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ECONOMÍA
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UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRÉS
FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y FINANCIERAS
ECONOMÍA
INTRODUCCIÓN
La economía, como disciplina fundamental en el entendimiento de las dinámicas sociales y la
gestión de recursos, se sumerge en un análisis profundo de la naturaleza humana y sus
interacciones con el entorno material. En el trasfondo de sus reflexiones y teorizaciones, yace
un principio irrefutable: la escasez. Este concepto, omnipresente en la cotidianidad de las
personas y en la estructura misma de las sociedades, plantea un desafío perenne: la elección.
Ante un panorama de necesidades múltiples y recursos limitados, se despliega el dilema
ineludible de asignar esos recursos de manera óptima para satisfacer las exigencias más
apremiantes.
La elección, piedra angular de la teoría económica, se manifiesta como el principio del costo de
oportunidad, donde cada decisión implica renunciar a alternativas potenciales. Este proceso de
ponderación y priorización atraviesa tanto las esferas individuales como las colectivas,
permeando la toma de decisiones económicas a todos los niveles de la sociedad.
Así, la economía se erige como un campo de estudio que trasciende lo meramente monetario,
adentrándose en la complejidad de las interacciones humanas y sus repercusiones en la gestión
de recursos y la búsqueda del bienestar social. Desde las reflexiones filosóficas sobre la escasez
hasta los modelos matemáticos más sofisticados, la economía se presenta como una disciplina
multifacética, en constante diálogo con otras áreas del conocimiento y en continua búsqueda
de respuestas a los desafíos que plantea la realidad económica.
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ENSEÑANZA: INTRODUCCIÓN AL ANÁLISIS ECONÓMICO
El análisis económico es una disciplina que surge de la necesidad inherente de gestionar recursos
limitados para satisfacer necesidades ilimitadas. Esta premisa fundamental, que es la escasez,
conduce a lo que se conoce como el "problema económico". Aquí hay algunas lecciones clave
extraídas del texto:
1. La naturaleza de la escasez:
• La escasez es un fenómeno omnipresente en cualquier sociedad debido a la
limitación de recursos en relación con las múltiples necesidades humanas.
• Los bienes son escasos porque los elementos necesarios para su producción
también son limitados.
• La escasez implica la necesidad de priorizar y tomar decisiones sobre cómo
asignar recursos limitados para satisfacer necesidades infinitas.
2. El principio del costo de oportunidad:
• Las personas y las sociedades enfrentan decisiones de asignación de recursos
debido a la escasez.
• Al elegir entre alternativas, se incurre en un costo de oportunidad, es decir,
renunciar al siguiente mejor uso alternativo de los recursos.
• La elección implica sacrificio
3. Jerarquía de necesidades:
• Las necesidades humanas pueden clasificar
• La satisfacción de las necesidades inferiores precede a la búsqueda de las
necesidades superiores en la jerarquía.
4. Tipos de bienes y servicios:
• Los bienes pueden clasificarse como libres (proporció
• Los bienes pueden ser presatisfacientes (insumos) o satisfacientes (productos
acabados).
• Los servicios también satisfacen necesidades humanas y son complementarios
a los bienes materiales.
5. Enfoques en la economía:
• La economía puede entenderse desde enfoques subjetivos (centrados en la
satisfacción de las necesidades individuales), objetivos (en la producción y el
intercambio de bienes) y marxistas (en las relaciones sociales de producción).
• La economía moderna se centra en comprender cómo las sociedades resuelven
sus problemas económicos y mejoran el bienestar material.
6. Economía normativa vs. Economía positiva:
• La economía normativa se ocupa de los juicios de valor y propone soluciones
para alcanzar objetivos deseados.
• La economía positiva se enfoca en describir los fenómenos económicos tal como
son y en formular teorías explicativas.
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INDICE
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1.1 El problema de la escasez: Las discusiones familiares y el debate político se avivan a medida
que se tienen opiniones distintas acerca de lo que es necesario y lo que es absoluta prioridad y
lo que es innecesario. Estas discusiones surgen por el simple hecho de que los medios
disponibles con los que se pretende satisfacer las distintas necesidades de las personas son
insuficientes y, por tanto, hay que adoptar una elección; se debe elegir qué necesidades
satisfacer de inmediato y qué otras postergar para más adelante.
Así, la escasez es un hecho siempre presente para la mayor parte de las personas en cualquier
sociedad. Rara vez la naturaleza es tan generosa con las personas y nunca con las sociedades,
como para proveer recursos en la cantidad y calidad suficientes que permitan satisfacer todas
las necesidades humanas sin tener que recurrir al trabajo humano. De este modo, la escasez de
los medios de producción con relación a los grandes objetivos sociales por lograr constituye el
primer hecho económico central y universal de la economía. Cuando se hace referencia a la
escasez de bienes producibles frente a las múltiples necesidades que de ellos existe, los
economistas se ven pues inevitablemente comprometidos a averiguar ¿por qué los bienes son
escasos?, o ¿de qué manera se los podría hacer más abundantes? La respuesta es simple: los
bienes son escasos debido a que los elementos necesarios para su producción o fabricación son
también escasos y se encuentran solo en cantidades limitadas. Si a esto se agrega el hecho de
que los conocimientos del hombre acerca del modo de emplear sus recursos disponibles aún
están lejos de ser perfectos, el problema se agrava más todavía.
La ausencia de cualquiera de las dos premisas o de ambas, supone también la ausencia del
“problema económico”. Puede darse el caso de tratar de satisfacer una única necesidad con
determinados recursos disponibles, en tal caso el problema dejará de ser económico para ser
un problema meramente técnico, en el que simplemente se requiere adoptar juicios de valor
para asignar esos recursos a una necesidad única. Si por el contrario se diera el caso de que
existe la suficiente cantidad de recursos como para satisfacer todas las necesidades, entonces
no existiría problema alguno y, por tanto, dejaría de ser materia de estudio. Bajo esta
perspectiva se deduce que el “problema económico” va más allá del simple aspecto monetario
o de la tenencia de más o menos dinero, sino que abarca a todos los aspectos que hacen a la
vivencia de la sociedad. Así, por ejemplo, la asignación racional de aulas para las distintas
carreras que conforman las facultades de la universidad, es un “problema económico” que debe
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ser resuelto por las autoridades de la universidad; la distribución adecuada del tiempo que una
persona puede disponer en un fin de semana para desarrollar sus diferentes actividades,
también es un “problema económico” que esa persona debe atender. En fin, estos problemas
son económicos en el sentido de que se busca satisfacer racionalmente las distintas necesidades
con recursos limitados; entonces, los problemas económicos requieren también de soluciones
económicas. Para ello, imprescindiblemente deberá efectuarse una priorización del conjunto de
necesidades que se desea satisfacer.
• Necesidades fisiológicas: “Sólo para el pan vive el hombre cuando no hay pan; el resto de sus
necesidades no operan si se tiene el estómago vacío”. Cuando las necesidades fisiológicas son
satisfechas razonablemente, empiezan a dominar la conducta del hombre las necesidades
inmediatamente superiores.
• Necesidades sociales: Cuando están satisfechas las necesidades fisiológicas del hombre, y éste
no tiene ya temores respecto a las amenazas, sus necesidades sociales constituyen motivadores
en su conducta.
• Necesidades del yo: Son de dos clases: i) aquellas vinculadas con la autoestima:
conocimientos, competencia, independencia, etc.; ii) aquellas vinculadas con la propia
reputación: status, reconocimiento, respeto. Estas necesidades rara vez se satisfacen
completamente.
Para Francisco Zamora, los atributos generales que poseen las necesidades, son tres:
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1º Calidad: conjunto de peculiaridades que individualizan a una necesidad y hacen que sea
distinta de todas las demás: la sed, el hambre, etc.
Para satisfacer la insuficiencia o carencia que siente el individuo es necesario que disponga de
ciertos objetos materiales o inmateriales con los que puede restaurar su equilibrio. Estos objetos
son denominados satisfactores de necesidades, los que pueden ser bienes o servicios.
Bienes: Son objetos materiales o inmateriales que por sus características tienen
la capacidad de satisfacer necesidades humanas.
Algunos de los bienes son proporcionados directamente por la naturaleza, sin que sea necesario
actividad humana alguna para su obtención; estos son denominados bienes libres, como el agua
de los ríos, el aire, etc. Otros, en cambio, requieren de una gran actividad humana para su
consecución debido a su escasez; estos son denominados bienes económicos y por ello son
objeto de estudio de la economía dado que se realizan actos económicos en el afán de su
obtención.
Carl Menger, uno de los precursores de la economía neoclásica, menciona que existen cuatro
condiciones para que un objeto sea considerado como un bien; estas son:
2º Que el objeto tenga cualidades que la hagan adecuada para satisfacer necesidades.
• Presatisfacientes: Son aquellos que no satisfacen necesidades finales, sino que sirven para
producir otros bienes (insumos, materias primas, materiales auxiliares, etc.); también se les
denomina bienes indirectos o intermedios.
• Satisfacientes: Son todos aquellos que satisfacen necesidades finales (alimentos, vestidos,
etc.); también se les denomina bienes de consumo final, bienes directos o productos acabados.
Tomando en cuenta su duración, los bienes pueden ser clasificados de la siguiente manera:
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A parte de los bienes materiales, los hombres recurren a otro tipo de satisfactores de
necesidades denominados servicios.
Servicios: Son resultado del trabajo humano, que no se manifiestan bajo la forma
de objetos materiales o cosas tangibles, pero que al igual que los bienes poseen la
capacidad de satisfacer necesidades humanas. bajo la forma de objetos
Para fines didácticos y por mero convencionalismo, gran parte del análisis centra su atención en
el estudio de los bienes, más que en los servicios, aunque sus conclusiones y resultados se hacen
extensibles a estos últimos por simple analogía.
Con base en estos elementos resulta más sencillo comprender el problema de la elección y el
principio del costo de oportunidad, que son aplicables tanto a personas individuales como a
grupos sociales o sociedades. Cuando una persona analiza la forma de distribuir su "ingreso
limitado" entre los distintos bienes que precisa para satisfacer sus "múltiples necesidades",
innegablemente se ve en la penosa situación de tener que elegir; tener más de una cosa, significa
abandonar o renunciar a la posibilidad de mantener otras cosas en las mismas cantidades.
Si bien las ideas y pensamientos económicos surgieron con la aparición del hombre sobre la faz
de la tierra, sólo a partir de los escritos de A. Smith (1776) la economía es tratada como ciencia;
por ello, este ilustre economista es considerado el Padre de la Economía.
Conforme ha ido evolucionando la sociedad, se ha ido propagando también una serie de nuevas
definiciones acerca de lo que es la ciencia económica; evidentemente cada una de ellas obedece
a diversos enfoques o corrientes de pensamiento y a diferentes períodos históricos
• Enfoque Subjetivo: Es la ciencia que estudia a la conducta humana, como una relación
de fines a medios de satisfacción, los cuales siendo escasos, deben aplicarse a varios
usos entre los cuales hay que optar, en la búsqueda de la satisfacción de las necesidades
de los individuos.
• Enfoque Objetivo: Es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción y el
intercambio de los medios materiales de vida en la sociedad humana.
• Enfoque Marxista: Es la ciencia que estudia las leyes que rigen el desarrollo de las
relaciones sociales de producción, es decir, de las relaciones económicas entre los
hombres; estudia las leyes que gobiernan la producción y la distribución de bienes
materiales en la sociedad humana a lo largo de las diversas fases de su desarrollo.
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Una definición amplia, general, moderna y sobre todo útil al objeto del presente curso, es la
siguiente:
Muchas veces se piensa que una buena teoría económica es aquella que se basa sobre supuestos
totalmente reales; nada más falso que eso, pues es bien sabido que generalmente los hechos y
las realidades son altamente cambiantes en el tiempo, lo que ocasionaría que muchas de las
teorías económicas queden caducas casi al instante, provocando una imperiosa necesidad de
actualizarlas permanentemente. Por tal razón es siempre razonable apelar a teorías económicas
construidas sobre un alto grado de abstracción respecto de la realidad, logrando que sean más
genéricas y duraderas en el tiempo. En contrapartida también se insiste muchísimo en criticar a
las teorías económicas por su no aplicabilidad a las realidades económicas, precisamente por el
hecho de ser muy genéricas; la respuesta a ello es que depende de uno mismo, de cada sociedad,
para poder lograr una buena adecuación de la teoría genérica al medio específico en el que se
pretende aplicar.
En este sentido, la economía normativa trata de los fines, en tanto que la economía positiva se
ocupa de los medios.
La Economía Normativa puede definirse como el estudio de la economía desde el punto de vista
del “cómo debería ser”, o sea trata de desarrollar criterios acerca de lo que debería alcanzarse
en forma ideal; analiza los acontecimientos de la realidad emitiendo juicios de valor, sobre si la
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ocurrencia de determinados fenómenos económicos son justificados o no, si son deseables para
la sociedad o cómo debería mejorárselos en pos de ciertos objetivos anhelados; analiza cuál o
cuáles deberían ser las soluciones más aconsejables para los problemas económicos.
Por su lado, la Economía Positiva se define como aquel cuerpo sistematizado de conocimientos
que pone su interés en el estudio de “lo que es” la economía. Se interesa en la descripción de
los acontecimientos económicos tal cual ocurren en la realidad con el objeto de formular teorías
económicas que permitan explicar tales acontecimientos y, en su caso, sugerir políticas
económicas que alteren su comportamiento; en otros términos, es una descripción de cómo la
sociedad resuelve sus problemas económicos.
En términos generales puede decirse que las cuestiones macro están interesadas en el
comportamiento de los grandes agregados económicos tales como la inflación, la producción
global, los niveles de inversión, los niveles de empleo, las tasas de interés, etc. Así, la
macroeconomía es la rama que estudia a la economía como un todo.
La distinción entre macroeconomía y microeconomía es útil realizarla para muchos fines, siendo
necesario considerar que ambas son dos áreas de investigación autónomas. Pese a ello, el
conjunto de la economía siempre va a requerir -para su estudio- tanto de la macroeconomía
como de la microeconomía, no pudiendo prescindir de alguna de ellas.
Los grandes objetivos que una economía pretende lograr -aunque difícil de conjugarse a la vez-
por lo general son los siguientes:
a) Estabilidad: que tiene que ver con el desenvolvimiento regular y confiable de las variables
económicas en general y, especialmente, con el hecho que el nivel general de precios no
confronte grandes variaciones debido a un manejo irracional de la moneda.
b) Crecimiento económico: que es el aumento sostenido -en el tiempo- del producto nacional o
producto interno bruto mediante índices de inversión adecuados y basados en ahorros
genuinos.
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Los gobernantes procuran mejorar el grado de bienestar de toda su población en base a la
aplicación de un conjunto de medidas orientadas a influir en el comportamiento de las unidades
económicas (familias, empresas e instituciones del Estado) y de las variables agregadas. La
aplicación de este conjunto de medidas se denomina Política Económica.
A pesar de ser una expresión de hechos reales, un modelo es, y debería ser siempre, irreal, ya
que deja fuera (o los considera como simples parámetros) a muchos de los elementos que
actúan en la realidad, con base en la asunción de supuestos; el mundo real es tan complejo y
tan dinámico, que cualquier intento de estudiarlo en su verdadera forma conduciría a un análisis
de inmanejables y complejas dimensiones. Si bien el economista no construye los denominados
"modelos-maqueta" en el sentido estricto, o sea algo material, pues en los hechos es como si así
lo hiciera. Al adoptar supuestos obviamente altera la representación de la realidad, pero aun así
es evidente que los modelos económicos resultan de gran utilidad para poder interpretar los
acontecimientos del mundo real.
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Un modelo tiene dos fines esenciales: explicar y predecir (pronosticar) la ocurrencia de ciertos
fenómenos; se puede construir con diferentes grados de agregación, detalle o sofisticación,
según sea su propósito. Por la importancia adjudicada al modelo no es tarea fácil su
construcción, pues no existen reglas únicas ni seguras que posibiliten una adecuada traducción
de la realidad; esta situación implica un serio riesgo para el analista, puesto que podría hacer
abstracción de los elementos más importantes de la realidad estudiada, lo que le conduciría a
emitir conclusiones erróneas.
De esta manera, asumiendo un carácter científico siempre será posible lograr construir modelos
económicos que permitan comprender de manera adecuada la naturaleza y características de
determinados problemas económicos que requieren ser investigados.
3. EL SISTEMA ECONÓMICO:
El Sistema Económico es la organización social, a través de la cual, los individuos coordinan sus
distintas actividades con el fin de promover el logro de un objetivo común; en otros términos,
es la manera o la forma en que una sociedad se organiza para resolver sus problemas
económicos. Desde una perspectiva institucionalista, el Sistema Económico es un conjunto
coherente de instituciones jurídico-sociales en cuyo interior se ponen en práctica ciertos
elementos económicos que buscan lograr un equilibrio.
Es verdad que son muchas las formas en que una sociedad (Sistema Económico) podría
organizarse para resolver sus problemas económicos, no obstante, en la perspectiva de la
teórica económica se distinguen dos situaciones extremas y una posición intermedia:
El primero de estos sistemas se refiere a que existe una autoridad central, que se encarga de
planificar todas las actividades económicas que permitirían solucionar los problemas
económicos básicos de una determinada sociedad; por este hecho, corresponde a otras ramas
de la economía emprender su estudio. El segundo, en cambio, es un tipo de sistema económico
que se caracteriza por la existencia de una libertad de mercado, mediante la cual se asignan
todos los recursos que la sociedad dispone; ello significa que las fuerzas de mercado (oferta y
demanda) pueden actuar libremente, a través del mecanismo de los precios, permitiendo que
se realicen todas las operaciones o transacciones comerciales que el sistema requiere para su
funcionamiento, sin que el Estado tenga que interferir de modo alguno. El tercer tipo, que es la
economía mixta, se caracteriza por la participación tanto del sector privado como del Estado,
aunque en proporciones que podrían ser diferentes.
La mayoría de los economistas coincide en afirmar que toda organización social o sistema
económico, tiene como funciones principales las de resolver los problemas económicos
fundamentales de la sociedad. En el criterio de Knigth, estos problemas han sido agrupados en
los cinco siguientes:
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1) Fijar prioridades: El sistema económico debe encontrar la forma de decidir qué es lo que
se va a producir y en qué cantidades, en base a un gran número de alternativas. Por
supuesto, esta decisión implica a la vez la elección de lo que se va a dejar de producir. A
manera de simplificar el análisis, supóngase que sólo existe la posibilidad de elegir entre
dos tipos de bienes: Bienes de Capital (aquellos utilizados en la producción de otras
mercancías) y Bienes de Consumo (productos finales que satisfacen necesidades de los
individuos). En este caso, el problema del qué y cuánto producir podría ser resuelto a
través de la Curva de Posibilidades o Frontera de Producción o Curva de Transformación
(figura 3.2-A). Bajo estas consideraciones, la curva de posibilidades muestra las máximas
cantidades de ambos bienes que la economía podría producir, haciendo un uso óptimo
de todos sus recursos disponibles (pleno empleo), y utilizando la mejor tecnología a su
alcance.
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Según la curva de la figura 3.2-B, el nivel de
producción X0 es posible lograr con diferentes
métodos de producción.
Así por ejemplo, se puede utilizar K1 unidades de
factor capital combinada con L1 unidades de mano
de obra (Pto. A); también se puede elegir, utilizar
una menor cantidad de factor capital, tal como K2, a
cambio de mejorar el nivel de empleo a L2 (Pto. B),
sin tener que alterar el nivel de producción.
La elección final estará en función de las
posibilidades presupuestarias (Costo).
3) Distribución del Producto: El sistema económico debe encontrar un mecanismo por el cual
se distribuya todo lo producido entre las personas que componen su sociedad.
Inexcusablemente aquí surge el gran problema de la justicia distributiva (qué es justo y qué
no lo es). La Curva de Lorenz (figura 3.2-C) es uno de los distintos instrumentos que sirven
para decidir el para quién se va a producir.
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distribuir esa producción anormalmente baja entre toda su población. Estas formas pueden
ser muy diversas: por medio de colas (orden de llegada), distribución de cupones familiares,
por alzas en los precios, etc.
5) Proveer para el futuro: Esta función del sistema económico, que de alguna manera está
incluida en las tres primeras, ha adquirido mucha importancia en nuestros días. Se refiere al
hecho de que la sociedad, a través del sistema económico, debe contar con un mecanismo
que le permita decidir qué, cuánto y cómo producir para el consumo presente, y qué, cuánto
y cómo dejar para el consumo futuro; es decir, proveer para el mantenimiento del aparato
productivo y el progreso económico.
Algunos economistas modernos, como el latinoamericano E. Fontaine, piensan que tal vez
debiera agregarse dos funciones más a las cinco anteriores; éstas son:
4.1 Modelo simplificado: El flujo circular de la economía Para una mejor comprensión del
funcionamiento de una economía de libre mercado, conviene recurrir a la construcción de
algunos modelos abstractos y simples, los cuales, basados en la adopción de supuestos
restrictivos reducirán la complejidad de la realidad y facilitarán su estudio. Es el caso del Modelo
Simplificado.
A los efectos de analizar la naturaleza y la lógica con que opera un sistema económico de libre
empresa, se intentará penetrar en su complejidad a través del análisis del denominado Flujo
Circular de la Economía, y así ver nítidamente las relaciones subyacentes y fundamentales que
determinan su funcionamiento.
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Para este propósito se debe partir de la consideración de que la producción de bienes y servicios
está basada en el proceso de transformación de diversos elementos denominados factores
productivos, los mismos que son: Recursos Naturales, Recursos Humanos y Recursos de Capital.
Estos elementos, combinados adecuadamente permitirán lograr una determinada producción
de bienes y servicios finales.
Las familias, al ser propietarias de los recursos productivos (factores productivos), concurren al
mercado de factores con el propósito de cederlos a las empresas a cambio de cierto pago; con
el ingreso así generado, las familias posteriormente podrán adquirir los bienes y servicios que
precisan para satisfacer sus necesidades.
Por su parte, las empresas utilizan esos recursos o factores productivos para convertirlos en
bienes y servicios, los cuales serán vendidos a las familias en el mercado de bienes a
determinados precios.
De esta manera, el proceso productivo genera -en forma simultánea- dos elementos que
posibilitan un Flujo Circular en la Economía: el producto y el ingreso. En este modelo circular, la
dinámica de la organización económica, o sea el funcionamiento del Sistema Económico, se
describe a través de dos flujos simultáneos: el Flujo Real y el Flujo Nominal o Monetario.
El Flujo Real describe las relaciones entre las unidades familiares (propietarias de los recursos o
factores productivos) y las unidades de producción o empresas (transformadoras de factores
productivos en bienes y servicios), como un flujo o corriente de factores productivos y de bienes
y servicios, entre las dos unidades económicas. En el gráfico de la figura 4.2-A, el Flujo Real está
representado por las flechas de la parte interior.
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El Flujo Nominal, denominado también Flujo Monetario, describe el proceso de generación del
ingreso o poder adquisitivo y su utilización o destino. Muestra la manera en que el sistema
distribuye los ingresos por las diferentes operaciones que se llevan a cabo; el Flujo Nominal o
Monetario es la corriente de retribuciones que se realizan entre las unidades económicas por la
compra-venta de factores productivos y de bienes y servicios. En el gráfico de la figura 4.2-A, el
Flujo Nominal o Monetario está representado por las flechas de la parte exterior.
FLUJO REAL
FLUJO REAL
FAMILIAS EMPRESAS
El modelo básico presentado está construido en base a una serie de supuestos, los cuales no
tienen otro fin que el de simplificar el análisis de la lógica del comportamiento de las unidades
económicas participantes. Por su importancia, a continuación se citan algunos de estos
supuestos:
a) La economía está formada por sólo dos agentes económicos: familias y empresas.
b) Se trata de una economía cerrada (aislada), sin ningún tipo de relaciones comerciales con
otras naciones; es decir, no se realizan importaciones ni exportaciones de mercancías.
c) No existe intervención del Estado para incentivar ni desincentivar a alguno de los agentes
económicos.
a) Los elementos claves del proceso productivo y del Flujo Circular de la Economía son los
factores productivos y las unidades económicas en las que se organizan.
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b) Existe una dicotomía básica y permanente en el proceso productivo entre la corriente "real"
de factores productivos y de bienes y servicios, y la corriente "nominal" de ingresos que refleja
las retribuciones que se producen por las transacciones de compra-venta de factores
productivos y de bienes y servicios.
Habiendo observado el comportamiento, tanto de las unidades familiares como de las unidades
empresariales, es posible advertir el rol importante que cumplen los mercados y los precios.
Mercado: Es una organización institucional, un espacio físico o virtual, en el que
se reúnen compradores y vendedores de diversos bienes, servicios y factores,
estableciendo dos tipos de relaciones: una de intercambio y otra de
comunicación. Es precisamente, en ese contacto entre productores y
consumidores que se establecen los acuerdos sobre precios y cantidades de
transacción.
Existe un mercado para cada bien o servicio y para cada factor productivo. El mercado de
factores es absolutamente similar al mercado de bienes en lo concerniente a sus mecanismos y
lógica de funcionamiento; no obstante, la mayor parte del curso se ocupa de analizar el mercado
de bienes más que el de factores, postergando el examen de este último para la parte casi final
del programa.
Dado que los mercados son instituciones en las que interactúan oferentes y demandantes
definiendo precios y cantidades para sus transacciones, al Sistema de Mercado también se le
denomina Sistema de Precios. En este sistema los precios traducidos en dinero actúan como
lubricantes que facilitan el Flujo Circular de la Economía; sin el componente “precio” todas las
operaciones comerciales sería simples trueques y todos los pagos se realizarían en especies; al
existir el dinero los bienes se cambian por éste y viceversa, por tanto, es el común denominador
de toda transacción y la razón para que el Flujo Real siempre esté aparejada con el Flujo Nominal
o Monetario.
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Resulta imprescindible advertir, sin embargo, que el dinero al constituirse como medio de pago
de una transacción, no hace otra cosa que reflejar el precio del bien transado; por tanto, más
importante que el análisis del dinero es el del precio.
Precio: En términos generales, se puede conceptualizar al precio
como la cantidad de dinero por la que se intercambia una unidad
de un factor productivo, un bien o un servicio; es el valor de un
factor productivo, bien o servicio expresado en términos
monetarios. Al ser el valor monetario de un determinado
intercambio, el precio refleja en cierto modo los costos de
producción.
Bajo esta óptica, los precios indican la relativa escasez de los bienes y de los recursos en general,
por lo que se convierten en adecuados medios de información para crear incentivos que sirvan
de guía tanto a aquellos que utilizan los recursos (demandantes), como a los propietarios de los
mismos (oferentes).
El análisis de los precios implica hacer referencia a otros conceptos importantes. Tomando como
ejemplo el mercado de bienes, los conceptos más importantes son los siguientes:
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1. ¿Cómo influyen los diferentes tipos de sistemas económicos en la capacidad de una sociedad
para resolver sus problemas económicos fundamentales, y cuáles son los principales desafíos
que enfrentan estos sistemas en la búsqueda del equilibrio entre eficiencia, equidad y
desarrollo?
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las relaciones sociales, culturales y políticas que influyen en la toma de decisiones económicas y
en la distribución del poder y los recursos dentro de la sociedad. Además, al simplificar la
realidad económica, existe el riesgo de ignorar la existencia de imperfecciones de mercado,
externalidades, desigualdades estructurales y otros fenómenos que pueden distorsionar el
funcionamiento eficiente del sistema económico. Por lo tanto, es crucial complementar el
análisis de modelos abstractos con una comprensión profunda de las condiciones contextuales
y las fuerzas socioeconómicas que dan forma a la economía en el mundo real. Respuesta corta:
si bien los modelos simplificados son valiosos para capturar las tendencias generales y los
mecanismos básicos de los sistemas económicos, es fundamental abordar críticamente sus
limitaciones y complementarlos con un análisis contextualizado y multidisciplinario para
obtener una comprensión más completa y matizada de la realidad económica.
4. ¿Cuál es la relación entre los precios y la información que transmiten en un sistema económico
de libre mercado, y cómo esta información influye en el comportamiento de los agentes
económicos, incluyendo consumidores, productores y reguladores gubernamentales?
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Los factores determinantes de la demanda de un bien según la teoría del consumidor incluyen
el precio del bien, los precios de bienes relacionados (sustitutos y complementarios), el ingreso
del consumidor, las preferencias y gustos, las expectativas futuras y otros factores externos
como la publicidad y las modas.
7.¿Cuál es el propósito fundamental del análisis económico y cómo se relaciona con la toma de
decisiones individuales y políticas a nivel macroeconómico?
El análisis económico tiene como propósito fundamental entender cómo se asignan los recursos
escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas de la sociedad. Esto implica el estudio de la
producción, distribución y consumo de bienes y servicios. A nivel individual, el análisis
económico ayuda a las personas a tomar decisiones racionales sobre cómo asignar sus recursos
limitados, como tiempo y dinero, para maximizar su bienestar. Por ejemplo, una persona puede
utilizar el análisis económico para decidir entre comprar un producto ahora o ahorrar para el
futuro, evaluando los costos y beneficios esperados de cada opción. A nivel macroeconómico,
el análisis económico proporciona información crucial para la formulación de políticas públicas
que afectan a toda la economía, como la política fiscal y monetaria. Los gobiernos y las
instituciones utilizan el análisis económico para entender cómo afectarán estas políticas
variables como el crecimiento económico, el empleo y la inflación, con el objetivo de promover
la estabilidad y el bienestar económico a largo plazo.
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9.¿Cómo influyen los factores externos, como la incertidumbre y los cambios tecnológicos, en el
análisis económico y cómo se pueden abordar en la toma de decisiones económicas?
Los factores externos, como la incertidumbre y los cambios tecnológicos, desempeñan un papel
crucial en el análisis económico y pueden afectar significativamente las decisiones individuales
y políticas económicas. La incertidumbre, por ejemplo, puede hacer que los agentes económicos
sean más cautelosos al tomar decisiones de inversión o consumo, lo que puede ralentizar el
crecimiento económico. Los cambios tecnológicos pueden alterar la estructura de la economía,
creando nuevas oportunidades y desafíos. En la práctica, los economistas utilizan técnicas como
el análisis de sensibilidad y escenarios para evaluar el impacto de la incertidumbre en las
decisiones económicas. Además, la investigación y la innovación tecnológica juegan un papel
importante en la adaptación de la economía a los cambios tecnológicos, lo que puede requerir
políticas específicas para fomentar la inversión en investigación y desarrollo. En resumen, el
análisis económico debe tener en cuenta estos factores externos y desarrollar estrategias
flexibles para abordarlos en la toma de decisiones económicas tanto a nivel individual como
macroeconómico.
10. ¿Cuál es el propósito fundamental del análisis económico y cómo se relaciona con la toma
de decisiones individuales y políticas a nivel macroeconómico?
El análisis económico tiene como propósito fundamental entender cómo se asignan los
recursos escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas de la sociedad. Esto implica el
estudio de la producción, distribución y consumo de bienes y servicios. A nivel individual, el
análisis económico ayuda a las personas a tomar decisiones racionales sobre cómo asignar sus
recursos limitados, como tiempo y dinero, para maximizar su bienestar. Por ejemplo, una
persona puede utilizar el análisis económico para decidir entre comprar un producto ahora o
ahorrar para el futuro, evaluando los costos y beneficios esperados de cada opción. A nivel
macroeconómico, el análisis económico proporciona información crucial para la formulación
de políticas públicas que afectan a toda la economía, como la política fiscal y monetaria. Los
gobiernos y las instituciones utilizan el análisis económico para entender cómo afectarán estas
políticas variables como el crecimiento económico, el empleo y la inflación, con el objetivo de
promover la estabilidad y el bienestar económico a largo plazo.
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