TEMA I

EL ASCENSO DE LA IGLESIA

La iglesia va a pasar de ser un pequeo grupo a una gran Iglesia, y esta conversin va a ser debida al hecho de la conversin al cristianismo del emperador Constantino. Para los cristianos Constantino va a ser el nuevo augusto y un instrumento de la providencia para extender la verdad en el mundo. Lo cierto es que en el siglo IV el cristianismo era una de esas religiones salvadoras orientales, pero que a mitad de siglo se va a convertir en una de las fuerzas del imperio y del ejrcito. En estas sectas orientales el cristianismo con su fe impona el rechazo al culto pagano, al oficial. Esto se interpretaba desde el estado como que se pona en peligro la ayuda divina que se esperaba. Un filsofo deca que los cristianos eran unos traidores a las leyes patrias. Por todo ello en la tetrarqua de Diocleciano en el ao 302 se inicia una depuracin cruenta de los cristianos que estaban en la administracin y en el ejrcito y separarlo de estos. Pero al ao siguiente, 303, se organiza una persecucin oficial en todos los sentidos con la prohibicin del culto, la detencin de clrigos, destruccin de iglesias, de libros litrgicos y ejecuciones de cristianos. Estas medidas tan duras de Diocleciano no consiguen mermar a los cristianos, prueba que tenemos con el emperador Galerio, anticristiano, va a promulgar el edicto de Srdica por el cual va a consentir una tolerancia parcial para los cristianos. Se exiga algo a lo que los cristianos no se haban negado nunca que era que estos rezaran a su dios para la salvacin del imperio. Ese mismo texto, va a ser el que va a repetir en el ao 313 Constantino en el famoso edicto de Miln, con la diferencia de que Constantino peda el favor personal del dios de los cristianos. En esa conversin o innovacin de Constantino se haba entendido durante mucho tiempo mediante la obra de un renacentista llamado J. Bourckhardt, que Constantino era en realidad un irreligioso y aprovechado cnico que intento buscar los apoyos que esperaba de ese cristianismo en su ayuda personal, ya que en este momento est combatiendo en la guerra de la tetrarqua. No obstante, anteriormente podemos apreciar en Constantino una tendencia hacia el monotesmo: primero hacia el Sol Invictus, sol invencible, una religin muy vinculada al ejrcito del dios solar. Posteriormente pasarr a un monotesmo al dios Apolo y de ah un paso final al cristianismo, que dar lugar a llevar los smbolos religiosos en la batalla contra Majencio y los signos cristianos en las monedas acuadas por este emperador. Se van a promulgar tambin una serie de leyes a favor del cristianismo y se va a inmiscuir en los problemas del cristianismo

Parece ser que, segn la poca, Constantino no diferenciaba lo religioso y lo poltico. De hecho no va a imponer ninguna exclusividad del culto cristiano y el mismo va a continuar con el ttulo de Pontifex Maximus, ttulo religioso de la religin pagana. Pero no solo se va a dar la equiparacin bblica del cristianismo con otras religiones, sino que adems va a ofrecer un claro favoritismo que no ofrecer al paganismo u otras religiones orientales. Por ello se produce una gran expansin de la poblacin cristiana mientras que el paganismo se reduce a unas lites cultas y a los campesinos o paganos. Entre esas leyes favorecedoras de Constantino est la concesin al obispo de la funcin judicial en las ciudades, con juicios inapelables en los procesos de los laicos. Adems, va a permitir que las comunidades cristianas acepten legados testamentarios y que tengan sus legados propios. Tambin por decisin de Constantino la festividad cristiana del domingo pasa a ser fiesta estatal. Se crean donaciones econmicas, l mismo construye en roma la baslica lateranense o en Jerusaln el edificio del Santo Sepulcro tras el descubrimiento por parte de su madre (Helena) de la Verdadera Cruz en Jerusaln. Todo ello lleva consigo un mayor peso de la jerarqua eclesistica y de hecho en esta poca va a haber clrigos importantes que van a pretender la unidad de Iglesia e Imperio. Esto lo propondr Eusebio de Cesarea, primer historiador del cristianismo, que intenta superar la historia oficial pagana y propone la unidad de iglesia e imperio, lo que correspondera a un solo imperio y aun solo dios. Estos intentos suponen una prdida de libertad para la iglesia y para el imperio, el inmiscuirse en unos problemas religiosos que se convertiran de inmediato en problemas polticos y militares, lo que ocurre con el arrianismo, que tras 50 aos va a ser una causa de divisin del imperio, que pone a gran parte de la poblacin en contra, y se van a expulsar a muchos traidores, incluido el papa, como Atanasio. Todas estas medidas podemos finalizarlas con la fundacin de la nueva capital de Constantinopla en el 330 a imitacin de la ciudad de roma, con la particularidad de que sera una ciudad cristiana. Sobre la difusin de ese cristianismo, tenemos noticias de un obispo griego que deca como la gente de lo nico que hablaba era de los problemas teolgicos y religiosos. Adems de esta labor de Constantino, tenemos en el ascenso de la iglesia la ordenacin eclesistica. Antes de Constantino el cristianismo tena una jerarqua bastante clara que va a tratar de organizarse de acuerdo con la administracin estatal pero con la diferencia de que el nuevo clero cristiano no estaba ligado al estado como ocurra con los sacerdotes de la religin oficial pagana. Este ordenamiento eclesistico, la figura elemental va a ser la del obispo, cuya autoridad ya vena en el cristianismo desde el siglo II como depositario de la labor apostlica y docente de los apstoles. Este obispo en un principio era elegido por el pueblo y por los sacerdotes de la ciudad, y luego pasa a ser nombrado por el snodo de la ciudad o metropolitano. Va a tener la potestad litrgica sobre el clero y sobre los civiles en las ciudades, nombra a los presbteros y diconos y con respecto a los laicos, los somete a las medidas eclesisticas ya a la potestad eclesistica civil. Se van a convertir en los autnticos sucesores del imperio en la ciudad. Van a continuar con la divisin administrativa del imperio (la dicesis metropolitana), la sede de los arzobispos, que sin embargo no van a tener ninguna primaca sobre el resto de los obispos salvo en el poder de convocatoria, que era que se llamaba en los snodos al resto de los obispos.

Tambin van a conseguir que los clrigos queden exentos de las cargas comunales, impuestos ciudadanos y de servicio militar, hasta tal punto que se pide entre los siglos IV y VI que ciertos cargos del senado y administradores dejasen sus puestos para entrar en la iglesia. Estas dicesis se van a multiplicar y es la muestra ms clara de la expansin del cristianismo. En frica por ejemplo haba unos 300 obispados y en Espaa, al sur, unos 60. En esta organizacin, se va a fijar (en el siglo IV) el nmero de patriarcados, es decir, las sedes que tenan como fundador a un apstol autntico y que en un principio eran diversas. En el siglo IV se van a limitar a 4: Alejandra, Antioqua, Roma y Constantinopla, con la institucionalizacin de la iglesia. Estos obispos patriarcas tenan la autoridad administrativa y docente en sus distintas demarcaciones, pero no dogmticas, esto lo tena que hacer un snodo metropolitano o un snodo patriarcal. No haba autoridad eclesistica superior y de ah que se convoque el primer snodo ecumnico, el concilio de Nicea convocado y presidido por el propio emperador Constantino en el ao 332. Pocos siglos despus, pese a la proliferacin de jerarquas y sedes, van a contar con una clase rectora enormemente capacitada y formada, y tambin la mayora de ellos van a optar por los puestos de los obispados, gente formada e influenciada por la aristocracia y cultura antigua, que vean su introduccin en esa jerarqua como un modo de libertad y produccin mucho mayor que la que podan encontrar en la carrera estatal poltica. En esa jerarqua van a salir figuras preeminentes, autnticos prncipes de la iglesia o padres de la iglesia como se los llamar posteriormente, como es el caso de Ambrosio de Miln, hijo del prefecto del pretorio de las Galias, ttulo mximo de la autoridad civil de la jerarqua del estado, y que va a ser gobernador del norte de Italia con sede en Miln. En el 364 va a ser elegido metropolitano de esa ciudad de Miln por la presin del pueblo aunque an no haba sido ni bautizado. Va a ser consejero de tres emperadores aunque ser de los que ms defienda la independencia de la iglesia de la sede frente al imperio, a diferencia de los que habamos visto anteriormente, diciendo que el emperador est en la Iglesia, pero no sobre la Iglesia. Va a llevar a la prctica esa mxima con el emperador Teodosio que, tras una matanza de este emperador en Tesalnica, se le va a prohibir la entrada a Miln y se le va a castigar con una penitencia pblica. Al igual que defiende la libertad de la iglesia frente al imperio, tambin defiende las sedes frente al obispo de Roma. Se le conceda al obispo de Roma la preferencia en la comprensin y en la fe, pero no jerarqua ni algo superior sobre el resto de la sede. Otro padre de la iglesia es el famoso San Agustn, perteneciente a una familia curial, y tras su estudio de la retrica, llev una vida muy disoluta en su juventud. Tena bastantes dudas y tormentos sobre la fe, en un principio se acerc a los crculos maniqueos, de donde posiblemente venga su dureza y rectitud del mundo de dios. En la misma Miln se va a acercar al arzobispo Ambrosio, junto con su hijo, y entonces vuelve al norte de frica, su tierra, donde funda un cenobio donde da una regla a este monasterio, y desde el ao 396 va a ser nombrado obispo de Ipona, donde ser la autoridad mxima de la iglesia africana. En la ocupacin de este puesto de la sede episcopal es cuando va a escribir grandes obras bases de la teologa cristiana (Civita Dei), aunque lo ms importante va a ser su lucha contra los aristas y los maniqueos.

Una novedad es que rompe con la unidad de la iglesia e imperio con la esperanza de que esos pueblos pudieran ser integrados en el cristianismo, se deca que La crisis del imperio se deba a la conversin al cristianismo y de ello va a encomendar a su amigo y discpulo Paulo Orosioen una obra tcita, Historiae Adversus Paganos,que deca que tal crisis del imperio no era producida por los cristianos sino que vena de antes. A partir de estos manuscritos la historia va a cambiar. Otro padre de occidente es san Jernimo que perteneca a una familia territorial de Dalmacia, y, a diferencia de los anteriores, si va a ser obispo, pero va a tener una cultura ms erudita que el resto de los padres. Se va a ir a Jerusaln donde fundar unos monasterios y se centrar en escribir una serie de manuscritos sobre las luchas y la situacin del imperio. Su obra mas perecedera es su traduccin al latn del texto bblico completo, la vulgata, la biblia oficial en occidente.

El capadocio Basilio de Nisa (o de Cesarea) se va a dedicar, sobre todo, a la lucha contra el arrianismo pero su fama y paso a la posteridad ser por ser el autor de la primera reforma del monacato. A partir de una serie de monasterios que va a construir en los territorios de su familia a los que va a dotar de una regla y dedicado a la meditacin y el recogimiento para diferenciarse de la iglesia mundana. Su hermano Gregorio de Nisa fue obispo y patriarca de Constantinopla (que lo rechaz para no ser como un general o cnsul) se va a dedicar a una va asctica pero a partir del neutraturismo. Tras una larga polmica se abandona el saber clsico y se coger el de la biblia, la filosofa de esta poca ser el neoplatonismo aunque a la larga se rechaza esa tendencia al mantenimiento de esa cultura clsica. O. Grabar "Plotino y el origen de la esttica medieval". Plotino es un filsofo neoplatnico y ve nacer la influencia de esas ideas en la cultura material. Las caractersticas de un arte no naturalista en la que incluso en las monedas aparece un simple esquema. Grabar hace ver como en la poca de juliano el apstata se sigue esta filosofa artstica, se vuelve a la tendencia del arte oficial pagano anterior. Esa influencia del neoplatonismo da a conocer la realidad a travs del mundo interior ya que el mundo exterior es algo que cambia con el tiempo. Posteriormente se realizar mediante la lectura a travs de la biblia. Ese conocimiento se va a manifestar mediante el smbolo. El smbolo ser la manifestacin externa de la realidad interior que no se ve. Esos smbolos son claros. La corona del rey y la tiara del obispo. Otro personaje entre esos padres de la iglesia es Atanasio de Alejandra, patriarca de Alejandra, que va a ser ms poltico que telogo y se va a dedicar a defender la preeminencia de su patriarcado frente a Constantinopla o Antioqua. Adems de defender con una inusitada fuerza (incluso crueldad) las desviaciones de los propios cristianos frente a la verdad. Se deca que la lucha entre los cristianos entre s eran las ms crueles vistas en ningn tipo de enfrentamiento. Debido a esos enfrentamientos ser depuesto cinco veces de la sede de Alejandra por las imposiciones de los emperadores y de los patriarcas arrianos. San Juan Crisstomo fue monje en la zona de Anatolia y despus fue nombrado obispo y patriarca de Constantinopla. En este caso ser depuesto en un par de ocasiones, no tanto por su situacin sino por disputas con varios emperadores. Todava no se ha impuesto la doctrina del cesaropapismo y esos enfrentamientos harn que se deponga. Elaborar himnos en la liturgia. Junto al xito de esa jerarqua, otra manifestacin del ascenso de la iglesia ser la extensin en horizontal,

es decir, el aumento de los creyentes cristianos. Podemos ver el crecimiento mediante la proliferacin de sedes episcopales en las instituciones metropolitanas. Para fines del siglo IV abarca a todo el imperio, incluso en las zonas menos evangelizadas. Por supuesto, tambin se da el crecimiento en los medios rurales entre los paganos que seguan con creencias mgicas y diablicas, fueron convertidos en occidente por Martn de Tours que crea una serie de clulas de monjes muy dispersos que no podr controlarlos pero que tendrn la funcin de evangelizar las masas del mundo rural. Entre los siglos IV al VIII se bautizaron millones de personas pero se cristianiz muy poco. Incluso esa labor de evangelizacin va a sobrepasar los lmites del imperio como la cristianizacin de los godos en el sur de Rusia e incluso la llegada del cristianismo en la actual etiopa o en el siglo V d.C. En el caso de la isla de Irlanda que sern los que a su vez realicen la cristianizacin en occidente. La prueba de ese xito es el fracaso de la restauracin pagana que intent Juliano el Apstata que la intenta abandonar pero ser un fracaso. Se har sin contar con el resto de los paganos como muestra la propia carrera de San Agustn antes de su conversin. Lo nico en que se mostraban disconformidades era con algn conflicto con las religiones mistricas orientales que son consideradas por los cristianos amorales. Restos de paganismo existirn hasta la poca de Justiniano en el siglo VI. Por qu la preeminencia del cristianismo sobre unas religiones que estaban emparentadas como las orientales. Una causa fue los favores que le prodig el emperador Constantino pero no explica la gran cantidad de conversiones en tan poco tiempo. Una pauta la da el propio Amiano Marcelino (historiador pagano del siglo V d.C.) que describe al cristianismo como una religin simple y absoluta indicando que no va a incurrir en sutilezas esotricas como el neoplatonismo ni con un sincretismo confuso como las religiones de los misterios y por el contrario se va a caracterizar por un claro monotesmo, una revelacin escrita y ya fijada en el siglo II d.C. y un cuerpo dogmtico cada vez ms slido y definido. La promesa de la resurreccin del cuerpo ser un atractivo para la masa de poblacin adems de la influencia de esa jerarqua culta y preparada. El hecho es que en la segunda mitad del siglo IV el emperador decide recoger el xito o difusin que ya exista. Ese xito va a tener tambin un lado negativo como va a ser la penetracin de un uso y concepto del paganismo o simplemente el apego y la unin con el poder temporal. De hecho el propio san Jernimo va a criticar las construcciones de templos que se haban hecho por su lujo y que se olvidaban de atender a los enfermos el vestir a los pobres o acoger a los sin casa. La crtica ms dura vendr por la aparicin del monacato que tambin pronto se va a convertir en la tercera fuerza de la iglesia junto con el clero y los laicos. La aparicin del monacato en el cristianismo es relativamente tarda y se define claramente frente a los laicos por tratar de conseguir los ideales cristianos frente a la jerarqua, la independencia de esa jerarqua y el llevar un estilo de vida propio distinto del resto del clero. Va a aparecer en Egipto la figura de San Antonio (padre de los monjes siglo IV) que era un personaje acaudalado que leyendo uno de los pasajes del evangelio vende todas sus propiedades y se aleja de todo (escribe su vida el propio Atanasio patriarca

de Alejandra). Al vender todas su fortuna dejo a una hermana privada de todos sus bienes. Ser seguido por bastante gente fue a una cueva a un fortn abandonado y ser una huida en el espacio no permite que se unan personas y cada vez se aleja ms hasta el desierto egipcio donde muere all. Segn la vida escrita por san Atanasio tena una tnica y una cruz. Otros casos de mortificacin existirn como los estilitas (atados a las columnas) con San Simeon en el siglo V d.C. le seguir un tal Daniel que estar treinta aos y que muri con las piernas putrefactas. Incluso a Simen, van a ir a consultarle hasta tres emperadores ; de Daniel sabemos que, con un comentario que hizo se depuso a Basilio. Va a ser frecuente, en la poca de las luchas del monofisismo contra la ortodoxia, que hubiera un estilita frente a otro maldicindose mutuamente. Simultneamente a los anacoretas aparece el movimiento cenobita o grupo de monjes a los que la tradicin atribuye su origen a San Pacomio y que va a atraer bastante gente detrs de l. Una especie de pequea aldea donde los cenobitas viven en su vivienda o choza y lo que van a hacer juntos es la prctica de la oracin y la prctica asctica. En muchos casos lo que se pretenda era buscar ese ascetismo con la ayuda del compaero, lo que pretendan era marcharse de all y hacerse anacoretas por su cuenta. Se llama una laura que se expande por siria y palestina. Se consideran luego laura los centros donde los monjes viven juntos y se renen solo para las oraciones en comn y no es una estancia definitiva sino que sirve para tener las fuerzas para ser anacoretas. En Bobastro tenemos una laura. La constitucin de los cenobios vendr por las reglas de San Basilio que frente a las lauras y anacoretas se basa en la oracin en comn y, frente a la mortificacin, una vida de agrado a dios fuera del mundo. Lo ms importante para la conformacin del monacato es el voto de obediencia al abad lo que se llama la estabilitas loci.

Con este xito del ascenso de la iglesia vendrn una serie de problemas. Una de las crticas mas importantes sale de su propio seno que es el monacato. En sus diversas manifestaciones se propone el monacato. En occidente llega a finales del siglo IV por un tal Juan Casiano que haba conocido en oriente la regla de Basilio y la va a trasportar a Marsella, pese a que era contra la iglesia oficial o el obispo pero fue a peticin del obispo de Marsella cuando redacta la regla para superar a los monjes de martn de tours en la galia y va a superar a otras de tipo aristocrtico. A partir de ahora, ser en monasterios (a la forma de Basilio como en oriente) cuando se producirn estos fenmenos. En todas estas manifestaciones el elemento culto est ausente. Ello se debe a que no solo van a ir contra la iglesia y el imperio sino que, en realidad, van a hacer una migracin de la sociedad, de la poltica y de la cultura; mxime si esa cultura tradicional era de una sociedad que no haba conocido al verdadero Dios. Por tanto, frente al conflicto entre cristiandad y cultura clsica que en el siglo IV ser bastante tolerante (los santos padres de la iglesia se haban formado en esta cultura clsica) estos monjes, con su afn de volver a

lo que ellos consideraban un cristianismo primitivo, van a suponer la mayor ruptura con esa cultura clsica. Con independencia de ello van a conseguir gran consideracin entre la poblacin, no es raro que altos funcionarios se pasen a los monasterios y van a obtener un poder espiritual y social que los van a llevar a intervenir en una serie de conflictos polticos y religiosos que se dan en oriente hasta la poca de los enfrentamientos iconoclastas (con gran participacin de los monjes). Otro de los problemas con los que se enfrenta la iglesia es el problema de la hereja, debido al intento de la iglesia de imponer el dogma, tambin el ritual y por las diferentes interpretaciones que van a ser consideradas como herticas. Una obra de San Agustn, "De eresibus", (sobre los herejes) nombra hasta 88 herejas. Isidoro de Sevilla nombra ms de 60 herejas. Eran muy diversas en importancia unas de otras y a San Agustn la que ms le afectaba era la de los donatistas ya que los tena en su propio territorio. Los donatistas es un movimiento que surge en frica del norte y que va a consistir en que los sacramentos solamente son vlidos si ese sacerdote que los practicaba estaba en estado de gracia. No se podan aceptar de aquellos que haban apostatado en las persecuciones de Diocleciano y haban vuelto posteriorrmente al catolicismo. Se convierte en una iglesia nacional pero se va a enfrentar no solo a la iglesia catlica instituida sino que tambin al estado y se va a dotar de una jerarqua y una organizacin propia. De esos donatistas van a surgir los llamados circunceliones. Son trabajadores del campo que se convierten en verdaderos revolucionarios. Van a estar dirigidos por unos personajes y se dan el nombre de capitanes de los santos y armados con unas mazas que reciben en la secta el nombre de israeles se van a dedicar a atacar a clrigos y terratenientes. Es una explosin social justificada por esa disidencia religiosa y que durar bastante tiempo en el norte de frica pese a que el emperador Honorio los considera herejes y hay normas contra ellos (con la llegada de los vndalos continuarn). La hereja mas importante es la del arrianismo que va a tener dividido al imperio a lo largo de 30 aos. Otro de los peligros o contaminaciones de la iglesia en esa poca es la aceptacin de usos y costumbres tanto en el culto como en el calendario litrgico. Por ejemplo la utilizacin del incienso y las velas en el culto religioso vena del culto de la corte imperial. La representacin de la virgen sobre la luna es la representacin de la diosa Isis. Tambin como el da de la natividad en el calendario litrgico se pondr en el 25 de diciembre el nacimiento del dios Sol. Adems de esas influencias en el culto, en la devocin privada van a aparecer una serie de veneraciones a santos y mrtires hasta el punto que la mayor parte de los escritos de esta poca son escritos agiogrficos (vidas o retratos de Santos).Junto con ello se va a extender el culto a las reliquias a las que se les daba un poder mgico que se oficializar para constituir un altar. Se va a dar un comercio importante con ellos.Las colecciones importantes de reliquias se empiezan a realizar en la edad media, llevaban un pequeo escrito llamndose autnticas dando el origen de esa reliquia. Por la evolucin paleogrfica sabemos de donde llegaban esas reliquias a occidente y de qu siglo.Otra manifestacin de esa devocin popular sern las peregrinaciones, especialmente a tierra santa, desde que fueron iniciadas por la emperatriz madre Elena cuando descubri la vera cruz y se fund la iglesia del santo sepulcro en Jerusalem. No todos los padres de la iglesia son partidarios de las peregrinaciones. La gente ir para practicar la rentabilidad del comercio de las reliquias.