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MECANICA DE S
SUEL
UEL
UELOS
OS I MSc. ING. ELIO MILLA VERGARA

DESCRIPCIÓN VISUAL - MANUAL DE LOS SUELOS

(NTP. 339.150, ASTM D 2488)

Se indica el procedimiento para la descripción de suelos para propósitos de ingeniería,

propuesto por la Norma Práctica de la ASTM D2488 denominada “Descripción e
Identificación de Suelos (Procedimiento Visual-Manual)”. Cuando se requiera una
clasificación precisa, se debe usar el Método de Ensayo D2487. Se usa sólo para suelos
naturales (disturbados o no disturbados). La porción identificada se asigna un símbolo de
grupo y nombre se limita a suelos con partículas menores de 3” (75 mm).

Terminología.-

Del Material que se retiene en la malla de 3”.

 Bloques.- Partículas de roca que NO pasan la malla de 12”.

 Bolones.- Partículas de roca que pasan la malla de 12” y se retiene en la de 3”.

Del Material que pasa la malla de 3”.

 Grava.- Partículas que pasan la malla de 3” (75 mm) y se retienen en la malla # 4

(4.75 mm) y se divide en:
- Gruesa: Pasa la malla de 3” (75 mm) y se retiene en la malla de ¾” (19 mm).
- Fina: Pasa la malla de 3/4” (19 mm) y se retiene en la malla # 4 (4.75 mm).
 Arena.- Partículas que pasan la malla # 4 (4.75 mm) y se retienen en la malla # 200
(75 m) y se divide en:
- Gruesa: Pasa la malla # 4 (4.75 m) y se retiene en la malla de # 10 (2 mm).
- Media: Pasa la malla # 10 (2 mm) y se retiene en la malla de # 40 (425 m).
- Fina: Pasa la malla # 4 (425 m) y se retiene en la malla # 200 (75 m).
 Limos.- Suelo que pasa la malla N° 200, es no plástico o ligeramente plástico y
muestra poca o ninguna resistencia en estado seco.
 Arcillas.- Suelo que pasa la malla N° 200 y puede exhibir plasticidad en un rango de
contenido de humedad y muestra considerable resistencia en estado seco.
 Arcilla Orgánica.- Una arcilla con suficiente contenido orgánico que influencia sus
propiedades. Es la misma clasificación de arcilla, excepto que su límite líquido
después de secado en horno es menor que 75% que antes del secado.
 Limo Orgánico.- Un limo con suficiente contenido orgánico que influencia sus
propiedades. Es la misma clasificación de limo, excepto que su límite líquido después
de secado en horno es menor que 75% que antes del secado.
 Turba.- Suelo compuesto de tejido vegetal en varios estados de descomposición
usualmente con olor orgánico, color marrón oscuro a negro, consistencia esponjosa y
textura en rango de firbroso a amorfo.

ANEXO UNIDAD TEMÁTICA 2: DESCRIPCIÓN VISUAL MANUAL DE SUELOS 1

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MEC
MECA
A
ANICA DE S UELOS I MSc. ING. ELIO MILL
L A VE
VERGAR
RGAR
RGARA
A

Info
ormación D
Descriptiva para
p Sueloss.-

1. A ngularidaad.- Describbe la angulaaridad de la arena (sola

amente arennas gruesas), gravas,
pedrones y bolonería,, como: anngular, sub angular,
a sub redondeaddo, redondeeado. Se
puede estabblecer comoo: de subreddondeado a redondeado o:

D
Descripción Criterii o
Partícculas que tiienen los bordes
b afiladdos y lado s
Angular
relativvamente pla nos
n con supe e rficie ásperoos.
Partícculas con d escripción sim
m ilar al anguular pero que
e
Subangular
tienenn bordes redoondeados.
Partícculas que ti enen
e lados casi planos pero tienen n
Subre
edondeado
esquin nas y bordess bien redonddeados.
Partícculas que ti enen
e lados cc urveados s uavemente y
Redoondeado
no tienen bordes.

2. F orma.- Describe la forma de la grava, ped rones

r y boloo nería, com
mo: chata o alargada
o chata y alargada. Seegún los sigguientes in dicados
d en el
e cuadro si guientes. Inndicar la
frf acción de partículas que tiene la forma, coomo: Un terr cio de las partículas de
d grava
son planas.

Descrippción C
Criterio
Chata Partículas conn ancho/espe esor > 3
Alargada Partículas conn longitud/an
ncho > 3
Partículas qu e reune los criterios
Chata y alargada
para ambos chata
c y alargada

3. C olor.- Describe el coolor de la m uestra húmeeda. Si la m uestra conttiene capas o trozos

de varios c o lores, se deebe anotar eel color reprresentativo.

4. O lor.- Desscribe el olor si el su elo es orgáánico o tienn e olor inuusual (producto del
petróleo, quuímico o si milares).
m

5. C ondición de Hume dad.-

d Descrribe la conddición de see co, húmedoo o saturado, según
el
e siguiente criterio:

Descriipción Criterio
Seco AAusencia de humedad, polvoriento, s eco al tacto
Húmedo HHúmedo pero o no es visible el agua
AAgua libre visible, usualm mente el sueelo está bajo
o
Saturadoo
eel nivel freáticc o

6. R eacción a l HCL.- Describe

D reacción con ácido clorr hídrico (HCl) como ninguna,
n
débil o fuerrte. Indica laa reacción con el carb onato
o de calc io.

Descriipción Criterio
C
Ninguna NNo hay reac ción
c visible
Débil AAlguna reac ción,
c con form
m ación lenta de burbujas
Fuerte RReacción violenta, con fo ormación ráppida de burbuujas

ANEXO UNIDAD
U TEMÁTICA 2: DESCRIPCIÓN V
VISUAL MA NUAL DE SUE
E LOS 2

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SUEL
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OS I MSc. ING. ELIO MILLA VERGARA

- Tamaño de la Arena: Si el tamaño máximo de partícula es del tamaño de una

arena, describir como: fino, medio o grueso, como se ha descrito antes.
Ejemplo: Tamaño Máximo de Partículas, arena media.
- Tamaño de la Grava: Si el tamaño máximo de partícula es del tamaño de la
grava, describir el tamaño máximo de partículas como la menor abertura de la
malla que pasará la partícula. Por ejemplo: Tamaño Máximo de Partícula, 1 ½”
(pasará un cuadrado abierto de 1 ½”, pero no la de ¾”).
- Tamaño de Bloques o Bolones: Si el máximo tamaño de partícula es un bloque
o bolonería, describir la dimensión máxima de la mayor partícula. Por ejemplo:
Dimensión máxima, 18 pulgadas (450 mm).

12. Dureza.- Describe la dureza de la arena gruesa y partículas mayores como duro, o el
estado en la queda cuando las partículas son golpeadas por un martillo, por ejemplo,
partículas del tamaño de la grava fracturadas con golpe considerable del martillo,
algunas partículas de grava rotos con golpe del martillo. “Duro” significa que las
partículas no se agrietan, fracturan o rompen bajo golpe de un martillo.

13. Otros.- Se deben anotar la presencia de raíces, dificultades en la perforación o

barrenado, excavación de trincheras o calicatas o la presencia de mica. Se puede
adicionar un nombre local, comercial o interpretación geológica del suelo. Se puede
adicionar también una clasificación por otro sistema de clasificación.

Identificación Preliminar

El suelo es de grano fino, si contiene el 50% ó más de finos.

El suelo es de grano grueso si contiene menos del 50% de finos

PREPARACION PARA LA IDENTIFICACION

1. La porción para identificación está basada en la fracción de la muestra de suelo que
pasa el tamiz de 75 mm (3”). Las partículas mayores de 75 mm deben ser removidas
manualmente para una muestra alterada, o imaginariamente para una muestra
inalterada.
2. Estimar y registrar los porcentajes de bloques y el porcentaje de bolones. Si se realiza
visualmente estos estimados estarán basados en porcentajes en volumen.
3. De la fracción de suelo menor de 75 mm, estimar y registrar el porcentaje en peso seco
de la grava, arena y finos.
4. Los porcentajes serán estimados con aproximación al 5%. Los porcentajes de grava,
arena y finos deben sumar el 100%.
5. Si uno de los componentes está presente pero no en cantidad suficiente para ser
considerado 5% de la porción menor de 3”, indicar su presencia mediante el término
“traza”.
Ejemplo: traza de finos. Una traza no se considera en el total de 100% para los
componentes.
Nota:
Debe indicarse que los porcentajes de bloques y bolones se expresan en volumen.

Nota:

ANEXO UNIDAD TEMÁTICA 2: DESCRIPCIÓN VISUAL MANUAL DE SUELOS 4

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L A VE
VERGAR
RGAR
RGARA
A

Se requieree experienccia para eestimar los porcentajee s respectoo a su pesso seco.

R equiere coo mparar ressultados conn análisis granulomét
g r ico de laboratorio.

PROCE
EDIMIENT
TO PARA IDENTIF ICACION DE SUELO
OS DE GRANO FINO
O

• R emover la s partículass mayores al tamiz N° 404 (arena medio

m y mayy ores)
• T omar una muestra equivalente a la mano lleena de materr ial
• L a muestra se utiliza para evaluar :
 Resistencia en estado secoo
 Dila atancia
 Tenacidad
• R esistenciaa en Estad o Seco
• M oldear una bola dee suelo dee 25 mm de d
diámetro h asta que allcance una consistenccia
cremosa,
c aññadiendo aggua si es neccesario.
• Separar en 3 especíme enes, uno de ellos de 12
1
m m de diám metro.
• P ermitir qu e los especímenes se ssequen al aiire
aa temperatuu ra que exceeda los 60 °C
• E nsayar laa resistenciia de los especíme nes
comprimién
c n dolos entree los dedos
• E valuar la r esistencia de
d acuerdo a los criterios
dados en la Tabla siguiiente:

C riterios ppara Descr ibir

i la Resisstencia en Estado
E Secc o
Descripción Crite
erio
Nula La muestra
m secca se des morona
m con
n sólo la presión o la
manipulación.
Baja La m
muestra seca se desmoroona con poca
c presión.
Media La muestra
m secaa se rompe en pedazoss o se desm
morona con la
presión considerrable con el dedo.
Alta La muestra
m secaa no puede romperse c on la pres ión del deddo.
Sólo se romperá en pedaazos entre el dedo ppulgar y una u
superrficie dura.
Muy alta La mmuestra secca no puede romperse
e entre el pulgar y una
u
superrficie dura.

D ilatancia (Reacción al Agitado)

• M oldear una bola dee suelo dee 12 mm de d
diámetro
• M oldear e l material hasta quee tenga unna
consistencia
c a suave pero noo pegajossa,
añadiendo
a aagua si es necesario
• E xtender laa bola de suelo
s en la palma de la
m ano

ANEXO U
UNIDAD TEMÁTICA 2: DESCRIPCIÓN V
VISUAL MA NUAL DE SUE
E LOS 5

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MECANICA DE S
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OS I MSc. ING. ELIO MILLA VERGARA

Criterio para la Descripción de la Tenacidad

Descripción Criterio
Baja Sólo se requiere una ligera presión para enrollar el bastón de tal
manera que llegue a su límite plástico. El bastón y el grumo son
frágiles y suaves.
Media Se requiere una presión media para enrollar el bastón de tal manera
que llegue a su límite plástico. El bastón y el grumo tienen una
rigidez media.
Alta Se requiere una considerable presión para enrollar el bastón de tal
manera que llegue a su límite plástico. El bastón y el grumo tienen
una rigidez bastante alta.

Plasticidad

Basándose en las observaciones hechas durante el ensayo de tenacidad, describa la

plasticidad del material de acuerdo a los criterios dados en la siguiente tabla.

Descripción Criterio
No plástica Un bastón de 3 mm no puede enrollarse con algún contenido de
agua.
Baja Un bastón puede apenas enrollarse y el grumo no se puede formar
cuando está más seco de lo que su límite plástico puede permitir.
Media Un bastón es fácil de enrollar y no se requiere mucho tiempo para
alcanzar el LP. Un bastón no puede enrollarse después de alcanzado
el LP. El grumo se desmorona cuando está más seco que su LP.
Alta Tiempo considerable en enrollar y amasar hasta alcanzar el LP. Un
bastón puede reenrollarse varias veces después de alcanzar su LP. Se
puede formar un grumo sin que se desmorone, aún más seco que su
LP.

ANEXO UNIDAD TEMÁTICA 2: DESCRIPCIÓN VISUAL MANUAL DE SUELOS 7

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Identificación de Suelos Finos con Pruebas Manuales

En la Tabla se compilan los tipos de suelos y su comportamiento ante las pruebas de
campo.

Suelo Típico Resistencia en Dilatancia Tenacidad Tiempo de

Estado Seco sedimentación en
prueba de
dispersión

Limo arenoso ninguna a muy Rápida De débil a De 30 a 60 min

baja baja

Limo muy baja a baja Rápida De débil a De 15 a 60 min

baja
Limo arcilloso baja a media De rápida a lenta Media De 15 min. a
varias horas

Arcilla baja a alta De lenta a Media De 30 seg. a

arenosa ninguna varias horas

Arcilla limosa Media a alta De lenta a Media De 15 min. a

ninguna varias horas
Arcilla alta a muy alta Ninguna Alta De varias horas a
días

Limo orgánico baja a media Lenta De débil a De 15 min. a

baja varias horas
Arcilla Media a muy alta Ninguna Alta De varias horas a
orgánica días

ANEXO UNIDAD TEMÁTICA 2: DESCRIPCIÓN VISUAL MANUAL DE SUELOS 8

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MECANICA DE S
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REPORTE DE CAMPO

Lista de chequeo para descripción de suelos

1. Nombre de grupo.
2. Símbolo de grupo.
3. Porcentaje de cantos rodados o boleos, o ambos (por volumen).
4. Porcentaje de grava, arena o finos, o los tres (por peso seco).
5. Rango del tamaño de la partícula:
- Grava - fina, gruesa.
- Arena - fina, media, gruesa.
6. Angularidad de la Partícula: angular, subangular, Subredondeada, redondeada.
7. Forma de la partícula: (si fuera apropiado) chata, alargada, chata y alargada.
8. Tamaño o dimensión máxima de la partícula.
9. Dureza de la arena gruesa y de las partículas mayores.
10. Plasticidad de finos: no plástica, baja, media, alta.
11. Resistencia en estado seco: nula, baja, media, alta, muy alta.
12. Dilatancia: nula, lenta, rápida.
13. Tenacidad: baja, media, alta.
14. Color: (en condición húmeda).
15. Olor: (mencionar sólo si fuera orgánico o inusual).
16. Humedad: seca, humedad baja, humedad alta.
17. Reacción con HCl: nula, débil, fuerte.
18. Consistencia (sólo suelos de grano fino): muy suave, suave, firme, dura, muy dura.
19. Estructura: Estratificada, laminada, fisurada, de plano de resbalamiento, lenticulada,
homogénea.
20. Cementación: débil, moderada, fuerte.

Para muestras inalteradas:

21. Nombre local.

22. Interpretación geológica.
23. Comentarios adicionales: presencia de raíces o agujeros de raíces; presencia de mica,
yeso, etc.; superficie revestida de partículas de grano grueso, corrimientos o
desprendimientos de agujeros de las paredes de las perforaciones, dificultad en la
perforación o excavación, etc.

Nota
Si se desea, los porcentajes de grava, arena y finos pueden establecerse en términos
que indiquen un rango de porcentajes tal y como sigue:
Trazos - Si presentan partículas en un estimado menor al 5%.
Poco : 5 a 10%.
Pequeño : 15 a 25%.
Mucho : 30 a 45%.
Bastante : 50 a 100%.

ANEXO UNIDAD TEMÁTICA 2: DESCRIPCIÓN VISUAL MANUAL DE SUELOS 10

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