Tian Guan Ci Fu – Segunda versión

Capítulo 35
El corazón se llena de lástima al contemplar las
flores a través de las nubes rojas, Parte 2.

***

Xie Lian sintió que la mano que lo cubría presionaba un poco más
fuerte, y se detuvo. —¿Qué pasa? —preguntó.
Hua Cheng dijo con una mezcla de verdad y falsedad: —Gege,
creo que aún no has dicho qué pasará si pierdes, ¿verdad?
Al escucharlo llamar a Xie Lian "Gege", las expresiones de Shi
Qingxuan y Lang Qianqiu eran realmente indescriptibles. Los
fantasmas también se pusieron los pelos de punta, y algunos
incluso se asustaron tanto que se les cayó la cabeza.
Se sintió un poco avergonzado al darse cuenta de que, en su prisa
anterior, Xie Lian realmente no había considerado el tema de la
apuesta. —Esto... —dijo.
Originalmente, pensó en apostar diez años de su vida, pero la
vida de un oficial celestial era larga, y diez años no valían nada.
¿Tesoros? No tiene. ¿Poderes? Tampoco tiene. Por un momento, Xie
Lian no pudo pensar en nada que valiera la pena apostar, así que le
preguntó al dueño del casino: —¿Qué crees que tengo que valga la
pena apostar?
Al escucharlo, Hua Cheng se rió.
Dijo: —No me importa. ¿Qué tienes contigo?
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Xie Lian pensó por un momento y tosió ligeramente. —Para ser

honesto, esta vez solo traje un mantou que no he terminado de
comer.
Al oírlo, Hua Cheng estalló en risas. Mientras él reía, los demás
querían reír, pero no se atrevieron.
Una vez que terminó de reír, Hua Cheng asintió y dijo: —De
acuerdo. Ese mantou será la apuesta.
Estas palabras no solo sorprendieron a los espíritus y a las
mujeres que dirigían las mesas de apuestas.
Desde que este lugar de apuestas abrió, ha habido innumerables
apuestas increíbles. Han apostado órganos internos, años de vida,
emociones y habilidades. Sin embargo, ninguna de estas apuestas
había sido tan increíble como la de hoy: un mantou sin terminar.
Lang Qianqiu finalmente no pudo contenerse y dijo con
incredulidad: —¿Entonces solo valgo un mantou sin terminar?
Los fantasmas se rieron a carcajadas, y uno de ellos gritó: —¡¿Qué
tiene de malo un mantou?! ¡Te salió barato! ¡Cállate ya! —. Xie Lian
reconoció la voz desgarrada de Shi Qingxuan entre los espíritus que
se reían.
A medio camino entre la risa y las lágrimas, Hua Cheng le dijo:
—Ven, esta es la última ronda. No te pongas nervioso.
—No estoy nervioso —Xie Lian respondió.
Hua Cheng contuvo un poco su sonrisa, concentró su mirada y
dijo en voz baja pero firme: —Apuesto todo, sin remordimientos
incluso en la muerte.
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Xie Lian también susurró: —Apuesto todo, sin remordimientos

incluso en la muerte.
Los dos mantuvieron la posición de sus manos, una sobre la otra,
y la agitaron varias veces. Aunque Xie Lian no estaba realmente
nervioso, sus palmas, que tocaban el cuenco de dados, y el dorso de
la mano de Hua Cheng, estaban cubiertos por una fina capa de
sudor. Finalmente, ambos se detuvieron. Llegó el momento de
revelar el ganador. Xie Lian respiró hondo y levantó la tapa.
¡Dos dados, dos seis!
Xie Lian suspiró aliviado, consciente de lo que había ocurrido.
Alzó la vista hacia Hua Cheng, quien con una ceja arqueada dijo:
—Oh, he perdido.
Su admisión de derrota, aunque solemne, carecía de toda
sinceridad. Los fantasmas en la sala permanecieron en un silencio
sepulcral.
Momentos antes, algunos murmuraban entre ellos, cuestionando
si esta ronda contaba o no. Ahora, la respuesta estaba clara: solo
contaría cuando este respetable taoísta ganara.
¡Era evidente que se había dejado ganar descaradamente!
Sin embargo, nadie se atrevió a pronunciarse al respecto. La
mujer levantó en alto el cuenco de madera negra y proclamó: —
¡Felicitaciones a este honorable taoísta! Ha ganado esta ronda de
manera extraordinaria.
Todos mostraron su respeto, exclamando:
—¡El Señor de la Ciudad perdió de manera perfecta!
¡Impresionante”
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—¡El ganador es un alumno directo del Señor de la Ciudad! ¡Su

victoria es un testimonio de la excelente enseñanza del Señor de la
Ciudad!
—¡Hoy he aprendido la forma correcta de agitar los dados!
¡Realmente me ha abierto los ojos!
Xie Lian no pudo evitar sonreír al escuchar el alboroto de los
fantasmas que los rodeaban. Al verlo reír, Hua Cheng también
sonrió y apartó un velo rojo que parecía una nube.
—Ya que he ganado, ¿puedes... —dijo Xie Lian.
Hua Cheng lo miró fijamente, sin modificar su sonrisa ni levantar
la vista. Con un simple gesto de su mano, Lang Qianqiu se precipitó
hacia el suelo. El estruendo resonó en los oídos de Xie Lian,
haciéndolo parpadear, y se inclinó rápidamente para ver cómo
estaba, preguntando: —¿Te encuentras bien?
Aunque la caída de Lang Qianqiu fue aparatosa, se levantó sin
mostrar signos de dolor.
—Estoy bien, gracias —dijo.
Xie Lian le quitó el polvo de la espalda a Lang Qianqiu. De
repente, unos sonidos de tintineo resonaron detrás de él, seguidos
de un murmullo de sorpresa. Xie Lian se giró y vio que Hua Cheng
finalmente había salido de detrás de la cortina de seda roja.
A diferencia de su apariencia juvenil anterior, ahora Hua Cheng
tenía el pelo negro suelto, vestido de rojo, con una piel blanca como
la nieve que resaltaba su belleza y un aura demoníaca. Un pequeño
y fino trenzado adornaba su lado derecho, terminado en una cuenta
de coral rojo que le daba un toque de picardía. Sus botas, brazaletes
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y cinturón eran de plata, y en su cintura colgaba un sable curvo,

largo y delgado, de un tono plateado también.
El sable era tan largo como él. Con los brazos cruzados, se apoyó
en la cortina de seda roja entreabierta, con una sonrisa en el rostro.
—Gege, me has ganado.
Xie Lian comprendía perfectamente lo que había sucedido. —No
te burles de mí —dijo con resignación. Si Hua Cheng no le hubiera
hecho trampa, no habría ganado ni siquiera apostando sus
pantalones.
Hua Cheng arqueó una ceja. —No me estoy burlando de ti. ¿Por
qué habría de hacerlo?
Los fantasmas de abajo estaban emocionados, como agua
hirviendo, llenos de alegría y susurrando entre ellos:
—¿Por qué el Señor de la Ciudad ha cambiado de piel de nuevo?
—¡Ay, Dios mío! Este nuevo rostro del Señor de la Ciudad es tan
hermoso que podría morir, ¡es tan fresco y vigoroso!
—¿Morir? ¡¿Acaso no estás ya muerta, vieja bruja?!
Parecía que, debido a que Hua Cheng nunca había mostrado su
verdadero rostro y cambiaba constantemente de apariencia, ni
siquiera los fantasmas del mercado fantasma podían saber cómo
era realmente. Todos pensaban que esta apariencia era también un
disfraz. Solo Xie Lian sabía en su corazón que este era, sin duda, el
verdadero rostro del famoso San Lang, "Xuè Yǔ Tànhuā".
Xie Lian miró fijamente al joven de rojo y dijo: —Tú...
Tenía ganas de decir algo, pero en ese momento, innumerables
ojos los observaban desde todos lados. La actitud de Hua Cheng
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era ambigua, como si lo reconociera y a la vez no. Xie Lian no sabía

si lo hacía a propósito, pero solo pudo decir: —Gracias.
Lang Qianqiu, preocupado de que Xie Lian fuera engañado
nuevamente, dijo: —Caíste tan fácilmente, ¿no te das cuenta de que
te estaba manipulando todo el tiempo?
¡No seas tan directo!
Xie Lian lo detuvo rápidamente: —Príncipe Heredero, ya hemos
ganado, vámonos.
—Oh, oh...
Xie Lian echó un último vistazo a Hua Cheng, asintió en su
dirección y decidió no mirar más. Empujó a Lang Qianqiu para
salir, pero justo cuando estaban a punto de irse, Hua Cheng habló
desde atrás: —Esperen un momento.
Al escucharlo, Xie Lian se detuvo. Los fantasmas también
exclamaron: —¡Sí, sí, Señor de la Ciudad! No podemos dejarlos ir
así. Estos dos son sospechosos. ¡Creo que deberíamos retenerlos y
interrogarlos!
—Sí, podrían ser intrusos del Reino Celestial, ¡causando
problemas deliberadamente en nuestro territorio!
Hua Cheng dijo con calma: —¿No vas a dejar lo apostado?
Xie Lian se quedó un poco atónito. —¿lo apostado? Pensé que ya
había ganado. ¿Podría ilumíname, Señor de la Ciudad?
Hua Cheng jugueteó con la cuenta de coral rojo al final de su
trenza y dijo: —En la última partida, es cierto que ganaste, Gege.
Sin embargo, no olvides que perdiste una antes.
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Xie Lian, con la cabeza gacha, dijo: —Pero, ¿no dijo el Señor de la
Ciudad que si perdía esa partida no importaba, que no contaría?
Cuanto más hablaba, más bajito era su tono. Si perdía la apuesta
no importaba, pero si ganaba sí. Aunque Xie Lian no era alguien
que se ruborizara fácilmente, frente a este joven, su gruesa piel por
cientos de años parecía no ser suficiente.
Hua Cheng, sin embargo, dijo: —Por supuesto que no cuenta si
perdiste las apuestas conmigo. A lo que me refiero es a la primera
apuesta que hiciste allí abajo.
En ese momento, Xie Lian recordó. Resulta que Hua Cheng se
refería a la primera vez que tiró los dados, cuando sacó dos seis.
Pensó que nadie lo había notado en el caos, incluso él mismo lo
había olvidado. Sin embargo, Hua Cheng era observador y atento,
y recordaba incluso un detalle tan minucioso, y ahora lo traía a
colación. Hua Cheng preguntó: —¿Qué dices, Gege? ¿Lo admites?
¿Qué otra cosa podía hacer que no fuera aceptar la derrota?
Xie Lian no tuvo más remedio que asentir y decir: —Lo
reconozco.
Hua Cheng extendió su mano izquierda y dijo: —Entonces, dame
la apuesta que acordamos.
¿La apuesta que acordamos?
Dudando un momento, Xie Lian buscó en su manga durante un
buen rato y finalmente sacó la mitad de un mantou. Lo miró con
cierta vergüenza y, con la cabeza gacha, lo extendió: —¿Te refieres
a... esto?
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En el momento en que sacó la mitad del mantou, sintió que su

rostro, que no había flaqueado en ochocientos años, de repente se
tambaleaba y no podía soportarlo.
Hua Cheng lo tomó con una sonrisa, lo levantó para mirarlo y lo
agito en el aire, diciendo: —Apuesta recibida.
Al ver que Hua Cheng aceptaba la apuesta en serio, Xie Lian no
sabía qué decir. Después de un momento de silencio, dijo: —Eso...
está frío. Parece que se ha puesto un poco duro.
—No importa. No me importa —dijo Hua Cheng.
—Entonces... ¿me voy? —preguntó Xie Lian.
—¿Ya te vas? Está bien —respondió Hua Cheng.
Aunque parecía un poco decepcionado, al final no lo detuvo. En
cuanto a los fantasmas debajo, ya no tenían nada que decir.
Antes, habían dejado pasar a Xie Lian con la intención de
observar cómo fracasaba, pero ahora lo miraban con respeto y
curiosidad. El Señor de la Ciudad, por primera vez, había apostado
y perdido, y estaba reclamando medio mantou. Como nietos del
Señor de la Ciudad, ¿qué más podían hacer más que observar en
silencio?
¿Dios mío, este hombre realmente es el Gege del Señor de la Ciudad?
Aunque Xie Lian había decidido no mirar atrás, después de dar
unos pasos, no pudo resistir la tentación de echar un vistazo. Justo
cuando lo hacía, se encontró con la mirada serena de Hua Cheng,
quien sostenía el medio mantou y lo mordía con calma.
—...
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Xie Lian se sintió como si alguien le hubiera mordido también,

casi volcando la mesa, y tiró de Lang Qianqiu mientras corrían.
Cuando finalmente se deslizaron por un callejón tranquilo, Shi
Qingxuan apareció de repente, agitando su abanico, con el pelo
revoloteando.
—¡Por poco, por poco! ¡Por fin hemos escapado, me asustaste
mucho! —exclamó.
El corazón de Xie Lian aún latía con fuerza.
—Tu cara se ha puesto blanca del susto —dijo Lang Qianqiu.
—¡No es por el susto! —dijo Shi Qingxuan— Es que... ejem, esto
es algo que tengo de nacimiento. —Al pensar que no era muy
honorable que las señoras y señoritas fantasmas lo arrastraran para
hacerle un tratamiento facial, cambió de tono con desgana y dijo
con seriedad: —Qianqiu, ¿por qué saliste de repente en la casa de
apuestas? ¡No es que no sepas de quién es este territorio!
Lang Qianqiu se encogió de hombros. —No había otra manera,
en ese momento tenía mucha prisa, no podía dejar que el apostador
abriera la copa, así que tuve que recurrir a este plan.
—¡Fue un plan demasiado arriesgado! —dijo Shi Qingxuan —
¡Casi te conviertes en una lluvia de sangre! ¡Ya estábamos pensando
dónde encontrar un recipiente para recogerte!
Lang Qianqiu preguntó en respuesta: —¿Qué otra cosa podía
hacer? ¿Debería haber esperado a que alguien más se interpusiera?
Shi Qingxuan se rascó la cabeza, pensando: —Bueno, no se me
ocurre una mejor idea...
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Lang Qianqiu, sin embargo, se giró para mirar a Xie Lian y sonrió:
—Gracias por tu ayuda hace un momento. ¿Eres el Príncipe
Heredero que ha ascendido tres veces? ¡Eres impresionante!
Si otro hubiera dicho esa frase, habría sido claramente sarcástico.
Pero Xie Lian creyó completamente en la sinceridad de Lang
Qianqiu cuando dijo "¡Eres impresionante!". Sonriendo
ampliamente, respondió: —Sí, soy yo.
Lang Qianqiu realmente no tenía prejuicios hacia él. Después de
saludarlo, pasó naturalmente a hablar de otros: —¿Ese era Hua
Cheng, la “Lluvia sangrienta”? Es realmente poderoso, pero parece
diferente de lo que se dice en las leyendas.
—¿Cómo es en las leyendas? —preguntó Xie Lian.
—Se dice que es un niño de ocho años —respondió Lang Qianqiu.
Xie Lian no pudo evitar reír. Shi Qingxuan negó con la cabeza y
dijo: —¡Falso! Lluvia sangrienta debe haber cambiado de piel
cientos de veces, nadie sabe cómo es su verdadera apariencia.
Seguramente es un cambio de piel.
Sin embargo, Xie Lian pensó para sí mismo: "Es verdad".
Lang Qianqiu continuó: —Pero sí tiene un temperamento extraño
y actúa de manera misteriosa. ¡Le encanta jugar con la gente! Es
como si estuviera bromeando todo el tiempo"
Xie Lian estuvo a punto de estallar en risas y dijo: —Bueno, ¡basta
de charlas! No olvidemos que todavía tenemos asuntos que
atender.
Shi Qingxuan asintió. —Cierto, el trabajo es lo primero. ¿Cómo
investigaremos?
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Xie Lian respondió: —El mercado fantasma es mucho más

grande de lo que pensaba, así que investigaremos por separado. —
Les dio instrucciones detalladas sobre cómo actuar frente a
diferentes tabúes y criaturas extrañas. Al final, dijo: —No estoy
muy familiarizado con el mercado fantasma, así que no sé si hay
más tabúes. Mantengámonos flexibles. Reunámonos aquí en doce
horas.
Shi Qingxuan respondió con un "bueno" y se fue a ponerlo en
práctica con entusiasmo. Lang Qianqiu también dijo: —Entonces yo
también me voy.
Sin embargo, Xie Lian lo detuvo: —Príncipe Heredero.
Lang Qianqiu ya había dado unos pasos y se giró para preguntar:
—¿Qué pasa?
Xie Lian de repente reprimió su sonrisa y se inclinó ante él con
solemnidad.
Esto tomó a Lang Qianqiu por sorpresa, y rápidamente fue a
detenerlo: —¿Por qué me haces una reverencia de repente?
Pero cuando lo detuvo, se dio cuenta de que no podía mover a
Xie Lian ni un centímetro, lo que lo dejó sin palabras. Xie Lian
completó el gesto antes de levantarse y decir seriamente: —Gracias.
Lang Qianqiu estaba cada vez más confundido: —¿Por qué me
estás agradeciendo?
—Por ayudar a liberar a los espíritus del antiguo Palacio Imperial
de Xianle —respondió Xie Lian.
Lang Qiangqiu estaba perplejo. —¿Qué hay para agradecer en
eso
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Xie Lian respondió: —No pude hacerlo, pero tú sí. Naturalmente,

debo agradecerte.
—¿Por qué no pudiste hacerlo?
—Me siento avergonzado. Soy un pecador y mis poderes
espirituales no son suficientes.
Lang Qianqiu asintió. —Tienes la intención, pero no la capacidad.
¿Por qué sentirte avergonzado? Permíteme decirte algo que quizás
no quieras escuchar. El antiguo Palacio Imperial, luego conocido
como la Ciudad Cang, ahora forma parte del territorio del Reino
Yong'an y son miembros de mi pueblo. ¿No es natural que los guíe
y los proteja?
Xie Lian sonrió. —El Príncipe Heredero tiene razón.
Lang Qianqiu le dio un golpecito en el hombro, recordando de
repente que Xie Lian era mayor que él, lo cual no era muy
apropiado. Sin embargo, ya que había comenzado, decidiendo
seguir. —¡Así que no te preocupes! ¡Me voy!
Mirando la figura que se alejaba corriendo, Xie Lian sintió un
alivio en su corazón y comenzó a caminar también.
Un día después, los tres se reunieron nuevamente. Para su
sorpresa, Xie Lian y Lang Qianqiu no habían obtenido ningún
resultado, mientras que Shi Qingxuan había adquirido una gran
cantidad de objetos extraños y peculiares de los puestos del
mercado fantasma.
—Yo también esperaba que no fuera tan fácil encontrar algo,
parece que hay que investigar más a fondo —dijo Xie Lian.
Shi Qingxuan, jugando con una muñeca vudú, dijo: —Si
investigamos más a fondo, tendremos que ir a investigar la
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Mansión Fantasma de Hua Cheng. Pero ese lugar no está abierto al

público, tenemos información limitada y ni siquiera sabemos
dónde está.
Xie Lian estaba a punto de hablar cuando de repente notó que
Lang Qianqiu se estaba palpando su cuerpo con una expresión de
disgusto, por lo que le preguntó: —¿Qué pasa?
Lang Qianqiu se palpó varias veces, incluso se subió las mangas,
y respondió: —He perdido algo.
—¿Se te cayó en el camino? —preguntó Xie Lian
Lang Qianqiu reflexionó por un momento y luego expresó su
frustración: —...No. Ya recuerdo, ¡fue ayer! Se me cayó en esa casa
de apuestas llena de humo y miasma. Voy a buscarlo.
Diciendo esto, estaba a punto de irse, pero Shi Qingxuan lo
agarró y dijo: —¿Si se te cayó ayer, cómo va a estar ahí hoy? Si se te
ha caído, que se haya caído. Yo te puedo dar otra.
Lang Qianqiu negó con la cabeza y dijo: —Gracias, Señor del
Viento, pero eso nadie lo puede reemplazar.
—¿Qué cosa es tan importante? —preguntó Shi Qingxuan. —No
puedes dejarlo así sin explicarlo. Vi que muchas de las fantasmas
de esa casa de apuestas querían comerte vivo ¿Realmente planeas
entrar en la boca del lobo?
El rostro de Lang Qianqiu se enrojeció primero y luego se
oscureció. —¡No es nada de eso! Voy a buscar mi amuleto protector.
Xie Lian se sorprendió y preguntó: —¿Un amuleto protector?
Lang Qianqiu asintió y explicó. —Sí. Es un amuleto que usaba
cuando era niño para protegerme de los malos espíritus.
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—¡Creía que los príncipes y nobles como tú estaban bendecidos

con el Qi del Hijo del Cielo! ¿Y que solo la gente corriente como
nosotros necesitaba exorcizar el mal? —dijo Shi Qingxuan.
—Mi fortuna es ligera —dijo Lang Qiangqiu. —Antes tenía mala
salud y enfermaba constantemente, atrayendo fantasmas y
monstruos. No recuerdo qué era, era demasiado pequeño. Pero sí
recuerdo que durante un tiempo, venía todas las noches y oía un
rechinar de dientes.
—¿Re, Rechinar de dientes? —repitió Shi Qingxuan.
—Sí, justo al lado de mi almohada —dijo Lang Qiangqiu. —No
podía dormir en toda la noche o tenía pesadillas.
Shi Qingxuan se estremeció al imaginar el sonido de dientes
rechinando junto a su oreja durante toda la noche y preguntó: —
¿Qué tipo de espíritu era ese?
—No lo sé, ni siquiera los maestros pudieron hacer algo —dijo
Lang Qiangqiu. —Solo me dijeron que cerrara los ojos y nunca los
abriera cuando escuchara el rechinar. Así es como he podido
aguantar hasta ahora.
—¿Qué lógica hay detrás de eso? —preguntó Shi Qingxuan.
—Es para evitar que el fuego se apague —explicó Xie Lian.
—¿Qué fuego?
—Los vivos tienen tres fuegos. Uno en la parte superior de la
cabeza y dos en los hombros. Si el fuego no se apaga, el yang no se
dispersa, y los espíritus malignos también serán cautelosos. Por eso,
en la tradición popular se dice que no se debe dejar que otros
toquen la cabeza de uno, porque el fuego de la cabeza se apagará.
O si caminas por la noche y escuchas a alguien que te llama desde
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atrás, nunca debes voltear, porque muy probablemente haya algo

esperándote para apagar tu fuego. Si volteas una vez, se apagará
uno de los fuegos en tu hombro, y si volteas dos veces, estás
destinado a morir sin remedio. Cuando le dijeron al príncipe que
no abriera los ojos al escuchar el sonido de dientes rechinando, fue
para evitar que se asustara demasiado y así se pudiera dispersar el
fuego.
En resumen, el Rey y la Reina estaban desconsolados, los médicos
imperiales y los taoístas no pudieron hacer nada. En ese momento,
el Príncipe Heredero, que solo tenía ocho años, agonizaba entre la
vida y la muerte. Su única esperanza era su propia fuerza de
voluntad. Hasta que un día, Lang Qianqiu tuvo un sueño.
En el sueño, una figura borrosa estaba jugando con él. A pesar de
ser débil y enfermizo, Lang Qianqiu estaba corriendo y saltando en
el sueño, disfrutando mucho. Al final, esa figura le dio un amuleto
y le advirtió que lo llevara consigo y nunca lo quitara. Al despertar,
el amuleto estaba junto a su almohada de jade con hilos de oro.
Pensando que no había nada que perder, Lang Qianqiu, que era
todavía un niño pequeño, se puso el amuleto sin dudarlo y sin
contárselo a nadie. Esa noche, el espíritu maligno que rechinaba los
dientes volvió con vientos oscuros, pero esta vez, al acercarse al
gran salón, emitió un grito y huyó.
La segunda y la tercera noche sucedió lo mismo. El fantasma
vagaba por la puerta, rechinando los dientes, pero no se atrevía a
entrar. De este modo, Lang Qianqiu ganó unos meses de respiro y
su salud comenzó a mejorar gradualmente. Sin embargo, el
fantasma se enfureció aún más. Una noche, mientras Lang Qianqiu
estaba acostado en la cama, de repente escuchó un grito horrible. Se
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incorporó y vio un brazo que había sido arrojado al interior de la

habitación. El corte era irregular, como si lo hubieran arrancado a
mordiscos. Por la manga, se podía ver que era una de las damas de
la corte que vigilaba por la noche. En la puerta se reflejaba una
sombra negra que sujetaba a la dama y la mordía.
Lang Qianqiu solo tenía nueve años en ese momento, pero tomó
una pequeña espada y corrió hacia la puerta. Apretó la espada
contra la madera y la empujó. El fantasma lanzó un grito
desgarrador, la sombra negra se convirtió en humo negro y se
disipó como tinta en las sombras de las puertas y ventanas. Desde
entonces no volvió a aparecer.
—¡Vaya! —exclamó Shi Qingxuan. —Parece que te encontraste
con un experto. ¿Sabes su nombre?
Lang Qianqiu negó con la cabeza. —No lo sé hasta el día de hoy.
Xie Lian dijo: —Han pasado tantos años, ese amuleto debería
haber perdido su poder hace mucho tiempo. ¿De verdad es
necesario ir a buscarlo?
Lang Qianqiu respondió: —Lo he llevado durante muchos años,
y si lo pierdo, siento que algo malo va a pasar. No me siento
tranquilo sin él.
Después de pensarlo un poco, Xie Lian propuso: —¿Por qué no
vamos juntos a recuperarlo?
Ambos lo miraron. Xie Lian continuó: —Independientemente de
si recuperamos el amuleto o no, tenemos que volver. La única pista
que tenemos para encontrar la Mansión del Rey Fantasma es el
casino fantasma.
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Unos minutos después, los tres regresaron al casino fantasma del

que habían escapado el día anterior. Shi Qingxuan no dejaba de
murmurar, esperando que Hua Cheng “Lluvia sangrienta” no
estuviera dentro, pero al escuchar el ruido proveniente del interior,
supo que el señor de la ciudad fantasma seguramente había venido
a buscar entretenimiento nuevamente. Los fantasmas que iban y
venían comentaban: —¡Esto es realmente extraño! El señor de la
ciudad rara vez viene a jugar, ¿por qué ha venido dos días
seguidos?
Shi Qingxuan dijo una y otra vez: —¡Qué mala suerte, qué mala
suerte! ¿Cómo podemos estar tan mal? No chocamos con él una
vez, sino dos veces. ¡Oh, eh! ¿Por qué siento que los caracteres en
este letrero son aún más feos que ayer?
Parado en los escalones cubiertos de una lujosa alfombra roja, Xie
Lian echó un vistazo y dijo: —Debes estar imaginando cosas.
Después de todo, las letras no pueden cambiar.
Sin embargo, nada más pronunciar estas palabras, las letras del
letrero y del dintel temblaron, como si un grupo de renacuajos de
cola larga se retorciera. Xie Lian se quedó sin palabras, y Shi
Qingxuan se preguntó: —Príncipe Heredero, mira, ¿no parecen
haber escuchado lo que dijimos?
—¿No podrían haberse vuelto un poco más bonitas? —comentó
Xie Lian.
Al escuchar esto, las letras volvieron a cambiar, como si
intentaran con esfuerzo formar una apariencia más agradable para
él, pero sin éxito, se convirtieron en una forma aún más horrenda.
Xie Lian no pudo soportarlo más y se acercó a ellos diciendo: —
Olvídenlo, olvídenlo, vuelvan a ser como antes. ¡Eran perfectas así!
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Mientras los demás se reían a carcajadas, Xie Lian de repente se

quedó quieto, su sonrisa se desvaneció. Bajo los escalones frente a
él, vio a una figura vestida de negro.
El individuo vestido de negro llevaba una máscara que mostraba
un rostro triste con lágrimas cayendo, completamente opuesto a las
máscaras sonrientes que se veían en el casino. Cuando el hombre se
giró, pareció examinarlo de arriba abajo. Xie Lian lo miró a los ojos
por un momento y una ola de frío recorrió su corazón. Shi
Qingxuan preguntó: —¿Qué pasa?
Xie Lian se recompuso y dijo: —No pasa nada. Ustedes esperen
aquí afuera, yo entraré a echar un vistazo.
Xie Lian levantó el dobladillo de su túnica blanca y subió los
escalones. A medida que se acercaban, ambos disminuían la
velocidad de sus pasos. Al pasar junto a él, Xie Lian lo dejó atrás,
sin embargo, la sensación de frío en su corazón no se disipaba.
En ese momento, el hombre vestido de negro se dirigió al interior
del casino y dijo: —Solicito una audiencia con el Señor del Mercado
Fantasma, Hua Cheng.
¡Este hombre mencionó directamente el nombre de Hua Cheng!
Los clientes comunes y corrientes no se atrevían a hacer tal cosa,
y muchos pequeños fantasmas se asomaron para escuchar. Una
elegante mujer salió del casino y dijo: —El señor de la ciudad no
está recibiendo visitantes hoy.
Justo cuando ella mencionó "no está recibiendo visitantes hoy", Xie
Lian llegó a la puerta del casino. Se preguntó si había elegido un
mal momento para venir, pero entonces la mujer fantasma le
sonrió, con una reverencia y un tono de voz coqueto y encantador,
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lo invitó diciendo: —Señor Daoísta, por favor, venga rápido.

Hemos estado esperando por usted durante mucho tiempo y
estamos ansiosos por verlo.
—¡Ah! —Xie Lian hizo un sonido de sorpresa y, sin entender muy
bien lo que estaba pasando, fue empujado hacia adentro por la
mujer fantasma. La voz del hombre de negro entró: —He traído una
ficha invaluable. Por favor, solicito una audiencia con el Señor del
Mercado Fantasma, Hua Cheng.