
-Módem inalámbrico: dispositivo que se conecta a una red inalámbrica y es utilizado, mediante la conexión a una
computadora, para acceder a Internet.
-Estaciones terrenas vía satélite: Conjunto de equipos de comunicaciones y de cómputo que pueden ser terrestres (fijo
y móvil), marítimo o aeronáutico. Las estaciones terrenas pueden ser usadas en forma general para transmitir y recibir
del satélite. Pero en aplicaciones especiales sólo pueden recibir o sólo pueden transmitir.