Representaciones

de la Tierra
El globo terráqueo y los mapas
A lo largo de la historia el ser humano ha buscado
diversas formas de representar el espacio geográfi-
co que habita. Los mapas y el globo terráqueo han
sido las dos maneras más eficaces de lograrlo. 80° 70° Barbuda
Guadalupe
60°
Antigua
Dominica
50° 40°

Martinica
Santa Lucía

Los mapas son representaciones de porciones de

San Vicente Barbados
Aruba
Curazao Granada
Margarita
Trinidad y Tobago

la superficie terrestre elaboradas sobre un pla- Cuenca de Colombia

é rid
a

l
.M

Centra
OCÉANO
rd 10°
10°
Co oc
o
AT L Á N T IC O

rin
no, generalmente una hoja de papel. Mediante
Salto Angel Roraima

Cord.

O
▲ 2 772

el
Co Occidental

sd
Cuenca de Panamá Cabo Orange

no
Macizo de

al
las Gu

Lla
nt
a yana

rie
s

el uso de mapas es posible localizar lugares,

.O
Cord.
rd
Punta Galera Cuenca de Guay
▲ Volcán Cotopaxi anas
5 897

fenómenos y otros componentes naturales,

Ecuado
r
▲ Chimborazo 0°
6 267
0° Punta de Jericoacoara
Cuenca del Amazonas

sociales y económicos que afectan nuestra

Cabo
Sie San Roque
Punta Negra rra
Ca

Co
ch
im

rd.
Co
vida cotidiana o intervienen en ella.
Nevado Huascarán b

rd

o
▲ 6 768

.O

Ce
ccid

nt
ral
en
tal
Nevado 10°

Fo
Meseta del Mato Groso

sa
Ausangate

Goiás
10° C

Pe
6 372 ▲ ord.

El globo terráqueo es un modelo esférico

ru

r
Or

azo
a do
o-

an
Ch Nevado Coropuna ien

de

spin
ile ta

nc
na 6 425▲

nde
Ro
Nevado Illimani ▲

E
l

del
de
6402

G ra
ra
que representa de forma global la Tierra, sin

rra
▲ Nevado Sajama

er

rra
Si
6 542 Punta de Baleia

Sie
Sie
ú
del Per

aju
Cuenca Pico de Bandeira

rac
▲ Aucanquilcha Meseta ▲ 2 890

Ma
6 176

embargo, debido a su escala no se puede utili-

del Brasil Pico de Agujas Negras

de
▲2 787 Cabo de Santo Tomé 20°

ra
Sier
20°

Fosa de Atacama
Volcán Llullaillaco Cabo Frío
▲ 6 739 Cascadas

zar para hacer estudios detallados.

de Iguazú Trópico
de Cap
ricornio
23° 26' Nevado Ojos del Salado

r
Ma
a ▲ 6 880
Nazc Cuenca
Dorsal del Bra

del
Cabo de Santa Marta Grande sil
OCÉANO Meseta

rra
de Paraná

Sie
rdoba
PAC Í F I C O

de Có ra
Sier
lera de los Andes
Plataforma de Río Grande
▲ 30°
Isla Robinson Crusoe Monte Aconcagua
30° 6 959
8850
Punta del Este

5000 Cabo San Antonio

3000 Monte Tres Picos
▲1 243 Cabo Corrientes
Punta Lavapié

Elevación en metros
2000

El primer globo terráqueo

Cordil
1000

500
Punta Rasa
de Chile
250 Cuenca

que se construyó fue obra

0
Depresiones
-200 40°
Cuenca de Argen

Profundidad
-2000
40° Cabo Dos Bahías tina

La cartografía es
-4000

del geógrafo alemán Martin -6000

-10688
Cabo Tres Puntas

Behaim, en 1493. la ciencia que se Escala en el Ecuador Islas Malvinas

▲
2 243
Principales elevaciones (en metros)

encarga del estudio y

1:28,000,000
1 centímetro = 280 kilómetros
0 250 500 1,000
50°
km
Cabo San Diego
Proyección cónica equidistante

elaboración de mapas.
50° Estrecho
de Magallanes Cabo de Hornos
100° 90° 80° 70° 60° 50° 40° 30°

Eje imaginario
Puntos, círculos y líneas
Círculo Polar Ártico
66º33’ N
imaginarias de la Tierra
Polo norte
90º N Los puntos en los que el eje terrestre toca la esfera terrestre
se llaman polos, y marcan los puntos cardinales norte y sur.
Trópico de Cáncer Para facilitar la localización de cualquier punto sobre la su-
23º26’ N perficie terrestre, nuestro planeta se ha dividido en círculos
Paralelos y semicírculos imaginarios llamados paralelos y meridia-
Ecuador
0º nos, los cuales forman una red geográfica de referencia.
Los paralelos son líneas horizontales que rodean comple-
tamente a la Tierra, formando círculos. El ecuador es el
Trópico de
Capricornio
mayor de los paralelos y divide a nuestro planeta en dos
23º26’ S hemisferios: norte y sur.
ich
enw

Los principales paralelos en el hemisferio norte son el Trópi-

Gre

co de Cáncer y el Círculo Polar Ártico; y en el hemisferio sur

de

son el Trópico de Capricornio y el Círculo Polar Antártico.

no
idia

Los meridianos son líneas trazadas del polo norte al polo

Mer

Círculo Polar Antártico

66º33’ S sur y forman semicírculos. El meridiano de Greenwich es el
Meridianos
principal y, junto con el meridiano 180°, dividen a la Tierra
en los hemisferios este y oeste.

Polo sur
90º S

18 • El Universo, la Tierra y su representación

 Los Picos de Yosemite
Coordenadas geográficas se encuentran a una
altitud de 4 000 msnm.
Las coordenadas geográficas se establecen mediante el cruce de
los paralelos y meridianos, con lo cual se permite establecer con
exactitud la localización de un lugar. A cada punto sobre la super-
ficie terrestre le corresponde una latitud, longitud y una altitud. Longitud
este
La latitud es la distancia (medida en grados, minutos y segun-
dos) respecto al ecuador. Su valor va de 0° hasta 90°, norte y Longitud
oeste O
sur. Meridiano 180º

E
La longitud se mide respecto al meridiano de Greenwich, ha-
Latitud 0º
cia el este y el oeste. Su valor va de 0° a 180°.
norte

h 0º
La altitud es la distancia vertical de cualquier punto de la su-

ic
reenw
perficie terrestre con respecto al nivel del mar, el cual es consi- N

Meridiano de G
derado el punto de referencia para medirla.

Ecu
or

da
0º
0º
El altímetro es un instrumento de precisión que
permite determinar la altitud de un lugar.
Latitud sur
S

Husos horarios
El sistema de los husos horarios se deriva de la sucesión del día y la noche, y es también el re-
sultado del movimiento de rotación. Se basa en los meridianos porque mediante éstos se puede
determinar la posición del Sol a lo largo del día. Un día es el tiempo que la Tierra tarda en dar una
vuelta completa sobre su propio eje y por razones prácticas se ha acordado dividirlo en 24 horas.
Si dividimos los 360° de la circunferencia terrestre entre estas 24 partes, se forman sectores ima-
ginarios en forma de gajos cada 15 grados de longitud, que reciben el nombre de husos horarios.
Por convención internacional se ha establecido que el primero de estos sectores esté centrado
en el meridiano de Greenwich. Como la Tierra gira hacia el este, en los husos que se encuentran
hacia el oeste será más temprano y en los que están hacia el este será más tarde. Cuando transcu- Nueva York Londres París Tokio

rre un día, la fecha debe cambiar y se ha establecido también que la Línea internacional de
cambio de fecha se ubique en el meridiano 180º. Esto se decidió porque en esta longitud hay
principalmente agua y hay muy pocos sitios poblados; sería complicado que dentro de un mismo
país existieran dos fechas distintas. Cuando en el meridiano de Greenwich comienza el día a las
0 horas, para los habitantes de varias islas del Pacífico ya han transcurrido 12 horas del nuevo día.
Tener diferentes horas dentro de un país o región también dificulta muchas actividades y por ello es común que se unifique la
hora siguiendo límites políticos o administrativos, por lo que la hora oficial no siempre coincide con la hora que le corresponde a
un huso determinado. A estas zonas modificadas se les conoce como zonas horarias y, como se observa en el mapa, su distribu-
ción puede ser compleja.
Longitud oeste Longitud este
165° 150° 135° 120° 105° 90° 75° 60° 45° 30° 15° 0° 15° 30° 45° 60° 75° 90° 105° 120° 135° 150° 165° 180°

Círculo Polar Ártico

66°33´

+9
Línea internacional de cambio de fecha

-3 ½

Latitud
norte
+9
+3 ½ +4 ½

Trópico de Cáncer
23°26´
+5 ½

-4 ½

Ecuador
0°

Trópico de Capricornio
23°26´
Latitud
Meridiano de Greenwich

+9 ½ sur
Meridiano 180°

-11 -10 -9 -8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 +1 +2 +3 +4 +5 +6 +7 +8 +9 +10 +11 -12

El Universo, la Tierra y su representación • 19

Proyecciones cartográficas
Para representar la Tierra en mapas se hacen cálculos matemáticos que per-
miten trazar los puntos, las líneas y las áreas de la superficie terrestre casi
esférica a una plana. Esta representación, que se traza con base en figuras
geométricas como el cono o el cilindro, se conoce como proyección cartográ-

Meridiano de Greenwich
fica y su objetivo es mostrar la forma y las dimensiones aproximadas de los Ecuador
componentes de nuestro planeta y evitar al máximo su deformación. Los
principales tipos de proyecciones son:

Proyección cónica. Se obtiene al proyectar la superficie terrestre sobre

un cono imaginario. La representación será exacta cerca de donde ambas
Proyección cónica.
figuras se tocan, pero tendrá deformaciones en los puntos más alejados,
ensanchando la imagen representada en la base del cono y comprimiéndo-
la en la punta del mismo.

Proyección plana o acimutal. Resulta de proyectar la superficie del

Meridiano de Greenwich
planeta en una hoja de papel que hace contacto en un solo punto. Se logra
una buena aproximación, pero con la desventaja de que se representa sólo Ecuador

una mitad del globo terrestre.

Proyección cilíndrica. Supone que la Tierra está dentro de un cilindro y

sobre éste se proyecta la forma de la superficie terrestre; los territorios cerca-
nos al ecuador mantienen sus proporciones, pero al aproximarse a los polos
la imagen proyectada se distorsiona de manera considerable. Proyección plana o acimutal.
Meridiano de Greenwich

Ecuador

Proyección cilíndrica.

Para fines prácticos, la mayoría de los mapas utiliza proyecciones modifi-
cadas o combinadas a partir de las anteriores, por ejemplo:
Proyección de Robinson. Muestra al mundo en un plano donde los
meridianos se curvan suavemente, lo que disminuye la distorsión en las
zonas polares.
Proyección de Mercator. Muestra la forma de la superficie terrestre
con una considerable distorsión en la zona de los polos, por lo que los paí-
ses alejados del ecuador parecen ser mas grandes de lo que en realidad son.
Es una proyección de tipo cilíndrica.

20 • El Universo, la Tierra y su representación

 Diferentes tipos de mapas
Existen diferentes formas de clasificar los mapas; de acuerdo
con su contenido se identifican dos tipos principales de mapas:
los básicos o de referencia y los temáticos. Los primeros con-
Entre los grandes cartógrafos tienen los elementos básicos de la cartografía, como las curvas
destaca el flamenco Gerardus de nivel, los ríos, lagos, lagunas y mares, así como las vías de
Mercator (1512-1594), quien comunicación. Los mapas tratan un tema de estudio particular,
realizó su primer mapamundi como la vegetación, la población, la economía, el clima, los par-
en 1538.
ques naturales, la distribución de especies animales y vegetales
y muchos otros componentes geográficos.

Proyección de Peters. Proyección cilíndrica con la que se representa

de manera aproximadamente proporcional el tamaño de los continentes, Mapa de referencia
pero su forma resulta alargada.
undial
ntal y oceánico m
180°

ne

Atlas Bas
ti
150°

Relieve con
120°
90°
60°
30°

eCS5 v12
M Montes C
0° ont
es Verkjoi
hers
ki
30° ansk
Meseta ral 60°
60°
RTIC O Narodnaia Cent
Siberia
90° IAL Á de

Atlas 2.ind
AC 1894
NO GL
120° Montes Scanovo Fosa d
e las

cap
150° OCÉA vo
s
Llanura
tes y
ov
Aleu
tian
180° Monlon

na
o
lo Polar Ártic de Siberia as

based v12
b

M
di
Círcu Montes Sa Ya

on
Occidental

an
Llanura tal ian
Desierto

te
sc

s
Europa Orien

sE
de Gobi

Ur
de Mo
nte

ale
Alp
s Alt

29
Noruega ai

Fos
s
Cuenca de Montes de Turpan
sión Depresión

ad
oks pre pio Tian Shan 30°
a de Bro Monte Montes Cárp De l Cas

e Ja
-154
diller Montes de uenl
un
Cor Rosa at
66°33' -28

pó
Mackenzie pes Elbrus sK
Meseta Monte 4634 Al Mo nte Muztag Feng Llanura

os

n
ska K2 Mo
Ala McKinley Laurentina Blanco nt es 5642 Cáucaso 6973 Tibet
del
China
de 4807 Ba d
Damavan ontes ush
8611 Meseta Fos
era lc a ad
ill
6194 Pirineos Mo 5604 M K rd Annapurn st henjung e

Co
rd Cuenca nte du 8078 Evere Kanc

rte

an
Hin ille
Co sZ 8848

las
es
No
60° Llanuras Ibérica Mulhacén ag ra d
e l Hi ma la ya
8598

as

Ma
C ostera

ico
3478 ro
centrales

ñas Ro cos
as -416

nt

rianas
Atl

s
tes

tlá
Meseta

Fosa
Mon Depresión

es

lA
ra del Decán

ch
Toubkal de Qatta

l de
la
ler

de
Cuenca na

pa
Monta
4165

rsa
il
erica Teide

las
sA
rd
Norteam Macizo gar

Do
Co

te
Cuenca rias 3718 Macizo

Filip
de Ahag 0°

on
Muerte de las Cana Tibesti

M
Whitney Valle de la fo NO

inas
en Terara
l Carolinas
4421 -86 ra d
el Go OCÉA Macizo o Ras Dash Cuenca de
las

S. M
ste
Co

S. Ma
NTICO de los Bong 4620

adr
AT L Á

a
Macizo

ur
dre O
e

Llan
Etíope

Oc
ba

cid

rie
Pico de Oriza Zona de Fractura de Kane n
30° Futa Yallo Camerún Pico

en

nta
de Cáncer 5747 Margarita
Kenia

ta
Trópico

l
4070 5200

l
etl Cuenca ral
Colima Popocatép Cuenca
5120 o
23°26' Nevado de4430 o Kilimanjar
del Índic
o Cent
Fosa 5483

Mascareñas
Mes del Cong 5895
NO
OCÉA
oam Ecuador imbi
eric Macizo
anas Volcán Karis
an

llera
de las Guay 507
a
O
ÍNDIC

Divisoria
a

wich
Guatemal

Gran Cordi
ca de

os
Cuen

e las
oc o 30°

Dor
lC

de Green
Chimboraz Cuenca -16
Do r s a onas Cuencaraliana

sal d
del Amaz

sal
6267

Fosa Pe
NO Índico - Aust o

del
OCÉA Meseta o Kosciuszk

ell
Dor
Sur
Huascarán o Gros

pb
Índi
del Mat 2228

ia
Meridiano

m
6768

ón
tlántico
r

an
ICO

Ca
ua
PA C Í F
Co
Cuenca dedional

na

co Ce
rag
o-

sm
r Dorsal A

de
n
0° Ch diller Cuenca car

nti
ustrali Meri a
Australia

Ta
lD
ilen de Madagas
ano - An or m

ma
a

ntra
tártica taf

de
Dorsal A

de
a
Pla

Dia
Meseta

de

es

ca
Cuencail e

l
l est

los

nt
del Brasi

en
uro

ura
a

Mo
Perú el Bras
Cuenca del

Atacam
And

Cu
lS

act
Salado a de

ca

es
Ojos del dic

e Fr
az
lN a Ín
Dorsa 6890 dic al

ad
Fosa de
cornio Bonete - Ín rs

Zon
Trópico
de Capri 6872 tico Do 60°

Do
án
a Atl

rsa
Aconcagu sal
23°26'

ld
6959 Dor

el
Cuenca
Cuenca

Pa
de Argentina

cíf
de Chile -40

ico
Or
30°
Fosa

ien
d

ta

eM
l

eteor
n
Morningto
Abisal de 180°
Llanura
150°
120° r
90° el Ecuado
Círculo Polar
Antártico 60° Escala en 000
60°
if
30° 1:110 000 kilómetros
tro = 1 100
Vinson Mass 0°
8850 4 400
66°33' 4892
30° 1 centíme km
5000 60° 2 200
90° 0 1 100
inson
en metros

3000 120°
ón Rob
150° Proyecci
2000 180°
1000
Elevación

500
250
0
(en metros)
elevaciones
nes
Depresio
-200 Principales hysical Data.
dad

onal Geop 2009

-2000 Model. Natint of Commerce,
al Relief
metros)
Profundi

2 243 rtme
ETOPO1 Globration, U.S. Depa
ones (en imetría:
-4000
Principa les depresi s de altim
etría/bat ospheric Administ
Atm
-6000 Fuente: Datoonal Oceanic and
-53 Center, Nati
-10688
Componente

Proyección de Hammer-Aitoff. La forma ovalada de esta proyección

s naturales

ayuda a reducir la distorsión en las regiones polares, pero deforma conside-

•29
30/04/13

rablemente los territorios que están alejados del Meridiano de Greenwich. 40°
18:15

66º 33'

Cír
cul
oP
olar
Árti
co

Mapa temático
80°

ropa
Climas de Eu
60°
Atlas Bas

40°
NO
20°
50° OCÉA
NTICO
Atlas basecap 2.indd

O
ÁRTIC
0°
52

AT L Á
eCS5 v12

AC IAL
20°
NO GL
OCÉA
• Compon

80°
40°
v12

ente
52

s naturales

66º 33'

No rue ga
Cír
cul
oP
Ma r de 50°
olar
Árti
co

Ma r
NO Bá ltico
OCÉA
NTICO
AT L Á

Ma r del
No rte
Clim
M a 60°
ar
o estepario

Proyección de Goode. Se emplea con frecuencia debido a que la forma

Ca
s p i Sec
o
co
Seco desérti Est rech
todo el año
con lluvias
Templado
50°

de los continentes es muy similar a la real y conserva la proporción de Ma r Ne

gro
Templado
con

Frío con lluv

lluvias en

ias todo el
invierno

año

tamaño entre los territorios representados.

30°
dra
Polar de tun
30°
uos
los perpet
Polar de hie
Ma r
co
Ca ntá bri Ma
r
Ad r
riá el Ecuado
tic Escala en 000
o 1:22 000
kilómetros
etro = 220 880
1 centím 440 km
0 220
Ma r bert
e de Lam
cón ica conform
Eg eo Proyección

ser, C.
M., J. Grie
Clima McNally.
3. KOTTEK,
15, pp. 259
-263.
án eo 40° os: Rand Z., núm. .html
pario diterr Estados Unid ”, Meteorol. ce/data/intem1875
Seco este Ma r Me de´s Wor
ld Atlas, ification Updated
.org/scien
tar (2005), Goo eiger Climate Class www.worldwildlife
co de Gib ral DE, J. Paul
30°
Seco desérti
te:
Est recho 2. GOO Köpp en-G Fuen
ía, UNAM. Map of the
todo el año tuto de Geograf l (2006), “World
con lluvias
Insti Rube
Fuente: 1. Rudolf y
F.
Templado
20° Beck , B.
o
en inviern
con lluvias
Templado
año
ias todo el
Frío con lluv 0°

dra
Polar de tun
30°
uos
los perpet
Polar de hie
14/05/13
12:24

El Universo, la Tierra y su representación • 21

Elementos de los mapas
Para facilitar la lectura y comprensión de los rasgos que se están represen-
tando, los mapas deben contener los siguientes elementos: proyección, es-
cala, título, simbología y orientación. También pueden incluir componentes
auxiliares como gráficas y fotos.

• La proyección se elige de acuerdo con la extensión de la super- • La simbología son representaciones de los distintos elementos
ficie terrestre a representar. La red de paralelos y meridianos son que se encuentran en la superficie terrestre. Cada mapa debe con-
la referencia para las coordenadas geográficas, de acuerdo con la tener una lista de las representaciones utilizadas y su significado.
proyección utilizada. • La orientación facilita la lectura de los mapas; se puede usar la rosa
• La escala es la relación entre el tamaño real de una superficie y el de los vientos o algún símbolo que indique siempre el norte.
tamaño con el que está representada en el papel y se muestra con un
gráfico o con un texto numérico en el mapa.
• El título hace referencia al contenido del mapa y se relaciona con
el tema que representa.

Relieve continental y oceánico de América del Sur

80° 70° Barbuda 60° 50° 40°
Antigua
Guadalupe
Dominica
Título Martinica
Santa Lucía
San Vicente Barbados
Aruba
Curazao Granada
Margarita
Trinidad y Tobago

Cuenca de Colombia a
rid
Mé
al

. OCÉANO
Centr

rd 10°
10°
Co oc
o
AT L Á N T IC O
rin

Roraima
Cord.

lO

2 772
Co Occidental

de

Cuenca de Panamá Cabo Orange

s
no

Macizo de
al

las Gu
Lla
nt

a yana
rie

s
.O
Cord.
rd

Punta Galera Cuenca de Gu

Volcán Cotopaxi ayanas
5 897 Ecuado
r
Chimborazo 0°
6 267
0° Punta de Jericoacoara
Cuenca del Amazonas
Cabo
Sie San Roque Orientación
Punta Negra rra
Ca
Co

ch
im
rd.
Co

Nevado Huascarán b
rd

6 768
.O

Ce
cci

nt
de

ral
nt
al

Nevado 10°
Fo

Meseta del Mato Groso

sa

Ausangate
Goiás

10° Cor
Pe

6 372 d. O
ru

o
a do

o-
an

rie
naz

Ch Nevado Coropuna nt
de

a
nc

ile
spi

na 6 425
nde
Ro

Nevado Illimani
l

E
l

del
de

6402
Gra
ra

rra

Nevado Sajama
er

r ra
Si

6 542 Punta de Baleia

Sie
Sie

ú
del Per
aju

Cuenca Pico de Bandeira

rac

Aucanquilcha 2 890
Meseta
Ma

6 176
del Brasil Pico de Agujas Negras
de

2 787 Cabo de Santo Tomé 20°

ra
Sier

20°
Fosa de Atacama

Volcán Llullaillaco Cabo Frío

6 739 Cascadas
de Iguazú Trópic
o de Ca
pricorni
' o
23° 26 Nevado Ojos del Salado
ar

ca 6 880
l Naz
M

Cuenca
Dorsa del Bra
del

Cabo de Santa Marta Grande sil

OCÉANO Meseta
rra

de Paraná
Sie
rdoba

PAC Í F I C O
de Có rra
Sie
los Andes

Plataforma de Río Grande

30°
Monte Aconcagua
Simbología 30° 6 959
Punta del Este
8850

5000 Cabo San Antonio

rdillera de

Monte Tres Picos

Elevación en metros

3000
Punta Lavapié 1 243 Cabo Corrientes
2000
1000
500
Punta Rasa
de Chile
Co

250 Cuenca
0
Depresiones
-200 40°
Profundidad

Cuenca de Argent
Escala
-2000
40° Cabo Dos Bahías ina
-4000
-6000
Cabo Tres Puntas
-10688 Proyección

Escala en el Ecuador Principales elevaciones (en metros)

2 243
1:28 000 000
1 centímetro = 280 kilómetros
0 280 560 1 120
km
Proyección cónica equidistante 50°
Cabo San Diego
50° Estrecho
de Magallanes Cabo de Hornos
100° 90° 80° 70° 60° 50° 40° 30°

Fuente: Datos de altimetría/batimetría: ETOPO1 Global Relief Model. National Geophysical Data
Center, National Oceanic and Atmospheric Administration, U.S. Department of Commerce, 2009.
Componentes naturales • 31

Atlas base v12

Atlas BaseCS5 v12 cap 2.indd 31 13/05/13 13:19

22 • El Universo, la Tierra y su representación

La elaboración de los mapas
y su tecnología
Para elaborar un mapa primero se debe definir cuál es su objetivo, el área
geográfica a representar, los rasgos del territorio y los temas que contendrá.
El paso siguiente es recolectar la información necesaria según el tema. La
información se puede recabar directamente en el lugar de estudio o a partir
de imágenes de satélite, mapas ya existentes o cartografía y bases de datos
procedentes de instituciones especializadas en la generación de imágenes,
datos estadísticos y geográficos, como el inegi, la nasa o el Banco Mundial.
Todo el proceso de elaboración, interpretación y presentación de mapas se
ha sistematizado y simplificado por medio de los Sistemas de Información
Geográfica (sig) en los que se combina el trabajo de especialistas con el uso
y desarrollo de software que permiten acelerar los procesos de diseño. En
la actualidad, además de pensar en la apariencia que tendrían los mapas
impresos, debemos adaptarlos a las nuevas tecnologías de la información
para mostrarlos en pantallas de computadora, en teléfonos celulares y en
otros dispositivos móviles, distribuirlos a través de internet o visualizarlos
en tres dimensiones.

Avión aerofotográfico y cámaras

especializadas.

Satélite de Percepción Remota Obtención de información a partir de

Landsat 7. una imagen de satélite. Modelo tridimensional del terreno
obtenido desde una aeronave, por
medio del láser.

A continuación, es importante analizar, procesar y clasificar la información

para determinar la forma en que cada rasgo y tema será representado en
el mapa; esta representación puede hacerse por medio de líneas, puntos y
polígonos, de diferentes colores, símbolos y gráficos.
Para construir el mapa se sobreponen unas capas encima de otras. La base
de las capas es una copia en plano de la superficie del territorio; ese pla-
no se logra con las proyecciones. Sobre esta representación del territorio
se agregan uno a uno los rasgos y temas con la simbología previamente
seleccionada. Finalmente, se hacen los ajustes necesarios para que el mapa
logre comunicar de la mejor manera cómo se distribuye sobre el territorio
la información que deseamos mostrar.
Diseño de mapas asistido por
computadora.

Observación en tres dimensiones de información obtenida

Puntos de interés por medio del láser.

Construcciones Combinación de capas

en un sistema de
información geográfica.

Caminos

Realidad

El Universo, la Tierra y su representación • 23