LOS INVERTEBRADOS

Los mejillones, los gusanos, las abejas, los caracoles, las mariposas, las arañas, los escarabajos, los cangrejos, los escorpiones o las medusas son animales
invertebrados. ¿Sabes qué tienen en común? Los invertebrados solo se parecen en una cosa: ¡no tienen columna vertebral!

La mayoría de los animales que habitan en nuestro planeta son invertebrados. Pueden ser de muchos tamaños y formas. Casi todos los invertebrados son
pequeños: algunos son tan diminutos que no se pueden ver a simple vista; hay que observarlos con la ayuda de un microscopio. Otros, como los calamares
gigantes, pueden alcanzar hasta 18 metros de longitud y más de 2.000 kg de peso.

Los invertebrados se diferencian de los mamíferos, las aves, los peces, los anfibios y los reptiles en que no tienen esqueleto interno con columna vertebral.
Sin embargo, algunos de ellos, como los cangrejos o los caracoles, cuentan con conchas o caparazones muy duros que protegen sus cuerpos. Los
artrópodos, como las arañas y los insectos, son invertebrados que tienen el cuerpo protegido por una piel dura. Otros invertebrados, como los gusanos o las
medusas, tienen el cuerpo blando y no poseen ninguna cubierta protectora.

Los invertebrados constituyen un grupo muy numeroso, en el que se incluyen animales muy distintos. Las esponjas, los moluscos, los gusanos y los
artrópodos son algunos grupos de invertebrados. De todos ellos, los más abundantes son los artrópodos y, dentro de estos, los insectos.

 Poríferos: son conocidos también como esponjas. Tienen el cuerpo blando y no pueden moverse. Casi todas las esponjas viven en el mar,
pegadas a las rocas. Para alimentarse, cogen agua a través de los poros que tienen en su cuerpo y retienen las partículas alimenticias que hay en
ella. Algunas especies se utilizan como esponjas de baño.

 Cnidarios: las medusas, los corales y las anémonas de mar son cnidarios. Casi todos son animales marinos. Tienen el cuerpo blando y tentáculos
con los que atrapan a las presas. Los corales son animales pequeñitos que viven todos juntos formando unas estructuras parecidas a plantas.

 Equinodermos: las estrellas y los erizos de mar son equinodermos. Tienen un esqueleto formado por varias piezas rígidas, del que surgen gran
cantidad de espinas. Se mueven muy lentamente, gracias a la ayuda de multitud de pequeñas patitas. Son animales marinos.

 Gusanos: tienen el cuerpo blando y alargado. Hay varios tipos de gusanos, como las lombrices de tierra o los poliquetos, que son unos gusanos
marinos muy numerosos.

 Moluscos: los caracoles, las almejas o los pulpos son moluscos. Tienen el cuerpo blando, aunque algunos cuentan con conchas o caparazones
duros que los protegen, como los caracoles o las almejas. También hay moluscos sin conchas, como las babosas. La mayoría vive en el agua,
pero algunos son terrestres.

 Artrópodos: Las arañas, los cangrejos, las mariposas o los escarabajos son artrópodos. Presentan una especie de piel dura, llamada exoesqueleto,
que protege su cuerpo. Tienen patas articuladas, es decir, divididas en varias piezas. Los artrópodos constituyen el grupo de invertebrados más
numeroso. Los principales grupos de artrópodos son los crustáceos, los arácnidos, los insectos y los miriápodos. ¿Sabes cómo distinguir los
principales grupos de artrópodos? ¡Solo tienes que contar sus patas!

 Crustáceos: las gambas y los cangrejos son crustáceos. Tienen el cuerpo dividido en dos o tres partes. Cuentan con un caparazón muy duro.
Tienen cuatro antenas y diez patas o más. Casi todos los crustáceos viven en el mar.

 Arácnidos: las arañas, los escorpiones, las garrapatas y los ácaros son arácnidos. Tienen el cuerpo dividido en dos partes: el cefalotórax,
formado por la unión de la cabeza y el tórax, y el abdomen. No tienen antenas y cuentan con ocho patas.

 Insectos: las mariposas, las abejas, las moscas o los escarabajos son insectos. Todos tienen seis patas y el cuerpo dividido en tres partes: la
cabeza, el tórax y el abdomen. En la cabeza tienen los ojos, la boca y dos antenas; en el tórax, seis patas y las alas. Casi todos los insectos
cuentan con cuatro alas; pero algunos, como las moscas, tienen dos, e incluso hay algunos que no tienen alas. ¡Los insectos son los únicos
artrópodos que pueden volar!

 Miriápodos: son los ciempiés y los milpiés. ¿Adivinas por qué reciben ese nombre? ¡Por las numerosas patas que tienen! El cuerpo de los
miriápodos se divide en dos partes: la cabeza y el tronco. El tronco está formado por muchos anillos o segmentos. Los ciempiés pueden
tener más de 100 segmentos, con dos patas en cada uno, y los milpiés tienen entre 25 y 100 segmentos, con cuatro patas en cada uno. ¡Los
ciempiés y los milpiés tienen más patas que ningún otro animal! Los ciempiés son predadores y capturan pequeños animales, como insectos
o lombrices de tierra, a los que matan con sus uñas venenosas. La mayoría de los milpiés son herbívoros.

Medusas flotando en el agua

Esponja Las medusas son invertebrados marinos
Las esponjas de cuerpos casi transparentes. Tienen
son animales que viven forma de campana de la que cuelgan
pegados al fondo del océano. varios tentáculos. Muchas son venenosas.
Algunas especies se utilizan
como esponjas de baño.

Lombriz de tierra Caracol

Las lombrices de tierra son Los caracoles poseen una concha
gusanos de cuerpo alargado, que les protege frente a los
formado por varios anillos o depredadores. Cuando se sienten
segmentos. Viven enterradas amenazados, esconden el cuerpo
en el suelo. en su interior.

Cangrejo
El cangrejo es un animal
invertebrado que protege su
cuerpo con un caparazón.
Viuda negra
Las arañas, como la viuda
negra que puedes ver en la
fotografía, son animales
invertebrados que tienen el
cuerpo dividido en dos
partes. Poseen ocho patas
y muchas construyen
telarañas para atrapar a sus
presas.

Los ciempiés
La escolopendra que puedes ver en la
fotografía es un ciempiés. Posee el cuerpo
alargado, formado por varios anillos o
segmentos. Los ciempiés pueden tener
Mariposa más de 100 segmentos, con dos patas en
Los insectos, cada uno. Son carnívoros y capturan
como esta pequeños animales, como insectos o
mariposa de la lombrices de tierra, a los que matan con
fotografía, son sus uñas venenosas. Los ciempiés son
animales nocturnos y se ocultan bajo rocas y
invertebrados. troncos durante el día.