Una familia estadounidense, de apellido Otis, se va a vivir al castillo de Canterville en Inglaterra.

Lord Canterville, el dueño anterior y temeroso de la casa, les advierte que el fantasma de Sir Simon
de Canterville deambula por el edificio desde hace 300 años cuando asesinó a su esposa Lady
Eleanor de Canterville, pero, cuando los hermanos de Lady Eleanor se enteraron de lo ocurrido,
encadenaron a Sir Simon y lo mataron de hambre; desde aquello, su espíritu deambula por la
mansión. Pero el Sr. Otis, ministro de los Estados Unidos de América, ignora la advertencia
diciendo que pensaba inventariar también al fantasma. Así, con su esposa Lucrecia, su hija
Virginia, los gemelos Estrellas y Barras/Rayas y su hijo Washington, se mudan, en donde el
fantasma se les presenta en varias ocasiones, pero no logra asustarlos, sino que, de una manera
hilarante se convierte en la víctima de las bromas de la familia. Virginia, consciente de lo que
sucede, apenada, al final ayuda al fantasma a conseguir la paz en la muerte.