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C
Geografía social y dialéctica
socioespacial
Preguntas clave abordadas en este
capítulo
¿ Por qué los geógrafos se interesan por las estructuras
de las ciudades?
¿ Cuáles son las contribuciones distintivas que
¿Qué pueden hacer los geógrafos para comprender estas
estructuras?
¿ De qué manera reflejan las estructuras de la ciudad?
¿Cambios económicos, demográficos, culturales y políticos?
¿Por qué se separa a las poblaciones de las ciudades según su raza y clase
social para producir barrios distintivos?
¿Cuáles son los procesos responsables de este tamizado? ¿Existen otras
características por las cuales los individuos y los hogares se segregan
físicamente dentro de la ciudad? ¿Cómo afecta el lugar de residencia de una
persona a su comportamiento? ¿Cómo elige la gente dónde vivir y cuáles
son las limitaciones a sus elecciones? Qué
Los grupos, si los hay, son capaces de manipular la "geografía" de la ciudad,
¿y en beneficio de quién? Estos son algunos de
1
las preguntas clave que examinaremos en este libro.
Como reconocen ahora muchos escritores, la respuesta a la mayoría de
estas preguntas debe encontrarse en última instancia en el contexto más
amplio de la organización social, económica y política.
De ello se deduce que una comprensión adecuada de cualquier ciudad
requiere un enfoque muy amplio. En la ciudad todo está conectado con todo
lo demás; La causa y el efecto suelen ser difíciles de separar. Dentro de la
geografía en su conjunto, existen varios enfoques diferentes para entender
las ciudades.
En la literatura reciente se han identificado cuatro enfoques principales.
1.1 Diferentes enfoques dentro
de la geografía
humana
El enfoque cuantitativo
En primer lugar está el enfoque cuantitativo, que intenta proporcionar
descripciones de la organización espacial de las ciudades utilizando datos
estadísticos representados en forma de mapas, gráficos, tablas y ecuaciones
matemáticas. Mucho
1
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Geografía social y dialéctica socioespacial
Gran parte de la inspiración para este enfoque proviene de la
economía neoclásica y la sociología funcionalista. Estos enfoques
pretenden ser "científicos", proporcionando descripciones objetivas
de las ciudades de tal manera que los valores y actitudes del
observador no influyan en el análisis.
Este intento de separar al observador de lo observado a menudo se
denomina enfoque cartesiano (en honor al filósofo Descartes). Sin
embargo, muchos han cuestionado si tal neutralidad es posible, ya
que los valores del investigador inevitablemente se reflejarán en los
datos que se elijan y en los marcos teóricos, palabras y metáforas
que se utilicen para representar estos datos.
El enfoque conductual
En segundo lugar está el llamado enfoque conductual, que surgió
inicialmente como una reacción a los supuestos normativos poco
realistas (es decir, teorías sobre lo que debería ser, en lugar de lo
que realmente existe) de la descripción funcional neoclásica. El
énfasis aquí está en el estudio de las actividades de las personas y
los procesos de toma de decisiones (dónde vivir, por ejemplo) dentro
de sus mundos percibidos. Muchos de los conceptos explicativos se
derivan de la psicología social, aunque la fenomenología, con su
énfasis en las formas en que las personas experimentan el mundo
que las rodea, también ha ejercido una influencia considerable en la
investigación del comportamiento. Los geógrafos llevan mucho
tiempo interesados en las relaciones entre los entornos urbanos y
ciertos aspectos del comportamiento de las personas.
Este tipo de enfoque puede fácilmente caer en un marco de
pensamiento determinista, donde el "espacio" es una causa. De
hecho, las relaciones entre entornos y comportamientos son
recíprocas: 'un barrio toma su carácter de los valores y estilos de
vida de sus residentes; sin embargo, recíprocamente, su personalidad
es también un contexto que actúa para reforzar y reducir una gama
de respuestas humanas” (Ley, 1983, p. 23). Sin embargo, el énfasis
de la mayoría de las investigaciones en esta área ha estado en la
forma en que la "personalidad" de los entornos urbanos influye en el
comportamiento individual y grupal y, en particular, en la forma en
que el comportamiento "desviado" se relaciona con los entornos
urbanos.
El enfoque estructuralista
En tercer lugar, está el enfoque generalmente conocido como
estructuralismo. A diferencia de los cuantitativos y conductuales
2
En estos enfoques, los estructuralistas desconfían mucho de las
apariencias cotidianas y de las reacciones e interpretaciones
subjetivas de la gente ante el mundo. En cambio, sostienen que para
comprender la sociedad es necesario sondear más allá del mundo
externo obvio para comprender los mecanismos subyacentes en
funcionamiento. Dado que estos mecanismos no pueden
ser observados directamente, deben ser estudiados a través de
procesos de razonamiento abstracto mediante la construcción de teorías.
Este enfoque estructuralista se utilizó inicialmente para estudiar
sociedades "primitivas". A pesar de la diversidad de formas culturales
que se pueden encontrar en todo el mundo, se argumentó que
existían estructuras culturales universales subyacentes que gobiernan
todo comportamiento humano (como las prohibiciones del incesto).
Sin embargo, la mayoría de los geógrafos han aliado los enfoques
estructuralistas con las teorías marxistas , más que con la
antropología. Estos intentan actualizar las ideas ideadas por Karl
Marx en el contexto de la ciudad industrial del siglo XIX (a veces
denominada marxismo clásico) a la luz de los acontecimientos del
siglo XX. Estas teorías marxistas actualizadas también se denominan
a veces enfoques neomarxistas.
Marx argumentó que el mecanismo subyacente clave en una
sociedad capitalista era un conflicto entre dos clases principales
sobre la cuestión del valor: primero, la clase formada por los
propietarios del capital y, segundo, la clase de trabajadores que
poseían poco más que su fuerza de trabajo. Por supuesto, muchas
cosas han cambiado desde que Marx escribió en el siglo XIX. En
particular, tanto la estructura de clases como el papel del Estado se
han vuelto mucho más complejos.
Sin embargo, en el fondo, las perspectivas marxistas intentan
relacionar los desarrollos sociales contemporáneos con la lucha de
clases por el valor. Así, los enfoques estructuralistas enfatizan las
limitaciones que imponen al comportamiento de los individuos la
organización de la sociedad en su conjunto y las actividades de los
grupos e instituciones poderosos dentro de ella.
Los críticos han argumentado que, al restar importancia a las
percepciones de las personas, los teóricos marxistas ignoran el
hecho de que hay muchos conflictos diferentes en la sociedad
además de los que se basan en las clases sociales, como los que se
basan en el género, la etnia, la edad, la sexualidad y la religión. ,
discapacidad, nacionalidad, afiliación política, ubicación del vecindario,
etc. Cada vez se reconoce más que hay muchos intereses diferentes
en la ciudad, muchas 'voces' diferentes y teorías diferentes que
pueden representar esos intereses.
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1.1 Diferentes enfoques dentro de la geografía humana
Los críticos también argumentan que las teorías marxistas
también tienen un pobre sentido de agencia humana (es decir, la
capacidad de las personas para tomar decisiones y tomar acciones
que afecten sus destinos). Sin embargo, es indudable que muchas
personas están relativamente indefensas frente a las fuerzas
económicas. Además, es importante señalar que las teorías marxistas
son de carácter diverso y muchos académicos han tratado de superar
estas limitaciones en
años recientes. Como veremos más adelante en este libro, los
principios básicos del pensamiento estructuralista nos proporcionan
herramientas poderosas para comprender el cambio social
contemporáneo (ver también el Recuadro 1.1 sobre David Harvey,
el exponente clave de los enfoques marxistas en geografía humana).
Enfoques
posestructuralistas
Los enfoques posestructuralistas se oponen firmemente a la idea de
que el mundo pueda explicarse mediante una estructura subyacente
única, oculta, como el conflicto de clases.
Más bien, se argumenta que existen numerosas dimensiones
cambiantes e inestables de desigualdad en la sociedad. Además, se
sostiene que estas desigualdades se reflejan en diversas formas de
representación, incluido el lenguaje, las teorías intelectuales, la
publicidad, la música popular y los paisajes urbanos. Todas estas
formas de representación implican conjuntos de significados
compartidos: lo que se llama discursos.
Por lo tanto, el postestructuralismo sostiene que no existe una
experiencia simple y no destilada: todas nuestras experiencias están
filtradas a través de conjuntos particulares de valores culturales. De
ello se deduce que el método mediante el cual representamos la
realidad es tan importante como la realidad subyacente misma. Es
evidente, entonces, que las palabras no son neutrales sino que
tienen poderosos supuestos y significados subyacentes. Esto
Sin yembargo,
significa que el análisis de la cultura es crucial para comprender el lenguaje
El efecto del pensamiento postestructuralista en la geografía social
urbana ha sido sustancial, hasta el punto en que la subdisciplina ha
dado un claro "giro cultural".
El estudio de la geografía social
urbana.
Las implicaciones de estas diferentes perspectivas se destacarán
con mayor detalle en diversas etapas a lo largo de este libro. Por el
momento debemos señalar que las ciudades no son sólo estructuras
físicas: también son productos.
de la imaginación humana. El plural, geografías, se utiliza
comúnmente para reflejar el hecho de que diferentes personas
tienen nociones muy diferentes de las áreas geográficas.
Y, por supuesto, nuestra propia visión de estos espacios puede
cambiar con el tiempo. Esto significa que no puede haber una
geografía social urbana única . El punto crucial es que estas
geografías imaginativas dan forma a las estructuras físicas de las
ciudades y las formas en que nosotros, a su vez, somos moldeados
por estas estructuras.
Por ejemplo, los suburbios a menudo han sido retratados como
esferas domésticas y privadas socialmente homogéneas,
relativamente seguras y dominadas por mujeres . En marcado
contraste, la ciudad central ha sido retratada como un espacio
público socialmente heterogéneo, dominado por hombres y
relativamente peligroso . Como se describirá en capítulos siguientes,
sin duda hay mucho de cierto en esta caracterización. Sin embargo,
existe un creciente cuerpo de investigación que destaca las
limitaciones y simplificaciones de las distinciones público/privado,
hombre/mujer. Sin embargo, estas ideas o estereotipos han formado
una poderosa ideología (es decir, un conjunto dominante de ideas)
que ha afectado la planificación y el diseño urbano. Como veremos
con mayor detalle en el Capítulo 3, las dimensiones materiales de la
ciudad reflejan nuestros valores culturales y al mismo tiempo ayudan
a darles forma.
Un elemento central de estas imaginaciones de ciudades es el
uso de diversas metáforas. Una metáfora es una forma de describir
una cosa en sentido figurado haciendo referencia a otra cosa que no
es literalmente apropiada (por ejemplo, como en el término jungla
urbana). Muchas de las metáforas que se han utilizado para describir,
analizar y comprender las ciudades tienen connotaciones negativas
y reflejan los sentimientos antiurbanos que subyacen en gran parte
del pensamiento occidental sobre las ciudades (la ciudad como
"laberinto", "pesadilla" o "selva"). ).
el papel ambiguo de los entornos urbanos queda
el discurso.
ilustrado por aquellas metáforas que retratan las ciudades como
lugares de emoción, liberación e iluminación (la ciudad como 'parque
temático', 'teatro' o 'crisol'). Esta complejidad se revela en las
descripciones de las zonas de guetos del centro de la ciudad
ocupadas por minorías étnicas; Por un lado, a menudo se presentan
como zonas en decadencia y plagadas de delincuencia, pero, por
otro, también se los concibe como espacios de resurgimiento cultural.
De ello se deduce, por tanto, que estas metáforas no son sólo una
licencia artística; se utilizan para comprender las ciudades y pueden
justificar diferentes enfoques de la política urbana.
3
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Geografía social y dialéctica socioespacial

Cuadro 1.1

Pensadores clave en geografía social urbana ­ David Harvey

La carrera de David Harvey ilustra los enormes
cambios metodológicos que han tenido lugar en
la geografía desde los años setenta. De hecho,
es difícil pensar en alguien que haya tenido más
influencia en la geografía humana durante este
tiempo.
Harvey comenzó su carrera a finales de los
años 1960 como defensor de una teoría "científica".
de cambios en las ciudades, resistiéndose a la
adopción generalizada de perspectivas
postestructuralistas. Su defensa se expresa en
uno de los libros de texto de ciencias sociales
más vendidos de los últimos años: The Condition
of Postmodernity (1989b). El trabajo de Harvey
ha sido criticado por concentrarse en las fuentes
de conflicto económico de clase.
Deutsche, R. (1991) Boy's town, Medio
ambiente y planificación D: Sociedad
y espacio 9, 5–30 Harvey, D.
(1996) Justicia, naturaleza y geografía de
la diferencia Blackwell, Oxford Harvey, D.
(2006) A Brief Historia
del neoliberalismo Oxford University Press,
Oxford

enfoque, positivismo y métodos cuantitativos, y y por restar importancia a otras fuentes de

defendió firmemente estos enfoques en su libro
Explanation in Geography (1969).
Sin embargo, a principios de la década de 1970
comenzó a sentir que los geógrafos estaban
prestando atención insuficiente a las numerosas
cuestiones sociales que se planteaban.
manifestarse durante esos tiempos difíciles.
Su siguiente texto importante, Justicia social y
la ciudad (1973), traza su cambio de una
posición liberal (la primera mitad del libro utiliza
la ciencia social dominante para analizar
problemas) hacia un enfoque marxista
(actualizando el marxismo clásico para explicar
los cambios recientes).
Las ciudades parecen haber desempeñado un
papel importante en el cambio radical de
perspectiva de Harvey. Su traslado en 1969 de
la Universidad de Bristol en el Reino Unido a la
Universidad Johns Hopkins en Baltimore le hizo
desigualdad en las ciudades relacionadas con
factores como el género, la etnia y la sexualidad
(Deutsche, 1991). Harvey (1996) sostiene que
si bien hay muchas fuentes de "diferencia" en la
sociedad, todas ellas se sustentan en procesos
económicos básicos que conducen a la
explotación.
Conceptos clave asociados con
David Harvey (ver
Glosario)
Fetichismo de las mercancías, neomarxismo,
"solución espacial", coherencia estructurada,
compresión espacio­temporal, emprendimiento
urbano.
Otras lecturas
Castree, N. (2004) David Harvey, en P.
Enlaces con otros capítulos
Capítulo 2: Marx y la ciudad industrial, El
fordismo y la ciudad industrial,
Neofordismo
Capítulo 5: Interpretaciones
estructuralistas de la economía
política de las ciudades contemporáneas,
El Estado local y la dialéctica socioespacial,
La cuestión de la justicia social en la
ciudad Capítulo 6:
Constructores, promotores y la búsqueda de
ganancias, Manipulación de geografías
sociales, Blockbusting y gentrificación Capítulo
9 : Construyendo
lugar a través de prácticas espaciales,
Cuadro 9.4 Henri Lefebvre
Capítulo 10: Alienación, teoría estructuralista

tomar conciencia de la Hubbard, R. Kitchin y G.

enorme escala de pobreza endémica en muchas Valentine (eds) Pensadores clave sobre Capítulo 13: Cambio urbano y
ciudades estadounidenses que sufrían grandes el espacio y el lugar Sage, London Conflicto, Los efectos agregados de los
pérdidas de empleos en ese momento. Castree, N. y Gregory, D. (eds) patrones agregados

David Harvey ha seguido siendo un firme (2006) David Harvey: un lector crítico Capítulo 14: Cuadro 14.3 El cable
defensor de la interpretación marxista. Blackwell, Oxford

Relacionado con esto hay otro punto crucial: las Representar las desigualdades en una ciudad como un
metáforas, teorías, conceptos y modos de representación resultado natural e inevitable podría servir para respaldar las
que utilizamos para analizar las ciudades no pueden condiciones existentes en la sociedad. Por ejemplo, pocos
considerarse neutrales, objetivos y libres de valores. Más estudios han sido más influyentes que el de la Escuela de
bien, tienden a representar perspectivas teóricas y grupos Sociología Urbana de Chicago (véase el capítulo 7), cuyos
de interés particulares. Estos intereses no siempre son teóricos utilizaron una metáfora biológica. Aunque intentaron
producir una visión "científica" de la ciudad, su elección de metáfora
inmediatamente obvios. Lo que podría parecer una teoría neutral.

4
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ayudó a hacer que el orden social existente pareciera natural y
inevitable. Todas las ideas y teorías o "pretensiones de conocimiento",
entonces, debe ser visto críticamente.
1.2 Lo socioespacial
dialéctico
Los espacios urbanos son creados por las personas y ellas dibujan sus
carácter de las personas que los habitan. como personas
viven y trabajan en espacios urbanos, gradualmente imponen
ellos mismos en su entorno, modificándolo y ajustándolo, lo mejor que
pueden, para adaptarlo a sus necesidades y expresar
sus valores. Sin embargo, al mismo tiempo las personas mismas
adaptarse gradualmente tanto a su entorno físico como a las personas
que les rodean. Hay así un
proceso continuo de dos vías, una dialéctica socioespacial
(Soja, 1980), en el que las personas crean y modifican espacios urbanos.
espacios y al mismo tiempo están condicionados de diversas maneras
por los espacios en los que viven y trabajan.
Se crean, mantienen y modifican barrios y comunidades; los valores,
actitudes y comportamientos
de sus habitantes, mientras tanto, no pueden evitar sentirse
influenciados por su entorno y por los valores,
actitudes y comportamientos de las personas que les rodean.
Al mismo tiempo, los procesos de urbanización en curso crean un
contexto de cambio en el que los aspectos económicos,
Las fuerzas demográficas, sociales y culturales están continuamente
interactuando con estos espacios urbanos.
El espacio, entonces, no puede considerarse simplemente como un espacio neutral.
Medio en el que se expresan los procesos sociales, económicos y
políticos. Es importante por derecho propio
al contribuir tanto al patrón de desarrollo urbano
y a la naturaleza de las relaciones entre diferentes grupos sociales
dentro de la ciudad. El espacio y la distancia son
innegablemente importantes como determinantes de las redes sociales,
las amistades y los matrimonios. De manera similar, la territorialidad
Es frecuentemente la base para el desarrollo de medios sociales
distintivos que, además de ser interesantes en sí mismos, son importantes
por su capacidad.
para moldear las actitudes y moldear el comportamiento de sus habitantes.
La distancia también surge como un factor importante
determinante de la calidad de vida en diferentes partes del mundo.
la ciudad debido a las variaciones en la accesibilidad física a
oportunidades y servicios como empleos, tiendas, escuelas,
clínicas, parques y centros deportivos.
1.3 El contexto macrogeográfico
Debido a que los beneficios conferidos por la proximidad a estos servicios
contribuyen en gran medida al bienestar de las personas, las cuestiones de
ubicación a menudo constituyen el foco de conflicto dentro de la comunidad.
la ciudad, otorgando así a la perspectiva espacial un papel clave en el
análisis de la política urbana. la partición de
espacio mediante el establecimiento de normas de jure (formales,
legales) los límites territoriales también representan un atributo espacial
importante que tiene repercusiones directas en
varios ámbitos de la vida urbana. Los límites de la escuela
Las áreas de captación, por ejemplo, tienen implicaciones importantes
para el estatus de la comunidad y los precios de la vivienda, mientras que
La configuración de los distritos electorales es crucial para la
resultado de las contiendas políticas formales en la ciudad.
1.3 El contexto
macrogeográfico
Este libro se ocupa de las ciudades de los países desarrollados que
tienen sociedades "postindustriales" (es decir, sociedades en
que el empleo industrial ha estado en declive y
El empleo en las industrias de servicios avanzados ha aumentado.
creciente). El término postindustrial puede resultar engañoso,
en el sentido de que todavía hay importantes industrias manufactureras
en estas ciudades. Sin embargo, la etiqueta 'publicación' alude a
el hecho de que estas ciudades han experimentado varios cambios
que los distinguen de los clásicos industrializados
ciudades del siglo XIX y principios del XX. El
Las sociedades en las que estos cambios están más avanzados son
en Europa y América del Norte, donde los niveles de urbanización se
encuentran entre los más altos del mundo. Se incluyen referencias a
ciudades de otros lugares para no corregir este sesgo.
pero para proporcionar ejemplos contrastantes o complementarios
y situar los argumentos en un entorno más amplio.
Sin embargo, incluso dentro del ámbito cultural y geográfico
relativamente estrecho de Europa y América del Norte,
Hay diferencias importantes en la naturaleza de las zonas urbanas.
ambientes. Estos serán elaborados en el cuerpo de
el texto, pero es importante protegerse contra las diferencias culturales.
miopía desde el comienzo de cualquier discusión sobre lo urbano.
geografía (es decir, asumiendo que los arreglos en la propia
propio país o cultura son el único conjunto posible de
acuerdos o que estos son un enfoque superior).
Por lo tanto, es importante reconocer las principales diferencias
entre los países europeos y norteamericanos.
ciudades. Por un lado, las ciudades europeas son en general mucho más
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Geografía social y dialéctica socioespacial
más viejos, con un legado tangible de modos anteriores de
organización económica y social incrustados dentro de su
estructura física. Otro contraste está en la composición de las
poblaciones urbanas, ya que en la mayor parte de Europa la
importancia de los grupos minoritarios ha sido generalmente
mucho menor que en América del Norte hasta hace poco. Una
tercera diferencia importante surge de la forma en que ha
evolucionado el gobierno urbano. Mientras que las ciudades
norteamericanas tienden a estar fragmentadas en una serie de
municipios bastante separados e independientes, las ciudades
europeas lo están menos y sus servicios públicos son financiados
en gran medida por el gobierno central, lo que hace posible una
asignación de recursos potencialmente más equitativa. la ciudad
en su conjunto. Esto no deja de tener relación con otra importante
fuente de contraste: la existencia de estados de bienestar mejor
desarrollados en Europa. Esto no sólo afecta el tamaño y la
asignación del salario social dentro de las ciudades, sino que
también tiene efectos profundos en la geografía social de la
ciudad a través del funcionamiento del mercado inmobiliario.
Mientras que menos del 5 por ciento de las familias urbanas
estadounidenses viven en viviendas públicas, más del 20 por
ciento de las familias en muchas ciudades británicas viven en lo
que se puede denominar "viviendas sociales" (es decir, viviendas
del desarrollo
alquiladas a autoridades públicas o asociaciones de vivienda que operan
Vale la pena señalar que en Europa, donde la ideología
general del privatismo es menos pronunciada y donde desde
hace algún tiempo existe una aguda conciencia de la
Debido a las presiones de la expansión urbana en tierras
agrícolas de primera calidad, el poder y la influencia de la
planificación urbana son mucho más amplios. Como resultado,
la morfología y la estructura social de las ciudades europeas
deben mucho a los códigos y filosofías de planificación. Así, por
ejemplo, la descentralización de empleos y viviendas y la
proliferación de hipermercados y centros comerciales fuera de
las ciudades ha sido mucho menos pronunciada en Europa que
en América del Norte, principalmente debido a la política de
contención urbana de los planificadores europeos. El corolario de
esto, por supuesto, es que los distritos centrales de negocios
(CDB) de las ciudades europeas han tendido a conservar una
mayor vitalidad comercial que muchos de sus homólogos norteamericanos.
menudo denominada régimen de producción neofordista (véase
Finalmente, cabe señalar que existen importantes diferencias
regionales y funcionales en la geografía social de las ciudades.
Las ciudades del noreste de Estados Unidos, por ejemplo, son
significativamente diferentes, en algunos aspectos, de las del
"cinturón solar", como lo son las de Canadá y Estados Unidos.
6
Un contexto cambiante para la
geografía social urbana
Las ciudades se han vuelto imposibles de describir. Sus
centros no son tan centrales como solían serlo, sus bordes
son ambiguos, no tienen comienzo ni aparentemente fin. Ni
las palabras, ni los números, ni las imágenes pueden
comprender adecuadamente sus complejas formas y
estructura social.
(Ingersoll, 1992, pág. 5)
Justo cuando habíamos aprendido a ver, e incluso amar,
el peculiar orden subyacente a lo que las generaciones
anteriores habían descartado como el caos de la ciudad
industrial... llegó una marea de parques de oficinas
corporativas parecidos, hoteles con buhardillas y
suites. , y casas de pueblo estucadas para tirarnos por otro
monstruoso bucle en forma de hoja de trébol.
(Sandweiss, 1992, pág. 38)
Ahora está claro que las ciudades de todo el mundo desarrollado
han entrado recientemente en una nueva fase –o, al menos, han
comenzado una fase de transición distintiva– con importantes
implicaciones para la trayectoria de la urbanización y la naturaleza
urbano.
en los países Esta nueva ­sector
no residentes). fase tiene
consus raíces
fines en la
de lucro).
dinámica del capitalismo y, en particular, en la globalización de la
economía capitalista, el creciente dominio de los grandes
conglomerados y el cambio constante dentro de las economías
centrales del mundo desde las industrias manufactureras hacia
las actividades de servicios.
Sin embargo, a medida que esta transición económica fundamental
ha ido cobrando impulso, también han comenzado a cristalizar
otros cambios (en la composición demográfica y en la vida
cultural y política).
Cambio económico y reestructuración
urbana
Desde la década de 1970, las economías de Europa y América
del Norte han entrado en una fase sustancialmente diferente –a
el Capítulo 2)– en términos de qué producen, cómo lo producen
y dónde lo producen. él. En términos de lo que producen, la
tendencia dominante ha sido un alejamiento de la agricultura y
las industrias manufactureras hacia actividades de servicios. Sin
embargo, ha habido diferencias sustanciales en el desempeño
de diferentes
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tipos de servicios. Contrariamente a la visión popular de que los
servicios minoristas y de consumo son una fuerza impulsora en las
economías avanzadas, en realidad no han crecido muy rápidamente.
Más bien, han sido los servicios a los productores (es decir, los
servicios empresariales), los servicios del sector público y los
servicios sin fines de lucro (principalmente la educación superior y
ciertos aspectos de la atención de salud) los que más han contribuido
a la expansión del empleo en el sector de servicios. Como veremos
en capítulos posteriores, estos cambios económicos se han plasmado
en la geografía social de las ciudades contemporáneas de diversas
maneras a medida que se han reestructurado los mercados laborales.
En términos de cómo se organiza la producción, ha habido dos
tendencias principales. El primero ha sido hacia el oligopolio, a
medida que corporaciones más grandes y eficientes han expulsado
a sus competidores y han tratado de diversificar sus actividades. El
segundo ha sido un alejamiento de la producción en masa hacia
sistemas de producción flexibles para nichos de mercado. Esta
tendencia ha tenido una importancia mucho mayor para la geografía
social urbana, ya que la flexibilidad de la actividad económica se ha
impreso en la organización social y la vida social de las ciudades,
creando nuevas divisiones y explotando las antiguas.
En términos de dónde tiene lugar la producción, la tendencia
principal ha sido una redistribución de la actividad a escala
metropolitana, nacional e internacional, en gran medida en respuesta
a la reestructuración de los grandes conglomerados.
A medida que los nuevos grandes conglomerados han evolucionado,
han racionalizado sus operaciones de diversas maneras, eliminando
la duplicación de actividades entre regiones y países, trasladando
las operaciones rutinarias de producción y montaje a regiones con
costos laborales más bajos, trasladando las operaciones
administrativas a regiones con costos laborales más bajos. suburbios
con alquileres e impuestos más bajos, y consolidar las funciones de
las oficinas centrales y los laboratorios de I+D en entornos clave.
Como resultado, un conjunto complejo y contradictorio de procesos
ha remodelado muchos de los paisajes económicos del mundo.
Uno de los principales resultados en relación con la geografía
social urbana ha sido la desindustrialización de muchas de las
ciudades y regiones urbanas de los centros industriales de Europa y
América del Norte. Otro ha sido la descentralización acelerada del
empleo tanto en el sector manufacturero como en el de servicios
dentro de las regiones metropolitanas. Un tercero ha sido la
transformación de algunas de las ciudades más grandes en ciudades
del mundo (también denominadas ciudades globales) especializadas
en la producción, procesamiento y comercio de información e
inteligencia especializadas (ver
1.3 El contexto macrogeográfico
Capitulo 2). Y un cuarto ha sido la recentralización del empleo de
alto nivel en los servicios al productor.
Mientras tanto, la globalización económica y la influencia de las
nuevas tecnologías de telecomunicaciones digitales han arrastrado
a ciudades individuales y partes de ciudades a roles diferentes –y
rápidamente cambiantes– en circuitos cada vez más amplios y
complejos de intercambio económico y tecnológico del neofordismo
(ver Capítulo 2).
Los patrones tradicionales de urbanización comenzaron a ser
sobrescritos por una dinámica muy nueva dominada por enclaves de
personas, empresas e instituciones superconectadas, con sus cada
vez más conexiones de banda ancha a otros lugares a través de
Internet, teléfonos móviles y televisión por satélite y su fácil acceso
a la información. servicios. La evolución desigual de las redes de
información y
Las tecnologías de las comunicaciones comenzaron a forjar nuevos
paisajes urbanos de innovación, desarrollo económico y transformación
cultural, al tiempo que intensificaban
Desigualdades sociales y económicas dentro de las ciudades, lo que
dio como resultado lo que Stephen Graham y Simon Marvin (2001)
denominaron urbanismo fragmentado. Estos cambios han conducido
inevitablemente a cambios importantes en la geografía social de
cada ciudad, afectando todo, desde la estructura de clases y la
organización comunitaria hasta la prestación de servicios urbanos y
la estructura de la política urbana. Mientras tanto, la reestructuración
económica y la transición al neofordismo han producido algunos
cambios importantes en la composición de los mercados laborales
urbanos, entre los que destaca una tendencia hacia la polarización
económica. Un resultado notorio ha sido un aumento decisivo del
desempleo en las ciudades de las regiones industriales centrales del
mundo. Otro resultado significativo ha sido que el alejamiento de la
industria manufacturera ha resultado en una disminución sustancial
del empleo manual y un aumento proporcional del empleo
administrativo. El propio empleo administrativo se ha dicotomizado
cada vez más entre trabajos profesionales y directivos, por un lado,
y trabajos administrativos rutinarios, por el otro.
Mientras tanto, dentro del sector manufacturero, los avances en
tecnología y automatización han comenzado a polarizar las
oportunidades de empleo entre las de ingenieros/técnicos y las de
operarios no calificados/semicalificados. Dentro del sector de
servicios, el comercio minorista y los servicios al consumidor han
pasado a estar dominados por empleos a tiempo parcial y empleos
"secundarios" (empleos en pequeñas empresas o en pequeñas
tiendas u oficinas de grandes empresas, donde se necesitan pocas habilidades).
7
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Geografía social y dialéctica socioespacial

Los niveles salariales son bajos y hay pocas oportunidades de
ascenso. Los servicios gubernamentales, por otra parte, tienden
a haber aumentado la reserva de empleos "primarios" (empleos
con mayores niveles de remuneración y seguridad).
Una consecuencia clave de estos cambios, desde el punto
de vista de la geografía social urbana, es que a una proporción
cada vez mayor de familias de clase trabajadora y de clase
media les resulta cada vez más difícil alcanzar lo que habían
llegado a considerar como un nivel de vida aceptable. un solo
ingreso. Una respuesta a esto ha sido la expansión del hogar
con dos sueldos; Otro ha sido el crecimiento y la sofisticación de
la economía informal, que a su vez ha comenzado a crear nuevos
tipos de viviendas.
organización del poder, nuevas divisiones del espacio doméstico
y urbano y nuevas formas de relaciones comunitarias.
Por último, es importante tener en cuenta que muchos de los
cambios que surgen de la transformación económica se están
produciendo simultáneamente en la mayoría de las grandes
ciudades. Así vemos, lado a lado, el crecimiento de servicios
corporativos avanzados y el desarrollo de talleres clandestinos
operados por trabajadores indocumentados; el surgimiento de
grupos recientemente acomodados de gerentes­tecnócratas y la
marginación de grupos recientemente desfavorecidos. Como
resultado, la geografía emergente de las ciudades más grandes
es compleja. Está creando nuevas esferas sociales distintas,
pero tiene que vincularlas dentro de la misma unidad funcional.

Cuadro 1.2

Debates clave en geografía social urbana: ¿cuál es el impacto de Internet?

Uno de los debates más importantes en las calentamiento global. Así pues, si bien el ritmo "barrios culturales" del centro de la ciudad (como
ciencias sociales de los últimos años se refiere al del cambio tecnológico parece estar acelerándose, el Northern Quarter de Manchester).

impacto de las nuevas tendencias socioeconómicas
y culturales emergentes.
prácticas asociadas con Internet (o más
generalmente lo que se denomina sociedad de la
información en red (Benkler, 2006), por ejemplo,
todas las nuevas tecnologías de
telecomunicaciones como teléfonos móviles,
organizadores electrónicos y videoconferencias,
junto con el software que permite establecer
redes sociales, comprar en línea, juegos de azar,
programación de código abierto, etc.). Por
supuesto, los geógrafos están interesados en el
impacto de estos factores en aspectos como la
organización industrial, la vida urbana y las
formas residenciales. Una gran dificultad para
evaluar el impacto de Internet surge del hecho de
que algunos de los efectos son
reciente, poco estudiado y objeto de exageraciones
sin fundamento. Un problema adicional es que es
probable que otros efectos sean a largo plazo.
Por ejemplo, si bien la electricidad y el motor de
combustión interna se inventaron a finales del
siglo XIX, sólo en la última parte del siglo XX sus
impactos se hicieron plenamente visibles en
forma de suburbanización masiva y
pasarán algunos años antes de que se aprecie
plenamente el impacto total de la sociedad de la
información en red.
Lo que ya está claro es que algunas de las
primeras especulaciones y futurologías asociadas
con Internet resultaron estar muy equivocadas.
Por ejemplo, los informes sobre "la muerte de la
distancia" fueron, en palabras del novelista Mark
Twain en
su propio (prematuro) obituario, "muy exagerado".
Mientras que algunas formas de conocimiento
codificable ahora se difunden fácilmente por todo
el mundo por medios electrónicos (por ejemplo,
manuales de instrucciones), otros tipos de
conocimiento (a veces denominados conocimientos
tácitos, por ejemplo, cómo hacer que funcionen
realmente nuevos aparatos o programas de
computadora). Depende del contacto cara a cara.
Así encontramos que los sectores económicos
que requieren el intercambio de conjuntos
complejos de conocimientos, como las industrias
de alta tecnología, agrupadas en suburbios
industriales (como el famoso Silicon Valley en
California). De manera similar, las industrias
creativas como el cine, la música, el diseño y la
publicidad, que dependen decisivamente de estar
"informados", a menudo florecen en
En consecuencia, encontramos que en los últimos
años, lejos de volverse superfluas gracias a las
nuevas tecnologías de telecomunicaciones, las
ciudades han experimentado una especie de
recuperación.
También se exageraron las afirmaciones
sensacionalistas de que Internet conduciría
a relaciones sociales, vida comunitaria y capital
social menos íntimas. Con respecto a la
comunidad y la socialidad, ahora sabemos lo
siguiente. En primer lugar, las tecnologías de
mensajería instantánea están permitiendo a los
padres vigilar más de cerca a sus hijos y hay un
estrechamiento general de las relaciones entre
los miembros de la familia. Al mismo tiempo,
ambos niños
Los niños y los adultos más jóvenes están viendo
la influencia rival de vínculos cada vez mayores
con sus grupos de pares. Los familiares y amigos
lejanos también pueden mantenerse en contacto
más cercano a través del correo electrónico, lo
que evita el gasto y la coordinación necesarios
para comunicarse por teléfono.
Además, los individuos pueden unirse a un
número cada vez mayor de "comunidades
virtuales" poco unidas relacionadas con el trabajo,
el ocio y el consumo. Por lo tanto, nuevas formas
de interacción social altamente fluidas pero aún significativas

8
Machine Translated by Google

1.3 El contexto macrogeográfico

continuado

Las redes están empezando a surgir.
(un número cada vez mayor de personas
encontrar socios en línea, por ejemplo).
La mayor parte de la evidencia actual hasta la fecha
indica que si bien los individuos que
usar internet tener mas distancia
vínculos, estos no han disminuido la
número de sus vínculos locales (p. ej.
DiMaggio et al. 2001). Otros factores
parecen ser más importantes para determinar
estos últimos, incluidos aquellos
como la personalidad y la duración
en el vecindario.
Sin embargo, muchos otros impactos de
Aún quedan grandes preguntas:
la sociedad del conocimiento en red son
empezando a emerger:
Muchas industrias que dependen
tras la apropiación de ciertos
tipos de conocimiento, intelectual
o propiedad artística, se enfrentan
competencia de no comercializados
sistemas de distribución en red
(por ejemplo, la descarga ilegal de música es
amenazando a las industrias musicales;
Los blogs en línea están socavando
periódicos).
Se está desarrollando nuevo software
Los esfuerzos voluntarios de
numerosos individuos condujeron a
el desarrollo de Wikipedia
(aunque el valor intelectual de
este esfuerzo puede
provocar fuertes emociones en
ambas partes!).
El éxito de la campaña de Barack Obama
La campaña presidencial de 2008
fue en gran parte el resultado del éxito
de su equipo electoral.
en apropiarse de nuevos
tecnologías de telecomunicaciones.
¿ Estas nuevas tecnologías
conducir a una nueva era democrática
rendición de cuentas y descentralización
producción cultural de un
¿población empoderada?
¿O conducirán a una
"posimpresión" 'simplificada'?
generación desempoderada por
niveles superficiales de 'amateur'
¿conocimiento?
¿Las crecientes dificultades para hacer
cumplir los derechos de autor y
gran parte del crecimiento de
las economías occidentales
dependido en los últimos años?
Conceptos clave
relacionados con el
análisis de redes (ver Glosario)
Comunidad, ciberespacio, distanciamiento,
economía de la información, vecindad,
sociedad red, espacios de flujos,
Urbanismo astillado, mundo ingrávido.
Otras lecturas
Benkler, Y. (2006) La riqueza de
Redes Yale University Press, New
Haven, CT
DiMaggio, P. et al. (2001) Sociales
Implicaciones de Internet, Revista
Anual de Sociología 27,
307–36
Hippel, E. Von (2005) democratizando
Innovación MIT Press, Cambridge,
MAMÁ
Enlaces con otros capítulos
Capítulo 2: Recuadro 2.4 Manuel Castells

por personas poco conectadas en red distribución de conocimiento patentada Capítulo 7: Cuadro 7.4 ¿Qué tan útil es
(por ejemplo, LINUX). socavar las industrias ¿análisis de redes sociales?

tipos de hogares, y casi uno de cada tres hogares está formado por
La huella demográfica
una persona que vive sola (Cuadro 1.1).
cambiar Se están produciendo cambios similares en la mayoría de los demás países occidentales.

En los últimos 30 años aproximadamente, algunos grupos demográficos importantes
Se han producido cambios que ya han comenzado a ser
traducido a la geografía social de la ciudad de principios del siglo
XXI. La familia del libro de cuentos en Lectores de Dick y Jane (con
una madre con delantal horneando pasteles para los dos niños
sociedades en respuesta al mismo complejo de factores.
Un elemento central de todos estos cambios es la experiencia de
la generación nacida después de la Segunda Guerra Mundial (los
baby boomers). La generación del baby boom: aquellos
personas nacidas entre 1946 y 1964 – ha sido

mientras esperan el regreso de su padre de
un día de ganarse la vida) no ha desaparecido en modo alguno,
pero está siendo rápidamente superado en número por otros tipos de
familias. En Estados Unidos, por ejemplo, la mayoría de la gente
Viven en hogares donde hay dos asalariados.
La familia monoparental es la que más crece de todas
uno de los grupos demográficos más poderosos y duraderos
Influencias en las sociedades europea y norteamericana.
El baby boom de la posguerra no se debió a que las mujeres tuvieran
mas niños. En cambio, se basó en más personas.
casarse en general y tener al menos dos hijos al principio del
matrimonio. Durante la década de 1950 y principios de la de 1960

9
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Geografía social y dialéctica socioespacial

Cuadro 1.1 Composición de los hogares, Estados Unidos, 1950 –2000 (en porcentajes)

Parejas casadas

Esposa casera esposa Encabezado por personas

trabajadora esposa que viven solas Otro Total

1950 59,4 19,6 8,4 10,8 1,8 100

1955 54,2 21,7 8,8 12,8 2,5 100
1960 51,2 23,3 8,5 14,9 2,5 100
1965 47,0 25,6 8,7 16,7 2,0 100
1970 41,6 28,9 8,8 18,8 1,9 100
1975 36,6 29,2 10,0 21,9 2,3 100
1980 30,3 30,6 10,8 26,1 2,2 100
1990 23,0 32,2 11,6 29,8 3,4 100
2000 17,5 34,2 12,2 31,9 4,2 100

Fuente: Oficina del Censo de EE. UU.

Las mujeres jóvenes también se casaron antes que el anterior. y a medida que más y más de ellos llegan a la edad de jubilación,

generación y tuvo hijos antes. El resultado es que la carga de financiar los fondos de pensiones recaerá cada vez más en

Hay una cohorte muy grande de personas, actualmente entre 40 y 60 los destructores. Quizás el cambio más importante

años, que han tenido, y Lo más importante es el cambio general, aunque gradual e incompleto.

seguirá teniendo tremendos impactos en el resto en las actitudes hacia las mujeres que ha acompañado al consumismo, el

de la población. control de la natalidad y una mayor participación femenina en el mercado

La llegada de métodos anticonceptivos fiables en laboral. ya, cambiando

mediados de la década de 1960 fomentó el aplazamiento de la maternidad Las actitudes sobre la condición de la mujer se han convertido en

en la generación del baby boom, al igual que su primera cohorte reflejado en mejores oportunidades educativas y una mayor variedad de

alcanzado la edad para contraer matrimonio. Mientras tanto, la desaparición del empleos, los cuales han fomentado el desarrollo de familias no tradicionales.

El "salario digno", mencionado anteriormente, impulsó a aún más mujeres

aceptar un empleo a tiempo completo y posponer la maternidad o estructuras y estilos de vida.

regresar al trabajo poco después del parto. El Además, una vez aceptada la proposición de que el sexo no tiene por qué

Las tasas de natalidad reducidas dieron como resultado una generación de "baby bust". estar dirigido principal o exclusivamente a la procreación se había convertido

Mientras tanto, a medida que sus padres boomers comenzaron a alcanzar generalmente aceptadas, se pusieron en marcha nuevas tendencias.

sus años de mayores ingresos, fueron fundamentales en una El valor social del matrimonio disminuyó, con la consiguiente

importante cambio cultural: un cambio en las preferencias de estilo de vida Disminución de la tasa de matrimonios, aumento de los divorcios.

del familismo al consumismo. y un aumento de la convivencia sin matrimonio – todos

Estas tendencias tienen algunas consecuencias importantes para conspirando para reducir aún más la tasa de fertilidad y

Geografía social urbana. Además de las implicaciones crear un gran número de hogares no tradicionales

de un estilo de vida urbano cada vez más consumista, los efectos (hogares monoparentales, en particular) con necesidades de vivienda no

de tasas de natalidad reducidas en muchos aspectos de la vida colectiva . tradicionales, viviendas residenciales no tradicionales

consumo, y los efectos de mayores proporciones de comportamiento y demandas no tradicionales sobre los servicios urbanos.

mujeres trabajadoras sobre la demanda de guarderías, vicios. Mientras tanto, los efectos de la reestructuración económica,

ahí están las implicaciones del envejecimiento de los boomers. combinado con el aumento del número de mujeres encabezadas

La generación del baby bust será, por supuesto, la generación que tendrá hogares y el papel generalmente inferior asignado a las mujeres en el

que "limpiar" después de la avalancha de boomers. mercado laboral, ha precipitado aún

asciende en su carrera profesional hacia la jubilación y otro conjunto de cambios con implicaciones importantes para

más allá de. El tremendo tamaño de la cohorte del baby boom Geografía social urbana: la marginación económica.

es probable que afecte la carrera y la movilidad laboral de los busters, de las mujeres y la feminización de la pobreza.

10
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1.3 El contexto macrogeográfico

Un último e importante cambio demográfico en años y gran parte de su diversidad contemporánea emana
Las ciudades occidentales en los últimos años han sido su creciente de los descendientes de oleadas anteriores de inmigración.
cosmopolitismo, es decir, creciente cultura y etnicidad. Esto es especialmente cierto en el caso de las ciudades estadounidenses con sus típicas

diversidad. Esto es especialmente notable en las grandes ciudades. mosaico de diversos barrios étnicos. Sin embargo,
como Londres (Figura 1.1), París, Nueva York y Los en los últimos años nuevas oleadas de inmigración han cambiado
Ángeles (ver también el Recuadro 1.3). Estas ciudades han sido el carácter de las ciudades. La escala del movimiento puede ser
áreas de recepción para gente de muchos países durante muchos años. más pequeño que en el pasado, pero la variedad de pueblos es mucho

Cuadro 1.3

Tendencias clave en la geografía social urbana: cosmopolitismo creciente en Occidente

ciudades: el ejemplo de Londres

Una tendencia importante en las ciudades occidentales en

Grupo étnico Números (miles) Porcentaje de la población total
los últimos años ha sido su crecimiento
cosmopolitanismo. Esta diversidad cultural refleja Blanco: británico 4287 59,8
no sólo los descendientes Blanco: irlandés 220 3.1
de generaciones anteriores de inmigrantes,
Blanco: otro 595 8.3
Mezclado 226 3.2
sino también inmigrantes recientes como
indio 437 6.1
trabajadores temporales, estudiantes, refugiados,
pakistaní 143 2.0
solicitantes de asilo y turistas de larga duración.
bangladesí 154 2.1
Pocas ciudades ilustran mejor este creciente Otro asiático 133 1.9
cosmopolitismo que Londres. Como Negro: Caribe 344 4.8
Hamnett (2003) señala que en la década de 1960 Negro: africano 379 5.3
Las minorías étnicas en Londres eran pequeñas. otro negro 60 0,8
Chino 80 1.1
en escala y extensión. Sin embargo, como se ilustra
Otro grupo étnico 113 1.6
en el cuadro de al lado, para 2001 más
Todos los grupos étnicos 7192
un tercio de la población de Londres,
según lo medido por el Censo, fue otra Fuente: Datos del censo de 2001, sitio web de Estadísticas Nacionales: www.statistics.gov.uk.

que los "británicos blancos". Algunas ciudades tienen

proporciones mayores de grupos individuales, Africanos y árabes... Las calles Migrantes en estudios urbanos de Londres
como latinos y afroamericanos y los autobuses son ruidosos con exóticos 35, 1725–44

En los angeles. Sin embargo, pocos pueden
coincidir con la gran variedad de orígenes étnicos
que se encuentra en Londres. Esta diversidad
lenguas, llenas de velos musulmanes
Massey, D. (2007) Política de la ciudad mundial
y barbas y túnicas africanas.
Prensa, Cambridge
La calle principal tiene restaurantes.

refleja no sólo el pasado colonial de de 30 países, incluido Irak,

Enlaces con otros capítulos
Gran Bretaña, sino también el estatus de Londres como Irán y Sudán.
Capítulo 3: Teoría poscolonial y
centro de finanzas internacionales, servicios
Por lo tanto, tal vez no sea sorprendente que en la ciudad
empresariales y actividades creativas y culturales.
1999 Newsweek publicara un
industrias. Capítulo 8: La segregación espacial de los
artículo de portada titulado "Londres: lo más cool
grupos minoritarios, Recuadro 8.1 La
La atmósfera resultante en Londres ciudad del planeta' (4 de noviembre).
Latinización de las ciudades estadounidenses
fue bien captado por el distinguido
comentarista social Anthony Sampson: Capítulo 12: Recuadro 12.4 El ascenso de
Otras lecturas
urbanismo transnacional
Hamnett, C. (2003) Ciudad desigual;
La capital [Londres] se ha
Capítulo 13: Cuadro 13.1 El
Londres en la arena global
convertido en la más cosmopolita del
surgimiento de grupos de asilo
Routledge, Londres
mundo, de arriba a abajo,
buscadores y refugiados
repleto de americanos, White, P. (1998) El acuerdo
europeos, australianos, asiáticos, patrones del mundo desarrollado

11
Machine Translated by Google

Geografía social y dialéctica socioespacial

Figura 1.1 Cosmopolitismo en Londres: distribución de grupos de minorías étnicas en 2004.

Fuente: After The world in one city, Guardian, Suplemento G2, 21 de enero de 2005 (Benedictus, L.), Copyright Guardian News & Media Ltd. 2005.
Machine Translated by Google
más diverso. El patrón predominante ya no es el de la migración
de Europa a los Estados Unidos, o de las antiguas colonias a las
ciudades europeas, sino el movimiento de personas de todo el
mundo a las principales ciudades occidentales. Ya sean
temporales o permanentes, legales o ilegales, estos inmigrantes
se han sentido atraídos por las oportunidades económicas que
ofrecen las ciudades occidentales. Algunos son un grupo de élite
de trabajadores altamente calificados que operan en un mercado
laboral global, mientras que otros son trabajadores menos
calificados y preparados para realizar trabajos relativamente mal remunerados.
Sin embargo, otros inmigrantes son refugiados que buscan asilo
debido a la opresión política. Otros intentan infiltrarse bajo la
apariencia de refugiados políticos cuando en realidad son
inmigrantes económicos.
La ciudad y el cambio
cultural
El auge del consumismo y los valores materialistas ha
sido una de las tendencias culturales dominantes desde 1980.
Una de las razones de esto es el cambio en el estilo de vida
asociado con la generación del baby boom, descrito anteriormente. geográficas (y también estructurales). A medida que los mercados
Otra es que la gente se ha vuelto más materialista a medida que
el capitalismo, en su búsqueda de ganancias, ha tenido que
alejarse del ámbito cada vez más regulado de la producción
hacia el ámbito del consumo, más fácilmente explotable.
Mientras tanto, la relativa riqueza del período de posguerra
permitió que muchos hogares estuvieran más atentos al
consumismo. Por una razón u otra, la gente pronto empezó a ser
educada en el sofisma del consumo ostentoso. Uno de los
aspectos fundamentales de esta tendencia, desde el punto de
vista de la geografía social urbana, fue la demanda de propiedad
de la vivienda y el consiguiente énfasis en la casa y sus
accesorios como expresión de uno mismo y de la identidad
social.
En el contexto de esta tendencia general hacia el consumismo,
surgió en la década de 1960 una distintiva contracultura juvenil
de clase media basada en una reacción contra el materialismo,
la escala y la alta tecnología. Estas ideas pueden verse, por
ejemplo, en la politización de los valores liberales/ecológicos en
relación con el desarrollo urbano y el consumo colectivo, y en el
ámbito de la arquitectura y el diseño urbano posmodernista y
neoromántico. Cabe señalar, sin embargo, que la difusión de
estos valores no ha desplazado, en su mayor parte, al
materialismo. Más bien, han crecido juntos. El
1.3 El contexto macrogeográfico
Las clases medias han llegado a tener su pastel (orgánico) y
comérselo también, facilitado por el desarrollo comercial de
productos y servicios orientados a políticas liberales/ecológicas.
sabores.
Mientras tanto, las telecomunicaciones digitales, las formas
innovadoras de representación electrónica y la globalización
económica han fomentado una corriente cultural homogeneizada
en la que el significado y el carácter distintivo de los lugares y
comunidades individuales se han atenuado. El corolario de esto,
a su vez, es una creciente preocupación, entre algunos
consumidores, por conservar y desarrollar el sentido urbano de
lugar.
El cambio político y la dialéctica
socioespacial
Las tendencias esbozadas anteriormente están llenas de
problemas y dificultades que inevitablemente figuran entre las
cuestiones políticas dominantes. La reestructuración económica
ha conducido a un realineamiento de las relaciones de clase, y
las diferencias se han trazado cada vez más según líneas
laborales se vuelven más segmentados, a medida que los
procesos diferenciales de crecimiento y declive se resuelven por
sí solos y los cambios en el equilibrio de poder económico y
social remodelan el panorama político, hay un flujo constante de tensiones po
Especialmente significativa en este contexto fue la difusión
en los años 1980 y 1990 de la idea de que los Estados de bienestar
no sólo habían generado niveles impositivos excesivamente altos,
déficits presupuestarios, desincentivos para trabajar y ahorrar y
una clase hinchada de trabajadores improductivos, sino que
también podían haber fomentado actitudes "blandas" hacia los
grupos "problemáticos" de la sociedad. Irónicamente, el atractivo
electoral de esta ideología puede atribuirse al éxito mismo de los
estados de bienestar a la hora de borrar de la mente del
electorado el espectro inmediato de la privación material.
En consecuencia, la prioridad otorgada a los gastos de bienestar
social retrocedió (aunque la lógica y, críticamente, los costos de
mantenerlos no lo hicieron), desplazada por políticas neoliberales
que se basan en un papel minimalista para el Estado, asumiendo
la conveniencia de los mercados libres como la condición ideal
no sólo para la organización económica, sino también para la
vida política y social (Brenner, 2002).
La reducción del sector público ya ha traído algunos cambios
importantes al escenario urbano como, por ejemplo, en la
privatización de la vivienda y los servicios públicos.
13
Machine Translated by Google

Geografía social y dialéctica socioespacial

servicios. Mientras tanto, la desindustrialización y la recesión
económica significan que las disparidades socioespaciales se han
reforzado. Esto ha cambiado la dinámica de la política de los
centros urbanos, mientras que la política "tradicional" de la clase
trabajadora, que ha perdido gran parte de su impulso y aún más de
su atractivo, está siendo desplazada por una "nueva ola" de
política local (Capítulo 5). El neoliberalismo ha dominado las
economías occidentales desde principios de los años 1980 y aún
está por verse si la intervención pública masiva en el sistema
financiero provocada por la "crisis crediticia" presagia un
replanteamiento radical en otras esferas políticas que afectan las
estructuras de las ciudades.

Resumen del capítulo

1.1 Varios enfoques diferentes –cuantitativos, conductuales, estructurales y postestructurales– son relevantes para una

comprensión de las ciudades contemporáneas.

1.2 Las ciudades reflejan una dialéctica socioespacial, un proceso bidireccional en el que las personas modifican los espacios urbanos mientras que al mismo tiempo

al mismo tiempo están condicionados por los espacios en los que viven y trabajan.

1.3 Las estructuras de las ciudades reflejan los antecedentes económicos, demográficos, culturales y políticos que las rodean.

En consecuencia, las ciudades norteamericanas muestran características algo diferentes a las ciudades europeas.

Conceptos y términos clave

(Nota: estos se desarrollarán con mayor profundidad más adelante en este libro).

enfoque conductual sociología funcionalista sociedad postindustrial

Enfoque cartesiano del ciudades enfoques postestructuralistas
marxismo clásico globales privatismo
consumo colectivo miopía globalización agencia humana enfoque cuantitativo
cultural 'giro cultural' teorías marxistas recentralización
economía neoclásica salario social
cultura neofordismo dialéctica socioespacial
descentralización políticas neoliberales fragmentación urbanismo
desindustrialización enfoques neomarxistas estructuralismo
discurso supuestos normativos ciudades del mundo

feminización de la pobreza fenomenología

Lectura sugerida Lectores de estudios urbanos

Bridge, G. y Watson, S. (2002) The Blackwell City Reader Blackwell,
La dialéctica socioespacial Oxford Bridge, G. y Watson, S.
Soja, E. (1980) The socio­spatial dialéctica, Annals of the (2003) A Companion to the City Blackwell, Oxford Fyfe, N. y Kenny,
Association of American Geographers, 70, 207–25 Soja, E. JT (eds) (2005) The Urban
(1989) Postmodern Geographies Verso, Londres (Capítulo 3) Geography Reader Routledge, Londres

14
Machine Translated by Google

Revistas internacionales

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(3.ª ed.) Routledge, Londres Londres

Lin, J. y Mele, C. (eds) (2005) La sociología urbana
Lector Routledge, Londres
Diccionarios y glosarios para geógrafos
urbanos.
Hubbard, P., Kithchin, R. y Valentine, G. (2004) Pensadores clave
sobre el espacio y el lugar Sage, Londres Johnston,
R., Gregory, D., Pratt, G. y Watts, M.
(2000) Diccionario de geografía humana Blackwell, Oxford
McDowell, L. y Sharpe, JP (eds) (1998) Un glosario de geografía
feminista Arnold, Londres
Textos de geografia urbana
Badcock, B. (2002) Dar sentido a las ciudades: una geografía
Estudio científico Arnold, Londres
Berry, B. y Wheeler, J. (2005) Geografía urbana en América,
1950­2000: paradigmas y personalidades Routledge, Londres
Estimado, M. (2000) La condición urbana posmoderna
Blackwell, Oxford
Hall, P. (1997) Ciudades del mañana (2.ª ed.) Blackwell,
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Parker, S. (2004) Teoría urbana y experiencia urbana Routledge,
London Savage, M. y Warde,
A. (1993) Sociología urbana, capitalismo y modernidad Macmillan,
London Short, RR (2006) Teoría urbana: una crítica
evaluación Palgrave Macmillan, Basingstoke Soja, E. (2000)
Postmetropolis: Estudios críticos de
ciudades
y regiones Blackwell, Oxford
Geografía social
Pain, R., Fuller, P., Gough, J., McFarlane, R. y Mowl, G. (2001)
Introducing Social Geographies Arnold, Oxford Panelli, R. (2004)
Social Geography:
From Difference to Action Sage, Londres Valentine, G. (2004)
Geografías sociales:
espacio y
sociedad Prentice Hall, Harlow
Geografía cultural
Holdsworth y Mitchell (eds) (1998) Cultural
Geografía: un lector Arnold, London Crang,
M. (2003) Geografía cultural (2ª ed.)
Routledge, Londres

Hall, P. (1998) Ciudades en la civilización Phoenix Giant,

Londres
Revistas internacionales
Hall, T. (2006) Geografía urbana (3.ª ed.) Routledge,
Londres
Además de lo anterior, hay una serie de revistas a las que debe
Hall, T., Hubbard, P. y Rennie­Short, J. (2008) The Sage Companion
estar atento para conocer las últimas investigaciones sobre geografía
to the City Sage, Londres Knox, P. (1993) The
social urbana (enumeradas en orden alfabético):
Restless Urban Landscape Prentice Hall, Nueva York Latham, A.,
McCormack , D.,
McNamara, K. y McNeill, D. (2009) Conceptos clave en geografía • Anales de la Asociación de Geógrafos Americanos* • Antípoda*
urbana Sage, Londres Lin, J. y Mele, C. (eds) (2004) The Urban • Área*
Sociology
• Estudios geográficos australianos* •
Lector Routledge, Londres Entorno construido*

McNeill, D. (2004) Nueva Europa: espacios imaginados Arnold, • Geógrafo canadiense* •

Londres Capital y clase* •
Olds, K. (2001) Globalización y cambio urbano Arnold, Geografías infantiles* • Ciudades
Londres

Pacione, M. (2005) Geografía urbana: una perspectiva global • Ciudad: Análisis de tendencias urbanas, cultura, teoría, política,
tive (2.ª ed.) Routledge, Londres acción

15
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Geografía social y dialéctica socioespacial

• Geografías culturales* • • Práctica e investigación de

Geografía económica* • planificación* • Política
Ecumene* y política* • Geografía
• Medio Ambiente y Planificación A* política* • Población, espacio y
• Medio Ambiente y Planificación C (Gobierno y lugar* • Geógrafo profesional*
Política)* • Progreso en geografía humana*† •
• Medio Ambiente y Planificación D (Sociedad y Espacio)* Progreso en planificación*
• Ética, Lugar y Medio Ambiente* • • Estudios regionales*
Etnias* • Revista geográfica escocesa* •
• Estudios de Planificación Industrias de servicios Revista*
Europea* • Género, Lugar y • Geografía social y cultural • Espacio
Cultura* • y cultura* • Espacio y
Geoforum* • Geografiska política* • Tijdschrift
Annaler* • Estudios voor Economische en Sociale Geografie* • Planificación
de Vivienda* • Revista Internacional de Investigación Urbana urbana y rural* • Geografías
y Regional* • Estudios de Planificación turísticas* • Transacciones
Internacional* • Revista del Instituto Americano de del Instituto de Geógrafos Británicos* • Urban Affairs
Planificadores* • Revista del Asociación Estadounidense Quarterly • Urban Geografía •
de Planificación* • Revista de Política e investigación
Investigación de Propiedad* • Revista urbanas • Investigación y práctica
de Geografía Histórica* • Revista de Geografía urbanas
Social y Cultural* • Revista de • Estudios Urbanos
Asuntos Urbanos • Revista de
* Sólo parcialmente preocupado por cuestiones
Diseño Urbano • Revista
urbanas. † Esta revista es especialmente útil ya que contiene muchos
de Urbanismo •
artículos de revisión que cubren todos los aspectos de la geografía humana.
Economía Local* • Estudios de Gobierno Local*
• Nueva comunidad* • Nota: esta lista no es de ninguna manera exhaustiva: hay muchas otras
Geógrafo de Nueva Zelanda* • revistas que contienen material relacionado con lo urbano publicado en
The Planner* inglés en todo el mundo.

dieciséis