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Pero la felicidad es un reto. Después de todo, ¿sabemos siquiera lo que significa la “felicidad”?
El abad Christopher Jamison, benedictino británico, escribió en su libro de 2008 El Don de la Felicidad
: “La suposición subyacente es que cuando la gente usa la palabra 'felicidad' todos quieren decir lo
mismo, es decir, el concepto muy vago de ' sentirse bien'”.
El abad Jamison dijo que “los significados contemporáneos de 'felicidad' implican principalmente
sentirse bien”. Aunque “no hay nada malo en sentirse bien”, dijo que esta definición habitual de
“felicidad” le parecía demasiado reducida.
“Para encontrar la felicidad, tenemos que ampliar nuestra definición, de modo que sentirnos bien se
situe en el contexto más amplio de hacer el bien y conocer el bien”, explicó el abad.
La Pascua vincula directamente el sufrimiento con la plenitud de la vida. A la muerte de Cristo le sigue
la resurrección. Así, para los cristianos, la felicidad y el sufrimiento no están desvinculados; “sentirse
bien” no define en sí la felicidad.
Esto no quiere decir que los cristianos deban disfrutar del sufrimiento o buscarlo a propósito. Sin
embargo, el mensaje de la Pascua es que el sufrimiento no tiene por qué suprimir el camino a la
desesperanza y la infelicidad.
En su encíclica de 2007 sobre la esperanza, el Papa Benedicto XVI escribió que “es importante sin
embargo saber que yo todavía puedo esperar, aunque aparentemente ya no tenga nada más que
esperar para mi vida o para el momento histórico que estoy viviendo” (Spe Salví, 35).
Monseñor Rossetti dijo que “cuando los matrimonios jóvenes experimentan dolor y lucha, suelen
suponer que algo va mal en su matrimonio. Muchas veces el matrimonio se rompe precipitadamente”.
Expresó su preocupación por el hecho de que “cuando la gente encuentra obstáculos en su vida y en
su trabajo, asume lo peor. Se supone que si estamos sufriendo es que algo va mal”.
Tener una teología del sufrimiento “nos ha ayudado a los sacerdotes durante nuestro tiempo de
prueba”, dijo monseñor Rossetti; ayuda a reconocer “que el sufrimiento y la felicidad no son
incompatibles”. De hecho, añadió, “no podemos alcanzar la verdadera felicidad y plenitud humanas
sin él. No hay resurrección sin la cruz”.
Monseñor Rossetti cree que “intuitivamente, las personas sabias llegan a comprender esto. Los
matrimonios mayores se dan cuenta de que el matrimonio a veces implica un trabajo duro. Llegan a
comprender que los niveles más profundos de intimidad sólo pueden alcanzarse a través de esas
luchas”.
Así es “con cualquier vida”, dijo. “Los niveles más profundos de santidad y alegría sólo pueden
encontrarse atravesando la oscuridad”.
Los obispos católicos de Nueva Zelanda publicaron una carta pastoral sobre el sufrimiento en 2010.
“Sabemos que el sufrimiento no puede erradicar totalmente. Forma parte de la vida”, comentaron los
obispos. Estaban convencidos de que, “sin poder evitar el sufrimiento, ninguno de nosotros debería
enfrentarlo solo”.
Los obispos dijeron que María, cuyo hijo murió en una cruz, “proporciona la perspectiva y la motivación
para que utilicemos las dificultades, las decepciones, las pérdidas y cualquier cosa que afecte
negativamente a nuestras vidas para profundizar en nuestra comprensión de lo que es la vida y para
acercarnos a Dios ya los demás”.
En su encíclica sobre la esperanza, el Papa Benedicto dijo que, aunque se pueden hacer esfuerzos
“para limitar el sufrimiento”, (cf. Spe Salvi, 37), no es posible “suprimirlo” (cf. Spe Salvi, 37). ¿Entonces
qué debes hacer y pensar la gente? El Papa dijo:
Precisamente cuando los hombres, intentando evitar toda dolencia, tratan de alejarse de todo lo que
podría significar aflicción, cuando quieren ahorrarse la fatiga y el dolor de la verdad, del amor y del
bien, caen en una vida vacía en la que quizás ya no. Existe el dolor, pero en la que la oscura sensación
de la falta de sentido y de la soledad es mucho mayor aún. Lo que cura al hombre no es esquivar el
sufrimiento y huir ante el dolor, sino la capacidad de aceptar la tribulación, madurar en ella y encontrar
en ella un sentido mediante la unión con Cristo, que ha sufrido con amor infinito.