EFECTO COMPTON

El efecto Compton (o dispersión Compton) consiste en el aumento de la longitud de onda de

un fotón cuando choca con un electrón libre y pierde parte de su energía. La frecuencia o la longitud de
onda de la radiación dispersada depende únicamente del ángulo de dispersión.

El efecto Compton fue estudiado por el físico Arthur Compton en 1923, quien pudo explicarlo utilizando la
noción cuántica de la radiación electromagnética como cuantos de energía y la mecánica relativista
de Einstein. El efecto Compton constituyó la demostración final de la naturaleza cuántica de la luz tras los
estudios de Planck sobre el cuerpo negro y la explicación de Albert Einstein del efecto fotoeléctrico.
Compton descubrió este efecto al experimentar con rayos X, los cuales fueron dirigidos contra una de las
caras de un bloque de carbón. Al chocar los rayos X con el bloque se difundieron en varias direcciones; a
medida que el ángulo de los rayos difundidos aumentaba, también se incrementaba su longitud de onda.
Con base en la teoría cuántica, Compton afirmó que el efecto se debía a que el cuanto de rayos X actúa
como una partícula material al chocar contra el electrón, por lo cual la energía cinética que el cuanto le
comunica al electrón le representa una pérdida en su energía original.
Como consecuencia de estos estudios, Compton ganó el Premio Nobel de Física en 1927.
Este efecto es de especial relevancia científica, ya que no puede ser explicado a través de la naturaleza
ondulatoria de la luz. Esta debe comportarse como partícula para poder explicar dichas observaciones,
por lo que adquiere una dualidad onda corpúsculo característica de la mecánica cuántica.
La variación de longitud de onda de los fotones dispersados ∆λ, puede calcularse a través de la relación
de Compton:

h(1−cos θ)
∆λ =
me c
Dónde:

 h es la constante de Planck,
 me es la masa del electrón,
 c es la velocidad de la luz.
 θ el ángulo entre los fotones incidentes y dispersados.
Esta expresión proviene del análisis de la interacción como si fuera una colisión elástica y su deducción
requiere únicamente la utilización de los principios de conservación de energía y momento. La cantidad
❑ h = 0.0243 Å, se denomina longitud de onda de Compton. Para los fotones dispersados a 90°, la
❑ me c
longitud de onda de los rayos X dispersados es justamente 0.0243 Å mayor que la línea de emisión
primaria.

λ i = longitud de onda del fotón incidente

λf = longitud de onda del fotón dispersado
TAREA

1. Si la longitud de onda del fotón incidente λi = 2.5 x10-12 m y θ = 40°. Hallar λf.
2. Si la longitud de onda del fotón incidente λi = 2 x10-12 m y θ = 35°. Hallar λf.
3. Si la longitud de onda del fotón dispersado λf = 3 x10-12 m y θ = 38°. Hallar λi.
4. Si la longitud de onda del fotón dispersado λf = 2.8x10-12 m y θ = 37°. Hallar λi.
5. Si la longitud de onda del fotón dispersado λf = 2.9x10-12 m y λi = 2.4 x 10-12 m. Hallar θ.