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Andrés Alemán
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No importa el tipo ni la cantidad de cenizas,
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A mi mamá por darme la vida…
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Prólogo
Es común encontrar historias acerca de personas que han surgido de la nada; personas,
que aunque han vivido rodeadas de pobreza y dentro de ambientes hostiles, llegan a
saborear las mieles del éxito en diferentes ámbitos de la vida, económico, social,
espiritual, y con el tiempo se convierten en patrón y ejemplo utilizados por quienes nos
la vida dependerá que los caminos por recorrer sean de arena, de piedra y áridos o por el
Para muchos nace la duda de si para ser protagonista de una de esas historias y llegar a
tener y sentir éxito es necesario venir de la nada, ser pobre en extremo y abrirse paso a
A través de esta narración basada en hechos reales tomados de mi propia vida, quiero
que sepas que todo se supera. Cuando el éxito se convierte en fracaso y la vida se
la única manera de no asfixiarte con ellas y morir en vida es despertar el fénix que todos
tenemos y renacer de nuestras cenizas más fuertes y volar más alto que antes. No
importa cuántas veces volvamos a ser cenizas, siempre podremos renacer de ellas, cada
vez con más fuerza y más determinación. Ese es el legado del fénix, y esta es mi
historia. Espero que a través de ella todos despierten el fénix que llevan por dentro y
renazcan de sus cenizas para que no las sigan arrastrando y no se ahoguen en ellas.
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El éxito…
Un día cualquiera de noviembre, penúltimo mes del año pero primero de las festividades
navideñas, me levanto como siempre muy temprano (5 a. m.), abandono mi tibia cama y
el dulce abrazo de mi esposa. Tomo con decisión mi vestimenta, mis licras, el maillot
sin mangas Specialized blanco —el que más me gusta—, los guantes, la bandana, el
casco y, por supuesto, los lentes, para culminar la transformación que sentimos los
ciclistas una vez uniformados correctamente. En ese momento nos recorre por las venas
una fuerza vital y se despierta una actitud demoledora que se completa al momento de
la fusión hombre-máquina que nos convierte en uno solo, retando el cansancio, el dolor
naturaleza. Logro ver un mar azul tranquilo que baña las faldas de la montaña que
Una vez coronada la cima termino con una sensación de triunfo infinito y de poder
absoluto sobre mi cuerpo y la naturaleza. Desde arriba observo el imponente paisaje con
el nacimiento de una alborada inigualable, con el sol despuntando desde el mar y una
luna que lo despedía cual amante triste condenada a no estar junto a su amado, a solo
Tomo aire, cierro los ojos y esas hermosas imágenes me llevan a reflexionar acerca de
respondo con seguridad: «sí», y evocando los recuerdos más hermosos me digo: «tengo
una esposa increíble, una señora, dama fiel, mujer apasionada, amiga incondicional,
madre abnegada, además ha demostrado amarme más que a sí misma y eso es más de
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lo que el promedio de los hombres puede decir de sus esposas». Además, tiene el don
de lograr empujarme al éxito y ayudarme a tomar las decisiones correctas cuando los
caminos se bifurcan, cosa que en la vida sucede con frecuencia. Contar con alguien así
Voy a tratar de describir cómo la siento en mi vida a través de un poema que le dediqué
La vida…
Puedo describirla
como te siento a ti.
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Me vienen imágenes de mis tres hermosos hijos, orgullos de mi esposa y míos, a los que
adoramos y por quienes queremos dar el todo por el todo para su bienestar y seguridad
Son dos varones, un flaco de catorce años, mi gordo de trece años y la reina de la casa,
en la vida, con sus éxitos y sus fracasos, estamos siempre a su lado apoyándolos y
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Hija
corazón saltón,
sonrisa plateada,
carisma angelical,
atrevida y divertida,
abierta y sincera.
que no sé si pueda
comprender tu osadía,
te adaptas a tu entorno.
Eres un torbellino
de sentimientos que
llena de aciertos.
De no ser cierto,
siempre tendrás
a tu papá con
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De repente, mis recuerdos se ven interrumpidos por una bandada de hermosas gaviotas
impresionante, el sol terminando de salir del mar formando un sendero brillante que te
invita a seguirlo; un mar en calma vestido de azul penetrante; las olas suaves bañando
las rocas a la orilla del cerro con suavidad y firmeza. Con cada delicado golpe caminan
por las piedras cangrejitos mínimos como perdidos con el baño del mar; veo el vuelo
perfecto de cinco gaviotas en formación militar que cruzan el firmamento. Pienso cuál
quise parecer y creo en cierta forma que lo hice. Vienen nuevamente a mi mente los
recuerdos de cuando comencé con el ciclismo de montaña. Cuatro años atrás ni soñaba
poder hacer las cosas que hoy en día soy capaz de realizar, y es resultado de intento tras
intento hasta perfeccionar la técnica para una subida difícil o para una bajada escabrosa
y espectacular que a cualquiera pondría los pelos de punta, pero que para nosotros es el
día a día. Lo que para Juan Salvador es el vuelo para mí lo es el mountain bike (ciclismo
de montaña). Más que una pasión por el deporte es una filosofía de vida, hermosa y
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Montañero
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De nuevo mis recuerdos son cortados, ahora por el paso de un peñero que muy
temprano sale a buscar fortuna a la mar con la esperanza de tener un buen día de pesca.
Desde la cima lo diviso pequeño, pero casi puedo sentir la determinación y la alegría
con la que sus navegantes comienzan el día y esperan regresar a tierra firme con el
suficiente bastimento de pescado para ver la sonrisa de sus esposas e hijos con la
Entonces, comparo la sensación de triunfo de ese pescador con la que yo siento al haber
Pienso y me digo a mí mismo: «bueno, aquí estás en esta colina conquistada por ti,
analizando algunos aspectos por los cuales te puedes considerar exitoso en la vida.
distrito de una de los laboratorios más importantes del mundo. Tienes a tu cargo la
Empresarial, título que mejora tus habilidades gerenciales y te proporciona una visión
de líder más amplia y sólida frente a los retos de este nuevo milenio cambiante y cada
académica».
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Cumplo un gran sueño de mi vida: estar frente a un salón con los que serán los futuros
van adquirir sobre el tema y la vida, además de su propia madurez como personas y
profesionales farmacéuticos.
Cuando era estudiante de Medicina y entraba a las clases de Fisiología, admiraba a mis
profesores y me preguntaba cómo podían hablar con tanta facilidad con términos que
para mí eran tan complicados y difíciles de comprender. Ahora, soy yo el que está en el
año como profesor universitario, un mérito que jamás pensé: fui nombrado «Profesor
del año» por ellos. Realmente me conmovió y me sentí la persona más importante del
Esta vez es el sol el que me hace salir de mi concentración, y disfruto los primeros rayos
tibios de ese astro imponente que en el oriente del país es inclemente, y cuyo calor nos
grandes y pequeñas escrito por un veterinario inglés, James Herriot, que en mi época de
La atendíamos en las noches y los fines de semana; era un poco sacrificado pero
satisfactorio para la familia. En realidad queríamos algo para hacerlo crecer, con la
hacer una mesa especial para examinar a los pacientes y terminamos de comprar
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algunos de los equipos médicos que me hacían falta para comenzar ese sueño de ejercer
estamos sobre nuestras poderosas bicicletas que, en esos momentos, realmente son
nuestros tronos. Desde ellas reinamos gracias a las hazañas y locuras; es una sensación
difícil de explicar.
Él sigue su camino bajando por el acuario, bajada peligrosa que nos hace subir la
nuestro apartamento, hermoso por todo el calor y amor con el que lo decoramos y, como
dato curioso, está entre dos aguas: un río y el mar. Desde él se ve un paisaje marino
impresionante. En los días más claros o luego de una fuerte lluvia se divisa en el
horizonte uno de los complejos petroquímicos más importantes del país, la fusión entre
los pedales y coloco la velocidad más suave, ya que se trata de un camino técnico, lleno
de piedras desde el cual, mientras subes con el máximo esfuerzo, disfrutas observando
esa línea imaginaria y maravillosa donde se une el cielo con el mar. Retorno a mi hogar
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La ceniza del fracaso…
frente a los clientes más importantes: los médicos, profesionales exigentes que esperan
lo mismo de las personas que osan hablarle de medicina, área que ellos dominan con
sabiduría. Muchos de ellos ya tienen más de treinta años de experiencia, y los más
jóvenes tienen por lo menos doce años estudiando, por lo tanto, es una tarea titánica y,
Me despido de los dulces labios de mi esposa, los cuales me encanta besar en todo
sensación en mi boca todo el día, hasta que vuelvo para volver a comerlos con dulzura y
ansiedad. Mi esposa me dice que se los voy a gastar. Por fin estoy en la calle; está
la información requerida para dar inicio a su semana de trabajo, sobre todo cómo se
sienten en esta labor. La parte humana es vital, todo se consigue por medio de una alta
situaciones similares. Esto complica el trabajo gerencial ya que cada persona debe ser
respetada, pero al mismo tiempo guiada y motivada, lo que hoy conocemos como
coaching (entrenar).
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Sin que termine el día recibo una llamada de Caracas. Hablo con la asistente de mi jefe,
tiene apenas tres meses en el cargo y nos estamos adaptando a su estilo, tiene amplia
que debo estar en la empresa al otro día y me da el localizador para el vuelo muy
temprano en la mañana.
Mi esposa me deja al otro día una hora antes del vuelo, como solemos hacer. Me
encanta ser puntual, y ella pregunta si voy a abrir el terminal aéreo. Me gustan los
aeropuertos, tienen un aire de futuro y clase ejecutiva que es agradable de sentir. Hago
interrumpe y me pregunta si quiero ventana o pasillo, le digo que pasillo, por favor, y si
Llego a Maiquetía, camino hacia la salida del aeropuerto, me detengo a ver la librería.
insaciable y me gusta tener siempre un libro a mano y varios en mente para cuando
Salgo, tomo un taxi de la línea del aeropuerto, saludo al chofer con un agradable buenos
hay mucho tráfico y que seguro nos tardaremos un poco. Le digo: «no hay problema, no
me esperan hasta las diez de la mañana». Son exactamente las siete en punto, trato de
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buscar conversación y le hago el comentario del calor del oriente. Él sonríe y me dice
que la capital también está como un horno. Hojeo la revista de bicicletas que compré en
la librería y veo los nuevos modelos, soñando con tener uno de esos algún día.
primera vez».
Me bajo frente a la empresa, una imponente estructura ejecutiva y con un aire moderno
e innovador que se respira solo con estar al frente de ella. Me despido del amable
chofer, le deseo buen día y me entrega mi factura. Entro por la puerta de empleados,
saludo a la recepcionista; me digo: «siempre son bellas y hablan lindo». Ese era el caso.
Ella, muy simpática, me saluda y me pregunta cómo estoy, le digo que con mucho calor.
Inmediatamente me dice: «pasa que tu jefe te está esperando en su oficina». Para llegar
allá tengo que atravesar toda el área de mercadeo, y comienza la aventura de saludar a
todos con el cariño de quien tiene tiempo sin verlos. Nosotros vamos a la oficina muy
pocas veces al año, y estar ahí siempre es un acontecimiento. El aire frío, todos
impecables, el movimiento del Departamento de Ventas me dice que llegué al centro del
negocio. Camino unos pasos más, cruzo y saludo a la asistente de mi jefe. Ella me
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representante que anteriormente mencioné. Quedo como en neutro y de inmediato pasa
por mi mente mi familia, mi vida y lo que significa estar sin trabajo. Recuerdo haber
dedicado y crecido por seis años en la empresa, y de pronto, por algo en lo que ni
siquiera yo tengo la totalidad de la culpa, soy despedido sin tomar en cuenta nada. En
hace firmar una serie de papeles, de los cuales realmente ni recuerdo lo que decían. Me
desagradable e indignante para cualquier trabajador, sobre todo cuando no están claras
las razones por las cuales te alejan de lo que hasta ese momento es tu familia. Todavía
horas, sentado frente a quien me deja desempleado sin razón, según mi punto de vista,
esquivamos las miradas, pero ambos mantenemos una postura gerencial de altura.
Por fin llega el cheque. Firmo con una sensación de traición y angustia por el futuro
inmediato. Al retirarme me toca lo peor: salir por donde entré ante la mirada de asombro
Una vez fuera de la compañía volteo a verla por última vez, y con un nudo en la
algunos préstamos, entre ellos el que nos permitió comprar nuestro apartamento.
Cuando reacciono ante la situación, lo primero que hago es buscar un teléfono. Ya cae
la tarde. Comienza en Caracas esa mezcla de frío con los tenues rayos del sol
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como siempre, me da una palabra de aliento y me dice: «tú vales mucho, te esperamos
en casa».
Tengo vuelo de regreso a las ocho de la noche. Tomo un taxi para el aeropuerto con la
futuro inmediato.
En el taxi escucho que la situación del país tampoco está muy bien; una serie de
protestas tienen la situación política muy tensa y podrían pasar cosas que compriman la
Con toda mi tristeza y confusión tomo el avión. Llego al terminal aéreo de Barcelona, y
Mis hijos duermen, listos para su colegio del día siguiente. Los beso y me voy a
Pasan varios días, y con la familia llegamos a la conclusión de que con mi experiencia y
atender a mis hijos cuando llegan del colegio, además de consentir a mi lindo amor. Ella
regresa muy cansada. Me fascina mimarla y que coma tranquila y en su cama, es un lujo
No gana mucho, pero nos servirá mientras yo vuelvo a trabajar. Con el dinero pagamos
algunas deudas y guardamos porque queremos comprar otro carro. Tenemos un Fiat
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Comenzando diciembre estalla una huelga petrolera que le hace mucho daño al país. La
esperar un poco, por lo menos hasta el otro año. Bien administrados y con mi esposa
Compramos de contado una camioneta Terios de la Toyota. Ahora contamos con dos
carros y con la actitud positiva de conseguir trabajo lo más pronto posible al comenzar
el año.
preocupados por la situación del país de la que no se sabe en qué puede parar, pero no
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La ceniza del dolor…
Pasamos las Navidades en Caracas con mis padres. Ellos viven en una urbanización con
un clima de montaña, a la salida de la ciudad, en los Valles del Tuy, región del estado
Miranda.
La casa es grande y está en una bajada bastante inclinada. Es más larga que ancha y
tiene dos niveles. Al frente hay un cerro forrado de arbustos y árboles donde anidan las
que al escucharlo pareciera que dijeran su nombre. Hacia la parte de atrás tiene una vista
divina, se divisa el club con sus canchas de golf. De allí se ven los hoyos 7 y 9, de los
más difíciles del circuito por la distancia de los tiros para llegarle al green.
Disfrutamos el Año Nuevo con las ricas hallacas de mi mamá, las cuales ayudamos a
preparar con el ritual de la familia en el que todos tienen una asignación especial, desde
limpiar las hojas de plátano hasta el amarre de las hallacas. Yo ya soy amarrador y, por
pendiente de cualquier oportunidad de trabajo, pero está comenzando el año y hay que
esperar.
Alrededor del quince de enero mi esposa me dice que tiene que ir a una de las fincas del
jefe a elaborar un inventario. Ella se va antes, el miércoles, y nos espera allá el viernes
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en la tarde. Estoy de acuerdo. Se va y yo me quedo con los muchachos atendiéndolos en
Pasamos dos días excelentes. Por la mañana los despido, me voy a montar bicicleta y
luego nos vemos al mediodía. Almorzamos rico, me encanta cocinar y a mis hijos les
gusta mi comida. Nada mejor para un cocinero que un cliente satisfecho, y mis hijos son
excelentes clientes.
En la tardes salgo siempre pendiente de algún trabajo, pero el paro nacional continúa y
Llega el día de encontrarnos con mamá en la finca, hacia los lados de Campo Mata, un
Ya en la entrada, los muchachos me piden que los deje manejar. Están en la época de la
fiebre por el volante y cedo. Primero lo hace el flaco con muchos problemas para
arrancar el carro que es sincrónico, pero ya tienen algo de práctica. Luego lo toma el
gordo y lo hace mucho mejor. De hecho, maneja hasta la puerta de la casa por un
Nos instalamos. Los muchachos se van a jugar con los hijos del dueño, dos varones de
igual edad, y mi hija con la de ellos, también de edades parecidas. Van a bañarse en el
río.
almorzamos una carne a la parrilla muy buena, y me quedo para observar el ordeño de
la tarde. Se ordeñan a mano unas setenta vacas con el becerro a la pata, o sea tres
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El caporal me consulta por un par de animales que tiene enfermos. Los vemos después
del ordeño. Una vaca con una metritis séptica (infección posparto), la cual se trata
pasando una pipeta a través del cuello del útero con una maniobra guiada desde el recto
del animal con la otra mano. Una práctica un poco sucia, pero a los veterinarios nos
encanta.
bacteriana del cordón umbilical debido a una mala cura; se contamina con estreptococo
y genera el problema de artritis séptica. Debe ser tratado con antibióticos de manera
por los potreros donde pasta el ganado y nos deleitamos con el atardecer. El ocaso cae
sobre los potreros con los animales pastando; realmente es un espectáculo inolvidable.
La brisa comienza a ser más fresca y fuerte, y ya algunas estrellas se ven en el cielo. De
regreso a la casa a descansar. Los muchachos van de cacería y nosotros nos quedamos
ordeño revisando la vaca de nombre Barcina a la que he tratado por su metritis. Está
mejor y le doy otro lavado uterino, la secreción es más clara y menos fétida; eso
significa que sanará pronto. Me llama mi esposa y voy a desayunar. Ella seguirá con su
mis hijos y los amigos me propinan una paliza. Les digo «hasta aquí», y me voy al río.
Me lanzo en sus frías aguas y me refresco bastante. El sol, como siempre, implacable.
caballo, un mestizo grande y dócil sobre el cual cabalgar se me hace un placer. De suave
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trote y paso refinado, parece un animal de feria y no de trabajo con ganado. Conozco
casi todos los potreros y lagunas; en dos de ellas se cultivan cachamas, enorme pez de
Al final de la tarde, cuando el sol ya muestra ganas de retirarse, lanzamos unas atarrayas
en una de las lagunas para cenar algunas cachamas. Sacamos unos siete kilos de
empapando las pequeñas hojas de pasto y se oye algún bramido en la lejanía. Todo
Llego a la casa y mi esposa me dice que debemos salir a comprar algunas cosas para
poder disfrutar de las cachamas. Nos dirigimos al pueblo de Campo Mata, un campo
petrolero en el cual hay una pequeña bodega. Tomamos la camioneta y nos vamos, los
De regreso por el camino de tierra y ya oscuro, alrededor de las nueve de la noche, nos
paramos a la orilla del camino frente a los potreros y contemplamos la luna. Nos
miramos como un par de novios ansiosos y nos besamos profundamente sin ni siquiera
sospechar que en ese mismo momento cae nuestro hijo en el suelo de la habitación
prolonga dulce y rica. Parecemos desesperados amantes sin sospechar la terrible noticia
Cuando llegamos, el dueño nos aguarda afuera y no nos deja entrar a la casa. Tiene cara
de preocupación. Nos abraza y nos dice que ha ocurrido un accidente fatal con nuestro
gordo, está muerto. Hoy lo puedo escribir, pero en el momento es como si nos
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no encuentro palabras. Mi esposa queda en estado catatónico, en la posición que recibe
Por mi parte, tengo que calmarme y entrar a ver a mi hijo en el centro de un gran charco
Una vez llegadas las autoridades, dan la orden de movilizarlo y lo trasladamos esa
misma noche para Barcelona. Yo voy detrás de él. No sé si sueño, pero creo no estar
ahí.
Todavía con la mente en blanco y sin comprender lo que pasa, llego a mi casa y abrazo
quiero morir.
mi hijo lo miro por última vez, hermoso y gordo como lo fue en vida. Me despido y
pienso que de aquel ser exitoso del comienzo de este relato solo queda este hombre sin
trabajo y con una familia llena de dolor y problemas económicos por venir.
personas que están en el corto funeral de una mañana, y luego camino al cementerio
tu familia significan para todo el que los conoce». Estas palabras quedarán grabadas en
Al día siguiente me despierto temprano, veo a mi esposa, le quito la foto del gordo de
sus brazos, la beso. Se despierta y es la primera vez que podemos llorar juntos. Así
estamos toda la mañana sintiendo ese profundo dolor del que nunca podremos
separarnos.
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Tratar de describir el primer día sin él es como tener una ausencia infinita la cual se
El día martes salgo a montar bicicleta. Siento que me ayudará a retomar el rumbo de mi
vida y mi familia. Frente al mar, hermoso como siempre, y con el sol bañando todo con
suaves rayos de un dulce calor, lloro en total soledad a mi adorado hijo. Lo despido y le
prometo que su partida me fortalecerá, y pronto lo recordaré con una sonrisa y con el
Mi esposa, ahora sin trabajo, y yo, habiendo gastado todo lo que nos quedaba por la
muerte de mi hijo, tenemos que vender uno de los carros. Las deudas se van
acumulando según pasa el tiempo. La situación del país no mejora y la vida me pone
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Hijo…
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El renacer del fénix…
Ahora, de aquella persona exitosa del primer capítulo no queda más que un hombre
fracasado, sin trabajo, sin hijo y con una familia llena de dolor, además de los crecientes
El primer mes es terrible. No nos encontramos como familia y todavía mucha gente
sigue llamando. Eso nos hace mucho daño ya que nos lleva a vivir nuevamente nuestra
tragedia. Vuelve la tristeza y el llanto inconsolable que nos está consumiendo por el
luego de domar una cima, recuerdo el juramento hecho a mi hijo (que su partida me
fortalecería, que lo recordaría con alegría y que tendría el éxito nuevamente en mis
manos…).
Con lágrimas en mis ojos, miro el movimiento de las nubes en el cielo y pienso que la
vida me ha dado la excusa perfecta para ser cualquier cosa, desde el hombre más
desdichado hasta quitarme la vida, y todos dirían: «cómo no iba a pasar si perdió a su
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Así es como decido que voy comenzar a tomar acciones para lograr ese objetivo y
Tomo mi bicicleta y monto mi piña grande. A toda velocidad regreso a casa con la
Antes, tengo que internalizar que ya no puedo demostrar tristeza ni dolor por la pérdida
del gordo, tengo que ser fuerte ante mi familia, aunque mi alma esté desgarrada por
dentro.
Debo confesar que la actitud de mis hijos es increíble, como si captaran de inmediato lo
que quiero hacer. Su apoyo es total hacia mi conducta y con su mamá quien está
demasiado afectada para comprender nada y debe ser tratada con mucha consideración y
Lo primero es acabar con las misas todos los meses. Lo corto porque es un pasaporte al
Los meses pasan y el país sigue complicado lo que no ayuda a mi situación. No hay
Al mismo tiempo las deudas se acumulan. Debo el apartamento, el colegio, nos cortan
la luz por no poder pagar los recibos, y mi hijo mayor está camino de perder el año. Mi
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esposa todavía muy abatida, y en el trabajo no me pagan porque no han aprobado el
presupuesto.
El proyecto fracasa por falta de fondos, lo que me lleva al principio nuevamente sin
Vendemos unos de los carros para mantenernos, y mi esposa con su hermana inician un
No es mucha la inversión y el retorno tampoco es grande, pero de algo nos sirve. Por lo
Ya han pasado seis meses y comienzo a perder las esperanzas. Solo me mantiene con
fuerza la promesa hecha a mi hijo. Además, comienzo a ver a mi familia más unida y
dándonos apoyo. Parece que todos hemos hecho un pacto silencioso de comprender la
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Mi familia está muy contenta. Se nos abren nuevamente las oportunidades de volver
ahora con una familia unida que sonríe en sus momentos más difíciles, lo que hace que
objetivos.
Para cuando comienzo a cobrar como gerente de distrito estamos muy comprometidos
Mi hijo pierde el año y mi hija es la única con una vida normal y estable, gracias a Dios.
objetivos. Mi nuevo trabajo nos da un respiro económico que nos impide colapsar.
De ese momento han pasado tres años y con el orgullo en su más alta expresión puedo
relatar que hoy somos una familia unida, invencible e indetenible. Además de haber
recordamos a nuestro gordo todos los días cada vez con más alegría.
Mi hijo, luego de haber perdido ese año, ya está por graduarse e ir a la universidad. Mi
cosas.
distancia bien amplia sobre el resto de mis compañeros. Ahora estoy asumiendo la
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Hijo, mi promesa está cumplida.
Hoy reímos, te recordamos con alegría y el éxito está nuevamente en mis manos…
Solo espero que todos los que tengan cenizas en su vida tomen la decisión de renacer de
Ese es el legado del fénix, y todos llevamos uno dentro, solo despiértenlo…
Noviembre 2006
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