Exposición Geología Estructural

¿Qué es una roca frágil?

Las rocas frágiles son aquellas que no soportan bien la deformación y tienden a romperse
cuando se les aplica una presión o tensión. Este comportamiento contrasta con las rocas
dúctiles, que pueden deformarse gradualmente sin romperse.

Posibles Ejemplos
Un ejemplo común de roca frágil es el granito. El granito es una roca ígnea que se forma
cuando el magma se enfría lentamente bajo la superficie de la Tierra. Aunque es una roca
dura y resistente, el granito puede fracturarse bajo presión debido a su estructura cristalina.
Otro ejemplo es la pizarra, una roca metamórfica que se forma a partir de la arcilla o
ceniza volcánica. La pizarra tiene una estructura laminada que la hace susceptible a la
fractura a lo largo de sus planos de estratificación.

Comportamiento – características de materiales frágiles

- Baja resistencia a la deformación: Los materiales frágiles tienen una baja
resistencia a la deformación. Esto significa que no pueden soportar mucha tensión o
compresión antes de romperse.
- Poca o nula ductilidad: La ductilidad es la capacidad de un material para
deformarse sin romperse. Los materiales frágiles tienen poca o ninguna ductilidad,
lo que significa que no pueden deformarse mucho antes de romperse.
- Falta de capacidad para absorber energía antes de la fractura: Los materiales
frágiles no pueden absorber mucha energía antes de fracturarse. Esto significa que
se rompen fácilmente cuando se les aplica una fuerza.
- Tendencia a romperse en forma de grietas o fracturas: Cuando un material frágil
se rompe, tiende a hacerlo en forma de grietas o fracturas. Esto se debe a que los
materiales frágiles no pueden deformarse de manera uniforme, por lo que la tensión
se concentra en ciertos puntos, lo que lleva a la formación de grietas.
- Comportamiento bajo diferentes condiciones: El comportamiento de un material
frágil puede cambiar bajo diferentes condiciones. Por ejemplo, a altas temperaturas,
un material frágil puede volverse más dúctil. Del mismo modo, a altas presiones, un
material frágil puede volverse más resistente.
Factores de influencia en la roca frágil
- Presión
- Temperatura
- Velocidad de aplicación de la fuerza
Presión: La presión puede aumentar la resistencia de las rocas. En el interior de la Tierra,
bajo el peso de otros materiales, las rocas aumentan su resistidad debido a la presión
litostática. Sin embargo, una pérdida de presión puede originar fracturas. Además, la
presión de confinamiento también puede influir en cómo se va a deformar una roca. Por
ejemplo, en rocas sometidas a presiones muy elevadas se pueden tener simples grietas o
fracturas (diaclasas) del material o bien roturas con desplazamiento de una de las partes
respecto a la otra (fallas). La fragilidad (es decir, la tendencia a romperse antes que
deformarse) se manifiesta más fácilmente en rocas rígidas.
Temperatura: La temperatura puede afectar significativamente el comportamiento de las
rocas. A medida que la temperatura aumenta, las rocas pueden pasar de un comportamiento
frágil a uno dúctil1. Esto es similar a lo que ocurre con una vela de cera: a temperatura
ambiente es sólida y frágil, pero al calentarla se vuelve líquida y dúctil. Además, los
cambios de temperatura pueden causar meteorización mecánica, donde la roca se fractura
debido a los cambios de estado del agua (congelación o fusión) o al calor (precipitación y
cristalización de sales minerales)

Velocidad de deformación: La velocidad a la que se aplica la tensión a una roca puede

determinar si la roca se fractura (deformación frágil) o fluye (deformación dúctil)6. Cuando la tasa
de deformación aumenta (mayor velocidad, menor tiempo) la resistencia del material tiende a
aumentar, aumentando su tendencia a deformarse frágilmente7. Por ejemplo, la deformación frágil
ocurre cuando los esfuerzos son rápidos y/o muy intensos y como consecuencia la roca se rompe.
Se forman fallas (rupturas con desplazamiento) y fracturas (rupturas sin desplazamiento) en la roca