¿Qué es la oferta y demanda?

Cuando hablamos de oferta, nos referimos a la cantidad de bienes y servicios que

se ponen en venta, mientras que la demanda es la cantidad de dichos bienes y
servicios que se desean adquirir.

Según el precio que haya en el mercado de un producto o servicio, los vendedores y

productores fabrican y producen una cantidad limitada del mismo.

Bajo la ley de oferta y demanda, los compradores están dispuestos a adquirir una
cantidad limitada de un bien, según su precio. Entonces, a menor precio, mayor
cantidad de producto adquirido y a mayor precio, menor será la cantidad que se
compre.

Mira el siguiente ejemplo:

Teresa vende sacos a $50.000 pesos y Juan quiere comprar uno porque planea
vivir en una ciudad más fría. Para ello, dispone de $200.000 pesos.

Las necesidades de estas dos personas se entienden como "utilidad". Para Teresa
se trata de una "ganancia" que obtendrá al vender su producto y para Juan, se trata
de un “beneficio”, pues una vez adquiera el producto, se protegerá del frío.

Si Teresa y Juan se pusieran de acuerdo para encontrar la utilidad que les sirva a
los dos, Juan le compraría a Teresa dos sacos por cien mil pesos.

Como ves, en todo comercio existe un punto de equilibrio entre compradores y

vendedores. Dicho punto se da cuando los demandantes están dispuestos a
comprar las mismas unidades que los oferentes quieren fabricar por el mismo
precio.
Oferta y demanda: así afectan al
mercado
La oferta y demanda afectan a la economía de mercado libre más que ningún otro
factor. Si la oferta es mayor que la demanda, los precios bajan. Si es así, en el peor
de los casos, las empresas tienen dificultades para vender sus mercancías y
servicios obteniendo un beneficio. En el caso inverso, si la oferta no cubre la
demanda, los precios suben y los consumidores tienen dificultades para pagar el
producto deseado. En ambos casos, el mercado suele regularse solo. Si bien la
relación concreta entre ambos conceptos se puede ver en la curva de oferta y
demanda representada mediante un diagrama.

La interacción entre oferta y demanda

Existe una relación directa entre la oferta y la demanda, ya que la oferta suele
aumentar cuando la demanda es elevada. Al principio se da lo que se denomina
como exceso de necesidad, esto es, cuando la demanda no se puede satisfacer
con la oferta disponible. Como consecuencia, el precio de mercado sube, por lo que
más empresas empiezan a ofertar el bien en cuestión, ya que (al menos en el
momento adecuado) se puede ganar mucho dinero con este bien.

Por esa razón, es común que la tendencia se invierta, ya que cuanto más caro sea
un producto o un servicio, menor demanda tiene, porque las personas interesadas
buscan alternativas más económicas. Es así como se crea un exceso de oferta. El
precio de mercado baja hasta que el bien comercial sea tan económico que vuelva a
aumentar el interés de los compradores y, por lo tanto, la demanda.

La interacción entre oferta y demanda queda reflejada en el diagrama inferior:

En el punto en el que la curva de oferta y la de demanda se cruzan, la relación entre
oferta y demanda está completamente equilibrada. Se produce la cantidad exacta
que se necesita y tanto el precio de mercado como la cantidad producida se
mantienen estables. Se establece el denominado equilibrio de mercado, un
concepto que es exclusivamente teórico. En realidad, el exceso de oferta y de
demanda se van turnando continuamente. Este fenómeno se suele describir con la
afirmación “el mercado se regula solo”.

La importancia de oferta y demanda en el día a día de

una empresa
La oferta y demanda juegan un papel determinante en la planificación de futuro de
una empresa. Independientemente de si queremos ofrecer nuevos productos o
servicios o realizar un plan de empresa para una nueva empresa, lo que determina
el éxito y el fracaso son las necesidades actuales del mercado (demanda) y la
situación real (oferta).

Existen distintos métodos para analizar estos conceptos en relación a un producto

concreto. Los estudios de mercado, las encuestas a clientes y el análisis
económico de la evolución de los precios y las cifras de producción han
demostrado ser métodos muy fiables a lo largo de los años.
A la hora de desarrollar el denominado producto mínimo viable (MVP) el producto en
cuestión se diseña de tal manera que responda exactamente a las necesidades del
grupo destinatario. En este proceso, la demanda se determina paralelamente al
desarrollo (posterior) a través de la comunicación con los usuarios.

El MVP ha resultado muy valioso sobre todo para empresas startup y del sector
tecnológico que, en lugar de fiarse de análisis prolongados, han apostado por la
colaboración con sus potenciales clientes. El MVP es un producto que solo se
desarrolla hasta el punto en el que funciona sin problemas (es decir, debe satisfacer
la necesidad esperada, pero no se pretende superar las expectativas). Una vez que
está disponible en el mercado se observa si el grupo destinatario lo acepta.
Entonces, los clientes pueden emitir evaluaciones, sugerencias de mejora y deseos
para perfeccionar el producto y adaptarlo lo mejor posible a la demanda.

¿Qué es la ley de oferta y demanda?

La ley de la oferta y la demanda es el principio básico sobre el que se basa una
economía de mercado. Este principio explica la relación que existe entre la
demanda de un producto y la cantidad ofrecida de ese producto, teniendo en cuenta
el precio al que se vende el producto.

Puntos clave
 ● La ley de oferta y demanda es el principio principal de la economía de
mercado, describe como el precio de un bien determina la cantidad de ese
bien que los productores están dispuestos a vender y los consumidores a
comprar.
● La ley de la oferta establece que, manteniendo todo lo demás constante, la
cantidad ofrecida de un bien aumenta con su precio, ya que los precios más
altos incentivan a los productores a ofrecer más.
● El punto de equilibrio en el mercado se alcanza cuando la cantidad ofrecida
de un bien es igual a la cantidad demandada a un precio determinado.
● Existen diferentes tipos de competencia, como la competencia perfecta e
imperfecta. En función del tipo, los precios y las cantidades de oferta y
demanda se ajustan en el mercado.

Teoría de la ley de oferta y demanda

Para hablar de la teoría de la ley de oferta y demanda es necesario conocer antes
las leyes de oferta y demanda. ¿Por qué? Porque esta teoría es el resultado de la
vinculación que existe entre ambas leyes.

La ley de la demanda establece que, manteniéndose todo lo demás constante

(ceteris paribus), la cantidad demandada de un bien disminuye cuando el precio de
ese bien aumenta. Esto se debe a que cuanto más caro sea un bien, menor será el
número de consumidores interesados en comprarlo.

Por ejemplo, imagina que te apetece un zumo de naranja y vas a un bar a pedir uno.
Si el precio que tiene el zumo es de 1$, muy probablemente lo compres. Sin
embargo, si el precio del zumo es de 100$, salvo que seas un amante de este tipo
de zumos, casi seguro que no lo comprarás.

Por el otro lado, la ley de la oferta indica que, manteniéndose todo lo demás
constante (ceteris paribus), la cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando lo hace
su precio. En este caso, cuanto mayor sea el precio de un bien, más rentabilidad
ofrecerá a los productores y más interesante será para ellos venderlo.

Volviendo al ejemplo del zumo de naranja, si el bar puede vender zumos a 20$ con
un coste de producción de 1$, el margen que deja es muy grande y mucha gente
querrá vender zumos. En cambio, si el precio de mercado es de 1,5$, habrá muchos
oferentes que ya no les interese vender zumos a ese precio.

Así, la curva de la oferta y la curva de la demanda muestran como varía la cantidad

ofrecida o demandada, respectivamente, según varía el precio de ese bien.

¿Cómo se alcanza el punto de equilibrio?

Para entender cómo se puede llegar al punto de equilibrio hay que hablar de dos
situaciones de exceso:

1. Exceso de oferta: Cuando existe exceso de oferta, el precio al que se están

ofreciendo los productos es mayor que el precio de equilibrio. Por tanto, la
 cantidad ofrecida es mayor que la cantidad demandada. Con lo consiguiente,
los oferentes bajarán los precios para aumentar las ventas.
2. Exceso de demanda: Por el lado contrario, cuando existe escasez de
productos, significa que el precio del bien ofrecido es menor que el precio de
equilibrio. La cantidad demandada es mayor que la cantidad ofrecida. En este
caso, debido a que los oferentes no podrán cubrir toda la demanda del bien,
subirán su precio para así reducir el número de demandantes y encontrar el
nuevo punto de equilibrio.

Alcanzar el precio de equilibrio en el mercado es determinante para que el mercado

sea eficiente. Si el precio de mercado se sitúa por encima del precio de equilibrio, la
oferta será superior a la demanda. En el caso contrario, si el precio de mercado es
menor que el precio de equilibrio, la demanda será mayor que la oferta, y no será
posible cubrirla. Si quieres saber cómo se forman estos precios, te recomiendo que
hagas este curso del funcionamiento del dinero y los precios.

Representación gráfica de la ley de oferta y demanda

Trasladando a un gráfico los comportamientos de la oferta y demanda que
acabamos de explicar, se comprende que la curva de oferta (O, línea azul) sea
creciente y la curva de demanda (D, línea roja) sea decreciente. El punto donde se
cruzan se conoce como equilibrio de mercado.

Si partimos del punto inicial en el que se demanda la cantidad Q1 de un bien al

precio P1, y debido a alguna causa externa se produce un aumento en la demanda
hasta la cantidad Q2, el precio del bien aumentará hasta situarse en P2.
Si ocurre por el contrario que los vendedores por alguna razón disminuyen su
producción (por ejemplo las inundaciones provocan que la producción de trigos
disminuya), en la gráfica observaremos un movimiento de la curva de oferta (O) a la
izquierda y por tanto, aumenta el precio del bien en cuestión y con ello la demanda
se verá reducida.

¿Cómo afecta la competencia a la ley de oferta y

demanda?
Como hemos visto en los ejemplos de arriba, dependiendo del movimiento de la
oferta y la demanda, los precios se pueden ver afectados. En algunos casos, si la
oferta o la demanda de un bien es muy fuerte, pueden afectar al precio de ese bien.

Tipos de competencia

● Competencia perfecta: Es una situación económica casi ideal y poco

probable en la realidad. Se trata de un mercado en el que el precio de
mercado surge de la interacción entre empresas o personas que demandan
 un producto y otras que lo producen y ofertan. Ninguno de los agentes puede
influir en el precio del bien o servicio, es decir, son precio-aceptantes.
● Competencia imperfecta: Los vendedores individuales tienen la capacidad
de afectar de manera significativa el precio de mercado de sus productos o
servicios. Podemos distinguir según el grado de competencia imperfecta:
○ Competencia monopolística: Existe un alto número de vendedores en
el mercado, aunque que tienen un cierto poder para influir en el precio
de su producto.
○ Oligopolio: El mercado determinado está controlado por un pequeño
grupo de empresas.
○ Monopolio: Una sola empresa domina todo el mercado de un tipo de
producto o servicio, que se suele traducir en altos precios y en una
baja calidad del producto o servicio monopolizado.
○ Oligopsonio: Es un tipo de mercado en el que hay pocos
demandantes, aunque sí puede haber una gran cantidad de oferentes.
Por tanto, el control y el poder sobre los precios y las condiciones de
compra en el mercado, reside en los demandantes o compradores.
○ Monopsonio: Es una estructura de mercado en donde existe un único
demandante o comprador. Mientras que pueden existir uno o varios
oferentes.

Veamos gráficamente cuando la competencia no es perfecta y los vendedores

pueden afectar al precio del bien. Por ejemplo, si la oferta (O) reduce su producción
forzosamente, provocará un aumento en el precio del bien en cuestión, y la
demanda de ese bien se reducirá.

Excedente del productor y excedente del consumidor

A través de la ley de oferta y demanda los productores y consumidores pueden
saber a qué precio están dispuestos a comprar un bien o servicio. La diferencia
entre el precio de mercado y lo que ellos están dispuestos a pagar o cobrar se
conoce como excedente del consumidor y excedente del productor,
respectivamente.

La gráfica de los excedentes es la siguiente:

¿Cómo pueden la oferta y la demanda guiar a los

propietarios de negocios?
Los propietarios de negocios pueden usar la oferta y la demanda para el desarrollo
de productos, lanzar un negocio e involucrarse más en la atención al cliente para
que este se sienta escuchado y satisfecho.

También se puede utilizar para fijar el precio de un producto después de tener en

cuenta los costes básicos. A continuación vemos algunas de las formas en que
puedes usar esta ley en beneficio de tus necesidades y propósitos comerciales.

Mantén un inventario estable

Tienes un producto que vender y tienes clientes que quieren comprar ese producto.
La curva de demanda del consumidor puede ayudarte a determinar cuánto
inventario necesitarás durante las temporadas altas y durante el resto del año.

Los clientes se dan cuenta de que eres un vendedor fiable y vuelven a comprarte
porque saben que tendrás un producto en stock.
Mantente al día con la competencia

Los clientes son, cuanto menos, volubles. Ellos quieren sus productos y no van a
esperar si hay un competidor que tiene esos productos en stock.

Pronosticar la demanda de tu producto te ayuda a mantener un inventario adecuado

y minimizar las ventas perdidas.

Evita tener demasiado o poco inventario

Uno de los riesgos de vender bienes físicos es no tener suficiente inventario o tener
demasiado. Un inventario excesivo da como resultado precios más bajos y ventas
reducidas, mientras que no tener suficiente inventario disponible lleva a precios más
altos y ventas más bajas.

El uso de un gráfico de curvas de oferta y demanda junto con la determinación de la

elasticidad del precio de un bien te ayuda a mantener la cantidad correcta de
existencias disponibles para la venta.

Te ayuda a fijar tus precios

Fijar el precio ideal para tu producto es un acto de equilibrio, especialmente si tienes

un bien de temporada o algo que experimenta una demanda constante durante todo
el año.

Por ejemplo, vendes un componente para cierto tipo de artesanía en un sitio de

artesanía. Sus clientes te compran constantemente durante todo el año, pero
siempre hay un aumento en las ventas durante la temporada navideña.

La ley de la oferta y la demanda te da la oportunidad de establecer el precio un poco

más alto durante los picos para aumentar las ganancias, mantener las ventas a un
ritmo constante para que puedas reducir la tensión en tus niveles de inventario, o
mantener el mismo precio y pedir más inventario para satisfacer la demanda. Lo
mismo ocurre con los servicios, pero en lugar de inventario, te ayuda a determinar si
necesitas contratar a más empleados para prestar el servicio.

Averigua cómo se va a vender un producto

Parte del desarrollo de un producto consiste en someterlo a una evaluación de

mercado para determinar su potencial de ventas.

Puede probar el mercado lanzando algunos de los productos, utilizando publicidad o

marketing para atraer la atención y enviando un cuestionario de encuesta para
obtener comentarios de los clientes.

La información que se recopila de estos esfuerzos se puede extrapolar al mercado

en general para determinar la satisfacción del cliente con los precios y el producto y
cuán deseable es este para los consumidores.

Saber cuándo rebajar un producto o servicio o retirarlo

A veces, un producto tiene un gran éxito porque todos lo quieren, pero el mercado
acaba saturándose y las ventas disminuyen. Cuando cae la demanda de un artículo
en particular, se puede rebajar su precio para estimular a las personas a comprar
más y así evitar un desajuste de la oferta y demanda.

Se puede tomar la decisión de ofrecer un descuento adicional en el artículo y

eventualmente dejar de reabastecer el inventario cuando sea más costoso mantener
el artículo que venderlo.