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El objetivo de este trabajo es analizar mediante los diferentes elementos de la narración algunas letras
urbanas del rapero Tupac. Para tal fin, es fundamental conocer un poco de la obra del artista, puesto
que contextualiza muy bien su propia obra.
Tupac Amaru Shakur (Nueva York, 1971 -1996) fue un rapero estadounidense, uno de los más
influyentes de la historia del género. Fue asesinado en plena juventud, y a día de hoy este suceso sigue
siendo un misterio. Su prematura muerte truncó una carrera ascendente y por eso mismo, se le ha
elevado a la categoría de leyenda del rap.
Sus padres, miembros del grupo Black Panthers, se separaron poco después de su nacimiento. Pasó
gran parte de su niñez en continuos viajes a lo largo del país, en compañía de sus hermanos y su
madre. A pesar de vivir en la pobreza, consiguió entrar en la prestigiosa escuela de Bellas Artes de
Baltimore, donde, rapeando y actuando en directo, comenzó a desarrollar su creatividad. Antes de su
graduación tuvo que trasladarse junto a su familia a Marin City, California.
En el año 1988 comenzaría a vivir en las calles. En esta época conoce a G-Shock, líder de Digital
Underground, y pronto se une a la banda como bailarín y roadie. En 1991 hizo su primera aparición
discográfica en This is an E.P. release de Digital Underground. El primer disco de 2Pac llegó en el
año 1992 con el título 2Pacalypse Now y llegó a ser disco de oro con el single Brenda's got a baby. Ya
este primer disco provocó revuelo por sus letras e incluso el vicepresidente Dan Quayle lo atacó en su
campaña electoral.
Su carrera seguía una línea ascendente, pero varios incidentes la alteraron. Antes de dedicarse a la
música, 2Pac no tenía ningún antecedente policial. En 1992 fue arrestado por su implicación en una
pelea que acabó con la muerte accidental de un niño de seis años, aunque fue puesto en libertad poco
después.
En 1993 se le detuvo acusado de disparar a dos policías que no estaban de servicio y un mes más tarde
miembros de su gira fueron acusados de abusar sexualmente de una admiradora y, en 1994, el propio
2Pac fue hallado culpable de un cargo similar y en febrero de 1995 fue condenado a pasar cuatro años
y medio en prisión.
Estaba en la cárcel cuando se editó su tercer álbum, Me against the world, que llegó al número uno.
Desde la cárcel acusó a Notorious B.I.G., Puffy Combs, Andre Harrell y Randy Stretch Walker de
estar detrás del tiroteo del que había sido víctima. Antes de que acabara el año, Suge Knight,
presidente de Death Row Records, pagó una fianza de 1,4 millones de dólares y 2Pac salió a la calle.
Como era de prever, 2Pac fichó con esta productora y debutó con All eyez on me (1996), un disco
doble que llegó rápidamente al número uno, logrando el quinto disco de platino pasados unos meses.
A la salida de un combate de Mike Tyson en Las Vegas, en septiembre de ese año, fue tiroteado
cuando iba en el asiento del copiloto del coche de Suge Knight. Herido de gravedad, fue ingresado en
un hospital, donde falleció seis días después. Varias teorías surgieron sobre el incidente, desde la más
banal, por una venganza (2Pac podría haber tenido una pelea con un desconocido antes del combate
de boxeo), hasta otras más consistentes, en las que se relacionaba la muerte del rapero con cuentas
pendientes de la mafia con Suge Knight.
También se dijo que Notorious B.I.G. se había vengado de él, después de unos comentarios de 2Pac
sobre la mujer de Notorious, con la que 2Pac decía que se acostaba. Lo cierto es que nunca se aclaró
la verdad, y Notorious B.I.G. fue asesinado seis meses después en similares circunstancias.
A rasgos generales, los temas de la música de Tupac giran en torno a las drogas, el racismo, el abuso
de poder policial, y las pandillas.
Sus canciones también hablan de la unión y hermandad de la comunidad negra y de la corrupción que
hay dentro del sistema policial, que en muchas ocasiones se abanderan como héroes y miran a otro
lado cuando hay un asesinato a un negro o cuando los niños empiezan a consumir droga. Habla sobre
producir cambios en su forma de vivir en favor de su comunidad y de las injusticias que hay con los
encarcelamientos de personas negras. En “Trapped” por ejemplo se ve esta temática del abuso policial
y las tensiones que hay entre la policía y las personas negras. En “Gangsta Party”, por ejemplo, se
refleja a la perfección este concepto de pandilla en la calle, las dificultades a las que tienen que hacer
frente en un contexto urbano.
En old school hace homenaje a algunos raperos de la industria tales como MC Lyte, Big Daddy Kane,
Rakim, Slick Rick y Chuck D. También es muy crítico hacia los efectos que produce la violencia y las
drogas en los jóvenes.
3. EL ESPACIO EN LA INDUSTRIA DEL RAP
Otro de los aspectos más representativos de la vida del artista es la tiradera que se produjo en su
contra en los años 90 debido a una rivalidad que existía entre los raperos de la costa este contra los de
la costa oeste. Y con respecto a esta rivalidad, Tupac plasmó sus ideas en el tema Hit em up. Esta
canción es una tiradera hacia Notorious Big y su círculo, una defensa a la costa oeste y una crítica a la
este.
CHANGES
Give 'em guns, step back, watch 'em kill each other
That's just the way it is (That's just the way it is, the way it is)
And the only time we chill is when we kill each other (Kill each other)
Try to show another way, but you stayin' in the dope game (Ooh)
Sellin' crack to the kids (Oh-oh), "I gotta get paid" (Oh)
That's just the way it is (That's just the way it is, the way it is)
It's war on the streets and the war in the Middle East (Ooh, yeah)
But now I'm back with the facts, givin' it back to you (Ooh)
They get jealous when they see you with your mobile phone
That's just the way it is (Just the way it is, yeah, yeah, yeah)
Things'll never be the same (Yeah)
That's just the way it is (The way it is)
Aww, yeah (Some things will never change, oh my)
(I'm tryna make a change)
(You're my brother, you're my sister, yeah)
That's just the way it is (The way it is, the way it is)
Things'll never be the same (You're my brother, you're my sister)
That's just the way it is, aww, yeah
Some things will never change
Esta canción es perfecta para hablar del narrador y el narratario. Nos encontramos con un narrador en
primera persona y protagonista ya que nos está contando una historia desde su perspectiva. “I see no
changes, wake up in the morning and I ask myself, Is life worth livin'?”
Este tipo de narrador nos acerca más a la historia y nos aporta realismo, nos acerca a una realidad y
nos apela de alguna manera. Esto nos produce cercanía y empatía con lo que nos está cantando,
porque es como si estuviese hablando con nosotros. Vemos claramente la presencia de una emoción,
de una idea, que es la de estar cansado del sistema y del no cambio para la gente negra.
Por otro lado encontramos el narrador en segunda persona en “Bein' real don't appeal to the brother in
you (Yeah)/ You gotta operate the easy way”.
En cuanto al narratario, que es el destinatario interno del relato, un ente ficticio a quien el narrador
dirige su discurso, podemos evidenciarlo en “You see, the old way wasn't workin'”. A lo largo de la
canción pueden verse ciertos puntos en los que el narrador (Tupac) hace alusión a un narratario que
podemos definirlo como una persona negra, que sabe de lo que está hablando, que socialmente
entiende la realidad que está cantando porque le toca de cerca. El narratario, podemos pensar, es un
“hermano o hermana” de los que Tupac habla. En este caso estaríamos ante un tipo de narratario
invocado porque el autor apela directamente a él en el texto con “you”.
KEEP YA HEAD UP
Little somethin' for my godson Elijah and a little girl named Corin
Some say the blacker the berry, the sweeter the juice
I say the darker the flesh then the deeper the roots
And when he tells you you ain't nuttin' don't believe him
And I ain't tryin' to gas ya up, I just call 'em how I see 'em (you don't need him)
Got our name from a woman and our game from a woman (yeah, yeah)
I think it's time to kill for our women (why? Why? Why? Why?)
That will hate the ladies, that make the babies (oh, yeah, baby)
And since a man can't make one
Keep ya head up, ooh, child, things are gonna get easier
Keep ya head up, ooh, child, things are gonna get easier
And all I had to give her was my pipe dream (yeah, yeah, yeah)
Of how I'd rock the mic, and make it to the bright screen
It's gonna take the man in me to conquer this insanity (no, no, no, no)
They got money for wars, but can't feed the poor
Keep ya head up, ooh, child, things are gonna get easier
Keep ya head up, ooh, child, things are gonna get easier
And uh
To all the ladies havin' babies on they own
I know it's kinda rough and you're feelin' all alone
Daddy's long gone and he left you by ya lonesome
Thank the Lord for my kids, even if nobody else want 'em (left you all by yourself)
'Cause I think we can make it, in fact, I'm sure
And if you fall, stand tall and comeback for more
'Cause ain't nothin' worse than when your son
Wants to know why his daddy don't love him no mo'
You can't complain you was dealt this
Hell of a hand without a man, feelin' helpless
Because there's too many things for you to deal with
Dying inside, but outside you're looking fearless
While the tears is rollin' down your cheeks
Ya steady hopin' things don't all down this week
'Cause if it did, you couldn't take it, and don't blame me
I was given this world I didn't make it
And now my son's gettin' older and older and cold
From havin' the world on his shoulders
While the rich kids is drivin' Benz
I'm still tryin' to hold on to my survivin' friends
And it's crazy, it seems it'll never let up, but
Please, you got to keep your head up
Podemos ver retrospección con el recuerdo que el narrador hace de Marvin Gaye. Además, Tupac es
el narrador y a su vez un personaje, vive unas experiencias específicas, en un ambiente social
concreto, que tiene vivencias. Se dirige a una mujer (que representa a las mujeres a las que va dirigida
la canción).
Uno de los temas principales en esta canción es la negritud y podemos verlo en “Some say the
blacker the berry/ The sweeter the juice”. También se puede ver en “I say the darker the flesh.Then the
deeper the roots”, en “Ayo, I remember Marvin Gaye used to sing to me/ He had me feelin' like black
was the thing to be”
Otro tema que está muy presente es el de la mujer, y más concretamente podemos pensar en la mujer
negra “I think it's time to kill for our women/ Time to heal our women, be real to our women”. Otro
tema es el de la concienciación y movilización social, que lo vemos presente en “So will the real men
get up?”. En “I realize mama really paid the price/ She nearly gave her life to raise me right” vemos
una total confluencia de temas, ya que es una canción homenaje a Latasha Harlins, pero también a
todas las mujeres, especialmente su madre. Es una crítica social al sistema de clases y esta idea se
reafirma en “They got money for wars, but can't feed the poor” “While the rich kids is drivin' Benz”
Si tuviésemos que plantear el tema principal de la canción, podríamos definirlo como la figura de la
mujer negra de clase baja
En esta canción se nos presenta el fruto o la baya como representación de la persona negra y la
negritud.
Podemos ver el narrador en tercera persona en “Tupac cares, if don't nobody else care”. Tupac es
presentado directamente como un personaje completamente abanderado con la causa, que se preocupa
si nadie más lo hace. El hecho de que se haya incluido a sí mismo en la narración podemos entenderlo
como una declaración de intenciones, no es solamente una voz que canta, es él mismo el que está
dentro de la narrativa, concienciando, y ayudando.
Podemos verlo con el nombramiento de Marvin Gaye. En general, cuando hay tiraderas en sus
canciones o referencias u homenajes a otros artistas.
AMBITIONZ AZ A RIDAH
My ambitions as a ridah
My ambitions as a ridah
I got no time for these bitches, 'cause these hoes try to play us
Uh, yeah, and now you got me right beside ya, hopin' you listen
But they can't do nothin' to a G (I won't deny it, I'm a straight ridah)
When it's time to ride, I was the first off this side, give me the 9
I'm ready to die right here tonight and motherfuck they life
That's what they screamin' as they drill me, but I'm hard to kill
So open fire, I see you kill me, witness my steel (that's all you niggas got?)
Thuggin' for life, and if you right, then nigga die for it
When it's time to die, to be a man and pick the way you leave
Pay off the block, evade the cops 'cause I know they comin' for me
Now it's your nigga right beside ya, hopin' you listenin'
Esta canción es el claro ejemplo de que en el universo de Tupac y en el universo de los raperos negros
hay un mundo concreto, con unos conceptos específicos y un tipo de lenguaje que en este caso puede
ser denominado como jerga. Para empezar, el propio título está mal escrito “Ambitionz Az A Ridah” y
podemos pensar que esto se hace para resaltar la sonoridad o fonética de las palabras. Además, el uso
de ciertas palabras, conforman un vocabulario que es compartido en la discografía de Tupac y que
determinan su mundo narrativo. Para empezar tenemos el nombramiento de “police” que es una de las
mayores dianas a las que el rapero realiza duras críticas sobre lo mal que está el sistema y sobre la
corrupción policial. El término “nigga” hace referencia al conjunto de personas negras a las que Tupac
denomina y considera en sus canciones como sus hermanos y hermanas. Además de hacer referencia a
la policía con el término “police” vemos como de forma despectiva y haciendo énfasis en esa crítica
los nombra como “cops”.
También hay una serie de términos que evidencian que estamos ante una jerga informal debido al uso
de palabrotas: “motherfuckers”, “bitches”, “bullshit”.
Para finalizar, se pasará a analizar la canción "Brenda's Got a Baby" en la que se pueden analizar
varios aspectos.
Brenda's (Brenda's)
Got a (got a)
Baby
Brenda's
Got a (baby)
Baby
Now Brenda really never knew her moms and her dad was a
Just 'cause you're in the ghetto doesn't mean you can't grow (you can't grow)
Her boyfriend was her cousin, now let's watch the joy end
And yet and also she thinks that he'll be with her forever
She wrapped the baby up and threw him in the trash heep
I guess she thought she'd get away, wouldn't hear the cries
Prostitute, found slain, and Brenda's her name, she's got a baby
Baby
En esta canción se pueden analizar de manera más profunda los personajes y sus tipos. Empezaremos
por analizarlos según su importancia:
Brenda > Es el personaje principal de la historia puesto que es el que destaca con respecto a los demás
ya que funciona como el eje central de los acontecimientos que suceden en la narrativa. Sin Brenda no
habría historia. Si tuviéramos que definirla, sería la protagonista, y su objetivo podría ser considerado
como el de ocultar este embarazo a la familia “She tried to hide her pregnancy, from her family”. En
cuanto a la definición de Brenda como un personaje principal, es una protagonista que persigue un
objetivo en específico, y teniendo esto en cuenta es necesario definir su antagonista. Si el objetivo de
Brenda lo definimos en un principio como el hecho de querer ocultar su embarazo por el hecho del
estigma social que pudiese causar eso en su entorno, el antagonista sería ese personaje que impida ese
objetivo anhelado. En este caso podemos considerar un personaje metafórico, el sistema y la sociedad
en la que vive Brenda, su contexto social y familiar que impiden la comprensión con respecto a la
situación.
Esta sería una lectura, también podemos pensar en otro objetivo y por ende en otro antagonista. Otro
de los objetivos de Brenda es tener una vida en familia con su novio y su bebé, vivir felices y comer
perdices. El antagonista se convierte inmediatamente en el novio de Brenda, que la abandona y deja
que tenga el bebé ella sola.
Ahora pasaremos a los personajes secundarios. Aquí encontramos al entorno familiar de Brenda, por
ejemplo a su madre. La madre de Brenda solo se preocupa por el dinero que perderá debido a esta
situación. Así que Brenda deberá labrarse su propio camino y equilibrar la difícil situación económica.
Dentro de los personajes incidentales o episódicos, nos encontramos con los trabajadores sociales, que
son nombrados para reforzar esta idea de Brenda como un ser que lo que hace es hacer perder dinero a
la gente “you makin' me lose pay. And social workers here everyday". Brenda es una “carga” para su
madre, su familia, su comunidad y los trabajadores sociales.
En cuanto a la clasificación de los personajes según su desarrollo en los acontecimientos, podemos
establecer la siguiente distinción:
a. Planos > la madre de Brenda. El único rasgo destacado que conocemos de este personaje es su
preocupación económica y la carencia de dinero que Brenda pueda provocar a la familia.
b. Redondos > Brenda se caracteriza por poseer más de un rasgo de su personalidad. Es una
chica ingenua, con una idea romantizada sobre la vida en pareja y la vida en general. Ella
adquiere unos aprendizajes bastante duros a una edad en la que debería estar viviendo una
infancia normal. Brenda, debido a su contexto social en el Ghetto, cree que tiene muchas
limitaciones en cuanto a su desarrollo personal y se ve obligada a tomar decisiones bastante
duras para poder conseguir el dinero que la hará más aceptada socialmente. De una
experiencia traumática a otra, Brenda se deshace de su hijo y lo abandona a su suerte, y busca
trabajo como vendedora de drogas pero la terminan estafando, así que aquí tenemos otro
aprendizaje. Con el mismo pensamiento de querer ganar dinero fácil, se ve forzada de nuevo a
recurrir a otro trabajo peligroso, la prostitución. Al final vemos como termina teniendo un
trágico final ya que la asesinan.
c. Tipos > el novio de Brenda.
Personajes de acuerdo a su relación con la acción del relato:
a. Estáticos > La madre de Brenda, o el ciudadano de Barrio que critíca a Brenda.
b. Dinámicos > Brenda, ya que evoluciona.
Personajes según la imagen que transmiten:
a. Arquetipo > Aquí encontramos a la persona que pudo haber afirmado “That's not our
problem, that's up to Brenda's family”. Podemos pensar que representa al ciudadano medio
del Ghetto, que no es consciente o no quiere ser consciente de la importancia y gravedad de
que ocurran este tipo de situaciones. Podemos contraponer esta figura arquetípica a la figura
del narrador, en este caso Tupac, que dice “Well, let me show ya how it affects our whole
community”.
b. Estereotipo > Aquí encontramos, de nuevo, a la persona que pudo haber afirmado “That's not
our problem, that's up to Brenda's family”.
También podemos percatarnos del espacio narrativo (en el aspecto sociológico específicamente) en
una parte de la canción en la que dice: “She had it on the bathroom floor and didn't know so/ She
didn't know, what to throw away and what to keep/ She wrapped the baby up and threw him in the
trash heep”. Aquí podemos ser totalmente conscientes del espacio y contexto en el que se encuentra
Brenda. Es abandonada a su suerte, tanto por su pareja como por su familia, nadie se hace responsable
de ella. Ni siquiera ella misma es consciente de lo que está pasando y da a luz en unas condiciones
deplorables para su salud y para la del bebé.
Aquí se tratan temas de carácter social muy importantes tales como el embarazo adolescente, la
prostitución, y la comunidad.
Trama: Nos encontramos con Brenda, una chica de 12 años que se queda embarazada. Su novio la
abandona a su merced, y ella decide tirar al bebé a la basura. La madre de Brenda decide decirle que
ya es hora de que se busque la vida.
Argumento: Brenda conoce a su novio, se queda embarazada con 12 años y planea una vida idílica y
en familia junto a él. Su novio la abandona y ella intenta ocultar su embarazo de la familia debido al
problema económico que eso puede provocar. Da a luz en unas condiciones nefastas para su salud y la
del bebé, y es presionada por su madre (su familia y la sociedad) para que busque un trabajo que le dé
dinero de la manera más fácil posible. Primero prueba siendo drug dealer pero no le da beneficios
puesto que es estafada, y después prueba en la prostitución y desgraciadamente es asesinada.
¿Coinciden trama y argumento? Podemos afirmar que sí.
7.3 NARRADOR Y NARRATARIO EN BRENDA´S GOT A BABY
Narrador: I hear Brenda's got a baby/ But Brenda's barely got a brain
Narratario: (That's not our problem, that's up to Brenda's family)
El narrador, es el propio Tupac, y en cuanto al narratario, podemos identificarlo como este ciudadano
del Ghetto que se entera de la noticia de Brenda y actúa como si fuese algo a lo que no hay que darle
importancia.
Una intertextualidad clara en la discografía de Tupac podemos verla en la canción Brenda's Got A
Baby, ya que fue hecha a raíz de una noticia de un caso real. En el caso de la canción Keep Ya Head
Up también podemos ver intertextualidad ya que sin la noticia de Latasha Harlins no se escucha la
canción de la misma manera.
8. CONCLUSIONES
Podemos afirmar que Tupac es el ejemplo de que la literatura es capaz de trascender los medios
convencionales literarios como lo es una novela o un poema, puesto que se ha podido realizar con
éxito un análisis narrativo de su trabajo.
El artista es todo un referente por diversos motivos. Fue capaz de plasmar en sus canciones la dureza a
la que era sometida y a la que sigue siendo sometida a día de hoy la gente negra en Estados Unidos, y
cantaba sobre temas sobre los que nadie más se atrevía. Era activista con las causas sociales que le
importaban, y durante su carrera fue capaz de demostrar su versatilidad como poeta, cantante e
incluso actor. Y a pesar de haber pasado años desde su asesinato, su presencia e impacto ha sido tal en
la cultura popular, que a día de hoy sigue estando presente como leyenda e icono.