Foucault:
DE LA RESISTENCIA AL
CUIDADO DE SÍ MISMO
Arturo Santillana Andraca*
[Teresa Martínez Terán, Fi-
losofía y política en Michel
Foucault, México, BUAP/
Plaza y Valdés, 2007.]
E
ste libro nos brinda la opor-
tunidad de mantener viva
la discusión alrededor de
un filósofo de la intuición, de la sos-
pecha, de la inquietud. Nos condu-
ce por la obra del pensador francés
para proponerlo también como un
filósofo de la política, del Estado y
la gobernabilidad. Recupera el ar-
mazón epistemológico de Foucault
trabajado fundamentalmente en Ar-
queología del saber y Las palabras y
las cosas, y nos sugiere, si se me per-
mite, una arqueología del Estado
moderno.
Si bien se trata de un tema que
Foucault trabajó abiertamente en
La verdad y las formas jurídicas,
* Profesor-investigador en la Universidad Au-
tónoma de la Ciudad de México.
Vigilar y castigar, Historia de la
sexualidad y en sus cursos del Co-
llège de France por lo menos desde
1973, Martínez Terán (p. 41) nos
propone una articulación entre las
preocupaciones de Foucault por la
política y sus investigaciones epis-
temológicas:
La cuestión es develar la relación
entre el cuestionamiento del suje-
to y esta negación contundente de
los privilegios soberanos, porque
en ella se contiene el significado
político del trabajo arqueológico
de Foucault. La disolución de la
totalidad, de la continuidad, impli-
ca la negación de la historia global y
la certeza de que es el hombre quien
está llamado a dominarla como do-
mina la naturaleza.
Y más adelante remata (p. 41):
“La conclusión de La arqueología
del saber impide dudar del estrecho
vínculo que se establece entre la
negación de la soberanía del sujeto
y la negación del derecho de Occi-
dente a la soberanía”.
Este interés de la autora por li-
mar los engranajes que hacen cir-
cular la relación entre el estudio de
la épisteme moderna y la política,
me parece más que oportuno en
un momento en el que apenas es-
tán saliendo a la luz las versiones
estenográficas en las que Foucault
reflexiona de manera más sistemá-
tica acerca del tema del Estado y la
política.
Pensar al Estado como la expre-
sión política de una convergencia
infinita de factores individuales y
sociales atravesados por relaciones
de poder, entramados instituciona-
les, cierta arqueología del saber y la
puesta en práctica de técnicas y tec-
nologías de gobierno, más que como
resultado de un pacto social o de un
devenir de la razón en idea ética, da
un giro importante a la tradicional
filosofía política y nos acerca a terre-
nos aún vírgenes o poco explorados
en relación con la sociología.
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 IMPRENTA PÚBLICA l ARTURO SANTILLANA ANDRACA
Rescatar la idea del poder como una
relación social y, más aún, como una
acción sobre la acción para pensar
al Estado, nos hace ver que éste no
se reduce a un mero aparato coer-
citivo que llene por decreto los
contenidos de la mentalidad social
y manipule indiscriminadamente a
sus ciudadanos. Foucault se resiste
a las tesis leninistas que sostenían la
posibilidad de “asaltar” los espacios
de poder, para construir una revo-
lución con su consecuente transfor-
mación social.
Martínez Terán no sólo nos pro-
pone sendas nuevas para estudiar al
moderno Estado-nación, sino nos
acerca al pensamiento de Foucault
para repensar la política desde una
máxima ética utilizada en las anti-
guas Grecia y Roma como condición
de la virtud ciudadana: el cuidado de
uno mismo o cuidado de sí.
Recuperar la preocupación por
uno mismo; asumir la responsabili-
dad de nuestros actos y de nuestra
propia persona debe ser el a priori
de un actuar político libre. Foucault
no se mete con los contenidos, sino
con una forma de aproximación al
actuar en el espacio público y, por
tanto, de interacción con los otros.
Si uno no está en condición de cui-
dar de sí, mucho menos lo estará de
gobernar a los otros.
Tal es el consejo que Sócrates le
da a Alcibíades cuando este último
le pide su opinión respecto a cómo
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llegar a ser un gobernante virtuo-
so. Antes de morir, Foucault había
vuelto su mirada a los griegos, entre
ellos a Platón. Pero curiosamente
vuelve también a Kant, quien le
entusiasma por su artículo de 1784
(“¿Qué es la Ilustración?”). Recupe-
ra la idea kantiana de ilustración en
el sentido de ser capaz de actuar por
uno mismo, sin la guía de otro. No
depender de los demás y hacernos
responsables de nuestros actos tan-
to al hacer uso público como uso
privado de la razón.
La preocupación por los otros
ya está contenida en tanto actitud
ética, en el cuidado de uno mismo.
De tal manera que el cuidado de sí
es a un tiempo cuidar del ser ciuda-
dano y de ser gobernante o gober-
nado. Lo que antes era parte de un
ethos hoy podría ser rescatado como
un horizonte de acción en nuestro
actuar político. El cuidado de sí
es una idea regulativa de la razón
práctica que, lejos de ser universal,
es histórica y cultural.
Así como Foucault destrascen-
dentalizó el a priori kantiano al postu-
lar un a priori histórico, de la misma
manera el texto de Martínez Terán
nos ofrece historizar la noción de
idea regulativa de la razón práctica
y hacer de ella un horizonte demo-
crático. De esta manera la autora
(p. 225) nos presenta un Foucault
vivo y actual desde el cual podemos
repensar la política en nuestro ahora:
Lo que hoy es posible —y real
en ciertos casos— es la vivencia
voluntaria de una ética, la recu-
peración del yo y su participa-
ción autónoma en reivindicaciones
colectivas realmente democráticas.
Esto sería utópico si no fuera posi-
ble a nadie asumirla como un es-
tilo de vida personal, pero desde el
momento en que es una elección
efectiva y más frecuente de lo que
parece, resulta ser una opción real
aunque no se configure como cul-
tura o práctica general. Una ética
de sí, para ser legítima debe ser vo-
luntaria; y al mismo tiempo exige
que se le combine con la garantía
de un derecho horizontal y plural
que si como consenso es ideal, sir-
ve como elemento de crítica y de
reclamación para hacer avanzar la
reciprocidad.
Ni trascendencia ni inmanen-
cia, sino devenir. Pero no un deve-
nir guiado por una razón universal,
sino por la inteligencia para ejer-
cer o resistir el poder, planear es-
trategias y tácticas de gobierno y
obediencia; y sortear con libertad
los entramados institucionales de los
dispositivos de dominación.
La obra que hoy nos ofrece Te-
resa Martínez Terán resulta un ho-
rizonte valioso en un mundo que se
acerca vertiginosamente al nihilis-
mo. ¡Enhorabuena!