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Conceptualización
AMÉRICA LATINA DURANTE EL PERIODO DE LA GUERRA FRÍA
A partir del final de la Segunda Guerra Mundial, la política de América Latina estuvo condicionada por
la confrontación entre bloque capitalista y comunista, del denominado periodo de la Guerra Fría. Todos los
movimientos sociales del continente americano se vieron afectados por esa lucha ideológica y de poder.
Gradualmente y en el contexto de la Guerra Fría, América Latina fue tomada por gobernantes que durante años
violaron sistemáticamente los derechos humanos de sus ciudadanos, en un contexto en el que la tensión entre
Estados Unidos y la Unión Soviética marcaba todas las disputas geopolíticas.
Precisamente, los norteamericanos, con el objetivo de combatir el comunismo y frenar los Gobiernos izquierdistas de
la región, brindaron apoyo militar, técnico y financiero a muchos regímenes dictatoriales. De hecho, Estados Unidos
entrenó a cerca de 125.000 militares en América Latina entre 1950 y 1998. Bajo la Doctrina de Seguridad Nacional,
los estadounidenses también lanzaron la Operación Cóndor, uno de los planes diseñados desde Washington para
acabar con la oposición a los regímenes que le eran afines.
Para los norteamericanos la región sur del continente americano se consideraba un actor secundario, Pero el “peligro
rojo” alertó a los conservadores norteamericanos, que pronto pasaron a la acción para defender sus intereses
económicos en toda América Latina.
El primer país donde los norteamericanos se emplearon a fondo fue en Guatemala. Desde mediados de los cuarenta,
este país había emprendido el camino hacia la democratización que consiguiera una mejor distribución de la riqueza.
Ese proceso encontraba el gran obstáculo de los oligarcas locales y de los intereses de las multinacionales
norteamericanas que explotaban la riqueza agrícola guatemalteca.
La reforma agraria, que el presidente Jacobo Arbenz, llevó a cabo en 1952, provocó la hostilidad de las empresas
norteamericanas United Fruit Company e International Railway Company, que con esa reforma veían grandemente
afectados sus intereses en Guatemala. El temor a una deriva comunista del país llevó a los norteamericanos a
planificar un derrocamiento del gobierno de Arbenz.
El 17 de junio de 1954 un golpe de Estado destituyó a Jacobo Arbenz y puso al frente de la nación al coronel Carlos
Castillo Armas, quien era declaradamente pro-norteamericano y anticomunista. Ni la Organización de Estados
Americanos (OEA) ni las Organización de las Naciones Unidas (ONU) condenaron el golpe. Tras el golpe se liquidó
cualquier atisbo de reforma y comenzó la represión contra los disidentes calificados de comunistas.
La revolución cubana
El 1 de enero de 1959, la historia se empieza a escribir de nuevo en Latinoamérica. Triunfa una revolución larvada
durante años contra la opresión de una dictadura servil con los intereses de las compañías norteamericanas. Ese
día, Fidel Castro entra en la Habana y toma el poder destituyendo al hasta ahora presidente de Cuba, Fulgencio
Batista Zaldívar.
Una vez en tomaron el poder los seguidores de Castro, las relaciones con los Estados Unidos comenzaron a
deteriorarse:
“Educar una mujer es educar una familia, educar una familia es educar una sociedad”
La ley de Reforma Agraria, de 17 de mayo de 1959, fue el principio de la ruptura entre los dos países. Aunque
inicialmente el presidente norteamericano Eisenhower había reconocido la expropiación de los grandes latifundios,
según establecía la mencionada ley, las presiones de la compañía estadounidense United Fruit Company, que no
aceptó las compensaciones que contemplaba dicha ley, llevaron a Eisenhower a reconsiderar su posición inicial, por lo
que inició su beligerancia contra el régimen de Castro.
El gobierno cubano estableció relaciones con la Unión Soviética el 9 de mayo de 1960. Los cubanos necesitaban
exportar su azúcar y los soviéticos le ofrecían petróleo a cambio. Parte del entonces bloque soviético también se
sumó al acuerdo y se firmaron convenios con La República Democrática de Alemania, Checoslovaquia y Polonia. Cuba
miraba hacia el Este como contrapeso a la hostilidad de los dirigentes de Washington.
Cuando la primera remesa de petróleo soviético desembarcó en Cuba, las empresas norteamericanas del ramo,
Texaco y Esso, se negaron a refinarlo. Entonces, Castro incautó y nacionalizó las empresas norteamericanas.
Eisenhower respondió suspendiendo la compra de azúcar a Cuba.
El 3 de enero de 1961 se consuma la crisis entre Washington y La Habana con la ruptura de relaciones diplomáticas.
Desde ese momento Castro ya no tiene recato alguno en declararse comunista.
La revolución cubana fue un gran problema para la Casa Blanca y, a partir de 1961, por el temor al contagio
revolucionario la administración norteamericana presidida por John F. Kennedy procuró estrechar lazos con otros
gobiernos latinoamericanos. Así, el 13 de marzo de 1961 anunció la Alianza para el Progreso con un extenso programa
de ayudas para América Latina.
Pero el régimen cubano seguía siendo un gran obstáculo para los intereses norteamericanos y, por ello, quería acabar
con él. Para ello, organizó una operación militar con un desembarco en la Bahía de Cochinos que acabó en un
tremendo fracaso. Como consecuencia, Kennedy sufrió un serio revés en su prestigio interior y exterior.
Los soviéticos nunca habían pensado actuar en Centroamérica, pero vieron la oportunidad de devolver la moneda a
los norteamericanos que no dejaban de instalar bases en Europa, a las puertas de sus dominios. Las relaciones ya
venían empeorando desde que los soviéticos habían derribado un avión espía Estadounidense que sobrevolaba
territorio soviético el 1 de mayo de 1960. El mandatario soviético, Nikita Jruschov, exigió a Eisenhower excusas por la
violación de su espacio aéreo. Ante la negativa del Presidente norteamericano, el líder soviético abandonó la Cumbre
de Jefes de Estado que se celebraba en París el 16 de mayo de ese año del incidente.
Cuba no paraba de recibir ayuda soviética, entre la que se encontraba la militar en forma de armamento, asesores y
espías del KGB. Un avión de reconocimiento americano fotografió unas rampas para lanzamiento de misiles que los
soviéticos estaban instalando en territorio cubano. El Presidente Kennedy preparó tres opciones para obligar a la
retirada de los misiles a las puertas de su “casa”: el ataque preventivo, arma nuclear incluida; el desembarco en la Isla
de una fuerza militar; y el bloqueo naval y marítimo. Entre tanto se aprobó el plan de guerra total contra la URSS.
La marina estadounidense comenzó a efectuar el bloqueo. Se produjeron incidentes con barcos soviéticos,
afortunadamente sin disparos. El 27 de octubre de 1962 la guerra total parecía inminente. Finalmente primó la
cordura de modo que Kennedy y Jruschov cedieron en sus pretensiones iniciales. Los norteamericanos retiraron los
misiles de alcance intermedio que apuntaban a territorio de la URSS desde Turquía y los soviéticos desmantelaron sus
bases de lanzamiento de Cuba. “La crisis de los misiles”, como se le llamó a este incidente, terminó sin vencedores ni
vencidos. Sin embargo, las propagandas respectivas presentaron a sus líderes como ganadores. Para evitar que por
falta de comunicación se pudiera llegar a una hecatombe nuclear, los líderes de las dos potencias decidieron instalar
una línea directa de comunicación: el teléfono rojo.
La aparición de las guerrillas en América Latina
Una de las consecuencias de la revolución cubana fue la expansión revolucionaria en toda América Latina. El ejemplo
revolucionario del Che Guevara, principal colaborador de Fidel Castro en la revolución cubana, cundió en todo el
continente americano. Estas fueron algunas de los principales movimientos guerrilleros:
• Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Ejército del Pueblo (FARC-EP)
• El Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) en Chile y Perú
• Los Montoneros y el Ejército Revolucionario en Argentina
• Los Tupamaros en Uruguay
• La Acción Libertadora Nacional en Brasil
El periodo final de la Guerra Fría, hasta comienzos de los 90, se caracterizó por la toma del poder de los sectores
ultraconservadores, con el apoyo de Estados Unidos y las guerrillas partidarias de la lucha armada en respuesta a la
represión de las dictaduras, con el apoyo de la Unión Soviética y con el ejemplo de la revolución cubana, siguiendo el
ejemplo del uno de los líderes más carismáticos de la revolución cubana, el argentino Ernesto Che Guevara.
“Educar una mujer es educar una familia, educar una familia es educar una sociedad”
“Educar una mujer es educar una familia, educar una familia es educar una sociedad”
en 1972, y el asesinato de Joaquín Chamorro, en enero de 1978, y propició la creación de una confluencia de
oposición al poder de los Somoza, que gobernaban el país con el correspondiente apoyo norteamericano.
Ese grupo opositor unido se le denominó Frente Amplio de Oposición (FAO). En 1979 con el beneplácito de las clases
medias incluidas en ese Frente, el FSLN inicia la revolución con el apoyo de casi toda América Latina y de la
Internacional Socialista.
Los experimentos neoliberales
La dictadura de Pinochet en Chile fue el comienzo de la experimentación neoliberal a gran escala: privatizaciones y
flexibilidad en el mercado laboral. Lo que significó que importantes sectores estratégicos de los países pasaran a
manos de corporaciones privadas, muchas veces transnacionales, cuya única lógica era el beneficio y no el servicio al
bienestar común. Para ello se necesitaba también flexibilizar el mercado laboral, lo que se tradujo en pérdida de
derechos de los trabajadores y la deslocalización de las empresas hacia lugares donde los trabajadores exigían menos
condiciones. Así se entró en la espiral de cada vez menos empleo y, por lo tanto, según la ley de oferta y demanda,
menores salarios y peores condiciones laborales.
No fue Chile el único lugar de Latinoamérica donde se implantaron estas políticas neoliberales. También se impuso el
neoliberalismo en Argentina, con Carlos Menem como presidente en 1989; en Perú desde 1990, con Alberto Fujimori,
y en México con Carlos Salinas desde 1988.
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Actividad #4-2p
1. Con base en la lectura del texto titulado “AMÉRICA LATINA DURANTE EL PERIODO DE LA GUERRA FRÍA” y
las pistas adjuntas, resuelva el crucigrama.
“Educar una mujer es educar una familia, educar una familia es educar una sociedad”