Relaciones y funciones

¿Ha escuchado frases como “el éxito está
en función del trabajo arduo” y “la
demanda está en función del precio”? La
palabra función se usa a menudo para
sugerir una relación o dependencia de una
cantidad con respecto a otra.
una función como una regla de
correspondencia entre dos conjuntos.
Relación: Una relación es un conjunto de
pares ordenados.
Por ejemplo, los conjuntos

La matemática y sus aplicaciones abundan

F  1, 2,  2, 5, 3,  1 y
en ejemplos de fórmulas mediante las
cuales cantidades variables se relacionen
unas con otras. El lenguaje y la notación de G   4, 1,  2, 1,  2, 0
funciones son ideales para ese propósito.
En realidad, una función es un concepto
sencillo; si no lo fuera, la historia lo
Son ambos relaciones. De los dos ejemplos
hubiese reemplazado por otro más fácil de
de relación que acabamos de ver, solo el
usar.
conjunto F es una función debido a que
Al parecer la palabra función fue para cada valor de x, existe exactamente
introducida por René Descartes en 1637. un valor de y. En el conjunto de G, los
Para él, una función significaba tan solo últimos dos pares ordenados tienen el
cualquier potencia entera positiva de una mismo valor de x asociado con dos
variable x. No obstante la palabra función valores diferentes de y, de modo que G es
en su sentido matemático se le atribuye a una relación, pero no una función.
Gottfriend Wilhelm von Leibniz (1646-
1716), uno de los pioneros en los métodos
del cálculo. Él la uso por primera vez, en Función
1694, como un término para indicar
F  1, 2,  2, 5, 3,  1
cualquier cantidad unida a una curva,
como las coordenadas de un punto de una
curva o la pendiente de ésta. Irónicamente,
Valores diferentes de x.
no fue Leibniz sino Leonhard Euler (1707-
1783) quien cuarenta años más tarde uso la
palabra función para describir cualquier
No es una función
expresión constituida por una variable y
algunas constantes, él introdujo la G   4, 1,  2, 1,  2, 0
notación y  f x  denominada valor de
función. Posteriormente, el uso de
funciones en el estudio de las ecuaciones Valores iguales de x.
sobre el flujo de calor condujo a una
definición muy amplia, debida a Lejeune
Dirichlet (1805-1859), la cual describe a Se hace hincapié en que una función se
puede representar de diferentes modos:

1
mediante una ecuación, en una tabla, con una función, ya que la regla no asigna al
una gráfica o con palabras. elemento x1 a un único elemento de Y.
Definición de una función de valores de
una variable real.
Sean X y Y conjuntos de números reales.
Una función de valores reales f de una
variable real x, de X a Y, es una
correspondencia que, a cada número x en
X, le asigna exactamente un número y en
Y.
El dominio de f es el conjunto X. El
número y es la imagen de x al aplicar f,
y se denota por f x  . El rango de f es
un subconjunto de Y y consta de todas las
imágenes de los números en X. El rango
puede no incluir todos los elementos del
conjunto Y.
Una manera común de representar una
función es con un diagrama de flechas
como el que se muestra a continuación

Conjunto del dominio

Resulta útil concebir una función como

una máquina. Si x está en el dominio de
la función f, entonces cuando x entra a
la máquina, se acepta como una entrada y
la máquina produce una salida f x  de
acuerdo con la regla de función. De este
modo puede concebir el domino como un
conjunto de todas la entradas posibles y el
rango como un conjunto de todas las
salidas posibles.
Conjunto que contiene el rango

También una función se puede ver como

una asignación o transformación de los
elementos del dominio en elementos del
rango. La figura a) muestra una función
que asigna elementos del dominio X en
elementos del rango Y. La figura b)
muestra otra asignación, pero esta no es

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En cálculo es posible que en algún
momento queramos referirnos a una
función no especifica sin contar con una
fórmula determinada. Una manera
simbólica de decir “y es función de x”
consiste en escribir
entrada
y  f x  (“y es igual a f de x”)
salida
En esta notación, el símbolo f representa
la función. La letra x, denominada
variable independiente o argumento de
f, representa el valor de entrada de f, y y,
la variable dependiente, representa el
valor de salida o resultante de f en x.
Las funciones pueden especificarse de
diversas maneras. Sin embargo, nos
concentraremos principalmente en
funciones que se dan mediante ecuaciones
que comprenden las variables dependiente
e independiente. Por ejemplo, la ecuación
x 2  2 y  1 Ecuación en forma implícita
Define a y, la variable dependiente, como
una función de x, la variable
independiente. Para evaluar esta función
(es decir, para hallar el valor de y que
corresponda a un valor x dado). Es útil
despejar y.
y
1
2

1 x2  Ecuación en forma explícita
Si se usa f como el nombre de una
función, es posible escribir la ecuación
como
f x  
1
2
1 x2  Notación de función
La ecuación original, x 2  2 y  1, define
a y implícitamente como una función de
x. Cuando se resuelve la ecuación para y,
escribe la ecuación en forma explícita.
La notación de funciones tiene la ventaja
de identificar con claridad la variable
dependiente como f x , mientras que, al
mismo tiempo, expresa que x es la
variable independiente.
En resumen, ahora tenemos tres
variaciones de la definición de una
función.
1) Una función es una relación en la cual,
para cada valor del primer componente de
los pares ordenados, hay exactamente un
valor del segundo componente.
2) Una función es un conjunto de pares
ordenados diferentes en los cuales no se
repite el primer componente.
3) Una función es una regla o
correspondencia que asigna un rango de
valores para cada valor diferente del
dominio.
Representación de las funciones
Se tienen cuatro maneras posibles de
representar una función:
1) Verbalmente, usando una descripción
en palabras.
2) Numéricamente, con una tabla de
valores.
3) Visualmente, mediante una gráfica.
4) Algebraicamente, por medio de una
fórmula explicita.