CAUSAS DE LA REVOLUCIÓN

EL CLERO Y LA NOBLEZA

El Primer Estado, el clero, tenían posición importante en Francia. El clero controlaba alrededor del
15 por ciento de las tierras en ese país. Desempeñaba muchas funciones públicas esenciales: dirigía
las escuelas, tenían el control. La iglesia francesa estaba dividida: el clero bajo procedía casi
absolutamente del Tercer Estado; era de extracción humilde, mal pagado y hacía el trabajo duro Los
obispos y los abades se aferraban al punto de vista de la nobleza. Docenas de prelados encargaban
la administración de sus obispados o monasterios a sus subordinados conservando para sí los
ingresos y viviendo en París o Versalles. Los contribuyentes odiaban el diezmo. Asimismo, se
quejaban de la exención de impuestos sujeta a la iglesia. Los campesinos eran moderadamente
fieles católicos La burguesía aceptaba puntos de vista anticlericales de los filósofos. Los nobles ricos
del Antiguo Régimen que conformaban el Segundo Estado se volvían cada vez más impopulares.
Conformaban menos del dos por ciento de la tierra. Empero, la aristocracia francesa se trataba de
una serie de grupos a cuya cabeza se encontraban los nobles por herencia, es decir cuántos
descendientes de la realeza o de los señores feudales de la Edad Media. Estos “nobles de la espada”
consideran de sus compatriotas. Después de la nobleza de la espada, viene la “nobleza de la
vestidura”, jueces de parlamentos y otros tribunales. Los nobles de la vestidura se convirtieron en
nobles originalmente al comprar sus puestos. A fines del siglo XVIII ya se hace muy poca distinción
entre la nobleza de vestidura y la de la espalda. No obstante, muchos nobles poseían muy poca
fortuna. Pertenecían al nivel más bajo de la aristocracia francesa. Todos los hoberenaux insistieron
en la recaudación meticulosa de todas las obligaciones feudales y señoriales del campesinado que
por entonces pervivían. Su búsqueda en antiguos documentos para justificar impuestos.

EL TERCER ESTADO

Los primeros dos Estados se habían conformado con una pequeña porción de la población francesa,
más del 97 por ciento de los franceses estaba incluido en el Tercer Estado. La mayoría de estos
plebeyos eran campesinos, en Francia abundaba los campesinos que eran pequeños propietarios.
La miseria crecía en el campo. Todos se daban cuenta que la nobleza y el clero vivían en el lujo
mientras ellos apenas subsistían. Lo anterior se hizo evidente cuando el campesinado tuvo poco o
ningún excedente agrícola que vender. Una parte del problema tenía que ver con principios
económicos como atrasados métodos agrícolas, escasez de tierra,etc.Los campesinos desposeídos
de tierras emigraban a las ciudades o se dedicaban al bandolerismo. Los campesinos se vieron en
decadencia desde el punto de vista financiera. La inflación los afectó, los campesinos llevaban una
pesada carga de impuestos. El desempleo y la pobreza habían dado paso a un carácter
revolucionario entre los campesinos, sin embargo, no pedían un cambio de gobierno, sino que lo que
mas deseaban era contar con-tierra. Deseaban liberarse de un sistema de impuestos que pesaba
más sobre aquellos que menos podían pagarlos. Otros miembros del Tercer Estado, los trabajadores
urbanos y la burguesía. Todas las grandes ciudades enfrentaban asalariados y aprendices
descontentos, particularmente cierto en el caso de los jornaleros, se les permitía organizar un
sindicato y se vieron envueltos en huelgas mal dirigidos. Los aprendices y jornaleros se enfrentaban
a una difícil trayectoria. Las clases trabajadoras que habían visto divididas en distintos grupos,
comenzaban a pensar en problemas comunes, sin embrago fue la burguesía la que concentró ese
descontento, la burguesía incluía a personas de distintos recursos e intereses. La burguesía pasaba
por una situación menos difícil pero probablemente resentían más profundamente los abusos del
Antiguo Régimen. La clase media, que era más rica, estaba mejor educada y articulada que los
campesinos y los asalariados encabezo los reclamos del Tercer Estado en conjunto. Dichos reclamos
quedaron compilados en declaraciones llamadas caires que fueron sometidos a los Estados
Generales en 1789.
 LA EMERGENCIA FINANCIERA,1774-1788

Las dificultades financieras crónicas de la monarquía francesa afianzaron la autoridad de los

reformistas de la clase media. La deuda del gobierno se triplicó entre 1774 y 1789.El presupuesto
para 1788 tenía que cubrir la mitad del total de ingresos estimados al pago de los intereses de deudas
ya contraídas, asimismo mostraba un alarmante déficit ante las constantes y elevadas arrogancias
para mantener la corte. En 1786, los banqueros se negaron a hacerle nuevos anticipos al gobierno
francés. La monarquía había contemporizado y pedido préstamos hasta que ya no pudo enfrentar ni
nuevos retrasos ni tampoco nuevos préstamos. Con la esperanza de persuadir a los dos primeros
Estados para que aceptaran para pagar impuestos más altos, la Asamblea de Notables fue
convocada en 1787.Pero los Notables no se dejaron persuadir, por lo que el rey lo disolvió. En 1788
surgieron graves problemas cuando el rey intentó imponer un impuesto uniforme. El Parlamento de
París declaró que ese nuevo impuesto era ilegal y afirmó que únicamente la nación en conjunto podía
establecer un cambio tan rotundo. Entonces el rey recurrió a la solución de Luis XV trasladar la
autoridad judicial a los nuevos tribunales de apelación. No obstante, se levantó una ola de
desaprobación y un inicio de revuelta. El rey se retractó y anunció que los Estados Generales serían
convocados en la primavera de 1789.

LOS ESTADOS GENERALES,1789

Al convocar a los Estados Generales, Luis XVI revivió una institución casi olvidada. Los Estados
Generales de 1789 se reunieron en circunstancias únicas. Su elección y reuniones se llevaron a
cabo en el curso de una crisis económica marcada por una migración continua de campesinos
desempleados a las ciudades, en particular en París, por una inflación. Asimismo, había un grave
desempleo en ciertos centros textiles como resultado del tratado firmado en 1786 con Inglaterra. Una
última dificultad era el clima; el granizo y la sequía. Medio muertos de hambre y de frío, los parisinos
se amontonaban alrededor de las fogatas. Para la primavera de 1789 el precio del pan casi se había
duplicado. Francia había sobrevivido al mal tiempo y a las malas cosechas muchas veces en el
pasado, pero en esta ocasión las duras condiciones económicas llegaban al como Los campesinos
pidieron limosna y préstamos, y robaron las reservas de caza de los grandes señores. La
preocupación por la carne y el pan en París hizo surgir una revuelta en abril de 1789 en el
establecimiento de Réveillonn.En cada distrito de Francia, el Tercer Estado decidió escoger
electores, quienes luego seleccionaban a un diputado. Los diputados reformistas del Tercer Estado
encontraron simpatizantes en el Segundo Estado y muchos más en el Primer Estado. En 1789 el rey
y los órdenes privilegiados favorecieron la retención de este “voto por orden” pero el Tercer Estado
solicitó el “voto por cabeza” y que los diputados de todos los órdenes deliberaran en conjunto, que
cada diputado tuviese un solo voto. El asunto del procedimiento se volvió crucial después de que los
Estados Generales se reunieron el 5 de mayo de 1789, en Versalles. Emmanuel Sieyès (1748-1836),
y el conde Honoré Mirabeau (1749-1791), encabezaron la campaña para que se aprobara el voto
por cabeza. El 17 de junio la asamblea resolvió el problema del procedimiento al aceptar la invitación
de Sieyès de que se proclamar una Asamblea Nacional. El Tercer Estado invitó a los diputados de
los otros dos a unírselas en sus sesiones; una mayoría de diputados del clero. Cuando el rey desalojó
los plebeyos de su sitio acostumbrado de reunión, los diputados del Tercer Estado y sus
simpatizantes del clero se reunieron en una cancha de tenis de las cercanías.Ahí,el 20 de junio
juraron nunca dispersarse antes de que Francia tuviera una constitución. El rey respondió al
Juramento de la Cancha de Tenis ordenándole a cada estado que resumiera sus deliberaciones por
separado. Tanto el Tercer Estado como algunos miembros del primero,desobedecieron.El rey cedió
ante los reformistas. El 27 de junio ordenó a los diputados de la nobleza y del clero a que se unieran
a la nueva Asamblea Nacional. Los Estados Generales habían muerto y en su lugar sesionaba la
Asamblea General empeñaba en reformar a la sociedad francesa y en darle a la nación una
constitución. La Revolución habían empezado.
 DISOLUCIÓN DE LA MONARQUÍA
REVUELTAS POPULARES

La reacción ante la destitución de Necker fue inmediata. El 12 y 13 de julio los electores parisinos
formaron un nuevo gobierno municipal, así como una nueva milicia. París estaba forjando las armas
que la convertirían en el líder de la Revolución. Las multitudes vagaban demandando pan más barato
y exhibiendo bustos de Necker envueltos en telas negras. El 14 de julio irrumpieron en los edificios
del gobierno buscando armas. Encontraron un arsenal en los Inválidos y tenían la esperanza de
encontrar otro más en la Bastilla, una prisión fortaleza. Un grupo armado de varios cientos de
personas atacó la Bastilla. Matando parte de la guarnición y perdiendo muchos elementos. Una lista
oficial de los participantes levantada algún tipo tiempo después mostraba que la mayoría eran
comerciantes y artesanos del vecindario, en particular ebanistas. La toma de la Bastilla adquirió un
significado simbólico enorme. La captura y subsecuente de la demolición de la Bastilla tuvo mucho
que ver en la destrucción del Antiguo Régimen, pues las revueltas se multiplicaron en Francia en el
mes de julio de 1789, así el 14 de julio se convirtió en la gran fiesta patria francesa. Del otro lado, en
ciertas regiones del campo se experimentaba el Gran Miedo, un ataque de delirio masivo.
Campesinos de distintos distritos se enfurecieron y se hicieron de azadones y orquillas,y obligaron a
gran parte de la nobleza a huir, e inclusive, emigrar. Atacaron los castillos e invadieron las
construcciones que podían albergar una reserva de granos o bien documentos de recaudación de
derechos señoriales. Los días de octubre, un año agitado. El clímax llegó el 5 de octubre cuando un
grupo de mujeres fueron de París a Versalles bajo la lluvia para pedir pan. Irrumpieron en la
Asamblea Nacional y penetraron en el palacio, las mujeres regresaron a París, la Asamblea Nacional
también se trasladó a París

LA ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE

El Gran Temblor obligó a la Asamblea Nacional a abolir en las leyes. En la noche del 4 de agosto de
1789, los diputados votaron la medida que establecía que yodos los habitantes pagarían impuestos.
El clero abandonó los diezmos y la minoría liberal del Segundo Estado cedió los cotos de caza
vedados en la nobleza. La Asamblea abolió los vestigios de servidumbre, prohibió la venta de jueces
o de puestos judiciales y que todo ciudadano puede acceder a todo cargo y rango eclesiástico, civiles
y militares. El Antiguo Régimen había muerto. Tres semanas después, el 26 de agosto, la Asamblea
Nacional formuló la Declaración de los Derechos del Hombre. “Los hombres nacen y permanecen
libres e iguales en sus derechos” declaraba. Estos derechos son la libertad, la propiedad, la
seguridad y la resistencia a la opresión. Declaraba que la propiedad era “un derecho sagrado” y la
libertad de todos los derechos naturales de todo hombre dentro de los límites “que determina la ley”.
La Declaración establecía que “la ley es la expresión de la voluntad general. Todos los ciudadanos
tienen el derecho de participar personalmente a través de sus representantes, en su formación. Y
más adelante “Toda sociedad en la que la garantía de los derechos no esté asegurada o la
separación de los poderes no esté determinada, no tiene una constitución”. La Declaración de los
Derechos del Hombre reflejaba posiciones económicas y política de la clase media. Esta Declaración
insistía en la santidad de la propiedad y proclamaba las distinciones sociales pueden basarse
únicamente en la utilidad, por otra parte, incorporaban los conceptos clave de los filósofos. La
creencia en el principio de la igualdad en los impuestos no resolvió los urgentes problemas
financieros. La Asamblea Nacional no hizo nada por ayudarlos, La Asamblea abolió los gremios, así
como tarifas y derechos de comercio interior. En junio de 1791 aprobó la Loe de Chapolear que
prohibía las huelgas, los sindicatos y la existencia de muchos gremios.
 LA REFORMA DE LA IGLESIA

Debido a la supresión de diezmos y confiscación de propiedades privaron a la iglesia de sus ingresos.

La nueva disposición hizo que la iglesia estuviera sujeta a las constantes normas del gobierno.
Surgieron picas dificultades de la prohibición impuesta, muchos de los establecimientos estaban en
plena desaparición por abandono y esto eran monasterios y conventos. La Constitución Civil del
Clero de junio de 1790 redibujó el mapa eclesiástico de Francia, redujo en más de un tercio la cifra
de obispados. Transformó a los obispos y a los sacerdotes en funcionarios oficiales que recibían
pago del estado y eran elegidos por habitantes de la diócesis o de la parroquia. Estas medidas iban
en contra de la tradición de la Iglesia romana, el papa denunció la Constitución Civil. Se abrió una
brecha entre los líderes de la Revolución y un considerable segmento de la población. La
Constitución Civil del Clero fue el primer gran error de la Revolución.

LA CONSTITUCIÓN DE 1971

La obra más destacada de la Asamblea Nacional fue la Constitución de 1971.La Asamblea dividió el
territorio de Francia en ochenta y tres departamentos de tamaño aproximadamente similar, se
subdividieron en distritos y estos en municipalidades. La Constitución estableció un poder judicial
que reemplazó a los parlamentos, le confirió autoridad legislativa a una sola cámara electa. A pesar
de que el rey recibió el poder del veto, se trataba únicamente de un veto suspensivo. La nueva
constitución se encargó de dar al país un código de leyes uniforme. La Constitución de 1971 no
incluyó la democracia. Creó dos clases de ciudadanos, los activos y pasivos. Los ciudadanos
pasivos, tenían protección absoluta de la ley, pero no tenían derecho al voto, los ciudadanos activos
votaron por los electores. En todos los lados los jacobinos obtuvieron el control de los departamentos
y consejeros comunales recién creados. Los defensores del Antiguo Régimen inconscientemente
ayudaron a los jacobinos.

LA ASAMBLEA LEGISLATIVA

El primero de octubre, la primera y única Asamblea Legislativa electa bajo la nueva constitución
comenzó a deliberar.Girondinso,su principal portavoz era Jacques Brisita los girondinos los mantenía
unidos su patriótica alarma ante la situación interna y externa de Francia, ellos se especializaron en
la ferviente oratoria nacionalista, describieron la Francia revolucionaria como la posible víctima de
una conspiración reaccionaria, una conspiración ideada por los emigrados y que contaba con el
apoyo del clero y que no había prestado juramento de la familia real. El 20 de abril la Asamblea
Legislativa le declaró la guerra a Austria. Desde el principio de la situación de Francia en esta guerra
fue desfavorable. Sin embargo, desde el inicio del verano de 1792 los jacobinos de París habían
estado guardando una insurrección. Tuvieron el apoyo de una gran cantidad de seguidores.; los
cuarenta y ocho cuarteles fueron cayendo bajo los jacobinos, el clímax llegó él 9 y 10 de agosto
cuando las autoridades municipales de París fueron expulsadas del ayuntamiento y los jacobinos se
instalaron nuevamente. El gobierno había de ser conformado por girondinos.

LA PRIMERA REPÚBLICA
LA GIRONDA Y LA MONTAÑA 1792-1793

La elección de diputados para la Convención Nacional en 1792 marcó el inicio de la democracia

política en Francia. En la Convención predominaban los del centro o Llanura. La Gironda y la Monte
se unieron para declarar la república en Francia, el 21 de septiembre de 1792.Los girondinos
buscaban un respiro en la legislación revolucionaria y defendían los intereses de la provincia. Los
detalles quedaron plasmados en un proyecto de constitución que terminó el marqués de Condorcet
al inicio de 1973.Los poderes ejecutivos serían independientes entre sí y serían electos de manera
separad. Pero los líderes de la Montaña denunciaron al federalismo y propugnaron por un gobierno
centralista omnipotente. El principal portavoz de la Montaña era Maximilien Robespierre, el portaba
los pantalones cortos del Antiguo Régimen. La Montaña dominó a la Gironda en la Convención, esto
empezó cuando la Convención declaró al rey Ciudadano Luis Carreño y murió en la guillotina. En
febrero la Convención rechazó el proyecto de constitución de Condorcet y le declaró la guerra a
Inglaterra, España y Países Bajos. Francia se enfrentó a una gran coalición de enemigos incluyendo
a Austria y Prusia. En marzo el ejército francés sufrió una serie de derrotas en los Países Bajos, y
en abril su comandante girondino desertó ante el enemigo. En julio, los girondinos ya habían sido
derrotados. Las secciones o distritos de París perdían el control de los precios y la requisición de
alimentos y presionaron para que los girondinos de los clubes de jacobinos y de la Convención. Por
último, el 2 de junio de 1793 una muchedumbre invadió la sala y forzó al arresto de veintinueve
diputados girondinos, los montañeses invadieron la llanura y, libres de controles y balances de los
girondinos. La Convención envío a los girondinos a la guillotina. La Convención votó debidamente
por una constitución democrática que garantizaba el sufragio universal a la humanidad y le otorgaba
poderes supremos, libres de controles y balances de girondinos. La constitución de 1793 fue
aprobada por una amplia mayoría. El gobierno del terror se centró en un Comité de Seguridad
Pública, el Comité actuaba como una especie de gabinete de guerra, operaba como un comité y
había un Segundo Comité de Seguridad; los clubes jacobinos de la localidad purgaban las
administraciones comunales. .El propósito del Terror era liberar al país de los sospechosos de
traición. La histeria bélica que ayudó a justificar los excesos del Terror también inspiró un patriotismo
muy práctico. Se instalaron cientos de fraguas al aire libre en París para fabricar armas. A fines de
1793 las fuerzas republicanas habían expulsado a las tropas extranjeras del suelo francés. Para
combatir la inflación y la escasez, el Terror emitió una legislación “máxima”. El gobierno raciono la
carne y el pan al iniciarse el año 1794 la Convención aprobó Las Leyes de Ventosee Terror ofreció
su aspecto más revolucionario en sus drásticas reformas sociales y culturales, en todo el país cambió
la vestimenta,artes,etc,así mismo la Convención introdujo el sistema métrico decimal, establecieron
nuevos pesos y medidas. Las fuerzas de tradición resistieron al Terror, que buscó destruir a la antigua
religión, pero nunca logró legislar una nueva fe. Se cerraron iglesias y se convirtieron en barrancas.
La Ley 22 Pradial; del Año II amplio enormemente la definición de enemigos del pueblo. Robespierre
comenzó a perder a sus seguidores, todo terminó para él, el 27 de julio de 1794 impidiendo sus
esfuerzos de dirigirse a la convención y esta última ordenó su arresto y a la guillotina.

LA REACCIÓN TERMIDOREANA Y EL DIRECTORIO,1794-1799

Los líderes de la Reacción Termidoreana o movimiento a favor de la moderación habían sido

jacobinos ahora desmantelaban la maquinaria del Terror. Disolvieron el Tribunal Revolucionario,
trajeron de vuelta a los diputados, privaron a los comités de Seguridad Pública y Seguridad General
de su autoridad independiente. Cerraron el club jacobino de parís. Tomaron las primeras medidas
para restaurar el catolicismo. Los líderes del Termidor dieron lugar a una duda inflación al cancelar
la legislación económica del Terror, los precios de ciertos alimentos se elevaron cien veces por
encima del nivel que tenían en 1790.La Reacción Termidoreana concluyó con la aprobación de la
Constitución de 1795,los termidora nos querían conservar la república y garantizar el dominio de
las clases; la nueva constitución le negaba el voto a la cuarta parte de la población y establecía que
los candidatos a ocupar puestos públicos poseyeran propiedades de consideración. Estableció dos
consejos legislativos los Quinientos y los Mayores; el primero nombraba y los Mayores seleccionaban
a cinco personas. Hubo problemas antes de la Constitución de 1795 como fueron los insurgentes
contra revolucionarios fueron derrocados en la masacre de Vendimiario, el primer invierno del
Directorio. El nuevo régimen fijó aranceles elevados como una medida de guerra contra Inglaterra.
El Directorio sofocó sin problemas la Conspiración de los Iguales. la Constitución de 1795 era violada
constantemente a medida que los directores y los consejos legislativos se enfrentaban buscando
cada uno modificar el equilibrio político según su conveniencia. Los políticos irritados y los aprensivos
moderados, temiendo el colapso del régimen, comenzaron a maniobrar para ayudar al ejército, el
resultado fue el golpe de estado del 18 de Brumario, esto es, el 9 de noviembre, en 1799 y la instauración de la
dictadura de Napoleón.

NAPOLEÓN Y FRANCIA
EL ASCENSO DE BONAPARTE

Napoleón Bonaparte nació en Córcega en 1769, poco después de que Francia comprara la isla a
Génova y toda su vida conservó un intenso sentimiento de la lealtad familiar y una visión de las
cuestiones públicas que era esencialmente antifrancesa. Cuando venía nueve años Napoleón
comenzó a asistir a una escuela militar en Francia. Cuando estalló la Revolución el joven oficial de
artillería ayudó a derrocar al Antiguo Régimen en Córcega y después regresó a Francia para retomar
su carrera militar. Comandó la artillería en diciembre de 1793 cuando las fuerzas de la Convención
volvieron a capturar el puerto mediterráneo de Toulon.Despues de Termidor fue víctima de la
sospecha de ser “terrorista” y se dedicó a un trabajo de oficina en París, Logró rescatar la Convención
Termidoreana en Vendimiario. Se casó con Josefina de Beauharinais.El talento de Napoleón le
merecieron el comando en Italia de 1796.Napoleón estableció en el noroeste de Italia: la República
de Liguria y la República Cisalpina, esto es, la antigua posesión austriaca de Lombardía.Inglaterra
fue la única potencia que siguió en guerra con Francia. Napoleón decidió atacarla de manera directa
a través de Malta y de Egipto. Invitó a más de cien arqueólogos, geógrafos y demás especialistas a
que acompañarán a su ejército y ayudarán a crear la egiptología. Los expertos de Napoleón
establecieron en Egipto un puesto de avanzada de la cultura francesa que prevaleció hasta el siglo
XX, Napoleón llegó a Egipto en julio de 1798 y derrotó a la oligarquía gobernante de los mamelucos.
El 1 de agosto de 1798, Nelson descubrió que la flota francesa había atracado en la Bahía de Abukir.
La victoria de Nelson dejó si provisiones y refuerzos a los franceses. Después de un año de
campañas infructuosas en el cercano Oriente, Napoleón abandonó súbitamente Egipto en agosto de
1799 y regresó a Francia. Cuando llegó a Francia, encontró una situación idónea para llevar un
movimiento político decisivo, pues el Directorio se tambaleaba ante un sólido resurgimiento del
jacobinismo, Para agosto de 1799 los franceses habían sido expulsados de Italia Napoleón fue objeto
de una espléndida recepción a su regreso de Egipto. Pronto se encontró conspirando para derrocar
al Directorio. La conspiración se llevó a cabo el 9 y 10 de noviembre de 1799.Los tres directores
habían estado fuera del complot renunciaron y los dos consejos legislativos nombraron a Napoleón
comandante militar en París,luego,Napoleón convenció a duras penas a los consejos para que le
confiaran a los dos directores restantes y las tropas leales a Napoleón expulsó a los diputados
hostiles.

CONSULADO E IMPERIO

La Constitución del Año III fue el cuarto intento de la Francia revolucionaria por contar con un
instrumento escrito de gobierno. El nuevo documento constituyó un poder ejecutivo sumamente
fuerte, el Consulado. Eran tres cónsules,Napoleon,como primer cónsul. Cuatro cuerpos
independientes tenían participación en la legislación: el Consejo de Estado proponía leyes, el
Tribunado donde debatían; el Cuerpo Legislativo votaba, pero no debatía; y el Senado derecho a
vetar la legislación. Los miembros de los cuatro cuerpos eran nombrados por el primer cónsul o bien
elegidos de manera indirecta. Napoleón aumentó su poder poco a poco. En 1802 convenció a los
legisladores que lo nombraran primer cónsul vitalicio. Francia había vuelto a ser una monarquía. En
1804 Napoleón urgió al Senado a declarar que “el gobierno de la república queda encomendada a
un emperador”. En la catedral de Norte Dame se hizo una ceremonia de coronación el 2 de diciembre.
Napoleón enmendaba la constitución en un sentido no republicano, realizaba el gesto republicano
de someter el cambio a la aprobación del electorado. Con la creación del imperio nombró duques
por docenas y condes y barones por centenares. A los generales destacados los premiaba con el
rango de mariscal y a los otros oficiales con la admisión a la Legión de Honor.

NAPOLEÓN Y EUROPA
LA GUERRA 1800-1807

Apenas había establecido el Consulado, cuando Napoleón ya estaba de nueva cuenta en campaña,
Pablo el zar de Rusia alarmó a Inglaterra y a Austria con sus intereses en Italia, e Inglaterra lo ofendió
al retener Malta, que era la sede de sus caballeros. En respuesta el zar formó una Liga del Báltico d
Neutralidad Armada que vinculaba a Prusia, Suecia y Dinamarca con Rusia, contra Inglaterra.
Napoleón derrotó a los Austriacos en Italia y negoció el Tratado de Neville en 1801, Austria
reconoció a los satélites franceses reconstruidos en Italia y convino en que Francia debería participar
en el trazado del nuevo mapa de Alemania. Los ingleses se habían hecho de las antiguas colonias
holandesas y españolas y la flota de Nelson había expulsado a los franceses de Egipto y de Malta.
En la paz de Amiens de 1802 los ingleses prometieron ceder parte de sus conquistas sin obtener
nada a cambio, Los franceses no reabrieron el continente a las exportaciones inglesas y tampoco se
despojaron de Bélgica. La unilateral paz de Amiens aportó una tregua entre Francia e Inglaterra,
Napoleón incitó a los exportadores británicos mediante una ley arancelaria. En Haití los negros se
rebelaron contra los intentos del Consulado por reestablecer la esclavitud. Desde 1803 hasta 1805
Napoleón se preparó activamente para invadir Inglaterra, desembarcó del lado francés de los
Estrechos de Dover. En 1805 envió al almirante Pierre de Villanueva y la flota francesa a las Indias
Occidentales para distraer a la flota inglesa y sacarla de Europa. Villanueva logró engañar a Nelson,
atacó en un puerto español. Nelson ataco las flotas francesas y españolas fuera del cabo de
Trafalgar, Austria y Rusia se habían unido a Inglaterra en una tercera coalición. Austria estaba
alarmada por los intentos de Napoleón de promover una modificación considerable del mapa político
de Alemania. Napoleón dirigió a los miembros continentales de la coalición en la campaña más
brillante de su carrera. La batalla resultante del 2 de diciembre de 1805 constituyó una celebración
del primer aniversario. En el mes que siguió, obligó al emperador Habsburgo, Francisco II, a afirmar
el humillante Tratado de Presburgo por el cual entregaba el Tirol austriaco a Baviera y Venecia al
reino títere napoleónico de Italia. En octubre de 1806 los franceses aplastaron a los principales
contingentes prusianos en las batallas de Jena y de Auerstadt y ocuparon Berlín. Napoleón alcanzó
el pináculo de su carrera cuando conoció al zar Alejandro I en “el campo neutral” de una balsa
anclada en el río Nieven en Tilsit,en la frontera entre Prusia Oriental y Rusia, en julio de 1807,ambos
emperadores elaboraron un tratado mediante el cual Europa quedaba repartida entre ellos. Napoleón
prometió a Rusia una participación en los restos del Imperio Otomano. Así toda Europa quedó
dividida en tres partes: en primer lugar, estaba el imperio francés que incluía a Francia y a los
territorios anexados desde 1789; en segundo lugar, estaban los satélites gobernados en muchos
casos por miembros de la familia de Napoleón; y en tercer lugar estaban Austria, Prusia y Rusia, qué
se habían convertido en aliados en Francia obligados por la derrota. Las únicas potencias que
quedaron fueron fuera del sistema napoleónico eran Inglaterra, Turquía y Suecia. En Europa central
napoleón decretó una nueva reducción en el número de estados alemanes y en 1806 ayudó a la
disolución formal del Sacro Imperio Romano, Napoleón creó la Confederación del Rin, en el corazón
de dicha confederación Napoleón se adueñó del reino de Westfalia para su hermano Jerónimo, el
tenía que fundar una dinastía y debía engendrar un heredero.

EL BLOQUEO CONTINENTAL

El imperialismo de Napoleón tenía doble propósito: erigir el comercio exterior de Francia y destruir
el de Inglaterra. El decreto de Berlín que emitiera Napoleón en noviembre de 1806 prohibía todo
comercio con las Islas Británicas. Ordenó el arresto de todos los británicos del continente y la
confiscación de sus propiedades. Inglaterra respondió requiriendo a las naves neutrales que
desearan comerciar con Francia. Napoleón se vengó de esa medida con el Decreto de Milán en
diciembre de 1807; ambos decretos instituyeron efectivamente en un bloqueo continental. El
emperador también esperaba que los estados satélites colaboraran a la prosperidad industrial de
Francia; el bloqueo continental falló, el bloqueo continental arruinó a Inglaterra, pero enfrentó a los
ingleses de una grave crisis económica. Los mercados ultramarinos de productos ingleses ya no
eran seguros, la importancia de alimentos se redujo y los precios se elevaban; así mismo
escaseaban las monedas. Los exportadores no sólo desarrollaron nuevos mercados lucrativos en el
Continente americano, el Imperio otomano y en Asia. El bloqueo continental enemistó tanto a las
potencias neutrales como a los aliados de Napoleón. La confiscación francesa de los barcos
mercantes llevó las relaciones entre Francia y Estados Unidos.

LA GUERRA PENINSULAR

Las consecuencias políticas y militares del bloqueo continental en Europa dieron lugar decisivo en
la vida de Napoleón, y esto fue en 1807 cuando el emperador decidió imponer este bloqueo sobre el
aliado tradicional de Inglaterra,Portugal.En 1808 derrocó a la familia real española y corono a su
hermano José en calidad de rey títere de España. A pesar de que el levantamiento de Madrid fue
brutalmente reprimido, la guerra peninsular, que se expandió rápidamente. Napoleón destinó más
de trescientos mil hombres en esta campaña, pero sus enemigos obtuvieron la ventaja en 1812,
cuando destacó parte de sus fuerzas a la invasión de Rusia.

LA CAMPAÑA RUSA

El acontecimiento que echó por tierra los designios de Napoleón fue la debacle francesa en Rusia.
Las acciones militares francesas posteriores a 1807 pronto convencieron al zar Alejandro I de que
Napoleón no estaba respetando el convenio de Tilsit,mientras tanto los incesantes intentos de
Napoleón para que Rusia apoyara al bloqueo continental molestaba cada vez más al zar Alejandro,
esas ofensas ocasionaron una ruptura entre el zar y el emperador y terminaron en una invasión
francesa a Rusia en 1812.Uuna estrategia que se llevaba a cabo a una distancia tan grande fracasó
casi de inmediato y la táctica de tierra quemada de los rusos dificultó la sobrevivencia de los
soldados. La batalla de Borodin fue indecisa. Napoleón entro en Moscú y permaneció en la ciudad
en llamas durante cinco semanas esperando que el zar Alejandro I aceptara sus condiciones, pero
la terquedad de los rusos, el tifo y la escasez de comida lo obligaron a retirarse. Menos de una cuarta
parte del ejército original sobrevivió a la retirada de Moscú.

LA CAÍDA DE NAPOLEÓN

Los británicos fueron la primera fuerza que se resistió a Napoleón con éxito. En 1813 todas las
naciones europeas se unieron en la coalición final contra los franceses; el apoyo de los italianos era
cada vez menos confiable y la mística de Napoleón se iba debilitando. Para abril de 1814 las bien
organizadas fuerzas de coalición ocuparon París, el emperador abdicó cuando sus mariscales se
rehusaron a continuar la guerra Napoleón fue enviado al exilio en calidad de gobernador de la isla
de Elba, lejos de la costa occidental de Italia. Los hombres de estado de la coalición victoriosa se
reunieron en el Congreso de Viena para redactar los términos de la paz. Los borboneses regresaron
a Francia; el nuevo rey emitió la Carta de 1814 mediante la cual establecía una monarquía
constitucional. Después, el 1 de marzo de 1815, Napoleón llevó a cabo su ´´último acto sorprendente:
desembarcó en la costa mediterránea de Francia. A partir del 20 de marzo cuando Napoleón volvió
a entrar en París, el imperio francés revivió. Napoleón partió al exilio, a la remota isla de Santa Elena,
en el Atlántico Sur. Ahí murió en 1821,posiblemente por envenenamiento con arsénico