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INFANCIA
Documento de Trabajo N5 Octubre / 2004
CHILE
proceso, siguiendo las directrices del nuevo sistema procesal penal, distinguiendo las funciones de jueces, fiscales y abogados defensores, quienes debern contar con una adecuada especializacin; y reserva como medida de ltimo recurso la privacin de libertad de modo de resguardar el proceso de desarrollo de los adolescentes. Este escenario hace necesario disear legalmente un nuevo sistema de proteccin, administrativo y judicial, para los nios amenazados o vulnerados en sus derechos. Con ese propsito el Gobierno envi un proyecto de ley de Proteccin de Derechos que reemplaza la Ley de Menores, que pretende apoyar la proteccin del nio por su propio entorno familiar, social y comunitario y establece slo como medida excepcional la separacin del nio de sus padres, siguiendo los criterios de la Convencin. Esta reforma se ve complementada con los nuevos procedimientos que aplicarn los Tribunales de Familia, que reemplazarn a los actuales Juzgados de Menores, y el fortalecimiento de sistemas administrativos de proteccin de derechos, los que promovern la desjudicializacin de los problemas sociales. Tambin el proyecto de ley que modifica el Rgimen de Subvenciones de las Instituciones colaboradoras del SENAME constituye un avance en el proceso de consolidacin de una nueva institucionalidad para la infancia, al favorecer nuevos sistemas de atencin destinados a asegurar la insercin familiar y comunitaria de los nios y establecer estndares de calidad ms altos en los servicios prestados por las instituciones privadas. Una mencin aparte merece el reconocimiento por esta Ley de las Oficinas de Proteccin de Derechos (OPD), administradas conjuntamente por el SENAME en convenio con los Municipios, lo que constituye un primer paso hacia la descentralizacin de las polticas de proteccin a la infancia. Sin embargo, los objetivos planteados en la Poltica Nacional de Infancia, promulgada por el actual Presidente de la Repblica, no se satisfacen plenamente con los proyectos de ley mencionados. En este sentido, la experiencia de UNICEF revela que todava es necesario modificar las actuales polticas de proteccin, caracterizadas por el uso de instrumentos que vienen a compensar la inexistencia de servicios generales, la fragmentacin y el centralismo. Chile est en condiciones de avanzar hacia un nuevo modelo de proteccin de derechos de la infancia mediante la incorporacin de todos los nios, nias y adolescentes a las polticas universales y la creacin de mecanismos legales
e institucionales que garanticen el adecuado funcionamiento de este nuevo diseo. Nos parece que el fortalecimiento de los sistemas educativos y de salud (fsica y mental), as como el reconocimiento de los nios y sus familias como sujetos portadores de derechos en su relacin con estos servicios pblicos, puede constituir un elemento trascendental en el cambio de las relaciones de los ciudadanos, sean nios o adultos, con los rganos del Estado. Esta visin de la infancia debera tambin reflejarse en el debate parlamentario y en el diseo de mecanismos legales e institucionales que protejan los derechos del nio en su relacin con los sistemas de salud, educacin y proteccin social. En este sentido, parece interesante estudiar la viabilidad de la reforma propuesta por un grupo de parlamentarios para crear un defensor autnomo del nio, que pudiera representar sus derechos ante cualquier autoridad administrativa. En otros pases los Defensores de la Niez y/o los Observatorios de Polticas de Infancia y Adolescencia, se han constituido en un importante actor en la proteccin de la infancia en la medida que, mantienen una relacin de coordinacin directa con el Parlamento como rgano de representacin poltica de la comunidad. En agosto del prximo ao se cumplen 15 aos de la ratificacin por parte de Chile de la Convencin sobre los Derechos del Nio. Probablemente ese sea un buen momento para hacer un balance de lo realizado y de adoptar todas las medidas legislativas necesarias para dar efectividad a los derechos de los nios. El cumplimiento de esta meta puede demostrar que Chile, tal cual lo dice el Presidente de la Repblica en la introduccin de la Poltica Nacional de Infancia, no slo considera que la infancia es un grupo prioritario, sino que un actor estratgico en el desarrollo del pas.
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REPRESENTANTE LA COLUMNA DEL REPRESENTANTE UNA NUEVA MIRADA A LAS POLTICAS DE INFANCIA En el caso de nios vulnerados en sus derechos, nos parece fundamental evitar que la internacin se mantenga como la respuesta privilegiada por las polticas publicas frente a esas situaciones. En UNICEF estamos convencidos que es posible desarrollar soluciones alternativas a la internacin por proteccin. Prueba de ello es que en Chile existen experiencias exitosas de apoyo a las familias en problemas, dirigidas a fortalecer los roles de cuidado parental; as como, sistemas de apoyo a travs de familia ampliada, servicios de cuidado de da y otras medidas que aparecen como alternativas a la separacin del nio de su entorno familiar. Sin embargo, si la separacin es inevitable, por ejemplo en situaciones de violencia grave e inexistencia de alternativas familiares, sta debe decretarse judicialmente y por el menor tiempo posible, dando preferencia a sistemas de hogares sustitutos o residencias de pequeas dimensiones, manteniendo siempre la insercin comunitaria del nio. Todava la internacin aparece como una solucin fcil e inmediata para problemas muy complejos. Muchas veces, en lugar de asumir la responsabilidad de la integracin social y la proteccin de estos nios, se esconde el problema en las instituciones, desplazando los conflictos desde la comunidad hacia los centros de internacin. La solucin da origen a nuevos problemas y, lamentablemente, en ocasiones tiende a consolidar la victimizacin de los nios. Las modernas tendencias de polticas de proteccin a la infancia se disean sobre la base de asumir conjuntamente - Estado, familia y comunidad - la proteccin integral de los derechos de todos los nios. En este sentido, la legislacin sobre infancia que se discute actualmente en el Congreso, aparece como una oportunidad para construir un nuevo paradigma en materia de proteccin de los nios, nias y adolescentes de este pas. EGIDIO CROTTI
Representante de UNICEF para Chile y el Cono Sur
los Derechos del Nio por la Asamblea General de las Naciones Unidas, se encuentran en avanzada discusin parlamentaria un conjunto de iniciativas legales que permitirn a Chile adecuar su ordenamiento jurdico a un enfoque basado en el reconocimiento del nio como sujeto de derecho. Esta nueva mirada pretende rectificar una larga historia de segregacin social de muchos nios y adolescentes y, al mismo tiempo, ofrece la oportunidad de renovar y ampliar el debate sobre las respuestas que el Estado y la sociedad pueden entregar en materia de proteccin de los derechos de todos los nios, nias y adolescentes. Entendemos la reforma en curso como la expresin de un progresivo cambio cultural que reconoce en el fortalecimiento de los derechos y responsabilidades individuales, familiares y sociales condiciones claves para el ejercicio de la ciudadana y el perfeccionamiento de la democracia. A UNICEF le parece preocupante la persistente tendencia de recurrir, casi automticamente, a la internacin, ya sea en caso de adolescentes infractores a la ley penal, o como medida de proteccin para nias, nios y adolescentes vulnerados en sus derechos. La medida de privacin de libertad debe ser el ltimo recurso, utilizado solamente frente a delitos graves. Los recintos destinados al cumplimiento de esta medida, deben garantizar la proteccin de la dignidad y derechos de los adolescentes privados de libertad, en especial su derecho a la educacin bsica y media.
LA VOZ DE LOS NIOS Y ADOLESCENTES: LA INFANCIA EN CHILE La poblacin menor de 18 aos alcanza a 5.349.000 personas.* El 65% de los hogares de Chile tiene nios y nias. * La mortalidad infantil es de 10,1 nios por cada mil nacidos vivos. Entre 1 y 4 aos la mortalidad es de 0,4 por mil habitantes.* 246.412 nios, nias y adolescentes pertenecen a alguno de los ocho grupos tnicos o pueblos originarios que viven en Chile. (Kawashkar, Atacameo, Aimara, Colla, Rapanui, Quechua, Ymana y Mapuche).* 32.186 nios menores de 15 aos tienen algn tipo de discapacidad (ceguera, sordera, parlisis, discapacidad mental).* El 53,4% de la poblacin menor de 18 aos vive en las regiones de Antofagasta,Valparaso, Magallanes y Metropolitana.** Las regiones de Magallanes, Antofagasta, Metropolitana y Valparaso tiene los niveles ms altos de logro para nios y adolescentes, en las dimensiones combinadas de educacin, ingresos, habitabilidad y salud. Las regiones de La Araucana, Los Lagos y Maule, muestran, por el contrario, los niveles ms bajos.** En Chile trabajan 240.000 nios y adolescentes, segn la 1 Encuesta Nacional sobre Trabajo Infantil (2004). significa que hoy 4.688 nios y adolescentes estn nuevamente viviendo con sus familias. Entre 2000 y 2004 las residencias denominadas Familias de Acogida han experimentado un crecimiento del 10%, lo que ha posibilitado ampliar la oferta para que nios y adolescentes vivan en hogares que preservan las caractersticas de la vida en familia. En diciembre de 2000 haba 4.043 nios y nias en Familias de Acogida y al mes de junio de 2004 aumentaron a 4.448. En los ltimos cuatro aos han aumentado las modalidades de atencin ambulatoria por proteccin de nios, nias y adolescentes vulnerados o amenazados en sus derechos. En 2000 haba 25.209 nios en modalidades ambulatorias, cifra que asciende a 40.471 en 2004. En el rea de Responsabilidad Juvenil, la mayora de los adolescentes infractores de ley privados de libertad se atienden en centros especializados del Sename (COD) y en menor proporcin en las secciones de menores de las crceles, administradas por Gendarmera. En diciembre de 2000 haba 1.334 adolescentes infractores de ley privados de libertad, cifra que en junio de 2004 lleg a 962, lo que implic una disminucin de 372 personas. Si se toman en cuenta todas las modalidades de atencin, se obtiene que en los ltimos cuatro aos han disminuido en un 20% los nios y adolescentes que estn viviendo en algn sistema residencial. Esta disminucin de la oferta residencial ha significado un aumento superior a un 60% de la oferta de tipo ambulatorio.
* Censo 2002 ** Indice de Infancia UNICEF Mideplan 2002 ***Sename
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Tambin ofrecer un espacio privilegiado para la discusin y el debate en torno a materias, como la responsabilidad penal de los adolescentes en el derecho comparado, las alternativas a la privacin de libertad en nios, la proteccin a nios vctimas de delitos o las relaciones entre los distintos actores de los sistemas judiciales, para garantizar los derechos de los nios. La metodologa del curso combinar exposiciones de expertos, paneles de debate y talleres. Las exposiciones motivarn la identificacin de los principios, criterios y estndares para conformar las prcticas y aplicaciones legales de los distintos operadores del sistema de justicia. El curso se dictar en la Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales, institucin que entregar la acreditacin acadmica.
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