Sunny Disposition - Deanna Grey

Machine Translated by Google
Disposición soleada
Diana Gris
Copyright © 2022 por Deanna Gray
Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta publicación puede reproducirse, almacenarse o transmitirse de ninguna
forma ni por ningún medio, ya sea electrónico, mecánico, fotocopia, grabación, escaneo o de otro tipo, sin el permiso por escrito
del editor. Es ilegal copiar este libro, publicarlo en un sitio web o distribuirlo por cualquier otro medio sin permiso.
Esta novela es enteramente una obra de ficción. Los nombres, personajes e incidentes retratados en él son obra de la
imaginación del autor. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, acontecimientos o localidades es enteramente
coincidencia.
Editora: Heather Rosman
Lector Beta: Aria J.
Diseño de portada: Cubiertas Cormar

Contenido
Notas de contenido
Glosario
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo once
Capítulo Doce
Capítulo trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo Diecisiete
Capítulo Dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo veinticuatro
Capítulo veinticinco
Capítulo veintiséis
Capítulo veintisiete
Capítulo veintiocho
Capítulo veintinueve
Capítulo treinta
Capítulo treinta y uno
Capítulo treinta y dos
Capítulo treinta y tres

Capítulo treinta y cuatro
Epílogo
Epílogo adicional
También por Deanna Gray

Notas de contenido
Esta novela incluye:
Breves descripciones de agresión física.
Discusiones sobre el dolor crónico, la negligencia de los padres y la muerte de los padres debido a
cáncer.
Escenas de sexo en la página

Glosario
Streamer : los streamers de juegos se transmiten jugando juegos en línea
audiencias.
Moderador de transmisión (Mod) : generalmente un voluntario que ayuda a mantener un
chat del streamer y/o Discord en orden.
Hacen cumplir las reglas del transmisor y ayudan con las tareas administrativas.
VOD : vídeo a la carta.

Capítulo uno
finlandés
Durante mucho tiempo creí que sólo teníamos una cosa increíble que cambia la vida.
cosa en nuestras vidas. El hockey era mío. Pero luego tuve suerte. La conocí.
Y todo cambió.
Todavía amaba el juego. Todavía daría cada gramo de mi ser al deporte. Excepto que
ahora también le ahorré energía y tiempo. De repente, había una vida que valía la pena
vivir fuera del hielo. Y quería disfrutarlo con ella.
Chai03: Nervioso pero muy emocionado por esta noche.
Su mensaje llegó cuando comencé a prepararme para el juego de esta noche. Mientras
leía sus palabras, me pasé una mano por la boca en un pobre intento de ocultar mi
creciente sonrisa.
“¿Estás jodidamente sonrojada? ¿Quién diablos te hace sonrojar? Lincoln, nuestro
portero que siempre hablaba como si le estuvieran pagando, se apoyó en el casillero al
lado del mío. Se rió entre dientes cuando miré en su dirección. Si le hubiera dado esa
mirada a cualquier otro chico del equipo, se habrían echado atrás en un instante.
Pero no Lincoln. No temía nada. Se reiría en la cara del diablo si el tipo contara un chiste
medio decente.
"No me sonrojo", dije en voz baja.

Lincoln pasó un brazo alrededor de mi hombro, sacudiéndome de un lado a otro.
"Sí, lo haces".
"Yo no." Metí mi teléfono en mi bolso antes de que pudiera ver la pantalla.
Por ahora, Chai03 era un secreto. Mi secreto. Mi amigo en línea, convertido en el
enamoramiento, convertido en… ¿algo más? Por los mensajes más personales que habíamos
estado enviando últimamente, definitivamente nos parecía algo más. Lo sabría con seguridad
después de esta noche.
Tenía un plan. A) ganar este juego contra nuestros mayores rivales, los Cuervos, y llegar tan
alto para... B) preguntarle si podemos hacer la transición de nuestra relación.

desconectado.
"Parece que tu piel está en llamas", continuó Lincoln. "¿Qué estás escondiendo?"
"Este." Le mostré mi dedo medio. "Ahora, vete a la mierda".
Él se rió, pero al menos quitó su brazo de mi hombro. "Muy delicado.
Debe ser importante. ¿Están calientes?
"¿OMS?" El extremo derecho estrella del equipo, Henrik, levantó la vista desde su asiento,
donde se estaba poniendo los patines. Cuando sus ojos se encontraron con los míos, sonrió y
murmuró: “Correcto. No importa. No es de mi incumbencia."
A diferencia de Lincoln, a Henrik le importaba un carajo lo que los demás pensaran de él. Y el
Sabía leer una habitación.
"Oye", Sam, nuestro capitán, intentó interrumpir la charla en el casillero.

habitación.
Algunos otros chicos levantaron la vista de sus casilleros. La mayoría de sus conversaciones
continuaron a pesar del intento de interrupción. Sam volvió a pedir silencio, pero fue ignorado.
Estos novatos eran ridículos. La actitud de Sam hacia el liderazgo era severa pero silenciosa; yo
prefería el ruido.
Cerré de golpe mi casillero y golpeé mi puño contra él dos veces para enfatizar.
La conversación se detuvo al instante. Las miradas se volvieron hacia mí.
"¡El comienzo de una temporada no es una excusa!" Mi voz era fuerte y rebotó en las paredes.
“Si un capitán está hablando, te estás callando. No es algo difícil de recordar”.
Sam cruzó los brazos sobre el pecho y me lanzó una mirada agradecida. Fue entretenido ver al
chico con el que crecí convertirse en nuestro líder. Sabía cómo se veía colgado de un asta de
bandera en la escuela secundaria. Fue difícil tomar a alguien en serio después de eso, pero seguí
el juego en aras del equilibrio.
"Mantente castigado", comenzó Sam con su habitual discurso previo al juego.
“Deja todo lo que te preocupa aquí porque, en el hielo, no existe”. Sam nos escaneó a todos. Su
mirada se detuvo en Lincoln, Henrik y en mí más tiempo que el resto.
“Démosles algo de qué enfadarse durante el viaje en autobús a casa”, finalizó. Los chicos
vitorearon en acuerdo.
Sam se abrió paso entre la multitud de nuestros compañeros de equipo cuando salieron del
puerta. "Finlandés."
Respiré profundamente y me preparé. Lidiar con mi mejor amigo durante el juego
Fue como hablar con un padre que también era el director de la escuela.
Cerré mi casillero y me puse los guantes. "¿Qué pasa?"
"Tienes..." hizo una pausa, esperando a que un chico pasara junto a nosotros, "... ¿las fotos?"
Encontré su mirada con el ceño fruncido. "Por supuesto. Te dije que lo haría”.
Él levantó una ceja impresionado. "No pensé que serías capaz de cumplir".
"Oh hombres de poca fe."
Sam resopló. “Tráemelos lo antes posible. Quiero verificar todo”.
“Son archivos grandes. Los subiré a un disco más tarde. Te daré
permisos”.
"¿Una vuelta?" Su voz se entrecortó, preocupada. “Eso se puede piratear. no queremos
cualquiera que...
"Relájate, relájate." Moví mi mano hacia arriba y hacia abajo. “Está bajo control.
Todo es hackeable. Me preocupa, pero lo hecho, hecho está. Necesitamos centrarnos en los
próximos pasos. El primero es conseguir refuerzos”.
Sam dejó escapar un suspiro. “Bien, está bien. Lo resolveremos."
Asenti. "Lo haremos. Por ahora, centrémonos en matar algunos cuervos, ¿eh?
Él se rió entre dientes, volviendo a su estado habitual. "Bien. ¿Estás listo para ello?
Me burlé. "¿Estoy listo para ello?"
"Bueno..." Sam le hizo un gesto a la cara. "Estás un poco rojo".
"Estoy bien", prometí con voz rígida. Maldición. Nunca pensé que era un libro tan abierto
cuando estaba emocionado.
"Más vale. He oído que Alex Greate viene a por tu cabeza.
"¿En realidad?" Ahora, eso sería entretenido. Alex Greate fue un legado de los Cuervos. Un
jugador de cuarta generación de una línea de jugadores profesionales. Era uno de los mejores
defensores de la liga. Uno de los más peligrosos además, con un temperamento que coincidía
con el mío.
"En realidad." Sam asintió brevemente. Escuché mi teléfono sonar en mi casillero.
Mis dedos se apretaron. Resistí el impulso de responder, lo cual fue difícil.

porque sabía que era ella.
"Puedo manejarlo", prometí.
"Bien." Señaló mi casillero. “Mentalmente, dejemos lo que sea que esté en

allá."
Estaba hablando de las fotos. Pero si supiera lo de Chai, también me advertiría contra ella.
Asentí, mirándolo irse.

"¿Es alguien?" —preguntó Henrik.
Había estado tan callado que olvidé que todavía estaba en la habitación.
“¿Recuerdas lo que dijiste acerca de que no era asunto tuyo?”
Henrik sonrió y se levantó de su asiento. "Bien. Sólo pensé que te gustaría contárselo al
menos a uno de nosotros. Los secretos pesan más sobre el hielo. Cargas más ligeras significan
victorias más fáciles”.
Lo miré fijamente por un momento, considerándolo. "Sí. Es alguien”.

"¿Yo la conozco?"
“Nunca la he conocido… no en persona. Eso está sucediendo esta noche”. Mi estómago se
apretó al escucharme decirlo en voz alta. Mierda. Ninguno de estos nervios tenía que ver con
el juego. Todos eran para ella.
"Felicidades", dijo Henrik, sonando genuino. “Asegurémonos de que llegues a
Encuéntrala en una sola pieza”.
“¿Has oído esas tonterías sobre Greate?”
Henrik resopló. "Todos tienen. Mantente firme. Nada de esas cosas renegadas que juegas.
Al menos no cuando quieres dar una primera impresión decente. Aparecer en una cita con un
ojo morado es una especie de señal de alerta.
Asenti. "Si, tienes razón." Chai sabía poco sobre hockey.
Explicarle un ojo morado y al mismo tiempo pedirle que lleve nuestra relación al siguiente nivel
sería incómodo y desafiante.
"Lo haré lo más limpio posible", dije.
Henrik se rió con incredulidad. “¿Estás jugando limpio? Oh, esto debería ser bueno”.
I Ocupó un lugar en el área de penalti. Había sangre en mi lengua y sudor.
en mis ojos. Todavía estábamos en el segundo tiempo, faltaban diez minutos para el final.
el reloj.
Henrik tenía razón. Jugando limpio y no encajé del todo. Empujé a Greate contra las tablas tan pronto
como pude porque, en mi opinión, era mejor atacar primero. Mucho antes de que sus patines tocaran el
hielo, entendí que estaba
Decidido a ser mi pesadilla personal. Entonces, estaba decidido a mostrarle que dos podían jugar ese
juego.
Sentí su mirada sobre mí desde donde estaba al otro lado del hielo. Estaba esperando que se me
acabara el tiempo para tener otra oportunidad de hacer swing. Desde que tomé el primer disparo, no le
sentó bien.
Sam pasó rápidamente junto a la caja con el disco en el borde de su bastón. Por la ligera inclinación
de su hombro me di cuenta de que estaba esperando a Henrik, que no era tan rápido pero era mucho
más táctico para acercarse a la red.
Henrik estaba en el extremo opuesto de la pista, haciendo todo lo posible para derribar su
paso a través de los defensores. Sabía que anotaría antes de que su bastón tocara el disco.
El punto nos puso a la cabeza. Tan pronto como se acabó el cronómetro de penalización,
se reunió con ellos.
"Limpio, ¿eh?" Henrik sonrió y aminoró el paso.
“Él lo estaba pidiendo”, dije.
“¿Qué debo hacer para tu funeral?”
"Crepes", sugerí. "A mis hermanas les encanta esa mierda".
Eso le hizo reír y antes de continuar, dijo: "Veré qué encuentro".
puede hacer."
Sam se detuvo un momento para decir: “Buen trabajo. Objetivo en la espalda
duplicado su tamaño”.
“¿Me vas a ayudar?” Levanté una ceja ante su sonrisa.
Me dio una palmada en la hombrera antes de comenzar. "No hay problema. lo tengo debajo
control."
Sam cumplió su palabra. Su éxito me sorprendió muchísimo. genial y yo no

tener otros enfrentamientos. Al menos no en la pista.
Las celebraciones de la victoria después del juego comenzaron en el estacionamiento. Me abrí
paso entre la multitud, rechazando cortésmente las solicitudes de firmas y fotografías de niños que
soñaban con jugar hockey en la universidad. Sam protestó cuando vio una expresión familiar en mi
rostro.
"¡Vamos!" me llamó. "La fiesta comienza a las nueve en Chester Street".
El tipo ansioso que había estado antes del partido parecía un espejismo. Actualmente tenía una
hermosa chica en una mano y una cerveza en la otra.
“Ocupado”, respondí sacudiendo la cabeza.
"¿Las fotos?" preguntó en un momento de seriedad.
Le mostré un pulgar hacia arriba. "Te entendí."
"¡Mi hombre!" Levantó su cerveza en mi dirección antes de acercar a su chica.
por un beso profundo. Resoplé ante la vista.
"Ey." Lincoln me alcanzó y caminó hacia atrás. Tenía un nivel de energía que uno no debería
poder mantener después de jugar un partido intenso. No creo que el tipo alguna vez perdiera
fuerzas. “¿Estás seguro de que no quieres unirte a nosotros esta noche? Creo que podría ser bueno
ver que los nuevos muchachos del equipo piensan que eres un demonio de ira que hemos invocado
de las cenizas”.
“La imaginación se vuelve loca, ¿eh? ¿Redactando historias otra vez?
"En realidad, tengo esta nueva idea que quiero contarte..."
Levanté la mano. “Eso no fue una invitación, Link. Tengo un lugar importante donde estar esta
noche. No puedo llegar tarde”.
Sus ojos se iluminaron y lamenté el sentimiento que había puesto en mis palabras.
“¿Necesitas compañía? ¿Un guardaespaldas? Sabes que a esos cuervos les encanta
Buena pelea fuera de la pista también”.
“Estaré bien…” Cuando me dio una mirada incrédula, agregué: “Lo prometo.
Si mi reunión importante va bien, serás el primero en saberlo”.

Él asintió, más entusiasmado de lo que jamás pensé que alguien podría superar algo
invisible. Nunca lo admitiría en voz alta, pero él no era el peor amigo que una persona podría
tener.
“Tengan cuidado”, advirtió. "No hagas nada que yo no haría".
"Sí, sí. Ve a disfrutar de la fiesta”.
Me dio un puñetazo antes de regresar hacia la multitud. Continué por el estacionamiento.
El camino hasta mi camioneta no fue largo. Cuando llegué allí, mi teléfono vibró con un
mensaje. Su nombre de usuario apareció en mi pantalla y mi sonrisa volvió.
Chai03: Saliendo ahora. Seré la chica temblando de nervios. Nos vemos

¡pronto!
Me reí entre dientes por su honestidad y rápidamente le envié un mensaje de texto de
confirmación. Aparecieron puntos en su extremo. Ella estaba escribiendo. Esperé, pero antes
de que llegara la respuesta, algo duro y frío golpeó mi mandíbula. Mi boca supo a hierro en un
instante. Me recuperé lo suficientemente rápido como para fijar mi mirada en Alex Greate.
Sin relleno, todavía era un tipo grande con ojos enojados y ojos rojos ardientes.
piel.
"No se siente demasiado calor, ¿verdad?" preguntó, con voz áspera como si no la hubiera
usado en mucho tiempo. "Ser noqueado de la nada".
"No hay compañeros de equipo ni árbitros que se interpongan entre nosotros esta vez", advertí cuando
Me puse de nuevo en toda mi altura, enderezando la espalda y haciendo crujir mi cuello.
"Tienes toda la maldita razón. Apesta para ti, imbécil”, dijo antes de terminar por
otro puñetazo.
Rara vez tuve la oportunidad de hacer cosas como ésta fuera del hielo. Claro, tenía que
estar en algún lugar, pero esto sólo me llevaría un minuto. Y Dios, iba a ser satisfactorio.
La mayoría de la gente desaprobaba la agresión fuera de los deportes. Lo entendí.

Lo respeté. Pero nunca se sintió bien.
Lo que sentí bien fue que mis nudillos conectaron con la nariz de Greate. Mi rodilla se
hundió en su estómago. La curva de mi brazo alrededor de su cuello. Escuché su voz tensa
mientras me rogaba que me detuviera. Sintiendo su sangre en mi piel mientras apretaba un
poco más mi agarre.
No estoy seguro de haber parado si los otros chicos no hubieran aparecido. Pero una vez
que lo hicieron, todo se fue al garete en un abrir y cerrar de ojos. Al final, fui yo quien jadeó
por aire. Como yo, tenían poco gusto por la piedad.
Lo entendí. Lo respeté.
Dos de ellos me empujaron contra un bolardo de piedra roto. Mi columna se conectó con
un borde afilado. Debería haber sentido más dolor, pero no podía sentir mucho en ese
momento.
Una vez que mi cabeza golpeó el concreto y sonó un crujido, la ausencia de dolor se
sintió permanente. Mi comprensión disminuyó, junto con todo lo demás. Por un segundo,
miré al cielo, escuchando voces lejanas que sentían pánico por la sangre.
Y entonces, todo quedó oscuro. No podía mantener la concentración el tiempo suficiente
para mantener los ojos abiertos. Sólo un pensamiento pasó por mi cerebro.
Después de todo eso, sigo llegando a esta cita con un ojo morado.
Capitulo dos
finlandés
El séptimo día después de la operación, tuve en mis manos un teléfono. Según mi

Hermanas, mi original se dañó en la pelea. Me habían traído uno nuevo con casi
todo reinstalado. Era grande y brillante y se abría cada vez que lo acercaba a mi cara.
Las sábanas de mi cama de hospital me picaban y el zumbido de las enfermeras que
caminaban constantemente por los pasillos me mantenía despierto. Necesitaba una
distracción decente. El teléfono parecía perfecto.
Mientras me desplazaba por el dispositivo, sentí como si estuviera invadiendo la
privacidad de alguien. De vez en cuando, mi amnesia me permitía recordar cosas pequeñas
y mundanas. Sabía mi nombre. Cómo atarme los zapatos. Preparo una taza de café como yo
apreciado.
No sabía que los nombres de mi hermana eran Denver y Anna. Mis padres se habían
divorciado. Papá trabajó mucho. Mamá se mudó a Inglaterra para estar con su novia. Mis
amigos eran jugadores de hockey. Yo también lo fui.
Decidí que sería prudente hacer una lista de las cosas que no me resultaban familiares,
para poder hacer preguntas sobre ellas más tarde. En la aplicación de notas de mi teléfono,
hice dos categorías: cosas que recordaba y cosas que me confundían.

Sólo había tres en la columna familiar. La columna de confusión se hacía más larga cada día.
Después de unos minutos de intentar pensar en algo familiar, una notificación me distrajo
de mi lista. El mensaje vino de una aplicación que aún no he tenido tiempo de estudiar.
Chai03: Hola, solo estoy registrando… otra vez. Siento que estos mensajes pueden
resultar molestos si los estás viendo. Pero si los estás viendo, ¡avísame si estás bien! Te
dejaré en paz si sé que estás bien.
Fruncí el ceño. El nombre de usuario no me sonó, así que lo agregué a la columna de
confusión. Revisé el hilo de mensajes para ver cuánto tiempo llevaba hablando con esta
persona. A diferencia de mis mensajes de texto, no configuré esta aplicación para

eliminar automáticamente los hilos después de un cierto período de tiempo. Hubo meses que valieron la pena
de conversaciones.
Mi corazón latía con fuerza mientras leía los mensajes. Ninguna de las palabras
desencadenó un recuerdo completo, pero mientras leía, una sensación cálida recorrió mi
cuerpo. Conocía a esta persona. No sólo los conocía sino que estaba cerca de ellos. Por la
dirección de algunos mensajes, creo que estaba enamorado de ellos.
Tomé nota de las fechas y las marcas de tiempo. Hablábamos constantemente. Todos los
días durante casi un año. Por lo que reuní, moderé sus transmisiones de juegos. Ella me
confió secretos que no le había contado a su mejor amiga. Planeamos encontrarnos por
primera vez… la noche de mi accidente. La noche que lo olvidé todo
importante.
Se me dio un vuelco el estómago cuando leí los mensajes de esa noche y después.
Chai comenzó preocupada, luego confundida, herida, enojada y ahora volvió a la normalidad.
preocuparse.
Chai03: Por favor, necesito saber que estás bien.
Por favor, fue su súplica más común. Cuanto más tiempo pasaba, menos
mensajes que ella envió. Pero aun así llegaron. Los mensajes ya no eran de enojo; ella se había
disculpado por ellos. En cambio, estaban tristes y me dolía el corazón por una relación que no
podía recordar. No era sólo un dolor; era anhelo.
Por lo que teníamos, en lo que nos estábamos convirtiendo y todo lo demás.
Una persona más sabia habría comenzado con una explicación y terminado con una oferta
para quedar. Pero no estaba en condiciones de tener una primera impresión. No sólo porque no
sabía quién era, sino que mis heridas me dejaron luciendo y sintiéndome como un desastre. Al
menos necesitaba que me quitaran los puntos de la barbilla. Espera hasta que también baje
algo de mi hinchazón.
En lugar de dar explicaciones, me disculpé. Me tomó una hora encontrar algo que pensé que
valía la pena enviar.
MidQuest: Hola, Chai. Estoy bien. Acabo de leer todos tus mensajes.
Gracias por controlarme. Lamento cómo dejé las cosas. Eso no era parte del plan en absoluto...
Sé que puede que te lleve un tiempo volver a confiar en mí, pero estoy dispuesto a hacer lo que
sea necesario para recuperarlo. Voy a hacer lo que pueda para compensarte y espero que
puedas perdonar.
a mí.
Presioné enviar y contuve la respiración. Esta persona, quienquiera que fuera, significó
mucho para mí. Al leer sus mensajes fue la primera vez que sentí algo justo después de
despertar. No quería perderlos. Claro, no conocía a Chai, pero de alguna manera, la posibilidad
de terminar esta relación hizo que se me revolviera el estómago.

en malestar.
Pasaron unos minutos, que parecieron eones, antes de recibir una respuesta.
Chai03: ¡Casi me ahogo con el alivio! ¿Estás de vuelta? ¿Y respondiendo?
Eres un imbécil por oscurecerte, pero te amo, así que te perdono.
Mi corazón latió con fuerza ante la frase "Te amo". Estoy seguro de que tuvo poco peso para
Chai. Después de todo, estaban enviando mensajes a un usuario llamado MidQuest, que estaba
sólo yo por un tecnicismo. Probablemente me amaban, quienquiera que hubiera sido. Yo ya
no era él, esa persona. Esas palabras no fueron para mí. Aún así, me sentí más triste por eso
que cuando no podía recordar en qué casa había crecido.

en.
Chai03: ¡No te atrevas a pensar que esto significa que estás libre de culpa!
Sonreí ante el GIF enojado que enviaron. Chai rápidamente lo remedió con uno dulce y
con el corazón palpitante para asegurarse de que no tomara su enojo demasiado en serio.
Este intercambio me resultó familiar. Se sintió bien. Haría lo que fuera necesario para aferrarme a
él.
Capítulo tres
Noemí
I
Olía como si alguien me hubiera vomitado porque… bueno, lo habían hecho. en un
de segunda mano. Celeste frunció el ceño cuando le expliqué cómo alguien podía vomitarle
a otra persona de segunda mano. Mientras hablaba, escurrí la camisa de mi uniforme sobre un
fregadero industrial. Habíamos encontrado un armario de conserje tranquilo en el piso de
almacenamiento del campo de hockey para que pudiera lavarme y contarle mi horrible noche
con obsesivo detalle.
"Tienes que dejar de fumar". Celeste abrazó una bolsa con ropa limpia contra su pecho. Se
sentó en una silla de metal torcida, tratando de equilibrar su peso para que no se cayera. "Este
lugar es tóxico".
“Es un concierto estacional”, le recordé a ella y a mí por millonésima vez.
"Una semana más y los maravillosos cheques de pago dejarán de llegar".
Mi saldo bancario actual era ridículo. Incluso el banco pensó eso porque
Me habían cobrado por no tener suficiente. Tan gracioso.
"Esta será la tercera vez esta semana que algo sale mal", señaló.
Levanté la vista de mi ropa a tiempo para captar la preocupación en su frente perfectamente
depilada. Como de costumbre, ella había venido con su armadura: una cara llena de maquillaje.
Se había trenzado el pelo rizado formando una corona, sin mechones rebeldes a la vista.
"Perdón por molestarte esta vez". La culpa se apoderó de mí al recordar su ansiedad en los
espacios públicos. “Normalmente puedo sacarlo, pero el olor me estaba afectando y solo había
coleteros viejos entre objetos perdidos y encontrados. Mis senos son pequeños, pero no tanto”.
"No, esta bien. No me importa ayudar. Necesitaba salir de casa”.
Celeste estaría encantada de quedarse encerrada en su habitación hasta que el sol se apagara. A
menudo fantaseaba con estar a su lado. Quería que nuestro cielo fuera su acogedora habitación
repleta de todas las consolas de juegos conocidas por el hombre.
“¿Revisar mi teléfono muy rápido?” Utilicé una toallita de bebé para limpiarme los brazos durante el
Cuarta Vez.
"¿Estás esperando un mensaje de MidQuest otra vez?" Celeste me dio un
mirada de desaprobación, pero aún así saqué mi teléfono de mi bolso.
Me encogí de hombros y la miré a través del espejo. "No particularmente... sólo tengo
una transmisión esta noche y quiero saber qué mods aparecen ".
Mentiras. Sólo quería saber sobre un mod.
"Seguro seguro." Celeste se mordió el labio para ocultar una sonrisa mientras escribía mi
contraseña. Tenía muchas ganas de mirarla, pero tampoco pude contener mi sonrisa.
"¿Entonces?" Pregunté cuando la anticipación se volvió demasiado abrumadora.
Celeste se aclaró la garganta antes de leer con una voz más profunda que la suya. “Reparé tus
paneles. Mira cuando tengas la oportunidad. Además, no te apresures demasiado esta noche. Todos
entenderán si llegas un poco tarde. Necesitas priorizarte a ti mismo”.
Puse los ojos en blanco y me reí. "Él no suena así".
Celeste arqueó una ceja. “¿Y cómo lo sabrías?”
Mi boca se torció hacia un lado mientras intentaba pensar en una respuesta.
"¿Cuánto tiempo ha pasado desde que él... ya sabes?"

“¿Desde que me dejó plantado e ignoró mis mensajes durante semanas?” Completé.
“Puedes decirlo. No me acurrucaré y lloraré”.
Sin embargo, lo había querido cuando sucedió por primera vez.
Celeste levantó las manos, suplicando inocencia. "Oye, no estaba tratando de
hacerlo sonar como un completo imbécil, pero si el zapato le queda bien”.
“Fue hace cinco meses. Lo he perdonado”, le informé. “Y él tenía un
explicación razonable."
Hubo un accidente y él estuvo en el hospital. No entró en demasiados detalles, pero, por
extraño que parezca, confié en MidQuest. No nos habíamos conocido cara a cara, no
habíamos hablado fuera de mis transmisiones. Él sabía cómo sonaba y vagamente cómo me
veía; usé una ilustración en lugar de una cámara para las transmisiones. Pero no tenía nada
más que su nombre de usuario. A pesar de eso, sólo necesitaba su palabra y quedé satisfecho.
"Más de un año de conocerlo y aún no conocerlo, ¿todavía estás buscando a este tipo?"
Celeste abrió la cremallera de mi bolso y arrojó una fina camiseta en mi dirección.

"Somos amigos."
"No, somos amigos". Ella hizo un gesto entre ella y yo. "Él es un en línea
conocido que probablemente te esté pescando.
Resoplé. "Mid no me está engañando".
"Disculpe si me resulta difícil creerle a un chico en Internet".
Me reí. Celeste tenía razón: siempre la tuvo. Normalmente era más cauteloso a la hora de
invertir mi tiempo en las personas. Tenía poco que desperdiciar. Yo era una estudiante
universitaria huérfana y arruinada que todavía viviría en su auto si su mejor amiga no la
sorprendiera tratando de usar champú seco en un giro de una semana.
“Estoy de acuerdo con un sentimiento que tiene este tipo”, dijo Celeste. “Necesitas
priorizarte a ti mismo. Deja de aceptar trabajos de mierda como este. Conoces a mis padres
y a ti.
Mi sonrisa salió fácilmente. La familia Able me apoyó. Me salvó de quedarme sin hogar
durante el año pasado. Me ofreció más que comida y refugio, sino un lugar seguro donde
podía explorar pasatiempos como el streaming. Y a principios de esta semana, se
ofrecieron a alquilarme una habitación en una de sus casas cerca del campus, para que
pudiera tener una experiencia universitaria tradicional.
La camiseta que me puse sobre la cabeza me arruinó los pelos de bebé, así que me
puse la gorra del Einstein Arena para ocultar el caos. “Lo sé, Celeste. Ustedes han sido los
mejores y estaré eternamente agradecido”.
"Entonces, ¿por qué te esfuerzas tanto?"
Necesitaba aprender a valerme por mi cuenta. Sin folletos. Sin ayudas. Si algo me
enseñó crecer con mi madre es que las personas que sabían hacer cosas por sí mismas
sobrevivían en este mundo. No siempre iba a tener suerte y encontrar gente como los
Ables. La gente no seguiría salvándome. Tendría que aprender a salvarme.
Por supuesto, no le dije esto a Celeste. Le di mi amplia sonrisa característica y le dije:
“Sabes que me encantan los desafíos. Además, este es un lugar genial. Pude ver Disney
on Ice y algunos patinadores olímpicos gratis”.
“¿A qué costo mentalmente?” Celeste empujó mis zapatillas manchadas de vómito con
su propio par blanco brillante.
"También estoy desarrollando carácter y nuevas habilidades". Mi situación tenía un lado
positivo. Siempre encontré un lado positivo porque no podía permitirme el lujo de hacer lo
contrario. No habría llegado tan lejos si hubiera hecho lo contrario.
"Vamos." Terminé de abrocharme la camisa del uniforme. Estaba mojado y arrugado,
pero tendría que bastar. "Le pediré a la chica que trabaja en la concesión que nos traiga
unos pretzels suaves".
Celeste suspiró pero la siguió. “No puedo rechazar los carbohidratos. va en contra de mi
código moral."
“Ese es el espíritu”, aplaudí y agarré mi trapeador y mi balde.
El pasillo hacia el almacén tenía poco tráfico en medio de los eventos. Entonces, cuando
abrí la puerta, no pensé que habría alguien al otro lado. El estrépito y el sonido de alguien
maldiciendo desacreditaron mi suposición en un abrir y cerrar de ojos.
Me tapé la boca cuando vi a dos tipos parados al otro lado de la puerta. Uno se inclinó,
sujetándose la nariz. El otro trató de mantener la cara seria mientras le preguntaba a su amigo
si se encontraba bien.
"Ay dios mío." Extendí una mano pero no toqué al chico. Incluso agachado,
Me di cuenta de que era tan alto como yo. Los duros músculos de sus brazos contrastaban con
la suavidad de su núcleo. Sus rizos castaños llegaban más allá de sus orejas, cubriendo su
rostro mientras intentaba recuperarse de mi ataque involuntario. Vi el rojo brillante en su mano
cuando finalmente se puso de pie e inclinó la cabeza hacia atrás.
"¿Tu buen hombre?" preguntó el amigo. Era más delgado pero de extremidades tan largas
como su compañero. Su piel era marrón rojiza y su cabello negro cortado cerca del cuero
cabelludo.
"Estoy bien", dijo el tipo sangrante en un tono cortante, despidiendo a su amigo.
"Lo siento mucho." Luché, tratando de encontrar algo que le ayudara a limpiar su
nariz sangrante. "La gente no suele estar aquí abajo".
“¿Así que vas por ahí abriendo puertas?” Preguntó Bleeding Guy, mirándome con el ceño
fruncido.
Nerviosamente le devolví la sonrisa, tratando de aligerar el ambiente. “A veces es divertido
Finge que tengo una fuerza hercúlea”.
No parecía divertido, pero su amigo se rió entre dientes y dijo: "No parece
como si tuvieras que fingir. Creo que lo haces."
Celeste me ofreció mi bolso sin hacer contacto visual con los chicos.
Instintivamente, me puse delante de ella. Mi error no debería obligarla a

interactuar con ellos.
Saqué una toallita para bebé y se la entregué. "Aquí."
El chico lo miró antes de volver su mirada hacia mí. Me mantuve firme, haciendo lo mejor que
pude para no dejarme intimidar por sus ojos oscuros. Tenía una cicatriz en un lado de la cara. La
piel se había curado hacía mucho tiempo, dejando suaves líneas rosadas que se extendían a lo
largo de la piel pálida. Su mandíbula apretaba esa cosa que hacen los chicos cuando se reprimen
o intentan ocultar algo. Mi estómago dio un vuelco al verlo.
Estaba sexy en una forma de 'No estoy seguro de por qué este look te funciona, pero maldita
sea, sí'. Por lo general, no me decanto por chicos que no sonríen al menos una vez en los primeros
minutos de interacción. Entonces, fue una sorpresa para mí cuando el ceño fruncido que tenía lo
hizo más atractivo.
"Gracias." El amigo de Bleeding Guy fue quien tomó la toallita. “Perdón por mi amigo. No está
acostumbrado a que le peguen personas que no son deportistas. Un hematoma en el ego que
tendrá que soportar”.
Bleeding Guy le arrebató la toallita a su amigo. "Callarse la boca."
"Deberíamos irnos", susurró Celeste en mi oído. Su voz era temblorosa. I
agarró su mano y la apretó.
"Nuevamente, mis más sinceras disculpas, amable señor", hablé rápidamente y tiré de Celeste
hacia adelante. Los tipos que bloqueaban nuestro camino se movieron cuando yo arrasé.
"¿Buen señor?" El Tipo Sangrante parecía confundido. ¿Y tal vez incluso ofendido?
Eh. Supongo que yo también me enfadaría si alguien me dijera algo que no sabía.
no lo fue.
"Hay un botiquín de primeros auxilios al final de este pasillo". Señalé por encima de su hombro.
“Y si desea una compensación por sus lesiones, por favor… háblelo con la gerencia. O acérquese
al puesto de comida fuera del horario de atención. Tengo una conexión”.

"No necesito una conexión", dijo, con la voz a juego con su expresión oscura.
"Bueno..." Mis cejas se alzaron al ver cómo su voz profunda envió una ola de calidez a
través de mi cuerpo. Él no necesitaba una conexión, pero mi cuerpo me decía que sí.
"Supongo que hemos terminado aquí".

"Somos." Sonó tan desdeñoso. Como si él fuera un jefe y yo, su
empleado. A pesar de estar sorprendida y molesta, le lancé otra sonrisa y saludé con la
mano. "Disfruta el resto de tu noche".
"Improbable", respondió, con la mirada todavía fría y todavía fija en mí. Pareció que
La dulzura que puse en mi voz le provocó peor dolor de cabeza que la puerta.
Su amigo se rió y trató de suavizar las cosas diciendo: “Lo haremos. Agradecer
tú…"
La pausa se produjo porque quería un nombre. Y no sólo el mío. Su mirada
Se desvió hacia Celeste, todavía ansiosa y aún evitando el contacto visual.
"De nada", dije, en lugar de darle lo que quería.
Tiré de Celeste y corrimos por el pasillo.
"El grande fue grosero", murmuró una vez que estuvieron fuera del alcance del oído.
"Diré", estuve de acuerdo con un movimiento de cabeza. “Esas miradas se desperdician
esa personalidad. Vergüenza."

Capítulo cuatro
finlandés
t El dolor en mi columna disminuyó cuando escuché el alegre 'hola' de Chai. Su
El chat de la transmisión ya había cobrado vida con mensajes de su grupo habitual
de espectadores. Había un puñado de novatos en la mezcla, así que les di la bienvenida
y destaqué las reglas del chat.
Fue un inconveniente moderar la transmisión en mi teléfono, pero haría todo lo posible
para que funcionara. Se suponía que los chicos y yo pasaríamos la última semana antes
de la escuela en la cabaña familiar de Sam. Una tradición, según los tres. Fingí recordar
mientras empacaban mi camioneta antes. Desafortunadamente, mi cerebro todavía no
pudo reiniciar los recuerdos etiquetados como "tradición". No les dije eso. La última vez
que confesé no recordar algo importante, recibí miradas llorosas de mis hermanas.
Ninguna parte de mí quería complacer a la gente. Al menos no me sentí como si
hubiera sufrido un accidente. Aún así, quería minimizar esas miradas tanto como fuera
posible. La forma más fácil de hacerlo era fingir que lo recordaba. Finge que la amnesia
resultante de la pelea no fuera tan grande como en realidad.
Actualmente estábamos esperando en el camino de entrada de Henrik (nuestra última
parada antes de subir a la montaña) mientras él descubría qué libros de texto llevar para
el viaje. Quería adelantar el semestre y solo yo lo miré confundido

sobre su declaración.
¿Siempre fue así? Quería preguntarle a Sam o Lincoln. Pero Sam estaba demasiado ocupado
besándose con una hermosa rubia afuera, en la parte trasera de la camioneta, como para que yo
pudiera preguntarle. Y Lincoln estaba demasiado ocupado divagando sobre mi "rígida personalidad".
Necesitaba escapar de ellos lo antes posible.
"Necesitamos que vuelvas a salir", dijo Lincoln mientras ajustaba el asiento del pasajero para
reclinarlo. “No puedo permitir que mi compañero principal asuste a las mujeres.
lejos."
Mi frente se arrugó. “¿Compañero principal?”
"Sam me eclipsa y a Henrik le gusta hablar de temas intelectuales". Él
me estudió. “Y a la gente parecía gustarle nuestra dinámica de tipo tranquilo y ruidoso”.
Resoplé, incrédulo, lo cual no contó mucho.
“¿Cómo te sentirías acerca de un submaratón, Mid?” La voz de Chai sonó a través de mis
auriculares. “¿El mes que viene, tal vez? Siéntete libre de decir "no". He oído que son brutales,
pero siempre parecen divertidos”.
Escribí en el chat de transmisión. Si eso es lo que quieres, eso es exactamente lo que

bien hecho.
Ella chilló de emoción y mis hombros se relajaron ante el sonido. Durante los últimos meses, mi
vida se había centrado en la recuperación. Me reencontré con la vida que una vez tuve y mi
amistad con una chica que nunca conocí.

cara a cara.
Reanudar las conversaciones con Chai fue lo más fácil que he hecho desde que salí del
hospital. La respuesta de mi cuerpo a su risa fue como hundirme en un sofá después de estar de
pie todo el día. Nada más me dio esa sensación. Y por lo que yo sabía, nada lo había hecho.
"Te llevaremos de regreso, amigo", continuó Lincoln como si me importara un carajo.

“Al menos aprendiste tu primera lección: cuando una chica hermosa te rompe la nariz
accidentalmente, al menos pides su número”.
Suspiré y toqué la curita en el puente de mi nariz magullada. Una chica de la arena me golpeó
hace unos días. Lincoln pensó que ella era un alboroto. Pensé que necesitaba reducir la velocidad.
Había hablado tan rápido que apenas podía seguirle el ritmo.
“Oye, ¿tienes alguna…”
"No", lo interrumpí antes de que tuviera la oportunidad de cometer el error de preguntar.
Lincoln se encorvó. "Mentiroso."
“Deberías acusarlo. Haz algo secundario con esto”. Sam apareció en mi ventana y me dio una
sonrisa de complicidad. La chica con la que se había estado frotando se dirigía hacia la casa de
Henrik y necesitaba un baño.
“Él no puede permitírselo”, dije. Ambos se rieron porque, sí, el comentario era ridículo. No me
tomó mucho tiempo enterarme de nosotros cuatro, solo que yo provenía de una familia que no tenía
dinero de sobra.
"Dime tu precio, Mid", bromeó Lincoln.
“No”—tomé un respiro para que mi tono no pareciera demasiado cortante—“llames

Yo eso."
"¿De qué se trata esto?" Sam parecía intrigado. No pude tomar un descanso.
Lincoln señaló con la barbilla mi teléfono. “Una chica al otro lado de la línea dijo eso y él se
apresuró a ponerse los auriculares”.
"Ah." Sam intentó mirar por encima de mi hombro, pero acerqué el teléfono a mi
pecho.
“¿Alguna vez te ocupas de tus propios asuntos?” Yo pregunté.
Se rieron como si eso fuera la cosa más ridícula que jamás habían oído.
Hasta donde yo sabía, mi etiqueta de jugador y la moderación de Chai eran cosas que mantenía.
de mis amigos. No sé por qué, pero por ahora me sentía bien tener algo propio. Por lo mucho que
me llamaban los chicos para pasar el rato, entendí que pasábamos mucho tiempo juntos. No
éramos sólo amigos. De todas las fotos que tenía en mi casa de versiones adolescentes de
nosotros, éramos más como hermanos. ¿Cómo le dijiste a tus hermanos que apenas recuerdas
sus nombres?
¿Y no confiabas en ellos para nada?
"Bien, bien", cedió Lincoln. "Te dejaré en paz... si me vendes dos".
pastillas. Tengo cincuenta.
“No estoy vendiendo mis drogas. No los tomo como recreación”.
La frente de Sam se arrugó y se enderezó. “Pensé que habías dicho
No los tomé en absoluto. Ya no los necesitabas”.
"Los necesito." Mi boca era una línea firme. Como para demostrar mi dependencia,
Mi espalda baja se calentó con un dolor familiar.
"Veo." La mandíbula de Sam se apretó, preocupada. “¿Tienes dolor en este momento?”
"Sí." Volví a mirar el teléfono y revisé el chat de Chai.
para asegurarme de que todo estaba bien.
"¿Deberíamos decírselo al entrenador antes de que comience el entrenamiento?" —Preguntó
Sam. Atrás quedó su actitud despreocupada. Lo había visto moverse así a menudo en los últimos
días. Fue un truco impresionante. "¿Puedes volver a estar en el hielo?"
"No hay necesidad de decírselo al entrenador", dije sin dudarlo. Sólo sabía dos cosas con
certeza: quería escuchar la voz de Chai y necesitaba estar en el hielo.
Tan pronto como me puse los patines, la memoria muscular se activó y no estaba fingiendo.
ser otra persona.
"Estoy bien. El médico me dio el alta”, aseguré.
Sam no parecía convencido y me miró fijamente por un momento antes de decir:
"Está bien. Tomaré tu palabra”.
"Bien. Lo dejaremos así”, dije, esperando que mis palabras funcionaran como
manifestación de algún tipo. Pero por la mirada que Sam intercambió con Lincoln, supe que
cualquier manifestación que intentara no sería lo suficientemente fuerte.
Afortunadamente, Henrik salió de su casa antes de que nuestra conversación pudiera
continuar. Su cantidad de equipaje me robó la atención. Suspiré.
"Estás callado hoy, Mid", estaba diciendo Chai. “En el chat se habla de nuestros
compañeros de escuadrón favoritos en Mass Effect y tú no dices nada. ¿Estás bien? No
puedo permitir que mi mod descuide su deber jurado.
Ella estaba bromeando. Un par de personas más intervinieron en el chat, repitiendo chistes
familiares sobre mi repentina desaparición hace meses. Hice una mueca, sintiéndome
culpable ante el recordatorio.
MidQuest: Estoy aquí. No va a ninguna parte.
"Bien. Te extrañé demasiado la última vez”, dijo. Esa frase sonó fácil pero me dejó con un
manojo de nervios. Nervios felices. MidQuest era más real que Finn Howard en este momento.
Y nuestra relación era más real que cualquier cosa que intenté reconstruir con personas fuera
de línea.
Capítulo cinco
Noemí
"I Sé que esto no es exactamente lo que esperabas”. Celeste la colocó
mano en mi hombro. "Pero va a ser genial, créeme".
Mi amiga se mordió el labio mientras me veía mirar la casa frente a nosotros. La pintura
azul se estaba descascarando tras años de abandono. El buzón besaba la acera y la ventana
que enmarcaba la puerta principal parecía rota.
"Seguir." Mantuve intacta mi sonrisa alentadora. Aunque esta no era la casa o el vecindario
donde sus padres dijeron originalmente que viviría, era mejor que nada.
“Las casas de Chester Street ganaron popularidad desde el semestre pasado. A los
equipos de baloncesto y béisbol de la escuela les gusta la fila. Mis padres no podían dejar
pasar la oportunidad de aprovechar el revuelo y subir los precios de los alquileres”.
"Correcto, por supuesto". Agité mi mano. “Lo entiendo totalmente. Capitalismo. Tengo que
Juega el juego o te quedarás atrás”.
Celeste dejó escapar un suspiro y sacó las llaves de la casa. "Lo prometo
Se ve mejor por dentro”.
Mantuve el ánimo en mi paso mientras avanzábamos por el camino. Esta casa estaba a
unos veinte minutos del campus. Nada como la caminata de cinco minutos.
Chester Street me lo hubiera permitido. Pero yo tenía un coche. Fue una chatarra, pero
todavía funcionaba... en los días que quería. Cuando no fue así, pude tomar el autobús fácilmente. El
viaje a la escuela me daría tiempo para jugar con algunos juegos que Celeste me regaló para mi Nintendo
DS.
“¿Sabes dónde está la parada de autobús más cercana?” Pregunté mientras subíamos las escaleras.
Desalinearon algunos paneles durante la construcción; de lo contrario, el porche se sintió lo
suficientemente resistente. Además, estaba orientada al oeste, lo que significaba que tendría una
magnífica vista del atardecer todas las noches. Perfecto para descansar.
"Um... a unos pocos kilómetros de distancia". Celeste parecía arrepentida.
Agité mi mano. "Está bien. Es una especie de Plan B”.
“Ya que tu auto te ha estado dando tantos problemas, toma el mío por primera vez.
semestre." Abrió la puerta principal y me dejó entrar primero. "Tú sabes que yo
No lo uses a menos que sea una emergencia”.
“No. Es bueno que lo tengas en caso de que decidas ser espontáneo”. Cuando hicimos contacto
visual, nos reímos. ¿Celeste siendo espontánea? Preferiría que me crecieran cuernos.
"Vamos", dijo una vez que nos recuperamos. "Te daré el gran recorrido".
Fiel a su palabra, el lugar no parecía demasiado terrible por dentro. Los Ables habían pintado cada
habitación recién. Los muebles eran viejos pero bonitos. Buscaban una sensación cálida y terrosa,
usando marrones, verdes y azules para decorar el lugar.
Celeste señaló arriba. "Los muchachos estarán arriba".
"Bien." Miré al techo con cautela como si ya estuvieran allí. "Los chicos."
Celeste escuchó la aprensión en mi tono. “No tienes que hacer esto, ¿sabes? Mis padres están
completamente de acuerdo con que te quedes con nosotros. Además, sabes que lo preferiría. Eres la
hermana que nunca tendré. Disfruto uniéndome a los chicos”.

"Gracias." Me reí, pensando en las veces que ganamos discusiones en noches de cine contra sus
hermanos. “Pero es hora de que me valga por mi cuenta. Necesito mantener frescas mis habilidades
para adultos”.
"Lo entiendo." Sus hombros se hundieron. "No me gusta, pero lo entiendo".
Le di un abrazo lateral. "Será divertido. Una aventura. nunca he vivido con
extraños antes. Especialmente no los chicos”.
"Papá dijo que lo llamara inmediatamente si causaban problemas". Celeste señaló
su dedo hacia mí. "Inmediatamente."
“Va a estar bien. Sé cómo defenderme”. Juguetonamente aparté su mano. "Hablando de mantener
mis habilidades frescas, ¿dónde guardas los artículos de limpieza?"
Una parte de mi trato al vivir aquí era ser limpiador. No es una posición glamorosa, pero tenía
experiencia en mi actuación en la arena. Los Ables lo sabían y se ofrecieron a dividir mi alquiler a la
mitad si limpiaba el lugar. Creo que la incorporación de una empleada doméstica aumentó el atractivo
de esta casa una vez que la ofrecieron a sus inquilinos. ¿Qué estudiante universitario no quería que
alguien lo recogiera?
“Hay algunos en el garaje y en el baño de arriba. ¿Mencioné el
¿Los baños solo están arriba?
Mi cara debe haber caído porque Celeste se mordió la uña. Baños
¿Arriba sólo donde vivían cuatro chicos? Bueno, eso fue simplemente genial.
"Está bien." Ese se había convertido en mi lema últimamente.
"Déjame mostrarte tu habitación". Cruzó rápidamente la cocina y abrió dos puertas de cristal. “Solía
ser un comedor, pero mi mamá lo convirtió en un dormitorio. Hay cortinas para mayor privacidad. La
puerta es un poco endeble, pero puedo pedirle a mi papá que instale una cerradura. Por ahora,
podrías empujar una caja contra

para mantenerla cerrada. Además, la calefacción realmente no funciona aquí durante el
invierno, así que hará bastante frío… Dios, lo siento, Mimi”.
Yo estaba en el medio de la habitación ahora. Me di vuelta para observar el papel tapiz
floral, los hermosos ventanales que daban al patio trasero y el adorable escritorio y juego de
cama. Parecía la habitación de una película de los 90 sobre una chica perfecta que creció
en los suburbios y no sabía la suerte que tenía. Esta habitación era como aquellas con las
que fantaseaba cuando dormía en un colchón inflable en un estudio cuando era más joven.
"¿Porqué te estás disculpando?" Seguí dando vueltas, maravillándome de cómo, por esto
semestre, esto era todo mío. Mi pecho se calentó y mi garganta se apretó.
“Es pequeño y frío y la puerta ni siquiera funciona”, explicó Celeste.
"Es perfecto." La miré y ella frunció el ceño, sin entender. No la culpé. Había crecido en
la misma casa de dos pisos toda su vida. Sus luces nunca se apagaban, su refrigerador
nunca estaba vacío y siempre tenía la oportunidad de ir a donde quisiera. Tenía padres que
se preocupaban por cosas como la estabilidad y la coherencia. Su madre no regaló sus
cheques de pago, esperando

ganarlo diez veces más en las loterías. Su padre se quedó para asegurarse de que ella
Estaba en casa por la noche.
"¿Seguro?" Mi amigo escaneó la habitación, tratando de ver lo que yo veía. “Debería
bajar algunas de mis cosas. Lo arreglaremos”.
"Celeste." Sacudí la cabeza y la acerqué para abrazarla. Ella se congeló por un momento
pero finalmente me rodeó con sus brazos a cambio. “Esto es más de lo que podría pedir.
Gracias."
Ella apretó su agarre a mi alrededor. “Siempre se puede pedir más. Daria
serías el mundo si pudiera”.
Me reí. "Somos unos idiotas".
"Somos." Ella se apartó con una amplia sonrisa. "Entonces, les prometí a mis padres que
dé un paseo rápido antes de que aparezcan los demás inquilinos. Se supone que estarán
aquí esta noche.
"Por supuesto." Asenti. "Adelante. Haz lo que necesitas hacer. Empezaré a traer mis
cosas”.
“Una vez que termine, ayudaré y luego saldré. ¿Te importaría darles la
deteriorado que te di? Ella hizo una mueca al tener que hacer la pregunta.
"Considérelo hecho." Le apreté el brazo.

Su sonrisa había vuelto. "Gracias."
Mi teléfono vibró tan pronto como Celeste salió de la habitación. Lo desbloqueé para ver
un nuevo mensaje de MidQuest.
MidQuest: Entonces, ¿cómo es el lugar?
Estaba tan entusiasmado con la mudanza que hablé con él sobre ello en nuestros chats
privados. Estaba tan entusiasmado como yo desde que conoció la historia de que tuve que
mudarme con la familia de Celeste. Me apoyé contra la pared de mi habitación mientras escribía.
mi respuesta:
Chai03: No es lo que esperaba, pero de alguna manera es mejor. ¿Qué pasa contigo?
¿Cómo está tu nuevo alojamiento?
Él también regresaría al campus de su escuela. Habíamos hablado de ello hace unas
noches y admitió que estaba nervioso. Era la primera vez que parecía asustado y me quedé
despierto toda la noche tratando de distraer la ansiedad con memes.
MidQist: ¿Excavaciones? ¿Cuántos años tienes de nuevo?
Resoplé. Edad suficiente.
Envió un emoji de risa. Sonreí ampliamente, tratando de imaginar cómo sonaba su risa.
No podía imaginar cómo se vería solo con su nombre. Cada vez que intentaba pensar en una
imagen, mi mente pintaba la imagen de un tipo que no superaba mi metro ochenta de
estatura. Un poco gordito alrededor del

medio porque la mayoría de los jugadores ávidos lo eran. Y tenía una voz tranquilizadora.
Algo profundo. Probablemente también se sujetaba el estómago cuando reía. Como hacían
todos los chicos lindos.
MidQuest: Mi lugar fracasó. Aunque está bien. Mi amigo encontró otro lugar no muy lejos
del anterior.
Entonces, ¿él también tenía gente con quien podía contar? Bien.
Chai03: ¡Sí! Probablemente estaré todo instalado esta noche. ¿Tú?
MidQuest: Lo mismo. ¿Esto significa que la transmisión aún continúa?
Chai03: Ya está. Podrás lograrlo, ¿verdad? prometo no quedarme
despierto demasiado tarde. Sé cuánto te gusta canalizar tu viejo interior.
MidQuest: Estaré allí. Promesa.
Sonreí ante la respuesta, alejando la molesta voz que me advertía que
Podría volver a desaparecer y no debería encariñarme tanto como antes.
Me deslicé por la pared y le envié un corazón en respuesta. Una vez envió uno
De regreso, coloqué mi teléfono contra mi pecho y miré la habitación.
Sigue sonriendo a pesar de todo. Pase lo que pase, nadie puede soportarlo.
lejos.
Asentí para mis adentros, prometiéndome no dejar que lo malo me distrajera. Si yo
Si seguía presionando, podía asegurarme de que todo siguiera bien.

Capítulo Seis
Noemí
Y
arl.mai: ¡Oh, no! Alguien suena cansado...
ChaoticNeutralGood: @Chai03, me estás dando sueño y yo
Acabo de despertar, jajaja.
Me reí en lo que pareció mi centésimo bostezo de la noche. "Lo siento chicos. Hoy fue un día de
mudanza para mí. Supongo que me cansó más de lo que pensaba”.
Después de que Celeste se fue, me puse a limpiar mi habitación de arriba a abajo. Sólo tenía
dos cajas de cosas, así que poner mis cosas en orden no tomó mucho tiempo.
Después de eso, me dediqué a limpiar el resto del primer piso. La casa olía a rancio por estar
cerrada y una capa de polvo cubría la mayor parte de las superficies. Antes de que comenzara la
transmisión, desinfecté todas las encimeras y abrí las ventanas para
bienvenida la brisa.
MidQuest: ¿Descansar para pasar la noche? Deberías descansar un poco.
"Creo que tienes razón, Mid." Suspiré con una pequeña risa. "Aunque yo
"No quiero, voy a terminar un poco antes, muchachos".
Hubo algunas protestas burlonas. Casi dejo que me convenzan de quedarme otra media hora.
Pero mis ojos estaban demasiado pesados para mirar la pantalla por mucho tiempo.
más extenso. Prometí volver mañana para una transmisión extra larga. Un fin de
semana sin trabajar en el estadio significaba que no tendría muchas otras obligaciones.
Mi estómago gruñó cuando apagué mi computadora portátil. Ahora que la distracción
del juego había desaparecido, mi cuerpo pedía atención. Sólo había traído agua y unas
cuantas tazas de fruta a la casa. Tendría que ir de compras tan pronto como la arena
depositara mi próximo cheque. Celeste me dijo que sus padres habían abastecido la
despensa con ramen y duraznos enlatados, la comida esencial de los estudiantes
universitarios. Me levanté de mi asiento y empujé hacia atrás la caja que había
empujado contra la puerta para mantenerla cerrada.
Hice una pausa, escuchando la casa antes de salir de la habitación. Según Celeste,
los inquilinos deberían haber llegado aquí hace unas horas. Pero hasta el momento la
casa permanecía a oscuras y en silencio. Si me daba prisa, podría preparar un plato
de ramen e ir al baño sin problemas. Parecía demasiado tarde para reunirme con mis
compañeros de cuarto. No quería quitarme mis cómodos pantalones cortos y mi
camiseta de gran tamaño para estar presentable. Tendrían que reunirse con Naomi
mañana porque esta noche quería relajarme con las piernas abiertas.
Cuando encendí la luz de la cocina, parpadeó un par de veces antes de permanecer
encendida. Encontré el ramen y puse una olla con agua encima del ojo del horno. En
lugar de esperar, fui al baño. Subir y bajar escaleras probablemente se convertiría en
una molestia, especialmente con otras cuatro personas en la casa. Entonces, necesitaba
aprovechar todas y cada una de las oportunidades, ya que la casa estaba vacía. No
disfrutaba tener una pequeña charla cuando necesitaba hacer mis necesidades.
Me apresuré a subir la crujiente escalera, saltando un escalón a la vez. Este segundo

piso necesitaba desesperadamente renovaciones cosméticas. Los pisos de madera
parecían desgastados cuando encendí la luz del pasillo. Y la puerta del baño necesitaba
un buen empujón para cerrarla por completo. Una vez dentro, noté lo extraño
elección del papel tapiz: retratos de hombres mayores de cabello gris alineados sobre un fondo
rosa. Observé los diseños mientras me lavaba las manos, asustándome por la extraña forma de
sus ojos.
"¿Qué demonios?" Saqué mi teléfono y tomé algunas fotos para enviarlas.

a Celeste. Necesitaba respuestas (y soluciones) porque no creía que pudiera
ducharme aquí sin sentir que me estaban observando.
Una vez que envié mi mensaje, tiré de la puerta. No se movió. Lo intenté
otra vez, dándole la espalda. Nada.
Los ojos de los retratos parecían un poco más vivos cuando comencé a entrar en pánico.
tire de la perilla. No podía quedarme atrapada en este baño que parece maldito.
Continué tirando y sacudiendo la manija, gimiendo cuando no hacía su único trabajo.
"Piensa piensa." Me arrodillé para investigar la rendija de la puerta para ver si había algún
problema con la cerradura. ¿Quizás lo había girado por accidente? Pero no.
No pude ver nada que impidiera que la puerta se abriera.
Mis tirones pronto se convirtieron en golpes, como si mi puño pudiera hacer más trabajo para
aflojar el mango atascado. Entre golpes, escuché una voz. Al principio era débil, así que apreté
la oreja contra la madera para escuchar más de cerca.
"¡Ey!" Llamé cuando escuché la voz nuevamente. "¡Ven arriba!"
Fueron los compañeros de cuarto. Tenía que ser. O personas al azar que vinieron a robarme.
De cualquier manera, no me importó. Podrían quedarse con el ramen y los melocotones si me
alejaran de estos bastardos de ojos saltones que me miraban como si no hubiera tenido ningún
entrenamiento en casa.
Continué golpeando, olvidando que no estaba exactamente presentable con mis pantalones
cortos y mi pañuelo en la cabeza. Pero diablos, necesitaba salir. El aire allí dentro se sentía
caliente y pesado.
"¿Hola?" preguntó una voz profunda al otro lado de la puerta.

"¡Aquí!" Llamé. "Estoy atascado. La puerta no se abre y estoy al borde de
"Un ataque de pánico porque el color rosa me produce claustrofobia".
"Está bien, cálmate", dijo. Una sombra apareció al pie de la puerta.
y el pomo se movió en el otro lado. “¿Lo cerraste por accidente?”
“Oh, vaya, no lo sé. Déjame que eso sea lo último que revise", dije con tono entrecortado.
"Culpa mía." Dejó de mover la cerradura.
"Lo siento." Presioné mi mano contra mi frente. “Por lo general, no soy tan ágil.
Estoy cansada, hambrienta y enloquecida”.
"Está bien." Se quedó en silencio por un momento, presumiblemente pensando. "Un paso atrás
desde la puerta”.
Miré detrás de mí. “Retroceder es como estar a un pie de distancia de la puerta.

radio. No es un baño enorme”.
"Bueno, haz lo mejor que puedas y prepárate para que se abra la puerta", dijo.
“Está bien, dime cuando…” No pude terminar porque el tipo salió disparado hacia
adelante, forzando la puerta a abrirse con su impulso. Grité cuando la madera casi me
golpea y perdí el equilibrio, casi cayendo de culo. Me alcanzó antes de que me cayera y
me agarró la muñeca para levantarme.
"¡Jesús!" Jadeé y pude escuchar mi corazón acelerado en mis oídos. “Podrías haberle
dado a una chica una cuenta regresiva o algo así. Es una cortesía común, ¿sabes?
¿Nunca has salvado a alguien atrapado en un baño?
Mi broma se le pasó por alto porque me dio un piso: "No".
Cuando mi miedo de casi ser asesinado por una puerta batiente se desvaneció, me di cuenta de
que el tipo que estaba frente a mí me resultaba familiar. Ese cabello oscuro, esas cicatrices rosadas
y una mirada molesta...
"Mierda", respiré y me reí un poco.
"Tú eres la chica de la arena", dijo, reconociéndome también.

"Supongo que el karma es una puta", bromeé. Cuando su frente se arrugó, señalé mi nariz.
"Sabes... casi terminé contigo con una puerta y ahora has

hecho lo mismo”.
"Bien." No parecía divertido. Parecía enojado. "Te dije que te pusieras de pie
atrás."
Resoplé. "Bueno lo que sea. Estamos empatados, y aparentemente estamos

compañeros de cuarto”.
"Así parece."
“¿No eres tú el conversador? Me va a resultar difícil mantener el ritmo”. Apreté mis labios para
evitar reírme de su expresión de enojo.
Oh chico. Este iba a ser un semestre largo si no podía entender mi sarcasmo.
“Soy Noemí”. Fui a ofrecerle la mano para estrecharla, pero noté que todavía estaba agarrando
mi muñeca. Tenía los dedos fríos por fuera y endurecidos por los callos. Me di cuenta de que
estaba conteniendo sus fuerzas. El tipo me abrazó como si fuera el asa de una taza de té. Cuando
se dio cuenta de lo que estaba haciendo, apartó los dedos.
"Finlandés." Apenas abrió la boca mientras hablaba.
“Encantado de conocerte oficialmente. Una vez más, lamento lo de la puerta”. Hice una pequeña
mueca. “No quise atacar y huir. Estaba trabajando y mi amigo necesitaba un pretzel suave, así
que…”
"Está bien", dijo, sonando como si quisiera que me callara.
"Cocino un ramen malo", ofrecí. “¿Demasiado tarde para una comida de disculpas?”
"No necesito una comida".
"Oh vamos." Me moví, pasando junto a él para comenzar a subir las escaleras. Por un momento,
nuestros cuerpos estuvieron a sólo unos centímetros de distancia. Finn olía como soñaba que olía
el hombre perfecto. Como madera y especias y una llama ardiente. Me mordí el labio inferior para
volver a la realidad.
Enfocar.
Enamorarse de un compañero de cuarto de mal humor que probablemente ya me odiaba no
fue productivo. Además, tenía asuntos pendientes con Mid. Sería extraño que te gustara alguien
más.
“Déjame al menos decirte gracias por salvarme de morir frente a esas espeluznantes
ilustraciones. Te debo mi vida." Le sonreí, esperando que mi sonrisa borrara cualquier señal de
que casi me había vuelto salvaje por su olor.
"Eso es dramático", señaló, siguiéndome fuera del baño.
Me encogí de hombros. “¿Qué es la vida sin un poco de teatro aquí o allá?”
"Simple."
"Aburrido", corregí con un guiño.
Frunció el ceño y se detuvo en la escalera superior mientras yo continuaba bajando.
"¿Todo está bien?" Lo llamé por encima de mi hombro.
Su respuesta fue un gruñido y continuó bajando las escaleras.
Lo tomaría como su versión de un "sí".

Capítulo Siete
finlandés
t voz de sombrero. No hay manera de que sea la misma voz.
Intenté encontrar alguna lógica sobre por qué mi nueva compañera de cuarto no era la chica a la
que le había estado enviando mensajes de forma anónima. Mientras yo entraba en pánico, ella siguió divagando.
y más sobre un recorrido por la casa.
No podría ser ella. De ninguna manera la chica parada frente a mí era Chai.
Su voz sonaba similar, sí. Pero entre los miles de millones de personas en este planeta, seguramente habría
alguien que sonara como ella. De esos miles de millones, la probabilidad de que alquilemos la misma casa en
la misma universidad
la ciudad era escasa o nula.
Y sin embargo… esto está sucediendo.
Los chicos todavía estaban afuera, descargando sus cosas de mi camioneta. Entonces, solo tuve unos
minutos para recuperarme al darme cuenta de que la chica frente a mí sacó sus vocales de una manera familiar
y cantarina.
Se presentó como Naomi. La conocí hace una semana cuando casi me hace caer de rodillas. Naomi me
hizo dar vueltas la cabeza y no pude
Concéntrese en las obvias similitudes entre su tono y el de Chai.

Al igual que en la arena, lo primero que noté fue lo alta que era. Era especialmente
difícil ignorar su altura ahora, porque llevaba una camiseta grande que apenas le llegaba
al trasero. Se movía como una elegante bailarina mientras caminaba por la cocina,
mostrándome dónde guardaban los electrodomésticos. La sonrisa de Naomi iluminó sus
ojos marrones y sentí un apretón en mi pecho cada vez que miraba en mi dirección.
¿Qué diablos me pasó? No me comportaba así con la gente en la vida real. No quería
evitar el contacto visual y también estar lo suficientemente cerca como para sentir el calor
del cuerpo de alguien. Mi médico dijo que los medicamentos que estaba tomando podrían
tener efectos secundarios. En la lista estaban el nerviosismo y las palpitaciones del
corazón. Tendría que discutir el reajustar mi dosis lo antes posible.
“¿Qué sabor prefieres?” Ella señaló la despensa. Alguien había
Llené los estantes con docenas de paquetes de ramen.
Abrí la boca para responder pero me distraí cuando ella metió la mano en un gabinete
alto. Su puño se cerró alrededor del borde de su camisa, tratando de asegurarse de que
permaneciera en su lugar. La tela todavía se elevaba un poco en la parte de atrás y… joder.

Su culo se veía increíble.
Me acerqué para ayudar a bajar los tazones. No importaba lo que sintiera mi cuerpo,
mi cerebro me decía que cuanto antes dejara de agarrarse la camisa, mejor. Especialmente
porque podía escuchar a los chicos en la puerta principal.
"Gracias." Ella sonrió cuando le entregué los tazones. Sus dedos se sentían como una
mañana de verano cuando rozaron los míos. Noté cómo ella mantenía contacto visual
conmigo, sin desviarse hacia mis cicatrices como hacía la mayoría de las personas cuando
me acercaba tanto a ellas.
"Bueno, bueno, ¿a quién tenemos aquí?" La voz de Henrik hizo que Naomi rompiera el
contacto visual. Debería haber agradecido la interrupción. En cambio, mi mandíbula

Apretado ante la transferencia de atención de Naomi. Tendría que compartirla.
Eso no debería haberme molestado.
Le dedicó a Henrik la misma sonrisa que me había brindado a mí. “Soy Noemí. Compañero de cuarto,
limpiador interno y ser humano semifuncional”.
Henrik era mejor hombre que yo. Sus ojos no se desviaron de su rostro ni una sola vez.
cuando ella le estrechó la mano. No se puede decir lo mismo de Lincoln o Sam.
"No me di cuenta de que este lugar tenía arte", bromeó Lincoln.
Me burlé de la línea. Pero a Naomi no pareció importarle. Su postura se enderezó
ligeramente cuando vio a Sam. En los últimos meses, pasé tiempo con él y entendí que la
mayoría de las mujeres generalmente se sentían tímidas en su presencia. Claro, Lincoln
era el coqueto, pero Sam tenía algo que no podía entender del todo. Y ese algo funcionó
de maravilla en las mujeres.
Noemí no fue la excepción.
Ella también parecía su tipo. A Sam le gustaban las mujeres que brillaban. Y ahora
mismo, Noemí era el sol. Ella se paró en el centro de la habitación, tratando de equilibrar
la conversación con chicos que descaradamente (y, en mi caso, torpemente)

Quería su atención.
"Advertencia, el baño de arriba es una trampa mortal". Naomi señaló hacia arriba. "Finn
me salvó de una noche acurrucada en posición fetal".
“Qué heroico”. Lincoln me guiñó un ojo. "¿Qué es eso? El segundo
vez que este tipo ha estado al otro lado de tu puerta. Debe significar algo”.
¿Podría ser más duro? Le lancé una mirada que no borré lo suficientemente rápido.
Naomi me miró y su sonrisa vaciló por un segundo. Maldita sea, creo que tomó mi
respuesta de manera incorrecta. Su mano estaba nuevamente en su camisa, tirando del
dobladillo mientras revolvía los fideos hirviendo. No tardó mucho en recuperarse. Alguien
que no estaba prestando atención

no lo hubiera notado. Pero estaba prestando demasiada atención, tratando de leer las líneas de
su sonrisa.
“¿Van todos a Mendell?” ella preguntó.
“Lo hacemos”, confirmó Henrik. Él fue el único que trajo algo útil del auto, una caja de utensilios
de cocina, y actualmente estaba desempaquetando mientras hablaba. “Tercer año para nosotros”.
"Mi segundo." Ella sonrió, dirigiéndola sólo hacia Henrik. “Bueno… es mi primera vez en el
campus. Me siento más oficial ahora. Tomé clases en línea el año pasado porque estaba
trabajando mucho”.
"¿Eso significa que no has experimentado todo lo que Mendell tiene para ofrecer?"
Lincoln parecía tener un plan terrible. Naomi se rió, obviamente no tenía la misma opinión.
"Supongo que no", dijo mientras comenzaba a llenar los tazones. Se los entregué, uno por
uno. Nuestros dedos no se tocaron ni una sola vez. No podía decir si era yo quien tenía más
cuidado esta vez o si era ella.
"Vamos a tener que cambiar eso". Lincoln se sentó en el mostrador más cercano a
su.
Naomi hizo una mueca que se suponía que debía parecer tonta, pero maldita sea si no la
hacía aún más sexy. “No soy muy fiestero si a eso te refieres. Aunque me gusta ver a la gente
emborracharse”.
“En Mendell hay mucho más que solo fiestas”, habló Sam. Tenía su teléfono en la mano, sólo
a medias interesado en la conversación.
"El tiene razón. Pero las fiestas suelen ser lo más destacado”, dijo Lincoln. “Te convenceremos
de que vengas al menos a uno. Es un elemento esencial para la universidad. Además de citas
nocturnas extrañas, visitas guiadas y viajes por carretera aleatorios”.
Los ojos de Naomi brillaron de emoción. "Bueno, soy un fanático de un buen camino.
viaje."
"¿Quién no lo es?" Henrik estuvo de acuerdo.
"¿Finlandés?" La voz de Sam desvió mi atención de la conversación. yo no había
Me di cuenta de lo mucho que había estado mirando a Naomi hasta que mi mirada se movió hacia él.
"¿Ayúdame?" Hizo un gesto por encima del hombro hacia la puerta principal.
Me aclaré la garganta y asentí. Mientras observaba a Naomi, en algún momento, Sam me miró
fijamente. Dado que él sabía más sobre mí que yo sobre mí mismo, no encajaba bien con mis esperanzas
de mantener la vida sencilla este semestre.
No dijo nada hasta que llegamos a la parte trasera de la camioneta. Las luces de la casa arrojaban un
cálido resplandor sobre el oscuro camino de entrada. Saqué algunas maletas.
Tan pronto como el último cayó al suelo, Sam dijo:
"No hemos tenido tiempo de hablar uno a uno desde que saliste del hospital".
En lugar de mover el equipaje, se sentó en el capó abierto. Dudé por un segundo mientras intentaba
descubrir cómo salir de esta conversación.
Evité los encuentros individuales con la mayoría de las personas porque era más difícil pretender ser
Finn con una sola persona. Lo descubrí hace semanas cuando estaba atrapado en casa, recuperándome
mientras estaba rodeado de mi familia.
"Sí, las cosas han estado ocupadas". El comentario se sintió bastante seguro.
Sam asintió. “Pensé en registrarme. No has estado diciendo mucho últimamente”.
"¿Normalmente?" La pregunta se me escapó porque mi curiosidad se impuso.
de mí.
"Tú haces. Al menos a nuestro alrededor. A mí." Sam se encogió de hombros como si no fuera gran
cosa. Noté cómo se metía la lengua en el interior de la mejilla. Lo hizo después de que la chica que había
traído a la cabaña pidiera un Lyft, terminando las vacaciones temprano enfadada. Tuvieron una fuerte
discusión. No habló de ello con el resto de nosotros, continuando como si no hubiera sucedido.
"He estado más cansado de lo habitual, ¿sabes?"

El asintió. “Y con dolor”.
Mis hombros se relajaron. Entonces, esto era lo que quería discutir. “Está siendo gestionado. Tengo un
gran doctor. Pocos fisioterapeutas. Todo gracias a ti, ¿verdad? Mi papá dijo que el tuyo nos conectó”.
Le di un codazo en el brazo por instinto. Se sintió como lo correcto
hacer.
"Por supuesto. Todos querían que tuvieras lo mejor”. Sam cruzó los brazos sobre el pecho e inclinó la
cabeza hacia el cielo. Esta noche estaba nublado, por lo que la mayoría
de las estrellas permaneció invisible.
"Tengo lo mejor", estuve de acuerdo. “Razón de más para que no te preocupes. Enfermo
Estaré de vuelta en el hielo y mejor que nunca”.
Volvió su mirada hacia mí. "¿Crees que estoy preocupado por el hielo?"
Fruncí el ceño. “Sí… quiero decir… es un año importante para ti. Para la mayoría de los
chicos del equipo, ¿verdad?
Sam inclinó la cabeza como si estuviera hablando un idioma diferente. Repetí lo que dije pero no pude
encontrar el problema. Dios, separar cosas era agotador.
"¿Qué?" Pregunté cuando el silencio se prolongó.
“¿Recuerdas de qué hablamos? En nuestro último partido contra el
¿Cuervos?
Mi estómago se retorció. "Vagamente."
"¿Porqué estás mintiendo?"
Metí las manos en los bolsillos. "Yo... me ha tomado algo de tiempo conseguirlo".
todo de vuelta. Todavía estoy trabajando para alcanzar la capacidad máxima”.
Su frente se arrugó. “¿En qué porcentaje estás ahora?”
"Al menos ochenta". Más bien diez en un buen día.
"¿En realidad?"
Miré hacia la casa para asegurarme de que nadie más se uniera a nosotros. “Mantén esto
entre nosotros, ¿de acuerdo? No puedo permitir que los chicos cometan un desliz y digan algo
cuando hablo por teléfono con mis padres. O alrededor del entrenador.
Sam parecía inseguro. “¿Por qué lo mantienes en secreto?”
"No me gusta que me empujen y me empujen", dije, dejando que parte de mi verdad se filtrara
a través de mi fachada. “Mi papá empezó a llevarme a psíquicos. Él cree casi todo lo que la
gente le dice”.
Él se rió entre dientes. "Cuéntame sobre eso. Solía hablar una y otra vez sobre el misticismo,
algo que supongo que tampoco recuerdas. Es la razón por la que no es bienvenido a cenar en
mi casa. Mi mamá odia ese tipo de conversación”.
"Bueno, deberías saber que tuve una mala lectura y eso lo dejó pensando que podría estar
poseída".
La sonrisa de Sam desapareció. "¿Qué demonios?"
“Una señora dijo que yo era… ¿Qué era?” Me masajeé la sien, tratando de recordar. "¿Como
el infierno? Alguien nuevo. Lo asusté muchísimo durante unos días.
Es comprensible, pero aun así no me gustó la reacción. No quiero que la gente se sienta rara a
mi alrededor”.
Él tarareó. "Eso es diferente. Al finlandés que conocí no le importa cómo

sentir a su alrededor”.
Dejé escapar un suspiro, reuniendo el coraje para decir lo que quería a continuación.
“Hasta que lo recuerde todo, quiero ser alguien nuevo”.
"¿Seguro? Luchar con tus recuerdos parece algo muy importante que esconder.
Especialmente de los médicos. ¿Qué pasa si algo anormal está sucediendo y ellos
¿Puedes arreglarlo?
Sacudí la cabeza, decidida a tenerlo de mi lado. “No hay nada que arreglar. Mis escaneos
están bien. Volverá. Ya lo han hecho toneladas de cosas. Por ahora quiero ser alguien nuevo.
Diferente. Posiblemente mejor”.

Lo que quería era enterrar al viejo Finn en ese estacionamiento. Ya se sentía como un fantasma.
Me asustó pensar que tal vez tomé su cuerpo. Me guardé ese miedo para mí.
"Podría intentar refrescarte la memoria", sugirió Sam. “Podríamos seguir un
una especie de gira de victoria. I"
“No”, interrumpí. “No quiero eso. Quiero que esto quede entre nosotros”.
Sam suspiró. "Esa es la cosa. Las cosas que solían ser sólo entre nosotros son
ahora algo que sólo yo recuerdo.”
Mi ceño se arrugó. "¿Qué quieres decir?"
Hizo una pausa por un segundo para pensar. “Sabes, dicen que la ignorancia es una bendición.
Quizás la recaída en la memoria no sea tan grave. Te mereces un descanso del
estrés."
Una parte de mí quería escuchar más, pero antes de que pudiera preguntar, Sam me dio una
palmada en el hombro. Parecía listo para que terminara la conversación. Conocia ese sentimiento
Bueno.
“Mira, no te preocupes por eso. Olvida que dije algo. Concéntrate en tu
recuperación. Hasta entonces, espero recuperar al viejo finlandés”.
Asentí, sintiéndome culpable cuando pensé, no contengas la respiración.
“Vamos a meter esto. Hace frío”. Acerqué la barbilla al equipaje.
Sam sonrió. "No podría estar más de acuerdo".

Capítulo Ocho
Noemí
A
Después de conocer a mis compañeros de cuarto, decidí que vivir con cuatro chicos no
ser tan incómodo como pensé originalmente. Parecían bien e incluso
amigable. Principalmente.
No le agradaba a Finn, simple y llanamente. Me he acostumbrado a que la gente no me
acepte sólo por principios. El streaming durante un año me abrió a las críticas.
Después de haber sido atacado por odio muchas veces, había adquirido lo que consideraría
una piel dura y una actitud de 'que se jodan'. Sabía cómo mantener una sonrisa en mi rostro
mientras interactuaba con los trolls. Hacerlo en la vida real sería más difícil.
“Hay una terraza en perfecto estado atrás. Deberíamos tener aquí la fiesta de bienvenida a
los novatos”, sugirió Lincoln.
Una vez que serví nuestra comida y los chicos guardaron su equipaje en sus habitaciones,
nos reunimos en la sala de estar. Los chicos querían planear una reunión para su equipo. Los
cuatro jugaron hockey en la escuela. No sabía absolutamente nada sobre el deporte, algo que
los horrorizó. A pesar de ser conserje en la arena, nunca me interesé mucho por los juegos.
Preferí los espectáculos sobre hielo. Las reglas del hockey se me pasaron por alto la primera
vez que intenté mirar.

"Te convertiremos en un experto al final del semestre", prometió Lincoln.
Era, con diferencia, el más enérgico del grupo. El tipo no podía quedarse quieto,
Incluso se ponía de pie cuando comía.
“No es tan difícil de entender como podría parecer”, intervino Henrik.
“Al principio tampoco podía recordar todas las reglas. Se vuelve más fácil después de
haber visto un par de juegos. Aún más fácil cuando juegas”.
Henrik habló con voz tranquila. A diferencia del resto de los chicos, él no tenía una gran
presencia. Ni en estatura ni en personalidad. Siempre era la primera persona en decir
"gracias" o "disculpe". Fue educado en su forma de hablar y en cómo mantuvo su
apariencia. Se apartó el pelo castaño de la cara. Su camisa de vestir negra cuidadosamente
planchada estaba metida en un par de pantalones grises. Parecía que pertenecía a una
sala de juntas, no a un campus universitario. Su piel era incluso más pálida que la de Finn
y sus ojos más oscuros.
Sam me sonrió. “Deberíamos llevarte al hielo, Naomi. Quién sabe, tal vez muestres
algunos novatos en el equipo. Dios sabe que vamos a necesitar ayuda este año”.
A diferencia de sus amigos, a Sam no le importaba hablar con la gente. Era seguro
decir que los demás lo admiraban y miraban en su dirección para tener la última palabra
cuando todos expresaban sus opiniones. Su piel clara y oscura y su sonrisa perfecta me
hicieron dudar cuando lo conocí por primera vez. Sam me recordó a un héroe apuesto en
un juego otome. No pensé que existiera gente como él fuera de una computadora.
pantalla.
"Posibilidad de grasa." Me reí ante la sugerencia. Yo mejor que los atletas en el
¿hielo? "Apenas puedo ponerme de pie sobre los patines".
"Algo que deberíamos remediar de inmediato". Sam me dio un encanto

sonrisa. Lo devolví.
En ese momento, mi mirada se desvió en dirección a Finn. No había dicho ni

palabra desde que nos sentamos. Los chicos intentaron incluirlo en la conversación muchas
veces, pero él los ignoró.
Estaba mirando su teléfono. No pasó mucho tiempo antes de que él sintiera que lo miraba.
Cuando hicimos contacto visual, me ardieron las mejillas. A pesar del sentimiento, no me di la
vuelta. Levantó una ceja y me preguntó en silencio si quería decir algo. No lo hice. O tal vez no
pude porque mi lengua se sentía pesada bajo su mirada.
La conversación de los chicos pasó a un segundo plano mientras Finn y yo seguíamos
mirándonos el uno al otro. No podía entender qué estábamos haciendo. Se reclinó en su asiento,
presionó los botones en la pantalla de su teléfono antes de colocarlo boca abajo sobre su rodilla.
Mi teléfono vibró en mi bolsillo trasero, pero no lo alcancé.

él.
Finn apoyó la barbilla en la mano y me estudió. Me sorprendió no sentirme cohibido bajo su
mirada. Algo en la forma en que Finn me miró decía que no me estaba juzgando. Él me estaba
acogiendo y tratando de descubrir lo mismo que yo: ¿por qué estaba interesado en él? De los
cuatro, él era el más distante e intimidante.
Otra vibración en mi bolsillo me hizo perder nuestra mirada. Yo cavé
Saco mi teléfono para leer la pantalla.
MidQuest: Estaba pensando en ti. ¿Como va tu noche?
Mi corazón latió con fuerza. Este era el tipo de persona en la que debería centrarme. Alguien
a quien no le importaba registrarse. Aunque acabo de conocer a Finn, me di cuenta de que no
era del tipo de persona que te envía mensajes de texto al azar porque estaba pensando en ti.
Chai03: ¡Estoy bien, gracias! Preparándonos para acostarnos pronto.
Mientras esperaba que me respondiera el mensaje, miré a Finn. Estaba distraído por
Su teléfono de nuevo y permaneció así mientras yo seguía mirando.
MidQuest: Espero que duermas bien por la noche. hablaré contigo en el

mañana.
Le devolví un corazón y me levanté del sofá, anunciándoles a los chicos que ya había pasado mi
hora de dormir. Todos excepto Finn protestaron. Discutí sus súplicas, recordándoles que mañana
también tenían su primer día de clases.
Aparentemente, todos tuvimos la mala suerte de tener clases programadas antes de las diez de la
mañana de un lunes.
Decidieron ser responsables y acostarse temprano por sugerencia mía. Sólo por una noche, según
Lincoln. Nos despedimos y nos dirigimos a nuestras habitaciones. Los saludé antes de cerrar la puerta.
La caja que usé para mantenerlo cerrado se deslizó en su lugar. Me metí en mi cama y miré al techo. Mi
El estómago le zumbaba de nervios de emoción por el próximo semestre.
I Desperté con un dolor en el cuello. Mi boca se sentía como algodón y mi cabeza
golpeado por un dolor de cabeza. Por muy linda que pareciera mi cama, el colchón se sentía como
ladrillos. Cada vez que me daba la vuelta, me despertaba de la pura incomodidad.
Cuando me acerqué para apagar la alarma, vislumbré la hora. Según mi pantalla, presioné la
repetición cinco veces esta mañana.
Mierda, mierda, mierda.
Mi primera clase del día fue en cuarenta minutos. Se suponía que debía estar en el campus hace
media hora para conseguir un pase de estacionamiento. Sin el pase, podría despedirme de conseguir
un espacio decente.
Lamenté mi negativa a comprar un scooter eléctrico mientras me ponía una camisa gris de manga
larga y unos vaqueros. Rocié una bruma corporal barata que
Me recordó a la escuela secundaria.

Por lo general, no usaba maquillaje, pero Celeste me había enseñado muchísimo durante
el último año. Y sería una mierda que todo su trabajo se desperdiciara. Además, escuché las
voces de los chicos afuera. Quería lucir al menos algo presentable.
Con un rápido paso de delineador de ojos, rímel y un poco de rubor, agarré una chaqueta
y salí corriendo por la puerta. En mi prisa, casi me olvido de cambiar mi pañuelo de noche de
satén por uno de algodón durante el día. Me tomó unos minutos más conseguir que la bufanda
tuviera el aspecto que quería. Me bajé algunos rizos para enmarcar mi rostro.
Relájate, me insté mientras cerraba la puerta de mi habitación.
Henrik y Lincoln ya estaban en el camino de entrada cuando salí.
"Buenos días, sol", dijo Lincoln, luciendo brillante y despierto.
Sonreí y señalé la camioneta amarilla en la que estaba apoyado. Parecía un taxi al que se
le habían quitado las calcomanías y su brillo había aumentado en un cien por ciento. "Mañana.
Si soy sol, ¿qué diablos es eso? Estoy bastante seguro de que los satélites del espacio
podrían captar esa cosa”.
Henrik se rió. "Es todo un espectáculo, ¿no?"
Se bajó de la camioneta para encontrarse conmigo en el camino de entrada. Tenía ambas
manos llenas de tazas para llevar. Uno de los cuales me ofreció. “Esperaba verte esta
mañana. No eres alérgico al jengibre, ¿verdad?
Mi sonrisa se amplió. "De nada. ¿Esto es para mi?"
Henrik asintió y sus ojos brillaron ante mi emocionada respuesta. "Es. espera unos cuantos
minutos antes de beber. He descubierto que el momento óptimo son las siete y media”.
Levanté una ceja, divertida e impresionada. "¿Es eso así? ¿Hiciste pruebas o algo así?
Sus mejillas se pusieron rojas. "Hice."
"Henrik investiga exhaustivamente todo lo que hace y dice en aras de la eficacia", señaló
Lincoln. “Él mismo incluso busca jengibre. Bajo

al anochecer, porque es más óptimo cosechar a la luz de la luna”.
Henrik le lanzó la mirada más clara que jamás haya visto. No sabía que "cállate la boca" podía
parecer tan respetable.
“Está bromeando”, Henrik se volvió hacia mí. “Parcialmente, quiero decir. Hago pruebas por
diversión. Pero no busco jengibre a la luz de la luna, eso sería ridículo. Sólo he buscado comida
una vez en mi vida”.
"Oh, ¿sólo una vez?" Asentí y me mordí el labio para no sonreír también.
amplia ante su mirada tímida.
"Entonces, se supone que debo llevar la cuenta de cuántas veces has ido
¿buscando alimento?” —bromeó Lincoln.
“Sí, si vas a andar haciendo declaraciones, deberías tener
Tus hechos son claros”, dijo Henrik.
"Oye", los interrumpió una voz profunda. "Relajarse. Es demasiado pronto para regresar y
adelante."
Todos miramos a Finn, que actualmente estaba luchando por meter la llave en la cerradura de
la puerta principal. Refunfuñó algo acerca de las ventanas rotas mientras movía la llave. Sobre
su hombro descansaba una bolsa de lona de la que colgaban dos palos de hockey. Intenté centrar
mi mirada en el equipo y no en cómo

Sus anchos hombros se veían debajo de su sudadera.
"¿Estás bien, jefe?" Lincoln permaneció recostado sobre el capó de la camioneta mientras
todos veíamos a Finn luchar.
"Maldita sea", maldijo Finn en voz baja y sacó su llave en

fracaso.
"No te preocupes por eso". Henrik hizo un gesto con la mano. "Sam puede lidiar con eso".
"¿Todavía está dormido?" Finn frunció el ceño y miró su reloj. “¿No
¿Tienes una clase por la mañana?
“Sí, pero te arrancará la cabeza de un mordisco si intentas despertarlo. mejor irse

Los gigantes dormidos mienten, ¿sabes? Preguntó Lincoln.
La expresión de Finn se ensombreció. Fue un momento del tipo "si parpadeas, te lo pierdes".
Incliné la cabeza, curiosa por su rápida aparición. Finn empezó a bajar los escalones del porche. No
miró en mi dirección ni una sola vez, pero por nuestro extraño intercambio de anoche, esperaba eso
mismo. Los saludos no parecieron encajar.

su vibra.
"Date prisa y entra". Le dio a Lincoln una mirada penetrante. "Estamos llegando tarde".
“¿Necesitas que te lleve, Naomi?” Henrik ofreció antes de unirse a sus amigos.
La mirada de Finn finalmente se volvió en mi dirección. Su mandíbula se tensó ante las palabras
de Henrik. No hay nada sutil en eso. ¿Fue extraño que apreciara lo libro abierto que era? Me gustó
saber que lo que vi fue lo que obtuve.

a él.
"Estoy bien gracias. Ese es mi auto de allí”. Señalé hacia el borde de
la calle. Mi auto destartalado me valió un silbido bajo de Lincoln.
"Me alegra que lo hayas señalado", dijo Lincoln mientras se apoyaba en el vehículo de Finn para
mirar el mío. “Anoche estuve a punto de que lo remolcaran. Sam se quejaba de que era una
monstruosidad”.
Henrik hizo un ruido de desaprobación. "Lincoln".
"¿Qué?" Lincoln levantó las manos. "Era."
"No hay problema." Negué con la cabeza porque, sinceramente, yo también habría pensado lo
mismo. Mi viaje fue una monstruosidad, pero me ayudó a atravesar el infierno y regresar.
Dormí allí después de que perdimos nuestro apartamento cuando mi madre estaba en el hospital.
Fue mi hogar hasta que los Ables me acogieron. No lo daría por nada, incluso si tuviera dinero para
reemplazarlo. Sentí que le debía la pequeña

hatchback tanto.
Henrik continuó regañando a Lincoln en voz baja mientras caminaba hacia mi auto.
Había un truco para abrir la puerta principal. Tuve que girar la manija en un
ángulo extraño. Cuando encajó en su lugar, la puerta se abrió con un chirrido perceptible.
Sentí que los chicos miraban pero no miré hacia atrás. Sabía que sus ojos se llenarían de
lástima o conmoción si vieran el interior. Mis asientos de cuero parecían estar escupiendo
algodón, así que nunca ofrecí transporte a nadie. El parabrisas delantero tenía una grieta
que recordaba a un lago helado derritiéndose.
Puse la llave en el contacto y el motor chisporroteó. Esto era de esperarse. Tres vueltas
más (cuatro como máximo) y cobraría vida. O, al menos, eso es lo que solía ocurrir.
En mi sexto intento de arrancar el motor, alguien golpeó mi ventana.
El vaso tembló bajo la mano. Mi sistema de ventanas automáticas se rompió hace mucho
tiempo, así que tuve que abrir la puerta para abrir.
Ver a Finn parado frente a mí fue un shock. Levanté una ceja y él me miró con una
expresión ilegible. Su mano se cruzó sobre la parte superior de la puerta, abriéndola más.
Una ráfaga de viento dejó su cabello ligeramente desordenado y sopló algo de su aroma
especiado en mi dirección. Mi cuerpo zumbó, para mi consternación.
"Necesitas que te lleven". No surgió como una pregunta, sino como una declaración.
Como si ni siquiera considerara la palabra "no".
“Es sólo mi batería. Tengo un arrancador EverStart que funciona como un

encanto."
Finn negó con la cabeza. “Este coche parece una trampa mortal. La batería es la
la menor de tus preocupaciones.
Parpadeé. "Claro, es un poco tosco en los bordes..."
“Date prisa y toma tus cosas. Viajarás con nosotros —dijo simplemente. "Ser
"Estoy preparado para llegar tarde porque todavía necesito parar para cargar gasolina en el camino".
"I…"
Regresó a su camioneta antes de que pudiera expresar otra protesta. Suspiré

y agarré mi bolso. No tenía sentido discutir. No cuando me tomaría unos buenos veinte minutos
saltar de mi auto, y eso era si podía hacer que mi capó se abriera y permaneciera levantado
durante el proceso.
"Bienvenido a bordo." Henrik me abrió la puerta del pasajero. Sonreí y susurré un "gracias"
mientras me deslizaba en el asiento. Tan pronto como el calor del coche me golpeó la cara, mis
hombros se relajaron. Hacía mucho tiempo que no me sentaba en un coche con el cinturón de
seguridad funcionando. Se sintió extraño hacer clic en algo alrededor de mi

cintura.
Finn se deslizó hacia el lado del conductor y ni siquiera miró en mi dirección cuando
preguntó: "¿Tiene alguna preferencia?"
Jugueteó con el volumen de la radio. Parpadeé, confundida. Henrik tradujo,
"La música."
"Nunca en la historia nos has preguntado si queríamos escuchar algo más que tus podcasts",
se quejó Lincoln mientras se acomodaba en el asiento del medio. No estoy seguro de por qué
se sentó en el medio ya que solo había dos atrás. Henrik parecía igualmente perplejo. Lo miré
por el retrovisor mientras fruncía el ceño, pero no le dije a Lincoln que se hiciera a un lado.
"Si eso es cierto, probablemente sea porque tu gusto musical me molesta". Finn puso
el coche en reversa. "Los podcasts son terreno neutral".
"Tierra neutral, mi trasero", refunfuñó Lincoln. Henrik le ofreció un par de auriculares, que
aceptó de mala gana.
“Me gustan los podcasts. Este es uno de mis favoritos”, dije en voz baja.
Finn mantuvo la vista en la carretera. Por un segundo, pensé que no me había escuchado.
Finalmente me ofreció un breve asentimiento. Sonreí porque parecía aprobarlo.

Capítulo Nueve
Noemí
Se detuvo en NicMart, una gasolinera justo fuera del campus. lincoln

Nosotros
y Henrik saltó del auto para tomar algunos bocadillos mientras Finn ponía gasolina.
Intenté no mirarlo a través del espejo lateral, pero mi mirada seguía desviándose en su
dirección. No había dicho una palabra durante el viaje mientras Lincoln y Henrik me
interrogaban.
El tipo de silencio de Finn me dejó con ganas de más. Solía sentarme junto a los niños
tranquilos en la escuela; así fue como Celeste y yo nos hicimos amigos. En clase yo era un motor.
boca. Mis profesores recibieron la misma respuesta durante las conferencias de padres y
profesores: habla mucho, gran distracción.
Celeste fue la primera persona que no se quejó. Ella era una buena oyente.
Disfruté haciéndola sonreír. Yo era la persona con la que ella se sentía más cómoda.
y se sintió como un honor.
En una ocasión me sentí insegura de hablar hasta la oreja, aseguró.
A mí ella le gustaba escuchar mi voz.
"Me gusta cuando hablas porque nunca me obligas a hacerlo", había dicho.
Cuando Finn volvió a subir al auto, decidí adoptar este enfoque con él. Simplemente
hablaría y tal vez él lo apreciaría. Tal vez podría atravesar el

muro de piedra que tenía levantado. Puede que lleve algo de tiempo, pero tenía un poco de
esperanza de que se abriera a mí. Tal vez aprendería a interpretar cada una de sus miradas.
No por motivos románticos, por supuesto. Quería estar cerca de todos los chicos. Merece
la pena conocer cada uno de ellos.
"Oye", dije cuando volvió a sentarse en el asiento del conductor. El aire olía a
gasolina y su colonia.
Finn no respondió. Cogió una botella de desinfectante de tamaño de viaje y
Se frotó el gel en las palmas.
"Tengo curiosidad por saber cuánto tiempo llevas jugando al hockey". Pregunté, haciendo
lo mejor que pude para bajar el tono de alegría en mi voz. A veces la gente "feliz" asustaba.
Celeste me advirtió que mi energía podría ser mucha para las personas que simplemente
conmigo.
Me miró con expresión en blanco. Esperé, mordiéndome el labio, haciendo todo lo
posible por ser paciente.
“Desde que era niño”, dijo y luego sacó un gorro de punto grueso de color marrón. Le
aplastó su espeso cabello mientras tiraba de él. La tela se veía tan peluda y linda. Me
preguntaba si se lo regalaría una novia. Parecía algo que a un compañero le gustaría que
usara un tipo como él. Dios, ¿cómo alguien logró lucir adorable y sexy de una sola vez? ¿Y
por qué me sorprendió?
Es un maldito gorro, niña. Cálmate.
Me aclaré la garganta cuando empezó a beber de su botella de agua. El movimiento de
su nuez hizo que mi piel se calentara. Volví mi mirada hacia el mundo exterior. Ya basta de
desmayarse porque Finn Howard hace cosas mundanas por ahora.
La gasolinera parecía abarrotada. Pude ver a Lincoln ya en fila con los brazos llenos de
comida chatarra. Las montañas enmarcaban la vista detrás de la estación. Lo que más me
gustó del campus de Mendell fue cómo lo construyeron en un valle.

entre las montañas. Salir de clase fue como entrar en las páginas de una novela de Tolkien.
Cuando recorrí la escuela con mi clase de secundaria, me imaginé el campus en invierno. Las
montañas nevadas nunca me decepcionaron. Incluso sin nieve, los colores cambiantes de las
hojas del otoño hacían que el lugar pareciera un cuadro de Bob Ross. Cuando sentía que mi vida
se había ido a la mierda, siempre me sentía mejor mirando esas montañas y recordando que vivía
aquí.
“Debe ser divertido jugar hockey en un lugar como este. Especialmente cuando los lagos
congelarse. Apuesto a que hay toneladas de lugares para practicar”, señalé.
"Supongo."
"Todos ustedes deben practicar mucho", intenté. “Escuché que nuestro equipo es bueno. Uno de los
el mejor de la liga”.
"Estamos bien". Su comentario sonó plano, la definición de desinteresado.
"¿Está bien? Lincoln se jactaba de que ustedes se habían clasificado para los juegos de
campeonato. ¿Qué es 'bueno' para ti? Bromeé.
“Estar invicto”.
Saqué el labio inferior, considerando sus palabras. “Debes ser el difícil de complacer en el
equipo. Siempre es bueno tener un compañero de equipo insatisfecho. Solía jugar al fútbol en la
escuela secundaria y nuestro capitán era muy riguroso. Totalmente rudo que nos llevó a la victoria.
Estaba muy enamorado de ella. La gente seria me hace eso… no es que tu seriedad sea… um,
lo que estoy tratando de decir es que es admirable que no te sientas satisfecho fácilmente”.
Dios, estaba divagando. ¿Cómo comencé a hablar sobre lo que me atrajo de alguien? ¿Y por
qué tracé una línea entre él y eso?

¿atracción?
Durante mi episodio de vómito de palabras, Finn permaneció en silencio. Me atreví a mirarlo
de nuevo. Estaba jugueteando con su teléfono. Tal vez no había estado escuchando
¿demasiado cerca? Todavía podría salvar esta conversación. Necesitaba hacer una pausa por un
minuto y encontrar la transición perfecta. Algo que no insinúa con qué tipo de persona me gustaba
salir o que él podría ser esa persona.
Tiré del borde de mi pañuelo, tratando de encontrar otro tema que pudiera incitarlo a responder.
Cuando abrí la boca para sondearlo sobre su interesante elección de vehículo (¿quién en el mundo
quería conducir una camioneta taxi fuera de servicio?), Finn abrió la puerta y salió. Cerró la puerta
detrás de él sin decir una palabra.
Mi boca permaneció abierta por un segundo más. Me recliné en mi asiento y dejé escapar un
resoplido confuso. Finn no se dirigió hacia la tienda como esperaba.
En cambio, se paró detrás del auto. Preferiría quedarse afuera en
el viento que sentarse dentro conmigo? Bueno, infierno.
Sentí una punzada en mi vientre. Claro, podía respetar su preferencia por soportar los elementos,
pero ¿era yo tan insoportable en comparación?
En lugar de preocuparme interiormente por mi posible paso en falso, decidí buscar una segunda
opinión sobre el asunto. MidQuest era mi único amigo que tenía todo bajo control.
Chai03: ¡Buenos días! Pregunta rápida: ¿alguna vez alguien te ha odiado?
¿Estás a la vista en la vida real?
MidQuest: Buenos días... y sí, probablemente. no presto atención
a menos que sean ciertas personas. ¿Por qué? ¿Qué pasa?
Me mordí el labio inferior y miré por el espejo lateral para asegurarme de que Finn todavía estaba
allí. Ahora se apoyaba en la furgoneta, dándome la espalda y
hombros encorvados.
Chai03: Mi compañero de cuarto me odia. Podría ser el hecho de que casi le rompí la nariz con
una puerta... pero parecía que se estaba curando bien, así que no
creo que es eso.
Misión media:…
Chai03: Fue un accidente, por cierto. No sacaría sangre a propósito

a menos que se sienta amenazado. Tú lo sabes.
MidQuest: ¿Lo hago?
Chai03: Jaja, hilarante. Estoy hablando en serio ahora mismo. necesito tu

consejo.
MidQuest: Bien. Pero no creo que tu compañero de cuarto te odie.

Chai03: No ves como me mira.
MidQuest: No, pero eres una persona muy difícil de odiar.
Chai03: Eres dulce. Eres parcial, pero aceptaré lo que pueda conseguir en este momento.
MidQuest: No saques conclusiones precipitadas. Quienquiera que sea este imbécil,
probablemente esté nervioso, tímido o tonto. Quizás los tres. Sea lo que sea... lo es.
No. Tú.
Chai03: Eso. Probablemente. Es.
Sonreí ante su emoji de poner los ojos en blanco. A pesar de mi insistencia, Mid estaba haciendo
sentido. Podría haber una larga lista de razones por las que Finn me dio la espalda.
MidQuest: Repite conmigo: no me importa lo que piense este tipo. No importa lo que
piense. Porque soy increíble y mejor que él. él
Ten suerte de tenerme como amigo.

Chai03: No me importa. A veces soy genial.
MidQuest: Eh, bastante cerca.
Chai03: LOL, fue demasiado para escribir. Lo siento.
Escuché las voces de Henrik y Lincoln acercándose. Finn también se acercó.
Chai03: Me tengo que ir. Hablamos contigo esta noche, ¿verdad? ¿Minecraft comunitario?
Estoy emocionado por terminar nuestra casa.
MidQuest: No me lo perdería. Disfruta tu día. Y envíame un mensaje si

Vuelve a sentirte nervioso por tu simpatía. Te llevaré de vuelta al límite.
Chai03: Gracias. Siempre puedo contar contigo.
Chai03: ¿Sabes que puedes hacer lo mismo? Envíame un mensaje si estás al límite.
En cualquier momento. Dia o noche. Lluvia o sol. ¿Quizás incluso podríamos intentar
chatear por voz en algún momento? Si estás cómodo, claro. solo pienso
Sería más fácil hablar.
Me sentí un poco mareado al anticipar su respuesta a mi invitación. Todos los chicos
subieron al auto y Mid siguió sin decir nada. Me abroché el cinturón de seguridad mientras
Finn encendía el motor. En lugar de intentar retomar la conversación con él, me volví para
mirar hacia afuera. Por ahora daría un respiro a la conversación. Principalmente porque
ahora estaba ansioso por mi mensaje.
Mid y yo nunca hablamos de encontrarnos después de que él se quedó a oscuras.
Sobre todo porque nuestro primer intento fallido nos avergonzó a ambos. Se sintió muy
mal por dejarme plantado y yo me sentí muy mal por haberlo esperado hasta que salió el
sol. No mencionamos cosas de la vida real. Incluso el chat de voz estaba descartado para
él. Antes del encuentro fallido, estaba abierto a la idea. Pero después algo cambió. Él no
lo dijo y yo nunca lo presioné. Ahora bien, mi último mensaje me pareció un poco insistente.
La vibración de mi teléfono en mi regazo me hizo saltar. mi estómago se retorció

mientras desbloqueaba la pantalla.
MidQuest: Claro, lo pensaré.

Capítulo Diez
finlandés
t No había dudas al respecto. Naomi era Chai, y yo ya era
jodiendo esto. Necesitaba mejorar en esto de hablar y rápido.
Después de mi accidente, tuve que empezar de nuevo en más de un sentido. Cada día se sentía
como si estuviera volviendo a aprender algo que le resultaba natural a la mayoría de las personas.
Al principio, intenté observar a quienes me rodeaban e imitar cómo interactuaban las personas.
Aunque no pude leerlos bien. Las cosas que escuché no eran lo que querían decir. Y lo que vi rara
vez fue cómo se sentía la gente.
Necesitaba esforzarme más porque necesitaba ser honesto con Naomi.
Mejor pronto que tarde. Ella merecía más. Ella merecía un amigo que pudiera
Dile que estuvo genial en su cara.
Primero, quería sentirme estable, para poder explicar por qué no soy la persona que ella
hacerse amigo en línea.
Mi cita con el fisioterapeuta del equipo me pareció un lugar decente para probar las aguas de la
honestidad. Aden Martin era un exjugador de la NHL que tuvo que poner fin prematuramente a su
carrera debido a un accidente de bicicleta. Había sufrido una lesión cerebral que dejó a sus médicos
convencidos de que nunca volvería a caminar. No sólo se recuperó por completo, sino que volvió a la
escuela para obtener su maestría. Y

Por lo que reuní en su escritorio lleno de fotografías familiares, pasó a vivir la vida que quería.
Todavía sentía que el mío estaba en pausa. Era la persona perfecta que podía decirme cómo
presionar play.
“¿Cómo está el dolor de espalda hoy, chico? Del uno al diez”, preguntó Aden mientras se sentaba.
en frente de mí.
Seguimos nuestra rutina habitual. Pequeños ejercicios. Se estira. Y ahora, hora del
cuestionario. He visto a cinco fisioterapeutas desde mi accidente. Ninguno de ellos sufrió
lesiones cerebrales. Y ninguno de ellos se registró como lo hizo Aden. Nunca me presionó para
que le diera más de lo que quería. Disfruté no sentirme presionada.
Me acomodé en el sofá de cuero frente a él. "Seis."
Él asintió y tomó nota en su carpeta. "¿Estás bien con eso, o estamos buscando aumentar tu
dosis?"
"Tal vez un poco." Acepté hace mucho tiempo que una vida completamente libre de dolor
no estar en mis cartas. Adormecerlo fue lo mejor que pudimos hacer.
Él me sonrió. "Suena como un plan."
Nos miramos por un momento. Se golpeó la boca con el bolígrafo. Me tomó algunas sesiones
comprender que su silencio tenía un propósito, lo que me dio la oportunidad de dar más detalles.
Hoy sería el primer día que aceptaría la oferta.
"¿Puedo preguntarle sobre su lesión y recuperación?"
No perdió el ritmo. Aden se reclinó en su silla y cruzó el tobillo.
sobre su pierna como si tuviera todo el tiempo del mundo. Como si yo fuera su único paciente.
“Soy un libro abierto. ¿Que quieres saber?"
Apoyé los codos en las rodillas, acercándome más porque algunos de los chicos del equipo
pasaban por los pasillos. La puerta de Aden estaba sólo parcialmente cerrada.
"Dijiste que tenías pérdida de memoria, ¿verdad?"
El asintió. "Sí. Lo más extraño por lo que he pasado. Como coger una taza que no está ahí.
Alguien te dijo que existe, pero no recuerdas haber escrito nada”.
Suspiré, relajando mis hombros porque lo entendió.
“¿Sigues luchando por recuperar parte del tiempo perdido?” Adén arqueó una ceja.
cuando asentí. "¿Cuánto cuesta?"
Me aclaré la garganta. “Solo… algunas cosas de personalidad. Por ejemplo, el otro día Lincoln
me preguntó qué sabor de helado quería. Dije, fresa.
Según él, odiaba las fresas. Algo pequeño pero me hizo preguntarme,
cuanto de mi es…”
"¿Perdido en alguna parte?" él completó.
"Sí." Mordí mi mejilla interior. Cuantas más palabras salían, más me daba cuenta de lo
aterrador que se sentía. “Somos nuestros recuerdos, ¿verdad? Y como no sé lo que perdí, no
creo que sea la misma persona. Si no soy la misma persona… ¿Qué debo hacer? ¿Intentar
recuperarlo? ¿Convertirte en él?
Aden apretó los labios, considerando. “Los humanos estamos en una constante
estado de evolución. La mayoría de nosotros no recordamos quiénes éramos cuando éramos
tres años de edad. Las personas que pasan de los setenta probablemente no se reconocen a sí mismas
cuando tienen veinte años”.
Me froté la sien. "No, por supuesto, lo entiendo, pero..."
"Has perdido tus componentes básicos". Adén asintió. "Entiendo."
"No conozco al chico que veo en el espejo", dije. "Literalmente no podía decirle a nadie cómo
me veía".
“Depende de usted descubrir quién es hoy. No tienes que descubrir
quien eras Puedes construirlo. ¿Quién quieres ser, Finn?
Negué con la cabeza. “A veces quiero ser quien era porque la gente
le gustaba. Pero no puedo evitar pensar que tal vez debería empezar de nuevo. Nueva ciudad,
nuevos amigos, todo nuevo. Sería más fácil. Simple."
“Si realmente así es como te sientes, deberías hacerlo. Excepto que, por tu forma de hablar,
no creo que quieras perder a la gente que tienes.
Mi mandíbula se tensó. Aden sintió mi frustración.
“No es necesario resolverlo todo en un día. Se necesita toda una vida para
conviértete en quien debes ser. Y ni siquiera eso es suficiente”.
Solté y volví a juntar mis dedos, considerando sus palabras. Él esperó
Pacientemente mientras intentaba reunir coraje y confesar una cosa más.
“Una parte de mí tiene miedo de volver a ser algo. No sé si esto tiene algún sentido”, me
interrumpí, sintiéndome insegura de expresar el miedo que se había arraigado profundamente
dentro de mí.
"No tiene por qué tener sentido", insistió Aden. "Está bien divagar".
Casi sonreí. Eso sonó como algo que Naomi diría. Definitivamente era algo que hacía a
diario. Una de mis cosas favoritas de ella. Ella era buena en eso. Estaba aprendiendo que no
era tan fácil como ella lo hacía parecer.
“Tengo miedo de volver a olvidar”. Mientras hablaba, miré el suelo.
“Olvidar a alguien importante para mí. Ya lo hice una vez”.
"¿Por qué crees que lo olvidarás de nuevo?"
Me encogí de hombros. “Fue muy fácil la primera vez. Un golpe en la cabeza equivocado y yo
se convirtió en nadie”.
Aden me dio una cálida sonrisa. “No eres 'nadie'. Y no creo que sea productivo tener miedo
de algo que estadísticamente es improbable que suceda.
Estamos trabajando para hacerte más fuerte. ¿Y estás haciendo tu parte para no meterte en
problemas…?
Asenti.
“Genial, entonces no veo que tengas otra lesión cerebral pronto. Si lo haces
por algún suceso extraño y cósmico; olvídalo de nuevo, siempre tendrás gente que te lo recordará”,
dijo Aden. "Como Lincoln, con el helado".
Él se rió entre dientes y yo intenté sonreír. Sin embargo, la expresión se sintió extraña, así que
Renunció.
"Tienes un gran grupo de amigos", continuó Aden. “Han apoyado
Tú pasas por esto en cada paso, ¿verdad?
"Lo han hecho", estuve de acuerdo, respirando profundamente. Y aquí estaba yo, siendo tan
malditamente desagradecida.
“Lo harán de nuevo. Y estoy seguro de que quienquiera que tengas miedo de olvidar lo hará
También te apoyo”.
Quería creer esas palabras. Realmente. Pero algo en ellos no
palo. Si Naomi me conociera, este yo, ¿realmente sería suficiente?
“Tienes razón, somos nuestros recuerdos. Pero elijo creer que somos algo más. Una parte
central de nosotros permanece después de haber experimentado un trauma. Puede que no
reconozcas quién eres, pero las personas que se preocupan por ti sí lo reconocen. Siempre lo
harán. Sigue dejando que te lo recuerden hasta que te reconozcas y sepas quién quieres ser”.
Capítulo once
Noemí
Mientras caminaba hacia mi última clase del día, fui bombardeado por estudiantes.
promoviendo sus organizaciones universitarias. El primer día de regreso a clases
fue el mejor momento para recibir bolsas de bienvenida y galletas envueltas en plástico de
los grupos de reclutamiento. Se necesitó una gran fuerza de voluntad para no detenerse en
cada mesa para tomar un folleto y charlar. En lugar de eso, tomé fotos y envié las interesantes
a Celeste. Ella también estaba inscrita aquí, pero prefería el ambiente de bajo riesgo de las
clases nocturnas híbridas.
Yo: ¿Quieres unirte a algo conmigo? ¡Podríamos apresurarnos! ¡O aprende a construir
réplicas de trenes!
Pude imaginarme la arruga de su nariz cuando respondió.
Celeste: ¿De verdad crees que podremos seguir el ritmo de las prisas? Y eran
Más chicas modelo de avión… En mi opinión.
Yo: Tienes razón, tienes razón. Aunque serías genial en una hermandad de mujeres.
Celeste: te amo por inventar y creer mentiras que me hacen

Suena genial. Eres real.
Me reí y guardé mi teléfono en mi bolsillo. Mi amplia sonrisa permaneció en su lugar
mientras entré a mi curso de economía. un profesor que he

Solo interactuaba a través de una pantalla de computadora sentada en el borde de su escritorio para
dar la bienvenida a los estudiantes. Tan pronto como me presenté, sus ojos se iluminaron con
reconocimiento.
“¿Naomi Lewis?” Los ojos del profesor Blake se iluminaron. “Desde mi en línea
curso el semestre pasado?
Sonreí. "¿Usted recordó?"
"Por supuesto. Sus contribuciones a las discusiones fueron algunas de las más
atractivo que he recibido. No recibo estudiantes como tú muy a menudo. Fue emocionante venir a
clase sabiendo que alguien tendría una pregunta que hacer”.
Perfecto. Exactamente lo que había estado buscando. Era bueno en la escuela pero mejor logrando
que los profesores me recordaran. Y si quería ingresar a un programa de posgrado impresionante,
necesitaba destacar.
"Además, fuiste el único estudiante que se presentó durante mi horario de oficina".
Ella se rió, pero la caída de sus hombros insinuaba decepción. "Es un placer conocerte en persona".
"Asimismo. Estoy emocionado de estar en el campus este año”.
"¡Oh! Verte me recordó un comentario que hiciste el semestre pasado”. Se giró para coger un
folleto de su escritorio. “Mi prometida dirige el laboratorio de estudiantes en la biblioteca. Están
buscando más tutores pares. Hay un puesto vacante para alguien que tenga experiencia en estadística.
Recuerdo que dijiste algo sobre la enseñanza. Esta podría ser una excelente manera de adquirir
experiencia”.
Mis ojos se abrieron cuando vi la tarifa por hora. Me ofrecían casi el doble de lo que me pagaba el
estadio. Debido a que los Ables me redujeron el alquiler a la mitad, planeé hacer trabajos ocasionales
este año. Pero con un trabajo de tutoría, finalmente pude empezar a abastecerme de buenos alimentos.
No más productos enlatados para cada comida. ¡Diablos, podría derrochar en comida para llevar de
vez en cuando!
"Esto es tan perfecto". Sostuve el volante contra mi pecho. “Gracias por decir
a mí. Significa mucho."
Ella agitó la mano como si no fuera gran cosa. Su expresión era como la de Celeste cuando me
mostró mi habitación. Sé que estas eran cosas pequeñas para las personas que estaban acostumbradas
a la abundancia, pero significaban más de lo que podían.
imaginame.
"No hay problema. Estoy feliz de poder recomendar a un candidato capaz”.
Dijo el profesor Blake.
Sonreí y me senté en un escritorio vacío en el frente. Mi pierna saltó anticipando ir al laboratorio de
estudiantes y completar una solicitud tan pronto como terminara la clase. Este año estaba en la carrera
por ser uno de los mejores hasta ahora.
t El laboratorio de estudiantes estaba en el primer piso de la biblioteca, justo al lado del
cafetería. Jugué con mi collar de aceites esenciales, tratando de conseguir una
olor a lavanda mientras esperaba cerca de la recepción no atendida.
Un tipo espigado con un aro en la nariz y una fina chaqueta de punto marrón finalmente dobló la
esquina justo cuando estaba listo para moverme detrás del escritorio y asomarme a la cabeza.
en la trastienda.
"¿Sí?" preguntó el chico con voz ronca.
"Hola." Sonreí ampliamente, haciendo lo mejor que pude para deshacerme de cualquier impaciencia
persistente en mi expresión. Él me devolvió la mirada, con los ojos en blanco y la boca en línea recta.
"¿Puedo ayudarlo?" habló lentamente, como si preferiría no ofrecer nada.
"Me dijeron que hay un puesto de tutoría disponible", dije mientras saltaba en el
puntas de mis pies. "Estoy interesado en postularme".
Todavía tenía una expresión en blanco. “¿Un puesto de tutoría?”

Mi entusiasmo continuó alimentando mi tono. “Sí, el profesor Blake me dijo
Había uno disponible y hay un cartel”.
Él arqueó una ceja. "¿Una señal?"
"Sí... um, justo frente a ti". Señalé el pequeño cartel escrito a mano.
que decía, Se necesita: Estudiante tutor.
La escritura era audaz, clara e imperdible.

"¿Lo es?" Él no se volvió para mirar.
Mi sonrisa vaciló. "Es."

"Mmm."
Parpadeé, confundida. Él me devolvió la mirada como si yo fuera el que tenía el problema. I
Probé mi sonrisa nuevamente, pero la sentí un poco apretada.
"Miguel." Una mujer con curvas, con rizos negros cortos y delineador de ojos alado apareció
desde la trastienda. Tenía los brazos llenos de libros de texto duros, que depositó en los brazos
del chico sin preguntar. "¿Qué dije? No puedes ocupar puestos de trabajo como préstamos de
biblioteca para tus amiguitos”.
"Estará aquí en dos minutos", prometió Michael. Su comportamiento cambió
de desagradable a manso en un abrir y cerrar de ojos.
“Dijiste eso hace una hora. Llegar tarde a una entrevista es una señal de alerta. Dile a tu
amigo que falló su tiro”. Ella lo ahuyentó. Michael gimió y desapareció hacia atrás.
"Lo siento", dijo sacudiendo la cabeza. Cuando encontró mi mirada, me maravillé ante el
azul penetrante de sus ojos. Ella se rió, pareciendo saber exactamente por qué mi expresión
cambió.
“Son sólo contactos. Soy cosplayer y me emocioné cuando los compré.
hoy. Me los probé durante el almuerzo y no tuve tiempo de quitármelos”.
"Cosplayer, ¿en serio?"
Ella se encogió de hombros. "Nunca tan viejo. Al menos eso decía mi madre.
cuando me arrastró a las convenciones de Star Trek ”.
“No, no quise decir… nunca conocí a alguien que hiciera cosplay en la vida real. De todos
modos, nadie que lo admita”, confesé. “Quería entrar en esto pero es
bastante intenso." Dinero sabio.
"Oh, totalmente", estuvo de acuerdo. "Pero vale la pena. Comience con algo pequeño y de muy
baja presión. Te prometo que no te arrepentirás una vez que empieces. Advertencia: es bastante
adictivo”.
"Te apuesto."
“Entonces, ¿estás aquí por el puesto de tutoría? Eres la primera persona que
"Aparecí para una entrevista y ni siquiera te tengo en mi agenda".
Mis hombros se relajaron porque si fuera la primera persona sería más probable que terminara
con el puesto. "Sí. El profesor Blake me recomendó que presentara mi solicitud. Estoy en segundo
año pero he tomado clases de estadística desde la secundaria. Terminé mi primer año aquí con
un 4.0”.
"Bueno, suenas más que calificado", dijo. “Pero todavía tengo que poner
tú a la prueba”.
Asentí, más que dispuesto a hacer todo lo posible si eso significaba conseguir un trabajo.
en el campus.
Se movió para recuperar un libro delgado de debajo de la mesa. "Tiene
¿Una o dos horas para un examen y luego una sesión de seguimiento?
"Definitivamente. No tengo clases durante el resto del día, así que estoy completamente libre”.
Quería coger a los chicos para que me llevaran a casa, pero el autobús
tendría que hacer.
"Maravilloso. Sígueme." Ella me hizo una seña detrás del mostrador. "Que hizo
¿Dices que tu nombre era?
“Soy Noemí. Noemí Lewis”. Le ofrecí mi mano.
“Es un placer conocerte, Naomi. Soy Lettie Majors”.

Me instaló en un escritorio frente a Michael, que parecía pensativo. Le di una sonrisa
amistosa antes de sentarme en la silla acolchada del escritorio. Lettie me dio un cuaderno
con diez problemas. Probablemente me llevaría cuarenta minutos leerlos. Lettie insistió en
que me tomara mi tiempo. No había prisa y el solicitante medio solía resolver los problemas
en una hora y media.
Tan pronto como ella me dejó, saqué mi lápiz y me puse a trabajar. Todo estaba en
silencio, sin el ocasional aclaramiento de la garganta de Michael o el paso de la página de
su libro. Podía sentir sus ojos sobre mí, pero seguí concentrado en hacer todo correcto. No
podía perderme ninguno, no si quería dar la impresión que necesitaba.
Afortunadamente, no hubo demasiados problemas planteados que me abrumaran. Mis
nervios no consiguieron que las letras se mezclaran como solían hacerlo. Al final, sólo me
llevó treinta minutos completar la prueba. Releí los problemas y revisé mi trabajo dos veces,
solo para asegurarme de que no me faltaba nada. Pero yo

no lo fue. Se sintió como un juego de niños.
Michael levantó una ceja cuando me vio levantarme. “Lettie no era sólo
Ser amable. Puedes tomarte tu tiempo”.

"Lo sé." Asentí y continué hasta donde escuché la voz de Lettie.
Esperé mientras ella ayudaba a un estudiante a programar una sesión. Cuando se volvió
hacia mí, me dijo: “Oh, ¿necesitaste más papel de desecho? Debería haber algunos cerca
de los archivadores”.
“No, me diste más que suficiente. He terminado."
“¿Ya… terminaste?” Se parecía a Michael y en silencio me pregunté si tal vez debería
haber fingido trabajar en los problemas un poco más. Pero ella había dicho que también
habría una parte de la entrevista y que eso llevaría tiempo. ¿Cuál era el punto de fingir que
tenía más trabajo que hacer cuando era

¿hecho?
Le entregué el cuaderno y Lettie intentó arreglar su expresión.

algo neutro. Sacó otro libro para revisar mi trabajo. Como yo, revisó todo dos veces. Incluso
sacó su propio bolígrafo y ella misma resolvió un problema. Una vez que terminó, la sonrisa en
su rostro hizo que sus lentes de contacto azules brillaran más.
“Bueno, Naomi, esto se ve perfecto. Y además en un tiempo récord. Muy
impresionante."
Di un suspiro de alivio. La tensión en mis dedos se disipó. Podía sentir el aire en mis
pulmones una vez más. Los problemas eran fáciles y sabía que los había solucionado bien, pero
una pequeña parte de mí pensaba que tal vez estaba siendo demasiado arrogante.
“Ahora, seguimos. Bueno, yo sigo y tú eres el tutor. Ella escaneó el gran espacio. Las mesas
escasamente colocadas estaban en su mayoría vacías debido a lo temprano que era el
semestre. Había algunas personas aquí y allá, acurrucadas sobre libros y garabateando en
papel.
"Solo tengo al estudiante". Lettie me indicó que la siguiera. “Entró hace unos minutos. Riley,
nuestro otro tutor especializado en matemáticas, tiene previsto trabajar más tarde. Entonces le
pedí que esperara. Ahora no tendrá que hacerlo”.
No estoy segura de por qué no lo reconocí antes de pasar entre las mesas. No era como si
Finn se hubiera mezclado. Hizo exactamente lo contrario con su gran figura y su cabello oscuro.
Cuando nuestras miradas se encontraron, mi corazón se aceleró. Sus ojos eran aprensivos,
como si estuviera rezando para que no viniéramos en su dirección. Cuando Lettie se detuvo
frente a él, vi sus labios abrirse con un suspiro. Ella sonrió, probablemente pensando que era un
suspiro de alivio. Por lo que sabía de él, estoy seguro de que el alivio no se acercaba en absoluto
a lo que sentía.
“¿Hola, Finn? ¿Era que?" Lettie me acercó una silla.
"Sí", dijo Finn. Oye, al menos no fui el único que recibió uno.
palabra responde de él. Fue agradable saber que no era especial.
“Esta es Noemí”. Lettie apoyó su mano en mi hombro. “Ella es

entrevistando para un puesto como tutor de pares hoy. Si todavía necesitas ayuda y te sientes
cómodo conmigo supervisando, podemos ponernos a trabajar”.
Cuando él no respondió de inmediato, Lettie continuó: “Te puedo asegurar que estás en manos
expertas. Entrevista o no, estoy seguro de que Naomi será una de las mejores y más brillantes.
Simplemente me dejó boquiabierto en su examen de evaluación y no me dejo impresionar
fácilmente”.
Mis mejillas se calentaron. Apenas podía mirar a Finn a los ojos. Tampoco fue fácil
impresionarlo. Y probablemente todavía no lo sería, incluso si me parara de manos y comenzara
a recitar la Declaración de Independencia al revés.
"¿Qué dices? ¿Eso funciona para ti? preguntó Lettie, sonando un poco más
vacilante que antes. Finn estaba tan quieto como un muro de piedra. Una columna de mármol. Un
roble en medio del bosque. Estable, sólido y silencioso.
El me miró. No podía evitar el contacto visual sin que las cosas se volvieran más incómodas.
Le devolví la mirada y fue como si hubiéramos reanudado la mirada fija que comenzó en casa. A
medida que el tiempo se convertía en algo casi adormecedor, dijo: "Claro, eso funciona".
Capítulo Doce
Noemí
F
Inn tenía una pregunta sencilla sobre el análisis de regresión. Explicó su
problema en voz baja y firme. Asentí mientras hablaba, agradecida de que se tomara el tiempo
de explicar el tema, así no tuve que leerlo yo mismo del libro de texto.
Finn hablaba con las manos y los dedos se movían en el aire mientras intentaba encontrar el
sentido y la forma de los números. Escuché, estructurando mi plan de acción y al mismo tiempo
admirando lo amable que se veía de cerca. Las pecas bajaban por su cuello y desaparecían debajo
de su camisa. Estábamos sentados lo suficientemente cerca como para que pudiera oler su colonia.
Se había desvanecido de esta mañana y se había mezclado con algo mucho más atractivo. Más
natural. Me dolía el cuerpo al inclinarme más cerca.
No te hagas esto a ti mismo. No con el único chico al que claramente no le gustas, le supliqué.
Naturalmente, entendí que me enamoraría de algunos chicos de la casa. Yo era un tonto por suspirar.
Triturar fue divertido y uno de mis pasatiempos favoritos. Hacía tiempo que no podía hacerlo en
persona, así que planeé permitirme una breve fantasía. Pero no con Finn. Desmayarse ante él sería
un mal uso indebido de energía.
Finn hizo una pausa por un momento. Me aclaré la garganta y me di cuenta de que era mi turno de
hablar. Los ojos de Lettie también estaban puestos en mí, expectantes.

"Um, ¿puedo?" Abrí la mano para coger su lápiz. Miró mi palma, estudiándola por un segundo
antes de entregarme el lápiz. Las puntas de sus dedos eran ásperas y frías cuando rozaron mi
piel.
"Entonces, no estás tomando en consideración los valores atípicos en tus datos", comencé
mientras usaba el borde de una tarjeta para dibujar un gráfico. "Y al hacer eso, sus resultados
no serán tan precisos".
Finn se frotó la base de su cuello, escuchando mi explicación. No dijo una palabra mientras
yo hablaba, aunque la arruga de su frente se hacía más profunda cada vez que pasaba.
segundo.
Sonó un teléfono y miramos a Lettie mientras intentaba sacarlo de su bolsillo. Ella miró su
pantalla.
"Ustedes dos sigan adelante." Lettie sonaba distraída mientras estudiaba su teléfono.
"Regresaré en un segundo".
La vimos alejarse, probablemente pareciendo niños abandonados en la guardería por primera
vez. Me recuperé antes que Finn, enderezando mi espalda y mirando el gráfico que hice.
“¿Es este tu primer curso de economía?” Yo pregunté.
Sacudió la cabeza y miró el gráfico mientras respondía: "No, en realidad no".
Miré en su dirección. "¿No precisamente?"
“Tuve que abandonar este curso el año pasado”, explicó, todavía mirando hacia abajo. Seguí
su línea de visión y me di cuenta de que no estaba mirando la página en la que había escrito en
absoluto. Estaba mirando mis dedos agarrando el lápiz.
“¿Eres estudiante de Economía?” Mantuve mi distancia, aunque quería inclinarme

más cerca para escuchar su voz baja.
"Literatura inglesa".
Incliné mi cabeza hacia un lado y mi boca formó una "O". Como Medio. I
Sonrió, entreteniendo la idea de que el chico que tenía delante tenía algo en común con la
persona que me gusta en línea. Sí, definitivamente tenía un tipo.
Finn me miró como si sintiera que algo andaba mal. Quería pinchar y empujar un poco
ahora que lo tenía como audiencia semicautiva.

"¿Te interesan las estadísticas?" Yo pregunté.
"Lo odio."
Me reí, pensando que estaba bromeando. Pero Finn no esbozó una sonrisa. De hecho,
sus cejas se fruncieron, confundido por mi risa. ¿Finn era capaz de aceptar una broma?
"¿Por qué estás tomando un curso tan difícil cuando no lo necesitas para
¿su especialidad?"
Él se encogió de hombros. "El profesor lo hace interesante".
"¿A quién tienes?"

"Jefferson."
Me quedé boquiabierto. “¿Jefferson? ¿Para la economía?
"Eso es lo que dije, sí". Finn no parecía preocupado en lo más mínimo. Los estudiantes
de economía apodaron a Jefferson la Parca. Los estudiantes discutieron historias de terror
sobre su vertiginoso estilo de enseñanza. El profesor Jefferson obtuvo calificaciones en una
curva porque en los quince años que ha enseñado aquí, nadie pudo obtener más del
cincuenta por ciento en sus exámenes.
Tuve suerte y conseguí un lugar en el curso del profesor Darcy. Me tomó quedarme
despierto toda la noche y registrarme tan pronto como el reloj dio las doce para conseguir un
lugar en su clase, pero lo hice. Todo el mundo quería a Darcy y sólo unos pocos de nosotros
tuvimos la suerte de conseguirla, teniendo en cuenta que sólo impartía dos cursos al día.
semestre.
Finn me miró de cerca. "Supongo por tu tono que se supone que debo ser...
alarmado”.
"Mmm no. No, deberías estar bien”. Le di una sonrisa tranquila, tratando de
suavizar las cosas. Estoy seguro de que no verían con buenos ojos entrar en pánico frente a
un estudiante cuando yo era el tutor. Estaba aquí por esperanza, no por histeria.
"¿Eso crees?" Levantó una ceja y, por una fracción de segundo, percibí algo de él que no
era rígido ni corto. Me estaba haciendo una pregunta y había curiosidad en sus ojos. ¿Por qué
me dio un vuelco el estómago al saber que estaba esperando una respuesta honesta?
"Sí, claro. Lo harás genial. Siempre que tengas un problema, puedes venir aquí. El
laboratorio de tutoría está abierto hasta las ocho. E incluso después de eso, creo
hay un chat en línea…”
Me volví, buscando a Lettie, o tal vez una señal que pudiera confirmar mi información. Ella
todavía estaba hablando por teléfono de espaldas a nosotros. Y los únicos carteles en las
paredes eran citas alentadoras y ecuaciones comunes.
"Volveré a verificar lo del chat en línea más tarde", prometí cuando me volví.
De vuelta a él.
"Bueno." Todavía me miraba, como si esperara que dijera algo más. Le devolví la mirada,
preguntándome qué más quería que hiciera. Dejé escapar otra risa nerviosa. Frunció el ceño,
sin entender el chiste porque no había ninguno. Sólo necesitaba hacer algún tipo de ruido.
“Entonces… veo que tienes otro problema”. Dirigí mi mirada a su página.
"Este es realmente simple—"
"Estoy bien, en realidad." Cerró su libro. El aire de las páginas creó un
brisa que besó mi rostro.
“Oh, um, ¿estás seguro? No llevamos mucho tiempo trabajando. Ni siquiera estoy seguro de haber
explicado completamente el problema de los valores atípicos”.
"Estoy bien", repitió, con firmeza en las palabras.
"Bien entonces." Mi estómago se revolvió de vergüenza. Sentí que había fallado algún tipo
de prueba. No sólo la prueba de tutoría, sino algo más. Desde que yo

Conocí a este chico. Había estado fallando. Mi incertidumbre se transformó en molestia
mientras observaba a Finn empacar sus pertenencias. Las preguntas salieron a la superficie
tan rápido que no pude contenerme.
"¿Ey?" Mi voz era firme.
Finn encontró mi mirada con el ceño fruncido. Se levantó de la mesa pero mantuvo su
Pies plantados, esperando lo que tuviera que decir.
Yo también me puse de pie, sin querer hablar mientras él se elevaba sobre mí. "Eran
Probablemente nos veremos mucho este semestre”.
"No planeo venir aquí después de hoy", dijo sin emoción en el
palabras. "Entonces, no estaré en tu camino".
Dejé escapar una risa seca. “No estoy hablando de aquí. En la casa."
No parecía entender lo que quería decir. "Es grande. Tu vives

abajo."
“Sí, pero… voy a limpiar, usar las áreas comunes y pasar tiempo con los otros chicos de
vez en cuando. Mi punto es que tal vez deberíamos discutir tu problema conmigo. Si sigue
siendo lo de la nariz...
"¿Asunto? No tengo ningún problema contigo. No me importa lo que pasó en la arena”.
Parecía bastante honesto. Su cuerpo se volvió hacia mí por completo, como si estuviera
listo y dispuesto a recibir cualquier respuesta que le ofreciera.
"¿En realidad? Porque te fuiste justo en medio de nuestra conversación en el auto.
antes”, le recordé.
Se rascó la mandíbula. “Yo… no me di cuenta de que todavía querías hablar. Él
"Estuve en silencio por un tiempo, así que pensé que ya habías terminado".
"Justo." Mis hombros se hundieron. Quizás había estado leyendo demasiado sobre ese
momento. Me estaba tomando las cosas demasiado personalmente, pero por el bien de mi
cordura, necesitaba estar seguro de no haberle pisado los pies a Finn. "¿Que tal ahora?
Claramente necesitas más ayuda, pero la rechazas porque te emparejaron

conmigo."
"No necesito más ayuda".
“¿Todo el semestre? Dijiste que no planeas venir aquí otra vez. Eso es un poco
imprudente ya que estás en uno de los cursos más difíciles de esta escuela y está fuera de
tu especialidad”.
"Yo me encargaré. Tu explicación fue suficiente”.
Me burlé. "¿Suficiente? Suficientemente suficiente para ayudarte durante todo un

¿semestre?"
"Sí." Me encogió de hombros. Cuando fruncí el ceño, añadió: "Yo
No tengo ningún problema contigo, Naomi. Promesa."
Hubo un tonto aleteo en la boca de mi estómago por la forma en que dijo mi nombre.
¿Cómo hizo que sonara tan… nuevo? Obviamente, mi nombre se ha desgastado con los
años. La gente lo llamaba hermoso, pero lo que pasa con tener un nombre hermoso es que
la magia se pierde en ti. Mi nombre sonaba tan común como la palabra "escuela" o "coche".
Pero no cuando lo dijo. En labios de Finn, algo común sonó como magia por primera vez.
"¿Tienes algún problema conmigo?" Su pregunta parecía un desafío. Un reto. Como si
quisiera que yo fuera el que tuviera el problema. No lo dejaría ir tan fácilmente. Si él no iba
a mostrar su mano, yo seguro que no mostraría la mía.
Crucé los brazos sobre mi pecho. "No precisamente."
Algo parpadeó en sus ojos, como si pudiera sentir que me estaba conteniendo. I
Levantó una ceja, atreviéndose a preguntar.
"Esta bien." Finn reajustó su bolso al hombro y abrió la boca para decir algo más. Me
preparé para la pregunta inminente, pero

en cambio, se aclaró la garganta.
"¿Bueno?" Pregunté, tratando de incitarlo.
"Sí. Bueno." En lugar de dar más detalles, Finn pasó junto a mí y empezó a hablar.
hacia la puerta.
Presioné mis dedos en mi sien, frustrada por haber dejado que se metiera debajo de mi piel.
Mis manos cayeron en un abrir y cerrar de ojos cuando escuché sus fuertes pasos.
devolver.
"Noemí", dijo.
Respiré hondo y me volví hacia él, fijando mi rostro en mi habitual actitud de bienvenida.
expresión. "¿Sí?"
“Los lunes nos quedamos después de las diez para practicar. Si necesitas transporte,
estaremos en el estacionamiento de la arena. Yo… te esperaremos si necesitas algo de tiempo
extra para reunirte con nosotros”. La explicación fue simple, directa al grano. Me maravillé de
su capacidad para avanzar desde nuestro extraño momento segundos antes. Supongo que
seguiría su ejemplo y también lo ignoraría.
Asenti. “Ustedes no tendrán que esperar, llegaré a tiempo. Gracias. I
lo aprecio."
Él asintió brevemente y comenzó a caminar hacia la salida. lo miré
desaparecer. No miró atrás ni una sola vez.
Repetí nuestro intercambio una y otra vez para darle sentido a las cosas.
Finn afirmó no tener ningún problema, pero algo en nuestras conversaciones se sintió mal.
Planeaba evitar el laboratorio porque yo estaba aquí, pero parecía sentirse culpable, así que
regresó para ofrecerme llevar. Era tan jodidamente molesto y aun así, mi mente seguía
repitiendo cómo sonaba mi nombre saliendo de su boca.
"Lo lamento." Lettie apareció a mi lado con una sonrisa de disculpa.

“¿Se fue el estudiante?”
"Sí, dijo que mi ayuda fue... suficiente". Me encogí de hombros, repitiendo la palabra.
¿Quién diablos hablaba así?
Lettie parecía complacida. “Estoy seguro de que así fue. ¿Qué dices sobre
unirte a nuestro equipo? Sé que no pude seguirte por mucho tiempo, pero ya
puedo decir que serás una incorporación maravillosa”.
Mi molestia con Finn fue reemplazada por emoción en un instante. Me olvidé
por completo de mi malhumorada compañera de cuarto cuando acepté la oferta
de Lettie. Olvídate de Finn. Iba a ser el mejor tutor en este edificio y al final del
semestre, él me estaría rogando que lo ayudara lo suficiente .
Capítulo trece
finlandés
La memoria de mi tío fue un regalo. En un mar de imposibles, me mantuve a flote

METRO
porque mi cuerpo sabía manejarse con un palo de hockey en la mano. Ni siquiera tuve
que pensar. Atravesar a mis compañeros de equipo fue como una inhalación constante, lenta y
segura. Manejar el disco fue como una exhalación emocionada, esperanzada.
Nunca me preocupé cuando patinaba. Dejé cada acción incómoda y pensativa en el vestuario.
Porque el hockey no requería palabras. No me miró con hermosos ojos marrones. No lo sentí cálido
ni sonó como un sueño.
Esta noche necesitaba frío y dolor. El dolor en mi espalda continuó extendiéndose, pero lo ignoré
para tener la oportunidad de estar en terreno neutral por una vez. Para no pensar.
"Aquí", llamé, tratando de llamar la atención de Henrik. Luchó por seguirme el ritmo esta noche.
Lograr que ejecutara un pase limpio fue como arrancarle los dientes.
Cuando le dio el disco a Sam, mi mandíbula se tensó.
"¡Finlandés!" El entrenador Haynes me indicó con un gesto que él y algunos otros muchachos
estaban sentados en el banco.
Dejé escapar un suspiro pesado, molesta por tener que desconcentrarme. Un tipo en el banco se
puso de pie para ocupar mi lugar en el ejercicio que habíamos estado realizando. hice una pausa en
frente a las tablas donde estaba Haynes.
"¿Todo está bien?" Pregunté, esperando que esto fuera una nota rápida.
El entrenador Haynes era un hombre corpulento con una barba canosa y muy corta. El gorro de punto
rojo que llevaba se hundió hacia atrás en su cabeza, dejando al descubierto su cuero cabelludo calvo. Él
Parecía frío mientras cruzaba los brazos sobre el pecho. El rojo en su nariz era
empeorado por su constante frotamiento con pañuelos.
“Iba a preguntarte eso”, dijo Haynes con una sonrisa. “¿Cómo se siente
¿estar de vuelta?"
Uno de los otros muchachos que estaba sentado con él se unió a nosotros. Era al menos una década
más joven que Haynes. El polo negro que llevaba estaba metido en unos pantalones de vestir grises.
Hicimos contacto visual y él asintió como si supiera quién era yo.
"Me siento bien", dije y luego decidí que necesitaba dar un poco más si
Quería dar una buena impresión. "Fuerte."
Haynes parecía complacido. "Alegra oírlo. Le estaba contando a Stoll sobre tu
historia de recuperación”.
El hombre del polo negro asintió y dijo: “Es impresionante. Estamos contentos de
Te tengo de vuelta, Howard. Eres una parte importante del equipo”.
Levanté una ceja porque algo en esa frase me parecía familiar.
“Um…gracias. Me alegro de estar de regreso”.
"Te ves bien ahí fuera", continuó Stoll. “Sin miedo, a pesar de todo
eso ha sucedido”.
Me encogí de hombros. Una ventaja de tener amnesia era que no recordaba mis miedos.
No había nada que temer a menos que obtuviera malos resultados. O a menos que tuviera que ver con
cierta chica de ojos brillantes.
"Hablé con Aden hoy y me dijo que estás en el camino correcto". Haynes asintió con aprobación.
“Siempre que cumpla con sus citas con él y su médico de atención primaria durante toda la semana,
tendrá autorización para

jugar durante el tiempo de juego. No quiero oír que te saltes ningún cheque.
UPS."
"Comprendido." No dejé que se notara en mi cara, pero la idea de tener que consultar
con mi médico además de con Aden durante toda la semana me parecía excesiva. Después
de regresar al campus, esperaba que mis interacciones con los médicos que me pinchaban
y pinchaban fueran limitadas. Podría manejar a Adén. El resto

Sería difícil.
Haynes se aclaró la garganta y dudó antes de continuar. Miró a Stoll, quien pareció darle
un gesto de aprobación. Mi espalda se puso rígida y el dolor aumentó mientras me preparaba
para las malas noticias.
"¿Todo bien?" Yo pregunté.
“Whitfield es el ala izquierda titular este año. O'Brien está en segunda línea y los otros
dos también están llenos”. Haynes cruzó los brazos sobre el pecho como si se estuviera
preparando para algún tipo de reacción por mi parte. “No veo que eso cambie esta
temporada. Había muchos muchachos compitiendo por un puesto titular. Si quieres pasar
tiempo en el hielo, tendrás que trabajar para conseguirlo. Pero Whitfield tiene hambre. No te
lo dará fácilmente”.
Jack Whitfield era un bocazas y engreído. Me encontré con él en el vestuario y
rápidamente descubrí que le gustaban los juegos mentales. Eso fue útil como jugador de
hockey pero una molestia para un compañero de equipo. Me negué a dejar que un culo como él golpeara.
a mí.
"Yo también tengo hambre, señor", prometí, cuadrando los hombros. “Trabajaré para
él."
“Justo lo que queríamos escuchar”. Stoll me dio una palmada en el hombro. Me quedé
mirando el lugar por un segundo. ¿Quién diablos era este tipo? ¿Y por qué parecía que había
¿Tuviste esta conversación antes?
"Entrenador", nos interrumpió Sam, deteniéndose justo a mi lado. “Listo para que
¿cambiar hacia fuera?"
"¡Correcto!" Haynes silbó, llamando la atención de los chicos que ya estaban en
el hielo.
"Señor. Stoll.” Sam asintió con la cabeza al hombre y se volvió para preguntarme: "Listo para mí".
¿Para mostrarte esa obra?
¿Que juego?
No mostré la pregunta en mi cara. Simplemente asentí y lo seguí.
“¿Qué estaba pasando allí?” Sam agarró un disco y lo dribló mientras hablaba.
"El entrenador quería que supiera que no voy a ser titular pronto". Tuve que contener el mordisco
de mis palabras. La decisión tenía sentido. Lo respeté y habría hecho lo mismo si mi jugador también
estuviera en recuperación. Pero eso no
Quiero decir que me tenía que gustar.
—¿Y Stoll? Sam me pasó el disco. No sabía qué hacer con él, así que simplemente driblé.
"¿Quién es él?" Yo pregunté. Desde que Sam sabía sobre el alcance de mi memoria
pérdida, no me sentí demasiado avergonzado por pedirle que llenara los espacios en blanco.
Al principio pareció un poco confundido ante mi pregunta. “Warren Stoll es el director atlético. Muy
amigable con Haynes y el resto del departamento de hockey”.
"Dices eso como si fuera algo malo". Tener un AD de nuestro lado podría resultar útil. Especialmente
en lo que respecta al presupuesto. Por lo que yo sabía, nuestro equipo era bueno, pero había muchos
programas en Mendell que eran mejores. Por un lado, el equipo de baloncesto fue campeón estatal
durante cinco años consecutivos. Lincoln no dejaba de comparar nuestro récord con el de ellos durante
los calentamientos.
Sam se rió entre dientes. “Podría depender de a quién le preguntes. dijo que estabas fuera
¿Para la temporada?
"Sí, Whitfield", dije simplemente.
"Whitfield." Sam volvió a reír. Esta vez no sonó gracioso.
“Dios, eso es rico. Perfecto, de verdad”.

"¿Qué?"
"Mirar." Se acercó mientras algunos de nuestros compañeros de equipo realizaban un
ejercicio de carrera. “Esta temporada es importante para nosotros. Para ti también. Nuestro
equipo ya no está lleno de novatos. Sé que puedes soportar estar aquí afuera. El entrenador
también lo sabe. Pero... no importa lo duro que trabajes, el tiempo en el hielo probablemente
esté fuera de discusión. Haynes podría hacerte pensar que puedes conseguirlo si trabajas lo
suficiente. Si yo fuera tú, no me haría ilusiones. Empezaría a pensar en otras opciones por el
bien de mi carrera”.
Fruncí el ceño. "¿Por qué dices eso?"
Sam suspiró y estiró el cuello. Parecía cansado. Siempre parecía cansado, pero algo en el
peso de sus ojos parecía singularmente pesado. “Sigo olvidándome de que tú lo olvides.
Simplemente... a veces, las personas a cargo buscan maneras de ganar dinero rápido. Y lo
pagamos nosotros. Tú y yo íbamos a cambiar eso hasta que te abrieran la cabeza”.
Hice una mueca ante la frase.
"Lo siento. Mala elección de palabras”.
"Está bien." No me gustaba hablar de esa noche. No me gustaba demorarme
porque ya estaba terminado. En el pasado, donde pertenecía.
Sam no parecía tan dispuesto a dejarlo pasar. "He querido disculparme".
"Ya lo hiciste." Todos los chicos lo habían hecho. Tan pronto como pude recibir visitas,
Sam, Lincoln y Henrik estaban allí. Lamentaron no haberme encontrado antes esa noche.
Ojalá me hubieran instado a quedarme con ellos más tiempo.
"Lo sé, nunca me pareció suficiente". Apretó la mandíbula. "Finn, me siento como
—”
Negué con la cabeza. “No tienes que decir nada más. Si realmente piensas
Tienes algo que compensar, entonces ayúdame a recuperar mi lugar”.
Dejó escapar un suspiro. “Eso no va a ser fácil. De hecho, podría ser imposible”.
“Necesito esto, Sam. Es todo lo que me queda”. Además de Chai, por supuesto. Pero si mi
La confesión no le cayó bien, el hockey sería lo único que haría.
Sam me estudió. Podía ver la determinación en mis ojos. Sin él, encontraría otra manera. A la
hora de la verdad, iba a jugar. Iba a clasificar de nuevo. Iba a ser el mejor o morir en el intento.
"Bien, veré qué puedo hacer", dijo Sam. "Pero necesito algo de ti
primero."
Mis hombros se relajaron al escuchar que estaba dispuesto a ayudar. "Por supuesto."
“Necesito que me prestes tu teléfono más tarde. Tengo a alguien que podría ser capaz de
recuperar datos eliminados”.
"¿Para qué?"
"Antes de tu accidente, ibas a enviarme algo sobre Stoll", explicó.
“Este es el estrés que me estabas ocultando”, descubrí.
"Más o menos."
Asenti. “Te traeré mi teléfono. Pero quiero saber de qué se trata. I
Puedo manejarlo bien”.
Parecía que estos puntos ciegos se estaban acumulando. No podía soportarlos. De
De ahora en adelante, quería llenar los vacíos.
“Yo obtengo los datos y tú obtienes la historia”, prometió. "Si no, ambos estamos en
la oscuridad. Porque solo tenía especulaciones. Tenías hechos concretos”.

t El cielo estaba iluminado de estrellas. A pesar de que Tinsel es una ciudad universitaria muy concurrida,
Cuando miré hacia arriba, sentí que estaba de regreso en la tranquila seguridad de mi
pequeña ciudad natal. Si bloqueaba el ruido de los coches corriendo y las luces del centro de la
ciudad, podía fingir que estaba en casa. No extrañé estar allí, pero extrañé el
idea de ello.
Naomi rompió mi concentración. Estaba apoyada en la puerta del pasajero de mi camioneta. La
luz de su teléfono le pintó la cara. Ella sonrió ante lo que sea que estuviera en la pantalla. Tan
pronto como mis ojos se posaron en ella, mis pasos vacilaron.
Los muchachos todavía estaban en el vestuario, tomándose su precioso tiempo. Probablemente
pasarían otros cinco o diez minutos antes de que llegaran al estacionamiento. No mucho tiempo,
pero por alguna razón me pareció un siglo.
Levantó la vista de su teléfono, posiblemente sintiendo mi presencia o tal vez escuchando los
fuertes latidos de mi corazón. Hacía mucho frío aquí. Se aferró al borde de su chaqueta. Había una
leve sonrisa en su rostro cuando nuestras miradas se encontraron. Sus ojos eran tan brillantes
como las estrellas de arriba. Quería trazar su piel como trazaría las constelaciones en el cielo. ¿Se
sentiría tan satisfactoria como esos mitos? Seguro que se veía igual de maravillosa.
“¿Cómo estuvo la práctica?” Naomi parecía optimista para alguien cuyo día había sido tan largo
como el mío. Ella no parecía para nada estancada en cómo actué antes en el laboratorio de tutoría.
Sentí un poco de vergüenza por lo nervioso que me había puesto con ella. Llegó un punto en el
que apenas podía hablar porque ella seguía impresionándome. La niña era un genio en
matemáticas. Qué
¿Qué diablos no podría hacer?
"Bien." Saqué mis llaves. "¿Por qué estás..."

Ella levantó una ceja, esperando pacientemente a que continuara.
"¿Aquí afuera? Hace frío”, terminé.
La sonrisa de Naomi se desvaneció. “Recibí una llamada telefónica y necesitaba un poco de aire. Puede
haber bastante ruido ahí dentro”.
Fruncí el ceño, pensando en lo lejos que tuvo que caminar desde la arena hasta la camioneta.
Ella no sabía dónde estaba estacionado desde que lo moví antes, así que
Debe haber tomado tiempo para encontrarlo.
"Entra", ordené.
Su sonrisa desapareció cuando ella obedeció. Una vez que ambos estuvimos adentro con
las puertas cerradas, encendí la calefacción y ajusté las rejillas de ventilación para que se filtraran.
dirección. Naomi tarareó ante la sensación del aire cálido. La vi abrazarla
dedos a las rejillas de ventilación. Sus ojos permanecieron cerrados mientras se empapaba del tan necesario
calor.
“Deberías usar más capas. El frío sólo va a empeorar”, noté en tono brusco. No quise parecer
tan duro. Su falta de ropa y su decisión de permanecer en el frío me molestaban mucho más de
lo que debería.
"Cuéntamelo", murmuró.
No podía apartar la mirada de ella. Mis ojos seguían desviándose hacia sus labios
entreabiertos. Sus exhalaciones eran pesadas, como si voluntariamente fuera a ahogarse de
alivio. Mi mandíbula se tensó cuando se llevó una de sus manos a la mejilla. Sus dedos eran
largos y elegantes mientras los pasaba por su piel oscura.
Basta, me obligué a mí mismo. Ella es tu amiga. Una vez que le digas que eres Mid, ella
seguirá siendo tu amiga porque no pueden perderse el uno al otro. Lo que tenemos es
importante. Demasiado importante para joderlo.
Abrí la boca, lista para iniciar la conversación que había estado temiendo. Desde que salí
corriendo del laboratorio, ensayé cómo quería decirle la verdad.

Naomi se me adelantó diciendo: “Te vi en el hielo y eres increíble. Mucho más elegante de lo que
esperaba de un chico de tu tamaño”.
"Grácil", repetí con un gruñido.
"Lo siento, ¿eso es ofensivo?" Sus ojos estaban abiertos ahora y fijos en los míos.
Parecía muy preocupada.
"No. Está bien." Miré hacia otro lado. El contacto visual con ella durante demasiado tiempo hizo
que mis palmas ardieran con el deseo de reemplazar su mano con la mía en su mejilla. Podría
mantenerla caliente.
Maldita sea. Detener.
“Como ni siquiera puedo ponerme de pie sobre los patines, supongo que cualquier movimiento
hacia adelante me resulta elegante”, dijo con una ligera risa.
"Me sorprende mucho que no patines". Crecí sobre el hielo y también la mayoría de la gente de
los pueblos de los alrededores. Era difícil evitar las pistas de patinaje o los aficionados al hockey en
Tinsel.
Noemí negó con la cabeza. “Lo intenté y fallé una vez. Nunca volví. El
Las cuchillas en patines me asustan. Vi un episodio de Myth Busters sobre la capacidad de la espada
para cortar el cuello de alguien y prometí no volver a acercarme tanto. Evidentemente, habría que
hacer algo intenso para provocar un accidente de ese nivel, pero con mi suerte todo es posible”.
Mi boca se torció. Casi sonreí ante sus divagaciones. Por supuesto, ella pensaría en el escenario
más imposible cuando se trataba de probar algo nuevo.
“No es tan malo una vez que te acostumbras. Pude…"
¿Enseñale? No. Eso sería extraño. Ella parecía ocupada y yo no estaba en condiciones de pasar
más de unos minutos socializando. Además, necesitaba saber quién era yo antes de que pasáramos
demasiado tiempo juntos.
"Tú podrías…?" Lo intentó con una ceja levantada.
Sacudí la cabeza, lista para enterrar la idea. "Nada."

Nos quedamos en silencio. Una vez que se calmó el silencio, volvió a sacar su teléfono. Dirigí
mis ojos hacia adelante y traté de mantener mi expresión tranquila cuando sentí un zumbido en
mi bolsillo. Esperé un buen minuto antes de sacar mi teléfono.

para comprobar la notificación.
Chai03: Entonces, estoy haciendo lo mejor que puedo con el compañero de cuarto, pero no hay dados. Pensar
Me rendiré. Ser agradable es agotador.
Mi corazón se hundió. Me quedé mirando el mensaje por un segundo más y luego me volví.
Apagué mis notificaciones antes de que ella sospechara.
Mis dedos se peinaron por mi cabello mientras intentaba descubrir cómo salvar la
conversación. Pero nada parecía estar bien. Simplemente decir que era MidQuest probablemente
ahora haría más daño que bien. Ella era agradable. Naomi se sentiría mal por simplemente
enviar ese mensaje, y no debería hacerlo. Yo era quien debería sentirse avergonzado. No
estaba ni cerca del chico del que ella había llegado a depender. Ella tenía razón. Tratar de ser
agradable era agotador.

Capítulo Catorce
finlandés
t La casa estaba lo suficientemente silenciosa como para que pudiera escuchar cada crujido de madera o
tos de los chicos. Alguien estaba teniendo sexo. Mi habitación estaba al final del
pasillo, así que no podía entender quién. Había estado sucediendo durante casi una hora
antes de que Lincoln se quejara en nuestro chat grupal:
Lincoln: Esto se está volviendo ridículo.
Yo: diré.
Henrik: Boohoo. Por suerte ustedes dos no están al lado.
Me reí. Por supuesto, era Sam. ¿Cuándo no fue?
Lincoln: Es muy bueno o muy malo para excitar a esta chica.
De cualquier manera, odio estar preguntándome cuál es.
Henrik: Él es bueno. No hay necesidad de preguntarse.
Lincoln: Dios mío, voy a pedir tapones para los oídos.
Eso parecía una inversión inteligente.

Yo: ¿Tráeme un poco también?
Henrik: Tres.
Lincoln: Considérelo hecho.

Me levanté de la cama y salí de mi habitación. No tenía sentido perseguir el sueño mientras Sam
ponía a prueba los límites de su resistencia. Hice lo mejor que pude para mantener mis pasos ligeros
mientras bajaba las escaleras. Los gemidos de la chica mezclados con las palabras ahogadas de
Sam me siguieron hasta el vestíbulo. Quería estar más molesta pero, sinceramente, sentí celos.
Solitario también.
La cocina estaba vacía y semi iluminada por una lámpara en la sala de estar adyacente. Me
detuve en la puerta cuando vi a Naomi sentada en el suelo de la sala, rodeada de hordas de
materiales para manualidades. No he tenido una conversación individual con ella en la vida real
desde nuestro intercambio en mi camioneta. Eso fue hace una semana. Nos volvimos expertos en
utilizar a los muchachos como amortiguadores. Lo hizo porque había renunciado a conocerme. Lo
hice porque quería practicar cómo hablar con personas menos intimidantes.
Durante los últimos días, me he esforzado por interactuar con otras personas además de mis
amigos. Se acercó a compañeros de equipo, compañeros de clase e incluso a algunas personas al
azar en el centro de estudiantes. Con cada conversación, me esforcé por descubrir cómo hacer que
las palabras fluyeran. Y cómo ser menos... sonar gruñón, como diría Lincoln. No fue fácil y nunca se
sintió natural. Aunque ya lo estaba dominando. Y ahora necesitaba poner a prueba lo que había
estado practicando.
Es como el hockey, traté de animarme. no va a ser perfecto
hasta que lo estropees un par de veces.
Con una respiración profunda y un rápido paso de mis dedos por mi cabello, me acerqué. Naomi
levantó la vista ante el sonido de mis pies en el suelo. La pequeña sonrisa en su rostro no llegó a
sus ojos.
"Ey." Enderezó la espalda para no inclinarse sobre lo que fuera.
ella había estado haciendo.
Metí las manos en los bolsillos. "Hola."

Silencio, salvo por mi corazón acelerado. Naomi me miró fijamente y yo miré
atrás. Cuando empezó a morderse el labio, le pregunté: "¿Tampoco podías dormir?".
"No... um... Tengo algunas cosas en mente y las hay, ya sabes". Ella
Señaló hacia arriba.
"Sí." Asentí y me acerqué un poco más. "¿Te importa si me siento?"
Los ojos de Naomi se abrieron como platos. Ella trepó, tratando de hacer espacio en el
piso para mí. "Oh, sí, hazlo".
Reclamé un lugar junto a ella en la alfombra. Había un buen par de pies entre nosotros, pero
aún podía oler su aroma floral. Llevaba una bata que
Estaba lo suficientemente apretado como para resaltar la curva de su cintura. La tela era larga,
pero no lo suficiente como para ocultar sus piernas. Me insté a concentrarme en lo que ella había
estado haciendo y no pensar en desatar el lazo que sujetaba la tela.

cerrar.
“¿Estás…” Iba a llenar mi propio espacio en blanco pero no pude hacerlo una vez que
vislumbré el material en el suelo. No podía entender qué estaba haciendo exactamente.
Había una toalla enrollada en el suelo. Encima, había alineado bolas de arcilla de colores.
Instrumentos punzantes y trozos planos de vidrio estaban esparcidos por los bordes de las
toallas. Algunos objetos parecían cortadores de galletas, con forma de corazones y diamantes.
En la cabecera de la toalla había una caja a medio pintar. La madera parecía vieja incluso con la
pintura de salvia haciendo todo lo posible para iluminarla.
arriba.
"¿Haciendo algo?" Terminé.
"Joyas." Ella asintió, sus ojos brillaron un poco mientras alcanzaba su teléfono.
"Estoy tratando de hacer algo como esto para mi amigo".
Me incliné cuando Naomi me giró su teléfono. Ella se acercó, de rodillas
Señaló en mi dirección.
"Es agradable." Asentí, observando los aretes de oso. Había gruesos círculos marrones superpuestos
uno encima del otro para crear una criatura de aspecto amigable.
"¿Has hecho algo como esto antes?"
“Lo hago todo el tiempo”, dijo. “Por lo general, cuando tengo problemas para dormir, razón por la cual
probablemente hayas visto una tonelada de papel de aluminio tirado
alrededor."
Lo había hecho, pero asumí que habían sido los chicos que habían dejado sus cosas afuera como de costumbre.
“¿Cómo encaja la caja en el regalo?” Me preguntaba.
Ella agitó una mano desdeñosa en su dirección. “Ese es el tope de mi puerta. Estoy tratando de que
se vea lindo. Mi debilidad es hacer que mi entorno sea lo más lindo posible”.
"¿Tope de puerta?" Mis cejas se arrugaron.
"No tengo cerradura". Ella se encogió de hombros. "Y la puerta se abre si nada la bloquea".
Fruncí el ceño. “¿Se lo has dicho a los Ables? Estoy seguro de que lo arreglarían”.
"Lo he hecho, pero creo que se les olvidó". Ella sacudió su cabeza. "No es gran cosa.
No como la ventana de la puerta principal o los problemas con el baño de arriba.
Esos tienen prioridad”.
“Aún deberían arreglarlo”, insistí. Tener una puerta cerrada haría que cualquiera se sintiera más
cómodo. Especialmente alguien que vivía con cuatro chicos. Por supuesto, ninguno de nosotros
representaba una amenaza para Naomi. Pero esa pequeña seguridad podría ser de gran ayuda para
ayudarla a sentir que tenía un espacio seguro al final del día.
Conocía partes del pasado de Chai al leer nuestros viejos mensajes. Se mudaba mucho con su madre
y rara vez vivía en los barrios más seguros. La inestabilidad dejaba su mente hiperactiva por la noche. De
las marcas de tiempo de nuestro viejo

mensajes, sabía que hablar con ella hasta que saliera el sol no era algo raro.
ocurrencia.
No había conocido a los Ables; Sam se había encargado él mismo de asegurarnos el
alojamiento este año. Pero por lo poco que sabía, no eran grandes propietarios.
Escuché a Sam decir algo acerca de que Naomi era amiga de su hija. Entonces, tal vez eso
fue lo que la hizo más indulgente.
“Y ya que estamos en el tema…” Por primera vez, se sintió fácil no pensar demasiado en
presencia de Naomi porque el tema de su comodidad hacía que todos los demás asuntos
parecieran triviales. “La calefacción aquí abajo es terrible. La cocina apenas recibe calor y
como tu habitación está justo al lado de ella, supongo que es incluso más
peor."
"Para eso están las mantas y los calcetines". Ella sonrió, completamente inconsciente de
lo que eso me hizo a mí y a mí. Conducía en medio de la noche hasta la ferretería y le sacaba
la cerradura de la puerta si me lo pedía. Aprendería a arreglar el sistema de calefacción,
aunque me llevara días. Semanas.
“Deberías recordárselo”, dije. “Se lo recordaré”.
Noemí se rió. “Lo prometo, está bien. ¿Por qué estás…? Lo siento, estoy
confundido. Pareces tan preocupada por... no lo sé.
Tú. “No me gusta la idea de que alguien pague alquiler y no obtenga el valor de su dinero.
Tú también trabajas aquí. Y haces un buen trabajo. Como mínimo, debes tener una cerradura
que funcione en la puerta y un lugar cálido para dormir. Es molesto ver que alguien no recibe
lo que se merece”.
Naomi me miró fijamente, parpadeando con sorpresa. Estoy seguro de que esto fue lo máximo
que le dije de una sola vez desde que nos conocimos. Y mi respuesta estuvo cargada de más
opiniones de las que jamás he expresado.
“No te equivocas”, dijo, recuperándose de mis palabras alcanzando una bola de arcilla.
“Debería decir algo. Diré algo ” .

Asentí e hice un esfuerzo consciente para suavizar mis rasgos. No se suponía que esta
conversación fuera de naturaleza de regaño. Todo lo que quería era que ella sonriera y lo dijera en
serio. El humor de Naomi era contagioso, pero yo la conocía.
La felicidad no siempre fue natural. Ella sabía cómo fabricar esa hermosa sonrisa para que brillara.
Odiaba la idea de que ella intentara hacer eso alrededor

a mí.
"Por ahora, voy a hacer lo que pueda", dijo asintiendo con determinación.
su cabeza. "Y eso es distraerme haciendo algo lindo".
"¿Puedo ayudar?"
Ella arqueó una ceja. "Por supuesto. Um, no es tan difícil como parece. pude
Enseñarte algunas técnicas que he aprendido en las últimas horas. soy un grande
creyente en el ensayo y error. Sin tutoriales”.
Cuando me di cuenta de que se refería a los pendientes que estaba haciendo, negué con la
cabeza. “No, el tope de la puerta. Pensé que podría terminar de pintar eso. Necesitará tiempo para
secarse y ya es tarde. Sería bueno tenerlo listo para usted

mañana."
“Por supuesto, suena bien. Un enfoque más responsable”. Ella rió.
“Aquí yo estaba priorizando los aretes”.
"No hay nada de malo en tus prioridades".
“Y no hay nada malo en que hagas aretes también. Si quieres,"

ella bromeó.
"Lo sé." Asenti. "Mis manos simplemente no parecen hechas para pequeños detalles, ¿verdad?"
¿saber?"
"Oh." Naomi se reclinó en el sofá y estudió mis dedos. “Creo que están bien. Parecen bastante
estables. La mitad de la batalla te cree

lo puede hacer."
Algo en cómo ella continuó estudiando mis manos desencadenó una calidez.
en mi vientre. Mi mandíbula se apretó cuando ella se mordió el labio inferior antes de mirar hacia otro
lado. Si yo fuera Lincoln o Sam, encontraría una manera de hacer que ella me dijera lo que tenía en
mente. Demonios, incluso la educada personalidad de Henrik probablemente podría sacarle algo.
Desafortunadamente, no sabía cómo coquetear sin sentir vergüenza.
“Se han vuelto más estables después de tejer”, dije y prácticamente podía escuchar a mis amigos
diciéndome que me callara. Claro, tejer no era un pasatiempo común para los chicos en edad
universitaria. Pero fue sorprendentemente divertido. Mi terapeuta me sugirió que buscara algo nuevo
para ayudarme con mi recuperación. En el hospital había un círculo de tejido y las mujeres allí eran
amables y pacientes. Incluso me regalaron
un juego de agujas cuando me fui.
La cabeza de Naomi apareció, estudiándome como si no entendiera lo que dije.
"¿Tejido de punto?"
“Lo hago para relajarme. Supongo que es como si hicieras esto.
Su sonrisa había regresado, sus mejillas redondas de puro placer. Yo había hecho eso. Justo
diciendo algo honesto. Mundano. Un sentimiento de orgullo calentó mi pecho.
“¿Ese gorro que llevas? ¿Tú hiciste eso?
Asenti. “Mi primer proyecto. No resultó como quería...
"¡Es perfecto!" Parecía decidida a no escuchar ninguna objeción. “Como adorable. El color te queda
genial”.
"Gracias." Levanté una ceja cuando ella apartó la mirada por un segundo. la iluminacion
Estaba muy mal aquí, pero creo que vi una sombra de timidez cruzar su rostro.
“¿Ayuda?” ella preguntó.
Incliné la cabeza hacia un lado, queriendo que ella diera más detalles.
“Con relajación, quiero decir. Hacer joyas es bonito, pero creo que ha perdido su atractivo. Estoy
buscando algo nuevo en el mercado”.
"¿Qué te molesta?" La pregunta surgió naturalmente porque sentí que

Estaba hablando con Chai. Estaba hablando con ella, pero no como amiga. Yo era su
incómoda compañera de cuarto que no sabía nada de ella.
Su rostro decayó un poco ante mi pregunta. Me maldije por saltarme algunos pasos
demasiado pronto. Me pidió consejos sobre cómo tejer y, a mi vez, le pedí que compartiera
algo mucho más profundo.
"Ya sabes, cosas habituales de la escuela". Noemí moldeó la arcilla hasta darle una forma
irreconocible. "Y, por favor, no les digas esto a los chicos, pero se acerca mi cumpleaños".
Lo sabía. Algunos de nosotros en su flujo de Discord estábamos planeando una sorpresa.
Y le había pedido algo especial de su lista de deseos.
“¿No te gusta tu cumpleaños?” Yo pregunté. Ella nunca mencionó que no le gustara en la
transmisión. Tampoco en chats privados. En todo caso, ella siempre parecía neutral al
respecto. Pero ahora no. Tenía los hombros caídos y los dedos inquietos.
"Es un día". Hizo una pausa tan larga que pensé que íbamos a dejarlo así.
Pero respiró hondo y finalmente añadió: “Ya no celebro. No después de la muerte de mi
madre”.
El destello de tristeza en su rostro hizo que se me cerrara la garganta. Sentí ganas de
alcanzarla, poner mi mano sobre la de ella y juntar nuestros hombros. Me atreví a acercarme
para que al menos pudiera sentir el calor de mi cuerpo. No fue mucho, pero esperaba que la
ayudara a sentirse menos sola.
"Nunca celebramos ni nada". Se frotó las mejillas a pesar de que no había lágrimas. “Se
volvió difícil porque a mamá le encanta llamar la atención. Incluso

en la muerte."
Levanté una ceja, esperando que continuara. Naomi tomó uno de los instrumentos de
joyería que tenía un borde afilado. Tallaba diseños en la arcilla mientras compartía conmigo
un secreto que no le había contado a Mid.

“Ella me va a enviar un correo electrónico. O ya lo hizo”. Ella se rió sin humor. “Ella usó
un servicio de programación antes de morir. Preparé correos electrónicos para mi
cumpleaños cuando se dio cuenta de que no iba a vencer el cáncer”.
“¿Y no quieres los correos electrónicos?” La vi luchar por encontrar palabras.
Noemí estaba resentida con su madre. Ella nunca dijo tanto, pero pude leer entre
las líneas en los mensajes. Sus sonrisas y alegría fueron producto de su educación. Pude
ver cuánto se esforzaba por no enfadarse.
“Hasta ahora sólo tengo uno”, dijo. “No lo leí. No pude… yo… lo siento.
Lo último que quiero hacer es derribar a alguien”.
"Nunca podrías derribarme", dije sin pensar. Mis mejillas

quemado.
"Es muy dulce de tu parte decirlo". Ella se rió un poco. “Pero no es necesario.
No tienes que fingir”.
"No estoy fingiendo. Me cuesta mucho hacer eso. Especialmente alrededor…
bueno, gente como tú”.
Se enderezó como si mis palabras fueran un pinchazo de aguja. Me tomó un momento
darme cuenta de que la habían pinchado. No por mí, sino por lo que ella había estado
usando en la arcilla.
"Mierda." Dejó caer la arcilla cuando se formó una gota de sangre en su dedo índice.
"Aguanta." Me levanté del suelo y me apresuré a buscar un botiquín de primeros auxilios.
Había uno debajo del fregadero de la cocina. Cuando regresé, Naomi estaba aplicando
presión en un intento de no manchar la alfombra.
"Vamos a ver." Tomé su mano y ella me dejó tomarla.
"Soy un torpe". Hizo una mueca cuando le insté a que enderezara el dedo, así que
poder limpiarlo mejor.
"No, no debería haberte distraído". Abrí una bolsa de desinfectante.

Limpie el paquete con mis dientes.
Ella me miró mientras le limpiaba el dedo. "Verdadero. Esto es la mitad de tu culpa”.

“Asumiré toda la culpa. Es lo mínimo que puedo hacer”.
Naomi se rió, pareciendo sorprendida por mi disposición. "Dios. Y pensar que me
mareé por cómo dices mi nombre. Ahora asume la responsabilidad sin protestar”.
“¿Cómo digo tu nombre? ¿Lo he estado pronunciando mal? Eso parecía
Es improbable, pero conociéndome, encontraría una manera de estropear algo así.
“Uh…” Ella parpadeó y sacudió la cabeza. "No. No sé por qué dije
eso. Te perdiste un lugar. Allá."
Naomi apretó los labios y señaló un pequeño punto en la base de su
su dedo. Lo limpié, todavía con curiosidad por su comentario, pero lo dejé en paz.
"Y ahí." Ella señaló, luciendo seria. No vi nada pero

siguió sus instrucciones. "Ahí también."
De nuevo, no hay lugar. Limpié la piel clara y una vez que terminé, señaló
otra zona sin sangre.
"¿Estás jodiendo conmigo?" Pregunté, sintiéndome divertido.
"Tal vez." Su sonrisa se amplió. “Es un poco divertido. Frunces tanto el ceño, yo solo
"Quería ver si funcionaba al revés".

"Yo sonrío."
Ella tarareó y me miró con complicidad.
"A veces", corregí y tiré la toallita para agarrar una curita.
“Cuando sea necesario”.
“Necesario”, repitió con voz profunda en su intento de imitarme. Fue lindo. Ella era
linda. Y sus manos estaban calientes. Y sus piernas estaban más expuestas porque
había cambiado de posición. La bata subió por sus muslos. I

Quería presionar mis dedos sobre su piel y acercarla hasta que se sentara en mi regazo.
Mantuve mis ojos en los de ella porque no quería perderme ni un momento de su felicidad. Esta no
era una clase de felicidad forzada. Estaba vivo y real. Por un segundo, sentimos como algo que podría
ser real.
Sus labios se separaron con un suspiro cuando terminé de envolver la curita. No lo solté, aunque ya
había terminado. En lugar de eso, fingí inspeccionar mi mano.
trabajar.
"¿Cómo se siente?" Quería prolongar esto el mayor tiempo posible. Conmovedor
ella parecía lo más cerca del cielo que jamás hubiera estado.
"Pica un poco." Ella me vio examinarla. “Gracias por limpiarme.
Hiciste un gran trabajo."
Entonces encontré su mirada. Ella se acercó más, fingiendo sentir curiosidad por el dedo. Sus ojos
se desviaron hacia mi boca. Apreté mis dientes posteriores, sin poder relajarme. No pude besarla. Aqui
no. No cuando todavía tenía mucho que decir y necesitaba tiempo para aprender a decirlo.
Mi cerebro dijo una cosa y mi cuerpo hizo otra. Me incliné. Ella no se movió. No hacia mí, pero
tampoco lejos. Hice una pausa cuando pude sentirla exhalar en mis labios. Naomi inclinó ligeramente la
cabeza, con la mirada todavía fija en mi boca. Utilicé la mano que no sostenía su dedo herido para tocar
su mejilla.
Se sentía mucho más suave de lo que había imaginado. El dorso de mis dedos rozó su mejilla y ella
se inclinó hacia el tacto. Mi pecho se apretó cuando ella cerró los ojos mientras hacía pequeños círculos
en su piel.
Maldita sea, quiero a esta mujer en todos los sentidos imaginables.
"Naomi", susurré. Un escalofrío la recorrió y yo fruncí el ceño. "Eres
¿frío?"
Ella sacudió la cabeza, con los ojos entreabiertos ahora. "Solo un poco. Tu...tu mano
Hace un poco de frío”.
Me aparté y ella frunció el ceño.
"Lo siento", suspiré. “Yo no…”
"Está bien. Yo…” Hizo una pausa y fue quien retrocedió esta vez.
Alguien venía por el pasillo. Me di vuelta a tiempo para ver al invitado de Sam entrando a la
cocina, vestido con una de sus camisetas.
Ella sonrió y nos saludó. "Hola, lo siento. No quise sorprenderlos a todos”.
"Está bien." Naomi también sonrió y comenzó a ordenar sus cosas.
La vi apilar sus suministros en un contenedor de plástico. La niña se demoró frente al
refrigerador, tratando de decidir qué beber de los estantes casi vacíos. Me tragué un suspiro
frustrado, rezando para que ella decidiera algo pronto, así

Naomi y yo podríamos estar solos.
Naomi no parecía querer que eso sucediera. De hecho, parecía decidida a evitarlo. Se me
revolvió el estómago cuando dijo: “Debería irme a la cama. Creo que por fin el sueño está
llamando.
"Está bien", dije, mirando sin comprender cómo ella se levantaba del suelo y caminaba.
hacia su habitación.
"Buenas noches", dijo Naomi, su voz dulce y normal mientras nos saludaba a la niña y a
mí. Mi piel se sentía como si estuviera ardiendo al tocarla. No creo que pueda soportarlo
todavía.
"Que tengas buenas noches", gritó la niña a un volumen un poco demasiado alto para esto.
tarde.
La puerta de Naomi se cerró con un clic y la oí empujar algo contra ella. I
Suspiré y me recosté en el sofá con la cabeza inclinada hacia el techo.
"Ustedes dos son lindos juntos", dijo la niña con una botella de agua en la mano.
Gruñí en respuesta mientras ella me sonreía antes de retirarse escaleras arriba.
Dios, me sentí patético. Quería tanto a Naomi que me dolía. Pensé que tal vez
ella podía sentir lo mismo. Excepto que ella salió corriendo, y creo que tratar de besarla fue
un error.
Habla de un maldito error.

Capítulo Quince
Noemí
I
Había estado mirando la tirita en mi dedo durante casi cinco minutos.
antes de que saliera de allí. Sacudiendo la cabeza, terminé de secar el último plato. Hoy fue
un día de limpieza profunda y no podría pasar la mitad de mi

lista si no me mantuviera concentrado.
Mi cerebro sólo permitió unos minutos de productividad antes de volver a
lo que le pareció más interesante: Finn.
Había sido tan diferente la noche anterior. Primero, la voluntad de permanecer en mi presencia,
luego hacer preguntas como si fuera lo suficientemente interesante como para escucharlas, y
él… bueno, creo que iba a besarme.

Eso es ridículo.
Pero, ¿qué más hace alguien cuando se apoya en alguien? ¿Contar pestañas? No. Finn iba a
besarme.
¿O tal vez no se había inclinado en absoluto? ¿Quizás la inclinación era toda mía?
Anoche sentí los efectos de mis malos patrones de sueño. empareja eso
con la soledad y obtendrías la receta perfecta para decisiones cuestionables.
Llené una botella rociadora de plástico con líquido limpiador. Mientras cubría el mostrador con
espuma, repetí mi confesión de cumpleaños. No estoy seguro de por qué, de todas las personas,
Le conté a Finn sobre mi cumpleaños. Ni siquiera Celeste y Mid sabían de los correos
electrónicos de mi madre. Me lo guardé para mí, junto con la mayoría de las cosas sobre mi
relación con mamá. Últimamente, mi secreto había estado hirviendo a la superficie, prácticamente
rogando ser liberado.
Un suspiro salió de mis labios mientras frotaba el granito. Supongo que contarle algo personal
a un extraño era más fácil que contárselo a un amigo. Finn y yo nunca seríamos más cercanos
que compañeros de cuarto. Demonios, probablemente ya olvidó lo que dije anoche. No había
necesidad de entrar en pánico porque él sabía algo sobre mí.
No se había inclinado, decidí. Tuve. Definitivamente fui yo. Un pequeño momento de
vulnerabilidad que no dejaría que volviera a suceder.
El agua caliente me quemó la piel mientras me lavaba el jabón de las palmas. Cuando yo
Cerré el fregadero, escuché un crujido en las escaleras.
Me volví con una sonrisa, esperando ver a Lincoln o Henrik porque normalmente eran los
primeros en subir. Mis expectativas se dispararon cuando mi mirada se encontró con la de Finn.
Su cabello oscuro sobresalía en algunos lugares, dándole una apariencia más suave y accesible.
Llevaba un par de gafas de montura negra y estaba sin camisa.
Tragué. Oh mi.
Sin abdominales tipo tabla de lavar. Sólo músculo grueso y grasa. Parecía una roca y
No pude evitar recordar lo suaves que se sintieron sus dedos sobre los míos anoche.
Finn podía aplastar a un hombre, pero mientras limpiaba mi piel había sido increíblemente gentil.
Se necesitaba mucha fuerza de voluntad para no mirar cómo se curvaban sus gruesos
bíceps, pintados de venas visibles. Su pecho era lo suficientemente voluminoso como para
resistir una colisión frontal. Al final, fue el pelo que caía desde su ombligo hasta sus pantalones
lo que hizo que mi respiración fuera entrecortada. Si era así de grueso en cada parte visible de
su cuerpo, entonces tenía sentido que… maldita sea.
Mi sonrisa se sintió temblorosa mientras mi mente vagaba hacia territorio peligroso. finlandés
No parecía que estuviera peleando la misma batalla. Llevaba su habitual mirada solemne,
completada con una frente tranquila.
"Buenos días", dije, sonando demasiado alegre incluso para mis propios oídos.
En lugar de esperar su respuesta, seguí frotando el ya brillante

encimera.
Finn se quedó en la puerta por un momento. "Mañana."
Podía sentir su mirada siguiendo mis movimientos por la cocina. Debería
decir algo sobre anoche? ¿Una broma para suavizar las cosas?
Anoche estaba tan exhausto que podría haber soñado que me tolerabas lo suficiente como
para besarme. No absolutamente no.
Mientras luchaba por iniciar una conversación sencilla, Finn se dirigió al refrigerador. Sacó
un cartón de zumo de naranja y yogur. Esperaba que se mudara a la sala de estar o volviera
arriba, pero se quedó en la isla.
"Es temprano para la limpieza", señaló con esa voz profunda que tocó mi centro.
Levanté una ceja y miré el reloj encima del microondas. Decía las seis y media. "Supongo.
Me gusta empezar con ventaja los fines de semana. Tengo muchas cosas que hacer antes de
esta noche…”
Cerré la boca con fuerza. Estaba a punto de decir transmitir. Finn me estudió,
esperando escuchar el final de mi frase.
Por nuestra charla de anoche, dudé que Finn me juzgara por el streaming. Esperaba una
respuesta ambivalente. Aún así, quería guardarme mi vida de transmisión para mí. Fue
demasiado especial para mí como para compartirlo con tanta gente en mi vida diaria.
"Estudiando", dije encogiéndome de hombros. Finn no era completamente consciente de lo
cerca que había estado de conseguir otro de mis secretos. Ni siquiera lo intentaba y era bueno
haciéndome sentir cómoda. Sí, eso fue todo. Anoche

Fue la primera vez que me sentí cómoda con él.
Finn asintió ante mi respuesta y distraídamente movió la solapa de plástico de la tapa de su yogur.
Apreté mis labios cuando noté lo firme que parecía la punta de su dedo. Qué consistente y firme fue su
movimiento contra el borde del plástico. Santo cielo. ¿Cuándo estuve tan cachondo? Estaba resuelto.
El próximo sueldo iba a invertir en un vibrador.
"Me preguntaba si..." comenzó a decir Finn, pero se detuvo en seco cuando Henrik
Y las voces de Lincoln llenaron el salón.
Mis hombros se relajaron al darme cuenta de que no íbamos a estar solos por mucho más tiempo.
La mandíbula de Finn se tensó cuando vio a sus amigos, lo cual me pareció extraño. Por lo general, se
sentía tan aliviado como yo cuando interrumpían nuestro tiempo a solas. Me olvidé de su cambio de
comportamiento tan pronto como Lincoln me saludó tomando mi esponja. Agarró mi mano, instándome
a dar una vuelta. Me reí de la sesión de baile improvisada cuando me sumergió. Henrik parecía
igualmente impresionado y nos aplaudió cuando nos dijo que nos estaba preparando panqueques.
“No deberías levantarte tan temprano, cielo. Y mucho menos limpiar”. lincoln
Arrojó la esponja al fregadero. Emitió un triste chasquido cuando golpeó el acero.
“Es más o menos mi trabajo”, le recordé con una sonrisa.
"Tomar un descanso. Este lugar está en muy buenas condiciones”, insistió Henrik mientras sacaba
los suministros para panqueques del refrigerador. Los estaba cocinando desde cero. Mi estómago
gruñó de emoción.
"No deberíamos interponernos en su camino", dijo Finn, con voz firme como advertencia.
"No eran. Estamos ayudando entreteniendo”. Lincoln tomó un taburete para mí y lo colocó al lado
de donde estaba Finn en la isla. Me dejé caer ante la insistencia de Lincoln. “Es el sábado de Murder
Mystery. ¿Recordar?"
Mi frente se arrugó. Finn sacudió la cabeza como si no quisiera escuchar.
otra palabra.
“¿Sábado de misterio y asesinato?” Yo pregunté.

Finn trajo un taburete para sentarse a mi lado. Ocupó tanto espacio que podía sentir el calor
de su cuerpo contra mi brazo. Y pensar que había estado incluso más cerca que esto la noche
anterior. Me había estado tocando anoche.
Mantuve mis ojos fijos en Lincoln y Henrik, haciendo lo mejor que pude para ignorar las
volteretas en mi estómago. ¿Por qué tuvo que estar sin camisa tanto tiempo?
¿Sus padres nunca le enseñaron modales? ¿Y por qué se quedó? Nunca se quedaba mucho
tiempo cuando sus amigos le daban una comida decente.

excusa para salir.
"Lincoln se considera un escritor de misterio", explicó Henrik mientras organizaba sus
ingredientes. “A la mayoría de nosotros no se nos permitía ver televisión por las mañanas cuando
éramos niños. Entonces, en lugar de caricaturas de los sábados, tenemos Murder Mystery
Saturdays. Lincoln siempre fue el anfitrión. Los niños de nuestro vecindario se lo comieron”.
"Esto te va a encantar", insistió Lincoln mientras se subía al suelo.
mostrador y sacó su teléfono. “¿Debería esperar a Sammy?”
"Sólo despiértalo", dijo Henrik.
Finn negó con la cabeza. “Déjalo descansar. El lo necesita."
Lincoln resopló. "Oh, estoy seguro de que sí".
—¿Y la señorita Bacon con un toque de tonterías? Sam se apoyó en la entrada de la cocina.
Al igual que Finn, estaba sin camisa. A diferencia de Finn, llevaba un
bata de baño desatada que cubría la mayor parte de la parte superior de su cuerpo.
"Nunca." Sam sacó un vaporizador de su bolsillo. El aire olía a hierba mientras
Pasó junto a Finn y yo y le pidió a Henrik que lo pusiera a trabajar.
"Muy bien, ¿estamos jugando en equipos o todos somos parte del mismo recinto?"
¿esta vez?" Lincoln cuestionó con una sonrisa emocionada.
"Espera, estoy confundido". Levanté las manos para que hiciera una pausa. "Pensé que
estabas contando una historia de fantasmas o algo así".
"No. El sábado del asesinato es donde describo un asesinato ficticio o

desaparición. Les doy todas las pistas y ustedes tienen que resolverlo antes de que terminemos de
comer”, explicó Lincoln. “Es como un teatro con cena, pero para
desayuno."
Sam exhaló una pequeña nube de humo. “Si no lo solucionamos, él puede preguntar
por un favor de los perdedores”.
“Por eso nunca pierdo”, explicó Henrik. “Deberías estar en mi
equipo, Noemí”.
Me reí cuando me guiñó un ojo.
“Oye, no intentes engatusarte para conseguir un nuevo miembro. No es justo”, protestó Sam.
“Deje que ella decida por sí misma que el equipo superior sería mi equipo porque tengo la mayor
experiencia”.
Esto le valió un resoplido por parte de Finn.
“¿Qué obtendremos si ganamos?” Yo pregunté.
"La misma cosa. Un favor de quien elijas”. Sam sonrió, como si tuviera algo tortuoso planeado.
"No pueden negarse".
"No tienes que jugar". La voz de Finn me hizo apartar la mirada.
los chicos. Había una sorprendente dulzura en su tono. "Es un juego tonto".
Sam se rió entre dientes. "Dice el tipo que tomó muchas notas la última vez que tocamos".
"Es aconsejable realizar un seguimiento", dijo Finn. "A Lincoln le gusta mentir y apenas se le da
bien".
"¿Qué? Yo no." Lincoln se burló, horrorizado por la acusación. Me reí de la mirada sucia que le
lanzó a sus amigos. “De vez en cuando cambio puntos de la historia. Pero sólo cuando todos
empezaron a quejarse de la previsibilidad. Es casi imposible contar un misterio a una audiencia en
vivo”.
"Sí, sí." Sam movió su mano de un lado a otro, impaciente con las excusas. “Pongamos este
espectáculo en marcha. Quiero reclamar mi victoria antes de que

Vete al centro comunitario”.
La sonrisa de Lincoln se desvaneció. "¿Todavía estamos haciendo eso?"
"Una promesa es una promesa", dijo Sam.
"Sí, pero no estábamos exactamente cumpliendo la promesa cuando la hiciste".
Henrik encendió la estufa. Colocó una sartén encima y roció con aceite.
“¿Qué hay en el centro comunitario?” Yo pregunté.
“Horas de voluntariado. Estamos dando clases particulares o algo así”, explicó Sam mientras
Lincoln dejaba escapar un profundo suspiro. "Oh vamos. Se ve bien en los currículums. El
entrenador cree que es genial que algunos de los jugadores se involucren con la comunidad y,
lo más importante, les dije a los Ables que asistiríamos. ¿Sabes cuántos aspirantes tuvieron para
este lugar? Necesitaba algo que nos ayudara a pararnos

afuera."
Mis ojos se abrieron, emocionados de escuchar a nuevas personas unirse al programa. “A
veces también hago trabajo voluntario allí los fines de semana. Puede resultar bastante gratificante.
Estaré encantado de unirme a ustedes y dedicarme una o dos horas”.
Sam me hizo un gesto. "Ver. Será gratificante. Gracias, Noemí. Su
Se agradecería la compañía”.
"Es cuidado de niños gratis", señaló Lincoln con voz plana. “Debería saberlo, ya que mi mamá
me dejó en un programa similar todos los fines de semana sin excepción. Y luego, procedió a
'olvidarse' de recogerme”.
"Eh. ¿Es de ahí de donde surgen tus problemas de abandono? Sam fingió
estar pensando mucho.
"No, en realidad, pero estás en el camino correcto", dijo Lincoln. Henrik sacudió
su cabeza, riéndose de ellos.
"Oye, vamos", lo interrumpí. “No descarten el centro todavía. Prometo que es mucho más
divertido de lo que esperas. Muy pronto será tu parte favorita de la semana”.

"¿Oyes eso?" —Preguntó Sam. "Será nuestra parte favorita de la semana".
"Está bien, repetir todo lo que ella dice no lo hará más atractivo", le dijo Lincoln.
Sam, Henrik y yo nos reímos de su queja. Por alguna razón, mi mirada se desvió hacia
Finn. No me importaba lo que pensara, sólo quería ver su reacción. Esperaba que se viera
distante como siempre, pero me sorprendió encontrar que sus ojos ya estaban puestos en mí.
Cuando hicimos contacto visual, Finn se giró casi al instante. Se pasó los dedos por el
pelo como si necesitara algo que hacer. Me volví hacia los chicos, sacudiéndome la cálida
sensación que subía por mis mejillas.
Probablemente estaba perdido en un sueño.
Apreté mis labios, decidida a volver a concentrarme en la conversación.

a mano.
Capítulo Dieciséis
finlandés
Después del desayuno, salí a correr, esperando que los golpes en el pavimento me ayudaran.
No te preocupes por Naomi. Sólo llevaba veinte minutos corriendo cuando me di cuenta
de que no iba a ayudar. Mis pensamientos persistentes sobre lo incomparable que era ella no
se desvanecerían porque me dolieran los pulmones.
Me detuve en medio de la acera y apoyé las manos en las rodillas, tratando de quitarme
una puntada en el costado. Mi dolor de espalda dificultaba la respiración constante. Como si
sintiera mi lucha, mi teléfono vibró con una llamada de
mi hermana Ana.
"¿Todo bien?" fue su saludo.
Me enderecé para hablar. "Todo es estupendo."
"Estás seguro... suenas sin aliento". Había voces de su lado. Papá y Denver estaban al
fondo, susurrando preguntas que no pude entender del todo.

afuera.
Hice una mueca ante algunas frases familiares, "tómalo con calma" y "no creo que esté listo".
"Estaba corriendo", dije.

“¿Una carrera?” Denver jadeó y, de repente, su voz fue la principal.
filtrándose a través del altavoz. "¿Estás seguro de que es una buena idea?"
"He estado en muchas carreras durante la última semana", le expliqué, tratando de mantener mi
tono uniforme y tranquilo. No podía repetirse mi primer y único arrebato cuando salí del hospital. Mi
enojo casi hizo que me enviaran a un centro de recuperación. Prefería mucho la libertad de la escuela.
"Con otras personas, ¿verdad?" —Preguntó Denver. “Como tus compañeros de hockey o
¿lo que sea?"
"O lo que sea", bromeé en un tono plano. Por supuesto, no aterrizó. mi entrega
trabajo necesario.
"Esto es serio." Anna sostuvo el teléfono una vez más.
"Eso he oído." Cubrí el auricular por un segundo y dejé escapar un suspiro.
Las conversaciones con mi familia siempre fueron de esta manera: les informé sobre cómo lo estaba
pasando, ellos se quedaron boquiabiertos de horror ante todo y precedieron a decirme cómo
Nunca antes habría hecho cosas como esta. Nos precipitamos hacia un final inevitable en
en el que expresaron sus esperanzas de que las cosas comenzaran a sentirse normales nuevamente.
Traducción, normal para ellos. No les gustó el nuevo finlandés. Nunca me lo dirían a la cara, pero lo
escuché en sus voces. no fui suficiente para
a ellos.
"Solo queremos que te mejores", dijo Anna. "No estamos tratando de hacerte sentir que debes
tener cuidado con cada objeto punzante".
"Pero estén atentos", añadió Denver.
“Está bien, señoras, ¿podrían…” Papá se hizo cargo de la llamada. "Mira, campeón".
Hice una mueca ante el apodo. "Hola papá."
"Papá", corrigió y siguió adelante. “Tus hermanas estaban teniendo uno de sus 'momentos de
sentimiento'”.
"Se llama intuición", corrigió Denver. Me imagino el rol de ella.

ojos. “Y funcionó todas las demás veces”.
“Pensaron que estabas en problemas”, explicó papá con una sonrisa.
"Estoy bien. Pero gracias a todos por la preocupación”. No estaban exactamente equivocados
pero mis problemas con Naomi no eran algo que quisiera compartir con ellos.
Necesitaba descubrir cómo colgar antes de decir algo irritante de lo que me arrepentiera. Fue
una pena que nunca sabría si mi familia siempre fue así.
Les pregunté a los chicos cómo sus padres afectaban su estado de ánimo y sus respuestas fueron
similares a las mías. Aún así, sentí que algo estaba mal. Mis reacciones al hablar con mi familia se
sintieron diez veces más emocionales y difíciles de maniobrar de lo necesario.
“Bueno, es bueno escuchar eso”, dijo papá. Hubo una pausa en la que se suponía que debía
decir algo. Cuando no lo hice, continuó: "Entonces, ¿significa esto que podemos esperarte en casa
el próximo fin de semana?"
Agarré el teléfono mientras me obligaba a decir mi mentira. “No, en realidad, pronto publicaré un
artículo importante. Necesito quedarme en el campus. Además, con nuestro primer partido a la
vuelta de la esquina, las cosas se van a poner agitadas”.
"Comprensible." No parecía decepcionado. De hecho, parecía aliviado. El comentario del
psíquico acerca de que yo era un caparazón probablemente todavía resonaba en su cerebro.
"Todavía me estás ayudando con mi curso de estadística, ¿verdad?" —Preguntó Denver. "En un
¿pocas semanas? Harás tiempo, ¿verdad? Siempre hacías tiempo”.
"Denver", advirtió papá.
"Sí, claro", hablé antes de saber lo que estaba diciendo. Aparentemente, yo había sido quien
daba clases particulares a mis hermanas en la mayoría de sus materias desde que éramos niñas.
Las matemáticas no eran mi punto fuerte, pero parecían confiarme en ellas y no podía soportar
más decepciones. Al comienzo del semestre, intenté refrescar algunos conceptos pero desistí.
por frustración… y porque la presencia de Naomi en el laboratorio de tutoría me ponía ansiosa.
Supongo que podría intentarlo de nuevo.
"¡Perfecto!" Denver cantó. La alegría en su tono me hizo sentir un poco menos culpable.
Maldita sea, deseaba no sentirme como si estuviera fuera de su burbuja. Como un
En conjunto, parecían buenas personas. Excesivamente supersticiosas, pero incluso las
personas supersticiosas tuvieron sus momentos.
“Te dejaremos terminar tu carrera”, decidió papá con diversión en su voz.
Probablemente Denver estaba haciendo su baile feliz. “No te esfuerces demasiado.
Recuerde, con el tiempo todo empezará a sentirse normal. tu serás el
lo mismo de nuevo."
"Bien." Asentí, aunque él no podía ver. "Normal y lo mismo, eventualmente".
“Exactamente, campeón. Hablaré contigo más tarde."
"Tú también..." Dudé antes de agregar un "Papá".
Pero cuando lo dije, ya había colgado.
I
Me metí en la ducha después de mi fracaso en una carrera. Esperaba que el agua caliente
Me relajaría por unos minutos. Pero ni siquiera una ducha pudo distraerme.
yo hoy. Mi mente estaba decidida a enredarse con los vagabundeos de Noemí y ahora
preocuparme por mi familia. El agua se enfrió rápidamente

y lo apago.
De nosotros, muchachos, yo fui quien sacó la pajita más corta para los dormitorios. Eso
significaba que tenía la única habitación de arriba sin baño adjunto. Entonces, usé el que Naomi
se quedó atrapada durante nuestra primera noche aquí. Lo compartí con ella y algunas de sus
botellas de champú estaban esparcidas por el carrito de la ducha. hice mi

Lo mejor era ignorar cuánto me rodeaba su aroma familiar mientras envolvía una toalla alrededor
de la parte inferior de mi cuerpo.
Mis pies dejaron pequeños charcos mientras caminaba por el pasillo. Sam llamó desde algún
lugar de abajo y nos dijo que estuviéramos listos en diez minutos para dirigirnos al centro
comunitario. Mis hombros se pusieron rígidos ante el recordatorio. Ninguna parte de mí quería
cruzar la ciudad en coche para pasar el día cuidando a los niños. Cada parte de mí quería volver
a hundirse en mi cama hasta que reuní la energía para dirigirme a la pista y hacer algunos
ejercicios.
No me di cuenta de que había alguien más en mi habitación hasta que cerré la puerta.
Al principio estaba de espaldas a ella, así que me quité la toalla sin pensarlo dos veces.
Fui al armario a coger unos pantalones y una camisa. Mis ojos se encontraron con los de ella
en el espejo que colgaba de la puerta del armario.
Ambos nos quedamos helados. Naomi tenía una aspiradora en la mano. Llevaba unos
auriculares con pequeñas astas de ciervo en la parte superior. Se los compré... bueno, Mid los
hizo. Habían estado en su lista de deseos para su cumpleaños el año pasado. Vi un VOD en el
que ella me dio un aguado "gracias" durante la transmisión cuando se dio cuenta de cuántos elementos
Yo lo envié.
“Yo…” Naomi sacudió la cabeza como si el movimiento retrocediera en el tiempo.
Ninguno de nosotros cometería este incómodo error.
Mi toalla estaba cerca de la puerta, así que no podía retroceder sin girarme hacia ella y darle
una visión completa de lo que estaba pasando. A través del espejo, vi su mirada recorrer mi
espalda hasta mi trasero. Sus ojos se abrieron y dejó escapar un profundo suspiro cuando me
acerqué a mi cómoda. La vergüenza le parecía linda. Naomi se mordió el labio inferior y jugueteó
con el cable de la aspiradora. Estaba atrapado en algo debajo de mi escritorio.
Mientras ella luchaba, abrí un cajón y saqué un par de boxers. Con ellos puestos esperaba
que el aire se sintiera un poco menos pesado, pero ese no fue el

caso.
"Estaba limpiando." Ella hizo un gesto alrededor de la habitación, haciendo todo lo posible para no
hacer contacto visual. “Pensé que todavía estabas fuera. Si lo hubiera sabido…”
Asentí, esperando que mi calma se transfiriera a ella. "No te preocupes por eso".
“No habría venido aquí”, continuó. Mientras Naomi hablaba, se negó a mirarme a los ojos. "Tal
vez deberíamos tener un cronograma para limpiar cosas para que esto no suceda".
"No tienes que limpiar aquí", decidí. El resto de los chicos estaban acostumbrados a que los
recogieran después, pero tener una criada era incómodo para mí.
Especialmente porque sabía lo duro que trabajó Naomi en todas las demás facetas de su vida.
vida.
“Oh, no, todavía puedo. Deberíamos simplemente coordinarnos, eso es todo”. Sus ojos finalmente
encontraron los míos. Mi estómago dio un vuelco al ver cómo su sonrisa, incluso cuando era vacilante,
iluminaba su rostro. Incluso a pesar de la incomodidad, ella todavía ofreció algo. ¿Cómo lo hizo tan
fácilmente?
Al principio no me di cuenta de que estaba frunciendo el ceño. Era más bien una costumbre. El
aclaramiento de su garganta me devolvió a la realidad en la que técnicamente todavía éramos
extraños. Se suponía que no sabía nada acerca de cómo ella no podía soportar la
tranquilo.
"I debería ir." Ella me dio otra sonrisa, pero esta no fue tan brillante. A
Unos pocos segundos en mi presencia hicieron eso. "Deja que te prepares en paz".
Asentí, viéndola irse. Quería devolverle la llamada. Pregúntale si había dormido bien. O tal vez
hablar de nuestro casi beso y de cómo lamenté si la hizo sentir incómoda. Las palabras se negaron a
salir de mis labios. Fue lo mejor.
Tan pronto como la puerta hizo clic detrás de ella, caí de nuevo en mi cama. Con mi
Con las manos tapándome los ojos, gemí.
¿Cómo diablos iba a conseguir que le agradara a Naomi tanto como a ella le gustaba?
¿Medio? Quería causar algún tipo de buena impresión para al menos suavizar el
golpe de mi confesión. No podía ocultarle este secreto. Cuanto más permanecía en
silencio, más me dolía.
Me daría una fecha límite. Al final de la semana, hablaríamos. Sería honesto,
abierto y real. Tan real como esta versión de mí podría llegar a ser. Ella lo sabría y
cualquier cosa que decidiera, lo aceptaría. Dejaría de moderar por ella. Dejaría el
Discord. Cualquier cosa que ella necesitara, cualquier cosa que la hiciera feliz, se la daría.
su. Incluso si fuera una vida sin mí.
Capítulo Diecisiete
Noemí
Mi mente todavía estaba acelerada por ver a Finn desnudo. Conocía su gran
los muslos serían adormecedores debajo de su ropa; era jugador de hockey, por el amor de
Dios. Pero nunca esperé tener un resfriado.
sudor.
Estar tan excitado, sólo por la apariencia, era una rareza para mí. Necesitaba algo más que un
cuerpo atractivo para ponerme de humor. Supongo que Finn poseía ese poco más de alguna manera.
¿Quién sabía que el secreto para calentarme y molestarme era estar de mal humor y hablar en
oraciones de una sola palabra en un noventa por ciento?
¿del tiempo?
En el camino al centro comunitario, opté por un lugar en la parte de atrás. No había manera de que
pudiera sentarme al lado de Finn y no pensar en cómo los músculos de sus pantorrillas me daban
fantasías que no sabía que eran posibles: ¿quién fantasea con las pantorrillas? Y no me hagas hablar
del tamaño de su polla.
Me miré en el espejo del armario. Ni siquiera estaba erecto. ¿Cómo se vería cuando
¿Estaba listo para ponerse a trabajar?
Suspiré y me abanicé ante el pensamiento. Lincoln y Henrik se sentaron a ambos lados de mí,
discutiendo la historia de misterio del desayuno. agarré un brazo

sobre mi pecho, con cuidado de no rozar a ninguno de ellos mientras imaginaba a su amigo
arrojándome sobre sus rodillas.
La discusión entre Lincoln y Henrik pronto abordó el territorio de la discusión. Sam los animó
desde el asiento del pasajero, haciendo de abogado del diablo para ambos lados. Finn estaba
tan tranquilo como siempre. Cuando me atreví a mirarlo por el espejo retrovisor, su mirada
permaneció fijada hacia adelante. Nunca apartó la mirada de la carretera, ni siquiera cuando
sus amigos intentaron provocarle una discusión.
"El punto es que Finn ganó". Sam se encogió de hombros.
“¿Incluso si ayudó a elaborar la historia?” —preguntó Henrik. “Eso no parece

justo."
Lincoln gimió. “Por última vez, le hice una pregunta sobre la estructura de la historia. Ha leído
más libros que todos nosotros juntos. yo sería un

tonto si no lo usara como recurso”.
“Básicamente recontaste un episodio de Sherlock. No parecía que estuvieras usando ningún
otro recurso además de ese”, dijo Henrik. “Por supuesto, Finn detectaría tus 'matices sutiles'. El
chico ama a Sherlock”.
"¿Por qué utilizas comillas aéreas?" Lincoln se burló del uso curvando los dedos. "Mi sutileza
es real".
"Link, no hay nada sutil o matizado en todo lo que haces", explicó Henrik.
"Eres todo un signo de exclamación", coincidió Sam con una sonrisa.
"¿Qué? Podría ser un punto, si quisiera”, insistió Lincoln y luego se volvió hacia mí. "¿Qué
opinas?"
Sacudí la cabeza, sin esperar que me incluyeran en la conversación. Después de pasar tanto
tiempo con ellos, acepté que hablaban demasiado rápido y se movían entre sí con tal familiaridad
que me costaría decir una palabra si no estaba dispuesto a trabajar para lograrlo.
"No sabría qué signo de puntuación serías". Me reí. El

La conversación fue ridícula.
"Pero, si tuvieras que adivinar", sondeó Lincoln, no dispuesto a dejar pasar esto.
Me encogí de hombros y pensé por un segundo. “¿Elipses, tal vez?”

Inclinó la cabeza y se reclinó en su asiento para pensar en ello. "Eh. yo tipo
de eso.”
"Es porque nunca ha terminado de ladrar, ¿no?" Sam me sonrió.
Henrik resopló. "Diré."
Lincoln les lanzó una mirada asesina.
“No, es porque nunca parece estar listo para terminar. Y eso no es malo. Es como una
serie constante de nuevos comienzos”, aclaré. Cuanto más hablaba, más sentido tenía. Me
gustó la energía de Lincoln. Cada vez que estaba en la habitación, las cosas se sentían más
vivas.
"¿Qué hay de mí?" —preguntó Henrik.
Lo estudié. "Hm... probablemente un punto".
La sonrisa en su rostro iluminó sus ojos marrones. "¿Por qué?"
“Vas directo al grano. Lo que ves es lo que obtienes”, le expliqué.
"Muy respetable".
Sam se rió. “Oh, Noemí. Tan inocente e ingenuo. Si supieras."
Lancé una mirada en su dirección. "¿Qué quieres decir?"
"Está jugando contigo", insistió Henrik, sin embargo, por la forma en que su sonrisa
vacilé, consideré lo contrario.
El rechazo de Henrik pareció sacar a Finn de su mundo. Miró a Henrik por el retrovisor y
los dos intercambiaron algo tácito cuando Henrik dijo: "Do Sam".
"Muy bien, escuchémoslo". Sam me hizo un gesto con la mano para que continuara.
"Eres un signo de exclamación", le dije.

Sam arqueó una ceja, luciendo complacido. “Me parece un cumplido. Enfermo
tómalo. Ahora, ¿qué pasa con Finn?
Mi sonrisa se desvaneció. Me atreví a mirarlo. Sus ojos estaban otra vez en el

camino.
"Uh..." Quería decir, signo de interrogación, pero no podía decidir si eso era terriblemente
ofensivo o no. ¿Quizás podría fingir que no tengo ninguno en mente? Pero eso parecería
extraño. Lo último que necesitábamos era que los chicos sintieran algo raro entre nosotros.
Antes de que pudiera expresar mi respuesta, Finn salvó el día
preguntando: "¿Es este el lugar?"
Sam dirigió su atención hacia adelante, contemplando la comunidad de dos pisos.

centro. "Lo parece."
"¿Cuánto tiempo tenemos para hacer esto de nuevo?" Lincoln miró el edificio con
escepticismo.
“El tiempo va a pasar volando”. Le di un empujón en el hombro. "Verás"
"Te haré responsable si no es así, Naomi", dijo. "Por favor sepa

tanto”.
Me reí. "No esperaría menos".
Salimos del coche. Lincoln y Henrik entablaron una nueva discusión sobre el valor de
ser voluntario y Sam, una vez más, se interpuso en el medio. Escuché, medio divertido y
medio vigilando a Finn. Se quedó al final de nuestro grupo, con los ojos fijos en su teléfono
mientras el resto de nosotros hablábamos.
Mi teléfono vibró, distrayéndome por un momento.
MidQuest: ¿Cómo va tu mañana hasta ahora?
Chai03: Incómodo que todos salgan. Vi a uno de mis compañeros de cuarto desnudo.
Y después tuve que soportar un viaje de cuarenta minutos en coche con él.
Mis mejillas ardieron ante el recuerdo. Me froté la nuca mientras

Esperó la respuesta de Mid.
MidQuest: Probablemente esté más avergonzado que tú.
Chai03: Lo dudo. Fue completamente mi culpa… Ahora estamos a punto de registrar
horas de voluntariado. Estaremos atrapados en el mismo edificio el resto de la tarde. Por
favor, no haga más ridículo del que ya lo hago.
MidQuest: LOL, estarás bien. Relajarse. Ser uno mismo. Yo personalmente pienso
ella es increíble.
Chai03: Eh, ella está bien. Un 5/10 como mucho.
MidQuest: Vamos, eres al menos un 9/10.
No pude contener un resoplido audible. Me gustó este lado burlón de Mid the
mejor. Ha pasado un tiempo desde que lo presencié.
Chai03: ¿Un 9/10? ¿Qué pasó con mi otro punto?
MidQuest: Te atracan cuando te llamas tonto.

Chai03: Tiene sentido.
"Naomi", el suave susurro de Celeste desvió mi atención de mi teléfono.
Levanté la vista y la encontré atendiendo el mostrador. A sus padres les gustaba que ella
trabajara los fines de semana sólo para poder salir de casa. Ella accedió porque prefería
evitar la mayoría de los conflictos con su familia. Además, la mesa tuvo poca acción durante
la tarde.
"Ey." Me apoyé en el mostrador para hablar con ella.
"¿Cómo estás?" Ella no miró a los chicos, pero sabía que eran de ellos sobre quienes
quería una actualización. No habíamos podido reunirnos en persona para hablar sobre mis
arreglos de vivienda desde que me mudé aquí. Pero la mantuve informada tal como
actualicé a Mid. Obtuvo los detalles más jugosos, por razones obvias.
"Interesante." Le guiñé un ojo, lo que la hizo sonreír. "Decirte
todo sobre esto más tarde. ¿Tienes la hoja de registro? Les explicaré cómo funciona esto”.
Los chicos se distrajeron en el área principal del vestíbulo donde había carteles de próximos eventos
y visitantes famosos, la mayoría de los cuales eran
Atletas.
"Sí, aquí mismo". La mandíbula de Celeste se relajó visiblemente cuando tomé el portapapeles.
“Ya los asignamos a las aulas desde que Sam llamó antes. Creo que deberías escribir tu nombre junto al
de Finn”.
Levanté la ceja mientras miraba el papel. "Inglés. ¿Quieres que te dé clases particulares de inglés?
Celeste asintió. “Dijiste que querías desafiarte a ti mismo este semestre,
¿bien? Además, puedo decir que estás en buena racha con él”.
Resoplé y luego susurré: “Dije que finalmente teníamos un uno a uno. Que no es
lo que yo clasificaría como un rollo”.
Ella puso los ojos en blanco con su sonrisa afable intacta. "Lo que sea. Parecías feliz por eso. Más
feliz de lo que has estado en mucho tiempo. Un enamoramiento algo feliz. Lo cual no es algo que haya
visto desde que ya sabes quién no apareció para ya sabes qué.
Puse mi mejor mirada de advertencia. "Celeste."
"¿Qué?" Ella se encogió de hombros. “Sólo estoy señalando hechos. Te gusta y
es un niño de verdad”.
Miré por encima del hombro para asegurarme de que los chicos todavía estaban a una buena distancia.
“Mid también es un chico de verdad. No me gusta finlandés. Quiero decir, lo hago, pero no de esa manera.
Y definitivamente no cuando tengo asuntos pendientes con Mid”.
"¿Negocios inconclusos? Suenas como un fantasma. Desde que conociste a este chico, lo sientes
como algo inquietante. Y no del tipo bueno”.
“Sueno como una chica que sólo puede soportar un enamoramiento a la vez. no soy
atormentado, soy paciente. Centrado”.
Celeste entrecerró la mirada. En lugar de retroceder como solía hacer,

ella me sorprendió. Mi mejor amigo tomó un bolígrafo de una taza deforme hecha a mano.
Dio la vuelta al portapapeles y comenzó a escribir antes de que pudiera detenerme.

su.
"Oye", protesté cuando vi mi nombre junto al de Finn.
"A veces eres como yo". Ella sonrió, satisfecha con su trabajo.
"Necesitamos un pequeño empujón extra".
Fruncí el ceño. "No este tipo de empujón".
"Entonces... vamos a cualquier habitación que nos llame o..." Lincoln apareció a mi lado.
Su pregunta era para los dos, pero sus ojos se quedaron en Celeste mientras hablaba. Ella
encontró su mirada curiosa con una sonrisa tímida. Un extraño no sabría al mirarla lo difícil
que fue esto para ella. Tenía los dedos cerrados en puños apretados a los costados para
evitar temblar.
"Naomi conoce las reglas", explicó Celeste con una voz sorprendentemente firme.
Los días en el mostrador hicieron maravillas para prepararla para las interacciones sociales.
El efecto nunca duró mucho (desafortunadamente), pero ella lo aprovechó.

siempre que podía.
"Ella te mostrará dónde debes estar, según el gráfico". Celeste me miró durante la última
parte. “Es importante que permanezca exactamente donde lo coloca el gráfico porque nos
ayuda a mantenernos organizados. Mis padres son muy estrictos.
No les gusta explicar a los padres por qué su hijo recibe tutoría de una persona cuando el
gráfico dice que se supone que debe ser otra”.
Ella me dio una brillante sonrisa, que le devolví en un instante diez veces más brillante.
“Está bien…” Lincoln no sabía lo que se decía entre nosotros. Pero estaba dispuesto a
quedarse porque claramente quería algo más. “No veo tu nombre en el gráfico. Celeste,
¿verdad? La única hija de los Ables.

La sonrisa de Celeste desapareció. El mío casi también. ¿Le había dicho eso? No yo nunca
Hablaba de Celeste con la gente porque odiaba a la gente. La protegí de

ellos tanto como pude.
“Eso es correcto”, dijo con cuidado.
Lincoln le sonrió. "Ya me lo imaginaba. Me encontré con tu papá el otro día en el

casa."
"¿Sabías?" Celeste me miró y me envió silenciosas súplicas de ayuda. Me encogí de
hombros porque ella estaba bien. Bueno incluso. Y ella tenía razón. A veces necesitaba un
empujón extra.
"Sí. Parece un tipo genial”, continuó Lincoln y cambió el peso de un pie al otro,
aparentemente con nerviosismo. Esperar. ¿Él estaba nervioso? Pasé bastante tiempo con
este tipo y todavía no lo había visto nervioso. Lincoln no era ese tipo.
Miré a sus amigos, quienes extrañamente se abstenían de unirse a nosotros. Cuando les
envié una mirada, todos intentaron parecer ajenos a lo que estaba pasando.
"¿Está nervioso?" Articulé, lo que provocó que Sam asintiera y sonriera, Henrik se riera
detrás de la mano y levantara una ceja mediocre.
No esperes nada más... de Finn.

Volví a la conversación en cuestión con renovado interés y
inversión.
"Claro, supongo que mi papá es un... ¿tipo genial?" Celeste se encogió de hombros.
"Él es." Lincoln se aclaró la garganta. “Pero, de todos modos, tu nombre no está aquí.
y hay espacio en…”
“Biología de tercer grado”, leí. “Wow, ¿y mirarías eso?
Lincoln, eres el único asignado a esa habitación”.
"¿Lo soy ahora?" Estudió la hoja, chasqueando la lengua en señal de burla.
decepción. "Un esfuerzo tan solitario que enriquece la mente por sí solo".
Celeste no parecía impresionada con nosotros dos. "No estoy dando clases particulares de esto
fin de semana. Además, tenemos un flotador para situaciones como ésta”.
Los hombros de Lincoln se hundieron. “¿Eso es así?”
"Hm, ¿es?" Me detuve en seco cuando ella me miró. Conocía su límite. Un poco de burla aquí o allá
no hizo daño. Pero nunca me gustó llevar a Celeste demasiado lejos. “Así es, el flotador. Además, el
contraataque es importante. Especialmente a esta hora del día. Tan ocupado."
Mis palabras parecieron resonar en los pasillos casi vacíos.
"Lo es", estuvo de acuerdo con una sonrisa. "Además, el tiempo es esencial a esta hora del día".
Ella hizo una mueca ante su frase. Me tragué una carcajada antes de agregar: “Deberíamos ir a
nuestras aulas. Antes de que nos demos cuenta, los niños estarán demasiado ansiosos para
céntrate en nosotros”.
"Correcto, por supuesto". Lincoln golpeó el mostrador como si estuviera tratando de
Piensa en algo más que decir.
"Vamos." Apreté su hombro y luego dije lo suficientemente alto para que los otros muchachos lo
escucharan: "Los prepararé, muchachos".
Celeste me envió una mirada de "gracias" mientras les hacía un gesto a los chicos para que comenzaran a
caminar por el pasillo.
“¿Cómo se sintió el empujón extra?” Bromeé en un susurro.
"Kármico", dijo con una sonrisa divertida. "Buena suerte con la tuya".
Buena suerte, de hecho. Lo iba a necesitar.

Capítulo Dieciocho
finlandés
“H enrik”, dije en voz baja cuando entramos a la comunidad.
centro. Se unió a mi lado sin hacer preguntas, acercándose cuando vio la expresión
seria en mi rostro. “¿Puedo usar mi misterio para cualquier favor?
¿en ti?"
Él asintió, pareciendo un poco sorprendido. "Por supuesto. ¿Qué pasa?"
“Uh…” Me metí las manos en los bolsillos. Mi mirada se desvió hacia Naomi por un segundo.
Estaba en la recepción, hablando con una chica de aspecto familiar que estaba sentada detrás del
escritorio. Tuve uno o dos minutos antes de que decidiéramos hacia dónde nos dirigiríamos por la
tarde.
"Me vendría bien tu ayuda y tus consejos con algunas cosas... cosas personales".
Emitió un tarareo grave e intrigado. "No me malinterpretes, estoy más que feliz
para ayudar, pero... ¿puedo preguntarte por qué vienes a verme?
Parpadeé. “Um… no lo sé. Naomi dijo eso de que eres sincero. Puedo ver eso. Como que
recuerda eso de ti. Creo que es parte de la razón por la que somos amigos”.
Me tomó todo lo posible no hacer una mueca ante mi mentira. No estoy seguro de por qué lo dije.
Quería hacer referencia a cualquier camaradería que tuvimos en el pasado. Tenía que
Ha sido algo por lo que nos unimos.
Henrik arqueó una ceja, como si quisiera reír. "Interesante. Muy
interesante."
Mis hombros se hundieron porque sonó como si él no me creyera por un tiempo.
segundo. "¿Qué quieres decir?"
Hizo una pausa por un momento, estudiándome como si estuviera esperando un chiste.
Como yo no tenía uno, él parecía más que dispuesto a cumplir. “Finn, nunca me has pedido consejo
en todos los años que te conozco. No confías en mí lo suficiente”.
Mi frente se arrugó. "¿Hablas en serio? ¿O simplemente joderme? No puedo
dímelo estos días”.
"No estoy jodiendo contigo", dijo.

"Entonces... ¿somos incluso amigos... o...?"
Henrik frunció el ceño, ahora ofendido. "Por supuesto que somos amigos, Finn".
"Entonces, ¿por qué no confío en ti?"
"Es complicado." Él se encogió de hombros. Antes de que pudiera explicar, Lincoln comenzó
a la recepción. Sam nos instó a observar el inminente choque de trenes.
“Mira, te lo explicaré más tarde. ¿Que necesitas de mi?" —preguntó Henrik.
Dudé un poco antes de susurrar: “Necesito practicar una confesión frente a ti. Y necesitas
darme... notas sobre mis técnicas de entrega. No

comentarios de mierda”.
Henrik parecía confundido. Necesitaba la ayuda de alguien que fuera honesto, sin prejuicios y
discreto acerca de mi situación. Lincoln bromeaba sobre todo el asunto antes de anunciarlo a todos
los que escuchaban.
Sam me preguntaría hasta el final de los tiempos sobre por qué les oculté este secreto en primer
lugar. Necesitaba un partido más neutral y accesible.
Henrik era semineutral y sin duda el más accesible.

“¿Como un discurso?” preguntó Henrik, tratando de encontrarle sentido a mi extraño

pedido.
"Sí, como un discurso". Asenti.
"Fresco. Estoy abajo. Avísame cuando estés listo y seré todo oídos”.
Di un suspiro de alivio. "Gracias amigo. Te lo agradezco."
Él se rió entre dientes. "Sí, por supuesto. Encantado de ayudarle."
"¿Todo bien?" Sam susurró cuando nos reunimos con su lado.

"Excelente." Le ofrecí un breve asentimiento.
Me estudió por un segundo. "Perfecto. Por cierto, ¿estás listo para rendirte?
tu teléfono el próximo fin de semana? Mi contacto finalmente está en la ciudad”.
"Bien." Asentí, recordando nuestro trato. “Tengo algunos mensajes que enviar
y luego, es todo tuyo”.
“Exactamente lo que quería escuchar”. Sonrió y luego señaló con la barbilla en
dirección a Lincoln. “Mira a este tipo. Hacía años que no lo veía tan deformado. Debe
ser alguna chica”.
Miré hacia Lincoln pero inmediatamente me distraí Naomi. Se sentía imposible
concentrarse en otra cosa cuando ella estaba en la habitación. Su vestido se pegaba a
su cintura hoy. El tono amarillo hacía que su piel pareciera más hermosa de lo habitual.
Su cabello oscuro estaba recogido en la parte superior de su cabeza, dándole más
altura. Quería desesperadamente darle un beso a su sonrisa perfecta y jugar con los
mechones de cabello que se habían escapado y que enmarcaban su rostro. Quería
abrazarla contra mí y susurrarle palabras de admiración y lujuria al oído.
Si Lincoln se había ido, yo estaba allí con él.
“H
Enrik y Sam están en la habitación C”. Naomi señaló una habitación llena de
niños rebeldes que no podían tener más de seis años. Henrik tomó
una respiración profunda y tranquilizadora. Sam lo empujó hacia adelante.
"Relájate, no te morderán", insistió Sam.
"No hay promesas sobre eso", bromeó Naomi y giró sobre sus talones antes de que cualquiera de
los dos pudiera cuestionar la validez de su declaración. Pasamos dos salones más antes de que nos
detuviéramos nuevamente y ella dijo: “Lincoln estará aquí con los alumnos de tercer grado. Sólo hay
tres, así que podrás manejarlo hasta que Celeste envíe el flotador, ¿verdad?
Lincoln asintió mientras se rascaba la cabeza. "Oh sí. Tengo esto…"
“Llame si necesita ayuda. Estamos justo al final del pasillo”. Noemí le dio un
cálida sonrisa, que estaba demasiado nervioso para devolverle.
Ella me llevó a la última habitación sin decir nada. Intenté no robar demasiadas miradas en su
dirección, pero era difícil cuando caminábamos al lado.
entre sí.
"Y aquí estamos." Naomi se detuvo frente a la puerta abierta. "Inglés.
Divertido."
Noté el sarcasmo porque finalmente pude entender cómo distinguirlo en
su tono. “¿No te gusta el inglés?”
Ella rió. “No… no diría que no me gusta. Odio es una palabra mejor”.
"También es una palabra muy fuerte".
"Lo sabrías, ¿no?" Ella me señaló. "Inglés mayor.
Dios, no puedo entenderlo”.
"No es demasiado difícil".
"Presume un poco más, ¿por qué no?" ella bromeó.

"Lo siento", dije, en caso de que realmente la hubiera ofendido. “Lo que quería decir es que yo
Creo que vamos a ser un buen equipo. Tú lideras y yo te seguiré”.
Su sonrisa vaciló cuando me miró. Le devolví la mirada, tratando de descubrir qué dije mal.
Un niño dentro de la habitación gritó una queja mientras otro respondía con un insulto. El
acalorado intercambio nos obligó a Naomi y a mí a redirigir nuestra atención. Ella arregló su
rostro con su habitual gloria alegre y entró en la habitación. La seguí, haciendo lo mejor que pude
para no distraerme con el movimiento de sus caderas.
Esta clase era la más pequeña que había visto desde que llegamos aquí. Sólo era lo
suficientemente grande como para caber en dos mesas largas colocadas en paredes opuestas.
Había seis niños y se dividieron con las niñas de un lado y los niños del otro. Aunque el espacio
era pequeño, las grandes ventanas del techo al piso que daban al patio de juegos exterior lo
compensaban.
"Buenos días, chicos", saludó Naomi. "Soy Naomi y este es Finn".
Ella me miró. No sabía qué más agregar, así que simplemente les hice un gesto de
reconocimiento. Nos miraron con los ojos vidriosos, algo comprensible teniendo en cuenta que
eran las diez de la mañana de un sábado. Dos de las chicas susurraban detrás de sus manos.
Sus ojos se encontraron con los míos por un momento, pero rápidamente desviaron la mirada.
"¿Tú tomas niños y yo tomo niñas?" Preguntó Noemí.
Asenti. "Sí. Eso se siente bien”.
Ella se rió por lo bajo. Sentí que mis hombros se relajaban ante el sonido.
"Avíseme si necesita ayuda o consejos". Ella se inclinó un poco más cerca mientras
susurró: “Puede resultar un poco difícil mantener el rumbo con los niños. También…"
"¿También?" Mi frente se arrugó cuando se mordió el labio como si estuviera re
considerando lo que estaba a punto de decir.
Naomi se rascó la nuca. “Intenta ser fácil, ¿sabes? Enfriar.

No tan… gruñón”.
"¿Gruñón?"
“Sí, ya sabes, frunces el ceño todo el tiempo. Personalmente, ya me gusta, pero podría
intimidar a los niños”. Ella se encogió de hombros. Me quedé allí, atrapado en el
parte 'crecida'.
"¿Disculpe, señorita?" Una de las chicas susurrantes levantó la mano.
Los ojos de Naomi parpadearon en su dirección. "Ya voy." Y luego me susurró: “Menos de
mal humor. Más tranquilidad”.
“Menos gruñones. Más… tranquilo”. Repetí asintiendo, aunque se sentía extraño decirlo. No
me gustó la palabra "relajarse". La gente lo usaba como si fuera un estado neutral. Pero incluso
el frío requería esfuerzo. Práctica.
Cuando Naomi tomó asiento en la mesa de las chicas, yo reclamé una silla vacía con los
chicos. Uno de ellos llevaba auriculares y estaba acostado con la cabeza apoyada en el codo.
Por el ritmo constante de su respiración, me di cuenta de que se había quedado dormido. Me
debatí sobre si despertarlo y decidí no hacerlo.
Los otros dos niños tenían lápices en la mano. Uno dibujó garabatos de guerreros en medio
de una batalla en los márgenes de una copia de Los juegos del hambre. El otro se quedó
mirando el lado lleno de cicatrices de mi cara como si estuviera buscando respuestas.
Me aclaré la garganta, sin saber qué decir. Me sentí aliviado cuando el niño me miró
Me habló: “Soy Darius. Y ese es Andy”.
El artista levantó la vista, pero rápidamente volvió a mirar su dibujo cuando se dio cuenta de
que habíamos hecho contacto visual. El rojo de su piel morena se arrastró por
sus mejillas y por su cuello.
"El durmiente es Eddie", dijo Darius, todavía mirándolo fijamente mientras preguntaba: "¿Qué
le pasó a tu cara, hombre?"
Levanté una ceja y toqué el lado de mi cara que él había señalado. La mayoría de la gente
hizo todo lo posible para no preguntar, pero aun así se quedaron mirando. A veces me sentí como
eso era peor que hablar de ello. Tenía tantas cicatrices que no pensaba mucho en ellas. Olvidé
que los niños no son como los adultos. No evitan; avanzan a toda velocidad.
"Me dijeron que este fue por un accidente cuando era más joven", dije.
"En realidad, más o menos de tu edad".
Darío frunció el ceño. "¿Qué tipo de accidente te arruina así?"
“Me peleé con algunos tipos mayores. Uno me empujó contra una valla metálica.
Necesitaba unos cuarenta puntos”, le expliqué. Personalmente, aprecié que la gente fuera abierta
conmigo. Odiaba las metáforas y las frases que intentaban suavizar las asperezas.
Independientemente de las interacciones que tuve aquí, quería adoptar un enfoque abierto.
Especialmente porque probablemente yo era la primera persona con la que interactuaron que
tenía cicatrices tan visibles.
Los ojos de Darius se abrieron ante mi explicación. Andy levantó la vista después de escuchar
mi historia. Habló con una voz apenas audible cuando preguntó: “¿Qué son?
¿puntos?
"¿Cuántos chicos había?" Preguntó Darius, simultáneamente. Su ruidoso
La voz ahogó la de Andy. “Porque eres enorme. ¿No podrías llevártelos?
Negué con la cabeza. “En aquel entonces yo no era muy musculoso. Al menos no como soy
ahora”.
Había sido un niño con sobrepeso hasta la secundaria. Mi cuerpo todavía tenía algo de peso
extra, pero mi masa muscular igualó las cosas.
“Y los puntos son cuando usan una aguja para coser la piel para que sane adecuadamente”, le
dije a Andy. Se enderezó un poco y pareció casi sorprendido de que respondiera su pregunta.
“¡Te destrozaron la piel!” La voz de Darius era lo suficientemente fuerte como para ser
escuchada al otro lado de la habitación. "¡Mierda!"
"Ey." El tono de Naomi fue lo suficientemente severo como para hacerme sentir que necesitaba
caer en línea. “Voz interior y lenguaje respetuoso, por favor”.
Las chicas fruncieron el ceño en nuestra dirección. Naomi me dio una mirada que decía, ¿necesitas
ayuda? Negué con la cabeza.
Cuando Darius hizo una mueca ante la reprimenda de Naomi, hice eco de su orden.
"Ella está en lo correcto. Sin maldiciones. Tampoco la mires así, ¿vale?
Dejó escapar un suspiro y se hundió en su asiento. "Bien. Lo siento."
Naomi me lanzó una mirada impresionada antes de volver a concentrarse en lo que había estado
haciendo.
"Entonces, ¿con qué necesitan ayuda?" Yo pregunté. Quizás iniciar la conversación fuera de tema
fue un error de mi parte. Necesitaría dirigirlo hacia el
razón por la que todos estábamos aquí.
"Un trabajo estúpido", murmuró Darius y empujó su libro con la punta de su lápiz.
“Se trata de los distritos de Panem”, explicó Andy con la cara hacia abajo y un lápiz sombreando
una espada. “¿Por qué se hicieron y qué pasaría si los tuviéramos hoy?”
"Muy aburrido." Darius puso los ojos en blanco. "Entonces tenemos que dar un discurso o algo así".
"Es un proyecto de grupo", aclaró Andy y le dio a Darius una mirada molesta.
“Es una obra de teatro, no un discurso. Tenemos que hacer piezas diferentes”.
"Aburrido", insistió Darius. Los dos chicos se miraron el uno al otro y sentí que
Estaba de regreso en casa, entre mis hermanas en su última batalla.
"Finlandés." Naomi apareció a mi lado. Levantó la mano como si hubiera estado a punto de tocarme
el hombro. Mi cuerpo se puso rígido anticipando el contacto físico. Ella se apartó en el último minuto,
sintiendo mi cambio de postura.
Lo había leído mal. No me importaría en lo más mínimo su toque.
"¿Todo bien?" Yo pregunté.

Ella asintió con una sonrisa. "Bien. Finalmente conseguí que las chicas me contaran sobre el
asignación grupal. Aparentemente, todos aquí son miembros del grupo”.
Volví a mirar a Andy, Darius y Eddie, que todavía roncaba. Darius se encogió de hombros como
si la información se le hubiera olvidado. La piel de Andy volvió a ponerse roja. No podía decir si
estaba avergonzado por no contarme antes sobre la tarea grupal o si era la presencia de Naomi lo
que lo ponía nervioso. Probablemente fue una mezcla de ambos.
"Deberíamos unir las cosas". Movió las manos mientras hablaba.
Sus dedos parecían elegantes mientras señalaba a los niños, dándoles a cada uno una orden
específica. La escucharon sin protestar.
Las sillas chirriaban sobre las baldosas, produciendo un sonido ensordecedor. No importa cómo
Muchas veces Noemí les dijo que cargaran, todavía arrastraban.
Me detuve justo al lado de ella, haciendo lo mejor que pude para mantenerme fuera del camino de los niños.
Noté que Naomi se rascaba mucho el brazo y miraba su teléfono cada pocos segundos. Después
del quinto rasguño en el brazo en dos minutos, me obligué a salir de mi zona de confort y preguntar:
"¿Te molesta algo?".
Ella parpadeó, confundida. "¿Qué?"
“Pareces…” ¿Ansioso? No lo sabía. Lo único que sabía era ella.

no parecía ella misma.
"Todo está bien." Naomi puso su sonrisa habitual. “Una vez que reanudemos, ¿te importaría
tomar la iniciativa? Soy malo cuando se trata de comprensión lectora; siempre se pasa por alto en
mis cursos de inglés. Me sentiría raro dándoles instrucciones cuando estás sentado a mi lado”.
"Estoy seguro de que estás bien". Se suponía que mis palabras serían un consuelo, pero
parecían provocar todo lo contrario. Sus dedos volvieron a rascarse el brazo. Si su vestido no
tuviera mangas largas, sus uñas habrían desgarrado la piel con la fuerza con la que presionó.
“Deberías hacerlo”, insistió. “Soy mejor hablando. puedo guiar el

discusiones”.
"Bueno." Asentí, no queriendo presionarla más. Antes de que pudiera pensar en ello,
me acerqué para cubrir su mano rascadora con la mía. En el momento en que mi palma
hizo contacto, ella se congeló. Instintivamente, mis dedos se cerraron alrededor de los de
ella. Me sentí como si estuviera en piloto automático. No importa cuánto me instara mi
cerebro a alejarme, no podía. No sin evitar que la arañe.

piel.
“Parecía involuntario”, le expliqué, y cuando ella me miró en blanco, continué: “Te
estabas rascando y parecía que me dolía”.
"Oh." Su mirada estaba fija en mí, pero la mía se desvió hacia mis dedos que cubrían
suyo.
Mi mente tomó un camino que juré que dejaría en paz. Pasé mucho tiempo tratando de
perdonarme por haberme lastimado la noche en que se suponía que nos encontraríamos.
Intenté convencerme de que ella realmente me había perdonado. Me dolía el corazón al
pensar que podría haberla conocido hace tanto tiempo. Si lo hubiera hecho, ya sabría lo
que significaba su rasguño. Si nos hubiésemos visto esa noche, creo sinceramente que
estaríamos juntos. Incluso si ella no quisiera ser pareja, yo hubiera querido seguir siendo
amigos cercanos. Para ella, yo sería alguien que le impediría hacerse daño
inconscientemente.
Naomi me miró, comprensiblemente perpleja de por qué todavía estaba aferrado a ella
como un hombre colgado de un acantilado. Así me sentí la mayoría de los días. Pasé por
la vida aguantando el tiempo suficiente, esperando que alguien mirara por encima del
borde y se diera cuenta. Cuando volví a mirarla a los ojos, por un segundo, creí ver
reconocimiento. Lo que sea que vi se desvaneció rápidamente cuando Darius hizo fuertes
ruidos de besos y las chicas comenzaron a reír.
"Consigue una habitación", bromeó Darius con la nariz arrugada para exagerar su
asco.
Solté a Naomi inmediatamente. Se frotó la mano y se alejó de mí. Por un
segundo, me preocupé si la había apretado demasiado. Suspiré, avergonzada
por aguantar tanto.
“¿Qué dije sobre el lenguaje respetuoso?” Naomi se dirigió hacia la mesa.
Ella parecía toda profesional una vez más. “Vamos, siéntate en tu asiento.
Empecemos."
Darius abrió la boca para hacer algunos comentarios burlones más. Pensé
que eran divertidos, pero cuando Naomi parecía enojada, hice lo mejor que
pude para callarlo. Durante el resto de la sesión, ella no miró en mi dirección.
Nos sentamos uno frente al otro y ella no me miró ni una vez. Mientras tanto,
me costaba mucho mirar hacia otro lado.
Capítulo Diecinueve
Noemí
t Hoy no fue mi día. Primero, era un finlandés desnudo, lo cual, bueno,
Técnicamente no fue tan malo. Ahora, me había avergonzado mezclando
inventar palabras delante de los alumnos de cuarto grado.
Leer en voz alta nunca fue mi fuerte. Tacha eso, el período de lectura no era mi fuerte. Las
letras se mezclaban tanto que no podía formar frases completas sin tropezar. Esto continuó
hasta casi estar en la escuela secundaria. En ese momento yo había estado leyendo a un
nivel tan por debajo de mis compañeros, que era alarmante.
Tuve suerte en segundo grado cuando un maestro asistente notó que tenía dificultades.
En la escuela, estaba lo suficientemente excitado como para engañar a mis profesores.
Nunca subestimes el entusiasmo como una táctica dilatoria. Desde entonces he aprendido a
manejar mi dislexia bastante bien. Los audiolibros, aplicaciones de texto a voz, son salvavidas.
Pero gestionar delante de la gente era algo que todavía tenía que conquistar.
Cola mi urticaria de ansiedad.
Que embarazoso. Cada pocos meses sufría un terrible caso de urticaria. Después de años
y años de lucha, descubrí que era una mezcla de estrés y mala alimentación. No fui consciente
de ningún estrés real desde el comienzo del

semestre. Pensé que las cosas iban bien en su mayor parte. Mi piel no estuvo de acuerdo.
La urticaria se extendió por mis brazos como un reguero de pólvora. Mantener la calma
parecía vital pero difícil de alcanzar. En el apogeo de mi pánico, la mano de Finn cubrió la
mía y por un momento, todo se detuvo.
Sus manos eran muy grandes y pesadas. Su toque era como una manta pesada, hecha
para brindar comodidad. Mi corazón se hundió en el momento en que se alejó. Intenté
deshacerme de los cálidos sentimientos persistentes mientras continuábamos ayudando a
los niños. Nunca en un millón de años hubiera pensado que Finn podría ser capaz de ser
tan… ¿observador? No sólo observador sino tierno en su preocupación. Estaba preocupado
por mí como la noche que me corté el dedo. La emoción en sus ojos parecía la misma.
Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa que le pidiera para consolarme. Estaba listo para
inclinarse y presionar sus labios contra los míos.
Me pasé los dedos por la boca, imaginando cómo se sentirían. Finn les habló a los niños
con voz tranquila y firme mientras yo intentaba hacer una lista.

de razones para no quererlo.
El número uno fue, por supuesto, Mid. Necesitaba arreglar las cosas con él. No podía
renunciar a nosotros, incluso si estuviéramos destinados a ser sólo amigos en línea. En este
punto, creo que eso es todo lo que Mid quería, de todos modos. No ha mencionado el chat
de voz. No hacía tantas referencias al mundo exterior como antes. Mierda, ¿tenía que seguir
adelante? ¿Tenía razón Celeste?
Como si la hubieran llamado, mi amiga asomó la cabeza en la habitación y anunció: "Hora
de jugar".
Los niños no necesitaban que se lo dijeran dos veces. Tiraron sus lápices y
Se apresuró al frente de la clase donde estaban sus chaquetas y zapatos.
"¿A dónde vamos?" Me preguntó Finn mientras veía a los niños hacer ruido y marearse.
Les dije que formaran una fila y una vez que lo hicieron, los saqué del salón de clases. “A la
pista. Patinan durante una hora y luego comen un refrigerio antes de que sus padres los recojan”.
Finn se animó y fue lo más lindo que jamás haya existido.
"¿Este lugar tiene una pista?" preguntó. Las puntas de sus orejas se pusieron rojas de emoción.
Sonreí ante la reacción. Usaba mucho su gorro, por lo que sus orejas estaban
generalmente oculto del mundo.
"Sí. La mayoría de los niños ni siquiera pueden mantenerse erguidos, pero les encanta”.
“¿A nosotros también se nos permite ir al hielo?”
"Claro si tu quieres."
"¿Tú?"
Me reí. Doblamos la esquina hacia la pista. Nuestro grupo de niños corrió hacia donde estaban
guardados los patines adicionales. La preadolescente encargada de repartir los patines parecía
abrumada por la repentina avalancha.
“Voy a pasar. Disfruto tener un fémur intacto”. Vi a Henrik y Lincoln. Ya estaban intentando
ayudar a algunos de los más pequeños a mantener sus

equilibrio sobre sus espadas.
"Correcto, eso es preferible". Finn asintió. Supuse que se iría para unirse al
otros. Me dirigí hacia las gradas para encontrar un asiento para poder mirar desde una caja fuerte.
distancia. En lugar de reclamar un par de patines, Finn me siguió. Se sentó en el banco,
asegurándose de dejar suficiente espacio entre nosotros.
Al principio nos quedamos callados, viendo a los niños tirar de sus patines. Algunos vinieron a
pedir ayuda para atarlos. Finn les dio algunos consejos sobre cómo hacer nudos apretados que
durarían todo el día. Seguí su técnica, intentando perfeccionar mis propios nudos.
“Eres un maestro nato”, noté cuando el último niño se fue a disfrutar del hielo.
Se metió las manos en los bolsillos. "A pesar del mal humor".
Sonreí. “Tal vez por eso. El mal humor supera las tonterías
bastante bien”.
“Me gusta pensar que sí”, coincidió.
Hice un gesto hacia el hielo. “Deberías unirte a ellos. Tal vez les enseñe algunos
jugadas de hockey que no son tonterías. Estoy seguro de que les encantará”.
Parecía tentado por la idea pero no se movió ni un centímetro. “Prefiero enseñar
cómo mantenerte erguido”.
Los latidos de mi corazón se aceleraron. Podría haber sido mi imaginación, pero su voz sonó más
profunda ahora. Más bajo también, lo que añadió una sensación de intimidad a nuestra
conversación.
"¿En realidad?" Chillé, con la voz menos elegante posible.
“No hay nada como estar en el hielo. Parece volar. todas tus preocupaciones
simplemente lávese. Me di cuenta de que hoy podrías tener algunas preocupaciones”.
Había suavidad en sus ojos. Una especie de suavidad que nunca esperé cuando lo conocí por primera
vez. ¿Qué cambió? Sé que no debería mirarle los dientes a un caballo regalado, pero esto se sentía muy
diferente del tipo que solía evitarme como una plaga.
"¿Me acompañaras?" Me miró, sus ojos oscuros necesitaban un "sí". Maldición,
Si seguía haciendo eso, me conseguiría hacer lo que quisiera.
Más despacio, niña. Es solo patinar. No es una cita. Sigue siendo un compañero de cuarto de mal humor.
Y todavía estás obsesionada con un chico que nunca has conocido.
"Te prometo que no te caerás". Finn endulzó la oferta.
"No puedes prometer eso".
“Está bien, tal vez no. Pero puedo prometerte que haré todo lo que esté en mi poder para suavizar tu
caída. Tengo años de experiencia en el hielo, así que sé cómo caer correctamente. He causado que
muchos no sepan cómo se hace un aterrizaje”.
Tragué. “Um… está bien, intentémoslo. Pero lo juro, un casi desliz

y me voy de allí”.
Él asintió, con las orejas rojas de nuevo. Me mordí el labio, tratando de no sonreír
demasiado. Finn me preguntó mi talla de zapato antes de comprarme un par de patines.
Cuando regresó, tenía algunos pares en la mano. Se arrodilló frente a mí y antes de que
supiera lo que estaba haciendo, me desató los zapatos.
"Oh… podría… gracias", tartamudeé cuando me quitó las zapatillas.
“Lo primero que debes saber sobre el patinaje”, comenzó Finn con total naturalidad.
Habló como si sus dedos no estuvieran agarrando suavemente mi tobillo y provocando que mis
terminaciones nerviosas entraran en un estado de pánico. “Es vital encontrar el par de patines adecuado.
Y ese no siempre será tu tamaño habitual”.
Miré y vi que, además de mi talla, escogió otros dos conjuntos para que me los probara.
Mi respuesta quedó atrapada en mi garganta cuando me ayudó a deslizar mi pie en los
patines. Se movió como si ayudarme fuera una segunda naturaleza.
Apretó los cordones con un firme tirón. Apreté mis labios al ver sus dedos reajustando la
lengüeta de los patines. ¿Quién diría que un hombre arrodillado atando patines podría ser
tan sexy? Yo no. Aunque me alegré de haber aprendido hoy.
"¿Cómo se siente el ajuste?" Preguntó Finn. Sus manos todavía estaban sobre mi patín,
pero ya no podía sentir la presión de sus dedos. Las venas de su piel eran prominentes.
Hice lo mejor que pude para no imaginarlo agarrando otras partes de mi cuerpo, pero maldita
sea, sus manos se verían diez veces mejor alrededor de mi cuello.
¿Qué demonios te pasa?
Me aclaré la garganta. “Se siente bien. Bien. Genial, incluso. Maravilloso, es una palabra
que uno podría usar. Todos los adjetivos positivos”.
Me dio una mirada curiosa. Me reí para demostrarle que estaba bien, aunque
Soné de mal humor.
"Ponerse de pie. Veamos cómo se siente”. Finn se levantó del suelo y

me ofreció sus manos.
Respiré, aceptando su apoyo. Me levantó sin esfuerzo. Su
El tacto se sintió como una tormenta, familiar y nueva a la vez.
Mientras yo me tambaleaba como un cervatillo, él se mantuvo firme.
“¿Algún pellizco?” preguntó, mirando mis pies.
Negué con la cabeza. "No, son perfectos".
Y creo que, en cierto modo, tú también podrías serlo.
"Excelente." Él asintió con aprobación. “Patinaremos un rato. Entonces si sientes
Como si estuvieran demasiado apretados o demasiado flojos, los cambiaremos”.
Asentí, demasiado atrapada en el olor de su colonia picante como para formarme una opinión sobre
mis patines. ¿A quién le importaban los patines cuando un jugador de hockey de seis pies de altura te
atendía como a una princesa?
"¿Te importaría esperar un segundo mientras compro un par?" preguntó en voz baja porque
estábamos a un suspiro de distancia. Yo era aproximadamente una pulgada más alto que él con los
patines puestos, así que tuve que doblar el cuello para mirarlo a los ojos. Gran error.
De cerca, los ojos marrones de Finn eran más claros. Las cicatrices en su piel se extendían a lo largo
de la sien y bajaban por su barbilla como un río sinuoso. Tan cerca, no sentí misterio en su mirada como
lo sentí desde lejos. A un suspiro de distancia, Finn parecía no poder ocultar nada. Parecía que me
deseaba, y eso hizo que el pánico recorriera mis huesos. La picazón volvió con fuerza.
"No hay prisa", le dije mientras me ayudaba a sentarme.
Tan pronto como se fue, tomé mi teléfono. Mi corazón latía frenéticamente en mis oídos cuando abrí
mi hilo de texto con MidQuest. Estaba a mitad de escribir un mensaje y hice una pausa.
¿Realmente quería enviar esto ahora? ¿Era necesario vomitar palabras? Sí, me atraía Finn. Estaba
ochenta por ciento segura de que él sentía lo mismo.
Eso no significaba que tuviera que tomar decisiones inmediatas sobre mi

relaciones. De hecho, no debería tomar ninguna decisión más que encontrar una solución.
nuevo ungüento para la colmena.
Miré a Finn y sentí mi cabeza flotando entre las nubes. Necesitaba manejar esto porque
estaba empeorando ahora que él era diferente. Finn estaba siendo amable y yo no sabía
cómo manejarlo. El tranquilo Finn era más fácil de manejar. No me desafió. No me hizo
cuestionar mi enfoque. No me hizo cuestionar lo que realmente quería ahora que había
estabilidad en mi vida.
Respiré hondo y escribí un mensaje para Mid. Algo menos caótico y más sencillo.
Necesitaba respuestas. Habíamos esperado bastante. Le había dado tiempo para pensar
en nosotros. Estaba cansada de esperar, preguntarme y soñar.
Hoy, estaba cortando de raíz a la persona que me gusta. Me ponía mis bragas de niña
grande y exigía algo sólido. Finn se sentía más sólido. Disfruté ese sentimiento y quería
que se quedara. Quería disfrutarlo con la persona adecuada.

Capítulo veinte
finlandés
C hai03: Creo que es hora de que intentemos encontrarnos en la vida real nuevamente. ¿Qué
dices? Normalmente estoy libre los fines de semana.
Mantuve la mirada fija en la pantalla porque si me giraba hacia Naomi, ella habría leído el pánico en
mis ojos. La chica que manejaba los patines me dio una mirada rara.
Mira cuando murmuré un apresurado 'gracias'.
¿Por qué preguntaba esto ahora? Desde nuestro primer intento fallido, ambos ignoramos el tema.
Pensé que habíamos acordado mutuamente ponerlo en una caja y no abrirlo hasta... que estuviéramos
listos. Hasta que estuve listo. Estaba llegando a mi ritmo. Estaba trabajando para volver a convertirme
en alguien: alguien que valiera la pena conocer, alguien que valiera la pena llegar a amar.
Mi estómago se revolvió ante la idea de decirle la verdad. Oye, ya nos conocemos. Vivo encima de ti
y nos toleramos. Bueno, me toleras. Mientras tanto, sufro. Duro.
Respiré profundamente ante la fantasía. Este pánico tendría que esperar. Metí mi teléfono en mi
bolsillo y comencé a regresar con Naomi. Ella levantó la vista cuando me vio venir. Apareció esa sonrisa
perfecta. Sentí un peso en mi
pecho.
“¿Debería comprarme una de esas cosas de asistente ferroviario?” Preguntó Noemí.
Negué con la cabeza. "No. Estarás bien. No me iré de tu lado”.
Ella miró hacia otro lado. Había estado haciendo eso mucho desde que llegamos a la pista y no era
típico de ella. Desde que conocí a Naomi, supe que le gustaba el contacto visual.
Ella nunca agachó la cabeza como lo hacía ahora.
Intenté repasar lo que pasó entre el salón de clases y ahora eso evocaría un cambio de comportamiento.
¿Quizás dije algo mal? Estaba haciendo todo lo posible para ser menos intimidante y pensé que había
mejorado.
Naomi estaba dispuesta a pasar más tiempo conmigo. Quiero decir, no nos estábamos uniendo exactamente
en algún nivel existencial, pero a ella no se le ocurrían excusas para irse. Y eso me dio esperanzas.
Ella me dejó tomar su mano mientras llegábamos al hielo. Pisé primero y luego la animé a seguirme.
Su agarre en mi mano se apretó diez veces. La fuerza de sus delgados dedos me sorprendió. Los ojos de
Naomi se abrieron un poco una vez que colocó su primera espada en el hielo. Todo su cuerpo quedó
congelado por un momento, atrapado entre la seguridad y lo que ella consideraba un riesgo.
“Creo que cambié de opinión”, susurró cuando algunos niños pasaron rápidamente.
Su mandíbula se tensó cuando vio a Lincoln y Sam pasar a gran velocidad.
“¿Estás bien, Naomi?” Preguntó Lincoln mientras se daba vuelta para patinar brevemente hacia atrás
para poder captar su respuesta.
"Oh, lo estaré", dijo y añadió en voz lo suficientemente baja como para que sólo yo pudiera escucharla.
escuche, "una vez que me quite estas malditas cosas de encima".
"Espera un segundo", protesté. "Solo dale unos minutos".
Ella sacudió la cabeza, las espirales rebotaban de un lado a otro. “Uhuh. he tenido
pesadillas sobre este momento exacto”.
“¿Qué pasa en tus pesadillas?” Yo pregunté. Tal vez discutirlo le daría una sensación de liberación. Por
el destino que nublaba sus ojos, creo que hizo lo

opuesto.
“Me caigo en cuanto me pongo de pie”, relató mientras miraba a lo lejos. Su voz sonaba
lejana mientras hablaba. “Mi cuerpo cae al suelo. Se oye un crujido... en mi columna, creo.
Y luego, trato de volver a levantarme, pero caigo de nuevo y esta vez me cruje la cabeza.
El hielo susurra: "Ahora eres mía".
Parpadeé. “Está bien, muy traumático. Puedo entender la preocupación... Um, en
tus sueños, ¿hay alguien más allí?
"No. Nunca. Estoy solo." Ella encontró mi mirada. Hay algo en sus ojos que no puedo
interpretar del todo. Es miedo mezclado con algo más fuerte. Quiero acercarme pero resisto
el tirón porque ella está fuera de su elemento. Ella no necesita el estrés añadido de mi
atracción.
"La clave para demostrar que un sueño está equivocado es cambiar los factores".
"Estoy aquí", continué. "Entonces, hay una cosa que no está en tu sueño".
Ella asintió pero permaneció quieta.
"Cuando te caes, ¿dónde estás en la pista?"
Naomi miró por encima de mi hombro hacia el centro. “Justo en el

medio."
“No iremos al medio”, prometí. “Nos quedaremos en el carril exterior.

Puedes aferrarte a mí y a la pared”.
"I…"
Esperé, pero parecía que se le estaban acabando las excusas. “Naomi, una vez que
Aprende esto, te encantará”.
Ella me dio una mirada poco convencida. "No puedes prometer eso".
“Soy un poco parcial”, confesé. “Pero una vez que encuentras tu centro, como tu
"Las cuchillas tocan el hielo, es lo más parecido a la magia que un humano puede tener".
Los chicos se burlarían de mí si pudieran oírme ahora. pero lo creí

con entusiasmo. Ellos también lo hicieron, aunque no quisieran admitirlo.
"Nunca debes haber estado en la fábrica de chocolate Harkin's", bromeó.
“Eso sí que es mágico. Si patinar supera toda esa alegría del chocolate, entonces estaría dentro
choque."
"No he experimentado Harkin's, pero por lo que parece, estoy interesado".
"Deberías irte", insistió, animándose ahora que estábamos hablando de algo que le gustaba. "Es
el equivalente en la vida real a la fábrica de Willy Wonka".
"Iré, si vienes aquí", le dije.
Su boca se apretó formando una línea firme. Pude ver el temor regresar a sus ojos.
Naomi respiró hondo y sacudió los hombros antes de decir: “Está bien, está bien. No te deberían
privar del cielo porque no puedo mujer
arriba."
Me estabilicé mientras ella daba un paso adelante. Una mano en la mía se convirtió en dos. Dejó
escapar un pequeño chillido y no quitó los ojos de encima ni una sola vez. Me atreví a tirar de ella
hacia adelante.
"Espera, espera", suplicó mientras cerraba los ojos con fuerza.
Me detuve inmediatamente. "¿Qué ocurre?"
"Escuché a alguien pasar y casi nos golpea", dijo Naomi en un tono apresurado.
voz. Sonaba como si estuviera corriendo, respiraba muy rápido.
"Está bien. No nos iban a golpear”. Miré a mi alrededor. Sería difícil evitar acercarse a los otros
patinadores cuando había tantos en el hielo. No puedes decirles a los niños que se preocupen por
tu burbuja personal. Hice lo mejor que pude para poner mi cuerpo entre ella y todos los demás.
Sus uñas se clavaron en mi piel cuando comenzamos a movernos de nuevo. ella siguió abriendo
y cerrando los ojos como si no pudiera decidir cuál prefería.
"Lo estás haciendo bien", le ofrecí.

“Mentiroso”, dijo con una risa nerviosa. “No tienes que fingir. Soy una niña grande. Dime lo
que realmente piensas”.
"¿De verdad quieres saber?" Nos mantuve avanzando a paso de tortuga. Su respiración
parecía estabilizarse con cada centímetro que avanzábamos, pero su agarre se mantuvo firme.
mismo.
"Por supuesto, o no habría dicho nada".
“Me parece interesante que alguien con tanta gracia esté ahora mismo rígido como una tabla”,
confesé. “Tengo curiosidad por saber si así es como te sientes también fuera del hielo. ¿Quizás
eres bueno ocultándolo?
Sus ojos se abrieron de golpe y se encontraron con los míos. Mi pecho se apretó cuando
instantáneamente me arrepentí de mis palabras. Lo dije más como un cumplido, pero cuando lo
reproduje en mi mente, sonó cruel.
Nos detuve y me moví, así que me paré directamente frente a ella. “Yo… no lo hice
Quiero decir eso para parecer grosero”.
Ella parpadeó y se quedó mirando. Mierda. Lo había hecho de nuevo. La frustración me hervía
en el estómago mientras intentaba encontrar algún tipo de remedio. En momentos como estos
deseaba tener algún tipo de vínculo psíquico con uno de los chicos. Cualquiera de ellos podría
arreglar las cosas en un abrir y cerrar de ojos.
"No fue de mala educación", dijo después de varios minutos de peso. “Pero fue muy
adelante para un chico que pensé…”
Levanté una ceja. “¿Pensaste?”
"No me importó lo suficiente como para prestar atención".
La opresión en mi pecho había vuelto, pero por una razón diferente. Estábamos en territorio
de rechazo. Ella sabía lo que sentía por ella. Necesitaba andar con cuidado si alguna vez
esperaba tener la oportunidad de obtener un "sí" cuando finalmente

la invitó a salir.
“Tal vez me equivoqué en eso”, continuó en voz más baja. Noemí

Me estudió como si se hubiera puesto un par de gafas perdidas hace mucho tiempo. Le devolví la
mirada, sin estar segura de si ella se dio cuenta de que no estaba apretando mis manos con tanta
fuerza. Su cuerpo estaba relajado ahora que tenía algo más en qué pensar.
“¿Te describirías como tímido?” preguntó con una sonrisa de complicidad.
“¿Quizás incluso un poco de ansiedad social?”
Fruncí el ceño y solté un rígido: "No... en realidad no".
Noemí se rió. El ruido hizo que mi estómago diera un vuelco. Quería acercarla más. Para probar su
risa. Siempre entrecerraba los ojos cuando encontraba algo entretenido. Y podía hacer casi cualquier
cosa entretenida para ella. Vivió su vida mirando el mundo con los ojos entrecerrados. Él
fue hermoso.
¿Cómo se sintió sonreír tanto? ¿Reírse en un abrir y cerrar de ojos? tal
maravillosa habilidad.
"No hay nada malo en ser tímido", logró decir finalmente.
"Por supuesto que no."
Nos movíamos de nuevo. No creo que ella se diera cuenta y quería conservarlo.
De esa manera, me obligué a hablar.
"Pero no soy tímido", dije con seguridad.
"Lo pareces". Ella todavía me miraba con nueva intriga. "Tú
Evite conversaciones como si tuviera una fecha límite para algo ".
"No disfruto de las conversaciones triviales".
“Bueno, en las raras ocasiones en que hablas, tus respuestas son breves. Y un poco brusco”, dijo la
última parte más abajo como si pudiera ofenderme. Naomi podría clavarme un cuchillo en el estómago
y yo no me molestaría. Ella no sabía cuánto me tenía ya dominado.
“A veces las conversaciones me resultan raras”, confesé. "Ellos son
campos minados”.
“La gente tímida tiende a decir eso. ¿Sabes que?"

"¿Qué?"
"A partir de este momento, estoy decidido a sacarte una sonrisa genuina... no,
una risa. Te mereces una buena risa”.
Resoplé. “Sonrío y río. No será una gran victoria”.
“No te he visto hacer nada más que fruncir el ceño desde que te conocí. Tal vez haga muecas
de dolor ocasionales, pero eso es en los días buenos”.
"¿En realidad?" Intenté recordar todas nuestras interacciones. Seguramente, tuvo que haber
un momento en el que hablamos en el que le di alguna señal de que me gustaba estar cerca de
ella. Tuve que haber cometido un error una vez. Era difícil no hacerlo cuando ella estaba cerca.
"Nunca", prometió.
"Supongo que últimamente no he encontrado mucho por qué sonreír". Mentiras. Las mentiras
piadosas me parecían tan fáciles y tan peligrosas, y se acumulaban a mi alrededor. Había mucho
por qué sonreír cada vez que hablaba con Naomi en línea o fuera de línea.
Los nervios corrieron por mi sangre cuando recordé el mensaje de texto que ella envió. Ella
quería conocernos y yo todavía no estaba listo. ¿Cómo iba a posponer las cosas?
Especialmente ahora que ella se estaba acercando a mí. Lo que significaba que Finn estaba de su
lado bueno y Mid podría no estarlo. Dios mío. Que desastre.
“Encontraremos algo. Haré que me sonrías, de una forma u otra”.

Naomi bromeó.
Mi estómago dio un vuelco. ¿Sonreír para ella? Mierda. Lo que ella quisiera, yo se lo daría.
a ella. Estoy voluntariamente envuelto alrededor de su dedo.
La mano de Naomi se movió de modo que nuestros dedos se entrelazaron. Ella estaba tratando
de alcanzar la pared nuevamente, así que no le presté demasiada atención al cambio en la
colocación de las manos. Mi pulgar presionó contra la espalda del suyo. Fue necesario un loco
cantidad de concentración para no trazar círculos en su piel.
"Y será genuino". Ella me sonrió. "Me aseguraré de ello".

"Parece que se perfila como todo un desafío", bromeé. "Estás listo para
¿él?"
“Oh, definitivamente. No tengo ninguna duda de que soy la mujer adecuada para este trabajo”.
Capítulo veintiuno
finlandés
t La casa era un maldito desastre. No en el departamento de limpieza, de
curso. La habilidad y dedicación de Naomi fueron impecables. nosotros no lo hicimos

merecerla.
Fue el trabajo manual lo que se había olvidado.
Nuestros propietarios escatimaron en las mejoras y no fueron los mejores para
mantenerse al día con nuestra creciente lista de solicitudes. Había escalones sueltos en la
cubierta, uno de los cuales Naomi casi resbaló antes de que la sorprendiera el otro día. Los
cristales de la puerta principal estaban cubiertos con una mampara temporal. Los grifos de
nuestro baño goteaban y la puerta se atascaba. Lo más importante es que Naomi todavía
no tenía candado. Entonces, decidí que era hora de estar a la altura de las circunstancias.
Seguí el consejo de Aden sobre cómo abordar mis recuerdos. En lugar de tratar de
moldearme a quien alguna vez fui, intenté crearlo a él. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero
mi primer paso fue inclinarme hacia lo que quería hacer. Sorprendentemente para todos los
que me rodeaban, quería arreglar las cosas.
Hubo una cantidad inexplicable de alegría al descubrir cómo abrir una cerradura o volver
a panelar una ventana. Trabajar en una casa se parecía mucho a tejer

para mí. Tengo que construir algo útil con materiales que podrían haber
de lo contrario habría sido dejado de lado.
Después de ver videos sobre cómo solucionar problemas comunes de la casa, pasé por la
ferretería para comprar una cerradura. Tan pronto como regresé a la casa y me paré frente a la
puerta entreabierta de Naomi, comencé a sentirme inseguro acerca de mi

decisión.
"Ella está fuera, hombre", notó Lincoln cuando me sorprendió mirando el rostro de Naomi.
puerta. "Tutoría o algo así".
"Si lo se." Asentí sin apartar la mirada.
"Está bien..." Abrió el refrigerador, tomó lo que necesitaba y se paró en el
mostrador para mirarme. "¿Entonces, qué estás haciendo?"
"Pensando", dije.
"¿Pensamiento?"
"Sí, normalmente es lo que la gente hace justo antes de tomar una decisión".
Él resopló. "Ja. Veo que encontraste tu hueso gracioso”.
"¿Eso es lo que fue?" Incliné la cabeza hacia un lado. Eh, supongo que disfruté del humor.
Del tipo seco y sarcástico. Anotado.
"Supongo que debería haber preguntado, ¿en qué estás pensando ?" Lincoln reformuló.
"Poner un candado en la puerta de Naomi". Mi piel ardía un poco porque sí, esto se sentía
raro ahora. Conceptualmente estaba bien, pero ¿era extraño comprar una cerradura de aspecto
caro para colocarla en su puerta? ¿Esto sería preocupante para ella? No quería parecer
autoritario.
"Mmm." Lincoln asintió. "Lindo."
Solté un suspiro pesado. "Es raro."
"No no." Se rió un poco, haciéndome sentir diez veces peor.
"Voy a devolver esto". Me di vuelta para volver afuera. Si me hubiera dado prisa, podría haber
Me devolvieron el dinero antes de que ella llegara a casa. Sería como si esto nunca hubiera sucedido.
"Vaya, más despacio". Lincoln me atrapó antes de que pudiera llegar a la puerta. Envolvió su brazo
alrededor de mis hombros y me hizo regresar a su habitación.
“Dije que es lindo. Eso no es sinónimo de raro”.
"No es sinónimo, pero potencialmente está cargado de connotaciones negativas".
"¿Qué? No. Mira, estás pensando demasiado. Siempre lo has hecho”.
Suspiré. "Supongo que algunas cosas nunca cambian, no importa lo fuerte que te golpees la cabeza".
Lincoln arqueó una ceja. “Está bien, eso sonó cargado. quieres desempacar
¿él?"
"No. Definitivamente no." Me sentí mejor cuando no participé en lo profundo.
discusiones. Me gustaba guardar eso para terapia y ocasionalmente para Chai—Naomi.
"Si insistes." Lincoln se encogió de hombros, sin ser alguien que presionara. “Creo que la cerradura
está bien. Lo suficientemente específico como para hacerle entender que te gusta.
"Estoy siendo bastante claro, ¿verdad?" Hice una mueca al tener que preguntar.
Lincoln se rió. "Oh eres. Si los ojos de cachorro no fueran suficientes, ayudarla a hacer incluso las cosas
más pequeñas sí lo es. Buen ahorro el de la otra mañana, por cierto. Tus reflejos son incomparables”.
“Ese porche es una trampa mortal. Sus zapatos siguen enredándose en la madera”, dije.
refunfuñó. "Los arreglaré a continuación".
“No esperaría menos”. Lincoln me dio unas palmaditas en la espalda. “Finn, cambia la cerradura. La
excitará y tal vez te relajará durante un minuto antes de que descubras qué más necesitas desarmar y
volver a armar”.
Asentí y esperé a que se fuera antes de arrodillarme para ver si podía afrontar el proyecto con facilidad.
Quitar la perilla fue la parte fácil, por supuesto.
Colocar el nuevo tardó más de lo que esperaba originalmente. Para cuando yo

Apreté el último tornillo y afuera estaba oscuro. Me metí tanto en el proyecto que no oí entrar a
Naomi. Su olor familiar me hizo levantar la vista.
Ella sonrió, pareciendo feliz de verme. Podría acostumbrarme a eso. yo cambiaría un
Mil millones de cerraduras si eso me diera una excusa para estar en la misma habitación que ella.
"Oye", dijo ella. "¿Qué está sucediendo?"
Me levanté del suelo, rascándome la mandíbula. "Yo... cambié tu cerradura".
Sus cejas se arquearon cuando se unió a mí a mi lado. “¿Cambiaste mi cerradura?”
"Sí, es..." Agité mi destornillador hacia su puerta. "Nuevo. Y cambió”.
Ella dejó escapar una risa vacilante. "Así lo veo."

Ambos miramos fijamente su puerta.
"Tu caja es bonita y todo". Intenté llenar el aire muerto. "Pero te merecías
mejor."
Naomi asintió, sin mirarme a los ojos. Vi como ella se acercaba a
toque la perilla. Sus dedos se enredaron alrededor del intrincado mango.
"Es..." Se mordió el labio por un segundo. "Realmente bonito. nivel de cuento de hadas
hermoso."
"Conseguí que un vendedor me ayudara a elegir algo", dije, agradecido por tener un tema
sobre el que ampliar. “Recuerdo que dijiste que disfrutabas haciendo lindo tu entorno. No me
parecía bien elegir algo común. Al final lo redujimos a tres y preguntamos a otros clientes qué
pensaban. Este modelo ganó y también fue mi favorito del grupo. A los demás les saqué fotos por
si no os gustó y queréis algo más.
Los tengo si quieres...
"Finlandés." Su suave voz me hizo detenerme en seco.

Respiré. "¿Sí?"
Ella me miró con esos hermosos ojos marrones. Lamí mis labios, intentando
hacer algo con mi boca seca. Como era el final del día, ella
parecía exhausto. Había una mancha en su camiseta de trabajo por fuera del pantalón y una de sus
Faltaban pendientes. Nunca había visto a alguien tan hermoso.
“Nunca querría otro”, dijo. "Esto es perfecto."
"Me alegro de que te guste." Asentí, sin apartar la mirada de ella. "Um... ahí
También son claves”.
La caja venía con un juego a juego. Se los entregué a ambos. Mis dedos rozaron su palma durante
el intercambio, enviando una sacudida por mis venas.
Ella se acercó para tomar las llaves. Sus ojos nunca se apartaron de los míos mientras los guardaba
en su bolsillo trasero.
"Gracias, Finn." Su voz era baja. Tal vez quería privacidad, o tal vez fue porque había sido un día
largo. De cualquier manera, adopté el silencio.
tono también.
"Ningún problema."
"Sí, problema". Ella rió. “Esto debe haber costado una fortuna. Quiero pagar
"Te pediré la perilla si no me dejas pagarte por el tiempo que dedicas a instalarla".
"En realidad, había una oferta, así que obtuve una gran oferta".
"¿Oh?"
"Sí. Las personas llamadas Naomi obtuvieron un cien por ciento de descuento. Así que te
mencioné el nombre. Les dije que conocía a una de las mejores Naomi.
Ella resopló y me sentí atraído por el sonido. Me acerqué.
"¿Es eso así?" dijo entre risas que se desvanecían.
"Es. Casi me rompe la nariz cuando nos conocimos”, bromeé. “Pero descubrí que ella era amable
muy rápidamente. Trabajadora, conversadora, enérgica y amable. Definitivamente merecedor de la
venta. Parecían estar de acuerdo”.
Ella cruzó los brazos sobre el pecho. "Muéstrame el recibo, Finn".
“Se quedaron sin tinta, así que no compré ninguna”.

“¿Ni siquiera un recibo electrónico?”
“No, mi bandeja de entrada está llena. Habría rebotado”.
"Sabes que dejaste la bolsa en el mostrador, ¿verdad?" Señaló por encima de mi hombro.
"Los recibos ondeando como una bandera".
Me di vuelta y descubrí que ella tenía razón. El aire acondicionado estaba arruinando mi
recibo, tratando de mostrar cada dólar que gasté.
“No lo es”, dije y corrí hacia el mostrador.
Noemí fue rápida. Ella casi se me adelantó. Presioné mi espalda contra el
granito mientras le daba un golpe a la bolsa.

“Sólo dime el número”. Ella se negó a dar marcha atrás. Estábamos más cerca que
Estábamos desde esa noche haciendo manualidades. En el movimiento, su pecho presionó
brevemente contra el mío. Me mordí el labio cuando sentí que mi polla se endurecía. Naomi no
se dio cuenta, todavía intentaba alcanzar detrás de mí mientras cambiaba la bolsa de una
mano a la otra.
"Medio. Me conformo con la mitad”, prometió entre risas. "¿Por favor?"
"Fue gratis, Naomi".
“No, no lo fue”.
“Bien, entonces un regalo. Un regalo de cumpleaños." Dejé de cambiar la bolsa porque ella
dejó de moverse.
Su sonrisa se apagó un poco. "Bien."
"No puedes pagar tu propio regalo de cumpleaños una vez que lo has entregado", le dije.
continuado. "Me han dicho que trae mala suerte".
Mi frente se arrugó cuando miró al suelo. “Oye, ¿estás bien? Si realmente quieres saber
eso, te lo diré. Sólo quiero que sea un regalo”.
"No, esta bien. Es un regalo perfecto”, susurró.
“Entonces, ¿qué pasa? Tu estado de ánimo cambió”. Sacudí la cabeza cuando ella
Intentó sonreír. “No hagas eso. No si no lo dices en serio. No tienes que obligarte a sonreír
a mi alrededor. No necesito eso para sentirme cómodo.
Estar cerca de ti, en cualquier estado de ánimo que tengas, me hace... sentir cómodo.
Pregunté porque ¿tú no quieres estar cómoda también? Puedes estar triste si eso es lo
que necesitas”.
Naomi abrió la boca, pero no salió nada. Ella me miró fijamente

choque.
“¿Qué prefieres, Noemí? No sonrías”, dije. "Solo... ¿qué prefieres?"
Sus ojos se nublaron y me sentí como un verdadero idiota.
"Mierda", dije. "Lo siento mucho."
Se secó algunas lágrimas. "No, tú no hiciste esto".
"Creo que lo hice." Pasé mi mano por mi cabello, tratando de pensar en algo que la
hiciera sentir mejor. Claro, le dije que estaba bien estar triste.
Y eso fue. Aunque no quería causarlo.
"No lo hiciste, no lo hiciste". Naomi estrechó las manos. "Es... la cerradura y
tu voz y mi tonto cumpleaños”.
“¿Qué pasa con eso? Puedo intentar arreglarlo”.
Ella contuvo el aliento y me señaló. "Y eso. Especialmente eso”.
Puse una mano en mi pecho. "¿Qué? ¿Eso qué?
Naomi se presionó los ojos cerrados con las manos. Me masajeé el cuello mientras
ella se regañaba a sí misma. Tan pronto como me dijera lo que había hecho, trazaría un
plan en unos minutos. La ejecución puede tardar más, dependiendo de la gravedad del
delito.
"Yo... quiero besarte", espetó ella. "Muchas cosas en este momento".
Se me cayó el estómago. No esperaba eso.
Ella dejó escapar un gemido de vergüenza. “Me preguntaste qué prefería,

y ese fue mi primer pensamiento. Preferiría que me clavaras contra una pared
y bésame."
Casi me reí porque ese había sido mi sueño durante las últimas semanas.
Ahora que lo expresó, la fantasía se sintió más como una manifestación.
"¿Qué? Ahora te ves raro”. Ella se agarró el estómago. "Lo hice

extraño. Maldita sea."
"No es extraño".
"Soy raro. No es necesario suavizar el golpe. Y no me beses.
Fruncí el ceño, confundida. "¿Ya no quieres que te bese más?"
"No, lo hago. Tengo. Lo haré. Durante mucho tiempo, Finn, querré que me beses.
a mí."
"Bien. Eso es bueno."
"¿Bien?" Ella pareció sorprendida. Antes de que cualquiera de nosotros pudiera repensar otro
maldito pensamiento, envolví mi brazo alrededor de su cintura, acercándola. Apoyó sus manos
en mi pecho, jadeando ante mi decisión. Incluso después de un largo día, olía a calor y se sentía
suave. Rocé mi nariz con la de ella, empapándome de estar tan cerca. La respiración de Naomi
era pesada cuando moví una mano por su mejilla hasta su barbilla. Su boca se abrió cuando mi
pulgar rozó su labio inferior.
Mi polla estaba tensa ahora. Totalmente listo y dispuesto a complacer a la chica que se
aferraba a mí como si fuera una segunda naturaleza. Levanté su barbilla para exponer su cuello.
Ella obedeció, confiada, mientras yo le daba un beso en la piel. Podía sentir el dulce gemido que
soltó de su garganta, vibrando contra mis labios. La besé de nuevo para tener otra sensación del
cielo. Dios, si besar su cuello me hizo esto, ¿cómo iba a sobrevivir a su coño?
"¿Finlandés?" Ella susurró.
Tarareé contra su cuello en respuesta. Ella suspiró ante el sentimiento.
obviamente fascinado con las vibraciones como yo estaba.

"Bésame aquí arriba", suplicó. "Por favor, bésame en los labios".
Creo que me gustaba mendigar. Me preguntaba si el viejo Finn lo haría.
En lugar de ceder de inmediato, la acompañé hacia atrás hasta que estuvo contra la pared. La
sonrisa en sus labios era genuina y me hice la promesa de no ser digno de menos.
"Dijiste", hablé en voz baja. Los chicos estaban arriba. No pude oír ningún crujido en el suelo del
pasillo, así que tuvimos tiempo de disfrutarlo. "Querías estar atrapado contra la pared".
Pude ver sus ojos oscurecerse cuando levanté una de sus piernas para envolverla alrededor de mi
cadera. Mi mano permaneció en su muslo, manteniéndola firme para asegurarme de que no pudiera
moverse. Ella susurró un insulto cuando me presioné más fuerte contra ella. Era imposible para ella no
sentir mi polla en ese momento.
"¿Esto es lo suficientemente fijado para ti?" Pregunté, sinceramente curioso.
Ella asintió y apenas pudo pronunciar las palabras: "Es perfecto".
Presioné mis labios contra los de ella y apreté mis dedos alrededor de su pierna. Necesitaba que
ella supiera cuánto deseaba esto. Su boca se abrió, dándome la bienvenida como si hubiera estado allí
antes. Como si estuviera volviendo a casa. Gemí cuando ella me mordió el labio inferior.
Naomi sabía como parecía, dulce y deslumbrante. Una vez que lo probé, no pude volver atrás,
incluso sabiendo que estaba en aguas peligrosas. Ella aún no sabía todo lo que necesitaba saber sobre
mí. No podíamos ir muy lejos y aún así… estaba prácticamente seco follándola contra la pared de la
cocina.
Sus gemidos casi me matan. Cuando empezó a mover sus caderas en busca de un punto dulce,
quise desnudarla. Intenté ayudarla a encontrar algún tipo de alivio reajustándome a ella. El escalofrío
que recorrió su cuerpo me hizo saber cuando encontré el lugar correcto. Se mordió el labio, conteniendo
un gemido cuando el botón de mis jeans frotó su clítoris.

Un crujido en la escalera nos hizo volver a la tierra. Alguien estaba bajando. Robé unos
segundos más porque no pude evitarlo. Ella era un Sol y yo era una Tierra helada, desesperada
por un cambio de estación.
"Finn", suplicó Naomi entre besos apresurados. "Deberíamos…?"
"Lo sé, lo escuché", dije, robando algunos besos más antes de obligarme a alejarme.
Tan pronto como solté a Naomi, ella se apresuró a reajustarse la camisa. Las voces de los
chicos eran más cercanas ahora. En un segundo, estarían en la habitación oliendo el calor del
aire porque eran tiburones.
“Debería irme”, dijo. "Lo siento, yo no..."
Asentí, haciéndole saber que estaba bien. "No vayas. Entiendo."
Ella no quería que la vieran conmigo. Muchas razones. No pude confirmar ninguno, pero me
pregunté si estaba avergonzada. Era tonto e inseguro para mí pensar, pero una vez que ese
pensamiento se instaló en mi mente, no se fue.
"Te... veré." Presionó sus dedos contra su labio inferior mientras hablaba, como si su toque
pudiera deshacer lo que yo ya había hecho. Pero por la expresión de su rostro, eso era imposible.
Hice una mueca al pensar en ella alejándose ahora mismo y sintiendo arrepentimiento.
"Nos vemos."
"Gracias de nuevo, Finn", susurró. "En realidad. Para todo."
Ella desapareció en su habitación antes de que pudiera responder. Apoyé mis manos contra
la encimera de la cocina, deseando que mi corazón dejara de acelerarse y que mi polla lo
superara. Ninguno de los dos sucedió en el momento oportuno. No sé por qué esperaba que lo
hicieran.
Capítulo veintidós
Noemí
Nunca pensé que me besaría. Claro, pregunté. Pero nunca en un millón de años
¿Pensé que el distante y gruñón Finn Howard querría tocarme?
y mucho menos tener mi cuerpo rogando por un orgasmo. Y todavía…
Había pasado una semana desde nuestro beso. Los días más extraños que he
experimentado porque mi cuerpo se sentía como si estuviera tomando algún medicamento
específico de Finn. Mi piel ardía por ser tocada y besada. Cada vez que cerraba los ojos, veía
la cara de Finn. Escuché su voz y sentí sus dedos, animándome a abrirme y disfrutar de su
atención.
Pasé las noches tocándome en un intento insatisfactorio de calmarme.
Pasaron días evitándolo. No podía estar a solas con Finn porque no sabía qué otra petición
erótica podría salir de mis labios. Ya parecía desesperada cuando le pedí que me besara.
Pero lo hizo. Y le gustó. Tú sentiste eso.
Hice. No se podía negar su entusiasmo. Ese beso fue mucho más que lujuria. Para mí fue
como un paso adelante. Lejos de suspirar por MidQuest y mantener pequeño mi círculo social.
Besar a Finn fue abrirme a tener una conexión. Una relación con él (sexual o romántica)
Era un riesgo que no estaba seguro de estar preparado para correr. No sé si podría sobrevivir a otro
desamor. Otra gran decepción podría acabar conmigo. Me había ido muy bien este semestre. Me
había vuelto más fuerte después de todo lo que pasó con mamá y finalmente pude volver a estar
sola. La angustia podría deshacerlo todo. Podría debilitarme hasta el punto de necesitar ayuda. Y
terminé de pedir ayuda.
En lugar de discutir conmigo mismo durante el fin de semana, me comprometí a transmitir. Cuando
no estaba haciendo mis tareas escolares, estaba en línea, entreteniendo a extraños que nunca verían
más allá de mi personalidad y nombre de usuario hechos a medida. A los ojos de mis seguidores, yo
era el siempre feliz y excitable Chai. Me encantó. Ser ella fue la mejor decisión que pude haber
tomado.
Mid entró y salió de la transmisión varias veces para encargarse de algunas tareas de moderador.
No dijo mucho y todavía no había respondido a mi pregunta sobre la reunión más temprano que
tarde. Me sentí incómodo al interactuar, así que no mencioné su nombre en voz alta. Ignorarlo era
mucho más fácil que ignorar a Finn. Oh, las alegrías de Internet.
En la hora cinco de la transmisión, finalmente decidí alejarme y abordar algunos
quehaceres.
"Volveré a estar en línea esta noche", les dije a todos. “Necesito ser adulto por un tiempo.
Probablemente estirar las piernas también sea saludable”.
Mi cesto de ropa sucia estaba desbordado, así que usé una bolsa de basura para cargar el
exceso. Antes de abrir la puerta, escuché las voces del otro lado. Era un día inusualmente tranquilo
en nuestra casa. Normalmente a esta hora, los chicos estaban en la sala discutiendo sobre qué
programa de televisión iban a ver.
la pantalla plana.
Cuando abrí la puerta, mi mano se detuvo en el pomo. Ver el regalo de Finn todos los días me
hizo sentir diez veces peor por evitarlo. El

La consideración en el gesto fue algo que nunca esperé. Él también había estado muy
nervioso cuando me lo presentó, lo que hizo que el momento fuera más dulce.
Reprimí mis emociones y me obligué a concentrarme en la tarea. Mientras salía de puntillas
de mi habitación, noté a Sam dormido en el sofá. Roncaba suavemente con un brazo sobre
los ojos. Me concentré en estar más silencioso mientras caminaba por la cocina y hacia el
área de lavandería.
Saqué mi detergente barato y comencé a separar mi ropa. Mi mamá solía molestarme si no
separaba mis prendas delicadas. Le gustaba mantener las cosas lo más bonitas posible, ya
que no podíamos permitirnos reemplazar artículos con regularidad. Tarareé para mí mientras
me separaba, recordando una melodía que ella me enseñó cuando tenía seis años. Necesitaba
leer su correo electrónico pronto. Y visitarla. Temía a ambos, pero había que hacerlo. Tal vez
un peso se levantaría si lo superara.

¿con?
Mi coche estaba actualmente en el taller, así que tendría que tomar el autobús hasta el
cementerio. Intenté trazar la ruta en mi cabeza. Hubo un momento en que podía recitar todas
las paradas de autobús del condado. Mamá trabajaba hasta altas horas de la noche, por lo
que era vital que yo supiera cómo moverme por mi cuenta. Sin embargo, hacía mucho que no
viajaba en transporte público, por lo que mi memoria sobre las mejores rutas era confusa. Me
distraí tanto tratando de averiguar si era el autobús número siete u ocho que necesitaba tomar
en Elden Street, que no me di cuenta de que ya no estaba solo.
Finn bajó dos sacos de ropa y se detuvo en la puerta. Cuando miré hacia arriba, sacó uno
de sus auriculares. Mi estómago dio un vuelco al verlo.
A pesar de mi vergüenza, sentí una sonrisa genuina aparecer en mi rostro. Su respuesta fue
un gesto cortés y breve.
Sé que insistió en que no era tímido, pero sus similitudes con Celeste eran
misterioso. Odio haberlo juzgado por eso cuando nos conocimos.
“¿Necesitas arreglártelas?” Pregunté con un poco más de energía en mi tono. yo no estaba

Está bien, pero era adicto a fingir que lo era. Sabía que si sonreía lo suficiente, podía engañar a
mi cuerpo haciéndole creer que todo estaba bien. Siempre funcionó si esperaba lo suficiente.
Finn parecía estar a punto de negarse, pero asintió. "Sí…
gracias."
"Por supuesto." Me presioné contra la lavadora, tratando de quedar lo más plano posible.
Finn agarró ambas bolsas, una en cada mano. Sus músculos se flexionaron mientras levantaba
a ellos. Volví la mirada hacia adelante para no mirar fijamente.
El cuarto de lavado era más bien un armario, añadido por los Ables como una ocurrencia tardía.
Afortunadamente, había dos lavadoras y secadoras, por lo que los chicos y yo rara vez
esperábamos un turno. Pero estábamos empezando a encontrarnos en atascos de tráfico, como
ahora.
Como Finn era una persona tan grande, aplastarme contra la lavadora no sirvió de mucho.
Evitó golpearme con sus bolsas de lavandería pero no tuvo tanta suerte con su cuerpo.
Una chispa recorrió mi columna cuando su cadera rozó la mía. Me mordí el labio inferior,
recordando lo sólido que se sentía al besarme contra la pared. Finn se aclaró la garganta una vez
que terminó y permaneció en silencio mientras descargaba su bolso.
“Entonces…” Me rasqué la mejilla mientras los nervios burbujeaban en mi estómago. Uno de
nosotros necesitaba arrancar esta tirita. Bien podría ser yo ya que causé esto. "Estaba pensando
en mi promesa".
Finn hizo una pausa por un segundo. "¿Tu promesa?"
Dios, ¿por qué su voz tenía que sonar tan profunda? ¿Y por qué era tan atractiva su
desorientación? ¿No podría ser promedio? ¿Aburrido, incluso? Lo que daría por un compañero de
cuarto aburrido.
“¿Ya lo has olvidado?” Pregunté, tratando de mantener mi tono burlón. "I
Prometí encontrar algo que te haga sonreír”.
Me miró como si estuviera buscando algo específico. Cambié mi peso de un pie al otro. Me
pregunté si practicaba esta mirada oscura. Sentí como si estuviera mirando fijamente mi alma.
"No lo olvidé", dijo Finn, finalmente. Arrojó una pastilla de detergente a la lavadora y la encendió.
El agua comenzó a ahogar algunas de sus palabras cuando dijo: "Pareces un poco..."
“¡Muy bien, fiesteros! ¡Reuníos para conocer las reglas de la noche! Lincoln llamó desde la sala
de estar. Escuché la fuerte protesta de Sam por el ruido de las lavadoras. Finn no pareció impresionado
por la interrupción.
"Podríamos fingir que no estamos aquí", sonaba como si estuviera bromeando, pero realmente
quería que nos quedáramos. "Entonces, puedes terminar lo que sea que estabas a punto de terminar".
decir."
Finn negó con la cabeza. "No fue nada. Deberíamos irnos. el va a mantener
llamando hasta que contestemos.”
Mis hombros se hundieron, pero asentí con la cabeza. Finn recogió sus maletas.
Señaló con la barbilla hacia la puerta, queriendo que yo saliera primero.
Cuando entramos a la sala de estar, encontramos a Lincoln parado en medio del espacio, luciendo
mareado mientras todos salían. Sam lo estaba mirando con los ojos entrecerrados. Se cubrió la cara
con una almohada cuando nos vio entrar a la habitación, como si no pudiera soportar ver más gente.
Henrik estaba detrás de uno de los sofás. Levantó la vista cuando nos vio a Finn y a mí saliendo
del cuarto de lavado. Nos dedicó una sonrisa que pareció poner rígido a Finn. Levanté una ceja,
preguntándome qué comunicación tácita habían intercambiado entre ellos.
"¿Debemos hacer esto ahora?" Dijo Sam, con la voz amortiguada por la almohada.
"Estamos a cuatro horas de que este lugar esté lleno de lugareños, así que sí". Lincoln se acercó
para quitarle la almohada a Sam. Se ganó un ceño ardiente.
“¿Lugareños?” —preguntó Henrik.
"Sí, son más divertidos", explicó Lincoln con una sonrisa.
“¿Ustedes van a tener una fiesta… esta noche? Es domingo”, dije mientras escaneaba la
habitación. ¿Cuánto daño haría una fiesta a este lugar? Ayer mismo el piso de la cocina quedó
literalmente reluciente: Henrik tomó fotografías y todo. Pero después de esta noche, probablemente
estaría limpiando el polvo de Cheeto de mi
los cojines del sofá hasta la próxima semana.
“¿Qué tiene de malo el domingo?” Preguntó Lincoln.
Me encogí de hombros. "Nada. Es sólo que nadie quiere despertarse con resaca y
"Tengo que asistir a una conferencia de dos horas".
"Bueno, es por eso que he invitado principalmente a lugareños". Lincoln sonrió como si hubiera
solucionado el problema fácilmente. “Y el resto del equipo de hockey, por supuesto.
Porque no se quejan… a diferencia de la empresa actual”. Su mirada se posó en Sam, quien puso los
ojos en blanco en respuesta.
Me reí. “Está bien, bueno, estoy seguro de que los que no son estudiantes tampoco quieren salir
de la cama y tener resaca de nueve a cinco. Todo el mundo tiene una versión de la responsabilidad
del lunes”.
"De acuerdo", dijo Sam bostezando mientras se estiraba. “¿Y por qué sigues diciendo que los
lugareños son seres místicos? Simplemente bajaste al bar y le dijiste a ese camarero caliente que
trajera a sus compañeros de cuarto, ¿no?
"¿Por qué actúan como si esto no fuera algo que todos podamos disfrutar?" Preguntó Lincoln.
“Pasamos por lo mismo todos los años. Excepto que este año estamos a cargo de mantener fuerte la
tradición. Vaya Mendell Hawks y toda esa mierda”.
“Y toda esa mierda, sí”, bromeó Henrik.

Lincoln no pareció desconcertado por la exorbitante falta de entusiasmo en la sala. Seguía
sonriendo de oreja a oreja de emoción. Lo felicité por ello y me habría unido si no hubiera tenido
algo que ver en el juego.
“Chicos, les prometo que será genial. Tenemos una puta piscina. Una hermosa doncella…” La
voz de Lincoln se apagó cuando lo miré. Se corrigió rápidamente. “Quién actuará como nuestro
invitado de honor, por supuesto. No servir bebidas a menos que ella quiera”.
Fingí pensar en ello. "Mmm. Sí, no quiero”.
Lincoln levantó las manos. "Me parece bien. Serviré bebidas”.
“¿Qué recibe el invitado de honor?” Sondeé.
"¿Honor?" Lincoln se encogió de hombros. "¿Qué más hay ahí?"
Sam se burló. “Le estamos dando una mierda porque estamos cansados, pero la fiesta será
realmente divertida, Naomi. Las fiestas de inicio de temporada son una tradición de Mendell.
Deberías quedarte. Prometemos darle más que honor”.
“Lincoln tuvo una racha el año pasado. Por lo tanto, es posible que se quemen las retinas”.
Henrik suspiró al recordarlo. “Pero aparte de eso, la empresa era decente.
El resto de los muchachos del equipo se portan mejor que estos genios”.
“Era una verdad o un desafío”, defendió Lincoln. “Todo el mundo sabe que la verdad es para
cobardes. No soy ningún cobarde”.
Sam lo señaló. “Recuérdalo más tarde. Ustedes escucharon eso, ¿verdad?
Henrik tenía una sonrisa traviesa. "No lo olvidaré".
Sonreí, calentándome un poco ante la idea de ver a estos tipos soltarse. Creía que para conocer
realmente a una persona había que verla borracha. Por eso me volví hacia Finn, lista para
preguntarle si se uniría. Me di cuenta por el dolor

Míralo a la cara y la respuesta sería un no.
“¿No vendrás?” Pregunté, tratando de mantener la voz baja para que los chicos
no escucharía. Sin embargo, Lincoln tenía orejas como las de un halcón.

"¿Qué? Por supuesto que vendrá”. Lincoln pasó su brazo sobre los hombros de Finn. “Es el
invitado de honor número dos. La razón principal por la que me ofrecí como voluntario para organizar
la primera fiesta del semestre. Estamos celebrando su recuperación”.
Finn sacudió la cabeza pero no protestó en voz alta.
"¿Recuperación?" Se despertó mi interés. "¿De qué?"
Lincoln miró a Finn como si quisiera permiso. Finn no protestó.
compartiendo la información.
"Se metió en una pelea bastante dura el año pasado", explicó Lincoln, un poco serio. “Estuve en
el hospital por un tiempo. Pero ahora ha vuelto. Listo para reclamar su lugar en la cima, ¿verdad?
Finn asintió e hizo un pequeño ruido de afirmación. Levanté una ceja
sorprendido. Abrí la boca para preguntar, pero Lincoln estaba sobre la barra lateral.
Quería que entremos en acción.
“Sam, estás de servicio en la piscina. El frío te ayudará a mantenerte despierto”, Lincoln
dirigido.
Sam suspiró. “No hay promesas sobre lo de estar despierto. Pero lo sacaré como
tantas hojas como sea posible antes de esa fecha”, murmuró mientras se levantaba.
“La red está en el cobertizo”, le grité. Me mostró un signo de paz
antes de desaparecer por la puerta corredera que conduce al patio trasero.
"Henny y Finny están de servicio para llevar los refrigerios", instruyó Lincoln.
“En realidad”, interrumpió Henrik levantando la mano. "Tengo algo".
La sonrisa de Lincoln desapareció. "¿Una cosa?"
Henrik le guiñó un ojo a Lincoln. "Sí. Una cosa."
Lincoln no estaba encantado en lo más mínimo. "Bueno. ¿Cuánto dura lo tuyo?
Henrik se encogió de hombros. "Veintitrés o treinta y cuatro".
"¿Qué es eso? ¿Minutos? ¿Horas? ¿Millas? ¿Pedidos de brunch?
“¿Un montón de pedidos?” Pregunté en voz baja.

"Es una de sus muchas cosas", susurró Finn. Su voz hizo que mi corazón se acelerara. No me había
dado cuenta de lo cerca que estaba parado. “No preguntes, no lo haces
quieren saber."
"Tal vez cuarenta y siete". Henrik se encogió de hombros.
Lincoln le dirigió una mirada incrédula. "Bien. Lo que sea. Simplemente no llegues tarde.
Se supone que esta es una oportunidad de unión para todos”.
“Estaré en casa a tiempo para establecer vínculos afectivos”, prometió Henrik. Le sonrió a Finn.
y a mí antes de salir de la habitación.
“Muy bien, eso los deja a ustedes dos para los bocadillos…” Lincoln torció la boca hacia un lado cuando
su mirada se posó en Finn y en mí. “Yo también iría, pero tengo que ver a un chico por un gallo y a otro por
unos brownies. Entonces, ¿estás bien?
Traducción, ¿Finn quería pasar esa cantidad de tiempo conmigo? El
La tienda de comestibles más cercana estaba a veinticinco minutos en coche con tráfico decente.
Finn asintió. "Sí. Yo puedo hacer eso. ¿Está bien para tí?"
Ambos me miraron. Lincoln con las manos en oración y Finn con la mandíbula apretada. Supongo que
podría interrumpir mi transmisión durante aproximadamente una hora. Sería saludable para mí participar en
una actividad fuera de línea. Y tal vez trabajar para romper el hielo con Finn.
“¿Dame un segundo para agarrar una chaqueta?” Le pregunté a Finn.
"Por supuesto", dijo con una, me atrevo a decir, casi una sonrisa. Le sonreí.
porque me estaba acercando a ese momento. Podía sentirlo en mis huesos.

Capítulo veintitrés
finlandés
Aomi no me dejó tocar el carrito de compras hasta que lo limpió.

norte
Ella era muy estricta con el desinfectante. La vi apresurarse alrededor del
carro, frotando el acero con una toallita húmeda. Cuando terminó, el aire olía a
alcohol y cal. Sus toallitas eran caseras y parecía entusiasmada por lo bien que
limpiaban. Me encantó la sonrisa de satisfacción en sus labios cuando
finalizado. Parecía tan satisfecha.
"Lo lamento. Sólo me pongo así cuando estoy de compras”. Ella miró en mi
dirección, pareciendo un poco avergonzada. “Me excedo un poco pero… bueno,
todo este proceso me hace sentir incómodo. Tantas superficies y tan pocas
toallitas, ¿sabes?
“¿Por qué no lo dijiste antes? Podría haber venido solo”. Agarré el manillar del
carrito y me dirigí hacia la entrada de la tienda de comestibles. El lugar estaba lleno
hoy. Probablemente nos tomaría una hora salir de aquí con lo largas que eran las
colas para pagar. En un día normal, eso me habría enojado muchísimo. Hoy me
pareció una pequeña victoria. Las colas más largas significaban más tiempo con
Naomi. Me dio más oportunidades de ver si nuestro beso fue un paso en la
dirección correcta o incorrecta.
Ella había estado evitándome durante la semana pasada. Creo. No podía estar seguro porque
yo había estado haciendo lo mismo. Cuanto más aguantaba, más tiempo tenía para asegurarme de
que mi confesión fuera perfecta. Me dio demasiado tiempo para reflexionar sobre cada decisión que
había tomado hasta ese momento.
“Nadie debería tener que ir solo a esta tienda. Es el caos encarnado”. Naomi permaneció cerca
de mi lado. Ella también agarró el carrito y colocó una mano junto a la mía. Miré hacia abajo,
disfrutando de la cercanía. No creo que el hecho de que ella me ayudara a conducir fuera una
decisión consciente. Naomi parecía demasiado interesada en los exhibidores de frutas y los carteles
de artículos en liquidación como para notar su agarre en la barra de acero.
"Ooh, ¿deberíamos conseguir algunas opciones sin gluten?" Ella señaló hacia abajo una
pasillo. “¿Alguno de tus compañeros tiene intolerancias?”
Me encogí de hombros. "Probablemente. No sé."
"Vamos a hacerlo. No puede hacer daño”. Ella me guió por el pasillo. Mientras caminábamos,
ella hablaba de sus bocadillos favoritos sin gluten y sin lácteos. La escuché y me quedé en silencio
mientras ella hablaba. No importa de qué haya hablado Naomi, sería una pena interrumpir. Ella
podría dar una conferencia de cinco horas sobre el aumento de las intolerancias a la lactosa y yo
estaría feliz de prestarle toda mi atención. Escuchar su charla en directo no era comparable a
escucharla en persona.
"Por supuesto, también conseguiremos algunos de estos". Naomi agarró algunas cajas de mi
marca favorita de galletas. “Tampoco podemos olvidarnos de los Sun Chips. Salsa de jardín,
¿verdad?
Levanté una ceja. “Sí, es cierto… me sorprende que lo recuerdes. El
Los chicos todavía piensan que me gusta Chex Mix”.
Noemí sonrió. Podría haberlo imaginado, pero puede que haya captado un poco de
timidez en sus ojos. Ella se dio la vuelta antes de que pudiera confirmar.
Seguimos por el pasillo. Naomi hizo la mayor parte de la recolección mientras yo
asintió con la cabeza. Finalmente, me armé de valor para preguntar:

“¿Estarías interesado en venir a nuestro juego la próxima semana? es el primero
de la temporada y sería bueno tenerlos apoyándonos en las gradas”.
Sus ojos se iluminaron. Ella se reunió conmigo en el carrito y necesité cada gramo de mi
fuerza de voluntad para no acariciar su mejilla y saborear sus dulces labios. Su mano volvió
a reclamar espacio en el manillar y el borde exterior de su palma tocó la mía.
Nos habíamos besado por el amor de Dios, pero ese ligero toque fue más que suficiente
para hacerme perder la concentración.
"Me encantaría", dijo. “Todavía no sabré qué diablos está pasando.
Todos han sido muy pacientes tratando de enseñarme, pero no funciona. Probablemente
sea mejor si lo experimento de primera mano. ¿Quizás debería ver un documental o algo
para preparar? Comprender la historia de algo siempre proporciona una base sólida”.
La vi tocarse el labio inferior con el dedo índice mientras consideraba.
“La historia del hockey es interesante, pero no son necesarios requisitos previos para
Disfruta el juego”, aseguré.
“Los requisitos previos no me molestan. Me gusta hacer un esfuerzo adicional. Es por eso que soy bueno en
trivialidades. Colecciono datos aleatorios sobre cosas que no necesito”.

La mirada decidida en su rostro me hizo querer besarle la arruga.
frente. Prácticamente podía ver sus ruedas girando, encajando una cosa más en su
apretada agenda.
"No tienes que estudiar mucho ni nada", le dije, esperando que no se extendiera
demasiado.
Naomi hizo un gesto con la mano. “Sé que no es vital, pero quiero aprender. Cuando yo
Conozco a alguien nuevo y le gusta algo de lo que no sé nada, trato de aprender tanto
como sea posible. Especialmente si a dicha persona le encanta. Te encanta el hockey.
Creo que ayuda a acelerar el proceso de conocer a alguien si comprendes las cosas que le
encantan”.
Me quedé helada. Probablemente fue lo más amable que le escuché a alguien decir. Noemí
Continué, sin siquiera darme cuenta de lo conmovido que me sentí por su interés.
"Si estás dispuesto a compartir, también me gustaría saber más sobre lo que amas", dije.
Dejó de explorar los estantes en busca de bolsas de patatas fritas del tamaño de una fiesta. "Oh…
uno…"
“¿Fue eso lo que dijo mal?”
"No no. Simplemente no me lo esperaba”.
"¿Por qué no sentiría curiosidad por las cosas que amas?"
"No sé. Normalmente soy yo quien tiene todas las preguntas. Por cierto, con la mayoría de las
amistades o relaciones. Yo propongo los temas o planifico el tiempo que pasamos juntos”.
Mi frente se arrugó en señal de desaprobación. “Entonces, ¿estás acostumbrado a que la gente
no te corresponda? No recordar tu marca favorita de patatas fritas ni investigar
tus intereses."
Ella dejó escapar una risa cautelosa. "Supongo."
"Parece que has estado andando con las personas equivocadas", dije.
"No sé. Cada uno tiene un papel ¿no? Es como tú y los chicos”.
"¿Cómo es eso?"
En ese momento habíamos dejado de caminar hacia el altar. Sólo había un puñado de personas
al otro lado de la línea, por lo que ninguno de nosotros se sintió cohibido por interponerse en el camino
de compradores más activos.
“Lincoln es la energía. Si no fuera por él, probablemente pasarían la mayor parte de los fines de
semana en casa. Sam los mantiene encaminados y responsables.
Henrik es el realista. Es honesto y no deja que nadie olvide quiénes son”.
Asentí con la cabeza. "¿Y yo?"
Ella sonrió. "Eres el gruñón que les recuerda a todos que piensen por
ellos mismos."
"Parece que soy un alboroto", bromeé.
Ella rió. “No lo eres, pero no hay nada malo en eso. Yo nunca
Conocí a alguien como tú. Por eso estoy emocionado de saber más”.
Ella soltó un suspiro. Era apenas audible y sonaba como si lo hubiera estado sosteniendo por
un tiempo.
Me incliné y ella siguió mi ejemplo. Mis dedos rozaron el dorso de su palma. Ella emitió un
pequeño murmullo de aprobación cuando mis labios flotaron a pocos centímetros de los de ella.
No había planeado hacer esto otra vez hasta que hablamos de todo. Hasta que hablamos sobre
quién era yo realmente, qué quería y qué significaba eso para nosotros. Pero, cuando nuestras
bocas se tocaron, yo estaba perdido.
La incomodidad que persistía tras días de evitarnos unos a otros desapareció. Nos besamos
como si se nos acabara el tiempo, y tal vez así fuera. Quizás esto fuera todo lo que tendría:
pequeños momentos robados. Se me revolvió el estómago al pensarlo porque no era suficiente.
"Um, ¿disculpa?" Una niña pequeña nos interrumpió. Naomi se alejó de mí en un instante. Me
tragué un gemido molesto.
"¿Lo siento, sí?" La voz de Naomi sonó aguda mientras sonreía ante nuestra interrupción. El
niño no podía tener más de siete años.
“¿Puedes conseguirme eso?” Señaló un paquete de cereal azucarado en la parte superior.

estante detrás de nosotros.
Agarré la caja. “Ahí tienes”.
Señaló otra caja. “Y ese también”.
Bueno…
Alcancé su siguiente petición. Cuando hizo un gesto hacia una tercera casilla, no pude
No puedo evitar preguntar: "¿Estás seguro de que tus padres quieren que tengas toda esta azúcar?"
Sus mejillas se sonrojaron y sus labios se abrieron en una sonrisa divertida mientras aceptaba.
la última casilla. “No, pero lloro, entonces me lo dan”.
Levanté una ceja y Naomi se echó a reír mientras la chica se reía. Nosotros
Observó a la mini maestra manipuladora seguir su alegre camino.
"Increíble", murmuré.
Naomi todavía se reía cuando dijo: “Vamos. Probablemente necesitemos acelerar esto.
Esas filas para pagar solo se harán más largas cuanto más tarde
obtiene."
Asentí, tristemente de acuerdo. Naomi no parecía interesada en volver a la posición en la
que habíamos estado antes. Incluso se movió hacia el frente del carro ahora. Ella todavía
divagaba pero mantuvo la distancia, por lo que no estábamos lo suficientemente cerca como
para volver a tocarnos. La escuché, haciendo lo mejor que pude para no convencerla de que
abandonara por completo este viaje de compras. Esta noche era la noche. Ella necesitaba
saber sobre Mid y yo necesitaba mostrarle que podía ser mucho más que un simple gruñón.
“T
aquí estás." Henrik había regresado a la casa sin ser visto.
“¿Listo para practicar?”
Me recluí en un rincón de la sala de estar. La música estaba demasiado alta gracias a los
parlantes de Sam. La casa estaba demasiado llena gracias a la flexible lista de invitados de
Lincoln. Había más que lugareños aquí. Todos y su madre parecían hacinados en la casa.
Habíamos sellado el piso de arriba con tiras de papel de regalo navideño que Naomi encontró
en el garaje. Eso pareció mantener a la gente alejada del segundo piso durante unos minutos.
Pero, desde mi posición, pude ver que alguien se abrió paso. El papel de regalo ahora estaba
desechado y pisoteado por el tráfico peatonal.

Henrik percibió mi estado de ánimo y señaló mi taza. “Deberías conseguir
algo más fuerte que eso. Sólo te gustan las fiestas cuando estás borracho.
"Figurado." Asentí y tomé otro sorbo de mi ginger ale de arándanos. Pedí una taza cuando
Naomi me explicó que era su sabor favorito. No estuvo tan mal, pero Henrik tenía razón.
Necesitaría más patadas si quisiera sobrevivir a la noche.
"También podría ayudar si hablas con ella". Henrik se inclinó para susurrar esa parte. Me
puse rígido y él me dio unas palmaditas en el hombro. "Parece hacer maravillas para mejorar
tu estado de ánimo".
“Hemos hablado. Sólo le estoy dando algo de espacio ahora”.
"¿En realidad? Parece que se han estado evitando el uno al otro. Pero ¿qué hago?
¿saber?"
Fruncí el ceño. Después de nuestro viaje de compras, esperaba que las cosas volvieran a la
normalidad. Nuestra normalidad, al menos.
Mi mirada se desvió hacia Naomi. Se apoyó en la isla de la cocina y escuchó algo que
decía Lincoln. Los vi interactuar y me puse celoso por lo fácil que parecía encontrarlos a los
dos. Lincoln nunca dudó y se acercó a ella. Hizo esto con todas las mujeres y usó el espacio
como un juego.
Le tocó el brazo o tiró de su manga para llamar y mantener su atención.
Mi agarre se apretó alrededor de mi vaso cuando él jugó con uno de sus rizos en un momento.
Envolvió la espiral negra alrededor de su dedo y a ella no pareció importarle lo más mínimo.
¿Cómo diablos hizo eso sin sentir una intensa conexión emocional? Estar junto a ella me
parecía primordial.
"Está haciendo lo que mejor sabe hacer", dijo Henrik con una voz que pretendía calmarme.
“Sabes que no es nada grave. Link sabe que te gusta”.
"Lo mejor que hace es enojarme", murmuré. No fue el coqueteo. Noemí

no era mio. Podía coquetear con quien quisiera. Fue la facilidad de su
interacción. Cómo la hacía reír hasta llorar. quería poder hacer

eso.
Henrik me empujó hacia la puerta corredera de cristal que conducía a la parte trasera del
casa.
"Vamos", dijo. “Conozco un lugar donde puedes practicar y no lo haremos.

ser perturbado.”
Lo seguí hasta el patio trasero, donde había menos gente dando vueltas alrededor de la
piscina. Sam había hecho un buen trabajo limpiando el agua. Descubrí cómo calentar la
piscina, así que algunas personas se sentaron con los pies sumergidos en el agua tibia.
Cuando pasamos junto a algunos de nuestros compañeros, nos pararon para saludarnos.
Algunos me miraron como si estuvieran esperando que sucediera algo.
Me quedé en silencio, deseando en silencio a Henrik que terminara su pequeña charla.
La mayor parte del grupo estaba formado por estudiantes de primer y segundo año.
Reconocí a Jack Whitfield entre ellos. Al igual que yo, no parecía feliz de estar aquí. Pero
parecía aún más infeliz cuando me vio. Algo en mi silencio pareció ofenderlo a nivel personal.
Su tono fue gélido cuando dijo: “Debe ser un año difícil para ti, Howard.
Perdió una pelea y un lugar en el hielo. Me he estado preguntando por qué te molestaste
en volver. No queda mucho para ti aquí”.
Me encogí de hombros, tratando de no leer demasiado en sus palabras. "Creo que
queda mucho".
Él levantó una ceja, en desacuerdo. “¿Eso es así? Stoll no parece creer lo mismo”.
“¿A quién le importa lo que piense Stoll?” dijo un chico. el tenia marron
Piel y cabello largo y oscuro que casi llegaba a la mitad de su espalda.

Jack frunció el ceño. "Serías un idiota si no lo hicieras".
"Stoll es sólo uno de los muchos factores que contribuyen a tu carrera en el hockey".
dijo Henrik. Mantuve mi mirada fija en Jack, confundida sobre por qué parecía tan enojado y quería
decir más.
"De todos modos, nos vemos más tarde." Henrik continuó nuestro viaje. Le di a Jack una última
mirada antes de seguir a mi amigo.

“¿Sabes de qué se trató eso?” Pregunté una vez que estuvimos fuera del alcance del oído.
"No. Y a mí tampoco me importa”. Henrik miró por encima del hombro para mirarme. “No me
gustan los rumores del departamento. Se interpone en el camino de lo que importa”.
Asenti. Normalmente, estaría de acuerdo. Pero por alguna razón, no podía quitarme la sensación
de que se suponía que debía saber más. No fue sólo por Jack. Sam tenía mi teléfono y todavía no
me decía lo que estaba buscando.
Mientras reflexionaba, Henrik me condujo fuera de la puerta de madera que rodeaba el patio
trasero. Regresé al presente cuando él continuó hacia el pequeño trozo de bosque detrás de la
casa. Si no fuera por su piel pálida, la noche lo habría envuelto como a un amigo perdido hace
mucho tiempo.
"¿A dónde vamos?" Pregunté, deteniéndome en el borde del bosque.
"No está lejos", prometió.

Fruncí el ceño ante su falta de respuesta.
Henrik se rió. "Vamos. Valdrá la pena”.

Capítulo veinticuatro
finlandés
h
Enrik sabía exactamente dónde moverse por el camino sin asfaltar. como lo hicimos
En nuestro camino, hice lo mejor que pude para caminar dondequiera que él lo
hiciera para evitar tropezarme. Cuando salimos del sendero cubierto de maleza, vi un claro
y el borde de un acantilado frente a nosotros. Había bancos de madera con pintura
desconchada y lados desconchados, frente a la vista de la ciudad. Podía ver el campus de
Mendell desde aquí. Las brillantes luces del edificio de ciencias, el constante y cálido
resplandor del campo de hockey. Incluso la torre rota del reloj del campus envuelta en hiedra
era visible.
Henrik tomó asiento en el banco menos sucio.
"Vaya", suspiré, todavía de pie para contemplar la ciudad.
Henrik asintió con la cabeza. "Diré."
"Ni siquiera sabía que esto estaba aquí". Miré a mi alrededor, observando el bosque a
nuestra espalda. El mundo exterior se sentía muy lejano. “No sabía que estábamos
Así de cerca de un acantilado”.
Henrik se reclinó y relajó los hombros. “Yo tampoco hasta la semana pasada cuando
necesité un poco de aire. Ha sido mi lugar de escapada”.

Nos sentamos en silencio, escuchando los sonidos apagados de la ciudad debajo de
nosotros y la fiesta detrás. Mi mente tuvo una rara oportunidad de calmarse. La quietud ayudó
a que mis músculos siempre apretados se relajaran por un momento.
“Entonces, escuchemos este discurso. Me muero de curiosidad”, bromeó Henrik.
“Pero no te preocupes. No he dicho nada al respecto”.
Respiré y me volví hacia él. "Te lo agradezco. Por eso quería que
sé tú. Antes de comenzar, necesitas algo de contexto”.

Henrik asintió y se cruzó de brazos. "Todo oídos."
Me aclaré la garganta. “Esto no es algo de lo que me guste mucho hablar. He
Me lo guardé para mí por muchas razones”.
Levantó una ceja, luciendo un poco preocupado.
“No he sido exactamente honesto acerca de lo que recuerdo. o quien yo
Recuerda, después del accidente”.

Henrik asintió para que continuara.
"Básicamente, no soy el finlandés del año pasado y no creo que lo vuelva a ser nunca más".
Algo en decir eso en voz alta me quitó un peso de encima.
Cuanto más hablaba, más fácil era que me salieran las palabras. “Al principio fingí porque me
sentía mal por no ser él. Cada vez que miraba a las personas que me conocían, recibía esta
expectativa a cambio. Todos estabais esperando a alguien que nunca volvería. No parece
justo, pero necesito empezar.
Siendo honesto."
“¿No recuerdas nada?”
No pude distinguir el tono de su voz y se me llenó el estómago de miedo. "No. Intenté mirar
fotos antiguas, leer correos electrónicos antiguos y escuchar

cuentos."
Nada funcionó. Y estaba cansado de perseguir un fantasma. Esta noche lo terminé. Él

Comenzó aquí y continuaría con Naomi.
“Tal vez algún día todo volverá en una milagrosa avalancha de comprensión.
Pero no cuento con eso. Quiero crear nuevos recuerdos, no esperar el

los viejos."
Henrik se inclinó hacia adelante y apoyó los codos en las rodillas. “Es mucho por lo que
pasar por tu cuenta, Finn. Te hemos estado tratando como si nada hubiera cambiado porque
pensábamos que estabas mejor”.

"Estoy mejor. Pero yo…"
“Sentirnos como si fuéramos extraños”, finalizó Henrik. "En cierto modo lo somos".
"Más o menos. Sois unas personas estupendas y todavía quiero ser vuestro amigo. Pero
no puedo fingir por el resto de mi vida, ¿sabes? No puedo ser él”. Hice una mueca. “Entiendo
si todos deciden que es demasiado extraño pasar el rato o algo así. Después de todo, si
ustedes son extraños para mí, yo también lo soy para ustedes”.
Me sorprendió riéndose. Había una comprensión en sus ojos de que
me trajo alivio.
“Finn, está bien. Apesta como el infierno, pero está bien. No nos importa lo que recuerdes.
Más extraño o no, creo que una parte de ti todavía está ahí. Ya sea que termines recordándolo
o no, sigues siendo nuestro amigo. Todavía nos importa
tú."
"Gracias. No me di cuenta de cuánto necesitaba escuchar eso”. yo había estado
aterrorizado de perder a Naomi. Pero ahora que estaba hablando con Henrik, me di cuenta
de que una gran parte de mí también estaría devastada por perder a los muchachos. Cada
día que pasaba, me sentía más parte de su círculo. Aceptaron mi mal humor y me dieron
espacio sin pedir nada a cambio.
“Ahora que sé que no lo recuerdas, siento que debería decírtelo.
algo sobre nuestra relación”, dijo Henrik.
Asentí, intrigado por obtener más información.
“Como dije antes, nunca fuimos tan cercanos como tú lo fuiste con Lincoln y
Sam. Principalmente porque cuando nos conocimos, pensaste que era un ladrón. Yo estaba... esa es una
larga historia. La cuestión es que tú y yo no empezamos con el pie derecho.
Dejé escapar un resoplido divertido cuando él se rió.
“Sin embargo, nos unimos un verano. Me ayudaste a declararme pansexual ante mis padres”. Henrik
rompió una hoja caída mientras hablaba. Parecía un poco ansioso por tener que volver a contar la historia.
“No se lo tomaron muy bien. Entonces me llevaste de viaje para distraerme. Nos quedamos varados porque
no lo hiciste
Tengo una llanta extra para la camioneta”.
Resoplé. "Eso no suena propio de mí".
“Eh, fue en aquel entonces. Fuiste olvidadizo. Supongo que es irónico. Se encogió de hombros con una
risita. “Tuvimos una acalorada discusión. Cuando regresamos a casa, no hablamos durante meses. Los
chicos siguieron intentando arreglar las cosas.
encima."
"¿En vano?"
“No”, confirmó. “Lo superamos solos. Siempre lo hacemos. Me ha sorprendido que no hayas saltado por
mi garganta recientemente. Ahora que sé por qué, lo extraño”.
"¿De verdad? Si yo fuera tú, me encantaría el descanso”.
Henrik negó con la cabeza. “No. Pero supongo que este es un caso en el que no lo sabes.
lo que tienes hasta que se acaba”.
Mis hombros se hundieron. La tristeza se pegó a mis huesos como una segunda piel.
"Entonces, ¿es este el discurso que quieres darles a los chicos?" —preguntó Henrik.
Sacudí la cabeza, tratando de quitarme de encima los sentimientos de pérdida. "No. Primero quiero
hablar con Naomi. Antes de todo esto, la conocía. Nos conocimos en línea y estábamos
Se supone que debemos reunirnos en persona”.
Henrik se enderezó. “¿Conocías a Naomi antes de esto? Espera, ¿esa era la chica?
¿Ibas a ver después del partido? ¿Por el que te perdiste la fiesta?

"Es ella."
“Mierda. Mundo pequeño."
"Sí, excepto que ella todavía no sabe que soy yo".
Los ojos de Henrik se abrieron como platos. "Espera, por favor no me digas que todavía has estado
enviándole mensajes”.
Cuando me quedé en silencio, Henrik soltó una risa de incredulidad.
"Maldita sea. Eso es un abuso de confianza”, afirmó.
"Sé un poco más honesto, ¿por qué no?" Bromeé.
“Mira, viniste a mí porque no querías tonterías. Finn, has estado
sentado en esto durante demasiado tiempo. Es ridículo."
Pasé mis manos por mi cabello. “He estado trabajando en ello. Laboral
a través de todo. Todo ha sido tan abrumador”.
“Es hora de dejar de trabajar y empezar a hacerlo, hombre. entiendo que te has ido
"Pasé por muchas cosas, pero en cierto punto, tu accidente no es una excusa".
"Lo sé. Está… sucediendo esta noche. La llevaré a un lado esta noche y le diré
ella todo”.
Parecía aprobar mi decisión. "Perfecto. Vamos a oírlo. ¿Qué tienes que decirle a la chica de
tus sueños a la que le has estado mintiendo durante meses?

¿ahora?"
Fruncí el ceño. “No es necesario ponértelo, Hen. Hago eso lo suficiente en mi

propio."
"Creo que también necesitas un tipo duro en el exterior", informó. “Te gusta esta chica, así que
díselo. Dejemos que las cosas caigan donde caigan y sigamos adelante”.
Dejé escapar un suspiro e incliné la cabeza hacia el cielo. Dios, tenía razón. Me dolía escuchar
mi monólogo interior expresado en voz alta a través de las palabras de otra persona.
¿Fue por eso que no nos llevábamos bien en el pasado? Pensábamos lo mismo, pero él no dudó
en decirlas en voz alta.

"Vamos. Fingiré ser ella”. Henrik me hizo un gesto para que hablara. "Tú
Probablemente debería practicar humillarse. Sabes humillarte, ¿verdad?
Le di una mirada. "Creo que puedo resolverlo".
Él sonrió ante mi mal humor. “Lo resolveremos juntos. Menos mal que a Lincoln le gustan
las fiestas largas porque creo que estaremos aquí por un tiempo”.
“Y Tienes esto”. Henrik me dio un apretón rápido en el hombro mientras re

entró en la casa.
Me rasqué la nuca, ansiosa por encontrar a Naomi. Esto fue lo más cerca
más listo que nunca.
La casa estaba más llena que antes. Casi todos estaban reunidos alrededor de la mesa
de café del salón. Los chicos estaban en un extremo y las chicas en el otro. Parecía haber
una competencia en marcha. Aderyn, una chica con una impresionante musculatura, desafió
a los chicos a una pulseada. Y por lo que parece, estaba ganando.
Naomi estaba cerca, con los ojos bailando de diversión mientras observaba cómo le
entregaban el trasero a uno de los estudiantes de primer año de mi equipo. Las chicas
aplaudieron a su campeón mientras los chicos refunfuñaban derrotados.
"Oye", dije una vez que llegué a su lado.
Naomi se volvió hacia mí con una amplia sonrisa. "Ay dios mío. Conoces a
¿Aderyn? Hasta ahora ni siquiera sabía que teníamos un equipo de hockey femenino”.
Volví a mirar a Aderyn, que se estaba preparando para su próximo retador. Ella y las otras
chicas del equipo de hockey ocasionalmente jugaban con nosotras. Sólo había hablado con
ella un puñado de veces en la sala de pesas. Ella estaba

duro como un clavo y fácil de hablar. Aunque podía aplastar los egos, la mayoría de los chicos
disfrutaban cuando ella volvía en sí.
"Tengo. Ella es genial”, dije.
Noemí asintió. "Diré. Casi me convenció para unirme al equipo”.
Cuando le di una mirada inquisitiva, ella levantó la mano y añadió:
"La palabra clave es casi".
"Podría tenerte listo para las pruebas".
Ella resopló. "Estoy seguro de que podrías".
Levantamos la vista cuando otro chico gimió derrotado. Aderyn aceptó alto
cinco de ambos lados de la habitación.
"Deberías tomar un turno", bromeó Naomi y me dio un codazo en el costado.
"Más tarde", dije. "Necesito hablar contigo."
Ella arqueó una ceja y su sonrisa se desvaneció. "¿Está todo bien?"
"Todo está bien. ¿Podemos ir a algún lugar tranquilo?
Los ojos de Naomi se desviaron hacia la multitud. Lincoln estaba tomando su turno
contra Pájaro.
"Por supuesto", dijo. Ambos comenzamos a salir de la habitación cuando los dos comenzaron
su partido.
"Porche delantero, ¿está bien?" preguntó mientras caminábamos por el pasillo. Había un
Un temblor imperdible en su voz.
Negué con la cabeza. Había demasiado riesgo de ser interrumpido. lo necesitaba
hora de decir mi discurso. ¿Quién sabía cuánto tiempo duraría mi coraje?
"¿Sígueme?" Empecé a subir las escaleras y ella me siguió.
Los ojos de Naomi se agrandaron cuando le di la bienvenida a mi habitación. Ella no dijo nada
cuando cerré la puerta detrás de nosotros. Me quedé en la puerta para respirar profundamente.
Esto se sentía como vida o muerte. O la pierdo para siempre o tengo la oportunidad de ser algo
más.
En el silencio, Naomi miró alrededor de mi habitación. Se rascó el brazo mientras observaba
los alrededores. La última vez que estuvo aquí, me había visto desnuda. Aparté ese pensamiento
porque ese no era el tipo de distracción que necesitaba en este momento.
“Noemí…”
"Finn", dijo al mismo tiempo.
Mi mandíbula se apretó cuando ella dejó escapar un suspiro. "¿Qué ocurre?"
"Nada. Creo que sé lo que vas a decir”, explicó.
"¿En realidad?" Mi corazón latía con fuerza. Que ella supiera lo que estaba a punto de confesar
parecía poco probable. A menos que de alguna manera descubriera que yo era Mid. ¿Pero cómo?
Sam tenía mi teléfono, así que no vio accidentalmente un hilo de texto allí. No le había dicho a
nadie acerca de moderarla. Y Lincoln sólo me llamó por mi

nombre de usuario una vez.
Mi mente corría con posibilidades mientras ella continuaba: “Sí. Esto es sobre
nuestro beso”.
Tragué. "Bueno, en parte".
Cerró los ojos por un segundo. “No quise evitarte… bueno, no, lo hice. Lo que quería decir es
que no quise parecer grosero. lo necesitaba

algo de tiempo para considerar lo que significó para nosotros”.
"Lo entiendo. Confía en mí." Me acerqué a ella pero mantuve mis manos metidas en mi
Bolsillos para mantener el control. "Yo estaba haciendo lo mismo".

"¿Estabas?"
Asenti. "Pensé que te estabas arrepintiendo y necesitaba espacio para lidiar con ese
arrepentimiento".
Noemí negó con la cabeza. “No, no me arrepiento. Nunca me arrepentiría”.
Algunos de los nudos en mi estómago se desenredaron. "Eso es bueno escuchar."
"Para que quede claro, no sólo disfruté el beso, sino que también me gustaría
hacerlo más contigo”. Mientras hablaba, se mordió un hilo suelto de la camisa.
Sus ojos permanecieron en los míos y pude ver su nerviosismo. "Pero deberías saber algo
antes de seguir adelante".

“Noemí…”
"Me gustas y probablemente no debería", dijo. “Porque honestamente, eres
A veces da miedo”.
Hice una mueca. "¿Te asusto?"
“No en el sentido de 'temo por mi vida'. Pero pensé que me odiabas por un buen
tiempo. Después de que me besaste, no estaba seguro de si sentías lo mismo que yo.
Ella se retorció los dedos. Su mirada se desvió ante las últimas palabras. Dios, ella
fue dulce.
"Pero tengo algo de equipaje", continuó en un susurro. "Me siento como tú

Deberías ser consciente."
“Todo el mundo lo hace”, aseguré.
"Sí." Ella se rió un poco. "Pero el mío incluye esto con un chico que
No me he conocido antes. Me gusta el. Me gustan mucho y no se que hacer al respecto.
él. Lo justo es que lo sepas y lo entiendas. Lo que sea que haya entre tú y yo, quiero darle
una oportunidad adecuada. Pero necesito llegar a un acuerdo con él”.
Tragué porque esa era la apertura más perfecta que uno podía pedir.
Cuando abrí la boca para hablar, Naomi continuó: “Nunca es
mi intención engañar a alguien. Entendería si prefieres esperar hasta que yo sepa mis
cosas antes de iniciar una relación. O tal vez no esperar y seguir adelante”.
"No"
"Pero necesito que sepas que hablo en serio contigo". Ella miró
determinado. “No voy a evitarte otra vez…”
“Naomi…” Levanté la mano. Ella frunció el ceño ante lo repentino de mi

palabras. "Lo siento. He estado intentando decirte algo. Confesar. Y cuanto más tiempo pasa,
más nervioso me pongo”.
“Oh, Dios, estoy hablando hasta el cansancio. Gran impresión para un socio potencial, estoy
seguro. Nunca dejarte decir una palabra”, dijo sarcásticamente mientras cerraba un ojo
avergonzada.
"Estás bien. Y si alguien pudiera ser el socio perfecto, serías tú”.
“Bueno…” Su voz se volvió aguda.
"Tu serías." Mis uñas se clavaron en mi palma mientras confesaba: “Ojalá hubiera podido
conocerte esa noche. Entonces podría demostrártelo con seguridad.
Se suponía que ese sería nuestro comienzo”.

Noemí frunció el ceño. "¿Disculpe?"
Me obligué a seguir adelante. No había forma de retractarse ahora.
“Estabas muy nervioso. Estoy seguro de que yo también; Simplemente no lo dije en el hilo del
mensaje. Probablemente estaba tratando de ser valiente por ti o alguna mierda de macho
como eso."
Se suponía que no debía maldecir durante esta confesión. Henrik había enfatizado esa
parte, pero cuando yo estaba nerviosa, se me escapó. Esperaba que ella no lo sostuviera
contra mi.
Naomi cruzó los brazos sobre el pecho. "Finn, estoy confundido".
“El año pasado, tú y yo íbamos a nuestra primera cita. Todavía sólo nos conocíamos como
Chai y MidQuest. Acordamos mantenerlo así hasta que viniéramos.

cara a cara."
Ella me miró fijamente durante lo que parecieron siglos antes de finalmente señalarme.
a mí. "¿Eres MidQuest?"
Asentí, con la mandíbula apretada por el miedo.
Ella se tocó el pecho. "¿Mi misión intermedia?"
A pesar de que todavía estaba en pánico, mi corazón se calentó ante el uso de su posesivo.
“Sí, Noemí. Tu MidQuest”.

Capítulo veinticinco
Noemí
Se me hizo un nudo en la garganta. Miré a Finn, tratando de reconstruir sus palabras.

Mil preguntas inundaron mi cerebro, todas superponiéndose tan rápidamente
que no sabía por dónde empezar.
“¿Necesitas espacio?” Se alejó de la puerta, indicándome que podía
irme si quisiera. "¿Tiempo? ¿Algo de beber?"
Sacudí la cabeza, todavía sin palabras mientras luchaba con emociones encontradas.
Finn se quedó mirando, esperando una respuesta que aún no podía expresar. Nunca se
había visto tan nervioso. El estoicismo nunca había estado tan lejos. Me sentí mal por dejarlo
colgado pero no podía hacer que mi boca funcionara.
“Después del accidente”, intentó continuar con tono tembloroso. “Cuando paré
En respuesta, estuve en el hospital, durmiendo durante días debido a una lesión cerebral”.
Asenti. MidQuest me dijo eso. Nada demasiado detallado. Dijo que hubo un accidente y
que había estado inconsciente. No lo presioné porque no sentía que fuera mi lugar. Pasar
por eso alguna vez me pareció bastante traumatizante.
“Cuando desperté, no recordaba nada de mi vida. Todo desapareció”. Se aclaró la
garganta, luchando por continuar. “Desde entonces, he

recuperado un poco. Nada de verdadera sustancia. Sólo cosas que tienen que ver con los
sentimientos y la memoria muscular”.
“¿No me recuerdas?” Pregunté en voz baja. “¿Algo sobre nosotros?”
"No." Sus hombros se hundieron. “Mi familia intentó restaurar mi teléfono y recuperó
la mayoría de las aplicaciones antiguas. Tenía la historia de nuestro chat. Nuestro hilo
se guardó y lo leí para ponerme al día. Observé algunas de las transmisiones antiguas
con la esperanza de que despertaran recuerdos. Pero no salió nada”.
"Entonces, ¿has estado fingiendo todo este tiempo?"
"Sí. Algo así como. Pero no pretendía preocuparme por ti —dijo rápidamente.
“Esa parte es real. Nunca ha cambiado, Naomi. Me importaba y quería decírtelo en
persona, pero no soy la persona con la que empezaste a hablar. Pensé que podría
convertirme en él. Por eso no quería decírtelo al principio. Necesitaba tiempo para
descubrir cómo ser quien querías. Excepto que creo que eso es imposible. Murió esa
noche en el estacionamiento. No puedo recuperarlo... y no estoy seguro de

quiero ahora”.
Levanté una ceja, sorprendida por la confesión y triste por el tono solitario de su
voz. "¿Por qué no?"
Dudó por un momento, mordiéndose el interior de la mejilla mientras ordenaba sus
pensamientos. “Porque estoy aquí ahora. Me he convertido en otra persona. Y quiero
una oportunidad en esta vida. Sé que esto debe sonar raro y detenme si estoy confundiendo.
tú."
“No pares”, lo insté porque necesitaba decir esto. Y necesitaba

oírlo.
"Es egoísta de mi parte, pero siento que me han dado esta oportunidad". Él explotó
un suspiro nervioso. “Una repetición en la que puedo ser quien quiera. y lo que yo
Lo que quiero es estar contigo”.
Mi corazón latía contra mi pecho. Podía sentir mis ojos picar por
Lágrimas que intenté parpadear.
"Eres la primera y única persona que me hizo sentir segura desde que desperté".
Dijo Finn. “Estaba aterrorizada y sola y luego entré en tu corriente y escuché tu voz y mi cuerpo
reaccionó. Te conoció y confió en ti al instante.
No podría perderte. Lo sé, podría perderte ahora. Te merecías la verdad independientemente de lo
que yo sintiera. Yo sólo... necesitaba tiempo para resolver todo. Si pudiera retirar esa parte, lo
haría. Pero no me arrepiento de ningún mensaje que haya enviado. No me arrepiento de nuestro
beso ni del tiempo que pasamos juntos. Naomi, nunca me arrepentiría ni un segundo contigo
porque todo valió la pena. Sólo para ver tu sonrisa... maldita sea, tu maldita sonrisa. Lo siento. Se
supone que debo mantener esto limpio”.
Entonces me reí. Aunque una parte de mí todavía estaba enojada, no pude evitarlo.
"¿Por qué?"
Enderezó los hombros, aliviado por mi tranquila respuesta. “Henrik me recomendó que no
maldijera porque podría resultar agresivo. Y como ya te he ocultado algo durante tanto tiempo, cree
que es mejor que sea abierta y accesible. Pero tienes una jodida sonrisa increíble. No me parece
correcto no utilizar un lenguaje más fuerte para describirlo”.
Me reí de nuevo porque sonaba como Mid. Siempre lo había hecho, ahora que pienso en
retrospectiva. No quería ver los paralelos. No quería tener que elegir

y perder uno.
"Finn, odio que me mientan", dije, y mi sonrisa se desvaneció. “Es algo que mi
mamá me hizo la mayor parte de mi vida”.
El color desapareció de su rostro. "Entiendo. Es… imperdonable. No
No espero nada de ti, Naomi”.
"Es perdonable", mi susurro le hizo levantar la vista y encontrarse con mi mirada nuevamente.
"Depende de las circunstancias. El ofensor. Y la cantidad adecuada de

tiempo."
“¿Es una tontería sentir esperanza con esas palabras?”
Sacudí la cabeza y me atreví a acercarme. “No es una tontería. Mira, confié en ti. Eras mi
persona y cuando no apareciste esa noche, no me había sentido tan sola en mucho tiempo”.
Hice una pausa por un segundo porque el nudo en mi garganta había vuelto. como yo
Intenté recomponerme, Finn se mantuvo en silencio, escuchando sin apartar la mirada.
“Y luego, apareciste de nuevo en mi vida. Pero no querías vernos. Pensé que estaba bien
con eso. Que podría esperar. Seguí esperando algo y sentí que nunca sucedería. Excepto
que habías estado aquí todo el tiempo. Estoy enojado contigo por no haberme dicho antes.
Estoy enojado porque sabías que quería conocerte pero mantuviste la distancia. Sobre todo,
me entristece no haber podido estar ahí para usted durante su recuperación. Estabas ansioso
por volver a la escuela. He estado abajo todo este tiempo, preguntándome si debería evitarte
por el resto del semestre. Si algo aprendí al perder a mi mamá es que perder el tiempo es el
peor sentimiento. No puedes arreglar eso”.
Finn apretó los labios y asintió solemnemente. Cerré el espacio restante entre nosotros.
Cuando agarré su mano, su piel se sintió cálida. Llevé su palma a mi mejilla y la presioné
contra mí. Sus ojos se suavizaron con sorpresa y alivio.
"No puedes inventarlo", susurré.
"Lo sé. Lo siento, Noemí”. Él asintió, acariciando mi mejilla. “Si tuviera que ir
al infierno y de regreso, lo haría. Para solucionar esto, haría cualquier cosa”.
“No volverás a hacer algo como esto, ¿verdad? ¿Mienteme?"
Finn frunció el ceño. “Nunca”, prometió.
Presioné mi frente contra la suya. "Bien. Tendrás la oportunidad de demostrarlo”.
“¿Lo haré?” Tomó mi otra mejilla y sostuvo mi cara con ambas manos.
"Sí." Agarré su muñeca, queriendo mantenerlo cerca. “No voy a perder más nuestro tiempo.
Estar contigo todavía me asusta y no sé cuánto confío en ti, pero aún así quiero intentarlo. Eres
demasiado importante para mí como para no intentarlo.

Finlandés."
Entonces me besó. Sus labios se sentían calientes y desesperados contra los míos. Un beso
No borraría el dolor, pero estuvo bastante cerca.
Finn separó mis labios con determinación, tratando de mostrarme que hablaba en serio.
Gemí contra su boca mientras me mordía el labio inferior. Cuando necesitaba recuperar el
aliento, él se movió para besar otras partes de mi cara. Sus dientes rastrillaron mi cuello entre
lamidas y chupadas. Le susurré que no se detuviera y él me susurró promesas.
"Voy a darte todo lo que necesitas, Naomi". Estaba sin aliento. Finn forzó las palabras contra
mi piel entre besos. Cada sílaba parecía un tatuaje. "Todo lo que quieras."
"Te quiero", prometí con un profundo suspiro. "Sólo tú, Finn."
Hizo una pausa y retrocedió por un segundo. Mi ceño se arrugó cuando encontré su
mirada.
"¿Qué es?" Yo pregunté.
"Nada. Dijiste que me querías y no pude evitar pensar... que

¿versión?"
Me reí. "Éste. El que está frente a mí. En quien te estás convirtiendo.
Puede que no seas el mismo, pero estos últimos meses me enamoré de ti. Quiero
tu versión."
Cuando me besó esta vez, fue más suave que antes. Su toque me hizo sentir segura. No,
no podía darle toda mi confianza, pero estábamos en camino de lograrlo. Por cómo me trató
con tanto cuidado, sentí que algún día llegaríamos allí.

Capítulo veintiséis
Noemí
C
Eleste se ofreció a maquillarme.
"Es una fecha de repetición", dije. “Entonces, quiero hacer lo mismo.
arriba que tenía antes”.
Mi amigo asintió con una sonrisa. "Lo entendiste. Me encanta un buen ojo de gato”.
Me senté en el taburete color pastel frente a su tocador y cerré los ojos para que ella pudiera
ponerse a trabajar. Parecían viejos tiempos. Su habitación tenía el mismo aspecto desde la
escuela secundaria, excepto por cambiar los carteles de bandas de chicos por copias de
películas. A Celeste le encantaba todo lo femenino y su decoración con volantes mostraba

él. El aire olía a su característica vela de lavanda. Como le conté a Finn
Confesión, escuchó con respetuosos tarareos.
"¿Qué estás pensando?" Pregunté, abriendo el ojo que ella no había dibujado.
todavía.
"Estoy pensando que estuviste callada durante días cuando él no apareció la primera vez".
Ella se apartó un poco para mirarme a los ojos. “Nunca te he visto

como eso."
Miré hacia abajo, avergonzada del recuerdo. "Lo sé. Pero eso no está sucediendo
de nuevo."
Celeste inclinó mi cabeza hacia arriba para poder seguir aplicando el delineador.
"Espero que no."
“Sólo pasó esa vez porque…” Me aclaré la garganta. Era necesario decir esto. Sentí
que cuanto más lo evitaba, más fuerte se volvía el sentimiento. "Puse tanta fe en él y no
había hecho eso desde mi mamá, ¿sabes?"
Los dedos de Celeste se detuvieron por un segundo. "No sé. No precisamente."
"Bien." Me reí, tratando de aligerar el ambiente. “Porque nunca hablo de

él."
"Pero podrías". Ella se apartó de nuevo y se arrodilló frente a mí.
“Me has escuchado quejarme de mi ansiedad mil millones de veces. Estoy endeudado.
Déjame devolverte el dinero”.
"La amistad no funciona así".
“Tampoco funciona como lo estás haciendo”, argumentó en tono firme. "Sigues
sonriendo y sigues intentando hacer feliz a la gente, sin tenerte en cuenta a ti mismo".
Apreté mis labios, tratando de analizar la dureza de su tono. "Hace
¿Eso te molesta?
Solía poner furiosa a mi mamá. Ella se quejaba cada vez que yo daba positivo en los
días de lluvia. Pero, una vez que llegó la verdadera oscuridad, ella me rogó que la
ayudara a ver la luz. Aprendí a ser feliz todo el tiempo en caso de que ella necesitara que
me recogiera. La mejor práctica que tuve fue alegrarme también por los demás. En este
punto, era en parte hábito, en parte regalo y en parte maldición.
“No, Dios, no”. Celeste negó con la cabeza y sus rasgos se suavizaron. “Tengo suerte
de tener un amigo como tú. No creo que hubiera sobrevivido tanto tiempo si
no."
“No digas eso”, susurré al recordar uno de sus momentos más difíciles.
"Es cierto." Ella se encogió de hombros, sin parecer demasiado molesta por el pasado.
“Naomi, me encanta cómo miras cualquier situación y descubres cómo brillar a través de ella.
He aprendido mucho de ti. Pero desearía que estuvieras lo suficientemente cómodo como
para estar triste y enojado a veces y mostrárselo a las personas que se preocupan por ti”.
Asenti. "Es un trabajo en progreso."
Celeste me dio una pequeña sonrisa. "Eso espero. Y espero que sepas que estoy aquí
si Finn alguna vez intenta algo como lo hizo la última vez. Los chicos son amables y todo
eso, pero vamos a sobrevivir a ellos. Metafórica y literalmente: su duración de vida.

no coincide con el nuestro”.
Me reí y ella se unió. Sacó el rímel y me hizo un gesto para que mirara hacia arriba.
"Ahí estás", susurró Celeste mientras se alejaba. "Bella como siempre."
Ella se movió para que yo pudiera verme bien en el tocador. Las cicatrices del acné en
mi frente ya no existían, mis mejillas tenían un tono rojo intenso y mis labios estaban
perfectamente desnudos. Parecía Naomi 2.0.
"Es perfecto. Gracias." Le sonreí a mi amigo.
Ella rodeó mis hombros con sus brazos y me abrazó.
"Eres perfecto. Acabo de resaltarlo. Ahora, ve a tener la cita que te mereces.
Toma mi auto y llama si algo sale mal y enviaré a uno de mis hermanos a golpear a Finn.
Esta vez no se saldrá con la suya haciéndote daño.
Me reí y le devolví el abrazo. “No lo hará. Pero gracias. Es reconfortante saber que me
respaldas”.
"Siempre." Ella besó mi sien. "Ahora, ve y enséñale a este tipo lo que se perdió".
la primera vez”.
Hace un año quisimos encontrarnos a medio camino entre nuestras ciudades de origen. Fue
un acuario al que solía ir en excursiones cuando era niño. Mid dijo que su escuela frecuentaba
el mismo lugar y bromeábamos sobre la posibilidad de cruzarnos cuando éramos niños. Fue una
tontería pensar en ello en ese momento, pero ahora parecía que realmente podría haber sucedido.
Finn me estaba esperando en la entrada. Le di tanta importancia a lo bien que se limpiaba que sus
orejas se pusieron rojas. No creo que alguna vez supere cómo
Lindo se veía cuando estaba nervioso.
Llevaba pantalones negros y una camiseta de manga larga de punto gris que se ajustaba
perfectamente a su figura. Su cabello estaba apartado de su rostro, rizándose en las puntas como si
hubiera usado un producto.
"Te ves hermosa", murmuró en mi oído cuando nos abrazamos 'hola'. "I
Tengo algo para ti”.
Me quedé quieta mientras él colocaba una pequeña flor amarilla detrás de mi oreja.
“El resto está de vuelta en casa”, explicó. “No quería dejar que se marchitaran
en el auto”.
Mi sonrisa era tan amplia que me dolían las mejillas. "¡Gracias! Eh, yo soy
Noemí”.
Las cejas de Finn se fruncieron cuando le tomó un segundo darse cuenta. "Bien. Y
Soy finlandés”.
Me ofreció su mano para estrecharla. Tan pronto como lo tomé, me acercó más, de modo que
estábamos separados por un suspiro. Olía a menta. Había una chispa en sus ojos oscuros que me
recordaba cuánto deseaba esto. Me quería. Una sensación cálida se extendió por mi cuerpo.
"Es un placer conocerte, Naomi", dijo en voz baja y honesta. Luego él

Besame.
Mi estómago dio un vuelco. No esperaba eso tan temprano. Respondí al instante,
sintiendo una ardiente necesidad creciendo en mi vientre. Ni siquiera habíamos llegado al
acuario y estaba listo para la siguiente parte de esta cita.
“¿Un poco adelantado?” preguntó cuando se retiró. Me di cuenta de que estaba tratando
de evocar una mirada de culpa, pero por su firme agarre en mi cintura, era obvio.
No sintió ni una pizca de vergüenza. No debería.
Negué con la cabeza. "Me gustó. Disfruto sabiendo lo que la gente quiere”.
"Tomado nota", prometió con una mirada tortuosa en sus ojos.
"¿Qué?" Pregunté divertido.
"Nada." Me besó una vez más, robándome el poco oxígeno que me quedaba.
antes de alejarse de nuevo. “¿Listo para entrar?”
Mis ojos todavía estaban medio cerrados y mi cabeza se sentía ligera mientras asentía.
Debería tomar esto con calma y caer con menos ganas, pero maldita sea, sus besos eran
adictivos. Su voz tranquila me hizo querer acurrucarme contra él y escucharlo hablar todo el
día.
Finn abrió el camino hacia el acuario. Nunca nos soltamos ni una sola vez mientras
recorríamos las exhibiciones. Hablé efusivamente de mis animales favoritos y divagué sobre
hechos aleatorios. Finn escuchó atentamente y formuló preguntas detalladas en los lugares
correctos. Mientras hablaba efusivamente de las nutrias marinas, él acarició mi cuello y susurró:
“Me recuerdan a ti”.
"¿En realidad?" Mis ojos se abrieron porque eso fue probablemente lo más increíble.
elogio que alguna vez había recibido. "¿Cómo?"
"Siempre se ven emocionados y enérgicos". Miró la exhibición, donde dos personas
corrían entre las rocas para sumergirse en el agua. "Además, hacen eso de masajearse las
mejillas".
"¿El aseo?"
Él tarareó y asintió. “A veces haces eso. Pero creo que es porque
Tus mejillas necesitan un masaje por toda tu risa. Es adorable."
Hice lo mejor que pude para contener la risa aquí para no probar su punto. Pero
no sirvió de nada. "Eso es lo más dulce que alguien me haya dicho jamás".
Finn me dio un beso en la frente. "¿Quieres ver mi exposición favorita?"
Asentí, serio y emocionado. Me abrió camino por una escalera poco iluminada. Pasamos
junto a un grupo de niños que chillaban mientras un buzo alimentaba a un tiburón albino.
Finn me miró con una rara mirada de emoción en sus ojos mientras nos acercábamos al
área con un gran techo de vidrio que miraba hacia un tanque vibrante. El vidrio se curvó,
mostrando las diversas especies que coexisten armoniosamente. Giré en círculo para
asimilar todo. Se sentía como si nos hubieran transportado al fondo del océano. Cuanto
más nos acercábamos al cristal, más

más una sensación de calma se apoderó de mí.
“Vi esto en el mapa”, habló Finn en su habitual tono tranquilo. Me volví hacia él,
asegurándome de captar cada palabra. “Y por alguna razón, despertó un recuerdo. Yo me
quedaría aquí…”
Agarró mi mano y me llevó a un punto en la alfombra que indicaba que este era el centro
de la habitación. Sonreí cuando presionó su mano contra mi espalda. Él me quería lo más
cerca posible. Levantamos la cabeza para maravillarnos

el agua de arriba.
“Quédate aquí y desearía tener agallas”, dijo sin dejar de mirar hacia arriba. "I
Tenía tantas ganas de nadar hasta el fondo del océano para ver qué había abajo.
allá."
Mis manos estaban sobre el pecho de Finn. En lugar de contemplar la increíble vista, me
concentré en él. Finn era muy diferente a mí en todos los sentidos. Le encantaban los
deportes y odiaba hablar. No sabía cómo expresarse la mayoría de las veces. Podría gastar
semanas en su propia empresa. Sin embargo, nos encontramos y nos unimos. Incluso
después de una lesión cerebral, él había elegido conocerme. Mi corazón se hinchó al
pensar en ello. Después de todo lo que pasó, me eligió por segunda vez. No me di cuenta
de cuánto tiempo había estado mirando hasta que Finn apretó mis codos y me preguntó
si estaba bien.
"Estoy bien", dije.
"¿Es esto demasiado aburrido?" preguntó. "Los muchachos pensaron que debería
llevarte a conducir karts o paintball".
Negué con la cabeza. "No no. No quiero estar en ningún otro lugar que no sea aquí,
aprendiendo lo que el pequeño Finn quería ser. ¿Un tritón, dijiste?
"Quería branquias... así que sí, supongo que quería ser un tritón", dijo vacilante.
Me reí. "¿Por qué te ruborizas? No hay nada malo en querer

ser un tritón”.
Su piel pareció enrojecerse dos veces más. “No me estoy sonrojando. No

rubor."
"Eres más brillante que la mayoría de los tomates en este momento", bromeé.
"No no soy." Finn me besó como distracción. No me importó en absoluto. Cuando
Nos alejamos, había una sonrisa en su rostro. Mis ojos se abrieron.
"Sabes, también puedo darme cuenta cuando te sonrojas", susurró contra
mis labios. "Tus ojos se abren como platos y tu piel está caliente al tacto".
"Finn", dije, ignorando su declaración por algo más urgente.
Su expresión cambió a una de preocupación. "¿Qué?"

"Tu sonreíste."
Entonces frunció el ceño, lo que me hizo reír. "¿Qué quieres decir?"
"Me sonreíste", dije efusivamente. "Por primera vez."

"Estoy seguro de que no fue la primera vez".
"Fue la primera vez." Envolví mis brazos alrededor de su cuello. Él se rió de mi emoción. Y
ahí estaba de nuevo. Una hermosa y perfecta sonrisa que iluminó todo su rostro. La curva
revelaba un hoyuelo en una mejilla. Sus ojos se arrugaron alrededor de los bordes, revelando la
naturaleza genuina de la expresión.

Sentí que esta sonrisa estaba hecha solo para mí.
"Eres tan tonta", murmuró y besó mi mejilla.
"Y eres tan increíble".
Finn sacudió la cabeza, intentando protestar. Hice un pequeño baile en sus brazos y
Tarareó una melodía para celebrar la sonrisa. Esto fue trascendental. Tuvimos que
celebrar. Finn no estuvo de acuerdo, pero aun así disfrutó de mi pequeño movimiento. Incluso
dio un paso atrás para verlo mejor. Me tomó un momento darme cuenta de que no estaba
mirando por mi tontería. Me estaba observando descaradamente.
Mi piel se calentó ante el anhelo en sus ojos.
"¿Qué?" Pregunté, aunque sabía exactamente qué.
“Sigamos moviéndonos”, dijo con una mirada determinada. “Mira qué más hay
¿Qué hay que ver antes de que llegue el momento de partir?
“¿Qué hay en la agenda después de esto?” Parpadeé, tratando de parecer inocente.
"Tengo algunas ideas. Los analizaremos y decidiremos juntos”.

Capítulo veintisiete
finlandés
I Sabía que todavía me quedaba un largo camino por recorrer para ganarme la confianza de Naomi. Pero ella no lo hizo.
Hazme sentir cohibido de eso que amaba de ella. Había
No hay comentarios de doble sentido sobre nuestra amistad en línea. Durante nuestra
cita, ella nunca me hizo sentir que necesitaba ser otra persona. La presión en mi
columna incluso disminuyó un poco cuando me relajé por completo en ella.
presencia.
Naomi no había mentido cuando dijo que quería estar con mi versión de quién
quería ser. La aceptación fue muy fácil para ella, pero aun así se sintió revolucionaria.
Se necesitaron todos los huesos de mi cuerpo para evitar tocarla constantemente.
Anhelaba que ella supiera lo que sentía por ella. La única forma que conocía de
demostrarlo era física.
Fuimos a buscar comida después del acuario. Ella me enseñó a mezclar tres salsas
diferentes que llevaron los palitos de queso grasientos a un nivel completamente
nuevo. No pude apartar los ojos de ella en todo el tiempo. En cualquier momento que
tuve la oportunidad, robé besos. Lo que dijo la noche de mi confesión se me quedó
grabado. El tiempo perdido fue una pérdida horrible. No planeaba hacer lo mismo.
error dos veces.
Naomi dejó el auto de su amiga al final de la noche. La llevé a casa y la acompañé
hasta la puerta de su habitación como si fuera una primera cita adecuada. Pero, en lugar
de decirme buenas noches, me dio la bienvenida.
Los muchachos estarían fuera durante las siguientes horas en un partido de hockey
en la ciudad vecina, diciendo que necesitaban analizar la competencia. Creo que querían
darnos a Naomi y a mí algo de espacio. Agradecí su consideración.
Se apresuró por su habitación cuando crucé el umbral. miré en
diversión mientras intentaba arreglar la ropa descarriada y esparcida

cuadernos.
Naomi se rió tímidamente. "Soy la criada, pero mi habitación está hecha un desastre".
"No tienes que preocuparte por eso", le aseguré mientras me detenía cerca de su
escritorio. El viejo escritorio de madera contenía su computadora portátil, algunos
auriculares, su teclado arcoíris y un micrófono. Sonreí pensando en ella transmitiendo
frente a la pantalla. A una parte de mí le preocupaba no poder verla nunca cara a cara, y
ahora aquí estaba. Estaba en su espacio personal. Mi estómago se retorció un poco al
darme cuenta porque, sí, estaba aquí, pero eso también significaba que podía arruinar esto.
Había una gran posibilidad de que pudiera arruinar lo que teníamos.
Me volví hacia Naomi, que seguía zumbando. Estaba apilando los libros en su mesa
de noche. Cuando me acerqué lo suficiente para sentir el calor de su cuerpo, ella se volvió.
alrededor.
Sus hombros se relajaron cuando acaricié su mejilla. "Ey."
"Ey."
"¿Todo bien?" Ella buscó mis ojos, ya sintonizada con mi estado de ánimo.
columpios.
"Estoy un poco asustado". Se sintió como un crecimiento admitir algo así en voz alta.
Especialmente a alguien a quien deseaba tanto. Cuando ella se acercó,

Suspiré al sentir su suave cuerpo presionado contra mí.
"No te asustes". Rozó su nariz contra la mía. “No hay nada que
enloquecer.”
Hice un sonido de desacuerdo y la besé. Dejó escapar un dulce gemido contra mi boca. El
sonido hizo que mi cuerpo vibrara de deseo. Mi polla se puso rígida, más que lista para follarla
hasta que ninguno de los dos pudiera pensar con claridad.
"¿Puedo mostrarte lo que he estado soñando desde que nos conocimos?" Yo pregunté.
“¿Desde que Chai y Mid se conocieron, o tú y yo?” Sus ojos permanecieron cerrados mientras
hablaba. Besé sus párpados y luego pasé a su nariz, boca, barbilla y

cuello.
"Tú y yo", susurré contra su piel perfecta. Olía a canela, lo suficientemente dulce como para
formar una adicción instantánea. Había fantaseado con este momento tantas veces, pero la
imaginación no podía compararse con él.

su llama.
"Siéntate en el borde de la cama", le dije.
Naomi se mordió el labio ante mi orden. Se dejó caer sobre las sábanas blancas. Me arrodillé
frente a ella. Mis manos rodearon su cintura, tirando de ella hacia adelante para que solo la mitad
de su trasero estuviera sobre la cama. Sus suaves caderas eran como nubes bajo mi toque. Hice
lo mejor que pude para no apretar demasiado.
A veces, sentía como si no conociera mi fuerza. En el hielo, eso fue algo bueno. Podría chocar,
empujar y golpear a quien sea. Aquí necesitaba estar

cuidadoso.
Podía sentir su corazón latir mientras dejaba besos por su pecho. Ella se arqueó hacia mí y
hundió los dedos en mi cabello. Mis dientes rozaron su pezón sobre su vestido. Dejó escapar un
gemido suplicante que me hizo perder líquido preseminal. Mierda, quería todo de ella. Cada
pequeño sonido y cada ceño fruncido. Quería oírla gritar y sentirla rascarme la espalda mientras
conducía hacia ella. El

El plan era hacer que se corriera tanto como fuera físicamente posible con la esperanza de
que cada orgasmo fuera más adormecedor que el anterior.
Le bajé las mangas para exponer sus pechos. No me había dado cuenta de que no llevaba
sujetador hasta ahora. La vista de sus pechos desnudos hizo que me doliera el cuerpo. El
gemido que salió de mi garganta sonó tan animal que pensé que podría asustarla. Naomi me
rodeó con sus piernas en respuesta, indicando que no había ningún miedo.
"Quiero probarte", dije en voz baja. “Aquí, primero”. Ella se estremeció cuando rodeé sus
pezones marrones con la punta de mi pulgar. "Aquí." Pasé mi dedo por su vientre. “Y por
supuesto, aquí. ¿Eso funciona para ti? Pregunté mientras rozaba mi mano entre sus muslos.
Naomi asintió rápidamente con emoción cuando mi dedo añadió una minúscula cantidad
de presión sobre su clítoris. Casi lo pierdo cuando sentí sus bragas empapadas. Estaba
empapada por mí. Podía oler la dulzura acumulándose en su coño. Se me hizo la boca agua
al probarlo, pero necesitaba saborear esto. ¿Quién sabía si ella me querría otra vez? Iba a
hacer que cada segundo cuente porque podría ser el último. Si podía hacer que Naomi se
corriera, me aseguraría de que durara el mayor tiempo posible y fuera demasiado increíble
para que ella lo olvidara. Quería que ella me deseara tanto como yo la deseaba a ella. Quería
que ella me añorara sólo a mí porque nunca me arrodillaría ante nadie más que ella. Solo ella.
Sólo la adoraría a ella.
Cuando tomé su pezón entre mis labios, ella apretó sus piernas alrededor de mi cintura.
Sus areolas eran grandes en comparación con sus senos pequeños. Lamí cada centímetro,
tratando de provocar una reacción de los nervios. Mientras atendía un seno con la boca, usé
mis dedos para jugar con el otro. Ella hablaba mucho, susurrando "por favor" y "gracias"
cuando hacía lo que me pedía.
A Naomi le gustaba que la trataran con cariño. Ella no quería giros ni pellizcos. Ella
Respondió a los lamidos más suaves y a las vibraciones de mis gemidos. Disfruté cada
segundo de bañar sus pechos con la atención que merecían. Encajan perfectamente en mi
palma. Podría cubrir uno completamente con una sola mano.
"Eres bueno en eso", elogió mientras yo chupaba su pezón. Levanté la vista para encontrar
su mirada. Cuando nuestros ojos se conectaron, un profundo suspiro salió de sus labios.
Saqué la lengua y la di vueltas para que pudiera ver mejor lo que estaba haciendo. Se mordió
el labio al verme burlándose de ella. Si a ella le gustaba eso, entonces le encantaría lo que
tenía reservado para ella.
Su vestido se deslizó por sus caderas. Seguí su ejemplo, besando mi estómago. Tenía
estrías en las caderas. Tracé las marcas con mi lengua y mordisqueé juguetonamente las
partes más suaves de su cuerpo. Nunca había visto a alguien tan jodidamente sexy. Noemí
era pequeña arriba y más grande abajo. Podría pasarme toda la vida explorando sus curvas y
ángulos y no sería suficiente.
"Levántame, hermosa", le indiqué mientras intentaba quitarme el vestido por completo.
Naomi se levantó, dejando que el vestido cayera al suelo.
Ahora no llevaba nada más que bragas. El algodón rosa estaba arruinado por la humedad.
Podía sentir mi polla palpitar al verlo.
"¿Puedo verte tambien?" ella preguntó.
Asenti. "Puedes tener lo que quieras".
Ella sonrió cuando me quité la camisa. Nunca había sido el tipo más cincelado.
Apareció grasa extra por todo mi cuerpo. Los ojos de Naomi se abrieron cuando me miró. Me
reí un poco ante su expresión. Parecía complacida y yo me alegré de que disfrutara la vista.
Me quité los pantalones pero me quedé con los boxers porque quería concentrarme en ella
ahora. Podría esperar. Ahora mismo necesitaba venir.
"Relájate", susurré mientras besaba el vientre de Naomi. “Recuéstate y disfruta”.
Ella suspiró y permaneció sentada erguida mientras pasaba las manos por
mi pelo. "Quiero que tú también lo disfrutes".
"¿No crees que voy a disfrutar muchísimo comiendo este coño?" Le levanté una ceja. “¿De
hacerlo mío por esta noche? Naomi, voy a aceptar todo lo que tengas para ofrecerme. Después de
eso, te voy a llenar como no te lo imaginas. Tengo mucho reservado para ti”.
Los ojos de Naomi nunca habían estado tan abiertos. Ella no tenía palabras. Nunca la he visto
sin palabras. Me reí entre dientes al verlo y decidí que me gustaba estar al otro lado de la línea.
Ahora, estaba hablando con ella mientras ella escuchaba con asombro.
"Mi polla te ha deseado desde la noche que abrí la puerta del baño.
Ha sido una tortura olerte cada vez que me ducho. Mientras confesaba, froté pequeños círculos
alrededor de su clítoris. “Maldita tortura. Me di por vencido un par de veces y me masturbé allí”.
Ella gimió ante mis palabras. "¿Te jodiste el puño mientras pensabas en mí?"
Asenti. "Me imaginé tu dulce boca en mi punta, chupándome hasta dejarme seco".
"¿Qué otra cosa?" Me animó mientras deslizaba una mano entre nosotros, debajo de mis boxers,
para agarrar mi polla. Cerré los ojos por un segundo mientras mi cabeza daba vueltas, sintiendo su
toque. Sus dedos se movieron hacia arriba y hacia abajo. Ella usó mi líquido preseminal como
lubricante. Tuve que agarrarme de las sábanas para mantener la concentración. ¿De qué habíamos
estado hablando? Mis fantasías. Bien.
“Yo dentro de ti, dándote cada centímetro. Terminando en tu trasero…” Me detuve cuando su
agarre apretó con más fuerza mi eje y su otra mano apretó mis pelotas. Maldición. Ella sabía lo que
estaba haciendo. Mis oídos sonaron.
“¿Planeas acabar conmigo?” preguntó con una dulce sonrisa.
"Si me dejas", dije en voz baja. La paja de Naomi sería mi muerte si no le pongo fin pronto. Se
suponía que esto iba a ser sobre ella por

ahora.
"Te voy a dejar".

Su boca encontró la mía. Separamos nuestros labios, las lenguas chocaron mientras ella
apretaba mi polla.
"Una condición", dijo cuando se retiró.
“Cualquier cosa, cualquier cosa”. Yo era de ella. Completamente suya. El sentimiento de total
La devoción debería haberme asustado, pero nunca me había sentido más emocionado.
“Déjame terminar contigo primero”, fue su petición.

Capítulo veintiocho
Noemí
I Tenía esta fantasía que nunca antes había compartido. Me sentí demasiado avergonzado para
Explícaselo a mis compañeros. Pero después de escuchar a Finn decirme que se
masturbaba en la ducha, sentí que era la persona perfecta con quien explorar. Me conocía
mejor que cualquiera de mis novios anteriores. Había tantas facetas de mí que sólo Finn
podía ver. Y había tantas facetas de él que se sentía lo suficientemente cómodo como para
Comparte conmigo. Éramos un refugio el uno para el otro.
Como era de esperar, Finn no parpadeó cuando me volví a poner el vestido. Le dije
que se acostara en la cama y siguió mis instrucciones.
"¿Estás cómodo?" Yo pregunté. "Quizás sería mejor sin almohada".
Finn arrojó la almohada a un lado en un instante. Me reí del afán

en su movimiento.
"Dime si quieres parar", le recordé.
"No lo necesitaré." Sacudió la cabeza y me hizo un gesto para que me subiera encima
de él. “Quizás no te des cuenta de esto, pero no hay nada más atractivo que tener a una
mujer como tú sentada en mi cara. Sigo preguntándome qué hice en mi

otra vida para merecer esto”.
Me reí ante la amplia sonrisa en sus labios. Mi mal humor no era estoico en el dormitorio.
Me ofreció sonrisas y elogios sin dudar. No hubo un momento en el que me sentí no
deseado. Finn fue abierto con su deseo por mí. Dios, se sentía bien ser objeto de su afecto.
Pensarías que soy la mujer más sexy de

el mundo por cómo me tocó.
Mi fantasía nació de años de consumir películas románticas de la regencia. El

Las pelotas y los modales no fueron lo que me enamoró de la época. Era el
vestidos. Grueso, largo y perfecto para esconder a alguien si te ataca. Me topé por
casualidad con una película en la que una mujer estaba sentada de cara. Su vestido se
extendía sobre sus piernas, ocultando la cabeza de su pareja mientras ella cabalgaba su
lengua. En el pasado, había montado almohadas para imitar lo visual. Pero nada se acercó
a lo real. En el segundo en que la boca de Finn capturó mi clítoris, sentí una sacudida
recorrer mi vientre. Este era el sentimiento que había anhelado. Me agarró el trasero,
tirando de mí hacia abajo, para que no estuviera flotando sino sentada apropiadamente.
"Yo... no quiero asfixiarte", dije entre gemidos mientras intentaba
para levantarme sobre mis rodillas.
La respuesta de Finn fue acercarme más. Me apretó el culo como diciendo, vale la pena. El
pelo de sus mejillas me hizo cosquillas en la parte interna de los muslos. Incliné la cabeza hacia
atrás mientras su lengua rodeaba mi clítoris con movimientos largos y constantes. Se tomó su tiempo.
Finn me chupó como si estuviera dispuesto a dejarme follarle la boca durante el resto de la
semana. Jadeé cuando sus manos abrieron mis nalgas. Los masajeó y la sensación envió
un pulso caliente por todo mi coño. Mis paredes se apretaron y, como si lo sintiera, deslizó
dos dedos dentro de mí.
"Oh, Dios mío, Finn". Me agarré a la cabecera para estabilizarme. Mi coño se apretó
entre sus dedos. Podía sentir el semen goteando sobre su cálida lengua. Lamió cada gota
con determinación. Mi corazón martilló

mi pecho mientras experimentaba la sensación más caliente de mi vida. Estaba sentado sobre la
cara de un jugador de hockey de seis pies. Me estaba comiendo como si no quisiera nada más en la
vida. Cuando apreté mis caderas, él gimió en mi coño.
Mis amplios movimientos hacen que mi clítoris roce su nariz. A Finn no le importó poner toda su cara
en la mezcla. Su agarre se mantuvo firme y sus dedos continuaron entrando y saliendo de mí.
A medida que mis caderas se aceleraron, también lo hizo su lengua. Sacó sus dedos para que
pudiera ampliar mi postura. La mayor parte de mi peso estaba sobre él. Sus manos bloquearon mis piernas
alrededor de su cabeza. Finn quería esto tanto como yo. el queria ahogarse
entre mis muslos.
"Finn", le rogué. "Por favor, hazme venir".
No lo dudó. Finn tomó mi clítoris entre sus labios y su lengua rodeó los lados. Prestó atención a
cómo mi cuerpo reaccionaba a su ritmo y canalizó su concentración manteniendo esa velocidad. Me
corrí duro en su boca. Mi cuerpo temblaba tanto que apenas podía mantenerme erguido. Finn se
aferró a mí, negándose a soltarme ni un segundo. Mis muslos estaban débiles cuando él me
convenció para que pasara por mi primer orgasmo y luego por el segundo. No pude contener un
grito cuando el segundo clímax me alcanzó. Éste era mucho más poderoso que el primero. Se negó
a dejarme alejarme de esto, queriendo que lo llevara hasta el final.
Estaba al borde de las lágrimas cuando finalmente me despegué de él.
"¿Estás bien?" Preguntó Finn, sin aliento y cubierto de mi humedad. el lamió
sus labios como si no pudiera tener suficiente.
Sonreí ante su pregunta y asentí emocionado. “Soy increíble.
Tan increíble."
Él sonrió y lo acerqué para darle un beso. No me importó probarme a mí mismo
en su lengua. En cierto modo, hacía calor sabiendo que había estado allí tanto tiempo.
La polla de Finn se tensó a través de la tela de sus boxers. Cuando abrí mis muslos y me
froté contra su eje, él se echó hacia atrás para asegurarse de que

Entendí lo que quería.
"Dijiste que me ibas a llenar", le recordé con una sonrisa tímida.
"Hice." Acarició mi cuello antes de susurrarme al oído: "Como nunca antes te habían
llenado. Y luego, me correré sobre tu trasero. Esa es mi fantasía”.
Gemí, arqueando la espalda al pensar en su semen goteando sobre mi piel.

"Muéstrame."
Finn me mordió la barbilla, ganándose una risa, y luego se apartó para coger un condón de
sus pantalones. Cuando regresó, su rostro parecía más

decidido que nunca.
"Extiéndete", le ordenó, mientras se ponía el condón.
Abrí mis muslos como me dijeron, solo para ganarme un movimiento de cabeza. Cuando yo
Frunció el ceño confundido, tomó mis manos y las guió hacia mi coño.
"Agradable y amplio para que pueda ver cada centímetro entrar, Chai", dijo en un tono oscuro.
voz.
Mi cuerpo se estremeció ante el sonido de mi nombre de usuario en sus labios. Esto no fue
ninguna fantasía. Esta fue una fantasía creada pensando en mi yo en línea. Quería follarme
mucho antes de que nos conociéramos por mi voz y nuestra

conversaciones. Hizo que este momento pareciera aún más íntimo.
Hice lo que me dijeron y usé mis dedos para abrirle el coño. Se tomó su tiempo, burlándose
de mí con la propina al principio. Finn poseía tanto longitud como circunferencia. Tragué con
anticipación cuando vi su polla alineándose con mi entrada. Mientras se empujaba hacia
adentro, mis paredes se apretaron a su alrededor.
"Maldita sea", respiró, moviendo constantemente su polla hacia adentro. "Estás apretando
tan fuerte".
"Mmm." Gemí mientras mis ojos se cerraban, disfrutando de su dolorosamente lenta entrada.
Una vez que su base tocó los labios de mi coño, me mordí el labio inferior para deleitarme al
sentirme lleno. Finn comenzó a entrar y salir. La falda de mi vestido subió por mis caderas debido
a sus movimientos.
"¿Sientes eso?" preguntó entre besos en mi cuello. "Un ajuste perfecto".
“¿Pensaste que sería diferente?” Bromeé y jadeé cuando sus embestidas
se volvió más áspero.
"No. Sabia que eras tu."
Mis ojos se abrieron ante la seriedad de su tono. Me miró fijamente. La lujuria todavía dominaba
su mirada, pero cuando me besó, me sentí como una princesa. Se necesitaba el tipo adecuado de
chico para follarte como si vinieras de la calle pero besarte como si fuera tu caballero de brillante
armadura. Finn Howard era ese tipo. Cuando se apartó de nuestro beso, se negó a mostrarle a mi
coño el mismo tierno amor y cuidado que recibió mi boca.
“Ahí tienes”. Sus manos apretaron mis caderas y me acercaron. "Toma esta polla como sé que
puedes. Me aseguraré de que me recuerdes, preciosa. Te hace sentir tan dolorido que no lo
olvidarás.
"Nunca lo olvidaría", prometí mientras forzaba su polla más profundamente.
"Nunca", estuvo de acuerdo, y comenzó a masajear mi clítoris. La sensación de ser golpeado
mientras mi clítoris recibía la atención que anhelaba, me hizo ver estrellas en segundos. Agarré los
gruesos brazos de Finn mientras llegaba al clímax. Parecía complacido con las marcas que mis
uñas dejaron en su piel. Nos estábamos marcando unos a otros de maneras de las que podríamos
arrepentirnos más tarde. Nuestras marcas no serían fáciles de ocultar, pero maldita sea, el dolor
mezclado con el placer se sentía necesario.
Cuando mi orgasmo disminuyó, Finn salió de mí y me puso boca abajo con un movimiento
rápido. Forcé mi trasero en el aire cuando me di cuenta de lo que estaba haciendo. Me dio una
palmada en la nalga con fuerza mientras quitaba el

condón. Su semen caliente se derramó sobre mi espalda baja y por mi trasero. La mano
de Finn agarró mi cadera, manteniéndome quieta mientras se corría. Gemí ante la
sensación de que él se vaciaba sobre mí. Mis dedos encontraron mi clítoris, frotándolo
con los sonidos de su orgasmo. Otro clímax me alcanzó cuando Finn soltó cada gota. No
me había dado cuenta del cambio que sería correrse sobre mí. Mi cuerpo tembló por el
placer.
Nos desplomamos sobre la cama. Finn enterró su rostro en mi cabello. Pasó su brazo alrededor
de mi pecho. Perdimos la noción del tiempo mientras nos quedábamos así y tratábamos de
recuperarnos. Estaba medio dormida cuando él se movió.
"No te vayas", susurré, alcanzando su brazo para envolverme con él.
"Quédate aquí esta noche."
Besó mi sien, sonriendo ante mi petición. "Quiero que te limpies

y cómodo primero”.
Me relajé sobre las sábanas. Finn se vistió y escuchó la puerta antes de salir. No se
fue mucho antes de regresar con un vaso de agua y una toallita tibia. Bebí el agua sin
parar mientras él limpiaba mi piel con cuidadosos movimientos.
“Aún no están en casa. Puedes usar el baño si quieres mientras yo

Prepáranos un refrigerio”, dijo.
Asentí con los ojos entrecerrados. "Eso suena perfecto."
Besó mi nariz. "Bien."
Cuando terminé mi rutina nocturna, Finn me había preparado una taza de té, un plato
de fruta y una tostada de queso. Se rió de la amplia sonrisa en mi rostro cuando vi la
extensión.
"Mi refrigerio nocturno favorito", dije saltando hacia la cama.
"Sentirse cómodo." Señaló con la barbilla la cama. Su tono hablaba en serio, pero el
brillo en sus ojos decía lo contrario. “Quiero empezar con ventaja

el masaje.”
Moví la frente. "¿Masaje?"
"Sí, sé que dije que quería que estuvieras dolorido, pero..." Me encogió de hombros.
“No tan dolorido. Creo que fui un poco más rudo de lo que pretendía”.
"De nada." Sacudí la cabeza mientras me metía en la cama. “Pero no me volveré
un masaje”.
Él se rió entre dientes y se unió a mí en las sábanas. El resto de nuestra noche transcurrió en silencio.
Comimos bocadillos y miramos transmisiones de juegos mientras él me masajeaba por todas partes.
Una cosa llevó a la otra, y volvió a caer sobre mí, haciéndome gemir.
su nombre una y otra vez.
Después de bajar de mi euforia sexual, decidí que merecía una
masaje. Se relajó con mi toque más de lo que pensé.
Cuando lo mencioné, dijo: "He tenido dolor de espalda crónico desde mi
accidente. Los masajes ayudan”.
Hice una pausa por un momento. "¿Crónico? ¿Por qué no dijiste algo antes? I
Simplemente me senté boca abajo y te tuve de rodillas durante horas”.
Él rió. “Y adoré cada segundo. No te preocupes. El sexo distrae la atención del dolor la
mayor parte del tiempo. E incluso cuando no es así, sigo divirtiéndome”.
“Aun así, deberías hablar si alguna vez es demasiado. Si una posición es demasiado
extenuante o...
"Naomi", dijo con voz firme y luego se giró para que estuviéramos cara a cara.
"Estoy bien."
"Sólo quiero asegurarme de que te atiendan".
Agarró mis manos y se las llevó a los labios. "Usted ha tomado
Cuídame de maravilla esta noche”.
Mis mejillas se calentaron. Finn sonrió y continuó besándome los dedos.

"Tienes que decirme estas cosas". Apreté su mano. “Para que pueda seguir
cuidándote maravillosamente”.
Sus ojos se iluminaron ante la petición. "Lo haré. Sólo si prometes hacer lo mismo”.
Lo acerqué para darle un beso. Finn sonrió contra mis labios, riéndose de mi entusiasmo.
No estoy seguro de que alguna vez me acostumbraría a ese sonido. Era mejor que la
sinfonía más grande del mundo.
"Trato hecho", dijo cuando finalmente lo dejé tomar aire.

Capítulo veintinueve
finlandés
Whitfield chocó contra mí, se sintió como un semi. Él había sostenido su

Cuando
Mantente firme para comprobarme. Hice lo mejor que pude para recuperarme
rápidamente, obligándome a recuperar velocidad después de perder todo el impulso. El hombro
que había presionado contra las tablas gritó en protesta mientras yo empujaba a través del dolor.
“¡Howard! ¡Qué carajo! Benson, nuestro nuevo jugador de derecha, gritó. Era un transferido
de una escuela del norte del estado y lo único que hizo fue quejarse.
sobre su decisión de convertirse en Mendell Hawk. La mitad del equipo quería
sácale los dientes al bastardo. Aunque era bueno. Bocadillo, pero bueno.
Sam corrigió mis errores. Le robó el disco a Whitfield y se dirigió hacia el extremo opuesto
de la pista. Marcó, lo que hizo que Lincoln maldijera cuando el disco pasó directamente entre
sus piernas y entró en la red. Se suponía que iba a ser un partido amistoso. Pero los amistosos
y el hockey no se llevaban bien. Especialmente cuando la mitad del equipo estaba estresado
por el próximo partido.
"Tal vez quieras tomar asiento, amigo", se burló Whitfield mientras patinaba.
más allá de mí. "Dejemos que los jugadores reales se preparen para el espectáculo".
Mi mandíbula se tensó. “¿Qué tal si intentas ganar sin penaltis?
Llevar un arma a una pelea con cuchillos no es tan impresionante como crees”.
Whitfield se rió entre dientes y sacudió la cabeza mientras seguía adelante.
Había estado así de tenso toda la mañana. Nuestro siguiente partido fue contra uno de los
mejores equipos de la liga, los Westbrooke Angels. No estaba ni cerca de impresionar al
entrenador lo suficiente como para esperar tiempo de juego. Cuando no estaba haciendo las
tareas escolares o saliendo con Naomi, estaba en el hielo con Sam. Había dedicado mucho
tiempo tratando de ayudarme a volver al nivel que tenía antes. Ahora parecía que esas horas
fueron un desperdicio monumental. Quería conducir mi puño

contra una pared al darse cuenta.
"¿Donde está tu cabeza?" Sam se detuvo frente a mí, luciendo igual de
frustrado. “¿En la cama, con Naomi?”
"Cállate", le advertí. Claro, estos últimos días he estado distraída. Pero Naomi no era mi
problema. En muchos casos, ella fue mi solución. No había sentido un momento de paz hasta que
empezamos a abrirnos el uno al otro. Cada segundo que estuve con ella me recordó lo buena que
puede ser la vida.
"¿Me equivoco?" Sam continuó. “Porque tu regate ha empeorado. No puedes iniciar una fuga
para salvar tu vida. Y estás dejando que Whitfield, un hijo de puta flaco comparado contigo, te
empuje como a un muñeco de trapo.
"Él juega sucio", le recordé.
Sam me empujó en el hombro. "Tú también lo hiciste una vez".
Lo empujé hacia atrás. "Apártate."
"¿O que?" Se burló, acercándose lo suficiente como para que nuestros visores chocaran. "Qué
vas a hacer, ¿eh?
Mi sangre hirvió. Por la mirada en los ojos de Sam me di cuenta de que no iba a dejar pasar
esto sin luchar. No se trataba de mi error. Me devolvió mi teléfono y no encontró nada útil en él.
Después de eso, pareció tener todo conmigo. Pensé que estaba ocultando algo. Ni siquiera pude
atraparlo
para decirme lo que estaba buscando. Nuestro acuerdo fue nulo cuando su búsqueda resultó vacía.
"Aléjate de mi vista, Sam", dije con los dientes apretados. “Puede que no sea tan
rápido para lanzar un puñetazo como lo hice antes, pero aún puedo darte una lección”.
"¡Niños!" El entrenador Haynes finalmente intervino. La mayoría de las veces, nos dejó resolver
nuestros propios problemas. Cuando parecía que no había una solución a la vista, daba un paso
adelante. "¡Fuera del hielo, ahora!"
Stoll volvió a estar a su lado hoy. Cuanto más se acercaba la hora del juego, más se quedaba.
Aunque no tenía mucha referencia, la vez que él

dedicado a nuestro equipo se sintió inusual. Observó con una mirada dura cuando Sam
y me quedé al margen. Ninguno de nosotros le dijo una palabra al entrenador cuando comenzamos.
hacia el vestuario. La mirada pensativa de Haynes fue suficiente para hacernos saber que habíamos
terminado por ese día.
En el momento en que la puerta del vestuario se cerró detrás de nosotros, Sam arrojó su casco
través de la habitación. Golpeó uno de los bancos de metal antes de caer al suelo. Observé con
calma cómo se quitaba los guantes y los arrojaba hacia su casco. Empezó a despotricar sobre el
entrenador y los nuevos jugadores. Mientras caminaba, me senté en un banco para mirar y escuchar.
Sam parecía desquiciado. Se rascó el cuello mientras hablaba. El estado de ánimo se me
contagió y se transmitió como un virus en el aire. Intenté utilizar una técnica de respiración
recomendada por Aden, pero no funcionó.
"Esto no se trata de lo que pasó ahí afuera", dije con voz rígida, todavía enojada por cómo se
había acercado tan personalmente. "Entonces, cálmate y dime qué te molesta para que podamos
solucionarlo".
"Arreglalo." Sam se rió sin humor. “Dios, ¿arreglarlo? ¿Qué pasa si no está roto, Finn? Quiero
decir, mirate."
Fruncí el ceño cuando dejó de caminar para hacer un gesto en mi dirección.

"Estás bien. Mejor que bien, estás en un estado de sueño. Envuelto alrededor del dedo de
una mujer. Jodiendo como tontos...
"No metas a Naomi en esto". Mi orden estuvo acompañada de una oscura advertencia.
Se pellizcó el puente de la nariz. "Bien. Mi punto es"
"¿Qué?" Yo presioné.
Sam hizo una pausa y se acercó para cerrar la puerta. Cuando se giró, tenía los ojos muy
abiertos mientras su secreto se revelaba. “Para ellos somos fichas de póquer, Finn. Vine aquí
porque Mendell era la única escuela que parecía dispuesta a hacer lo que fuera necesario
para ganar. Vamos a descubrirlo: nos mandan a la banca cuando cruzamos un determinado
umbral. Sé bueno, pero no demasiado bueno”.
Negué con la cabeza. “No te sigo. Reduzca la velocidad o tal vez acelere. Justo
Vaya al grano, por favor”.
El aire se sentía denso por la ansiedad de Sam. Creo que sabía a qué se refería y se me
revolvió el estómago cuando recibí la confirmación.
"Stoll, el mejor AD". Sam se burló. “Salvador de los programas moribundos.
Campeón de los pobres y cansados. Tiene todo un sistema de apuestas que funciona como
una máquina bien engrasada. Probablemente gana miles, moviendo sus piezas de ajedrez,
haciéndose pasar por Dios. Y es tan idiota, pero nadie puede verlo. O tal vez sí. Sé que
Haynes sí, pero no dice nada. Stoll debe tener algo contra él.
“Más despacio, más despacio”, insté, luchando por mantener el ritmo. Sam parecía haber
llegado a un punto de ruptura. “Sólo… lo de las apuestas. Cuéntame sobre lo de las apuestas”.
¿Esto era lo que había estado buscando en mi teléfono? Sabía algo sobre esto antes de
la pelea. Al parecer tenía pruebas. Pero, por supuesto, no podía recordar nada. ¿Cómo
diablos conseguí pruebas sobre un tipo con el que apenas hablé?

"Envía a los jugadores a la banca estratégicamente". Sam tomó asiento frente a mí y movió
las manos mientras hablaba. “Los donantes ricos probablemente hacen sus apuestas junto a
los jugadores que no lo saben. Nosotros perdemos, ellos ganan”.
“¿Cómo… cómo sabes esto?”
Sam se frotó los ojos con frustración. "Stoll me ayudó durante mi primer año aquí".
Levanté una ceja cuando Sam dudó.
“Yo… me metí en algunos problemas. No se lo dije porque se suponía que debía hacerlo.
ser mejor, ¿sabes? Un líder. El capitán."

La vergüenza en su tono era inconfundible. Asentí para que él
continuar. Parecía agradecido de que no lo presionara para que me contara cómo la cagó.
“Él no sólo me puso en el camino correcto, sino que también me consiguió más dinero para
becas de la nada... o de lo que yo pensaba que era nada en el momento.

tiempo."
"Stoll estaba tratando de conquistarte", pensé.
"Sí." Sam asintió. “Pero no puedo probar eso. Lo siento, ¿sabes? Cada vez que me mira,
me va a pedir que pague una deuda. Creo que él está a cargo de quién entra y quién permanece
fuera del hielo durante ciertas
juegos."
"Esto es principalmente especulación, Sam". Quería que se conectara un poco más. Pero,
en general, entendí de dónde venía.
Haynes a menudo nos detenía durante los avances en la práctica. Nos emparejaba en grupos
que no coincidían, sin prestar atención a la química y, a veces, incluso a las posiciones. Era
como si quisiera el caos en el hielo.
Sam suspiró. “Por eso no se lo he contado a nadie. Todos ustedes pensarán que soy
perdiéndolo. Tal vez lo sea, ¿sabes? ¿Quizás no somos un gran equipo?
“No, yo… no quise decir eso. Quise decir que va a ser difícil
probar."
"Lo sé. Por eso necesito que el finlandés del año pasado lo haga”. Sam se levantó del banco para
empezar a caminar de nuevo. “¿No recuerdas nada? Ni siquiera
¿La pequeña cantidad de información?
"Lo lamento." Negué con la cabeza. El familiar sentimiento de culpa había vuelto. Sam se chupó la
parte de atrás de los dientes. Me sentí inútil, pero esta vez luché contra el sentimiento. No podía
seguir disculpándome por algo que no se puede arreglar. Quizás la pelea fue mi culpa. Quizás me lo
merecía. Me haría responsable de esa parte, pero había que dejar ir el resto.
“¿Y no volverás a ir al médico? ¿Hacer un TAC o algo así? Sam
Parecía esperanzado.
"No yo dije. “Me siento fuerte, Sam. Mejor de lo que lo he hecho en mucho tiempo”.
Abrió la boca, pero hablé por encima de él.
“No sólo por Naomi. Porque estoy empezando a sentirme bien con quien soy hoy. Volviendo al
hospital, haciéndome esas pruebas, solo de pensarlo... mi cuerpo entra en pánico, recordando el
trauma del que mi cerebro está tratando de protegerme”.
Los hombros de Sam se hundieron. Parecía arrepentido y avergonzado. "Finn, no me di cuenta de
que todavía era tan difícil para ti".
"Está bien. Estoy siguiendo adelante. Entiendo que todos los que me conocieron antes extrañan
quién era yo. A veces, quedo tan atrapado en el duelo por mi pérdida que olvido que ustedes también
perdieron a alguien”.
“No te perdimos, Finn. Gracias a Dios." La voz de Sam finalmente volvió a
su cadencia normal y baja. Se estaba calmando.
"No tu lo hiciste. Es hora de que enfrentemos ese hecho. Sé que es difícil dejarlo ir. He luchado
con eso durante meses. Pero no pierdo más tiempo esperando
Alguien que no conocía regresa para reclamar su vida”.
Sam se rió entre dientes, aunque había tristeza en sus ojos. "Suenas
como un ladrón de cadáveres”.
Yo también me reí. "Así es como me sentí al principio".
"Suena aterrador".
"Fue." Me quedé en silencio por un momento. "Yo tenía miedo de mi mente."
Eso fue antes de Noemí. Antes de agarrar un palo de hockey. Antes de darme cuenta de que podía
reconstruir. Aden tenía razón antes, yo nunca fui nadie. Yo era simplemente alguien nuevo. Diferente
y ojalá mejor. Definitivamente más valiente.
"Vamos a resolver esto". Respiré y me levanté. “Cualquier evidencia que se pierda, la encontraremos
nuevamente. Voy a encontrarlo y te ayudaré a probar tu teoría”.
Sam arqueó una ceja, sorprendido y aliviado. "Estás seguro de que no es demasiado para
¿tú?"
“No sé por qué elegí a Mendell. Tengo el presentimiento de que tuvo mucho que ver con quedarme
con ustedes”, dije. “Ustedes son mi familia. Voy a ayudar a asegurarnos de que obtengamos lo que
merecemos, para que nuestro futuro sea exactamente como queremos que sea. No sé mucho, pero
sé que ustedes deberían estar ahí con los mejores porque son algunos de los mejores”.
"Ahora suenas como el viejo finlandés". Sam dejó escapar un profundo suspiro. "Un poco más
sensato, sin embargo. Me gusta."
Sonreí. "Gracias. Yo también."
“Este no es un proyecto de fin de semana. Tomará tiempo y esfuerzo”, advirtió Sam.
“No tengo miedo de esforzarme. Los atraparemos en sus mentiras y luego nos convertiremos en el
mejor equipo de la liga”, prometí.
"Nosotros ganamos, ellos pierden".

I
Supe que algo andaba mal con Naomi en el momento en que entré en ella.
habitación. No fue la arcilla lo que lo delató; todavía no lo había visto. Su
La sonrisa no fue fácil cuando encontró mi mirada.
“¿Cómo estuvo la práctica?” Ella se levantó de la silla de su escritorio y se apresuró
para saludarme. "Estoy muy emocionado de ver finalmente un juego".
Dejé de lado el drama con Sam. No servía de nada molestar a la
Noemí ya estaba preocupada.
"Estuvo bien." Antes de que pudiera apartarse de su beso de bienvenida a casa, le pregunté:
"¿Mírame?".
Naomi se quedó helada y parpadeó. "¿Qué? ¿Qué ocurre?"
"Dígame usted." Froté su pendiente colgante entre mis dedos. "Estás elaborando".
Ella hizo una mueca. "También hago manualidades cuando sólo quiero hacer algo".
“Noemí. Nuestra promesa."
"Tienes razón... está bien, ven a ver esto". Suspiró y regresó a su escritorio. La seguí,
parándome detrás de ella mientras abría una pantalla con su bandeja de entrada abierta.
"¿Qué estoy buscando?" Pregunté, escaneando una multitud de correo basura. Me divertía
lo bien que mantenía la casa en orden mientras todo en su vida personal estaba desordenado.
"Eso." Señaló dos correos electrónicos, ambos del mismo remitente. "Mi mamá.
Su correo electrónico llegó temprano”.
"Bien." Asenti. "Tu cumpleaños."
"Mi cumpleaños", dijo en el tono más deslucido imaginable.
Le masajeé los hombros y apoyé la barbilla en su cabeza. "Vas a ir

¿Quieres leerlos ahora?
"No, quizás. No sé. Ni siquiera he ido a verla desde... tú.

saber. Se siente demasiado raro. Todo esto parece demasiado extraño”.
"No tienes que hacerlo", susurré. "Puedes tomarte tu tiempo".

"Necesito hacerlo más temprano que tarde". Había determinación en su voz.
Presión.
Negué con la cabeza. "No necesariamente. Sí, eventualmente deberías enfrentarlo para
lograr un cierre. ¿Pero qué hay de malo en esperar por ahora?
“Porque necesito superarlo. Necesito deshacerme de h... Se detuvo en seco.
Mi frente se arrugó cuando se cubrió la cara con las manos.
No podía ni empezar a imaginar el dolor que conlleva perder a un padre.
Claro, yo no estaba cerca de los míos, pero ellos todavía estaban ahí, dispuestos y capaces de
ayudarme si era necesario. Aparte de Celeste, Noemí no tenía mucha gente. Me arrodillé frente
a ella y le froté la espalda mientras se escondía. Mi cuerpo se heló al verla sufrir. Sabía que era
imposible quitárselo, pero aún así me devané los sesos buscando alguna solución.
"Tómate tu tiempo", fue todo lo que pude ofrecer por ahora.
"Estoy bien." Ella agitó una mano mientras se enderezaba. Había una pequeña sonrisa en
sus labios. Yo no lo llamaría falso. Las sonrisas de Naomi nunca fueron falsas.
Fueron construcciones cuidadas creadas a partir de años de práctica.
"No lo eres", murmuré. "Háblame. Esto es más que el
correos electrónicos”.
Ella sacudió la cabeza, sin mirarme a los ojos.
"Naomi, quiero estar aquí para ti, pero tienes que dejarme entrar". Le masajeé pequeños
círculos en la rodilla. "Te mereces ser feliz. Puedo darme cuenta cuando lo estás forzando”.
Ella encontró mi mirada, confundida. "¿Qué?"
"Veo que lo haces todo el tiempo".

Naomi hizo una mueca, avergonzada. "Es mas fácil. No estoy tratando de ser falso. El
sonreír me resulta más fácil”.
"Lo sé, y no dije eso para hacerte sentir mal".
“Yo… a veces tengo mucha culpa. Cuando no estoy feliz, me siento culpable”, explicó.
"¿Por qué?" Pregunté, curiosa y preocupada. Ver a Naomi luchando por encontrar las
palabras fue como mirarse en un espejo. Conocía esa lucha íntimamente.
Estaba tratando de escapar de quién era realmente en el fondo.
"¿Es porque no crees que mereces estar enojado?" Adivine.
Ella sacudió su cabeza. "No sé. ¿Tal vez? Es más bien, no creo que pueda manejarlo. La
ira, la frustración y la rabia. Finn, lo he rechazado durante tanto tiempo que no me siento bien.
O incluso ganado”.
Incliné la cabeza, pensando. “¿Crees que es necesario ganarse las emociones?”
Naomi asintió y se miró las manos. “Sí, en cierto modo. nada
Últimamente me ha pasado que me enoje. Todo ha ido bien”.
“Puedes estar enojado por cosas que sucedieron hace mucho tiempo. No hay fecha de
caducidad para cómo te sientes. Incluso en los días más perfectos, puedes enojarte”.
La mandíbula de Naomi se apretó. Envolví mis manos alrededor de las de ella y se las traje.
a mis labios. Ella observó mientras besaba sus dedos.
“¿Puedo llevarte a algún lado? Un lugar al que fui después de mi accidente cuando
¿Querías desahogarte?
Ella asintió, pareciendo ansiosa. "Sí. Me gustaría eso."
"Tendrás que mantenerlo en secreto", bromeé.
Las comisuras de sus ojos se arrugaron cuando sonrió esta vez. "Por supuesto.
Está a salvo conmigo”.
Capítulo treinta
Noemí
A Se formaron ronchas de ansiedad a lo largo de mis brazos y en mi pecho. Me resbalé en un
camisa de manga larga para cubrir todo antes de seguir a Finn a la camioneta.
Sentí que mi cuerpo estaba en peligro de ser tragado por la culpa. No sólo por mamá, sino porque
estaba arrastrando a Finn conmigo.
No pude evitar mirar en su dirección cada pocos minutos. Busqué cualquier señal de molestia. No
hubo ninguno. Su frente estaba imperturbable y su
Los hombros permanecieron relajados mientras nos conducía por un camino que conducía fuera de
ciudad. El ahogado zumbido de la radio hacía que la furgoneta pareciera aislada. como si fuéramos
las dos únicas personas que quedan en el fin del mundo. Me recliné en mi asiento para mirar el cielo
nublado. No estaba acostumbrado a ceder ante el mal humor, pero hoy parecía propenso a ello. En lugar
de pensar en qué decir, incliné mi cabeza contra
el reposacabezas y dejar que el silencio se instale entre nosotros.
Da miedo la facilidad con la que algo tan simple como un correo electrónico activa un interruptor en
mí. Tan pronto como vi la antigua dirección de mi madre, sentí un peso muerto en el pecho. El correo
electrónico me recordó que una vez estuve (y probablemente sigo estando) en la carrera por ser la hija
más horrible del mundo.

Odiaba este sentimiento. Hacía frío, estaba oscuro y se parecía demasiado a la vida que mamá había
elegido llevar. La calidez de la felicidad se sintió más segura y estable. Quería luchar para volver a eso, pero
no me quedaba energía.
Condujimos durante una hora. Me estaba quedando dormido cuando Finn entró en una carretera sin
pavimentar. Las rocas crujieron debajo del neumático, haciendo que la camioneta se balanceara suavemente.
Había un cartel de bienvenida pintado de colores brillantes, clavado en el césped, que decía: Windmill Camp.
"Mi tío es el dueño del lugar", explicó Finn cuando me senté derecho para ver mejor las filas y filas de
cabañas. No eran grandes pero parecían estar bien mantenidas, con mecedoras en los porches y macetas
colgando de
los alféizares de las ventanas.
“Durante el verano, es un campamento para niños que están interesados en practicar deportes
universitarios”, dijo mientras la camioneta desaceleraba. “Y durante la temporada baja, intenta alquilar las
cabañas vacías. No viene mucha gente porque, aparte de la universidad, Tinsel no tiene mucho atractivo
turístico”.
Me desabroché el cinturón de seguridad. "¿Qué estamos haciendo aquí? ¿Diciendo hola?
Finn negó con la cabeza. “No, no quieres saludar a mi tío. Él
No le gusta la compañía”.
"No es del tipo amigable, ¿eh?" Bromeé, ganándome una sonrisa divertida.
"Tal vez viene de familia". Finn abrió la puerta y yo seguí su ejemplo. Habíamos estacionado justo afuera
de la única cabaña con luces encendidas en el interior. Esperé
mientras Finn enviaba un mensaje de texto.
"Si no estamos teniendo una pequeña charla, entonces ¿por qué estamos aquí?" Le pregunté una vez que
Volvió a guardar el teléfono en el bolsillo.
Finn me tendió la mano para que la tomara. Levanté una ceja pero la agarré.
"Necesito que tengas la mente abierta y confíes en mí, ¿de acuerdo?"
"Bueno…"
"Y además, no lo tomes a mal".
Se me revolvió el estómago y me picaron los codos. “Me estás poniendo ansioso.
Muéstrame o dime algo porque creo que estoy a punto de estallar”.
"Estás enojado."
Negué con la cabeza. "No no. Por supuesto que no. No me enfado. Molesto, tal vez”.
E incluso estar enojada se sentía raro. La palabra parecía una blusa mal ajustada, no
comunicar quién quería ser.
Finn no parecía convencido ante mi negativa. “Tal vez sean ambos. Puedes ser ambas
cosas. Resulta que soy un experto en ambos. Estamos aquí, así que puedo mostrarte cómo
se hace”.
Me reí. "¿Estamos aquí para que pueda enojarme?"
Finn asintió y me alejó de la casa de su tío. Pasamos por algunas cabañas antes de
aventurarnos a la parte trasera de una. Había linternas exteriores a lo largo de los caminos,
que nos daban suficiente luz para ver por dónde estábamos pisando.
Finn se detuvo frente a una gran pila de troncos y una hilera de hachas.
“Esto me está dando vibraciones de película slasher”, dije mientras miraba hacia el bosque
a sólo unos metros de distancia. “No hago cabañas en el bosque ni hago hachas. Soy el
principal candidato para ser el primero en matar. Cumplo con un trío de requisitos”.
La frente de Finn se arrugó cuando mordió el anzuelo. "¿Trío?"
“A la negra, una mujer, le gusta el sexo”. Conté con los dedos.
"Ah, claro." El asintió. "No te preocupes, te protegeré".
Metí las manos en los bolsillos. "Últimas palabras famosas."
Finn se rió.
"Cuando terminemos aquí, serás la cosa más aterradora en un radio de cincuenta millas",
dijo.
Ahora Finn tenía toda mi atención. Lo vi mientras tomaba un hacha pequeña y movía un
tronco hacia la tabla de cortar. Levantó la manija de mi

dirección y lo agité un poco cuando no lo alcancé.
“¿Quieres que corte leña?” Tomé el hacha, sorprendida de cómo se sentía más pesada
de lo que parecía. “¿Parezco una chica que corta leña? ¿Has visto mis muñecas? Espera…
no respondas eso”.
Parecía divertido cuando me bajé las mangas para cubrir mis débiles
muñecas.
"He visto tus muñecas", confirmó Finn. “Pero te prometo que esto no es tan difícil como
parece. Vas a tener que gritar”.
Mis ojos se abrieron. "¿Gritar?"
Finn asintió emocionado. Estaba disfrutando esto. Nunca había visto su cara tan
animada. Las comisuras de su boca se veían tan bien al subir como al bajar. Mi cuerpo se
calentó ante la cálida sonrisa porque él me guardó esta. Estaba seguro de ello. Me hizo
sentir muy valiosa, incluso en mis días oscuros.
"Sí, grita, grita y balancea". Hizo un gesto hacia el tronco. “Preferiblemente en ese
dirección."
"Estoy confundido. Me trajiste hasta aquí para cortar leña para tu

¿Tío solitario?
Finn consideró mis palabras. "Si y no. El tío Aaron apreciará el trabajo, pero te traje
aquí, así que nadie te verá enojarte. Con todos los demás, sientes que tienes que ser Miss
Sunshine. He visto otro lado tuyo. No importa lo que digas o hagas aquí. Nada cambiará
lo que pienso de ti: cuánto me importas”.
Se me hizo un nudo en la garganta. Maldita sea, ¿tenía que ser tan directo? Era
Ya se estaba derritiendo en un pozo de lava de culpa, luego se cubrió de más escombros.
“Enojate y haz swing”, me ordenó. “Sé que suena tonto, pero créeme,
obras."
"Encuentra, yo..."
“¿Qué pasó con tu mamá?” Interrumpió mi protesta. "Dime
por qué no puedes leer el correo electrónico”.
Mi visión estaba borrosa ahora. "Es complicado."
"Bueno, menos mal que tenemos cien acres de tierra y toda la noche para resolverlo".
afuera. Ahora, inténtalo. Por mí, Naomi, inténtalo”.
Hubo un apretón alrededor de mi corazón. Un hilo invisible que sólo Finn

revisado. “Ella me odiaba”.
"¿Te odiaba?" No había ningún juicio o incredulidad en su voz, y eso hizo maravillas en
términos de hacerme sentir que podía compartir mi verdad. La mayoría de la gente me
diría que ella realmente no me odiaba. Decían que las madres no podían odiar a sus hijos,
como si supieran todo lo que había que saber.

Acerca de la vida.
Cerré los ojos por un segundo y asentí. “Yo no era parte del plan. Mamá quedó
embarazada a los diecisiete años y la echaron de su casa”.
"Debe haber sido difícil para ambos".
Mis manos agarraron el mango del hacha. “Lo fue, pero no tenía por qué ser todo
el tiempo."
"¿Cómo?"
El hacha empezaba a sentirse más ligera. Probé el peso en mis manos, sintiendo la
necesidad de retroceder y golpear algo. Así que lo hice. El metal chocó contra la madera.
De alguna manera, no hizo mella, pero aun así me hizo sentir mejor.
Poner mi energía negativa en algo ayudó a que mi pecho se sintiera menos oprimido.
Finn caminó lentamente y se detuvo cuando estuvo frente a mí.
“Ella no aceptó ayuda de nadie. Cada vez que su mamá enviaba dinero, quemaba los
cheques”, dije. “Vivimos de una comida al día durante un año y ella

se negó a cobrar los cheques. Ella me dijo que era mi culpa que no pudiéramos usar el
dinero."
Otro golpe. Un pequeño trozo de madera desprendido. Retrocedí mi
hombros y lo intenté de nuevo.
"Siempre que ganaba dinero, donaba la mayor parte a este grupo religioso". Resoplé ante el
recuerdo. “Le dijeron que encontraría la felicidad en la próxima vida si les daba todo en ésta. Alerta
de spoiler: eran estafadores. Incluso yo, que tenía once años, podía darme cuenta de eso”.
Finn asintió, permaneciendo quieto e inexpresivo.
“Así que, durante la mayor parte de mi vida, ella se negó a sonreír. Dijo que su felicidad estaba
en el cielo porque esta tierra estaba hecha para sufrir. Ella tenía que pagar sus deudas y yo... yo
era una de esas deudas. Yo era penitencia”.
Su mandíbula se apretó ante mis palabras. “Ella vivía enojada. Y vives feliz”.
“Para mostrarle que es posible”, dije, con la ira cubriendo cada palabra. “Si ella está mirando
desde algún lugar, quiero que vea que todo lo que nos hizo fue un desperdicio. Es vengativo de mi
parte, pero quiero demostrar que puedo estar contento sin la ayuda de nadie. Y siempre estoy
tratando de prepararme para la posibilidad de que yo… termine solo como ella. Si lo hago, quiero
que ella vea que es posible no desperdiciar la vida”.
Finn frunció el ceño. “Pero ella no estaba sola. Ella te tenía. No parece que ella lo apreciara,
pero no estaba sola. Tú tampoco lo estarás”.
"No se puede garantizar eso". Golpeé la madera de nuevo. “Una parte de ella está en mí y esa
parte asusta a la gente. Sé que puedo volverme demasiado hablador y sonriente y es abrumador”.
Finn negó con la cabeza, pero yo sabía que era verdad.
“En este punto, es mi armadura. Necesito ser lo bueno en caso de que sea todo lo que me
queda. Mi mamá murió enojada, conmigo y con el mundo. No puedo hacer eso. Quiero
para ser feliz. Así que sigo feliz de sobrevivir. Mantente feliz y sigue adelante”.
Se acercó a mí, quedándose justo fuera del alcance de mi brazo. “Naomi, la felicidad seguirá
existiendo en tu oscuridad. No tienes que alejar la ira porque crees que te consumirá. No eres
tu madre. Te conozco lo suficiente como para decir con seguridad que la ira nunca te consumirá”.
Mi mandíbula se tensó cuando extendió la mano para tocar mi brazo. Tenía tantas ganas de
creerle. Hay mucho que confiar en lo que me dijo. Suspiré mientras él me acercaba, así
estábamos cara a cara. Su mano se metió bajo mi barbilla, manteniéndome en el lugar para
mirarlo.
“Sé todo”, instó. "Puedes serlo todo. Estás evitando la ira porque quieres la felicidad, pero
en cierto modo, estás haciendo exactamente lo que ella hizo.
Bloqueando un lado completamente diferente de ti”.
“¿Qué pasa si esto no se detiene? ¿Y me vuelvo como ella, siempre molesta?

Sacudió la cabeza. “Nunca llegarías a ser como ella. he visto cuanto
te preocupas por la gente. He oído lo emocionado que te hacen los juegos y he sentido lo cálido
que es estar en tu presencia. Siempre eres paciente con la gente.
Eres más grande que una emoción”.
Dejé escapar un profundo suspiro. “Odio eso… la odié. Y la amaba. Esa parte me da ganas
de gritar. Tenía mucho control sobre mis emociones y apenas escuchaba lo que tenía que
decir. Me da vergüenza que una mujer que apenas me conocía pueda hacerme enojar tanto en
un abrir y cerrar de ojos. Incluso ahora, un correo electrónico me envía en espiral. Debería ser
mejor que esto”.
Finn me atrajo hacia su pecho. Lo rodeé con mis brazos y lo apreté con fuerza. Su camisa
estaba húmeda de lágrimas cuando me aparté. Finn acarició mis mejillas, tratando de ayudarme
a limpiar.
“Grita”, se atrevió.
Fruncí el ceño. "¿Qué?"
"Ahora mismo. No lo pienses. Sólo grita”.
Esto se sintió tan innecesariamente dramático. Mis emociones nunca sucedieron en una
escala móvil, pero esta noche eso cambió. Finn dio un paso atrás, dándome espacio.
Mis mejillas ardieron ante la idea de gritar en la noche como un alma en pena.
Pareció sentir mi timidez y se dio la vuelta. Me reí cuando se tapó los oídos después de
decir: “Enojate, Naomi Lewis.
Nadie está mirando”.
Puse una mano en mi garganta, preguntándome si tenía la capacidad de producir algo
tan fuerte. Cerrar los ojos me ayudó a sentirme menos cohibido. Finn condujo hasta aquí
para que pudiera gritar, así que lo menos que podía hacer era intentarlo.
En realidad, gritar fue menos incómodo que la preparación. Algunos pájaros en los
árboles cercanos huyeron a toda prisa para evitar cualquier drama que se estuviera
gestando. Mi garganta se abrió para dejar salir el sonido y, con él, pura ira. Lo que se había
estado acumulando durante horas en mis músculos se liberó. Las lágrimas regresaron,
combinadas con el grito como si fuera un conjunto combinado. Nunca antes había llorado
enojado y posiblemente fue lo más terapéutico que he hecho. La presión que ni siquiera
sabía que se había estado acumulando en mis pulmones desapareció. Dios, ¿cuánto
tiempo llevaba cargando con este peso? Pensé que la felicidad aligeraba la carga, pero la
pura rabia la demolió.
Finn se giró cuando finalmente me quedé en silencio. Me reí de lo impresionado
Lo miró a los ojos.
"Lo hiciste bien", dijo, riendo también. "Mucho más ruidoso de lo que esperaba".
Me froté la garganta. “No he llorado en años. Y no he gritado...

alguna vez."
“Esto está bien entonces”, aseguró.
Resoplé. “Eres una mala influencia. Este fue el plan desde el principio, ¿no?
Finn arqueó una ceja.
“¿Encontrar una chica feliz y hacerla gritar?” Bromeé. "Hacerla gruñona como
tú."
“Más o menos”, asintió con una brillante sonrisa.
Resoplé ante la mirada de satisfacción en su rostro. “Bueno, lo has logrado. Y lo que te atrapó
la mayor parte del camino fue el hacha de tu tío. Sé que soy débil, pero no creo que esta cosa
pueda cortar la mantequilla. Es exasperante”.
Finn se rió, agarrándose el estómago. Sonreí. Yo tenía razón. Todos los chicos lindos
se agarraban el estómago cuando reían. Era una ley del universo.
"Elegí a propósito el más aburrido del grupo".
"¿Por qué?" Yo pregunté.
“La frustración adicional me ayudó a llegar al límite la primera vez que vine.
aquí para hacer esto. Pensé que funcionaría contigo también”.
Fue mi turno de reír. "Entonces, me tienes tratando de cortar madera con un
¿Hacha de mierda para poder llegar a mi punto de ruptura?
“Quería que sintieras que podías enfurecerte. Ventilar y golpear cosas, ¿sabes?
Todos deberían poder golpear cosas... en un ambiente controlado, por supuesto.

curso."
Sonreí y miré el hacha. "Supongo que tienes razón. Tu forma de
La terapia tiene algunos méritos. Me siento más ligero. El balanceo fue catártico”.
"Me alegro." Besó mi frente. “¿Te gustaría balancearte un poco más?

¿O deberíamos regresar a casa?
“¿Qué tal ninguna de las dos cosas?”
Finn parecía confundido.
“No volvamos a casa todavía. Tengo una idea. Dijiste que hay cien acres aquí, ¿verdad?
Él asintió, todavía sin seguirlo. "Bien..."

Sonreí. “Vamos a buscar algo para tomar prestado por un tiempo. conozco otro
forma terapéutica de desahogarse”.
Capítulo treinta y uno

finlandés
Aomi colocó su mano en el reposacabezas detrás de mí mientras bajaba

norte
ella misma sobre mi polla. Ambos soltamos gemidos bajos mientras nuestros cuerpos se
conectaban. Luché contra el impulso de levantarla bruscamente encima de mí.
En cambio, me aferré a su cintura, dejándola controlar el ritmo.
Había sido idea suya conducir más hacia la propiedad. Todavía estábamos lo suficientemente
cerca como para ver las cabañas con poca luz en la distancia, pero lo suficientemente lejos como
para tener cierta apariencia de privacidad.
El hermoso cuerpo de Naomi se estremeció contra el mío mientras comenzaba a moverse de un
lado a otro. Agarré con fuerza la parte de atrás de sus bragas, tratando de asegurarme de que la
tela permaneciera hacia un lado. La ajustada camisa gris que llevaba mostraba la curva de sus
pequeños pechos. Sus pezones se asomaban contra la tela, prácticamente rogando que se burlaran
de ellos. ¿Y qué estaba yo, sino dispuesto a darle a Naomi todo lo que su cuerpo deseaba?
Un gemido desesperado salió de su boca cuando chupé su pecho cubierto. Sus dedos se
curvaron contra mi cuero cabelludo, manteniéndome lo suficientemente cerca como para sentir los
latidos de su corazón. Encima de mí, con sus dedos en mi pelo y su coño alrededor de mi polla, ella
tenía el control total. La velocidad y el patrón de

Nuestra mierda dependía de ella. Me encantó. Estar a su merced era tan feliz
como alguna vez lo he sentido.
"Me gustaría que pudieras ver lo increíble que te ves", murmuré mientras la miraba.
Como ambos éramos personas altas, la cabeza de Naomi rozó la parte superior de la
camioneta mientras me montaba. Dejé el asiento hacia atrás para darnos espacio, pero no
había mucho espacio para trabajar. El espacio limitado hizo que esto fuera aún más divertido.
Sin un centímetro de sobra, sólo teníamos el uno al otro al que agarrarnos y nada a lo que entrar
entre.
"Estos muslos", continué mientras pasaba mis manos arriba y abajo por ellos.
“Las estrías, la curva de tus senos, el pelo de tu coño. Eres el cielo, Naomi”.
Ella me besó, tratando de ocultar la tímida sonrisa en su rostro. Separé sus labios,
queriendo reclamar su boca con la misma fuerza que su coño me reclamaba actualmente.
Ella gimió contra mi lengua sonda. Las convulsiones de su cuerpo me hicieron perder líquido
preseminal. Alcancé su clítoris, frotándolo fuerte y fuerte.

círculos alrededor del brote hinchado. Naomi arrancó su boca de la mía para gritar.
con mucho gusto. Sus jugos empaparon mis dedos y gotearon por mi polla.
Cada movimiento de sus caderas me acercaba al borde.
"Necesito verte venir", le rogué. Mi pulgar continuó rodeando su clítoris.
"Vamos, esta polla, preciosa".
Presionó su frente contra la mía y un gemido se deslizó a través de ella.
labios entreabiertos mientras llegaba al clímax. "Santa mierda, Finn."
Dios, quería satisfacerla así para siempre. Quería ser con quien ella pudiera ser cada
parte de ella misma. La ira, el deseo y la felicidad pura.
No había un lado de ella que no amaba. Cada parte de mi ser era suya.
y haría lo que fuera necesario para hacerla mía.
Mi orgasmo llegó poco después del de Naomi. Sus paredes me rodearon con tanta
fuerza que apenas podía pensar con claridad. Esta mujer era mejor que el oxígeno
mismo, por eso traté de ahogarme en su coño cuando fuimos al asiento trasero. Naomi
vino dos veces en mi lengua. En ambas ocasiones, presionó sus manos sobre sus
pechos, juntándolos, formando pequeñas montañas. Verla jugando con ellos casi me
lleva al límite. Me apreté el puño mientras la veía venir. Cuando su coño dejó de temblar
y notó que me masturbaba, me quería en su boca.
En el momento en que sus labios tocaron mi polla, me obligué a pensar en algo,
cualquier cosa, que no involucrara a la mujer que tenía delante para hacer que esto
durara. Me tomó algunos intentos, pero Naomi metió la mayor parte de mí en su boca.
Sentí el fondo de su garganta presionado contra mi punta. Mi corazón martilleaba en

mis oídos mientras ella se movía arriba y abajo. Ahora sabía cómo se sentía la
perfección. Naomi tarareó alrededor de mi polla mientras me chupaba. La vibración me
hizo agarrarme a los asientos del coche, un pobre intento de evitar mi clímax.
"Estoy cerca, Naomi", dije en un susurro ronco. "Será mejor que retrocedas si no
quieres correrte en tu bonita boca".
Ella no se alejó. En cambio, giró su lengua alrededor de mi punta como si
decir, tráelo.
"¿Seguro?" Me obligué a salir. Hablar frases coherentes se hacía cada vez más
difícil. El asentimiento de Naomi y el contacto visual fueron todo el permiso que
necesitaba. Entré en su boca mientras la miraba a los ojos. Tragó un poco pero dejó
que la mayor parte del exceso goteara por su barbilla. La vista fue la cosa más erótica
que jamás haya presenciado. Ella se alejó cuando me hube agotado por completo. La
senté en mi regazo, animándola a acurrucarse contra mí. Nuestras respiraciones
pesadas y el sonido de los grillos llenaron el aire. La noche oscura se presionó contra la camioneta.
ventanas. Miré hacia las estrellas, agradeciendo al dios que estaba escuchando por ayudarme a
encontrar a Naomi.
"Gracias", susurró en mi pecho.
Le froté la espalda, pensando que tal vez había dicho mis pensamientos en voz alta durante un rato.
segundo. "¿Para qué?"
“Por querer más de mí. No sólo las cosas buenas, sino cada parte”.
Mis brazos se apretaron alrededor de ella. Nos quedamos así durante horas, abrazándonos el
uno al otro como si nada más existiera excepto nosotros y las estrellas. Por unos momentos, nada
sucedió. Mi cuerpo nunca se sintió más ligero. Y la sonrisa en mi rostro nunca llegó tan fácilmente.
EN
Me desperté en mi cama. Mis piernas estaban enredadas en las sábanas cuando llegué
sobre Naomi para apagar mi alarma. Ella se movió, abrazando mi torso.
"¿Te vas?" preguntó, con la voz pesada por el sueño y la desaprobación.
Besé la parte superior de su cabeza. En algún momento de la noche, se había envuelto la
cabeza en un pañuelo de seda. El pañuelo ahora le caía sobre los hombros. Ella estaría molesta
por el asunto (ya había visto que esto sucediera una vez), así que, en mi somnolencia, traté de
subirle el pañuelo a la cabeza. Ella murmuró un agradecimiento cuando conseguí con éxito la tela
para cubrir sus trenzas.
Nota personal: compre una funda de almohada de seda. Eso la haría sentir más cómoda.
compartiendo mi cama.
"Tengo una sesión de tutoría", le susurré.
“Ésa es mi línea”, bromeó y abrió los ojos.
"Es con mi hermana", le expliqué, besando su frente. El sol atravesaba las persianas, pintando
líneas perfectas sobre la piel de Naomi. Los rastreé

líneas con mis labios, disfrutando del calor. Ella suspiró bajo mi toque. Podía sentir cómo me ponía
duro contra la suavidad de su vientre. Antes de que pudiera hacer ningún movimiento, mi alarma
volvió a sonar.
Maldije en voz baja. Naomi se rió de la dureza de mi frente. Intentó suavizarlo con suaves besos
y susurró promesas para más tarde. Me encantó esta parte sobre nosotros. Intentamos equilibrarnos
unos a otros. Tiré de ella en una dirección y ella tiró de mí en otra. Nos encontramos en el medio.
"Ve a ser tutor". Naomi me empujó juguetonamente el hombro. "Me quedaré callado".
"Podría hacerlo abajo", ofrecí.
Ella bostezó y sacudió la cabeza. "Y haz que los chicos te interrumpan cada
¿Otro minuto? No conseguirás hacer nada”.
Me reí. "Tienes razón."
"Normalmente lo soy." Tenía una sonrisa engreída, que besé hasta que se disolvió en algo
mucho más lujurioso. Me alejé con tristeza con un gemido cuando escuché el sonido de mi chat de
video. Naomi se rió mientras yo me apresuraba a ponerme un par de sudaderas y una camiseta.
Le guiñé un ojo en su dirección antes de encender mi computadora portátil para aceptar.

la llamada.
"Pensé que lo habías olvidado". Denver pareció molesta tan pronto como apareció su cara.
arriba en la pantalla. En el momento en que me miró bien, levantó una ceja.
Me aclaré la garganta y me di cuenta de que todavía tenía una mirada inusualmente feliz. “No
lo hice. Sólo necesitaba prepararme”.
Mi hermana me miró con sospecha. "Por lo general, estás listo y funcionando
en algún lugar a estas alturas. ¿Quién es ella?"
En mi visión periférica, Naomi se detuvo como si ya estuviera en el marco de la cámara web.
Miré en su dirección para ver su boca, "lo siento" cuando las tablas del piso crujieron bajo sus pies
mientras intentaba tirar de su ropa.
“Me gustaría conocerla… si está vestida, por supuesto. No estoy tratando de hacer esto
incómodo o algo así”, dijo Denver.
"Ya lo has hecho", murmuré y luego le lancé a Naomi una pregunta.
mirar. Mi hermana seguiría con esto hasta que se saliera con la suya.
"¿Esta bien?" Susurró Naomi, acercándose.

Sonreí y asentí. "Por supuesto. Ven aquí."
Ella aceptó mi invitación y sus ojos se agrandaron cuando la senté en mi regazo. Tenía
mucho sentido tenerla tan cerca. Que Naomi se agachara incómodamente estaba fuera de
discusión. Puse una mano firme y posesiva alrededor de su cintura. No podía recordar si
había tenido novia antes. Y si lo había hecho, no sabía si alguna vez se la presenté a mis
padres. Entonces, esto me pareció un hito importante en el que necesitaba demostrarle a
Denver que no aceptaría ningún juicio. Mi familia era libre de quejarse y hablar de mí. Si
sucediera con Naomi, se cerraría en un instante. Mientras yo viviera y respirara, nadie la
haría sentir que tenía que actuar de cierta manera para ser aceptada.
“Entonces, ¿eres tú la razón por la que el rostro de mi hermano ha dejado de parecer una
estatua?” Denver preguntó con una sonrisa burlona.
Le lancé una mirada de advertencia.
Noemí se rió. “Sí, supongo que sí. Soy Noemí”.
“Denver. ¿Cuánto tiempo habéis estado juntos? ¿O es una cosa de follar con amigos? No
hay juicio de ninguna manera. Pensé que tenía demasiado miedo para empezar otro.
uno de esos."
Naomi se removió incómoda en mi regazo.
Mi expresión se nubló. “No tengo miedo de finalizar esta llamada…”
Denver levantó la mano. “Relájate, sólo estoy bromeando. Me alegra ver que por fin estás
volviendo a la normalidad. ¿Quizás ahora dejarás de fingir que no recuerdas las cenas
familiares?
"No soy..." comencé en un tono duro, pero la suave mano de Naomi en mi muslo
Me hizo relajarme un poco. "Fingiendo".
"Bien." Denver asintió, obviamente sin creerme. Ella pensó que yo estaba fingiendo
únicamente para evitar volver a casa. Y probablemente habría mantenido algún tipo de ignorancia
para mantener el espacio entre mi familia y yo. La obligación se sentía como un nudo en mi
estómago, retorciéndose más cada vez que pensaba en interactuar con ellos. Antes no sabía si
esto era normal.
Ahora tenía el fuerte presentimiento de que no lo era. A veces, no haces clic con personas
incluso si estuvieras relacionado. Me tomó medio semestre darme cuenta de que los chicos y
Naomi se sentían como en casa. Nada más me hizo sentir segura como ellos.
“Escuché algo sobre tutoría”, intervino Naomi cuando el silencio duró un segundo de más.
"Finn se creía un sabelotodo cuando prometió ayudarme a estudiar".
Explicó Denver. "Pensé que le daría un buen uso a su cerebro".
Denver levantó un libro de texto con cálculo escrito en el frente. Hice una mueca al verlo
mientras los ojos de Naomi se iluminaban.
"En realidad, estoy estudiando matemáticas", dijo con entusiasmo en su voz. "Y yo
"Resulta que soy tutor en la escuela, así que tal vez podría ser de alguna ayuda".
"No, está bien", dije al mismo tiempo que Denver jadeaba, "Oh, sí, por favor".
Mi mandíbula se tensó ante el puchero suplicante en el rostro de Denver. ella la abrazó
Manos juntas mientras le rogaba a mi novia que sacrificara su mañana.
"Ella ya tiene suficiente en su plato", dije sacudiendo la cabeza.
Naomi me miró con una sonrisa honesta en sus labios. “Está bien, no
mente."
"Sí", susurré.
"Vamos." Naomi me sacudió el hombro en broma. “Puedo dedicar una hora.
Además, ¿no deberías estar preparándote para tu juego?
Tenía razón. Me desperté mucho más tarde de lo que había planeado originalmente. Por esto
tiempo, se suponía que debía ducharme, vestirme y tener mi bolso empacado para
la unidad.
"Déjame ayudar. Ya pareces exhausto y acabas de levantarte de la cama”.
Naomi insistió en una voz demasiado baja para que el micrófono la captara. "Tengo esto."
"¿Seguro? No tienes que hacer esto”.
"Quiero hacer esto." Ella se puso de pie y me ahuyentó mientras Denver aplaudía.
"Una hora como máximo", advertí lo suficientemente alto como para que Denver lo escuchara. "Usted no es
robarle demasiado tiempo”.
“Sí, sí, relájate. Siempre le das tanta importancia a todo.
Ella me está ayudando a resolver un problema de matemáticas, no a construir un rascacielos”.
Naomi se rió entre dientes mientras yo rodaba los ojos.
"He puesto en marcha un cronómetro", dije. "Ni un segundo más".

Capítulo treinta y dos

Noemí
Denver fue dulce. Un poco entrometido y un poco tosco en los bordes, pero
dulce. Finn no parecía compartir mis pensamientos. Gruñó cuando expresé mi opinión y
parecía desesperado por seguir adelante.
“No vuelves a casa los fines de semana como lo hacen a veces los muchachos”, dije.
Se suponía que sería una pregunta pero salió como una declaración. No tenía sentido fingir que no
sabía que él andaba por casa todos los fines de semana.
Habíamos comenzado este semestre evitándonos el uno al otro ya que ninguno de nosotros abandonó
el campus. En aquel entonces, se sentía como mala suerte. Ahora, la idea de tenerlo todo para mí
era emocionante.
"No hay nada para mí allí", dijo Finn. Se paró frente al espejo que colgaba de la puerta de su
armario. Observé desde la cama mientras luchaba por ponerse la corbata.
El equipo de hockey siempre vestía traje durante los partidos fuera de casa. Fue todo un espectáculo
presenciar a un grupo de tipos alborotadores con corbatas negras. ¿Por qué los pantalones de vestir
simples hacían que incluso el chico más malo pareciera encantador?
Me levanté de la cama para ayudarlo. Ni siquiera se molestó en protestar cuando
tomó el control.
"¿Sabes lo que estás haciendo?" Preguntó Finn con un brillo divertido en los ojos.
"No." Me encogí de hombros mientras jugueteaba con la corbata. "Pero no puede ser tan difícil
de entender".
Él resopló y esperó a que me diera cuenta de mi error. Suspiré cuando mi cuarto
El intento de darle algún sentido a la tela fracasó.
“¿Qué tipo de hechicería tengo que aprender?” Resoplé y saqué mi teléfono para ver
un video rápido. Finn siguió alcanzando mi trasero mientras yo intentaba seguir la dirección.
instrucciones.
"Deja de distraerme". Me reí y aparté su mano de un manotazo. “Estoy tratando de
asegurarme de que esto esté bien y al mismo tiempo aprender más sobre usted. ¿No
estás triste por no pasar mucho tiempo con tu familia?
Tenía una sonrisa fantasmal cuando dijo. “¿Por qué debería estar triste por eso?”
Me encogí de hombros, sin mirarlo a los ojos. “Parece algo que la mayoría de la gente
estaría triste”.
"Estoy bien." Pasó el dorso de su mano por mi cara. Me estremecí
respuesta. "¿Eres? ¿Triste por no estar cerca de tu familia?
“No conozco el lado de la familia de mi madre, así que no hay nada que perder allí. Lo
mismo para mi papá. Lo único que sabía de él era que se fue antes de que mi mamá me
tuviera. Me alegro de que lo haya hecho porque no tengo que arrepentirme de nada de
una relación fallida”.
Apartó su mano de mi trasero y permaneció en silencio por un momento. Terminé la
corbata, dándole un ajuste final antes de dar un paso atrás para ver mi trabajo. No estuvo
mal para un primer intento.
“No estoy triste porque, al igual que tu familia, no los conozco”.
Finn dijo en voz baja. “Y cada vez que estoy con ellos y trato de conocerlos
ellos, quieren que sea alguien diferente. Ya no soy él. No quiero serlo y ellos no quieren dejarlo ir”.
Asenti. “¿Les has dicho eso? ¿Que estás listo para seguir adelante?
"Lo intenté."
“¿Quizás sea necesario que se lo recuerden unas cuantas veces más antes de que cedan?”
"Improbable." No parecía demasiado destrozado por el asunto. “Mi familia es de esas que te
hablan. Aprendí mucho al visitar a todos los médicos imaginables. No importa cuántas veces quise
parar y descansar, ellos siguieron así. Me quedé en el hospital hasta que ya no pudimos pagarlo.
Al principio me entristeció no darles lo que necesitaban. Entonces me enojé.
Sabes que esa noche que te topaste conmigo con esa puerta fue la primera noche que estuve lejos
de ellos. Me sentí bastante liberado hasta que probé la sangre”.
Me reí y rápidamente me tapé la boca con la mano. Él se rió entre dientes
a mí. No me resistí cuando bajó mi mano.
“Puedes reírte”, dijo con una sonrisa.
"Realmente no debería". Tracé el puente de su nariz con mi dedo. "Él

Parecía que dolía”.
“Terriblemente”, aseguró. “Pero no puedo pensar en una mejor manera de haberte conocido.
Desde ese momento, te has sentido como una fuerza en mi vida, empujándome. Exigirme que haga
algo. Sentir algo."
Mis hombros se hundieron. “¿Es eso algo malo? Suena como lo que tu familia
hace."
Sacudió la cabeza rápidamente. "No. Ni mucho menos, Naomi. me gusta la presion
usted trae. Es saludable y emocionante. Se siente como… amor”.
Mis ojos se abrieron. Las orejas de Finn se pusieron rojas. Dejó escapar una risa temblorosa y
se alejó. Podía escuchar mi corazón en mis oídos.
Entonces, ¿tenía una idea de lo fuerte que me sentía? No necesariamente había estado
Intenté ocultarlo pero no estaba segura de estar lista para decirlo en voz alta.
"Finn..." Me mordí la uña, mirándolo poner algunas cosas más en su bolso.
"El punto es", dijo sin mirarme. “Siento que los muchachos y ustedes son mi familia. Estoy
contento con eso. Así que no necesito tanto a mis padres.
Puedo elegir y todos ustedes se sienten las mejores personas imaginables para elegir”.
Me mordí el labio inferior, haciendo lo mejor que pude para no sonreír demasiado. Ser su elección
se sintió bien. Demonios, se sintió increíble. Hace unos meses, mi euforia me habría sorprendido.
Me habría asustado muchísimo preocuparme tanto. Pero Finn se sintió bien. Verlo contento me
permitió hacer lo mismo. No, no tenía una familia biológica cerca. Pero Celeste era la mejor hermana
que yo jamás podría soñar tener. Fue maravilloso poder elegir quién estaba y quién no en mi vida.
Finn se aclaró la garganta. "Um... entonces, te veré en el juego, ¿verdad?"
"Voy a estar allí. Animándote y tratando de mantener el ritmo”.
Se acercó lo suficiente como para tocarme de nuevo. Me relajé contra él mientras tiraba
Me apunto para un beso.
“¿Cogerás la furgoneta?” preguntó cuando se alejó.
Hice una mueca. Mi auto finalmente salió del taller, pero todavía no era el más
paseo confiable.
"Naomi", advirtió Finn y luego sacó sus llaves. “Estás tomando el
camioneta. Desde el momento en que vi tu auto, odié pensar en ti en él”.
Tomé las llaves. "Pensé que era a mí a quien odiabas en ese entonces".
"Nunca." Sacudió la cabeza, divertido. “Ninguna parte de mí podría odiarte jamás.
Me sentí intimidado. Eres una persona muy intimidante, ¿sabes?
"Dice el jugador de hockey de seis pies con bíceps como rocas". toqué el suyo
brazo.
“Era tu belleza. Y gracia”. Finn mostró una sonrisa burlona ante la palabra "gracia". Me ha
salvado un millón de veces de caer de bruces en el porche delantero.
Lo pellizqué. "Callate."
“Los modales también. Siempre eres muy amable conmigo, Naomi Lewis. Al menos en público.
Las personas más amables suelen ser matones a puerta cerrada, en mi opinión.
experiencia."
"Estás tan lleno de eso".
Él se rió, agarrando mi mano mientras yo intentaba pellizcarlo de nuevo. Antes de que nosotros
Podría lanzar una guerra total, llamó Sam desde abajo,
“¡Muy bien, imbéciles! ¡Listo o no! Es hora de luchar por nuestras vidas”.
Capítulo treinta y tres

finlandés
t Aquí hubo un cambio en la alineación. Jack estaba fuera y yo entraba como titular.
Nadie se quejó del turno de última hora. Ni siquiera Jack, que normalmente se
divertiría con este tipo de cosas. Durante el viaje en autobús, fue directamente a la parte
de atrás y se puso los auriculares para bloquear a todos.
No conocía las obras tan bien como las demás y una vez se lo confesé a Sam en voz
baja cuando nos bajamos del autobús.
"Lo sé. Por eso estás dentro”. Sam me dio una mirada de complicidad. “Relájate y
demostrar que están equivocados. ¿Bueno?"
"Bien." Mi estómago se apretó. Lo hizo parecer fácil. Como si mantenerse al día con
un grupo de muchachos que estaban en camino de convertirse en atletas de la NHL
durante el próximo año fuera pan comido.
Respirar se volvió más difícil cuando mis espadas golpearon el hielo. No pude distinguir
mucho de la multitud detrás del cristal. Todos los que no estaban en marcha parecían
una especie de masa. Este fue mi primer gran juego desde mi accidente. Quería vomitar.
"Lo tienes. No lo pienses demasiado”. Lincoln me golpeó el hombro con su
antes de reclamar su lugar en la portería.

"Todo dentro." Henrik estiró su palo de hockey y lo golpeó contra el mío.
Repetí su mantra: "Todo adentro".
Respiré y cerré los ojos por un segundo para bloquear todo. No estuve aquí porque soy
bueno. El entrenador me puso aquí porque era más probable que arruinara esto por nosotros.
Apreté con más fuerza el palo de hockey mientras me obligaba a recordar que había cometido
suficientes errores este semestre. Ya lo había eliminado de mi sistema y, estadísticamente, era
más probable que hubiera mejorado. Al menos esperaba que así funcionaran las estadísticas.
Naomi lo sabría. Probablemente tendría lo perfecto que decir ahora mismo. Algo tremendamente
positivo y brillante como, haz lo mejor que puedas y todo funcionará. Sonreí pensando en ella.
Sam se alineó para el enfrentamiento. Miró en mi dirección una vez y asintió para asegurarse
de que estaba bien. Le devolví el saludo porque ¿qué más podía hacer? La fianza no era una
opción; bueno, tal vez lo era, pero no sería capaz de perdonarme a mí mismo. Esto parecía un
obstáculo que necesitaba superar para poder recuperar mi confianza. Si supero esto, estaría
en camino de actuar en el
nivel que necesitaba.
El árbitro se paró en medio del centro de Sam y Westbrooke U para dejar caer el disco. Tan
pronto como tocó el hielo, todo se volvió borroso mientras ambos equipos luchaban. Sam
siempre fue claro a la hora de indicar qué jugadas quería ejecutar. Mi ejecución no empezó
muy bien, pero cuanto más avanzaba el período, más se acostumbraba mi cuerpo a la
adrenalina.
A mitad del juego, comencé a sentirme más cómodo que nunca durante la práctica. No
importa cuán duros fueran los controles corporales o cuán complicada se volviera la lucha por
el gol, mantuve el control de mi ansiedad. Muy pronto, la torsión de mi estómago se atenuó
hasta convertirse en un dolor apenas visible. Desafortunadamente, mi espalda no pudo decir lo
mismo. Aún así, superé el dolor. Necesitaba esto,

y también el resto de los chicos del equipo. Necesitábamos una victoria para la moral y para
demostrar que incluso nuestros eslabones más débiles pueden ser fuertes.
Durante el intermedio, el entrenador Haynes me envió a la banca. Un novato tomó mi lugar
mientras yo caía junto a Jack. Al principio no dijo nada y me ofreció una botella de agua. Lo tomé,
agradecida por el líquido frío que calmaba mi garganta seca.
"Eso fue mejor", murmuró.
Pensé que se estaba refiriendo a nuestro equipo. Mis ojos todavía estaban fijos en los chicos en
la pista. Uno de los jugadores laterales de Westbrooke, una maldita bestia con la velocidad de un
guepardo, casi anotó. Lincoln lo bloqueó, ganándose un rugido.

aplausos del lado de Mendell de la multitud.
"El entrenador no esperaba que salieras adelante así", continuó Jack. Se inclinó hacia adelante,
colocando los codos sobre las rodillas mientras hablaba en voz baja. Sería casi imposible escucharlo
entre la multitud que lo vitoreaba y nuestros compañeros de equipo que gritaban a menos que uno
estuviera sentado junto a él.

"¿No?" Miré a Jack ahora.
Él sonrió. No había nada de humor en ello. “Eres un buen jugador de zarigüeya. En

y fuera del hielo”.
"¿Jugador zarigüeya?" Levanté una ceja, considerando la etiqueta.
"Te haces el tonto hasta que ya no puedes más", explicó Jack encogiéndose de hombros. “A mí
también me gusta hacerlo. Crees que no sé por qué estabas ahí fuera y no
¿a mí?"
Fue difícil mantener mi expresión neutral, pero lo logré. Entonces, ¿Jack sabía del intento de
sabotear nuestra puntuación esta noche? Quizás esta conspiración no era un secreto tan bien
guardado como Sam y yo pensábamos.
"Yo se porque." Jack volvió a mirar el hielo.
“¿Vas a hacer algo al respecto?” Me atreví, queriendo asegurarme de que
estaban hablando de lo mismo.

"Tal vez." Él se encogió de hombros. “Pero ahora no. Esta vez la cagaste para siempre.
No sirve de nada armar un escándalo ahora”.
Seguí su mano mientras señalaba el marcador. Estábamos en el
liderar por tres. Había asistido en al menos dos de esos goles.
"El tiempo lo es todo", finalizó Jack. Se llevó las manos a la boca y les gritó aliento a
nuestros compañeros de equipo que actualmente estaban haciendo que la defensa de
Westbrooke trabajara duro. Sonreí ante las palabras de Jack, tomando nota de que tal vez
no era cien por ciento idiota. Un noventa por ciento de imbécil podría resultar útil.
h La mitad del equipo fue a un bar local para celebrar nuestra victoria imprevista.
Naomi me recibió en el estacionamiento del bar. Ella se rió cuando la levanté y la
hice girar para abrazarla.
“Estuviste tan bien”, dijo efusivamente y agitó dos pequeñas banderas de Mendell de un
lado a otro. Su amplia sonrisa era contagiosa.
“Estaba bien, supongo”. Lincoln me dio una palmada en la espalda. "Para un tipo que
apenas podía driblar un disco hace una semana".
Fruncí el ceño ante sus burlas, lo que sólo le hizo querer continuar.
"Increíble", insistió Naomi y agitó su bandera en la cara de Lincoln.
"¡Todos estaban! ¡Y ganamos!”
Henrik se rió de su entusiasmo. “Vamos, la primera ronda contra mí. Usted dijo
Te gusta ver gente borracha, ¿verdad?
Ella asintió, sus ojos brillaban con anticipación. Sonreí mientras ella saltaba sobre las
puntas de sus pies. Naomi no sabía lo que le esperaba. estos tipos cayeron
aparte cuando consumieron la cantidad adecuada de alcohol. El canto comenzaba y ella le
rogaba que parara.
“¡Ya escuchaste al hombre! ¡Bebidas por Henrik! anunció Sam. el ya tenia
una cerveza en la mano pero, sorprendentemente, todavía no tenía una chica en la otra.
El resto del equipo aplaudió. Naomi deslizó su mano en la mía mientras entrábamos. El
lugar estaba abarrotado con el típico tráfico de fin de semana.
Como estábamos en territorio enemigo, había bastantes fanáticos de los Westbrooke
Angels alrededor. Nos lanzaron miradas oscuras mientras reclamábamos puestos y lugares en el
bar.
"¿Realmente estás bien para quedarte un rato?" Pregunté cuando acerqué a Naomi a
mí, para que se pusiera entre mis piernas. Elegí un lugar en el bar para estar cerca de los
chicos. Necesitaban una niñera cuando se trataba de beber y yo asumí ese papel desde
que dejé de beber.
"Lo soy", me aseguró Naomi mientras envolvía sus brazos alrededor de mi cuello. Sus
dedos jugaron con mis mechones mojados y enredados. Me di una ducha rápida antes de
salir de la arena porque sabía que no regresaríamos a casa hasta mañana por la mañana
temprano, y todavía quería abrazar a mi chica antes de esa fecha.
“¿Quién hizo esto por ti?” Froté las manchas verdes y doradas de Mendell en las mejillas
de Naomi. Parecía una verdadera fanática con su bandera ondeando y su rostro pintado.
“El equipo de hockey femenino. Me encontré con ellos antes del partido”, explicó.
"Es lindo, ¿verdad?"
"Muy." Apreté mi agarre alrededor de su cintura, besando sus mejillas y luego

su boca.
Los chicos que nos rodeaban empezaron a silbar y vitorear como el grupo de niños que
eran. Los bloqueé y seguí besándola. Noemí sonrió

contra mis labios, distraído por mis compañeros de equipo. Podía sentir su corazón
acelerarse cuando puse una mano en su espalda para abrazarla.
"Relájate", dije con molestia en mi tono cuando mis amigos continuaron
molestarnos. "¿No tienen ustedes nada mejor que hacer?"
Naomi me besó en la frente, tratando de instar a que las arrugas desaparecieran.
Tarareé ante el esfuerzo, redirigiendo mi atención de nuevo a ella.
"Me gusta cuando me besas así", susurró. “Me hace sentir como
Soy tuyo."
"Eres mía", murmuré, y masajeé círculos en sus caderas. “¿No son
¿tú?"
Naomi asintió, pareciendo complacida. "¿Y tu eres MIA?"
"Sin duda." Mordisqueé juguetonamente su cuello porque quería escuchar esa hermosa
risa. Es extraño pensar que eso fue algo que solo escuché a través de los parlantes de mi
computadora en un momento dado. Un micrófono nunca podría hacer justicia al capturar
su delicado tono. Nada se comparaba con verla inclinar la cabeza hacia atrás mientras se
reía.
Durante el resto de la noche, traté de ser sociable porque Naomi insistió. Preferiría
colarme en una cabina y escapar con ella por el resto de la noche.
Sin embargo, los chicos del equipo parecieron apreciar su presencia. Lincoln y ella
lideraron la carga en los juegos de beber. Henrik le bebió las bebidas a Naomi cuando
ella dijo que no podía tomar otro sorbo. Los observé a todos, sonriendo más de lo que
creía humanamente posible por una noche.
Cuanto más tiempo pasábamos fuera, más se llenaba el bar. Les presté poca atención
a los recién llegados. Mi equipo y Naomi captaron la mayor parte de mi atención. En algún
momento de la noche, me separé de Naomi. Lincoln estaba vomitando en el
estacionamiento. Henrik necesitaba ayuda para mantenerlo sentado erguido.

"¡Él está de vuelta!" Lincoln aplaudió cuando agité una botella de agua en su cara.
"Finn, el Destructor de los Grandes ha vuelto".
Suspiré y abrí la botella para que tuviera más fácil acceso al agua.
“Bebe, imbécil. Te intoxicarás por alcohol”.
“Debería haberte seguido esa noche”, se lamentó Lincoln entre tragos.
Todavía sostenía la botella y le echaba el líquido en la boca. Henrik se rió al verlo. Henrik
era un borracho divertido. Todo le resultaba divertido.
"Te habría respaldado", continuó Lincoln, y luego agarró mi
collar para acercarme más.
"Vaya". Hice una mueca ante el olor de su aliento. "Relájate, ¿quieres?"
"Esta noche, me quedaré a tu lado", dijo arrastrando las palabras antes de soltarse. “Los grandes
están sobre nosotros, pero permaneceré fiel”.
Resoplé cuando cayó sobre un pequeño trozo de hierba. Las risas de Henrik se
multiplicaron. Sonreí un poco porque supongo que todo el calvario fue un poco tonto.
“Siempre fiel”. Lincoln golpeó el aire con el puño. "Hurra".

"Creo que es un hurra", bromeó Henrik.
"Hurra", intentó Lincoln de nuevo.
Puse los ojos en blanco y le di la botella a Henrik para que la terminara. "Vigilarlo.
Voy a buscar a todos los demás. Tenemos que salir de aquí."
Henrik asintió. Se tomó en serio su nuevo trabajo y se dejó caer en el césped junto a
Lincoln. Ambos empezaron a reírse de cómo se veían las estrellas en el cielo. Levanté la
vista y sacudí la cabeza. Todo parecía perfectamente normal.
Seguramente se habían vuelto locos.
Cuando volví a entrar para reunir a quien pudiera encontrar, me di cuenta al instante de
que algo andaba mal entre la multitud. Aún no había llegado a los gritos, pero cuando me
abrí paso entre la multitud de personas, escuché la voz ligeramente elevada de Sam. No
estaba demasiado borracho para hablar con coherencia. Mientras él estaba en

Frente a Naomi, parecía sobrio. La bloqueó de un par de chicos que tenían aproximadamente
la misma altura y poseían características lo suficientemente similares como para indicar que
estaban relacionados.
"Oye, ¿estás bien?" Pregunté, agarrando el brazo de Naomi y acercándola a mi pecho.
Estaba temblando, con los ojos muy abiertos por el miedo. Apreté la mandíbula y al instante
estuve lista para lastimar a quienquiera que le hiciera esto.
"Eso era un malentendido. ¿Puedes detener a Sam? Noemí suplicó. Mi amigo se negó a
alejarse de los chicos cuando ellos también se acercaron a él.
Esto no iba a disminuir en el corto plazo.
"Ve a buscar a Henrik y Lincoln al estacionamiento", le dije.
Ella sacudió su cabeza. "No quiero ir a menos que tú también te vayas".
"Naomi", le advertí.
Aderyn apareció a nuestro lado y se ofreció: "La llevaré afuera".
Asentí en agradecimiento y le di un apretón a la mano de Naomi antes de dejarla
ir.
"¿Qué pasó?" Le pregunté a Sam, que parecía enojado.
"¡Ey!" gritó el camarero. "Si quieren pelear, llévenlo afuera".
Lo ignoramos. A un lado de la habitación, había camisetas de los Westbrooke Angels.
Los azules superaban en número a los verdes cinco a uno. Sam estaba actualmente mirando
a los dos chicos que no lucían ningún color para ninguno de los equipos.
“Mira quién es”, me miró de reojo un chico cuando me vio. “El imbécil que no puede
recibe un puñetazo”.
Fruncí el ceño. "¿Te conozco?"
Él se burló y miró a su hermano. “Maldita sea, que descaro de ustedes, Hawks. Piensa
que eres dueño del mundo después de algunas victorias fáciles, pero acurrúcate en posición
fetal una vez que te enfrentes a un Grande”.
Hice una pausa, estudiándolos de cerca. Todo lo que sabía sobre mi accidente tenía
me han sido transmitidas desde cuentas de segunda mano. Tuve que ver las imágenes de la cámara
de seguridad del ataque. Cuatro tipos contra uno. Ganar mi caso en un tribunal de justicia había sido
fácil. Por supuesto, los acusados no estaban contentos. Alex Greate había sido suspendido de la
liga hasta nuevo aviso. Tenía una orden de alejamiento contra él. Aunque no con sus hermanos.
Ambos parecían más que dispuestos a vengar cualquier causa que defendieran.
"¿Qué pasó?" Le pregunté a Sam en voz baja.
“Entró aquí amenazándonos, preguntando dónde estaban y luego acosó a Naomi”, explicó Sam
sin quitar los ojos de los dos.
Me importaban poco las otras cosas. Una vez que mencionaron a Naomi, mis dedos
acurrucado en un puño.
"Llevar. Él. Afuera." El camarero advirtió antes de que cualquiera de nosotros pudiera lanzar un
puñetazo.
Los hermanos Greate intercambiaron sonrisas de complicidad. Mi mandíbula se tensó. No me
gustó cómo habían venido aquí arruinando lo que se suponía que sería una buena noche.
Y especialmente no me gustó la idea de dejarlos ir después de meterse con

Noemí.
No se pensó mucho en dar el primer golpe. O segundo y tercero, de hecho. Los combates en
ambos bandos estallaron como una presa defectuosa. El bar se inundó de gritos, chillidos y
advertencias de todos lados.
Inmovilicé a un hermano debajo de mí. Después de recibir algunos golpes, sentí el agarre de
Naomi alejándome del tipo que estaba en el suelo. Por un momento, estuve fuera de esto. Me
balanceé y no solté hasta que tuve la sangre de otra persona en mis nudillos. Verlo rompió algo en
mi mente. Un recuerdo volvió tan rápido que me dolió la cabeza.
Para alivio de Naomi, me aparté del tipo y retrocedí.
"Vamos." Ella me empujó entre la multitud que peleaba, sin darse cuenta de mi
epifanía actual. "Están llamando a la policía".
Aturdida, la seguí fuera del bar. Nos topamos con Lincoln y Henrik en la salida. Ambos nos
instaron a que nos apresuráramos por el costado del edificio, rodeando el estacionamiento.
La policía ya estaba aquí. Sus luces azules y rojas destellaron mientras
estacionado en la acera.
Naomi hizo callar a los chicos mientras todos nos agachábamos detrás de un arbusto a una distancia considerable.
lejos de la barra.
“¿Qué diablos pasó?” Lincoln siseó, ignorando la mirada de Naomi.
“Sé dónde están las fotos”, le dije a nadie en particular.
"¿Que fotos? ¿Qué tienen que ver las fotos con esto? —preguntó Henrik, mientras
mirando a un grupo de personas que actualmente estaban siendo arrastradas fuera del bar.
Lincoln y Naomi me miraron como si hubiera perdido la cabeza. Al contrario, lo encontré. O al
menos parte de ello. Recordé esa noche ahora. Lo que pasó antes, durante y después del partido.
Recordé dónde puse el

evidencia.
"Necesito llegar a mi computadora portátil", dije, sonando loco incluso para mis propios oídos.
"¿Qué diablos, Finn?" Naomi siseó. Parecía más que molesta. Si no supiera nada mejor, diría
que ella quería atacarme tan fuerte como lo habían hecho los hermanos Greate. "¿Qué te pasa?
¿Por qué harías eso? Después de todo lo que pasó… yo… ¿qué diablos?”
Fruncí el ceño, confundido por su enojo. "Estaba tratando de defenderte".
"¿Defiendeme?" Ella sacudió su cabeza. “¿Golpeando a un tipo delante de cien testigos? ¿Sin
mencionar comenzar una pelea con los tipos que querían que fueras al hospital en primer lugar?
“¿Hubieras preferido que me fuera?” Lo desafié, enojándome. No me gustaba la idea de que
alguien se metiera con ella o incluso pensara en

jugando con ella. Entonces, si tengo la oportunidad de cerrar algo antes de que empeore, lo
haré. Yo no vi el problema, pero por la mirada oscura en sus ojos, ella sí.
Naomi me miró como si no me reconociera. Y eso dolió más que
recibir un golpe en el estómago.
"Hubiera preferido que no te arriesgaras a volver a lastimarte", dijo Naomi en un tono

voz más baja.
Mi ira se desvaneció cuando vi la preocupación en sus ojos. Ella no estaba discutiendo por
motivos morales, aunque estoy seguro de que se opondría a la violencia. Estaba discutiendo
porque tenía miedo por mí.
“¿Qué pasa si te vuelves a golpear la cabeza, eh?” preguntó, su tono ahora desesperado
porque pensaba que yo no estaba escuchando. “¿Y si esta vez no te despertaras? Hay un
número limitado de ocasiones en las que alguien puede dañar su cerebro antes de comenzar
a ver un daño permanente. ¡Y acabas de pasar una hora chocando contra chicos para
divertirte en la pista! Sí, Finn, hubiera preferido que te marcharas. ¡Hubiera preferido que
consideraras que algunas personas te aman y preferirían verte despierto y no acostado en
una cama de hospital en algún lugar!
La acerqué para abrazarla. A pesar de la postura rígida de Naomi, sus dedos se curvaron
alrededor de mi camisa para abrazarme. Lincoln y Henrik intercambiaron palabras confusas.

aspecto.
“¿Es esto algún tipo de juego previo?” Preguntó Lincoln.
Le fruncí el ceño y les hice un gesto para que se dieran la vuelta. "Cállate y ve a ver si
puedes localizar a Sam".
A Naomi le susurré: “Lo siento. Pensé que te estaba ayudando.
Defendiéndote”.
Ella sacudió la cabeza y se echó hacia atrás para poder mirarme a los ojos. "No quiero
que hagas eso si eso significa salir lastimado en el proceso".

Levanté las manos, tratando de demostrarle que estaba bien. “No estoy herido. Mirar.
Estoy bien. Todo está bien. No me voy a golpear la cabeza, ¿vale?
Ella suspiró. "No quiero que lo olvides otra vez".
Asentí y presioné mi frente contra la de ella. "Yo sé, yo entiendo. Pero incluso si lo
hiciera, lo cual no sucederá, todavía estaría aquí para ti”.
"No puedes prometer eso". Naomi golpeó ligeramente mi pecho con su puño, en un
vacío intento de regañarme. Ya me di cuenta de que su ira se estaba desvaneciendo tan
rápido como la mía.
"No puedo", estuve de acuerdo. “Pero ya me he enamorado de ti dos veces. creo que es
Es seguro decir que lo haría de nuevo”.
Ella dejó escapar una risa baja. La sonrisa no llegó a sus ojos, pero ella
Parecía que estaba en camino de regresar a su estado normal.
"Estoy orgulloso de ti", susurré.
Ella arqueó una ceja. Todavía había peleas fuera del bar.
Lincoln y Henrik estaban susurrando sobre cómo regresar a la camioneta sin ser notados.
Desconecté todo por un

momento para centrarse en ella.
“Te enojaste conmigo y no te contuviste”, le dije. "No estabas
intentando ser feliz."
Naomi sonrió mientras consideraba mi observación. "Tienes razón."
"Fue bastante bueno. Gritaste y todo”.
Se tocó la garganta. "Esa parte me dolió".
Me reí. “Te acostumbrarás después de un poco de práctica. Muy pronto,
Lo haré por diversión”.
"¿Sabes qué me gustaría hacer para divertirme?" Lincoln se inclinó para interrumpir
nuestra conversación. “No pasar el rato en un arbusto que huele a orina toda la noche.
¿Qué dices?"
Naomi arrugó la nariz. "¿Es eso lo que es ese olor?"
"Desafortunadamente", confirmó Lincoln.
"Tienes razón", estuve de acuerdo, y solté a Naomi para que pudiéramos concentrarnos en hacer
un plan de fuga. “¿Cómo queremos hacer esto?”
Henrik señaló una valla metálica que rodeaba la mayor parte del área.
“Cíñete a eso. Las luces de las farolas no llegan tan lejos. Daremos la vuelta y finalmente llegaremos
a la camioneta”.
“Me parece un plan”, dijo Lincoln.
Naomi me agarró la mano y entrelazó los dedos mientras asentía.
"Está bien", estuve de acuerdo. "Vamos a hacerlo."

Capítulo treinta y cuatro

Noemí
Y
Salir ilesos del estacionamiento fue una hazaña, pero lo logramos.
De alguna manera, Sam había llegado a la camioneta antes que nosotros y estaba esperando
a que la abriéramos.
"Esta noche es increíble", dijo Sam mientras todos nos subíamos a la camioneta, listos para poner
algo de distancia entre nosotros y el bar. Tan pronto como estuvimos en el camino, Finn le dijo algo a
Sam sobre "tener las fotos". Sam aplaudió tan fuerte que Finn bajó las ventanillas. Me reí cuando
Lincoln y Henrik, todavía borrachos, se unieron a los gritos de Sam. Como yo, ninguno de los dos
Sabía por qué Sam y Finn estaban tan emocionados, pero eso no importaba demasiado.
asunto. Todos celebramos independientemente.
"Es un comienzo." Sam le dio una palmada en el hombro a Finn.
"Lo es", estuvo de acuerdo Finn y me dio una sonrisa que decía que me lo explicaría más tarde.
El viaje de regreso a Mendell no me pareció tan largo como el de ida. Nosotros
Regresé a nuestra casa sano y salvo.
A pesar de que era tarde (o temprano, dependiendo de cómo se mirara), todavía estábamos todos
conectados por los acontecimientos de la noche. Quería helado. lincoln

secundó mi moción. Entonces, en lugar de caer en la cama como deberíamos haberlo
hecho, volvimos a la camioneta y fuimos a NicMart para asaltar los estantes.
Convencí a Finn para que se aventurara fuera de su opción segura de fresas. Escogió un
sabor de edición limitada ideado por un niño que ganó un concurso.
No quedó muy impresionado con la combinación de seis sabores diferentes, pero cedió a
mis súplicas porque hice un puchero.
"Está oficialmente azotado, amigos", anunció Lincoln a los dos extraños.
a nuestro lado en la gasolinera. Ninguno de los dos pareció impresionado.
Finn fingió estar molesto por la declaración de Lincoln. Las puntas de sus orejas estaban
rojas y besé su mejilla, sólo enrojeciéndolas más.
Comimos nuestro helado mientras caminábamos por el campus poco iluminado. Los
chicos empezaron a cantar una canción marinera que no tenían por qué saber. Me reí,
fingiendo saber la letra también. Aparte de la pelea en el bar y mi discusión con Finn, ésta
sería, sin lugar a dudas, una de esas noches que calificaría como la mejor de mi carrera
universitaria. Seguí mirando a Finn, tratando de medir su disfrute. No iba a ser como el resto
de nosotros y de repente encontrar placer en hacer cosas tontas al azar. Eso estuvo bien.
Lo amamos por eso.
Pero quería saber si el tiempo que pasaba sin hacer nada productivo le aportaba algún tipo
de disfrute. Por la diversión en sus ojos, diría que sí.
"¿Adivina qué?" Tiré de su mano, poniendo algo de espacio entre nosotros y
los chicos. Continuaron cantando, casi ahogando mis palabras.
"¿Qué?" Finn me sonrió y me limpió un poco de helado de la comisura de la boca. Mis
mejillas se calentaron cuando se lamió el dedo.
“Leí los correos electrónicos. Los correos electrónicos de mi mamá”, dije. “Justo antes del partido,
Decidí que quería leerlos”.
Su expresión cambió a algo un poco más serio. mantuve mi sonrisa

intacto.
"¿Cómo te sientes?" preguntó, inclinándose más cerca para asegurarse de que yo supiera que lo haría.
consuélame si lo necesitaba.
"Bien. Mejor." Respiré un poco y mi sonrisa vaciló un poco. No porque estuviera molesto. De hecho,
hacía mucho tiempo que no me sentía tan ligero y verdaderamente feliz. Ahora que los correos electrónicos
no se cernían sobre mí, sentí como si hubiera abierto una puerta que me conducía afuera. Ahora tenía
todo el mundo para explorar.
“Ella se disculpó”. Revolví mi helado derretido mientras hablaba. "No para
todo, menos las cosas grandes. Principalmente por culparme”.
Finn asintió, buscando mi rostro en caso de que estuviera ocultando mis verdaderos sentimientos.
"Eso es bueno. ¿Bien?"
Dios, lo amaba. Fue muy paciente. Había discutido con él antes por miedo y él me abrazó. Ahora
estaba hablando de mi madre muerta y él estaba haciendo todo lo posible por escucharme y comprenderme.
"Es. No estoy listo para perdonar, pero creo que esto me ayudará a acercarme más.
¿saber?"
"Me alegro por ti, Naomi". Tomó mi mano y la levantó para besar el dorso de mi palma. “Si lo necesitas,
regresaremos al campamento. Como muchos
veces que sea necesario”.
Me reí. "Definitivamente. Todavía tengo que al menos hacer mella en un tronco. He
Estoy convencido de que si lo hago, podría desbloquear un nuevo nivel de autodescubrimiento”.
Finn se rió entre dientes. "Sé que lo harás."
Empezamos a caminar de nuevo pero mantuvimos el ritmo lento para no alcanzarnos.
con los chicos. Seguían cantando y saltando en los bancos para bailar.
"Seguirás siendo mi mod después de esto, ¿verdad?" Yo pregunté.
Finn arqueó una ceja. “¿Qué te hizo preguntar eso?”
"No sé. Pensé en nuestra discusión en el bar y me di cuenta de que ahora que estamos en una relación,
podría haber más de esas cosas.

en el futuro."
"Probablemente." Se encogió de hombros, sin importarle la posibilidad.
“¿Eso no te pone nervioso? ¿No te preocupa que nuestra relación pueda complicar las cosas
durante las transmisiones? Sondeé. Seguro que me puso ansiosa. No discutí con la gente.
Probablemente fue porque traté de mantener una sonrisa en mi rostro. Pero ahora eso estaba
cambiando... para mejor. Iba a defenderme. Estaba expresando emociones, además de felicidad,
gracias a él.
"No." Me apretó la mano. “No importa lo enojado que estés conmigo, no voy a dejarte colgado.
Somos un equipo, Naomi. Una buena. No importa lo que pase entre nosotros, estaré ahí para ti. Sé
que harás lo mismo por mí. No importa cuán grande sea el argumento, encontraremos una manera de
resolverlo. Encontraremos el camino de regreso el uno al otro”.
Mi pecho se calentó con tanta alegría que pensé que iba a estallar. Él estaba en lo correcto.
Encontraríamos el camino de regreso el uno al otro. Lo habíamos demostrado este semestre.
A pesar de todo lo que se interponía entre nosotros (incluidas nuestras propias personalidades), aquí
estábamos, caminando por el campus universitario, de la mano, con helado derretido, un grupo de
amigos tontos y toda la mañana por delante.
a nosotros.
Choqué mi hombro contra el suyo y alcé mi barbilla hacia el cielo. "Nosotros
Oficialmente se quedó fuera toda la noche. El sol está saliendo”.
“Muy irresponsables de nuestra parte”, fingió desaprobar Finn mientras miraba al cielo.
"Pero divertido."
Él asintió y me miró. "Muy divertido."
Lo besé. Nuestros labios estaban dulces y fríos por el helado. El brazo de Finn alrededor de mi
cintura me mantuvo caliente. Gemí bajo su toque y eso lo hizo

Sonríe contra mis labios.
Nunca en un millón de años pensé que podría hacer que un gruñón como Finn me
besara con una sonrisa. Pero tuve. Le devolví la sonrisa y mi corazón se hinchó al
pensar que este era sólo nuestro comienzo. Este beso me recordó que nuestros días
más brillantes estaban por venir.
EL FIN
Epílogo
finlandés
" No puedo creer que ustedes dos nos ocultaran esto". Lincoln se estiró sobre mi
piso del dormitorio mientras se quejaba. "De mi parte. Pensé que estábamos más cerca
que esto."
“¿Por qué lo haces parecer un ataque personal?” Pregunté mientras terminaba de atar los
cables de todos los aparatos electrónicos de Naomi. Habíamos trasladado su configuración de
transmisión a mi habitación a principios de esta semana porque ahora que era pleno invierno, el
piso de abajo se sentía como un congelador.
"Nada en nuestra vida en línea es un ataque personal", agregué.
“Sí, bueno, no estar incluido en algunos capítulos de tu historia de amor hace que
Siento que me lo he perdido”, dijo.
Naomi se rió mientras se dejaba caer en la silla de mi oficina. "Oh, Lincoln".
“No le grites”, le advertí, medio en broma. "Desarrollará un complejo".
"Demasiado tarde." Lincoln dejó escapar un suspiro exagerado. “Complejo desarrollado.
Oficialmente me siento excluido de esta relación”.
"Como deberías", refunfuñé y le entregué a Naomi sus auriculares. Ella murmuró un 'gracias'
y me incliné para darle un beso rápido. Mi pecho se calentó al sentir sus cálidos labios contra
los míos. Estuve tentado de rogarle que

Cancela la transmisión de esta noche y echa a Lincoln inmediatamente. Pero mantuve la boca
cerrada. Podría mantenerme firme durante una hora más o menos.
“¿Qué estamos haciendo aquí?” Henrik asomó la cabeza al interior de la habitación.
Maravilloso, más compañía.
“Al ver a Naomi transmitir a sus miles de seguidores, nunca nos dijo
acerca de”, dijo Lincoln.
"Son sólo un par de cientos", les dijo Naomi, pareciendo un poco tímida al
el número.
"Ustedes no van a hacer nada más que irse", dije.
"Finn es su perro guardián personal", explicó Lincoln cuando Henrik frunció el ceño
confundido. Le lancé una mirada a Lincoln. Retrocedió y dijo: "Lo siento, pronuncié mal
moderador de transmisión".
"Correcto." La mediocre respuesta de Henrik desencadenó el sexto sentido de Lincoln.
"¿Ya lo sabías?" Lincoln se sentó para captar su respuesta. “¿Sam también lo sabía? ¿Fui
el último en saberlo?
Le supliqué en silencio a Naomi. Ella no quería que los maltratara.
de la habitación, pero maldita sea, estaban sobre hielo fino.
"Relájate", articuló, con los ojos brillantes de diversión.
"Probablemente te lo perdiste cuando hablabas tanto", dijo Henrik.
“Este espacio…” Señalé alrededor de mi habitación. “Es una zona libre de dramas para que
mi novia haga lo que quiera, ¿de acuerdo? Y ahora mismo, ustedes dos están jodiendo con la
vibra. No me tomo las vibraciones a la ligera”.
"Mierda." Lincoln se llevó las manos al pecho. “En realidad es un buen novio.
¿Henrik? ¿Estás viendo esto?
"Le enseñé todo lo que sé", bromeó Henrik y en lugar de moverse por el pasillo como
esperaba que hiciera, Henrik reclamó uno de mis pufs.

sillas.
"Por supuesto, es un buen novio", dijo Naomi, sonriéndome. "Por qué
¿Esperarías algo diferente?
“Porque…” Lincoln me hizo un gesto de arriba abajo. “¿Lo has conocido?”
Mi mandíbula se tensó. “Naomi, tienes que dejarme…”
"Bien bien." Ella se levantó de su asiento antes de que pudiera tomar decisiones precipitadas.
"Es hora de separarlos a los dos".
Dejé que me llevara a un rincón de la habitación mientras Henrik regañaba a Lincoln.

la otra esquina.
"Estás muy nervioso hoy". Naomi frotó el costado de mi brazo. "Qué
¿De verdad te molesta?
"Nada. Sólo quiero que este espacio sea cómodo para ti y para Lincoln.
arruinándolo”.
Ella sacudió su cabeza. "No. No lo voy a creer. Te encanta cuando estamos todos juntos”.
"¿Lo hago?"
"Finges que no lo haces, pero sé que sí", insistió y besó mi mejilla. “Deja de ser tan difícil y
cuéntame qué pasa. No puedo tenerlos a ustedes dos discutiendo en segundo plano. Mi
micrófono captará todo”.
"Por eso deberías dejarme echarlos", dije. Sam ahora estaba en la puerta, escuchando la
perorata de Lincoln sobre nuestro "secreto" de transmisión. "Se está llenando un poco".
"Sabes que también me encanta cuando estamos todos juntos". La sonrisa de Naomi era amplia.
y contenido. Mi molestia se desvaneció al ver su felicidad.
"Bien." Me aclaré la garganta antes de continuar: “Tienes razón. Yo... yo podría ser
un poco nervioso esta noche”.
Su expresión cambió a algo más serio. "¿Qué ocurre?"
"Quería estar a solas contigo porque tengo que preguntarte algo", le dije.
explicado. "Y preferiría no tener audiencia".
Sus ojos se abrieron como platos, al borde del pánico. “¿Es algo serio? Es
¿Ocurre algo?"
“No, no, no pasa nada. No es nada grave… Bueno, no es nada grave. La típica
seriedad”. No me había dado cuenta de lo nervioso que me sentía hasta ahora. Mi corazón
latió rápidamente.
Naomi se rió de mis divagaciones. “Finn, solo pregúntame. No nos están prestando
atención en este momento. Además, incluso si lo fueran, eventualmente lo descubrirían”.
Fruncí el ceño. "Supongo que estas en lo correcto."
"Pregúntame", susurró Naomi, y se acercó para crear más privacidad.
Puso su mano sobre mi pecho, pensando que su toque sería reconfortante.
En cambio, mi ritmo cardíaco se aceleró aún más.
"Lo siento." Dejé escapar un suspiro tembloroso. "No pensé que estaría tan nervioso".
Intentó apretar los labios para no sonreír demasiado. "I
No sé si cuenta para algo, pero siempre te pones nervioso”.

Me reí. "Gracias."
"De nada."
"Está bien, entonces, aquí está la cuestión", comencé. "Tú y yo hemos pasado mucho
tiempo juntos, especialmente en esta sala".
"Lo hemos hecho", estuvo de acuerdo. "Espera, ¿estás pidiendo más espacio?"
“No, no, todo lo contrario”, espeté. “Creo que deberías considerar ascender
aquí conmigo."
Las cejas de Naomi se alzaron, pero no dijo nada. Me apresuré, esperando
no la estaba asustando.
"Mi escritorio es más grande que el tuyo", le expliqué. “Se adapta perfectamente a tu
configuración de streaming. Y mi colchón es diez veces más blando que el tuyo. se cuanto
Te encanta la luz del sol y las mañanas son tan brillantes que casi cegan en esta habitación. Si te
mudaras aquí, tendrías más fácil acceso al baño. También hará más calor”.
“Todas razones muy lógicas”, asintió en voz baja.
"Exactamente." Asentí, feliz de que pareciéramos estar en la misma página.
"Pero estás dejando de lado una gran parte".
Mis hombros se hundieron, decepcionados por haberme perdido algo. "¿Qué es eso?"
"Tú. Estás aquí."
“¿Es eso un problema…?”
La sonrisa de Naomi había vuelto. "No. Es la mejor parte. Yo habría liderado con eso”.
Respiré, sintiéndome aliviado. "Veo."
"Suena como si estuvieras tratando de convencerme".
"Soy. Te quiero aquí arriba”.
“¿Porque es lógico?”
“Sí, y… porque quiero estar más cerca de ti. Me he estado asegurando de esto
La habitación es lo más cómoda posible para ti porque quiero que te quedes”.
"Finn, me quedaría si tuvieras un escritorio pequeño y un colchón de ladrillo".
Mi estómago dio un vuelco porque estaba bastante seguro de que este era el comienzo de una
'Sí.' "¿En realidad?"
Ella inclinó la cabeza hacia un lado, considerando. “Bueno, si el colchón fuera de ladrillo, sugeriría
que durmiéramos en la alfombra. Pero aparte de eso, sí. Me gustaría estar contigo incluso si esta
habitación fuera la más horrible.
"Entonces, para aclarar, ¿es esto un 'sí'?" Yo pregunté.
En lugar de responder, Naomi me rodeó el cuello con sus brazos y me acercó para besarme. Me
aferré a su cintura, ignorando los silbidos de los chicos.
Detrás de nosotros.
"¿En serio pensaste que diría que no?" Se preguntó Noemí.

"Siempre me pareció una posibilidad decente", admití.
Ella se rió y me besó de nuevo.
"Consigue una habitación", bromeó Lincoln.
"Estamos en esto", le recordó Sam.
Lincoln se rió. "Correcto."
“¿Puedo echarlos ahora?” Supliqué en un susurro contra sus labios.
"Adelante", permitió ella.
Los chicos no me rechazaron mucho cuando los saqué de nuestra habitación. Pero continuaron
gritando burlas incluso después de que cerré la puerta.

detrás de ellos.
Naomi chilló cuando la levanté y la llevé a la cama. Besé cada parte de su cara, cuello y
hombros.
"Vas a llegar tarde a tu transmisión", le dije entre besos.
Ella rió. "Eso no es una pregunta, ¿verdad?"
Sacudí la cabeza y deslicé mis manos debajo de su camisa. "Que no es."
Ella gimió cuando mis manos agarraron sus pechos. "Me gusta. tu deberías mandar
conmigo más a menudo”.
"Lo planeo", prometí y capturé su boca nuevamente.
“¿Qué más planeas hacer?” susurró cuando nos separamos por un

aliento.
"Lo que sea necesario para asegurarme de que estés feliz conmigo".
Ella burlonamente hizo un chasquido. "Pensé que ibas a algún lugar sucio con
esto, pero elegiste lo romántico”.
"Puedo hablarte sucio si quieres". Presioné besos a lo largo de su mandíbula. "I
puede hacer ambas cosas. ¿Cuál quieres?"
"Ambos. Todo. Cada parte que tienes para ofrecer. Como quieres cada
lado mío”.
Sonreí. "Tienes un trato."
"Perfecto", dijo, atrayéndome hacia ella para besarme.

Epílogo adicional
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También por Deanna Gray
Ángeles de Westbrooke
Sólo por favor me
Simplemente enamórate de mí
Independientes
El profundo final

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Copyright © 2022 por Deanna Gray

Editora: Heather Rosman

Lector Beta: Aria J.

Diseño de portada: Cubiertas Cormar

Capítulo treinta y uno

Capítulo treinta y dos

Capítulo treinta y tres

Capítulo treinta y cuatro

También por Deanna Gray

Esta novela incluye:

Breves descripciones de agresión física.

Escenas de sexo en la página

Streamer : los streamers de juegos se transmiten jugando juegos en línea

Moderador de transmisión (Mod) : generalmente un voluntario que ayuda a mantener un

chat del streamer y/o Discord en orden.

VOD : vídeo a la carta.

vivir fuera del hielo. Y quería disfrutarlo con ella.

Chai03: Nervioso pero muy emocionado por esta noche.

“¿Estás jodidamente sonrojada? ¿Quién diablos te hace sonrojar? Lincoln, nuestro

portero que siempre hablaba como si le estuvieran pagando, se apoyó en el casillero al

"No me sonrojo", dije en voz baja.

Lincoln pasó un brazo alrededor de mi hombro, sacudiéndome de un lado a otro.

Por ahora, Chai03 era un secreto. Mi secreto. Mi amigo en línea, convertido en el

después de esta noche.

alto para... B) preguntarle si podemos hacer la transición de nuestra relación.

"Este." Le mostré mi dedo medio. "Ahora, vete a la mierda".

Él se rió, pero al menos quitó su brazo de mi hombro. "Muy delicado.

Debe ser importante. ¿Están calientes?

murmuró: “Correcto. No importa. No es de mi incumbencia."

"Oye", Sam, nuestro capitán, intentó interrumpir la charla en el casillero.

La conversación se detuvo al instante. Las miradas se volvieron hacia mí.

“Si un capitán está hablando, te estás callando. No es algo difícil de recordar”.

el juego en aras del equilibrio.

"Mantente castigado", comenzó Sam con su habitual discurso previo al juego.

mirada se detuvo en Lincoln, Henrik y en mí más tiempo que el resto.

Respiré profundamente y me preparé. Lidiar con mi mejor amigo durante el juego

Cerré mi casillero y me puse los guantes. "¿Qué pasa?"

"Oh hombres de poca fe."

Sam resopló. “Tráemelos lo antes posible. Quiero verificar todo”.

“Son archivos grandes. Los subiré a un disco más tarde. Te daré

"¿Una vuelta?" Su voz se entrecortó, preocupada. “Eso se puede piratear. no queremos

próximos pasos. El primero es conseguir refuerzos”.

Sam dejó escapar un suspiro. “Bien, está bien. Lo resolveremos."

Me burlé. "¿Estoy listo para ello?"

"Bueno..." Sam le hizo un gesto a la cara. "Estás un poco rojo".

cuando estaba emocionado.

"Más vale. He oído que Alex Greate viene a por tu cabeza.

"En realidad." Sam asintió brevemente. Escuché mi teléfono sonar en mi casillero.

Mis dedos se apretaron. Resistí el impulso de responder, lo cual fue difícil.

"Puedo manejarlo", prometí.

"Bien." Señaló mi casillero. “Mentalmente, dejemos lo que sea que esté en

Asentí, mirándolo irse.

“¿Recuerdas lo que dijiste acerca de que no era asunto tuyo?”

Lo miré fijamente por un momento, considerándolo. "Sí. Es alguien”.

“Nunca la he conocido… no en persona. Eso está sucediendo esta noche”. Mi estómago se

el juego. Todos eran para ella.

"Felicidades", dijo Henrik, sonando genuino. “Asegurémonos de que llegues a

Encuéntrala en una sola pieza”.

“¿Has oído esas tonterías sobre Greate?”

ojo morado es una especie de señal de alerta.

Asenti. "Si, tienes razón." Chai sabía poco sobre hockey.

sería incómodo y desafiante.