Capítulo 3.
Procedimientos metodológicos aproximación óptica no sólo es complementaria sino
En este apartado se procura exponer los procedimientos
metodológicos seguidos en esta investigación, los
criterios que se tuvieron en cuenta en su confección y la
terminología empleada para describir los distintos
indicadores -rastros de uso y caracteres
tecnomorfológicos- observados en el material
experimental y arqueológico.
Se presenta la metodología utilizada con el propósito de
permitir al lector una visión más clara del tipo de trabajo
realizado y de los resultados obtenidos. Estos
procedimientos permitirán el abordaje de la información
empírica y la validación de los pasos seguidos en la
adquisición de conocimientos. Por lo tanto es
imprescindible puntualizar cuáles son las variables que
considero significativas e influyentes con respecto a la
formación de los rastros de uso, entre otros indicadores.
Aunque las cuestiones metodológicas expuestas en esta
sección se hallen separadas de los aspectos teóricos, está
claro que es en relación donde ambas cobran sentido. La
metodología está influida desde el primer momento por
un cuerpo teórico definido. “Los experimentos siempre
han estado indisolublemente unidos a la teoría pues son
creados por ésta” (Fedoséev et al. 1978: 248).
La metodología que hemos adoptado para el estudio de la
funcionalidad de los artefactos líticos corresponde al análisis
funcional de base microscópica con características propias
de las propuestas de Semenov (1981), Mansur (1983),
Castro (1994) y Álvarez (2003). El examen de los materiales
experimentales y arqueológicos, se efectuó según tres
niveles de aproximación óptica, donde se combina el análisis
macroscópico, el uso de lupa binocular y de microscopio
metalográfico (Mansur 1983; Castro 1994).
La replicación actualística de herramientas y la generación
de colecciones de referencia con artefactos de roca utilizados
en distintas acciones nos brinda información de base acerca
de cuáles son los caracteres diagnósticos de las huellas de
utilización (macro y microscópicas). Dichos caracteres nos
permiten interpretar qué sustancia se explotó y cómo fueron
realizadas las operaciones de trabajo por parte del hombre en
el pasado.
3.1 Acerca del instrumental óptico empleado
El estudio de las huellas de uso requiere el empleo de
distintos instrumentos ópticos. Para el examen que nos
hemos propuesto desarrollamos una aproximación
convencional que combina altos y bajos aumentos (para
ahondar en los fundamentos de estos últimos Ver
Antecedentes), empleada tanto a nivel nacional e
internacional (Keeley 1980; Anderson 1995; Clemente
1997; Mansur 1997; Álvarez 2003; Dubreuil 2004; Lemorini
et al. 2006). Como muchos otros analistas consideramos
que restringirse exclusivamente al uso de uno u otro tipo de
instrumental óptico (lupa y microscopio) puede llevarnos a
perder datos. La información que podemos extraer de las
huellas observables en cada uno de los niveles de
28
imprescindible para la comprensión de la funcionalidad del
artefacto y del equipo de herramientas y útiles de un
conjunto (Jensen 1988; Gonzalez y Estevez 1994; Castro
1996; Clemente 1997).
El empleo de cada instrumental esta acotado por sus
propiedades ópticas específicas y por las características y
procesos de formación de las huellas de uso que buscamos
analizar. En nuestro caso, hemos utilizado, una Lupa
Binocular (10X a 90X) y un microscopio metalográfico
UNION ME-D (1), de campo claro y oscuro, con objetivos
de larga distancia (75X-300X).
El microscopio metalográfico. Propiedades.
El microscopio posee una serie de rasgos fundamentales a
nivel teórico que permiten comprender los principios en los
cuales se basan las técnicas de microscopia. Para esta breve
intervención, evitaré en la medida de lo posible, las fórmulas
matemáticas en favor de las explicaciones concretas o
representaciones gráficas, puesto que suelen entenderse con
más facilidad y retenerse mejor en la memoria. En definitiva
se busca captar el interés de quienes desanden esta lectura, a
favor del cautivante camino del estudio de los procesos de
trabajo y explotación de recursos por medio del análisis
funcional de herramientas prehistóricas.
El sistema de lentes de un microscopio opera de manera
determinada que produce una imagen aumentada a partir de
una muestra diminuta. En el esquema del microscopio
tradicional (ver Figura 1 en Leica 2000) puede verse que la
función del objetivo es comparable a la de una pequeña lente
de proyección. Sin embargo, en vez de proyectar la imagen
en una pantalla, proyecta la imagen primaria aumentada del
objeto hacia arriba, cerca del extremo superior del tubo del
microscopio. De este modo la imagen primaria se forma en
el aire y por lo tanto se denomina "imagen aérea”. Esta
imagen podría visualizarse si se retirara el ocular y se
instalara una pequeña pantalla translúcida en el plano de la
imagen aérea. En la realidad, no utilizamos una pantalla sino
que visualizamos esta imagen a través del ocular, que
funciona prácticamente como una lupa, con la diferencia
principal de que aumenta una imagen aérea en vez de un
objeto real.
La imagen final se forma en la retina del ojo, pero el ojo la
percibe como si estuviera en el plano de la imagen virtual,
situado cerca del pie del diagrama. Esta última imagen se
llama 'imagen virtual' ya que los rayos de luz no provienen
en realidad de esta imagen, tan sólo parece que se originan
allí. Las líneas trazadas hacia ambos extremos de la imagen
virtual están punteadas para indicar que no se trata de
verdaderos rayos de luz, sino sólo de extensiones de los
rayos reales (Roca y Corominas 1998; Leica 2000).
Los rayos verdaderos están dibujados con trazo continuo
entre el ocular y el punto focal. El trazar líneas punteadas
ayuda a clarificar el hecho de que éstas son extensiones de
rayos reales. El aumento total del microscopio se produce en
dos pasos. El inicial por medio del objetivo y el secundario
por el ocular. El aumento total es el producto matemático de

ambos. Trabajando con un objetivo de 10X y un ocular de
10X, el aumento total es el producto de ambos, o sea 100X.
Las propiedades ópticas relevantes del microscopio
corresponden a la resolución, la profundidad de campo y la
orientación del haz de luz.
En un microscopio no hay un límite máximo de aumentos,
sino un límite en cuanto a los aumentos útiles. En este
sentido la limitación fundamental no consiste en el aumento
sino en el poder de resolución, o sea, la capacidad del
microscopio de visualizar los detalles más finos del objeto.
Una vez que el objeto se ha aumentado hasta el punto que la
imagen se vuelve borrosa, aumentar el objeto aún más
producirá, debido al límite del poder de resolución, una
imagen de mayor tamaño, pero también más borrosa y sin
visualización de más detalles.
La resolución consiste en la capacidad de registrar detalles
pequeños y se define como la distancia mínima entre dos
puntos de la muestra que pueden ser distinguidos como
entidades separadas. Esta propiedad depende del diseño del
objetivo y se expresa por su apertura numérica (A.N.). Un
objetivo capaz de aprovechar un gran cono angular de luz
procedente de la muestra, tendrá mejor poder de resolución
que un objetivo limitado a un cono de luz más pequeño –ver
Figura 2 en Leica 2000- (Union Optical Company 1987;
Leica 2000; Álvarez 2003).
La segunda de las propiedades ópticas destacadas
denominada profundidad de campo, corresponde a la
distancia axial en la que se desplaza el instrumento en
relación al objeto, y a partir de la cual se obtienen
imágenes aceptables. Esta propiedad aumenta de manera
inversa a la apertura numérica del objetivo (Roca y
Corominas 1998; Álvarez 2003). Por su parte la
orientación del haz de luz esta relacionada con la
formación y resolución de la imagen. Para aprovechar un
objetivo al máximo, la lente condensadora tiene que ser
capaz de producir un haz luminoso del mayor tamaño que
el objetivo sea capaz de captar (Leica 2000). En su
recorrido la luz se refleja en la muestra e ingresa al
objetivo como un cono invertido: “cuanto mayor es el
ángulo de los haces que forman la imagen mejor es la
resolución obtenida. Por lo tanto sólo cuando los rayos de
luz de órdenes más altos se recombinan, la imagen
representa la topografía real de la muestra.” (Álvarez
2003:152).
La lupa binocular. Propiedades
El instrumental conocido como lupa binocular o
estereomicroscopio constituye la primer tecnología
implementada en el análisis de la superficie de los objetos
de roca antiguos con el propósito de hallar las huellas
generadas por los diferentes trabajos realizados por
hombres y mujeres (ver Capítulo cuatro. Antecedentes de
investigación).
Se dice que la lupa es un instrumento subjetivo, ya que el
ojo observa directamente, pero de manera aumentada, la
29
Procedimientos metodológicos
imagen que nos proporciona el instrumento a partir de
objetos pequeños y próximos (Roca y Corominas 1998).
La óptica de la lupa binocular se caracteriza por producir
una imagen estereoscópica con volumen (a diferencia del
microscopio metalográfico), que resulta muy apropiada
para el examen de rastros macroscópicos (cicatrices –
también llamadas microcicatrices-, redondeamiento del
filo, machacaduras, agrietamientos y estrías).
El límite impuesto por las lupas al microanálisis se
encuentra en el restringido poder resolutivo de estos
aparatos, con aumentos que oscilan entre 5X y 160X.
Pero la posibilidad de observar imágenes
tridimensionales de los objetos (a partir de imágenes
procedentes de ángulos sensiblemente distintos) permite
distinguir cambios que se producen a nivel de la
superficie, gracias a su considerable profundidad de
campo, como rayas, estrías, melladuras, roturas y
comparar las porciones desgastadas con las no usadas
(Semenov 1981; Roca y Corominas 1998; Álvarez 2003).
Se requiere que los lentes objetivo estén juntos para que
la divergencia de los dos haces de luz se mantenga
próxima al ángulo de convergencia natural de la vista. De
lo contrario se observarían dos aspectos diferentes del
objeto y no podríamos conformar una verdadera visión
tridimensional. La profundidad de campo, por su parte,
debe ser lo suficientemente amplia como para permitir la
formación de una tercera dimensión de la imagen, lo que
genera una pérdida de resolución.
La microfotografía
El desarrollo de la disciplina arqueológica se ha
caracterizado por la necesidad y el ejercicio de la
documentación gráfica (Petrie 1907; Trigger 1992;
Roskams 2003) tanto de los yacimientos, de los
materiales, como de los hechos y de las observaciones
realizadas.
Para el estudio de las huellas de uso de las herramientas y
útiles de roca se utiliza la macro y microfotografía
(Tringham et al. 1974; Anderson 1981; Semenov 1981;
Castro 1994; Clemente 1997). Esta última se ha empleado
mediante cámaras fotográficas de tipo réflex de 35mm
con adaptadores al instrumental óptico con aumentos
(lupa o microscopio), o mediante otros sistemas
fotográficos incorporados al microscopio (v.g. cámaras
digitales para microscopios), como evidencian los
trabajos de Semenov (1964), Grace (1989), Castro
(1994), Álvarez (2003) y Cueto y Frank (2008-2010). La
microfotografía ha desarrollado su propia metodología
(posicionamiento del objeto a fotografiar, tomas desde
distintos ángulos) y su técnica (iluminación, exposición,
revelado, etc.) como procedimiento de la documentación
de la evidencia. Sin embargo el registro de las huellas de
uso ha presentado dificultades como permitir un menor
límite de aumentos que la fotografía de objetos planos, o
el impedimento de obtener en una captura el área deseada
(con huellas) en foco, sin contar que la calidad de las
tomas no siempre responde a todas las exigencias. No
obstante estos obstáculos pueden ser superados por la
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
propia práctica del analista y la incorporación de
equipamiento moderno.
Los desarrollos tecnológicos recientes nos permiten
contar con un moderno instrumental de fijación y
documentación de las observaciones que se realizan
sobre artefactos experimentales o de origen arqueológico.
Utilizamos una cámara de foto y videomicroscopía
MOTIC Modelo 352 / 2.03, con una resolución de imagen
de 2 megapixeles, incorporada por medio de adaptadores
a lupa y microscopio (Cueto 2008; Cueto y Frank 2008-
2010; 2009). Esta nueva tecnología de carácter digital,
utilizada hoy en día en diversas ramas de la ciencia
(medicina, ingeniería, biología) posibilita la captura de
imagen y video, además de la visualización en tiempo
real en el monitor de una computadora personal que opere
con el programa adecuado (en mi caso empleo el Motic
Image Plus 2.0) y esté conectada a la cámara. Estas
cámaras presentan como ventaja la posibilidad de obtener
una cantidad innumerable de tomas (de un mismo sector,
en distinto ángulo y con diversos puntos en foco) en un
plazo corto de tiempo, la visualización y procesamiento
inmediato, el almacenamiento informático como medio
de archivo (a largo plazo, ventajas del recurso en relación
a la copia papel), frente a la mayor inversión de tiempo y
recursos que requieren las tradicionales fotografías, de
excelente calidad, tomadas con cámaras reflex.
A partir de las capturas digitales se puede aumentar la
nitidez (o precisión) de una imagen combinando varias
tomas desde distintos planos (ángulos). Este recurso
puede implementarse con el manejo de la potente
herramienta de ensamble de imágenes del programa que
controla la cámara Motic Image Plus ML v.2.0 (MIP), o
el empleo de otros como Adobe Photoshop CS5,
CombineZP4, Hugin y Autopano Pro. De este modo se
logra destacar una cantidad de detalles que con frecuencia
no son posibles de descubrir en una sola toma digital o de
película.
El software que controla la cámara, MIP, permite realizar
múltiples ajustes durante el proceso de captura y edición
de imágenes. Entre las prestaciones destacadas se
encuentra la configuración manual de la ganancia y la
exposición de luz, la corrección del color, la selección de
áreas sobre la imagen observada, la toma de medidas con
distintas escalas en diversas unidades (micrones, micras,
milímetros), así como realizar vistas previas, entre
muchas otras (Motic 2001/2004.; 2003/2005).
Para el registro de las microhuellas de uso durante el
periodo de aprendizaje como analista, que incluyó el
análisis de la colección de referencia propia y de
colecciones de referencia pertenecientes a otros
investigadores5, se siguió el criterio de fotografiar las
3
En algunos casos se utilizó una cámara réflex digital 35mm marca
Nikon modelo D-90 con 10 megapixeles de calidad perteneciente a
Laboratorio de Fotografía del Museo de Ciencias Naturales de La Plata.
4
Software libre (Creative Commons), de descarga gratuita.
http://www.hadleyweb.pwp.blueyonder.co.uk/CZP/Installation.htm
5
Junto a los primeros análisis de piezas experimentales propias, y como
parte del proceso pedagógico en la materia pude analizar piezas
30
diferencias detectadas en la miscrosuperficie de las piezas
luego de cada etapa de su desarrollo (las piezas se
analizaron cada intervalos constantes de tiempo:
inicialmente de 5 min., luego de 15 min) durante el uso.
Este criterio se basa en la dificultad que implica distinguir
las microhuellas (y su desarrollo) vinculadas a una
cinemática de trabajo particular, incluso de procesos
ajenos al uso. Luego este conjunto de imágenes se utilizo
para el análisis de las distintas herramientas y el
establecimiento de patrones de desgaste vinculados al
procesamiento de sustancias particulares (v.g. madera y
piel) y modos de operar las herramientas (ej. ángulo de
trabajo, dirección de movimiento del filo, presión
ejercida). Ocurre que hay relaciones huella/cinemática
muy difíciles de determinar en las primeras etapas del
aprendizaje, mas allá de lo sistemático y controlado que
se haya realizado el experimento de uso. Incluso hay
relaciones más tenues que con la experiencia adquirida en
el análisis al microscopio pueden volverse evidentes (la
longitud de las estrías, sus diferentes orientaciones, entre
otras).
Durante el trabajo de investigación hemos utilizado
exhaustivamente el registro fotográfico en la etapa
experimental y en la etapa de análisis de material
arqueológico. Además de la cámara MOTIC para
microfotografía, se utilizó una cámara digital compacta
Olympus Modelo X-775 con 7,1 megapixeles para el
registro macroscópico.
Cada instancia del proceso de registro gráfico que se
realizó y se expone a continuación es el resultado de una
aproximación sistemática al registro, y no una respuesta
puramente intuitiva o aislada.
Durante la etapa experimental se tomó registro previo a
su modificación, en formato de Bloque, Nódulo y Núcleo,
de las materias primas líticas con las que se elaboró la
colección de artefactos de referencia (raspador, raedera,
lascas retocadas, entre otras), las herramientas con las que
se fabricaron las piezas (percutores y retocadores de
roca, hueso, hasta y madera), asimismo se registraron las
medidas de los recursos naturales (piel, carne, madera,
hueso) usados como soporte durante el trabajo con las
herramientas (ver Capítulo cinco. Experimentaciones de
uso con artefactos líticos).
El recurso fotográfico y fílmico fue utilizado para
documentar las instancias de trabajo experimental, desde
la colecta de los materiales, la elaboración de los
pertenecientes a la colección de referencia de la Dra. Alicia S. Castro.
Asimismo tuve el privilegio de compartir una estancia de trabajo de un
mes, en 2008, junto a la Dra. Myrian Álvarez en el Centro Austral de
Investigaciones Científicas (CADIC/CONICET), Ushuaia. En esa
oportunidad cumplí un plan de trabajo de análisis de piezas
experimentales pertenecientes a las colecciones de referencia de la Dra.
Álvarez y la Dra. M. Estela Mansur. Asimismo se analizaron artefactos
arqueológicos de sitios del Canal de Beagle (Túnel I y Mischiuen I), y
de sitios de la Meseta central de Santa Cruz (Los Toldos Cueva 3 y
Cerro Tres Tetas 1). También tuve oportunidad de intercambiar ricas
experiencias en torno al análisis de huellas de uso con el Lic. Hernán De
Angelis, la Dra. M. Estela Mansur y la Profesional Técnica de
CONICET Adriana Lasa.

artefactos, las actividades de trabajo realizadas con los
mismos, como el procesamiento y análisis de las piezas.
En todos los casos ya sea en campo como en laboratorio
se utilizaron distintos instrumentos para calibrar la
medida de las muestras. Las materias primas colectadas
in situ se midieron con cinta métrica y escalas graduadas,
la medida de las piezas previa y posteriormente al uso se
tomaron con calibre de acero y digital para el ingreso a la
base de datos, y se usaron escalas graduadas para
microscopía en diversas unidades de longitud. Por otra
parte la medida del ángulo de filos y bordes activos se
levantó utilizando un goniómetro de acero, siguiendo el
método expuesto en el subtítulo clasificación
morfológica.
3.2 Preparación de la superficie de los artefactos para
el análisis de microhuellas
En primera instancia las muestras experimentales y
arqueológicas fueron observadas sin aplicar tratamientos
de limpieza con el propósito de detectar posibles residuos
orgánicos adheridos a los filos u otras porciones del
artefacto. No obstante el análisis funcional comprende un
procedimiento metodológico que implica la limpieza de
las superficies de los artefactos líticos, para remover
sustancias orgánicas e inorgánicas que puedan
obstaculizar la identificación de las huellas de uso, antes
de efectuar nuevas observaciones y durante las mismas.
Según el tipo y la cantidad de residuos presentes en los
artefactos empleé distintos procedimientos de limpieza
sobre el material lítico. En principio realicé lavados en
una solución de agua y jabón neutro (no graso), que es
eficaz para remover los depósitos orgánicos (Álvarez
2003; Leipus 2006); en caso que persistieran residuos
utilicé baños de inmersión en una solución de Hidróxido
de sodio (NaOH) al 20 por ciento durante 15 min. para
remover residuos orgánicos -grasa y residuos vegetales-,
y baños en una solución de Ácido clorhídrico (HCl) al 10
por ciento6 durante 15 min. para remover residuos
inorgánicos –sedimento, carbonatos- (Keeley 1980;
Castro 1994). Luego de realizar alguno de estos dos
últimos lavados, realicé el enjuague de las piezas con
agua destilada. Estos tratamientos fueron necesarios en el
caso de artefactos experimentales que se usaron sobre
pieles, huesos y maderas frescas, ya que formaron capas
de residuos o pátinas que impidieron ver la superficie
original de la roca (Cueto 2012).
Durante el análisis con instrumental óptico y
manipulación de los artefactos realicé la limpieza de los
bordes, filos y superficies con alcohol etílico al 96°, para
remover la grasitud adherida que puede enmascarar las
huellas de uso.
6 7
Para la manipulación y preparación de las soluciones de NaOH al 20
% y HCl al 10 % conté con la asistencia del personal del Laboratorio de
Tritio y Radiocarbono (LATYR) del Museo de Ciencia Naturales
(UNLP). Ambas soluciones se efectuaron con agua destilada.
31
Procedimientos metodológicos
Para sujetar y posicionar los artefactos en el porta objetos
del microscopio utilicé una masa adhesiva (UHU
patafix) que posee menos grasa que la plastilina común, y
sus residuos pueden removerse con el alcohol
mencionado.
El uso de reactivos químicos para remover residuos ha
sido propuesto por algunos investigadores como Mansur
(1986) quien ha sugerido el empleo de hidróxido de sodio
(Na OH) y agua oxigenada (H2 O2); también se ha
sugerido el uso de ácido clorhídrico (HCl), gasolina para
mecheros, acetona y agua oxigenada caliente (H2O2) esta
última para residuos orgánicos (Keeley 1980; Anderson
1981; Mansur 1983; Plisson 1985; Clemente 1997;
Álvarez 2003) y de ácido acético (CH3 CO2 H) en
soluciones con agua. También se ha propuesto que la
inmersión de las piezas en estas sustancias debe realizarse
por intervalos de tiempo controlados, puesto que los
micropulidos pueden llegar a sufrir alteraciones de
diversa índole y en algunos casos pueden desaparecer
(Plisson 1985).
3.3 El análisis funcional de base microscópica de
artefactos líticos
En esta sección se detallan y justifican los procedimientos
seguidos para estudiar la problemática central de mi
trabajo de investigación, la funcionalidad que le dieron
los primeros pobladores a los artefactos de roca de cuatro
sitios de la Localidad Arqueológica La María y sus
implicancias en la organización de la tecnología lítica.
La metodología de análisis funcional de base
microscópica7 por medio de la búsqueda y examen de
huellas de utilización en los artefactos que llevo a cabo en
esta obra, se basa principalmente en las propuestas
realizadas por el investigador Sergei Semenov (1981), y
las doctoras Mansur (1983), Castro (1994) y Álvarez
(2003). Sobre esa base se han empleado además, criterios
y experiencias alcanzados y discutidos por otros
investigadores (Keeley 1980; Vila 1987; Clemente 1997;
Álvarez 2000/2002; Gibaja 2002; Briz 2004; Clemente y
Pijoan 2005; Rots 2010).
El estudio pormenorizado de los rastros de uso macro y
microscópicos consiste en la aplicación de métodos de
observación a partir del supuesto de que determinadas
sustancias producen rastros específicos en el instrumental
de roca cuando entran en contacto por actividades
laborales (Hayden 1979; Keeley 1980; Semenov 1981).
El desarrollo de la metodología del análisis funcional
orientada a la identificación de las microalteraciones de
uso, más allá de registrar intentos por acotar y agilizar los
procedimientos (Tringham et al. 1974; Odell 1981;
Phillips 1988), o aplicar nuevas técnicas analíticas (Grace
1989; Barceló et al. 2000; Toselli et al. 2002; Evans and
Donahue 2008), continúa basándose principalmente en el
Esta aproximación analítica a su vez ha recibido según las tradiciones
académicas denominaciones como Traceología, e icneología.
Consideramos que tal como concebimos el método, éste trasciende el
estudio en sí mismo de las trazas -huellas de uso- (Clemente 1995).
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
método traceológico formulado por Semenov (1981) -
para más detalles sobre el desarrollo del Método ver
Capítulo cuatro. Antecedentes de Investigación-. No
obstante, si bien se produjeron actualizaciones y cambios
de este procedimiento a nivel técnico, constituye en la
actualidad el modo de aproximación empírica y
cualitativa mayormente utilizado a la hora de estimar los
usos realizados con los artefactos líticos y las actividades
productivas a nivel arqueológico (Castro et al. 2013).
Niveles de aproximación óptica
En cada una de las etapas del análisis funcional -
experimental y analítica- la combinación del exámen
óptico macro (ojo desnudo) y microscópico (lupa
binocular y microscopio metalográfico) constituye un
paso fundamental. Este procedimiento ha sido expuesto
en distintas investigaciones donde se articulan los tres
niveles de análisis (Mansur 1986-1990; Castro 1987/88,
1994, 1996; Paunero y Castro 2001; Gibaja 2002; Cueto
et al. 2012; Cueto 2012). La aplicación consecutiva y
combinada de estos niveles redunda en el examen
exhaustivo de indicadores de uso, la contrastación de los
resultados de cada nivel y la superación de las limitantes
materiales (principalmente tipo de materia prima, tamaño
de la muestra y tamaño de los artefactos).
El examen a ojo desnudo o primer nivel, nos enfrenta de
manera macroscópica con el objeto y no más allá de él
con las variables intrínsecas de la talla, el uso y procesos
postdepositacionales. En esta instancia la experiencia del
analista y la información del contexto –e.g. posición y
distribución de los artefactos en el sitio, otros materiales
asociados, factores tafonómicos- juegan un rol
fundamental. Puede permitirnos discriminar la incidencia
de procesos (talla, pisoteo, alteración o tratamiento
térmico, lustre de suelo, lixiviación, entre otros) que
intervinieron en la formación del resto y del sitio
(Schiffer 1972; Burroni et al. 2002; Howard 2002;
Borrazzo 2004; Cueto y Frank 2008; Frank 2011) para
entender la morfología, la presencia de alteraciones por
uso u otros estigmas, y el aspecto del artefacto.
El análisis de los artefactos a Altos aumentos
corresponde a la aproximación que definiera el método
(Semenov 1964; Keeley 1980; Vaughan 1981; Plisson
1985; Vila 1987). Concierne al nivel denominado
diagnóstico porque permite la observación y descripción
de los micropulidos de uso y las micro estrías, dos
variables características de sustancia y cinemática
(Mansur 1986-1990; Álvarez 2003). Este análisis se lleva
a cabo con microscopio metalográfico, con aumentos en
este caso entre 75X y 300X (Cueto 2012), en otros
estudios se han empleado aumentos hasta de 500X
(Álvarez 2003). La aplicación de los aumentos varia
debido a las características de reflectividad de cada
materia prima.
Un examen intermedio corresponde al de bajos
aumentos. Se refiere a la observación de los daños
morfológicos de los filos y del cuerpo de la pieza, por lo
que no es tan diagnóstico como el nivel anterior. En este
32
caso emplearé una lupa binocular con aumentos entre
10X y 90X (Cueto 2012). Si bien su empleo no permite
definir la sustancia, facilita una aproximación a ciertos
componentes de la cinemática (dirección de movimiento,
ángulo de trabajo) y en algunos casos es sólo la única
opción de análisis, de manera que permite marcar
tendencias funcionales (Castro 1996).
Consideraciones acerca de los indicadores de uso y sus
atributos
Para poder identificar las funciones que cumplieron los
artefactos originales, estimar los modos de manipularlos
y/o generar otras inferencias sociales a nivel tecnológico
y económico, es necesario haber realizado las dos etapas,
experimental y analítica, que integran el análisis
funcional de base microscópica. La primera contiene a su
vez dos instancias de aproximación, diagnóstica y
relacional, y la segunda corresponde al análisis e
interpretación que se realiza de manera directa sobre el
material arqueológico, en base a la experiencia adquirida
en el estudio de colecciones experimentales.
Para el desarrollo del análisis durante la etapa
experimental y analítica, que consiste en la observación,
descripción y caracterización de las macro y microhuellas
de uso (indicadores de función), me baso en una
selección de atributos establecidos por Mansur (1983)
Castro (1994) y Álvarez (2003), y la elaboración propia
de códigos y planillas de registro.
Las alteraciones de tipo funcional –indicadores- que
pueden formarse por los distintos trabajos realizados con
los artefactos, a nivel del filo, borde, o superficie, pueden
agruparse según el instrumental óptico requerido para su
identificación. Las huellas detectables con microscopio
metalográfico, con aumentos que oscilan entre 75X -
500X, alcanzan micropulidos y estrías:
1. Micropulido: comprende alteraciones de la
microsuperficie de la roca, específicas para cada tipo de
sustancia, que reflejan la luz incidente de modo diferente
a aquellas zonas no utilizadas. Con esta definición
coinciden numerosos investigadores (Keeley 1980;
Anderson 1981; Mansur 1983). En este trabajo se los
define por las siguientes características o atributos: brillo,
regularidad, espesor, distribución, extensión, micropulido
en negativo, micropulido en arista, rasgos superficiales, y
grado de desarrollo.
2. Estrías: corresponde a pequeñas surcos formados en
las superficies que entraron en contacto con las sustancias
procesadas durante el uso. Aparecen asociadas a las
superficies alisadas. Son diagnósticas del movimiento de
la pieza -transversal, longitudinal- (Semenov 1981). Las
defino según las siguientes características: orientación,
longitud, disposición.
A nivel de lupa binocular se analizan las siguientes
variables:

1. Microcicatrices (cicatrices o esquirlamientos8): se
trata de pequeños negativos de lascado que se producen
en las caras adyacentes a la arista del filo como producto
de las fuerzas y presiones que operan sobre el mismo
durante el uso. A su vez influyen en su manifestación las
características de la materia prima (fragilidad, dureza,
granulometría), la morfología de la herramienta y del
borde, el tipo y naturaleza de las sustancias trabajadas, la
función de la herramienta y los gestos que intervienen en
su utilización. Las definimos según: continuidad,
morfología, regularidad, terminación, y dimensión, según
Keeley (1980) y Álvarez (2003).
2. Redondeamiento del filo: evidencia el desgaste por
desprendimiento de materia y la modificación de la
morfología del borde activo, se presenta asociado al
micropulido. Carece de valor funcional diagnóstico
independiente (Castro 1994). Se registra su
presencia/ausencia.
Variables de control: no modificables y modificables
Considero como variables de control, aquellos factores o
procesos que más influyen en la formación de los rastros
de uso y condicionan la experimentación. Las variables
registradas en este estudio fueron seleccionadas a partir
de las propuestas metodológicas formuladas por Mansur
(1983) Castro (1994) y Álvarez (2003), asimismo se
consideraron las experimentaciones propias (Cueto 2008,
2012; Cueto y Frank 2008, 2008-2010; Cueto et al.
2010a). Las variables fueron agrupadas según el criterio
empleado por Gibaja (1994) y Clemente (1997) según
variables no modificables y variables modificables. A su
vez registré otras variables particulares de cada
experimento, aunque no guardan relación directa con la
formación de los rastros de uso. Estas se presentan en el
Capítulo cinco. Experimentaciones de uso con artefactos
líticos. Las variables no modificables comprenden
aquellas que son constantes, inherentes a la materia y que
el experimentador no puede cambiar (materia prima del
artefacto y la sustancia trabajada), las variables
modificables por su parte involucran aquellas que se
pueden cambiar, dejar de lado o introducir en distintos
momentos del experimento (acción realizada, ángulo de
trabajo y del filo, presión y duración del trabajo, entre
otras).
En este estudio he optado por no registrar algunas
variables que fueran consideradas en su momento por
otros investigadores, por no considerarlas determinantes
en la formación de las huellas de uso. Estas comprenden
el lugar de experimentación, que refiere a experiencias
hechas en medio natural o en laboratorio (Castro 1994);
la velocidad de la acción durante el experimento (Keeley
1980) y el número de golpes -o strokes- (Tringham et al.
1974; Odell 1978), que corresponde al intervalo mínimo
de movimiento realizado durante un tipo de acción (alejar
y acercar el cuchillo del operador durante el trabajo de
8
También se las denomina desconchados en la bibliografía española
(González y Estevez 1994).
33
Procedimientos metodológicos
corte), este ha sido considerado como medida de la
cantidad de trabajo realizada (Castro 1994).
Para el desarrollo de este estudio sistematicé el conjunto
de las variables de control y los atributos de los
indicadores de uso en un Código de Experimentación.
Este contiene las referencias que utilicé para registrar la
información de los experimentos en la Planilla de
referencia experimental (ver Figura 10 en Capítulo
cinco), las referencias que use para volcar los resultados
del análisis de la muestra original en la Planilla de
análisis de conjuntos arqueológicos y para cargar las
datos en las bases Excel.
Variables no modificables
Este grupo comprende las variables de carácter constante,
que el experimentador no puede cambiar. La materia
prima que se emplea en la elaboración de los artefactos
experimentales es una variable de este tipo. En el
Capitulo 5 se ofrece una caracterización de las rocas
utilizadas para conformar la Colección de referencia de
este estudio.
La composición y estructura mineralógica de las rocas
juegan un papel importante en la formación y
características ópticas diferenciales de los rastros de uso
(Greiser and Sheets 1979; Vaughan 1985; Castro
1987/88; Mansur 1999). En consecuencia el
procesamiento de una misma sustancia con artefactos
manufacturados en distintas rocas, implican en cada caso
una experimentación distinta.
Es posible alterar las propiedades físicas de ciertas rocas
incorporando variables como el tratamiento térmico y el
daño térmico. Es importante considerar estas variables
durante el análisis de los experimentos (Clemente 1995;
Gibaja y Clemente 1997; Cueto y Frank 2008, 2008-
2010; Frank 2011).
Se ha podido comprobar que por su estructura y
composición hay rocas que poseen mayor tendencia a la
fractura: el cristal de roca, la obsidiana, el ópalo, el sílex
de grano fino, entre otras. Mientras otras rocas se
fracturan menos e incluso es rara la formación de
microcicactrices o melladuras: sílex de grano grueso,
cinerita, riolita, cuarcita, etc (Castro 1994; Clemente
1997; Reyes et al. 2008; Cueto 2012)
Se considera a la sustancia procesada (objeto de trabajo)
como variable no modificable, en relación a que no puede
transformarse su composición y estructura; esta
definición no hace referencia a las modificaciones
morfológicas. Se trata de una de las variables que más
influyen en el tipo de huellas que se generan durante el
trabajo. En relación directa a esta variable se registran
otras como el estado, el tipo y la especie. En el Capítulo
cinco se ofrece una caracterización de las sustancias
utilizadas para conformar la Colección de referencia de
este estudio.
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

En cuanto a las sustancias puede variar el estado en que
se encuentren, seco o fresco, aunque no se trata de
características inherentes a la propia materia. Si durante
el experimento se añade agua u otro elemento, la materia
trabajada sigue siendo la misma (madera seca
humedecida), solo se incorpora una variable modificante
que cambia las condiciones del experimento.
orientación de desarrollo de los micropulidos. El tipo de
acción corresponde a una variable compuesta que puede
dividirse en variables menores, como la delineación y el
ángulo del filo, la forma de aplicación de la fuerza, la
clase de movimiento (comentada arriba), el tiempo de
trabajo, el ángulo de trabajo y el tipo de prensión
(Gonzalez y Estevez 1994; Cueto 2012).

Las características de la sustancia procesada que más se

han relacionado con las huellas de uso han sido: la
dureza, el grado de humedad, la flexibilidad, la
elasticidad, entre otras (Castro 1994; Gonzalez y Estevez
1994; Clemente 1997). El grado de humedad influye
notablemente en el desarrollo de las huellas de uso,
principalmente en relación a la velocidad de formación
del micropulido (Mansur 1983; Plisson 1985; Castro
1987/88). Otros autores han considerado influyente la
textura de la superficie (Kamminga 1982), la estructura
interna de las sustancias (Anderson 1981), y la cantidad
de sílice presente en el sustrato procesado (Anderson
1981; Jensen 1994).

Variables modificables

Esta categoría agrupa las variables que pueden cambiar,

introducirse o dejarse de lado durante el experimento, y
que también influyen en la formación de las huellas de
uso.

La acción (o función) corresponde al tipo de trabajo

realizado sobre una determinada sustancia, como por
ejemplo raspar, cortar y percutir (Figura 1). Estas
acciones se agrupan en tres clases de movimiento:
transversal, longitudinal e incidente -respecto al filo-
(Figura 2). Entre las acciones transversales, alisar
consiste en frotar una superficie con un artefacto que se
desplaza en forma bidireccional y con un ángulo de
trabajo agudo; raspar consiste en la modificación de una FIGURA 1. ACCIONES DE TRABAJO QUE PUEDEN REALIZARSE
CON LAS SUPERFICIES ACTIVAS DE LOS ARTEFACTOS.
superficie con un artefacto que se desplaza en un ángulo
mayor a 45°, y con frecuencia cercano a 90°; descortezar
implica la remoción de materia de una superficie con un
movimiento bidireccional del artefacto y con un ángulo
de trabajo agudo.

Entre las acciones longitudinales, cortar consiste en

insertar el filo de manera oblicua o perpendicular en la
sustancia trabajada, ejerciendo un movimiento
unidireccional o bidireccional. En general se aplica sobre
sustancias blandas; aserrar consiste en insertar el filo de
manera perpendicular a la sustancia trabajada,
desplazando el artefacto de manera bidireccional. Se
aplica generalmente a sustancias resistentes (Álvarez
2003).

Entre las acciones incidentes, percutir y machacar

consisten en golpear las sustancias con el filo o superficie
en posición oblicua o perpendicular, mediante un FIGURA 2. ESQUEMAS QUE ILUSTRAN LAS CLASES DE
movimiento unidireccional en línea recta o curva. La MOVIMIENTO. A. ACCIÓN TRANSVERSAL, B. ACCIÓN
LONGITUDINAL. C. ACCIÓN INCIDENTE.
percusión se aplica principalmente sobre sustancias muy
duras (rocas), y el machacado sobre sustancias duras -
La delineación del filo hace referencia a la forma
hueso y madera- (Baena 1998; Cueto 2012). La diferencia
geométrica simple que inscribe el filo en vista superior.
entre estos se halla en la distribución de los rastros y en la

34

Los rastros se desarrollaran más o menos y se distribuirán
de manera diferencial si el filo es recto, cóncavo o
convexo (Castro 1994; Clemente 1997). Otros
investigadores han considerado la forma del filo (forma
sobre la arista según Aschero 1975), teniendo en cuenta
que los filos sinuosos se fracturan y se mellan más que
los filos rectos (Tringham et al. 1974; Moss 1983;
Clemente 1997). El ángulo del filo (o del bisel según
Aschero 1975), esta formado por el plano de las dos caras
que definen al filo activo. Es un carácter dimensional,
directamente ligado a la función, delineación y demás
caracteres de forma del bisel. Su significación funcional
está dada por su influencia en la formación de las huellas
de uso, también por su efectividad o nulidad productiva
ante distintos trabajos. Por ejemplo resulta difícil, para
otros imposible, poder cortar alguna materia con un filo
que tenga ángulo recto. Mientras, cuanto más agudo es un
filo, ofrece menos resistencia al material trabajado y
tiende a mellarse más que los filos más abruptos. Con el
desprendimiento de estas microcicactrices son removidos
los pulidos que pudieran haberse formado previamente.
Los filos formatizados por retoque resultan más fuertes y
presentan mayor resistencia al esquirlamiento que los
filos naturales (Castro 1994; Clemente 1997).
La forma de aplicación de la fuerza se vincula con la
clase de movimiento realizado durante la operación de los
artefactos sobre una sustancia. A partir de esta se
distingue a los artefactos empleados mediante presión en
los que la fuerza se ejerce de modo transversal (raspar,
pulir) o paralelo al filo (cortar, aserrar), por movimientos
que generan fricción. De aquellos en los cuales la fuerza
se aplica por percusión, generando acciones de golpe,
como el machacado y el piqueteado. En este caso la
fuerza se ejerce de manera incidente y por contacto
puntual, sin generarse fricción, sobre el sustrato a
modificar (Gonzalez y Estevez 1994).
La duración o el tiempo de trabajo, indica el periodo
durante el cual se llevó a cabo una acción, medida en
minutos. Se la considera una de las principales variables
modificables, que influye en la formación de las
microhuellas. Cuanto más tiempo dura la fricción entre la
materia trabajada y el artefacto, más se desarrollan las
microhuellas en la superficie lítica. No obstante la
velocidad y el grado de desarrollo de las huellas
dependen también de la sustancia trabajada. Aquellas con
mayor grado de abrasividad, como el hueso, influyen en
el desarrollo más rápido del micropulido (Mansur 1983;
Clemente 1997). Resulta muy útil el control de la variable
duración, a intervalos de tiempo pautados (v.g. 5 a 10
minutos), durante la primera etapa de aprendizaje y
ejecución del Programa Experimental, para el examen
preciso del desarrollo de las microhuellas.
El ángulo de trabajo se forma por la intersección de la
superficie de la sustancia trabajada con la cara del
artefacto que entra principalmente en contacto con ella.
Es difícil realizar un estricto control de esta variable, ya
que los medios de control son aproximativos, y el ángulo
varía durante el trabajo. Su registro permite interpretar
variaciones de producción y distribución de cicatrices y
35
Procedimientos metodológicos
micropulidos. En relación a esta variable se define el
contacto (cara de mayor y cara de menor contacto) como
el producto de la situación de las caras que forman el
borde activo con respecto al material trabajado. Su
distinción es válida para los trabajos donde el ángulo de
ataque es menor a 90º, pues si este es perpendicular
ambas caras presentan un grado de contacto similar con el
sustrato. El contacto puede ser: ventral, dorsal o bifacial.
La extensión de los pulidos hacia el interior del artefacto
depende del ángulo de contacto, cuanto más bajo sea éste
más contacto habrá entre la superficie del instrumento y
la sustancia trabajada, por lo tanto las huellas de uso
ocuparan mayor superficie que en los ángulos de trabajo
más altos o rectos.
La variable presión relativa también influye
significativamente en la formación de las microhuellas y
esquirlamientos. Esas huellas presentan mayor
probabilidad de producción e intensidad frente a mayores
presiones (Castro 1994). Se encuentra en relación directa
a la fuerza ejercida durante el trabajo. Si bien es una
variable cualitativa difícil de medir, realizamos un control
aproximado.
3.4 Clasificación y descripción de los conjuntos líticos
Partiendo de la premisa que la producción es el proceso
mediante el cual los miembros de una sociedad fabrican
los artefactos para satisfacer distintas necesidades
sociales mediante el uso, he decidido implementar un
enfoque metodológico que permita articular ambos
procesos. Desde este marco, el instrumento lítico se
posiciona como el punto relacional entre ambos
fenómenos dado que es la culminación de un proceso
productivo y al mismo tiempo es un implemento que será
utilizado en otra actividad (Briz 2006-2007; Boeda et al.
1990; Odell 2001; Jover 1998-1999).
La perspectiva teórico-metodológica de carácter
contextual que seguiré para el análisis de la tecnología
lítica, se nutre de la integración, revisión y reformulación
de los criterios desarrollados a partir de las
investigaciones arqueológicas en la Meseta central de
Santa Cruz (Cardich y Flegenheimer 1978, Paunero y
Castro 2001; Paunero et al. 2007a; Hermo 2008; Skarbun
2011; Frank 2011; Cueto et al. 2013a), complementados
con elementos de la bibliografía específica sobre
conjuntos de Patagonia en general (Aschero 1975, 1983;
Orquera y Piana 1986; Álvarez 2003). En ese sentido
realizaré una descripción y clasificación morfológica y
tecnológica del material lítico en base a un set de
caracteres relevantes para el examen funcional,
sustentado en criterios construidos por el equipo de
investigación al que pertenezco (Cardich et al. 1981-
1982, 1993-1994; Mansur 1983; Castro 1994; Paunero y
Castro 2001; Cueto 2013; Cueto et al. 2013b).
En primera instancia se examinan las piezas a nivel
individual tomando al artefacto como unidad de análisis,
luego se realiza el estudio de conjunto. A continuación en
base a la recurrencia de caracteres se establecen los
patrones y tendencias del equipo artefactual de cada
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
ocupación. Asimismo el análisis incluye la determinación
del estadio de reducción en el que se inscriben los
materiales del conjunto. Con este propósito se analizan
tanto los productos de talla como los artefactos
formatizados, ya que cada uno brinda información
específica sobre las distintas etapas que conforman la
secuencia de producción, así como sobre la forma de
ingreso de los materiales al sitio.
De esta manera teniendo en cuenta la obtención y el tipo
de materia prima, los artefactos se ordenan según los
siguientes pasos técnicos (o estadíos): 1. preparación y
reducción inicial del núcleo (descortezamiento), 2. talla y
extracción de formas bases, y 3. formatización final de
los artefactos -retalla, retoque y adelgazamiento bifacial-
(Paunero 1993-1994; Skarbun et al. 2007; Skarbun 2011;
Frank 2011; Cueto et al. 2010b). Los atributos
considerados para el ordenamiento de los materiales en la
secuencia son: presencia y porcentaje de corteza,
dimensiones, forma del talón, presencia/ausencia y tipo
de bulbo, clase de producto de talla y forma base para los
artefactos formatizados.
Por otra parte se realiza la integración de los enfoques
tecnomorfológico y funcional en pos de determinar las
estrategias de consumo que caracterizan a cada conjunto.
Se evalúa así, el grado de integridad funcional de los
artefactos por medio del análisis de correspondencia entre
elementos del diseño artefactual (caracteres de las
porciones activas, y el tipo de roca) y las operaciones de
trabajo desarrolladas, según sustancia procesada, función
específica y/o tipo de movimiento. Este análisis, a su vez
permite discutir las elecciones realizadas por los
artesanos durante la producción artefactual (Nami 1997;
Álvarez 2003; Cueto 2013).
Por último se evalúa la estrategia de uso del espacio
intrasitio para cada ocupación, considerando la
información referente a las estrategias de producción y
consumo de los artefactos de manera articulada a un
enfoque distribucional. Este procedimiento permite
distinguir la existencia de áreas de actividad, según la forma
en que se distribuyen y relacionan los artefactos líticos y
demás referentes de capa. Tendré en cuenta variables como
el tipo de artefacto, el tamaño, la materia prima y la
presencia de indicadores de uso (Keeley 1991; Paunero y
Castro 2001).
Para la descripción y clasificación del material lítico se
siguieron criterios tecnológicos, morfológicos y
espaciales observables a nivel macroscópico en el sentido
de Aschero (1975, 1983) y Andrefsky (2005), que
permiten avanzar hacia el estudio tecnológico-funcional
de los conjuntos según lo planteado por Mansur (1983),
Castro (1994) y Álvarez (2003). Estos criterios se
presentan sistematizados a continuación:
Criterios espaciales:
36
- Nivel: unidad mayor de segmentación de la columna
estratigráfica. Indica la posición del artefacto en la
columna (v.g. Unidad Estratigráfica 4).
- Subnivel: unidad de segmentación de la columna
estratigráfica, inferior al nivel. Indica la posición del
artefacto dentro del Nivel (v.g. Subnivel 2).
- Sector: unidad de segmentación en el plano horizontal
del nivel o subnivel (v.g. s.A).
- Tridi: coordenadas expresadas en cm ó mm que indican
la ubicación precisa del artefacto en la capa.
Criterios de análisis de los artefactos y del material
lítico en general:
Grupo: primer nivel de segmentación del conjunto lítico.
Nódulo (NO), Núcleo (NU), Artefacto formatizado (AF),
Productos de talla (XT), Lito no modificado (LNM),
Fragmento Indeterminado (FI), Producto técnico (PT).
Clase: segundo nivel de segmentación que involucra a
los artefactos formatizados y los productos de la talla,
refiere a lo que Aschero (1975) denomina grupo
tipológico y subgrupo tipológico.
Tipo: para los productos de talla se refiere a la distinción
entre potencial forma base (PFB) y potencial filo
funcional (PFF), lascas genéricas y fragmentos de talla.
PFB: Son aquellos elementos con dimensiones
suficientes y atributos tecno-morfológicos aptos para el
soporte de un instrumento (Paunero y Castro 2001).
PFF: Productos de talla que presentan potenciales filos
funcionales. Poseen tamaño adecuado para la prensión
manual (longitud o anchura mayor o igual a 20 mm), y
tienen bordes naturales de al menos 20 mm de largo.
Estos bordes registran delineación recta o convexa y un
ángulo menor a 70°. A su vez pueden presentar
microcicatrices como consecuencia de los procesos
tecnológicos, funcionales o postdeposicionales. Esta
definición fue propuesta a partir variables que
caracterizan las lascas no retocadas de contextos
arqueológicos de la Meseta central y costa de Santa Cruz.
Al caracterizar así estos tipos se plantea la hipótesis de su
uso, que será contrastada a través del análisis funcional
(Paunero y Castro 2001; Castro et al. 2013).
Tipo de materia prima (mp): se refiere a litologías
como el sílex, el xilópalo y la toba silicificada,
caracterizadas en el Capítulo cinco de este libro. A su vez
hace referencia al resto de las materias primas
caracterizadas a partir del análisis de los conjuntos, y de
las fuentes primarias y secundarias registradas en la
Localidad Arqueológica La María (Paunero et al. 2007a,
b; Skarbun 2011; Frank et al. 2007, 2013; Cueto et al.
2012 y bibliografía citada en estos trabajos).
- Color 1: color que predomina en la pieza
- Color 2: color el segundo color en cantidad

Modificación de la mp: refiere a determinados defectos
de las rocas que limitan en ciertos aspectos la confección
de los instrumentos (Nami 2010). Por ejemplo: inclusión
cuarzo, inclusión calcedonia; craquelado, manchado,
puntos, venas, veteado, fisuras, cambio de textura, entre
otras.
Formas base: según las características de las caras de
lascado, la posición del eje morfológico, la convergencia
en punta de los filos naturales y el módulo de longitud
media de la pieza (Aschero 1975).
Clase de forma base:
- Lasca y lasca laminar (o larga) sensu Aschero (1975).
- Lasca ancha: el ancho es igual o mayor que dos largos
(midiendo la longitud como un segmento de recta
transversal al talón y la anchura como otro segmento
transversal al de longitud).
- Microlasca: lascas con un largo y ancho igual o menor a
0,5 cm.
- Lasca triangular: posee talón facetado, negativos de
lascados previos convergentes, ausencia de retoque salvo
el producido por el uso. El largo de las piezas oscila entre
4 y 7 cm y su espesor es escaso (Cardich y Paunero 1991-
1992).
- Laminilla: Lascas largas de ancho menor a 1 cm.
- Lámina: (hoja según Aschero 1975): teóricamente son
producto de una determinada técnica de talla de longitud
apreciable, bordes subparalelos y gran delgadez. En la
práctica la longitud relativa y la delgadez no son tan
definitorios para diferenciar hojas como lo son el
paralelismo de los bordes y las aristas de lascado de la
cara dorsal. En Orquera y Piana (1986) se agrega que
sobre la cara dorsal muestra dos o más negativos
correspondientes a hojas extraídas con anterioridad, con
líneas de fuerza y ondas de compresión que indiquen que
la percusión que las extrajo fue aplicada en la misma
dirección que en el caso de la pieza que se tiene entre
manos.
- Lámina corta: láminas cuyo largo es menor a dos veces
el ancho.
Dentro de estas clases se distinguen: lasca primaria; lasca
secundaria; lasca angular recta; lasca angular inclinada;
lasca angular oblicua; lasca de arista recta; lasca de arista
inclinada; lasca con dorso natural; lasca con dorso
preparado; lasca de reactivación directa; lasca de
reactivación inversa; lasca en cresta; punta de arista recta
(lascas con filos convergentes en punta), lámina primaria,
lámina secundaria; lámina en cresta; lamina de arista
(Aschero 1983).
Dimensiones: para las medidas de largo, ancho y espesor
se siguieron los lineamientos de Orquera y Piana (1986).
37
Procedimientos metodológicos
Tamaño: se establece según la longitud máxima de la
pieza. Para la agrupación por tamaños se utilizaron las
categorías propuestas por Aschero (1975):
1. Muy chico: 0,1 – 1,99 cm
2. Chico: 2 – 3,99 cm
3. Mediano: 4 – 5,99 cm
4. Grande: 6 – 7,99 cm
5. Muy Grande: 8 – 9,99 cm
6. Grandísimo: 10 – 11,99 cm
7. Excepcional: mayor a 12 cm
Estos rangos son sensiblemente diferentes a los
empleados por Gradín et al. (1987), para analizar los
conjuntos de los componentes iniciales de sitios
emplazados en áreas como: Río Pinturas, Meseta Central
y Magallanes. Esta constatación permitirá establecer
comparaciones más precisas con los conjuntos referidos.
Módulo de Longitud (largo/ancho):
1. Corto (índice 1 ó menor)
2. Medio (entre 1,1 y 1,9)
3. Largo (2 ó mayor)
Módulo de Espesor (Ancho/Espesor):
1. Muy delgado: 5 ó mayores
2. de espesor Medio: entre 4,9 y 2,8
3. Grueso: índice 2,7 ó menor
Talón (o forma del talón): parte de la lasca que
corresponde a la superficie del núcleo sobre la cual se
aplicó la fuerza para desprenderla y que se desprende con
ésta (Bate 1971). Preparados: facetado, diedro, liso,
preparado; No preparados: natural y liso natural (Civalero
2009); puntiforme, lineal, ausente, desbastado,
indeterminado.
Criterios para filos:
Cantidad de filos (retocados/naturales): n°/n°
Posición del filo: Frontales: transversal y oblicuo;
Laterales: paralelo o inclinado; Convergentes: simétrico o
asimétrico; Puntas axiales: normales y desfasadas;
Perimetrales (Aschero 1975)
Morfología del filo: normal, dentado, natural,
festoneado, muesca, combinado. Aschero (1975) lo
denomina: Forma primaria.
Delineación del filo: Para filos frontal, lateral o
convergentes: recto, cóncavo, convexo tenue -atenuado
en Aschero (1975)-, convexo extendido, semicircular,
semicircular extendido, combinado. Este carácter
Aschero (1975) lo denomina Forma secundaria.
Extensión (relativa) del filo: restringido, corto, largo,
extendido y perimetral.
Ángulo del filo (o bisel): es un carácter dimensional
directamente ligado a la función (Aschero 1975). Para
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
estimar el valor se toman cuatro medidas con el
Goniómetro, una en cada extremo del filo y dos próximas
al centro del mismo. En base a estos valores se calcula un
promedio y se lo clasifica en:
- Bisel abrupto (70° o >): abrupto oblicuo (70° - 85°),
abrupto recto (86° - 95°), abrupto obtuso (96°o >)
- Bisel agudo (< a 70°): agudo muy oblicuo (46°- 69°),
agudo oblicuo (30° - 46°), agudo rasante (10° - 29°)
(Aschero, 1975).
Esquirlamientos de los bordes: se registra
presencia/ausencia y sobre qué borde se ubica. Se somete
la pieza a análisis funcional para determinar el origen de
los esquirlamientos (tecnológicos, por uso,
postdepositacionales o accidentales). Aschero (1975)
denomina este carácter Rastros de utilización.
Anchura de lascados: microrretoque (0-2mm), retoque
(2,1-7mm), talla y retalla (>7mm).
Continuidad de lascados: contínuos, discontínuos,
sumarios.
Situación de lascados: unifacial: directo, inverso;
bifacial, alternante y alterno
Profundidad de lascados (desde el borde): profundos;
marginales; ultramarginales.
Forma de lascados: escamoso: regular, irregular,
escalonado, paralelo: corto y laminar.
Estadío: 1. descortezamiento; 2. talla y 3. formatización
final.
Condición: para estadío 1: primera lasca de
descortezamiento, Lasca de descortezamiento. Para
estadío 3: retalla, retoque, adelgazamiento bifacial, / un
sólo lascado / reactivación de filo, reactivación de
superficie de percusión
Corteza: cantidad de corteza que presenta la pieza.
- Muy abundante: abarca la totalidad de la cara dorsal y el
talón.
- Abundante: abarca más del 75 por ciento de la cara
dorsal y/o dorso.
- Parcial: abarca entre el 75 y 25 por ciento de la cara
dorsal y/o dorso.
- Escasa abarca menos del 25 por ciento de la cara dorsal
y/o dorso.
- No posee.
Estado (de conservación): entero; fragmento: proximal,
medio, distal, lateral, indeterminado, proximal–medio y
medio-distal.
Alteración térmica (cara dorsal/cara ventral):
agrietamiento, color, lustre, craquelado, escamación,
hoyuelo, cono de desprendimiento, pátina blanca,
rugosidad (Cueto y Frank 2008; 2008-2010; Frank 2011).
38
3.5 Bibliografía
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 Capítulo 4. Antecedentes de investigación
“ningún problema histórico debería ser tratado
sin estudiar antes… la historia del pensamiento histórico
sobre él”.
R.G. Collinwood, 1939.
En este capitulo haremos un breve repaso a la historia de
las investigaciones sobre la funcionalidad de los
artefactos formatizados en roca. Se ha realizado un
relevamiento amplio de investigaciones publicadas sobre
el tema, tanto en el ámbito nacional e internacional. Sin
embargo no se ha agotado la totalidad de las obras que de
una u otra manera contienen tópicos vinculados a la
temática principal.
4.1 El estudio de la funcionalidad de los artefactos
líticos. Revisión histórica. Primeras aproximaciones.
siglo dieciocho y diecinueve.
La inquietud como el objetivo de conocer las funciones
dadas a los artefactos confeccionados en roca forma parte
del desarrollo mismo de la disciplina arqueológica desde
sus inicios (Childe 1973; Semenov 1981; Trigger 1992;
Gonzalez y Estevez 1994). En este sentido encontramos
menciones que asignan funciones a las herramientas de
roca desde hace más de tres siglos. El investigador
francés Antoine de Jessieu luego de efectuar
comparaciones entre los utensilios de piedra europeos y
las piezas de interés etnográfico traídas de Nueva Francia
y del Caribe (América), constató por 1723 que los
antiguos pueblos de Europa habían compartido
instrumentos y necesidades similares que aquellos,
infiriendo funciones como aserrar madera, extraer
corteza, cortar ramas, matar animales salvajes, cazar para
comer y defenderse de los enemigos (Heizer 1962a –en
Trigger 1992).
Durante la primera mitad del siglo veinte la disciplina se
configura con diferencias de método, perspectiva y
objetivos entre Europa continental y Escandinavia. En ese
entonces se desarrolla de manera independiente y
sistemática el estudio de la Prehistoria9, como algo
diferente al anticuarismo. Este ultimo fue el carácter
predominante en los estudios realizados entre 1500 hasta
entrado el siglo diecinueve, que centraba su interés en los
grandes monumentos de la antigüedad, dejando de lado
mayormente los pequeños artefactos (roca, hueso,
madera, entre otros) y los productos desechados de su
manufactura. Las interpretaciones se fundaban en textos
bíblicos, leyendas y crónicas que servían para explicar el
pasado de Próximo Oriente y por extensión de toda la
humanidad. La crítica estaba ausente de estos estudios en
9
El termino Prehistoria fue acuñado por el anticuario escoses Daniel
Wilson en su libro The Archaeology of Prehistoric Annals of Scotland
publicado en 1851. Lo definió como el estudio de una región antes del
primer documento escrito que a ella se refiera. Consideraba que el
conocimiento que podía extraerse de los artefactos era diferente a la
información que brindan los registros escritos, y creía que los
arqueólogos pronto estarían en condiciones de saber más sobre la vida
social y las creencias religiosas de los tiempos prehistóricos (Trigger
1992).
44
los que los investigadores llegaban a fraguar documentos
para satisfacer sus inclinaciones personales o patrióticas
(Trigger 1992).
Fue Christian J. Thomsem, uno de los pilares de la
arqueología danesa, quien alrededor de 1816 clasificó y
sistematizo materiales arqueológicos depositados en
colecciones de museos y otras instituciones. Dando un
paso mas ordenó los artefactos, incluidas las herramientas
de piedra, en varias categorías de uso como cuchillos,
azuelas, puntas de lanza, recipientes de cocina, entre otras
(Trigger 1992). Esto lo hizo a partir de un examen
convergente de presencia/ausencia de distintas clases de
artefactos hallados en conjunto, y sobre el análisis
estilístico en base a la forma y la decoración de los
mismos. Si bien evidencia el avance hacia un análisis
contextual del artefacto, que busca informar sobre “la
función que desempeñaba en la vida de la sociedad que lo
fabrico y lo uso” (Childe 1973), se trata aun de
inferencias signadas por la intuición.
Por ese entonces el investigador sueco Sven Nilsson
(1838), discípulo del paleontólogo francés Georges
Cuvier, quien se hallaba interesado en el desarrollo de las
economías de subsistencia, y en el paso de estas a las
economías basadas en el pastoralismo y la agricultura,
realizo aportes importantes al estudio de la prehistoria.
Entre estos interesa destacar su esfuerzo por determinar el
uso que se había hecho de los artefactos de piedra y hueso
por medio de detalladas comparaciones con especimenes
etnográficos de todo el mundo. De esta manera propuso
modelos prehistóricos de caza o pesca. A su vez trato de
dilucidar la morfología y uso de artefactos compuestos
por distintas partes algunas de las cuales no se habían
conservado en el registro. A partir de estos esfuerzos
sistemáticos se configura un tipo de procedimiento
analítico que caracterizó los primeros intentos de
interpretación funcional, utilizando la comparación
morfológica con armas metálicas y la analogía
etnográfica (Fabregas 1988; Trigger 1992).
En trabajos de revisión contemporáneos (Mansur 1983;
Castro 1994; Cueto 2012) como el que nos ocupa en este
apartado, encontramos la denominación de
“aproximación funcional especulativa” asignada por
Hayden y Kamminga (1979) al tipo de procedimiento
comentado. Puede observarse que su aplicación se
extendió mas allá del siglo diecinueve, hecho que se
encuentra reflejado en los trabajos de gran cantidad de
investigadores como J. Lubbock (1872); W. Smith
(1874); G. de Mortillet (1883); Sir J. Evans (1872) y L.
Pfeiffer (1912) y Curwen (1937). Este último afirmo en
su obra, bien entrado ya el siglo veinte, que “this book
may perhaps help to mark a stage in the advance of
British prehistoric studies when ethnographic
comparison may return to a more useful place in their
equipment”.
El desarrollo de la disciplina durante el siglo diecinueve,
estuvo caracterizado por el perfeccionamiento de las
técnicas de campo, los procedimientos de asignación
cronológica y el trabajo interdisciplinario con geólogos,

paleontólogos y biólogos. En esta dinámica se fue
afianzando la perspectiva contextual que atendía a la
distribución de los ítems materiales (artefactos, ecofactos
y estructuras) de diverso origen (roca, hueso, fogón,
muro) dentro de los sitios, con el objeto de conocer más a
fondo las actividades humanas, incluidas la manufactura,
el uso de los artefactos y el procesamiento de recursos,
entre otras.
En su interés por conocer las tecnologías y las economías
de subsistencia de los pueblos prehistóricos, los
arqueólogos escandinavos intentaron obtener todo el
conocimiento que la evidencia permitiese sobre los
modos de vida de cada período.
Además de las comparación de datos arqueológicos y
etnográficos, un hecho formidable en el progreso de la
disciplina fue el incipiente desarrollo de experimentos,
e.g. los realizados por Nilsson y otros relativos a replicas
de artefactos de piedra y hueso, para determinar como se
habían fabricado y utilizado; las experiencias de
alimentar perros con huesos de animales, para poder
descifrar incógnitas relacionadas al hallazgo en algunos
sitios de numerosos huesos largos de pájaros, a los que
les faltaban los extremos, hecho que contrastaba con el
escaso numero de huesos del esqueleto (Trigger 1992).
Por diversas razones en el resto de Europa,
principalmente en Francia e Inglaterra los anticuarios se
demostraron reacios a seguir los avances de un país
periférico como Dinamarca y no comenzaron el estudio
científico de la prehistoria hasta fines de la década de
1850. Esto genero un desarrollo independiente de la
arqueología, con intereses diferentes centrados en el
estudio del Paleolítico, que recibe esta denominación a
partir de 1865. Desde esta perspectiva los artefactos que
se recuperaban de las excavaciones para su estudio se
reducían con frecuencia a aquellos que podían ofrecer
datos para determinar la cronología y las afinidades
culturales del yacimiento. Los restos de talla, materiales
fragmentados y los objetos que no se consideraba que
aportasen ningún dato en este sentido, generalmente se
desechaban. Esto alentó una visión no cultural de los
artefactos como elementos de datación y como pruebas
de progreso muy diferente al enfoque escandinavo,
interpretando los datos desde una perspectiva unilineal
(Huxley 1879 en Trigger 92).
No obstante y de forma paralela al desarrollo de la
metodología de estudios funcionales por analogía
etnográfica, se desarrolla otra aproximación
metodológica que consistía en el examen macroscópio
directo de las alteraciones en la morfología de los
artefactos líticos. A través de la determinación de
alteraciones en su morfología se derivaban las posibles
actividades desempeñadas. La aplicación de esta
metodología se encuentra en los trabajos de Rau (1864),
Grenwell (1865), Evans (1872) y Pfeiffer (1912), entre
otros citados en el apartado correspondiente a la historia
de los estudios funcionales en el trabajo de Tesis de la
Dra. Castro (1994).
45
Antecedentes de investigación
4.2 El interés por los rastros de uso: la observación
directa, el empleo de aumentos y un giro trascendente
para el estudio funcional. Siglo veinte
Se registran nuevos desarrollos teóricos en los estudios
funcionales durante el primer cuarto del siglo veinte.
Estos se relacionan con las primeras críticas al método
tradicional de la “analogía etnográfica”, formuladas por
Vayson en 1922, quien sostuvo que el uso de paralelos
etnográficos, no acompañados por el estudio de
alteraciones de filos podría derivar en falsas
interpretaciones. Sus postulados sintetizan planteos y
practicas que ya eran parte de los estudios desde finales
del siglo diecinueve, cuando los prehistoriadores
comienzan a darle importancia a los rastros de utilización
para obtener interpretaciones mas ajustadas de las
funciones dadas a los artefactos. Como producto de estos
adelantos se conformo un tipo de aproximación
metodológica donde el investigador realizaba las pruebas
de uso de una herramienta solo para determinar una
función hipotética previamente adjudicada. Entonces si la
conclusión alcanzada permitía calificar a un instrumento
como raspador, punzón, etc, se raspaba o agujeraba con el
mismo para comprobar su efectividad, pero no se
establecieron mayores controles sobre el gesto de
manipulación y las variables de uso (ángulo, fuerza
ejercida, estado de la sustancia y demás). Un trabajo
vinculado a esta perspectiva es el de Ray (1937), quien en
el marco de un intercambio de evidencias y argumentos
con otros investigadores en cuanto a las posibles
funciones desarrolladas con una morfología particular de
raspador del sur de los EE.UU. propone una variedad de
usos posibles en base a información primaria y
secundaria. Se basa en estudios de colecciones
particulares, entrevistas, publicaciones del paleolítico
europeo y crónicas de la conquista en norteamérica
(información secundaria); por otra parte realiza trabajos
experimentales utilizando los filos de los raspadores
originales en diversas tareas y observa los trabajos
efectuados por parte de pobladores locales
contemporáneos (información primaria). A continuación
comprueba que los raspadores podrían haber sido usados
para pelar animales, limpiar los cueros (sin dañarlos) y
raspar minerales para obtener un polvo útil como pintura.
La siguiente sentencia del autor evidencia la confianza de
la epoca en el procedimeiento experimental “Previously I
had neither seen nor heard of anything like them, but
alter experimenting, I decided that they must be
scrapping or planning tools” (Ray 1937: 303). Según
información secundaria sugiere otros usos vinculados al
procesamiento (raspar, pulir) y manufactura de artefactos
en madera y hueso (e.g. arcos y flechas, mangos).
Ejemplos de esta metodología encontramos en los
trabajos de Over (1937); Withehead (1936); Casson
(1937); Spurrel (1884); Warren (1914) y Curwen (1941),
y otros citados por Castro (1994) y Mansur (1983).
Mas allá de los adelantos que esta aproximación supuso
en el análisis funcional de artefactos de roca, los
investigadores no lograban “avanzar un ápice en el
conocimiento de su función” (Fabregas 1988), y a pesar
de la implementación de nuevas metodologías “no
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
lograron superar las limitaciones de la simple
observación de los filos; limitación que puso en evidencia
la necesidad metodológica de realizar experimentaciones
controladas como un medio para reproducir patrones de
uso comparables a los especimenes arqueológicos
originales” (Castro 1994: 72).
A partir de ese momento y con auxilio de la analogía
etnográfica para la formulación de modelos de uso a
contrastar, comienzan a desarrollarse estudios
experimentales controlados. Estos incluían la replica de
artefactos y actividades de uso, con el objeto de
establecer una concordancia entre forma y función, sin el
examen mediante implementos ópticos con aumento, para
su comparación con herramientas arqueológicas (Ives
1940). Sucede que a pesar que con alguno de ellos se
logró realizar una determinada labor, no había seguridad
de que el hombre prehistórico lo hubiera empleado con
idéntica finalidad. Mansur (1983) emplea la
denominación “Experiencias de simulación” para esta
etapa de desarrollo del análisis funcional y menciona, a
su vez, como característicos los trabajos de Spurrel
(1892) y Warren (1914).
Los estudios enmarcados en el periodo cronológico
tratado hasta el momento, se caracterizan por el uso de
metodologías de análisis de tipo macroscópico. Por otra
parte atestiguan el interés sobre el significado funcional
de las herramientas, y arrojan como resultado un
conjunto de denominaciones asociados a morfologías
concretas como raspadores, puntas o cuchillos, que refleja
el intento por aportar datos sobre el sentido funcional de
las piezas.
A su vez a inicios del siglo veinte se produce una
innovación importante a nivel técnico, con la
incorporación de instrumental óptico de aumento y
fotográfico (Quente 1914; Willson y Sayre 1935; Curwen
1930; Ray 1937), que sentara las bases para futuros
desarrollos en el campo del análisis de las huellas de
utilización de antiguas herramientas utilizadas por las
sociedades humanas. Para obtener información adicional
detallada y sistematizada acerca de estos primeros
momentos de la historia de la investigación en análisis
funcional sugerimos abordar los estudios de diversos
autores como Keeley (1980), Anderson (1981), Vaughan
(1981), Plisson (1985), Mansur (1983), Castro (1994),
entre otros.
Existe consenso entre los investigadores que realizamos
estudios a partir del análisis funcional de conjuntos líticos
(Cueto 2012; Castro 1994; Mansur 1984a; Clemente
1997; Álvarez 2003) que la historia de esta aproximación
metodológica registra un giro trascendente a partir de los
trabajos del arqueólogo soviético Sergei Semenov,
perteneciente a la Academia de Ciencias de Leningrado.
La investigadora catalana Assumpció Vila Mitjá ha
propuesto (Semenov 1981) que “el paso decisivo,
científica y metodológicamente (...) que marcó un hito
dentro de los estudios funcionales” fue el trabajo de
Tesis de Semenov, llevado a cabo durante 20 años y
publicado en su país (U.R.S.S.) en 1957, en el cual se
46
halla una explicación detallada del método traceológico,
sobre cómo preparar el material, con qué instrumentos
estudiarlo, cómo identificar las distintas huellas de uso y
de qué manera realizar el registro de los datos (Cueto
2012). Por su parte el prehistoriador francés Francois
Bordes (1969) ante la posibilidad real planteada por la
traceología de descubrir cómo fueron utilizadas las
herramientas prehistóricas, cosa que, hasta entonces,
había pertenecido al campo de la especulación, sostuvo
que “Todo el mérito es de Semenov por haber realizado
una serie de observaciones sistemáticas y por haber
desarrollado las técnicas necesarias para su estudio. Su
trabajo ´Tecnología Prehistórica´ permanecerá durante
mucho tiempo como el libro de referencia”.
El descubrimiento más importante de Semenov que sirvió
de base a todas las investigaciones funcionales
posteriores fue demostrar mediante experiencias
controladas, que la utilización de los artefactos líticos y
óseos deja en sus filos y superficies activas, señales
microscópicas especificas (estrías y micropulidos) para
cada tipo de trabajo que dependen, entre otras variables,
del material procesado.
La propuesta de investigación de este científico involucra
de manera fundamental el análisis microscópico de los
útiles, con auxilio de microscopio metalográfico, y la
contrastación del resultado de este análisis mediante la
comparación etnohistórica y la experimentación
sistemática. En sus trabajos queda claro que su interés no
apunta a conocer las clásicas divisiones culturales, sino
que va mas allá, buscando descubrir los progresos
técnicos que implican los cambios de todo tipo,
observables en los útiles; busca en ultima instancia, las
leyes del desarrollo tecnológico para poder así reconstruir
los procesos de trabajo que contribuyen al desarrollo
social expresado en la paulatina superación de la lucha
hombre-naturaleza (Vila en Semenov 1981; Vila 2002;
Anderson et al. 2005).
4.3 El impacto del análisis funcional de base
microscópica a nivel mundial
Esta nueva tendencia en el campo de los estudios
funcionales, comenzó a conocerse fuera de la Unión
Soviética a partir de la traducción al inglés y la
publicación del trabajo de Semenov en (1964). Si bien su
difusión e implementación en instituciones académicas
fue lenta, con el tiempo tuvo mucha repercusión en
Europa occidental y en America donde no se había
aplicado el miscroscópio para este tipo de análisis más
que esporádicamente (Curwen 1930; 1935) y a partir de
entonces se empieza a aplicar el método funcional en
varios países.
El método y los resultados han sido contrastados en una
gran cantidad de investigaciones a lo largo del tiempo
hasta la actualidad. Se registran diversas innovaciones
tecnológicas, como el uso de microscopios más
modernos, microscópico electrónico de barrido (MEB),
rayos X, etc., pero no han modificado en lo básico la

metodología propuesta por Semenov (Anderson et al.
2005).
Es a partir de la década de 1970 que la perspectiva
recobra fuerza y registra un aumento de las
investigaciones desde el análisis funcional de artefactos
líticos (Keeley 1974; Tringham et al. 1974; Vila 1977).
Este hecho se relaciona con las estancias de trabajo y
visitas llevadas a cabo por arqueólogos “occidentales”
como Ruth Tringham y Charles MacBurney al
Laboratorio de Traceología de Leningrado, dependiente
del Instituto de Arqueología de la misma ciudad (Phillips
1988). Fue Tringham quien llevo del programa soviético
los procedimientos de investigación con bajos aumentos a
los Estados Unidos, al tiempo que Keeley trabajaba en
Oxford desarrollando una metodología basada en los altos
aumentos con microscopio, que luego seria utilizada por
la mayoría de los científicos europeos.
Los trabajos de este periodo “inicial”, sobre colecciones
experimentales y materiales arqueológicos, tuvieron por
objeto definir de manera mas precisa los usos a los cuales
han estado destinados los instrumentos, contribuyendo así
a discernir el tipo de recurso explotado y las actividades
que se llevaron a cabo en el pasado en los sitios
arqueológicos.
Para ese entonces surgen diferencias entre los
investigadores a nivel metodológico, en cuanto a las
técnicas de observación necesarias para determinar la
función de los artefactos y el tipo de huella diagnostica
del uso. Por un lado, desde la tendencia conocida como
“Low power approach”, se esgrimía que era posible
determinar el uso de las herramientas utilizando
solamente instrumental óptico de bajos aumentos como la
lupa y lupas estereoscópicas, con aumentos entre 50X y
160X. Estos equipos permiten identificar las
transformaciones que provoca el uso a nivel de los filos, a
partir indicadores como las microcicatrices
(desconchados en la bibliografía española; damage scar
en ingles), cicatrices pequeñas, estrías, fracturas del filo y
redondeamientos de la arista (Tringham et al. 1974;
Broadbent y Knutsson 1975; Odell 1981; Kamminga
1982).
Esta perspectiva de análisis recibió diversas críticas al ser
implementada para estudiar los artefactos líticos de
contextos arqueológicos. Se cargaron tintas sobre la gran
variabilidad observada entre los atributos de las
microcicatrices y daños del filo empleados como criterio
diagnóstico del uso. Se propuso la posibilidad de la
equifinalidad -tecnológica, accidental, pisoteo, entre otros
agentes naturales- en la formación de daños semejantes; y
se destaco la ausencia de microcicatrices y daños en
algunas piezas experimentales utilizadas, considerándolos
un medio poco confiable para determinar el uso de un
instrumento lítico (Brink 1978; Vaughan 1981; Keeley
1980; Anderson 1981; Mansur 1983, 1986; Fabregas
1988, entre otros).
Por otro lado, se encontraban los defensores del “High
power approach” (Jensen 1988) que consistía en la
47
Antecedentes de investigación
aproximación a las huellas de uso mediante el trabajo con
instrumental óptico de altos aumentos como microscopio
metalográfico o de reflexión (magnificaciones de hasta
400X) y MEB. Desde esta aproximación las huellas
diagnosticas del uso de los artefactos serian los
micropulidos, superficies de la roca con diferente
reflexión de la luz. Estas se asocian a sustancias de
distinto origen –animal, mineral y vegetal-. Los
resultados experimentales sirvieron de base para el
análisis de conjuntos líticos del Paleolítico Inferior y
Medio, como el caso del yacimiento de Swamscombe en
Inglaterra (Keeley 1974, 1980; Keeley y Newcomer
1977). Sin embargo no descartan el examen de los daños
macroscópicos detectables con lupas. Resulta así una
propuesta integradora de perspectivas que se asemeja a
los planteos iniciales de Semenov.
El debate fue abonado por una gran cantidad de trabajos
desde ambas perspectivas. Los estudios experimentales
testearon la respuesta al uso de distintas litologías y
controlaron diversas variables de la cinemática como,
sustancia trabajada, presión, movimiento, daños naturales
y tecnológicos, entre otros (Owen et al. 1984). Asimismo
se efectuaron tests ciegos entre diferentes analistas, sobre
herramientas usadas en tareas específicas. Estas pruebas
señalaron en parte los puntos fuertes y las posibles áreas
de dificultad (variabilidad de criterios inter-observador)
de la aproximación a altos aumentos. Para lograr un
detalle mayor acerca de este debate pueden verse los
trabajos de tesis de Mansur (1983) y Castro (1994).
Fue en 1977 cuando se realizó la primera reunión de
analistas de huellas de uso: Lithic Use-Wear Análisis,
organizada por Bryan Hayden en Burnaby (Columbia
Británica), Canadá. Allí se trataron múltiples cuestiones
de tipo teórico-metodológico, como el uso de aparatos de
microscopía, nomenclaturas, caracterización de la
experimentación y peculiaridades de los rastros de uso
(Hayden 1979). El evento ofició como instancia
integradora de los desarrollos alcanzados hasta ese
momento. Unos años mas tarde el debate continuo en la
Tubingen microwear conference (Alemania) en 1985,
cuyos resultados y discusiones fueron publicados en
varios volúmenes (Unrath et al. 1986).
Para ese entonces el debate entorno a que aumentos
realizar el análisis se saldó a favor de la integración y
complementariedad de las dos perspectivas. Ambas se
hallaban destinadas a caracterizar diversos tipos de
rastros desarrollados a partir mecanismos diferentes,
evidencias que al momento de evaluar la funcionalidad
del artefacto fueron integradas en una sola perspectiva
con el objetivo de realizar una interpretación global.
Esta síntesis caracterizó los estudios durante los años
1980s, que continúan indagando sobre aspectos
experimentales y se aplican progresivamente a conjuntos
líticos de contextos arqueológicos (Anderson 1981;
Plisson 1985; Vaughan 1984) y prevalece hasta nuestros
días, con la incorporación de estudios particulares
(residuos vegetales y animales; ácidos grasos; ADN; etc),
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
innovaciones tecnológicas y alternativas teóricas en el
abordaje de las problemáticas arqueológicas.
En esta década se concretan estudios sistemáticos y
profundos, tanto a nivel metodológico como de
aplicación a casos arqueológicos, que evidencian el
interés por capitalizar el acervo de conocimiento
generado a partir de la perspectiva funcional. Entre ellos
se encuentran diversos trabajos de tesis doctorales y de
licenciatura, ejemplo de este último es el de Vila (1980)
quien analizo huellas de uso en artefactos líticos de
diversos yacimientos del paleolítico español y se
posiciona como la primera investigadora en desarrollar el
análisis funcional en la Península Ibérica. Entre las Tesis
doctorales se publica en los Estados Unidos el trabajo de
Lawrence Keeley (1980) sobre la determinación de las
huellas de uso, surge la Tesis de John Brink (1978) en
Canadá que realiza un estudio experimental – a bajos
aumentos- para examinar en que medida los patrones de
desgaste que se forman en las herramientas son
diagnósticos del material usado, otro estudio
experimental sobre huellas de uso es el de Sussman
(1986), por su parte Patrick Vaughan (1981) analizó
conjuntos líticos originales elaborados en sílex y
obsidiana de varios niveles del sitio Cassegros
correspondiente al Magdaleniense Inferior, Patricia
Anderson (1981) estudió algunos conjuntos líticos
Musterienses de los sitios Pech de l’ Aze I, Pech de l’
Aze IV y Corbiac, el trabajo doctoral de Vila (1985,
1987) donde desarrolla una propuesta global con el
análisis de huellas de uso integrado en el análisis lítico y
éste en la comprensión de la obtención y
aprovechamiento de los recursos. Por su parte en Francia
se publica el trabajo de Plisson (1985) quien analizó el
desarrollo de los diversos rastros de uso de manera
comparativa sobre materias primas como sílex, cuarcitas
y basaltos. Por último podría hacer referencia a
numerosos estudios, que enfocan la problemática de las
actividades de trabajo y la explotación de recursos
desarrolladas con artefactos líticos, durante distintos
momentos de ocupación del Paleolítico europeo
(Anderson et al. 1993; Clemente 1995).
En un intento por responder a interrogantes básicos como
¿cuáles son los mecanismos que llevan a la formación de
los micropulidos? se llevaron a cabo una gran cantidad de
programas de investigación para indagar sobre el origen
de estas huellas con el auxilio de modernas técnicas
analíticas como el MEB -SEM en Ingles- (Anderson
1981; Vaughan 1981). A su vez se realizaron otros
avances metodológicos que comprendieron el estudio de
los mecanismos de formación y de desarrollo de los
rastros de uso, con lo cual se corroboraron los modelos
propuestos por Semenov y Keeley y se propusieron otros
nuevos, incluyendo hipótesis del desarrollo de las estrías
(Mansur 1983, 1997) y de los micropulidos (Anderson
1981; Fullagar 1991; Kaminska-Szymczak 2002; Mansur
1983, 1986, 1997; Yamada 1993; Vaughan 1981).
La intensa actividad desplegada en este período
comprende también el desarrollo de nuevos eventos
científicos sobre esta línea de investigación. En Europa se
48
realizan cinco encuentros específicos entre 1982 y 1990
(Gibaja 2007), que no encuentran continuidad en los años
1990s, aunque desde estonces aumentan
significativamente las comunicaciones sobre análisis
funcional en congresos de arqueología de carácter
generalista y se retoman las reuniones y workshops
internacionales en estos últimos doce años 10. A partir de
esta trayectoria de estudios y de la sucesión de eventos
mencionados es que el análisis funcional de base
microscópica adquiere un amplio desarrollo y
consolidación como línea de investigación en occidente,
superando aquellos intentos de definición funcional
llevados a cabo desde las aproximaciones tipológicas
tradicionales por parte de investigadores de fines del siglo
diecinueve y principios del veinte.
Desde una perspectiva teórica no hegemónica,
caracterizada por el enfoque histórico y social la
investigadora catalana Assumpció Vila (2002) formuló
críticas acerca del grado en que se ha desvirtuado la
metodología de análisis lítico desde la funcionalidad tal
como fuera propuesta por Semenov. Recordemos que los
intereses que guiaban los estudios de este último, no solo
buscaban reconocer las sustancias procesadas, las
actividades realizadas y establecer asociaciones entre
forma y función por medio de la generalización de
resultados. Sino que su propuesta iba mas allá, buscando
descubrir los progresos técnicos que implican los cambios
de todo tipo, evidentes en los útiles; buscaba develar en
último término, las leyes del desarrollo tecnológico para
poder reconstruir los procesos de trabajo que contribuyen
al desarrollo social expresado por la paulatina superación
de la lucha del hombre por dominar la naturaleza
(Semenov 1981).
La autora sugiere que estos cambios u omisiones a los
planteos de Semenov se deben al carácter de un
paradigma distinto al dominante en la Academia de los
años 1970s que fue traspasado al denominado mundo
occidental11. Considera que se la redujo a una técnica,
interesante para conocer los materiales sobre los que
habrían operado determinados artefactos formatizados
incluidos en las tipologías líticas; que se busco establecer
una única huella de uso como diagnóstico, a modo de
fósil director, cuya sola presencia bastaba para determinar
el material trabajado; olvidando cinemáticas y cambios en
el modo de uso sincrónicos y diacrónicos; se insistió en
los medios técnicos utilizados en la observación; se
10
El Primer Congreso de análisis funcional de España y Portugal, en
2001, Barcelona; el workshop sobre traceología celebrado en Faro
(Portugal) en 2004 con motivo del IV Congreso de Arqueología
Peninsular, el Congreso celebrado en el 2005 dedicado a la memoria de
S.A. Semenov realizado en Verona (Italia): Prehistoric Technology. 40
years later: Functional Analysis and the Russian Legacy, y la
International Conference on Use-Wear Analysis realizada en 2012, en la
ciudad de Faro, Portugal.
11
Para ejemplificar la situación de la época Ramón Fábregas (1988)
investigador de la U. de Santiago de Compostela (España), recuerda que
“en la Universidad del tardofranquismo se generalizaron unas hojas
clandestinas” acerca de la metodología de análisis funcional en la
perspectiva de Semenov. Estas “circulaban con su mensaje subversivo
de mano en mano” bajo el encabezamiento de la siguiente frase: “Léelo,
pásalo y coméntalo”.

realizaron estudios puntuales de determinadas piezas
generalizando los resultados para formas parecidas; se
enfatizaron las diferencias y no las recurrencias (e.g. en
cuanto a la incidencia de la materia prima) insistiendo en
que la cantidad y variedad de los aspectos que intervenían
en el resultado final hacían imposible una objetivación
del método; proponiendo la posibilidad de muestreos
(dada la elevada cantidad de piezas a analizar si se
pretendía ir más allá de piezas concretas) como si la
distribución espacial de las actividades representadas en
las piezas fuera por definición homogénea. En definitiva
su critica apúnta a señalar el reduccionismo que operó en
pos de limitar la investigación a las propias “trazas”, de
ahí la denominación de Traceología a esta línea.
Todo ello era consecuente con el paradigma dominante
en los 1970s y 1980s. En general esta “deformación” del
método no fue replanteada sino asumida, olvidando o
desconociendo según los casos la propuesta original.
4.4 El estudio de residuos orgánicos. Complemento del
examen funcional
Se han realizado numerosas investigaciones tendientes a
evaluar el uso de los artefactos líticos a través del análisis
de residuos de origen animal o vegetal (Mansur 1983;
Álvarez 2003, 2004; Roots 2010; Lema et al. 2012).
Estos estudios componen hoy en día a nivel internacional
una línea de investigación común a partir de un conjunto
de técnicas que aportan valiosos datos en la
determinación de las funciones para herramientas de roca
(Anderson 1981; Sobolik 1996; Clemente et al. 2002).
Tales evidencias complementan el exámen de huellas
microscópicas en pos de la determinación del uso de los
artefactos, de las sustancias procesadas y de las practicas
productivas en las que estos se inscríben.
En los artefactos líticos pueden conservarse dos tipos de
residuos procedentes de los materiales trabajados, macro
y microscópicos, que difieren tanto por su aspecto como
por sus mecanismos de conservación (Mansur 1997;
Castro 1994). Los primeros, restos de las sustancias
trabajadas, como grasas o macrorestos vegetales, se
conservan de manera excepcional según condiciones
ambientales específicas (Briuer 1976; Shafer y Holloway
1979). En el caso de los residuos microscópicos son
partículas del material trabajado, que se observan en los
filos utilizados, por medio de microscopio óptico y/o
electrónico de barrido (Mansur 1997, 1999). Algunos
restos se conservan como adherencias, otros como
verdaderas inclusiones en el micropulido (Anderson
1981).
En nuestro país, hasta mediados de los ´90, estos análisis
se desarrollaron de manera discontinua (Mansur 1983 y
1991). A partir de este momento se registra una mayor
frecuencia, desde diversas aproximaciones analíticas al
abordaje de los residuos, buscando precisar la función e
identidad de los artefactos líticos (Álvarez 2003; Babot et
al. 2008 y 2009; Lombard y Wadley 2007). No obstante,
se requieren aun estudios experimentales que formulen
diseños de análisis a partir de hipótesis de explotación de
49
Antecedentes de investigación
recursos locales, que pongan a prueba los procedimientos
metodológicos y contrasten los resultados sobre
materiales arqueológicos de cada región en estudio. Entre
los antecedentes se registran análisis de microrrestos
vegetales (silicofitolitos y pseudomorfos de oxalato de
calcio) aplicados al estudio experimental de instrumentos
líticos, por parte de Anderson en los años 1980s, quien
identificó la presencia de pátinas y partículas atribuibles a
especies concretas, en la superficie de útiles de silex. Sin
embargo, la primera noticia sobre aplicación arqueológica
del uso de fitolitos en la identificación de especies
domesticadas, procede de estudios realizados en Turquía,
por parte de Schellenberg en 1908 (Hoyas et al. 1990).
Intentando reconstruir antiguos procesos de trabajo con
herramientas de piedra, como el procesamiento de
cereales entre otros recursos vegetales, Clemente et al.
(2002) complementan el estudio de las microhuellas de
uso con el análisis de residuos, sobre conjuntos
macrolíticos del país Dogón (Mali). Esta combinatoria les
permite constatar la cinemática de utilización de los
artefactos líticos e identificar las especies procesadas. A
nivel local, cabe mencionar el estudio realizado por Babot
et al. (2009) quienes evalúan las hipótesis sobre la
función de un grupo particular de artefactos líticos,
aplicando múltiples técnicas como el análisis de las
microhuellas y residuos, hallando microfósiles de
tubérculos y raíces. Con el propósito de ampliar las
herramientas de análisis disponibles para abordar la
problemática de uso de los artefactos en contextos de
cazadores recolectores, desarrollé junto a la Dra.
Capparelli y equipo un programa experimental orientado
a analizar los residuos producto del procesamiento de
plantas leñosas adheridos a los artefactos líticos,
identificarlos anatómicamente y detectar rasgos que
indiquen procesamiento (Cueto et al. 2010a, 2010b). La
combinación del estudio tecno-morfológico, funcional y
de residuos es una de las vías complementarias con que
contamos para hacer que ciertas actividades de
procesamiento y consumo correspondientes a la etapa de
post-aprovisionamiento de vegetales (Capparelli et al.
2010; Capparelli y Lema 2010; Ciampagna y Capparelli
2012), que habitualmente no dejan restos –dieta,
medicina, ceremonial, etc.- sean visibles en el registro
arqueológico, a través de los artefactos de roca.
4.5 La aplicación del análisis funcional en la
Argentina
Hemos mencionado como la metodología de base
microscópica se ha aplicado a conjuntos líticos
procedentes de diferentes regiones y cronologías a nivel
mundial.
En nuestro país existen antecedentes de aplicación de la
metodología de análisis funcional de base microscópica
sobre conjuntos de instrumentos líticos característicos de
diversas regiones, confeccionados sobre diferentes
materias primas: como las cuarcitas, cuarzos, riolitas,
cineritas, calcedonias, obsidianas, basaltos y sílices. Entre
estos estudios destacan los desarrollados en la región
patagónica (Mansur 1983; Castro 1994; Srehnisky 1999;
Paunero y Castro 2001; Álvarez 2003; Cueto 2012; Cueto
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
et al. 2012), en la región pampeana (Castro 1987/88;
Mansur 1991; Leipus 1999, 2006; Landini et al. 2000;
Pal 2009 y 2010); y en menor cantidad en el NOA
(Toselli 2004; Pérez 2003; Babot et al. 2009). La
implementación de esta perspectiva en cada uno de estos
estudios responde a problemas de investigación
particulares, como el análisis funcional únicamente de los
artefactos formatizados de un sitio en particular como
Los Toldos -Nivel 11- (Mansur 1984b), o el conjunto
lítico de la ocupación del Holoceno Medio –U4- del sitio
Cerro Tres Tetas 1 (Paunero et al. 2007a), el estudio
sincrónico de componentes paleoindios -Los Toldos
Nivel 11 y El Ceibo Nivel 12- (Cardich et al. 1981-82;
Mansur 1987), el estudio de la génesis de las huellas de
uso sobre diversos tipos de roca (Mansur 1981, 1983,
1991, 1997, 1999), el estudio de ocupaciones posteriores
a la conquista europea como el sitio Fortín Necochea y
Túnel VII (Castro 1987/88; Clemente 1997), el examen
de los residuos orgánicos e inorgánicos asociados a las
huellas de uso (Mansur 1983; Álvarez et al. 2009; Babot
et al. 2009; Cueto et al. 2010a), la explotación de
materias primas vegetales en un sector particular del
paisaje, como la costa norte del Canal Beagle (Álvarez
2004) o el área Interserrana bonaerense (Leipus 2004),
entre otras.
4.6 Estudios de funcionalidad de conjuntos líticos del
Pleistoceno final/Holoceno temprano, en el área de
investigación (Meseta Central de Santa Cruz)
El inicio de las investigaciones arqueológicas en la
Meseta central puede establecerse a partir de las visitas y
descripciones realizadas en la década del ´30 por el
geólogo Joaquín Frenguelli, y Franciasco de Aparicio (ex
Director del Museo Etnográfico UBA), al área donde se
encuentran la Localidad Arqueológica Los Toldos y La
Localidad Arqueológica Piedra Museo (Frenguelli 1933;
Aparicio 1935). Los estudios en esta regíon fueron
retomados por Menghin en la década del ’50, quien
realiza los sondeos de las cuevas 2 y 3 de Los Toldos y
formula un esquema del desarrollo cultural de Patagonia
(Menghin 1952). Para elaborar su modelo empleó los
resultados de los sondeos y sus interpretaciones de la
sucesión de estilos de arte rupestre, combinándolos con
los datos de Bird para el área de Magallanes (Menghin
1952; 1957; 1962). En relación al material lítico, desde su
propuesta se asignan nombres a los distintos
componentes o conjuntos, conceptualizándolos como
“Industrias” a partir de criterios morfológicos (Menghin
1952; 1957). Las investigaciones durante la década del
sesenta e inicios de los setenta prosiguen signadas por
este concepto de Industria vinculado a postulados
difusionistas. La actividad se centra en la recolección de
materiales para efectuar estudios tipológicos, estadísticos
y comparativos (Menghin 1952; Bórmida 1964; Cardich
et al. 1973), entre los cuales no forman parte de los
intereses principales la materia prima empleada y la
función de los artefactos (Flegenheimer y Bellelli 2007).
La perspectiva del análisis funcional para el estudio de la
tecnología lítica en Patagonia se aplico por primera vez a
inicios de los años 1980s. Fue la Dra. M. Estela Mansur
quien realizó estos estudios pioneros en el marco del
50
proyecto Investigaciones arqueológicas en la provincia
de Santa Cruz, Argentina, dirigido por el Ing. Augusto
Cardich (Cardich et al. 1981-82; Mansur 1983). Para
aplicar lo que ella denomino “…la nueva metodología de
análisis de huellas de utilización…” (Cardich et al. 1981-
82:194), seleccionó una muestra de artefactos líticos
correspondientes a las ocupaciones iniciales de la Cueva
3 de Los Toldos (Nivel 11; 12.600 años +/-600 AP) y de
la Cueva 7 de El Ceibo (capa 12; ca. 9.500 años AP),
ambos sitios emplazados en la Meseta central de Santa
Cruz y que poseen conjuntos equivalentes en términos
tecno-morfológicos y de materias primas explotadas
(Cardich et al. 1973; Mansur 1983; Paunero y Castro
2001).
Progresivamente en distintos proyectos de investigación
se han podido establecer las funciones y trabajos
desarrollados con herramientas de piedra tallada a través
de la evidencia de huellas de utilización y residuos en
diversas áreas de la Patagonia argentina. Para la Meseta
Central y regiones aledañas se ha sugerido que los grupos
que allí habitaron han realizado una variedad importante
de operaciones de trabajo con los artefactos que
componen el registro (Tabla 1) (Mansur 1983; Castro
1994; Cattáneo 2002; Álvarez 2003). Desde un punto de
vista arqueológico esta región presenta evidencias de
haber sido ocupada desde fines del Pleistoceno por
grupos cazadores recolectores. Entre los restos
recuperados abundan los artefactos líticos y en menor
medida el instrumental óseo. Es común encontrar huesos
con marcas de procesamiento, manifestaciones rupestres,
restos vegetales carbonizados y estructuras de fogón
(Miotti y Salemme 2004; Borrero 2001; Paunero 2009a).
En este contexto ha cobrado importancia conocer de qué
modo fueron utilizados los artefactos líticos en los
distintos momentos de ocupación del área. La
identificación de las huellas de uso en un objeto, se ha
convertido paulatinamente en una problemática clave a la
hora de definir los conjuntos líticos y dotar a la
investigación de una base empírica sólida en relación a
los trabajos realizados.
Localidad Arqueológica Los Toldos: sitio Cueva 3
En 1971 Cardich da inicio a sus investigaciones en la
Localidad Arqueológica Los Toldos, realizando
excavaciones sistemáticas. Entre ellas se encuentran los
trabajos en el sitio Cueva 3 ubicado en el Cañadón de Las
Cuevas, que pertenece a un conjunto de 14 cavernas
principales. Al interior del sitio hay manifestaciones
rupestres (como en las otras cuevas) entre las que
predominan las pinturas de mano en negativo de color
rojo, estilo que fue propuesto por Menghin (1952, 1957)
como el mas antiguo de la Patagonia, asignándole una
edad de 11.000-10.000 años AP, correspondiente según él
al “complejo cultural” Toldense (Cardich et al. 1973),
cuyo registro material hoy es asignable al Holoceno
temprano (Paunero 2009a).
En la unidad de ocupación Nivel 11 (nivel 11a y nivel
11b, Pleistoceno final) del sitio se encontraron restos de
pintura amarilla, asimismo en la capa superior (nivel 10,
 Antecedentes de investigación

Holoceno temprano) se registran porciones de pintura La estructura del conjunto lítico de este componente
roja y dos fragmentos de roca del techo que parecen (Mansur 1983) esta conformada por:
contener parte de un dibujo rupestre en rojo. Cardich y
otros (1973) sugieren que estos se habrían desprendido * MANSUR (1983) PRESENTA LOS PRODUCTOS DE TALLA
durante su ocupación, hecho que presenta similitud y Artefactos formatizados 48
contemporaneidad con los desprendimientos de roca de
171
caja inferidos por Paunero para el sitio Casa del Minero 1 Productos Lascas enteras*
y Cerro Tres Tetas 1 (Paunero 2000, 2009b; Paunero et 421
de talla
Desechos de talla* 250
al. 2005). Sobre el componente Nivel 11 solo se realizo
un fechado radiocarbónico a partir de carbón vegetal, en Núcleos 4
el Laboratorio BVA Arsenal de Viena, Austria, que
arrojó una edad de 12.600 años +/-600 AP (Cardich et al. Percutores 1
1973). Si bien este fechado es discutido por la comunidad DESAGRUPADOS EN ESTAS CATEGORÍAS.
científica (Rubinos 2003; Waters and Stafford 2007;
Goebel et al. 2008) y podría dejarse de lado, las
evidencias indican que la ocupación del componente
Nivel 11 corresponde al Pleistoceno final y sería
contemporáneo al episodio EFRA (Hajdas et al. 2003;
Paunero 2009a).

Cronología 14C AP
Sitio Comp. Referencias bibliográficas
Código edad

Los Toldos 12.600±600 (dudoso)

Cueva 3 Nivel 11 F.R.A. 98 ---- Mansur 1983; 1984b; Paunero 2009a
(LTC3) Pleistoceno final

Cardich et al. 1981-1982;

Mansur 1983;
El Ceibo
Miotti 2003
Cueva 7 Nivel 12 - ca. 9500
Paunero 2009a
(ECC7)

LP-949 9.230±105
4/5 LP-859 9.710±105
AA-8426 10.400±80
Piedra OxA-8527 10.390±70
Museo - OxA-9249 10.470±60 Miotti et al.1999;
Alero el GRA-9837 10.470±65 Miotti y Salemme 2004
Puesto 1 OxA-8528 10.925±65 Cattáneo 2002
(AEP1) 6 AA-27950 11.000±65

----

AA-20125 12.890±90 (dudoso)

Cerro Tres LP-800
Tetas 1 U5 LP-781 10.260±110 Paunero y Castro 2001
(C3T1) AA:39366 10.850±150
OxA-9244 10.853±70
TABLA 1. OCUPACIONES INICIALES DE LA MESETA CENTRAL CUYOS CONJUNTOS LÍTICOS PRESENTAN ANÁLISIS FUNCIONAL.

Entre los artefactos formatizados se encuentran lascas
retocadas, raspadores distales, raederas transversales,
cuchillos, entre otras clases con menor representación
(raederas dobles, lasca o lámina con muesca, cepillo), una
probable punta de proyectil y no presenta piezas
bifaciales. Las materias primas mayormente empleadas
son los sílices en su forma de toba silicificada y xilópalo.
Hay algunas lascas de obsidiana, aunque no se hallaron
artefactos en esta roca. Entre los productos de talla
destacan las lascas grandes y espesas. El conjunto óseo
esta compuesto principalmente por restos muy
fragmentados (Cardich et al. 1973; Cardich y
Flegenheimer 1978). Se determino la presencia de fauna
extinta en base a partes de bajo contenido economico de
Hippidion sp. y elementos de los cuartos de Lama
gracilis mas algunos huesos largos de este taxón con

51
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
fracturas intencionales. No obstante, el recurso
económico básico de esta ocupación fue el guanaco, del
cual se registraron principalmente elementos de los
cuartos traseros y delanteros (Miotti 1998). La presencia
de fauna extinta fue interpretada como resultado de
consumo ocasional por parte de los grupos, mientras que
los guanacos eran cazados en los sitios de matanza, donde
se dejaban las partes con poca carne y mucho peso
esquelético, ingresando a la cueva solo los cuartos y la
mandíbula (Miotti 1998). El conjunto registra estadíos
bajos de meteorización, ausencia de alteración térmica,
presencia de marcas de procesamiento, distintos tipos de
fracturas –e.g. espiral, longitudinal, curvada, transversal-
y presencia de instrumental óseo. Esta ocupación fue
interpretada por Miotti como un campamento base en el
que se llevo a cabo el trozamiento secundario de los
guanacos. Esta actividad presenta similitudes con lo
practicado por los Tehuelches históricos (Miotti 1998).
Localidad Arqueológica El Ceibo: sitio Cueva 7
El sitio Cueva 7 se encuentra en la Localidad
Arqueológica El Ceibo y es parte de una serie de 11
cuevas formadas en una barranca ubicada al norte de un
bajo colector de agua de varios kilómetros de diámetro,
en el cual se forma una laguna (Figura 1). Varias de estas
cuevas presentan arte rupestre (Cardich 1979). Esta
localidad es colindante al N con la localidad arqueológica
La María y posee una distancia de aproximadamente 150
km al SE de la Localidad arqueológica Los Toldos. Como
antecedente de estudio se registra una visita a la zona por
Junius Bird en su primer viaje por Patagonia (Bird 1938)
y posteriormente por Bird y Rex González quienes
advierten de la importancia arqueológica de la misma
(Mansur 1983; González 1998).
La excavación de la Cueva 7 se realizó entre los años
1979-1982 bajo la dirección del Ing. Augusto Cardich. La
capa 12 de esta cueva se encontraba sellada en gran parte
por grandes rocas de derrumbe -situación similar a los
componentes pleistocénicos U4 de CDM1 y U5 de Cerro
Tres Tetas 1- procedentes del voladizo de la cueva
(Paunero 2009b). Este componente posee abundante
carbón, escasa cantidad de restos óseos, representados por
fauna extinguida, Hippidion sp. y Lama gracilis, y
camélidos actuales (Lama), puma (Felix concolor) y
ñandú (Cardich 1979; Cardich et al. 1981-82; Mansur
1983; Miotti 1998). La fauna pleistocénica no presenta
modificaciones antrópicas. El guanaco fue el recurso
principal, ingresando a la cueva los cuartos completos.
Las partes esqueletarias evidencian las etapas finales del
procesamiento y el uso de las presas para consumo de
carne y médula así como tratamiento de cueros y pieles.
No se registran marcas de carnívoros y hay escasa
alteración térmica de los especímenes (Miotti 1998). Se
ha propuesto que el sitio fue utilizado temporariamente
en la estación veraniega, coincidiendo con la época de la
caza de animales jóvenes posiblemente para la obtención
de cueros de mejor calidad (Miotti 1998).
En las publicaciones realizadas por Cardich y
colaboradores (Cardich 1979; Cardich et al. 1981-82) no
52
se presentaron fechados radiocarbónicos, sin embargo
Miotti (2003) comunica una datación de ca. 9.500 años
AP para la capa 12, la cual procede de un fechado
obtenido por AMS en base a una falange de Hippidion
saldiasi (Hermo 2008; Paunero 2009a). El conjunto
lítico de este componente posee la siguiente estructura:
Artefactos formatizados
47
492
Productos Lascas enteras*
850
de talla
Desechos de talla* 358
Núcleos
4
Percutores 7
* MANSUR (1983) PRESENTA LOS PRODUCTOS DE TALLA
DESAGRUPADOS EN ESTAS CATEGORÍAS
Entre los artefactos formatizados se encuentran
principalmente raederas, seguidas de raspadores y lascas
retocadas. Entre otras clases con menor representación se
encuentra un cuchillo de dorso natural, un denticulado y
un biface. También se hallaron siete percutores ovales y
esféricos de basalto, materia prima inmediatamente
disponible al sitio.
Se emplearon mayormente materias primas silíceas, en
primer lugar el ópalo, seguido por la calcedonia, el sílex,
el xilópalo, y la cinerita silicificada. En menor proporción
aparecen entre otras pórfido, cinerita y obsidiana. A su
vez Mansur (1983) da cuenta de la existencia de fuentes
de aprovisionamiento cercanas a las cuevas (entre 1 y 8
km), que poseen rocas de excelente calidad para la talla, y
propone que las mismas habrían sido utilizadas en las
capas más bajas del sitio.
En un primer momento se presento un estudio parcial del
conjunto correspondiente a la ocupación inicial de esta
cueva (Cardich et al. 1981-82), luego incorporando
nuevos materiales de capa, el mismo fue sometido a un
reestudio desde una aproximación que integraba
caracteres tecnológicos, morfológicos y funcionales
(Mansur 1983). Los resultados obtenidos permitieron
ajustar las relaciones que se venían formulando entre este
conjunto con el del Nivel 11 de Los Toldos, considerando
también la presencia de fauna extinta (Mansur 1983,
1987).
FIGURA 1. A. VISTA DESDE EL INTERIOR DE CUEVA 7 DE EL
CEIBO (FOTO: N. LUNAZZI). B. SECTOR EXTERNO DE LA CUEVA,
ROCAS DE DERRUMBE Y CUENCA ENDORREICA CON LAGUNA
INTERMITENTE (FOTO: E. MARKOVACIC).

Con el propósito de examinar la funcionalidad de los
conjuntos líticos del Pleistoceno final (o Industria Nivel
11), la Dra. Mansur (1983, 1987) aplicó el análisis
funcional de base microscópica sobre una muestra de
artefactos. Del componente Nivel 11 de Los Toldos
estudio 5 artefactos formatizados y 2 productos de talla,
mientras de la capa 12 de El Ceibo examinó 13 artefactos
formatizados y 2 productos de talla. En numerosas piezas
de ambos componentes detecto la presencia de lustre de
suelo. Esta alteración se presenta generalizada o
restringida a un sector en la superficie de los artefactos.
Atribuyó la misma a la friccion entre las piezas y el
sedimento arenoso de la matriz sedimentaria, propia de
los sitios de la región. También adoptó procedimientos
que le permitieran evaluar el grado de similitud/diferencia
tecnológica entre los conjuntos iniciales de Los Toldos
(Nivel 11) y El Ceibo (capa 12). A su vez comparó estos
conjuntos con los del Toldense (capas 9 y 10 de Los
Toldos) para verificar si la concepción de ambos como
entidades tecnológicas diferenciales se justificaba. A
diferencia de las investigaciones de la época,
caracterizadas por descripciones morfológicas y
clasificaciones tipológicas, analizó los conjuntos de un
modo mas completo, siguiendo categorías técnicas,
teniendo en cuenta la disponibilidad de las materias
primas, los criterios de selección, aprovisionamiento y
transporte. Ademas examinó las técnicas de talla, e
incorporó al estudio los caracteres morfológicos de los
productos de talla (otras veces agrupados según el
número total bajo la denominación de desechos), dado
que hasta el momento solo se habían analizado los
artefactos formatizados del Nivel 11. Estos
procedimientos estuvieron orientados a estudiar todos los
caracteres del conjunto que pudieran guardar relación con
las estrategias de uso de los artefactos, y poder decidir
luego del análisis microscópico si esa relación existía o
no.
El análisis de la funcionalidad de los conjuntos le
permitió a Mansur (1987) proponer ciertas tendencias,
entre las cuales destaca que todos los artefactos
estudiados fueron utilizados en prehensión directa, sin
dispositivo de enmangue; que algunos filos fueron
reactivados durante el trabajo, y presentan diferencias en
el desarrollo del micropulido entre la zona reactivada y el
resto de la superficie; que todas las piezas observadas que
tienen retoque y una lasca sin retoque presentan huellas
de utilización; que la mayor parte de las piezas se uso
para trabajar pieles, cortar carne y trabajar madera; que la
mayoría de las piezas se uso para trabajar un solo
material y solo en tres casos hay utilización doble (ver
resultados funcionales en Tabla 2), aunque no parece
haber correspondencia directa entre la clase tipológica, la
morfología del instrumento o el ángulo del filo y el
material trabajado, por ejemplo entre las raederas simples
convexas no es posible separar tipológicamente las
destinadas a uno u otro uso; que entre los filos usados
para cortar carne, ninguno muestra signos de haber
atravesado tendones o tocado hueso, lo que indica que
después de la matanza y descuartizamiento de los
animales fuera de la cueva, ciertos trozos de carne eran
53
Antecedentes de investigación
traídos a la cueva, donde se desarrollaban actividades
domesticas (Cardich et al. 1981-82; Mansur 1987).
Localidad Arqueológica Piedra Museo: sitio Alero el
Puesto 1
Luego de los primeros relevamientos del área comentados
mas arriba, los trabajos arqueológicos sistemáticos en
esta localidad comenzaron hacia fines de la década de
1980, bajo la dirección de la Dra. Laura Miotti. Esta
localidad dista unos 100 km en dirección NE con la
localidad arqueológica La María.
El abrigo rocoso excavado en Piedra Museo, denominado
Alero El Puesto 1 (AEP-1), se abre sobre un
conglomerado tobáceo de la Fm El Museo y se encuentra
a orillas de un extenso lago pleistocénico en el cauce de
un zanjón actual. Este se halla rodeado por aleros y
abrigos rocosos (Hermo 2008). El sitio cuenta con
valioso arte rupestre, numerosos motivos grabados y
petroglifos (Carden 2007), fue descripto como un punto
estratégico dentro del paisaje por la presencia de fuentes
de agua que pudo funcionar como atractor de fauna; por
la visibilidad sobre gran parte de la comarca, por la
cercanía a fuentes de aprovisionamiento de rocas aptas
para la talla, entre otros recursos naturales (Miotti 1996;
Miotti et al. 1999).
En estratigrafía se diferencian dos componentes
arqueológicos, en este trabajo haremos foco en el
Inferior, caracterizado por una distinción entre dos pulsos
ocupacionales, uno en la unidad estratigráfica 6 (UE 6),
Pleistoceno Final; el otro en la UE 4/5, del Holoceno
temprano (Miotti et al. 1999; Miotti 2000).
La UE 4/5 asociada a fechados de entre 9.200 y 10.400
años aproximadamente, presenta un conjunto óseo en el
cual predominan los guanacos seguidos por los rheidos
Rhea sp. y Pterocnemia sp. (taxón extinto), mientras que
las proporciones de mamíferos pleistocénicos son mas
pequeñas respecto a la UE 6 (Miotti et al. 1999; Miotti y
Salemme 2005). El conjunto presenta baja meteorizacion
(Miotti 2003). Están representadas todas las unidades
anatómicas del guanaco, con predominio de las partes con
bajo rendimiento económico.
Las mayores frecuencias se observan para el esqueleto
axial, donde el máximo pocentaje MAU se obtiene a
partir de las vértebras lumbares, seguido por el cráneo, las
vértebras cervicales, entre otras (Miotti et al. 1999). La
distribución horizontal de los restos permitió proponer la
existencia de pilas óseas, en forma de concentraciones de
descarte primario donde partes de las patas y de la
columna vertebral se presentan articuladas (Miotti et al.
1999).
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

Matérie premiere Type Angle Viande Peau Peau Bois Autres

Tranch. fraiche seche
EL CEIBO, couche 12

Opale grise Grattoir 80° Gratter

30°-40° Couper
Calcedoine grise Racloir simple 50° Gratter
translucide
Opale róuge et noire Racloir simple 45° Lisser et
zonée perforer
Calcedoine blanchatre Racloir simple 30°-40° Gratter / couper
translucide
Cinerite marron avec Racloir simple 30°-40° Couper
inclusions
Lutite Racloir simple 20° Couper / gratter

Opale jaune-marron Racloir simple 55° Gratter et

couper
Cinerite grisátre Racloir simple 60° Gratter Gratter
45°-70°
Opale róuge et jaune Racloir simple 40°-70° couper Gatter
zonée
Opale blanche Racloir 60° Lisser
circulaire
Opale blanchatre Eclat retouche 40°-50° Indet.

Ignimbrite jaune-doree Grattoir 60°-90° Lisser

sur plaquette
Opale rouge Eclat retouche 60°-80° Lisser

Opale grise zonee Eclat brut 25°-30° Lisser

80° Gratter
Opale rouge Eclat brut 25° Non-
utilisé
LOS TOLDOS, couche 11

Opale jaune-marron Racloir dejete 45° Depecage

Opale rouge/jaune Grattoir 70° Gratter

Opale verte Pointe? Non 25° Non-

finie, cassee utilisé
Cinerite ou tuf Couteau a dos 40° Plantes
nat. Couper
Bois silicifié Racloir double 70° Gratter

Opale jaune Eclat brut 40° Non-

utilisé
Opale jaune Eclat brut 35° Non-
utilisé

TABLA 2. RESULTADO DEL ANALISIS FUNCIONAL DEL CONJUNTO LÍTICO DEL NIVEL 11 (LOS TOLDOS) Y DEL CONJUNTO DE LA CAPA 12
(EL CEIBO). TOMADO DE MANSUR (1983:397).

Esta unidad esta separada del componente Superior por mismos (Cattáneo 2002). El conjunto lítico presenta la
un área que representa rocas de caja que corresponden a siguiente estructura:
un derrumbe del alero en los sectores externos a la línea
de goteo actual, cuya disposición permitió interpretar que Artefactos formatizados 21
el tamaño del alero –superficie de reparo- habría sido Productos de talla (lascas y desechos de talla*) 51
mayor durante las ocupaciones pleistocénicas (Miotti et Núcleos 1
al. 1999). Se recuperaron abundantes pigmentos de color Percutores 2
amarillo, rojo y blanco. Se definieron áreas de fogón a
partir del hallazgo de algunas lentes de tierra quemada y * CATTANEO (2002) PRESENTA LOS PRODUCTOS DE TALLA CON
la concentración de materiales alterados térmicamente, ESTA DENOMINACIÓN.
sin embargo no se pudo precisar la estructura de los

54

Entre los artefactos formatizados predominan
ampliamente las raederas. Con menor representación
aparecen dos fragmentos de puntas de proyectil –lanza-
(PCP), cepillos, una muesca y un disco. Un instrumento
inferido por las evidencias de uso es el cuchillo de filo
natural, que se presenta solo en menor frecuencia que las
raederas. También se hallaron percutores. Se emplearon
mayormente materias primas silíceas, en primer lugar el
ópalo representando el 57 por ciento de la muestra,
seguido por la toba silicificada con el 19 por ciento, la
calcedonia 9,52 por ciento y el granito, el xilópalo y el
cuarzo con un 4,76 por ciento cada uno. Los percutores
son de toba silicificada y granito. Las fuentes de
aprovisionamiento se encuentran cercanas al sitio
(microlocales y locales, según el criterio empleado por
Miotti y Cattáneo 2003), como las canteras de sílices, de
toba silicificada y de xilópalo, entre otras, a partir de las
cuales se seleccionaron rocas de buena a muy buena
calidad para la talla (Miotti y Cattáneo 1997; Cattáneo
2002).
En la ocupación se definieron tres áreas de concentración
de restos líticos, también se determino que la zona de
alero prácticamente no contiene restos de este tipo. Estas
concentraciones permitieron establecer la existencia de
una superposición de áreas de descarte de materiales
líticos (principalmente piezas rotas) y óseos, asociadas a
fogones y especialmente alejadas del paredón rocoso. La
mayor parte de las alteraciones registradas en el conjunto
lítico se deben a procesos de alteración térmica (no
intencional), estas se manifiestan principalmente en
productos de la talla y también en los artefactos. Sin
embargo no hay evidencias claras de la aplicación de la
técnica de tratamiento térmico (Cattáneo 2002).
En este conjunto, el análisis funcional se aplicó sobre
todos los artefactos formatizados y algunas lascas grandes
sobre las que no se especifica la cantidad. La totalidad de
los resultados funcionales corresponden a huellas de
utilización de “asignación probable” (Cattáneo
2002:317).
En relación a los artefactos formatizados se identificaron
huellas de enmangue en dos raederas, se trata de las
piezas C621 y C737. Para el resto de los artefactos la
autora sostiene que “Varios de ellos no presentaron
ningún tipo de rastro de utilización. Esto puede
explicarse en algunos de los casos debido a una pátina
que los recubría, producto probablemente de la
meteorización eólica o química.” (Cattáneo 2002:316).
Por su parte entre las lascas analizadas pudo identificar el
empleo del mismo filo natural de una de ellas, la pieza
F131, para realizar dos trabajos diferentes, por un lado el
“corte de cuero fresco o grasoso” y por otro el “corte de
hueso con carne”. También precisó que otra lasca de filo
natural (C673) presenta huellas de prensión manual en su
superficie.
Esta ocupación del Holoceno temprano en base a la
estructura taxonómica, la distribución de los materiales
óseos, las evidencias de actividades de procesamiento de
carcazas y descarte primario -aunque aparecen dos
55
Antecedentes de investigación
percutores- fue definida como un locus de actividades
limitadas, relacionadas al procesamiento primario
(aprovisionamiento, desmembramiento y descarte) de
grandes animales. Las cuales se encontraban mas
pautadas que en la ocupación inicial, con zonas de
descarte estructuradas (pilas óseas) en un contexto de
matanza de animales con una menor biodiversidad para
las sociedades colonizadoras (Miotti et al. 1999; Miotti y
Salemme 1999, 2005).
La UE 6 asociada a fechados de entre 10.400 y 10.900
años aproximadamente, comprende los materiales
recuperados en la última porción del perfil, apoyando
sobre la roca base. En esta primera ocupación del sitio se
observa una distribución de elementos mayoritaria en el
área externa al paredón, la llamada zona de V. Esta posee
mas reparo e incluso en tiempos pleistocénicos habría
tenido aún más cubierta, hecho evidenciado en las rocas
caídas del alero. Se encontró un fragmento de roca con
restos de pintura roja, a su vez abundantes pigmentos de
color amarillo, rojo y blanco en la matriz sedimentaria.
Estos vestigios permitieron a los investigadores inferir
que durante la transición Pleistoceno/Holoceno el alero
pudo haber estado pintado, o que se preparó y utilizó
pintura en su interior (Carden 2007).
Los restos faunísticos recuperados en esta unidad
corresponden mayormente a mamíferos pleistocénicos
como Hippidion saldiasi, Mylodon sp. y Lama gracilis;
seguidos en menor proporción por restos de fauna actual
como el guanaco (Lama guanicoe) y aves de tamaño
grande (Rhea sp. y Pterocnemia pennata) y mediano
(falconiformes y anseriformes).
Se infiere para esta ocupación un área de fogón en base a
la distribución unos pocos restos líticos alterados
térmicamente, asociados entre sí por su cercanía espacial.
La distribución del material lítico no se halla separada por
tamaños, esto se debe a procesos de descarte no
intencional, primarios o in situ. Los instrumentos, tanto
grandes como pequeños se encuentran en las áreas
exteriores a las dos concentraciones de desechos poco
densas y el fogón. El conjunto lítico presenta la siguiente
estructura:
Artefactos formatizados 3
Útiles 412
Lascas y desechos de talla 33
El grupo de artefactos formatizados es muy escaso, se
recuperaron solamente tres raederas de filo frontal, a su
vez en base al análisis funcional se definió el empleo de
cuatro cuchillos de filo natural lateral, sobre lasca. No se
hallaron núcleos ni percutores. En la producción de las
raederas como de los cuchillos se observa el uso de dos
tipos de materia prima, entre las disponibles en canteras
12
Se trata de 4 piezas clasificadas originalmente como lascas, y
clasificadas como útiles por medio del análisis funcional de base
microscópica. Estos 4 útiles y los 3 artefactos formatizados (raederas de
filo fronto-lateral) tienen filos de angulo entre 0-30°.
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
locales, como la calcedonia y el xilópalo, ambas de
excelente calidad. En el caso de las raederas se privilegió
la dureza de la roca (Miotti y Cattáneo 1997; Cattáneo
2002).
La mayor parte (38,5 por ciento) de las alteraciones
registradas en el conjunto lítico se deben a procesos de
alteración térmica (no intencional), estas se manifiestan
principalmente en productos de la talla (n= 12) y también
en los artefactos formatizados (n= 2). Sin embargo no hay
evidencias claras de la aplicación de la técnica de
tratamiento térmico (Cattáneo 2002).
Según la estructura taxonómica y la distribución de los
materiales óseos, también se propuso que esta unidad
formó parte de un contexto de matanza de animales,
siguiendo una estrategia generalizada de obtención de
recursos faunísticos en un paisaje que ofrecía una alta
biodiversidad y biomasa a los colonizadores iniciales
(Miotti et al. 1999; Miotti y Salemme 1999, 2005). Estas
ocupaciones corresponderían a eventos de actividades
limitadas relacionadas con el procesamiento primario de
grandes animales (Miotti 1995).
La distribución de artefactos, desechos y restos óseos
remiten a sucesivos eventos ocupacionales los cuales no
habrían sufrido disturbios tafonómicos importantes. Este
hecho evidencia una resolución alta con gran integridad
del contexto.
El análisis funcional le permitió a Cattáneo (2002)
establecer el uso de los bordes activos con angulo agudo
(entre 0-30°) de los desechos de talla (n= 4) de tamaño
grande, y redefinirlos como cuchillos de filo natural.
Estos se suman a los instrumentos empleados por los
ocupantes del sitio. Dos de las tres raederas recuperadas
se encuentran fracturadas, sin embargo se observa que las
raederas son más pequeñas y más pesadas que los
cuchillos. Esta consideración apoyaría las atribuciones a
su funcionalidad y asignación al grupo tipológico que se
realizó conjuntamente con el estudio de los filos líticos
(Cattáneo 2002).
En este conjunto, el análisis funcional se aplicó
aparentemente sobre todos los artefactos formatizados y
algunas lascas grandes (no se especifíca la cantidad).
Asimismo los resultados funcionales corresponden a
huellas de utilización de “asignación probable” (Cattáneo
2002:317).
En relación a los artefactos formatizados se identificaron
huellas de corte de carne sobre los dos filos laterales de la
raedera E130. En el caso de la raedera E135 (Cattáneo
2002:317) se identificaron pulidos correspondientes al
trabajo de corte de carne. Finalmente la lasca K46 posee
evidencias de uso en sus dos filos naturales, uno
empleado en el “corte de carne con hueso” que podría
contener sedimento arenoso, el otro según el micropulido
empleado en el corte de hueso, aunque asociado a estrías
provocadas por un remanente de sedimento arenoso en el
soporte.
56
Localidad Arqueológica Cerro Tres Tetas: sitio Cueva
1
La localidad arqueológica Cerro Tres Tetas se encuentra
en la estancia San Rafael, departamento Deseado. Sus
coordenadas geográficas son 48° 08´ S y 68° 56´ O. Dista
55km en direccion norte de las localidades La María y El
Ceibo, 80km en dirección sur de la Localidad Los Toldos
y 70km en direccion sudoeste de la Localidad Piedra
Museo (Paunero 1993-1994, 1996, 2000, 2001, 2003,
2004, c; Paunero y Castro 2001; Paunero et al. 2007b). El
sitio Cueva 1 se orienta hacia el oeste, a 110 m de
distancia de una vertiente actual y a 9,13 m sobre ésta
(Figura 2). Es una cueva oscura, con el techo cubierto de
hollín y con manifestaciones rupestres en sus paredes,
entre ellas una escena de caza mediante lazo cuya
antigüedad correspondería al Pleistoceno final (Podestá
et al. 2005). La cueva presenta una profundidad de 11 m
entre la línea de reparo y el fondo, una altura de 1,50 m
en el interior y de 2,60 m en el exterior, y un ancho de 11
m en el interior y de 21 m en la parte externa pues se
continúa con un alero. La excavación se realizó en dos
campañas durante los años 1994 y 1995. Se abrieron 9
cuadrículas que cubren una superficie total de 12,25 m2,
revelando una estratigrafía con evidencias de ocupaciones
humanas desde el Pleistoceno Final hasta momentos
historicos recientes. Estas poseen buena conservación de
los elementos arqueológicos y relativa horizontalidad
(Paunero 2000).
El componente pleistocénico se encuentra en la Unidad
estratigráfica 5 (ver fechados en Tabla 1; Figura 3). Es un
estrato de color ocre muy claro, limo-arenoso separado de
la capa 4, correspondiente al Holoceno medio, por una
línea de discordancia erosiva y por un conjunto de rocas
de derrumbe del techo de la cueva que conforman un
sello natural (evento contemporaneo con derrumbes en
U4 CDM1 y Nivel 11 LTC3). En las cuadrículas
exteriores la capa 5 es delgada (6 cm) mientras en el
interior alcanza los 38 cm. Debajo se encuentra la unidad
6 que es una capa arqueológicamente estéril.
FIGURA 2. SITIO CUEVA 1 C3T.
 Antecedentes de investigación

oscuro y un brillo vítreo característico de los huesos

termoalterados. Esta tibia también evidencia un brillo
graso en el borde retocado que se concentra
exclusivamente en el filo, por lo que se considera que
estaría vinculado con su uso. De acuerdo al análisis
contextual, así como a las características de los artefactos,
se ha postulado que éstos fueron utilizados para tareas de
procesamiento secundario en cuero (Paunero et al.
2010). Además se halló un pequeño fragmento de diáfisis
indeterminada que también contaba con retoques en uno
de sus bordes, así como signos de termoalteración.

FIGURA 3. PERFIL ESTRATIGRAFICO DE C3T1. ADAPTADO DE

PAUNERO (2000).

La Unidad 5 presenta cuatro fogones de estructura plana

dentro de la cueva, en la zona más oscura. Tres fueron
identificados en la base de la unidad, de donde procede la
mayor parte de los elementos recuperados. El restante, se
ubica en mayor proporción en la cuadricula G2 e
inmediatamente debajo del nivel de rocas de derrumbe, y
se superpone a otro fogón que ocupa las cuadrículas G2 y
H1 (Figura 4). El estudio arqueobotanico realizado sobre
una de las muestras de carbón para datación
radiocarbónica, dio como resultado la pertenencia al
género Schinus por lo que probablemente corresponda a
Molle (Schinus polygamus) (Paunero y Castro 2001;
Frank 2011).

Tanto los restos líticos como los fragmentos óseos se

hallaron fuera de los fogones; sin recuperarse restos
dentro de estas estructuras. Los instrumentos líticos se
encontraban a una distancia de entre 20 y 75 cm en torno
a los fogones (Paunero 2001; Paunero y Castro 2001). En
base a las caracteristicas espaciales (posición
estratigráfica, distribución, proximidad) de estas
estructuras y a las dataciones radiocarbónicas, se
considera que estos fogones no representan eventos
sincrónicos producto de una sola ocupación, sino que en
sucesivas ocupaciones se habría seleccionado el mismo
sector de la cueva para encender sus fogones (Paunero
2001).
Se recuperaron escasos restos óseos (n= 106), que
muestran un buen estado de conservación. Son en su
mayoría fragmentos indeterminados (n= 96). En pocos
casos (n= 9) pudo determinarse el taxón, que corresponde
a Lama guanicoe, y un elemento corresponde a un
mamifero pequeño. Esto llevó a Paunero (2001) a
considerar que la fractura intencional de huesos largos y
el consumo de médula ósea fueron realizados en el sitio
solo circunstancialmente.
Se recuperaron dos instrumentos manufacturados en
hueso: un punzón y una diáfisis retocada. El punzón fue
elaborado sobre un fragmento de hueso largo, presenta
brillo graso, en la zona potencialmente útil y de manera
más intensa en el extremo apical, que enmascara las
marcas de su fabricación. El otro artefacto corresponde a
una diáfisis de tibia de guanaco con retoques marginales
en uno de sus bordes, que presenta un color marrón
FIGURA 4. PLANTA DE LA EXCAVACIÓN DE C3T, UNIDAD 5.
FOGONES Y AREAS DE ACTIVIDAD IDENTIFICADAS. TOMADO DE
PAUNERO Y CASTRO (2001:193).
El conjunto lítico del componente presenta 514 artefactos
y posee la siguiente estructura (Paunero y Castro 2001;
Frank 2011):
Artefactos formatizados 30
Productos de talla 478
5
Nucleos
Percutor 1
Entre los artefactos formatizados se encuentran
principalmente lascas retocadas (n= 9), seguidas de
raspadores (n= 7) y raederas (n= 7). Entre otras clases
con menor representación se encuentran cuchillos (n= 3),
artefactos bifaciales (n= 3) y un raspador/raedera. La
mayor parte de los artefactos son unifaciales, salvo tres
casos, una muesca y dos preformas con retoque bifacial.
Entre los productos de talla identificados el 98,6 por
ciento son lascas y hay una muy escasa producción de
láminas (1,2 por ciento). Como evidencia de bifacialidad
entre las lascas se reconocieron cinco lascas de
adelgazamiento (Paunero y Castro 2001; Frank 2011).

57
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
Para la manufactura de artefactos se seleccionaron como
preformas, lascas y lascas anchas aptas por su forma y
dimension para la prensión manual. Ademas mayormente
se emplearon materias primas locales, en especial sílex,
seguido de calcedonia y xilópalo, entre otras. También se
registraron materias primas alóctonas, como la obsidiana
procedente de Pampa del Asador a 200 km (Espinosa y
Goñi 1999; Paunero 2001; Paunero y Castro 2001; Stern
2004). El análisis de las secuencias de producción indica
que en el sitio se habrían realizado las últimas etapas de
la formatización de instrumentos (69,77 por ciento),
mientras que los estadios de descortezamiento (17,57 por
ciento) y talla (12,66 por ciento) tienen valores similares
bajos, sugiriendo su realización fuera de la cueva.
Paunero y Castro (2001) detectaron de manera preliminar
evidencias de termoalteracion en los conjuntos litico y
oseo, y plantearon a modo de hipótesis que en algunos
casos podria deberse al tratamiento termico de los
materiales. Esta problemática fue estudiada luego por el
Dr. Frank (2011) en su Tesis Doctoral, registrando de
manera precisa las evidencias de alteración termica, de
artefactos líticos (n= 107; 20,8 por ciento) y oseos (46,2
por ciento), en el componente. Frank (2011) plantea que
la mayor parte de las piezas, productos de talla muy
pequeños o asignados al estadio de formatizacion final
(93 por ciento), se habrían termoalterado en eventos no
relacionados con un tratamiento termico intencional.
Expone que hay instrumentos que presentan alteración
termica posterior a su formatizacion, una raedera con
daño termico en los negativos de retoque, y otra raedera
con alteración de tipo cambio de color en uno de los
fragmentos remontados. Identificó el tratamiento termico
de numerosos restos liticos, mayormente de los artefactos
producidos durante la formatizacion final de los
instrumentos, en especial lascas de retoque y
adelgazamiento bifacial. A su vez registró un núcleo
sobre el que se remontó en laboratorio un conjunto de
lascas con evidencias de cambio de color, mientras que el
propio núcleo no presenta esta característica. Ademas
detectó que entre los instrumentos solo se trataron
térmicamente los artefactos bifaciales (dos preformas y
un biface) que fueron recuperados con fracturas.
Se realizo el analisis funcional sobre una muestra de
artefactos liticos, conformada por 57 piezas (Tabla 3).
Entre ellos se encuentran 22 artefactos formatizados
(70,97 por ciento), dos núcleos y el 54,24 por ciento de
los productos de talla con potencial filo funcional (30
lascas y dos láminas).
Artefactos formatizados 22
Percutor 1
Productos de talla 32
Nucleos 2
TABLA 3. ARTEFACTOS CON ANALISIS FUNCIONAL.
58
Se identificaron huellas de uso en 17 (77,27 por ciento)
artefactos formatizados13 y en tres (9,37 por ciento)
lascas. Además se confirmó el empleo del percutor,
mientras los nucleos no presentan evidencias de uso.
Según Paunero y Castro (2001) el conjunto presenta una
posible alteración termica superficial en 13 piezas (22,80
por ciento), a saber 5 artefactos y 8 productos de talla. Sin
embargo considerando el estudio de Frank (2011)
podemos sostener como probable solo la alteración
termica de una raedera y descartar este tipo de alteración
de las lascas retocadas (n= 2) y los cuchillos (n= 2). En
consecuencia la alteración en superficie de estos
artefactos podria atribuirse a otro factor. Sobre la raedera
se determinó el trabajo realizado y la sustancia procesada,
en los cuchillos se identificó unicamente la acción o
movimiento y en las lascas retocadas como en los
productos de talla ambos factores se definen dudosos o
indeterminados, salvo en un caso (Paunero y Castro
2001).
Los artefactos formatizados fueron usados para realizar
un solo movimiento de trabajo, sobre una sola sustancia.
Solo dos de ellos fueron usados para realizar más de una
acción (un raspador con el cual se proceso cuero y hueso
con un movimiento transversal, y una raedera con la que
se raspo y cortó cuero). El 71,4 por ciento de los
raspadores analizados presentan huellas de uso. Estos se
emplearon en acciones con moviemiento transversal,
ademas el 80 por ciento de los filos de raspador
estudiados se usaron para procesar cuero, mientras con
uno de ellos tambien se trabajó sobre hueso. Si bien
tecnomorfologicamente cuchillos, raederas y lascas
retocadas se clasifican de manera separada, el analisis
funcional mostró que el 66,67 por ciento de sus filos
fueron usados para cortar, en tareas relacionadas con el
procesamiento de cuero y en segundo lugar de hueso
(Figura 5). Se reconoció una escasa utilización de los
productos de la talla. Una lámina fue empleada para
cortar cuero, mientras dos lascas poseen huellas de uso
indeterminadas. Las sustancias trabajadas incluyen
principalmente cuero, seguido de hueso y en algun caso
indeterminado podria tratarse del procesamiento de carne.
Parece no haber correspondencia entre los angulos de filo
y la función desarrollada con los artefactos. La prension
de estos habría sido principalmente manual, excepto en
tres casos (dos dudosos y uno seguro) que presentan
huellas de enmangue (Paunero y Castro 2001; Castro et
al. 2013).
13
En 16 artefacos se identificaron microhuellas. En el artefacto restante
(pieza número 848) la funcionalidad se infiere a partir de huellas
macroscopicas que incluyen el daño o alteración del filo.

FIGURA 5. A Y B. CUCHILO UNIFACIAL SOBRE LASCA LARGA,
USADO PARA CORTAR CUERO. A. FIGURA 10 TOMADA DE
PAUNERO Y CASTRO (2001).
El estudio funcional en articulacion con el analisis
distribucional intrasitio, permitio proponer la existencia
de dos areas de actividad situadas alrededor de los
fogones y vinculadas al procesamiento de productos
animales. Una de estas areas estuvo dedicada
principalmente al curtido (raspado) de cuero y la otra
dedicada al seccionamiento (cortado) de cuero, aunque en
ambas se procesó hueso en menor medida (Figura 4)
(Paunero y Castro 2001). La escasez de restos oseos
recuperados indica que no se trata de areas específicas de
alimentación, ademas se ha propuesto que las
herramientas de hueso encontradas fueron utilizadas
probablemente durante el procesamiento de cuero
(Paunero et al. 2010). Los integrantes de los primeros
momentos habrían producido instrumentos
funcionalmente diseñados para el desarrollo de tareas
específicas, sin necesidad de usar filos naturales. En el
espacio intrasitio los fogones se habrían utilizado para
tratar térmicamente artefactos líticos como forma de
optimizar la materia prima, a su vez habrían jugado un rol
importane en el diseño de los espacios y en la posible
organización de los procesos productivos, entre otras
funciones (Paunero y Castro 2001; Frank 2011; Castro et
al. 2013).
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 Capítulo 5. Experimentaciones de uso con artefactos
líticos
“…con la esperanza de encontrar algo
que pueda superar la conjetura…”
William Cunnington 1803, en Cunnington (1975)
En este capítulo presentamos la información atinente al
trabajo experimental. Se exponen los materiales
empleados y los procedimientos seguidos para la
realización del Programa Experimental y las distintas
series que lo componen, los indicadores de uso
considerados, los rasgos principales de estos últimos, y
un conjunto de conclusiones de carácter empírico con
valor interpretativo, para el estudio de conjuntos
originales. En definitiva el interés principal de esta
investigación es reconocer los distintos tipos de trabajos
realizados con los artefactos líticos que hallamos en el
registro arqueológico.
Anteriormente, en el Capítulo dos. Enfoque Teórico,
expusimos algunas características que consideramos
relevantes acerca de los estudios experimentales,
asimismo presentamos información antecedente, en el
Capítulo cuatro. Antecedentes de investigación, sobre las
experimentaciones vinculadas al estudio de las funciones
de los artefactos líticos de Patagonia.
Presentamos aquí el diseño del Programa Experimental
(PE) orientado a conocer las relaciones entre los distintos
modos de uso de artefactos de roca tallada y los
principales indicadores de uso generados durante el
empleo de los instrumentos (Figura 1). En primer lugar se
evalúa si los tipos de roca empleados responden de
manera positiva en cuanto a la formación de huellas de
uso; en segundo término se realiza una caracterización de
las huellas de uso (considerando la combinatoria de
factores que operó en su manifestación), que serán
aisladas como indicador para el estudio de las colecciones
arqueológicas. Si bien es necesaria la confección de una
colección experimental para la formación del analista,
ésta a su vez posee importancia ya que es posible que los
distintos indicadores funcionales puedan manifestarse con
ciertas particularidades diferenciales, según el tipo de
roca empleado, en cuanto aspecto y proporción, respecto
de aquellas consensuadas en los inicios de esta
aproximación analítica para la descripción y
caracterización del sílex o el chert en Europa u otras
litologías de sectores próximos al área de estudio (Alonso
y Mansur 1986-1990; Mansur 1991).
La experimentación constituye un método analítico,
basado en la observación y la medición, que es empleado
para abordar diversas problemáticas de reconstrucción del
registro material. Por esta vía se genera evidencia
empírica valida para contrastar total o parcialmente las
distintas hipótesis formuladas, y realizar inferencias a
nivel del referente arqueológico, en este caso acerca del
modo de uso de los artefactos de roca (Ascher 1961;
Schiffer 1988; Nami 1997). Según distintos
investigadores se trata del método más importante del
conocimiento empírico y fuente del conocimiento
67
científico (Fedoseev et al. 1978; Castro 1994; Clemente
1997).
Durante el desarrollo del PE se hizo especial referencia a
la documentación y registro sistemático de las
observaciones efectuadas durante el experimento,
registrando tanto los materiales empleados en la
manufactura de los artefactos líticos (tipos de roca,
herramientas para la talla), las sustancias procesadas con
los artefactos de la colección (madera, piel, hueso, etc.)
como las variables involucradas en la operación de los
artefactos (ángulo de trabajo, ángulo del filo, fuerza,
tiempo, operador, estado de la sustancia, entre otras). En
algunas instancias para realizar estas observaciones y
documentarlas, se elaboraron fichas de registro
experimental (ver Figura 10), aislando en diferentes
campos las variables utilizadas, v.g. en las labores
desarrolladas con los artefactos, y en el análisis de las
huellas de uso. A su vez se realizó el registro gráfico de
materiales, huellas de uso y experimentos, mediante
dibujo, fotografía y video. Por último para la operatividad
del registro de información en las fichas y las
descripciones en general se elaboraron códigos
experimentales.
5.1 Programa Experimental
Se diseñaron experimentaciones con el propósito de
identificar los rastros de uso en los bordes, filos y
superficies activas de los artefactos líticos de los sitios de
la Localidad Arqueológica La María (LALM). Las
mismas se efectuaron con diversas clases de instrumentos
experimentales. Estos fueron manufacturados con los
mismos tipos de roca que utilizaron las primeras
sociedades que poblaron la región (Cueto 2008, 2009a y
b). Las muestras de roca se colectaron especialmente
durante los trabajos de campo realizados en la Localidad
Arqueológica, durante los veranos de 2002, 2003, 2004,
2008 y 2010. Asimismo se emplearon rocas reunidas por
nuestro equipo de investigación, durante los viajes de
campo realizados entre 2001 y 2010, que se hallan
depositadas en colecciones de referencia pertenecientes al
Laboratorio N° 17 de la División de Arqueología de la
Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad
Nacional de La Plata (FCNyM-UNLP).
Durante las campañas mencionadas se procedió a la
colecta de materias primas líticas, en forma de nódulos,
núcleos y otros soportes, de manera directa a partir de sus
fuentes primarias: afloramientos, canteras; y secundarias:
cauces secos, cursos de agua u otras locaciones. Esta
actividad se realizó en el marco de prospecciones
sistemáticas (transectas de varios andariveles, registro en
planilla, y geoposicionamiento de hallazgos), y recorridos
iniciales no dirigidos de distintos sectores de la localidad
(uno o más prospectadores, registro en libreta de campo,
y geoposicionamiento de hallazgos). Asimismo fueron
tomadas muestras de roca de algunas fuentes (cantera,
cantera-taller), durante el estudio sistemático de las
mismas (Paunero et al. 2005; Frank et al. 2007, 2013). El
abastecimiento estuvo orientado principalmente a tres
tipos de roca que se encuentran disponibles en múltiples
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

ubicaciones del paisaje mesetario de la localidad: sílex

marrón-rojizo (SM), xilópalo (XIL), y toba silicificada
amarilla (TBS), semejantes a aquellas conocidas para
conjuntos líticos en estratigrafía, de los sitios
arqueológicos de la Localidad Arqueológica La María y
otros sectores de la Meseta (Figura 2). A su vez fueron
colectados, en menor cantidad, otros tipos como basalto,
ópalo, toba silisificada marrón y calcedonia (Paunero et
al. 2005, 2007; Cueto 2012). Esto se debe al
desconocimiento de sus fuentes a nivel local, a hallazgos
aislados en terreno o material rodado en fuentes
secundarias, como a su menor o nula presencia en los
contextos originales. En cuanto al material reunido se
registró su procedencia, tipo de fuente, tipo de materia
prima, calidad para la talla, medidas, entre otros
caracteres (Nami 1992; Cueto 2008), en la Tabla 1 y en la
Figura 3 se exponen algunos ejemplos de los materiales
colectados.

FIGURA 1. ESQUEMA CONCEPTUAL QUE RESUME EL DISEÑO DEL PROGRAMA EXPERIMENTAL DESARROLLADO.

68
 Experimentaciones de uso con artefactos líticos

FIGURA 3. MUESTRA DE SOPORTES DE MATERIA PRIMA DE LA

COLECCIÓN DE REFERENCIA. A. SÍLEX MARRÓN ROJIZO. B.
ÓPALO. C. TOBA SILICIFICADA AMARILLA. D. XILÓPALO.

FIGURA 2. FORMACIONES GEOLÓGICAS, FUENTES DE

APROVISIONAMIENTO Y SITIOS CUEVA DE LA LOCALIDAD. SX:
SÍLEX; OMPS: OTRAS MATERIAS PRIMAS SILÍCEAS; XL:
XILÓPALO. MODIFICADO DE FRANK ET AL. 2013

N° Clase MP Procedencia L A E Peso gr.

1 Nódulo SM Cañadón Cueva de La Ventana. LM 14,8 11,7 9,5 1580
2 Núcleo XIL Cantera Bosque Petrificado. LM. 13,1 10,6 8,4 1400
3 Núcleo SM Cantera de Sílex de CDM. LM. 15,3 11,2 9,6 1900
4 Nódulo SM Cañadón Cueva de La Ventana. LM 7,7 5,7 6 210
5 Nódulo SM Cantera de Sílex de CDM. LM. 7,3 5,4 4,5 190
6 Nódulo TBS Cantera El Morro. LM. 6,7 5,7 4,5 170
7 Núcleo XIL Sector Cuevas del Camino. LM. 14 14,6 14,4 2600
8 Núcleo SM Cantera de Sílex de CDM. LM. 16 14,4 12 1400
9 Núcleo TBS Cantera de Sílex de CDM. LM. 15 17 11 1300
10 Nódulo S Cauce vega, Estancia Vega Grande 8 6 3,2 190
11 Nódulo S Cauce vega, Estancia Vega Grande 6 5,8 4 150
12 Núcleo OP Sector La María Quebrada. LM. 15,3 11,6 12 1800
13 Rodado S Cañadón de la Mina. LM. 9 7,4 5,7 210
14 Núcleo S Cantera-taller Cañadón Negro. LM. 19 16 12 1500
15 Nódulo XIL Cantera Bosque Petrificado. LM. 13,1 10,6 8,4 1200
16 Nódulo CC Cantera-taller Cañadón Negro. LM. 12 8 7 700
17 Núcleo TBS Cantera de Sílex de CDM. LM. 18 11 14 1200
18 Rodado S Sector La María Quebrada. LM. 11 9 6 450
19 Nódulo SM Sector La María Bajo. LM. 17 10 8 1100
20 Nódulo XIL Cantera Bosque Petrificado. LM. 12 6 4 400

TABLA 1. SOPORTES USADOS PARA CONFORMAR LA COLECCIÓN DE REFERENCIA. COLECTADOS EN LOCALIDAD ARQUEOLÓGICA LA
MARÍA (LM) Y OTRA. MP: MATERIA PRIMA, L: LARGO, A: ANCHO Y E: ESPESOR. SM. SÍLEX MARRÓN-ROJIZO. OP. ÓPALO. S. SÍLEX.

69
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
Principales materias primas empleadas para formar la
colección de referencia. Características.
Para conformar la colección de referencia de
instrumentos líticos hemos empleado, en primer lugar el
sílex (SiO2), también conocido como pedernal -o chert en
la bibliografía anglosajona-. Se trata de una roca del
grupo del cuarzo, formado por sílice, arcilla y alúmina,
entre otros componentes. Posee una estructura
microcristalina, de grano fino, compacta, es de dureza 7,
y se presenta generalmente en forma de nódulos. Destaca
la gran variabilidad macroscópica que puede presentar
esta roca, vinculada a diversos atributos como el color, el
tamaño de granos, el grado de silicificación y la presencia
de inclusiones. Características que inciden en su
variabilidad respecto a la calidad para la talla (Bayly
1972; Tixier et al. 1980; Baena 1998).
En la meseta central este tipo de roca se corresponde a la
Formación Baqueró y Chon Aike (Panza 1994;
Echavarria 2004), y en efecto, a nivel de la localidad
aflora sobre ambas formaciones, tratándose de una de las
rocas más ampliamente distribuidas (Skarbun 2011).
Hemos seleccionado principalmente, nódulos y núcleos,
de la variedad marrón-rojizo, que clasificamos como Tipo
1 –marrón rojizo- (Hue 2.5 YR reddish brown 4/6) y Tipo
2 -marrón rojizo pálido- (Hue 2.5 YR dull reddish brown
4/3) según la escala Revised Standard soil Color Chart (x
s/f) (en adelante RSSCC), proveniente de distintas
fuentes y sectores de la localidad14 (Cueto 2008; 2012).
Se han realizado estudios particulares (v.g. análisis de
disponibilidad y propiedades de las rocas, así como de las
características tecnológicas de los materiales) sobre
fuentes de esta materia prima, que evidencian su
abundancia, su presentación en forma de nódulos, con un
diámetro menor a 20 cm, y la calidad para la talla
generalmente muy buena, debido a la homogeneidad y la
fractura concoidea. La corteza, de poco espesor y grano
fino, posee mejor calidad que otras espesas y de grano
grueso también presentes en el sitio (Nami 1992; Frank et
al. 2007).
Se trata de un material originado a partir del precipitado
de un fluido (frío) sobresaturado en sílice o por
reemplazo silicio masivo de rocas de grano fino. Esta
caracterización la efectuó el Dr. Ramiro López –geólogo-
(2004) a partir de muestras de mano procedentes de la
Cantera de Sílex (Frank et al. 2007) y de observaciones
directas de las fuentes durante los trabajos compartidos
en campo con nuestro equipo.
En segundo lugar se usó el xilópalo, también denominado
madera petrificada. Se trata de una roca silícea. Posee una
estructura microcristalina, de grano fino a intermedio, es
14
Se tomaron muestras de las canteras de sílex y toba silicificada de los
Sectores La María Baja y Cañadón Cueva de la Ventana, como de
afloramientos más pequeños y de concentraciones o materiales aislados
procedentes del Sector del casco de la Estancia Vega Grande lindera al
oeste con Ea. La María.
70
compacta, posee dureza siete, similar al cuarzo según
escala de Mohs. Se presenta en forma de troncos enteros
o fragmentados, y nódulos. Esta roca puede presentar
variabilidad a nivel macroscópico, vinculada a atributos
como el color, el tamaño de granos, el grado de
silicificación y la presencia de inclusiones. Esta litología
se forma sobre material orgánico (vegetal leñoso:
madera), producto de procesos por los cuales los espacios
de las células muertas son ocupados por minerales,
mayormente silicatos, como el cuarzo o la calcedonia.
Como materia prima presenta buena calidad para la talla
(Bayly 1972; Baena 1998).
La Patagonia en general y la meseta central en particular
presentan numerosos yacimientos donde esta roca se
concentra en gran cantidad, aunque también se registran
materiales aislados (Teófilo 1971; Hermo 2005;
Channing et al. 2007; Frank et al. 2013). En esta región
su origen se remontaría a tiempos Jurásicos (Panza 1994;
Zamuner y Falaschi 2005). Si bien en la bibliografía
geológica suele asociarse a la Formación La Matilde
como la portadora de grandes troncos silicificados (Panza
1994; Gnaedinger y Herbst 2006), la fuente donde
obtuvimos las muestras –nódulos y núcleos-, Bosque
Petrificado de la Localidad Arqueológica La María,
según la hoja geológica 4969-II-Tres Cerros afloraría
sobre las formaciones Chon Aike y Bajo Pobre (Panza
1994). Esta divergencia es atribuible a las diferencias en
el grado de resolución que implica el examen de la hoja
geológica y el relevamiento arqueológico en terreno
(Frank et al. 2013). Los estudios que realizamos en esta
cantera-taller nos permitieron constatar a nivel
macroscópico el predominio absoluto de xilópalo como
materia prima. El análisis de secciones delgadas
confirma que en general se trata de maderas fosilizadas
(Figura 4), aunque reconoce la presencia de tres grupos
litológicos en total (Skarbun y Páez 2012). Es una fuente
primaria (Nami 1992), en la cual la materia prima se
presenta en forma de troncos de gran tamaño -
correspondientes probablemente a Araucaria mirabilis-,
bloques menores y guijarros (Figura 2). Según el color
hemos clasificado la variedad predominante como Tipo 6
(Hue 5 YR 2/2) brownish black –negro/marrón- (x s/f).
La calidad de la materia prima se encuentra entre regular
y buena en proporciones similares. Esto probablemente se
deba a que, si bien el xilópalo muestra buena
silicificación15, las vetas remanentes de los sistemas
vasculares de la madera guían en ciertos casos las
fracturas, puesto que conforman un clivaje de tipo
tabular. Si bien esta roca presenta un alto grado de
silicificación, su homogeneidad (Nami 1992) es inferior a
los sílices de la Cantera de Silex de CDM (Frank et al.
2007) dado que contiene sectores internos con
microporosidades. Estas últimas junto a los sistemas
vasculares provocarían la mayor fragilidad de la roca
durante la talla (Nami 1992) en comparación con los
materiales de la Cantera de Sílex de CDM. A esto se
suma la presencia abundante de corteza (Frank et al.
15
En la localidad se registran materiales aislados de esta materia prima
que poseen menor grado de silicificación que los hallados en esta
cantera-taller.

2013). Muchas de las características apuntadas arriba en
cuanto a la calidad para la talla y el tipo de fractura de
esta roca, las pude registrar durante las labores
experimentales de manufactura de artefactos y el empleo
de los instrumentos. En relacion con esto último se
observó un astillamiento y fractura recurrente de los
bordes naturales y retocados de angulo agudo
principalmente en acciones longitudinales sobre
susrtancias duras.
FIGURA 4. A Y B. FORMA EN QUE SE PRESENTA LA MATERIA
PRIMA. C. ZOOM MOSTRANDO NEGATIVOS DE LASCADOS EN UN
TRONCO FOSILIZADO. LA ESCALA USADA EN B Y C ES DE 10 CM.
D. MICROFOTOGRAFÍA. SECCIÓN DELGADA DE MADERA
FOSILIZADA. AUMENTO 50X.
En tercer lugar se empleó toba silicificada. En términos
generales se trata de una roca de origen volcánico, de
grano fino a muy fino, de estructura compacta y dureza
seis. De manera similar a riolitas y andesitas, proviene de
coladas que según la mayor o menor velocidad de
enfriamiento adquiere una naturaleza más o menos vítrea.
Durante este proceso, dependiendo de los elementos
constitutivos –SiO2, Mg, Ca o Fe- puede conformarse
una toba o un basalto. Rocas que se presentan
generalmente en forma de nódulos. En relación a las
características para la talla es preferible contar con
ejemplares más cristalizados frente a aquellos de tipo
vítreo (Bayly 1972; Tixier et al. 1980; Baena 1998).
En la localidad en estudio, la toba silicificada es el
segundo tipo de roca con más amplia distribución,
seguido por otros sílices. Se presenta en el paisaje en
canteras, afloramientos menores o materiales aislados. En
el sector del Cañadón de la Mina, entorno del sitio Casa
del Minero 1 (CDM1), se encuentran dos canteras de
grandes dimensiones y fácil acceso, con abundante
materia prima de este tipo. Se trata de la cantera de Sílex
de CDM, antes mencionada, y la cantera El Morro. Los
estudios realizados sobre estas fuentes permiten precisar
que la primera de ellas aflora sobre la Formación Baqueró
y Chon Aike, y en el caso de El Morro si bien aflora
sobre depósitos de antiguas playas y cordones lacustres
71
Experimentaciones de uso con artefactos líticos
litorales, por proximidad también podría corresponder a
la Formación La Matilde (Panza 1994; Echavarria 2004;
Frank et al. 2007; Skarbun 2011). De ambas fuentes
hemos obtenido nódulos y núcleos, principalmente de
toba silicificada de variedad amarilla del Tipo 18 (Hue
2.5 Y 6/4) –amarillo pálido- (Cueto 2008, 2012). Estos
poseen un diámetro menor a 20 cm, y la calidad para la
talla, testeada en nuestros experimentos, generalmente es
muy buena a buena, aunque varía dependiendo del grado
de silicificación y de la homogeneidad de la pasta. La
corteza que los recubre presenta gran espesor y grano
grueso, y no es de buena calidad para la talla (Nami 1992;
Frank et al. 2007; Cueto 2012). Según la caracterización
macroscópica se trata de un material originado a partir del
precipitado de un fluido (frío) sobresaturado en sílice o
por reemplazo silicio masivo de rocas de grano fino
(López 2004).
Manufactura –experimental- de artefactos líticos
Reunido el material lítico, se procedió a la confección de
un conjunto de artefactos con filos naturales y retocados,
aptos para ser utilizados. Se implementaron técnicas
convencionales de talla, con variantes en los gestos
técnicos y posiciones o formas de sostén, por percusión
directa y presión, con percutor duro de roca y asta, y
blando de hueso y madera. La abrasión de bordes y
superficies se realizó con percutor-pulidor de roca (Figura
4 y 5; Tabla 2). Para la manufactura de los percutores
blandos utilizamos material óseo de guanaco (Lama
guanicoe) colectado en la Loc. Arq. La María; y madera
de molle (Shinus polygamus) procedente de la Loc. Arq.
Cerro Tres Tetas. Respecto a la explotación del guanaco
por parte de sociedades de cazadores recolectores en la
meseta central, contamos con contundentes evidencias
arqueológicas y también etnohistóricas, desde fines del
pleistoceno hasta momentos recientes. Entre diversos
propósitos se registra el empleo de sus elementos óseos
para la manufactura de artefactos del tipo retocador,
punzón, artefactos de punta roma, agujas, koolo, entre
otros (Miotti 1998; Mengoni 1999; Musters 2005;
Paunero et al. 2005, 2010). En cuanto al género Schinus
al cual pertenece el molle, hay evidencias palinológicas
de su existencia en el ambiente mesetario a nivel
regional, y registros de su ingreso en numerosos sitios
arqueológicos desde el pleistoceno final a la actualidad
(Mancini et al. 2005; de Porras et al. 2009, 2010). Éste
habría sido empleado como leña en estructuras de
combustión, citamos como ejemplo las identificaciones
realizadas sobre leños carbonizados del componente
finipleistocénico de Cerro Tres Tetas 1, y los
componentes holocénicos del sitio Campo Moncada 2 -
capa 2a, 3b y 4a- y Alero Don Santiago -capa 2 y 4- en el
valle de Piedra Parada, Chubut (Marconetto 2002;
Paunero 2009). No obstante estas maderas también
pueden haber sido descartadas allí sin intención de
emplearse como leña, en el marco de un proceso
tecnológico de modificación de soportes leñosos, con el
propósito de elaborar una tecnofactura. Apoyan esta idea
determinados hallazgos arqueobotánicos, como un arpón
recuperado en el sitio Cueva del Negro (costa norte de
Santa Cruz), confeccionado sobre Berberis sp.
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

(Capparelli et al. 2009), las cañas colihue con huellas de elaborado dispositivos de este tipo (Mansur 1983;
ataduras –usadas posiblemente en cunas para transportar Paunero y Castro 2001; Cattáneo 2002).
niños- recuperadas en chenques de Chubut (Perez 2002;
Casamiquela 1960; Gradin 1978), una pinza hecha con La manufactura experimental de los artefactos nos
caña recuperada en el sitio Piedra Parada 1 (Perez 1979- permitió generar información, acerca de las propiedades
1982), entre otros. Según las fuentes etnohistóricas y de las rocas, de la relación entre la técnica implementada
etnográficas el uso post-aprovisionamiento dado a –tipo de golpe/presión y herramienta empleada- y los
diversas maderas habría implicado la elaboración de resultados obtenidos a nivel de los artefactos y productos
artefactos. Hay registro del empleo de leños de molle de talla, que es imposible de alcanzar mediante la
para confeccionar sistemas de soporte (mangos) de palas observación directa de los artefactos arqueológicos.
y raspadores, como parantes en la estructura de los toldos,
y para elaborar mástic a partir de la resina de este vegetal
(Aguerre 2000). Los leños de Nothofagus se habrían
empleado para confeccionar parantes de toldos, entre
otras (Marconetto 2002; Guinnard 2006 [1856-1859]), los
cronistas informan de la factura de escudillas, vasijas,
tambores, pipas, cunas, clavos, agujas, cucharas, astíles,
arcos entre otros artefactos con maderas no identificadas
(Boschin y Nacuzzi 1979; Claraz 1988 (1865-66);
Musters 2005; Guinnard 2006 [1856-1859]), o el empleo
de varillas para encender el fuego por frotado (Claraz
FIGURA 5. A. TRABAJO DE TALLA DURANTE LA MANUFACTURA DE
1988 (1865-66)).
ARTEFACTOS LÍTICOS. B. ACCIÓN DE RASPADO / PULIDO DE
HUESO DURANTE LA MANUFACTURA DEL RETOCADOR-PUNZÓN
En base a criterios tecnomorfológicos y de uso conocidos N°15 DE FIGURA 6 C.
respecto a los conjuntos de artefactos de las primeras
ocupaciones -Pleistoceno final/Holoceno temprano- de la
región, se confeccionaron y seleccionaron los soportes
para manufacturar los artefactos experimentales. Se
consideraron datos publicados de los conjuntos líticos de
Los Toldos, El Ceibo, Piedra Museo, Cerro Tres Tetas y
Cueva de las Manos (Aguerre 1979; Gradín et al. 1987;
Mansur 1987; Paunero y Castro 2001; Cattáneo 2002).
Además del tipo de roca y las herramientas de talla
empleadas, se tuvo en cuenta:

 La selección de lascas como forma base, de tipo

angular, seguidas por secundarias y primarias

 La producción de formas predeterminadas como

láminas

 El preparado de plataformas

 El predominio del retoque marginal unifacial y FIGURA 6. A. 1-3. PERCUTORES (BASALTO), Y 4. PERCUTOR-
escamoso, ubicado principalmente en cara dorsal PULIDOR DE ROCA (GRANITO). B. 5. RETOCADOR, 6-7.
RETOCADOR-COMPRESOR, 8-9. COMPRESOR DE ASTA. C. 15.

 El tamaño de los artefactos usualmente grande RETOCADOR-PUNZÓN (SOBRE FÉMUR), 16-17. COMPRESORES
DE HUESO (SOBRE RADIO-ULNA Y TIBIA).

 El predominio de las siguientes clases de

artefactos: raspadores, raederas, cuchillos y
lascas retocadas
 La ausencia de estandarización morfológica
Preferentemente se eligieron soportes aptos para la
prensión manual según criterios de tamaño y morfología
de los bordes. Dado que no se registran huellas
diagnósticas que remitan al empleo de dispositivos de
enmangue para las primeras ocupaciones, salvo en un
caso en la Unidad 5 de Cerro Tres Tetas 1, no hemos
Sustancias procesadas
Fueron seleccionadas diversas sustancias para realizar los
experimentos de trabajo con los instrumentos. Se
privilegió el empleo de sustancias locales para el área de
estudio, o aquellas para las cuales existiese algún registro
de su procesamiento en contextos con características
similares o contemporáneos, también se consideraron
sustancias con posibilidades de haber sido usadas en el
pasado (aquellas para las cuales no hay registro preciso
de su empleo) o inferidas en base a diversos indicadores.

72
 Experimentaciones de uso con artefactos líticos

N° Clase MP Procedencia L A E Peso Borde activo

gr. L A E
1 Percutor roca Loc. Arq. La María 10,8 6,5 4,3 482 - - -
2 Percutor roca Loc. Arq. La María 9,2 6,4 3,2 295 - - -
3 Percutor roca Loc. Arq. La María 8,1 5,2 3,5 207 - - -
4 Percutor – roca Loc. Arq. La María 5,4 5,4 4,9 190 - - -
pulidor
5 Percutor asta EE.UU. 26 3,2 2,8 265 7,2 3,1 2,8
6 Retocador asta EE.UU. 19,7 2,2 2,1 102 3,1 0,8 0,7
7 Retocador - asta EE.UU. 17,4 1,9 3 123 2,7 1 0,6
percutor
8 Retocador asta EE.UU. 9 3,8 3 113 1,1 0,6 0,4
9 Retocador asta EE.UU. 11,9 1,7 1,3 25 1,2 0,6 0,6
10 Percutor* madera Loc. Arq. Cerro 21,5 3,5 3,5 96 6 3,7 0,5
Tres
Tetas
11 Protector cuero EE.UU. 15 50 0,3 - - - -
12 Protector cuero Loc. Arq. La María 20 28 02 - - - -
13 Percutor roca Playa Unión / 13 7,5 6,6 320 - - -
Chubut
14 Percutor roca Playa Unión / 9 7 4,6 270 - - -
Chubut
15 Retocador- hueso Loc. Arq. La María 16,2 2,7 0,5 20 2 2,2 0,4
punzón*
16 Compresor* hueso Loc. Arq. La María 12 2,3 0,5 17 1,5 1,7 0,4
17 Compresor* hueso Loc. Arq. La María 12,9 1,8 0,4 15 1,1 1 0,4

TABLA 2. COLECCIÓN DE HERRAMIENTAS PARA LA TALLA. * HERRAMIENTAS QUE ELABORÉ DURANTE EL TRABAJO DEL HUESO Y LA
MADERA CON LOS ARTEFACTOS LÍTICOS EXPERIMENTALES.

La colección de sustancias para ser procesadas se
conformó con elementos de origen animal, vegetal y
mineral. El primer grupo de elementos se conformó
con hueso -de guanaco, zorro, vaca y cordero-, carne –
de guanaco y vaca- y piel –de guanaco y cordero-; el
segundo grupo por madera –de molle (Schinus
patagonicus), calafate (Berberis buxifolia), algarrobo
(Prosopis alba), chal chal (Vassobia breviflora)-, y
gramíneas; y el tercero por rocas –sílex, xilópalo, toba
y pizarra-, y óxido de hierro (Figura 6).
Es sabido que el contacto con las distintas sustancias
trabajadas genera una serie de rastros de uso (con
variaciones en cuanto a desarrollo e intensidad) que, en
su conjunto, pueden ser distintivos para cada caso
(Keeley 1980; Castro 1994; Gibaja 2002). La
variabilidad de las huellas puede asociarse al tipo de
sustancia, pero a su vez con el estado de la misma al
momento del procesamiento. Para distinguir los rastros
y las variaciones que puedan manifestarse en relación a
las propiedades de las sustancias, hemos controlado las
siguientes variables, entre otras, al momento de la
colecta y el empleo de las mismas: (Tabla 3)
- Dureza: Blanda, dura o algún estado intermedio. La
dureza corresponde a la oposición que ofrecen los
materiales a ser modificados por acciones como raspar,
pulir, cortar, entre otras. En este estudio he considerado
una escala relativa de dureza que permite ordenar las
sustancias procesadas con fines prácticos de la
siguiente manera: dureza 1. Blanda: cuero/piel en
estado fresco, carne, otros tejidos blandos; gramíneas.
dureza 2. Intermedia: hueso cocido; cuero seco, cuero
seco humedecido; madera fresca.
dureza 3. Dura: hueso fresco, seco, humedo y
congelado; madera seca; rocas.
- Estado: Fresca, seca o algún estado intermedio.
- Especie, clase o familia.
Se espera que estas labores experimentales que
involucran el procesamiento de distintas sustancias
aporten información relevante en cuanto a la resistencia

73
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

mecánica, el tipo y grado de reacción de cada una
frente a las diversas cinemáticas a las que han sido
sometidas. Se trata de información que no es posible
obtener mediante la observación directa de objetos
arqueológicos.
5.2 Colección de referencia de artefactos líticos
La colección experimental de artefactos líticos quedó
conformada por 141 piezas, 130 fueron usadas, las 11
restantes conforman un grupo de referencia acerca de
las características de la roca sin uso. Estos artefactos
fueron elaborados principalmente sobre lascas y
láminas. La colección se encuentra estructurada en 11
series con características experimentales particulares
que se exponen a continuación. Con el propósito de
distinguir las huellas de uso de las modificaciones
generadas por causas no vinculadas al empleo de los
artefactos se consideraron los resultados de
experimentaciones especiales. Entre estas se encuentra
el estudio de modificaciones causadas a partir de
procesos emparentados con la alteración térmica no
controlada (daño térmico), procesos tecnológicos como
el tratamiento térmico de rocas (Cueto y Frank 2008,
2008-2010, 2009), accidentes durante la excavación
(contacto con herramientas metálicas) y la
manipulación del material arqueológico en laboratorio
(contacto con sustancias empleadas para rotular: grafito
y extracto de banana; golpes y presiones generados al
embolsar piezas en conjunto; consecuencias del lavado
de artefactos en soluciones de HCl y NaOH) que
pueden provocar estigmas particulares, o el
encubrimiento, remoción o alteración de las huellas de
uso (Cueto 2009a, 2012; Cueto et al. 2010a; Cueto y
Muiña 2013).

FIGURA 7. SUSTANCIAS EMPLEADAS EN EL PROCESAMIENTO

CON ARTEFACTOS LÍTICOS. A. HUESO FRESCO Y SECO DE
GUANACO; B. HUESO FRESCO DE VACA; C Y D. MADERA SECA
DE MOLLE; E Y F. MADERA FRESCA, CALAFATE Y ALGARROBO;
G. CARNE DE GUANACO, H. CUERO DE GUANACO.

Especie /
Sustancia Dureza Estado Procedencia
denominación
hueso dura seco* Lama guanicoe Loc. Arq. La María
hueso dura fresco Bos taurus Pcia. Buenos Aires
madera dura fresco Schinus polygamus Loc. Arq. La María
madera blanda fresco Vassobia breviflora La Plata (Bs.As.)
madera dura fresco Berberis buxifolia Loc Arq. La María
cuero / piel blanda fresco Lama guanicoe Loc. Arq. La María
cuero / piel blanda seco Ovis aries Gral. Conesa (Pcia. Río Negro)
carne blanda fresca Lama guanicoe Loc. Arq. La María
carne blanda fresca Bos taurus Pcia. Buenos Aires
roca dura seco sílex Cantera de sílex, Loc. Arq. La María

TABLA 3. REGISTRO DE CARACTERÍSTICAS PARA LAS SUSTANCIAS PROCESADAS, AL MOMENTO DE LA COLECTA.

* ESTADIOS DE METEORIZACIÓN 0 Y 1 (BEHRENSMEYER 1978).

74

Los artefactos de la colección fueron empleados en una
amplia gama de acciones como raspar, cortar, aserrar,
pulir, desbastar, percutir, machacar, entre otras. Las
mismas fueron ejecutadas sobre diversas sustancias de
origen animal, mineral y vegetal (ver acápite Sustancias
procesadas), con el propósito de obtener una muestra
considerable de los diversos tipos de huella de uso
(micropulidos, estrías, microesquirlas, melladuras, entre
otras). A partir de esta muestra se llevó a cabo el examen
y determinación de las características particulares y grado
de desarrollo de las huellas. A continuación presentamos
en la Tabla 4 una síntesis de los experimentos según las
particularidades de cada serie.
Experimentos por serie
Serie experimental 0: esta compuesta por 19 artefactos
confeccionados en sílex marrón rojizo, color 7,5 R 3/3
según escala RSSCC (Figura 7). Sobre los bordes de estas
piezas se formatizaron 9 filos, que a su vez registran otros
10 filos naturales. Estos instrumentos se emplearon en el
procesamiento de maderas de árbol (algarrobo) y
elementos óseos de mamíferos terrestres medianos y
grandes (cordero, guanaco y vaca). Todas estas sustancias
fueron procesadas en estado fresco y seco. Sobre la
madera se realizaron acciones de descortezamiento y
raspado durante periodos de 15 a 20 minutos, y sobre los
huesos se realizaron acciones de raspado, corte y pulido
durante periodos de 15 a 60 minutos.
Serie experimental 1: está compuesta por 10 artefactos
confeccionados en sílex marrón rojizo, color 7,5 R 3/3
según escala RSSCC (Figura 8.a). Estas piezas presentan
7 filos naturales y 3 formatizados. Los instrumentos se
emplearon en el procesamiento de elementos óseos de
mamíferos terrestres medianos y grandes (guanaco y
vaca) y carne (vaca). Estos elementos fueron procesados
en estado fresco. Se realizaron acciones de corte y corte
inclinado durante periodos 30 a 38 minutos en el caso del
hueso y de 5 a 15 minutos durante el corte de carne.
Serie experimental 2: está compuesta por 11 artefactos
confeccionados en toba silicificada amarilla, color 5 Y
7/3 según escala RSSCC (Figura 7.b). Estas piezas
presentan 6 filos naturales y 5 formatizados. Los
instrumentos se emplearon en el procesamiento de
elementos óseos y carne de mamífero terrestre grande
(vaca). Estos elementos fueron procesados en estado
fresco. Sobre el primer sustrato se realizaron acciones de
corte y raspado, y sobre el segundo de corte, durante
periodos de 15 a 30 minutos (Figura 10.a-b).
Serie experimental 3: está compuesta por 15 artefactos
confeccionados en toba silicificada amarilla, color 5 Y
7/3 según escala RSSCC. Estas piezas presentan 11 filos
retocados y 4 naturales. Los instrumentos se emplearon
en el procesamiento de maderas de árbol (molle). Estos
leños fueron procesados en estado seco. Se realizaron
acciones de raspado, corte y aserrado durante periodos de
45 minutos.
75
Experimentaciones de uso con artefactos líticos
Serie experimental 4: está compuesta por 6 artefactos
confeccionados en toba silicificada amarilla, color 5 Y
7/3 según escala RSSCC. Estas piezas presentan 3 filos
retocados y 3 naturales. Los instrumentos se emplearon
en el procesamiento de maderas de árbol (molle). Estos
leños fueron procesados en estado fresco y seco. Se
realizaron acciones de corte, corte inclinado y
descortezamiento durante periodos de 30 y 45 minutos.
Serie experimental 5: está compuesta por 9 artefactos
confeccionados en sílex marrón rojizo, color 7,5 R 3/3
según escala RSSCC. Estas piezas presentan 6 filos
retocados y 3 naturales. Los instrumentos se emplearon
en el procesamiento de maderas de árbol (chal chal).
Estos leños fueron procesados en estado fresco. Se
realizaron acciones de corte, raspado y aserrado, durante
periodos de 15 a 60 minutos.
Serie experimental 6: está compuesta por 6 artefactos
confeccionados en xilópalo marrón, colores 5 Y 3/1 y 2,5
Y 6/6 según escala RSSCC (Figura 8.c). Estas piezas
presentan 4 filos retocados y 2 naturales. Los
instrumentos se emplearon en el procesamiento de
maderas de árbol (chal chal). Estos leños fueron
procesados en estado fresco. Se realizaron acciones de
descortezamiento, corte y corte inclinado, durante
periodos de 15 a 45 minutos.
Serie experimental 7: está compuesta por 11 artefactos
confeccionados en sílex marrón rojizo color 7,5 R 3/3,
toba silicificada color 5 Y 7/3, y xilópalo marrón colores
5 Y 3/1 y 2,5 Y 6/6 según escala RSSCC. Estas piezas
presentan 9 filos retocados y 2 naturales. Los
instrumentos se emplearon en el procesamiento de piel de
guanaco y cordero, y en un caso sobre madera de árbol
(molle). Las pieles fueron procesadas en estado seco y
seco húmedo (por remojado), por su parte la madera se
proceso en estado fresco. Sobre las pieles se realizaron
acciones de raspado y corte; sobre la madera se raspo. En
todos los casos durante periodos de 15 a 30 minutos.
Serie experimental 8: está compuesta por 8 artefactos
confeccionados en xilópalo marrón, colores 5 Y 3/1 y 2,5
Y 6/6 según escala RSSCC (Figura 7.d). Estas piezas
presentan 5 filos retocados y 3 naturales. Los
instrumentos se emplearon en el procesamiento de huesos
y carne de mamífero terrestre grande (guanaco y vaca).
Estos elementos fueron procesados en estado fresco. Se
realizaron acciones de corte y raspado sobre el hueso y
de corte sobre la carne durante periodos de 15 a 45
minutos (Figura 9.b).
Serie experimental 9: está compuesta por 11 artefactos
confeccionados en sílex marrón rojizo color 7,5 R 3/3
según escala RSSCC. Estas piezas presentan 11 filos
retocados. Los instrumentos se emplearon en el
procesamiento de maderas de árbol y arbusto (algarrobo y
calafate respectivamente). Estos elementos fueron
procesados en estado fresco. Se realizaron acciones de
descortezamiento y raspado durante periodos de 15 a 20
minutos (Figura 10.c-d).
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

Serie experimental 10: está compuesta por 24 artefactos
confeccionados en sílex marrón rojizo color 7,5 R 3/3,
toba silicificada amarilla color 5 Y 7/3 y riolita gris color
Hue N 1.5/0 según escala RSSCC. Estas piezas presentan
15 filos retocados, 6 naturales y 6 superficies activas. Los
instrumentos se emplearon en el procesamiento de piel y
N° Piezas
hueso de guanaco, y a su vez de rocas (sílex, xilópalo y
toba silicificada). Los elementos de origen animal fueron
procesados en estado fresco, seco, congelado, cocido y
húmedo. Sobre estos se realizaron acciones de corte y
raspado durante periodos de 5 a 20 min. Por otra parte se
percutieron rocas por intervalos de 90 a 150 min. (Figura
9.a).

N° filos /
N° Serie

N° Filos

Materia Tiempo
usados

acción
Acción Sustrato Estado
prima (min.)

Fresco 15 a 20

Raspar / pulir / cortar 11 Hueso

0 19 19 Sílex Seco 15 a 20

Raspar / descortezar 8 Madera Fresco 15 a 60

Cortar / cortar con inclinación 7 Hueso Fresco 30 a 38
1 10 10 Sílex
cortar 3 Carne Fresco 15 a 30

Toba Cortar / raspar 8 Hueso Fresco 15 a 30

2 11 11
silicificada Cortar 3 Carne Fresco 15 a 30

Toba
3 15 15 Raspar / cortar / aserrar 15 Madera seco 45
silicificada

Toba Cortar / cortar con inclinación / 3 Fresco

4 6 6 Madera 30 y 45
silicificada descortezamiento 3 Seco
5 9 9 Sílex Cortar / raspar / aserrar 9 Madera fresco 15 a 60
Descortezar / cortar / cortar
6 6 6 Xilópalo 6 Madera Fresco 15 a 45
con inclinación
Xilópalo, Seco / seco
Toba
Raspar / cortar 9 Piel
7 11 11 húmedo 15 a 30
silicificada
y Sílex Raspar 2 Madera Fresco

6 Hueso
8 8 8 Xilópalo Cortar / raspar Fresco 15 a 45
Cortar 2 Carne
9 11 11 Sílex Descortezar / raspar 11 Madera Fresco 15 a 20
Fresco 5 a 20
Cortar / raspar 10 Piel
Seco 5 a 20
Sílex, Toba
Fresco
21 silicificada
10 24 Congelado
Cortar / raspar 11 Hueso 5 a 20
Cocido
Húmedo

6* Riolita Percutir 6* roca - 90 a 150

TABLA 4. SÍNTESIS DE LOS EXPERIMENTOS REALIZADOS EN CADA SERIE EXPERIMENTAL DE ARTEFACTOS LÍTICOS. * CORRESPONDE A
SUPERFICIES ACTIVAS.

76
 Experimentaciones de uso con artefactos líticos

FIGURA 8. MUESTRA DE ARTEFACTOS DE SÍLEX MARRÓN ROJIZO.

SERIE EXPERIMENTAL 0

FIGURA 10. A. TRABAJO DE TALLA CON PERCUTOR DE RIOLITA.

B. TRABAJO DE DESCARNE DE HUESOS DE VACA CON RAEDERA
DE XILÓLPALO.

FIGURA 11. TRABAJOS EXPERIMENTALES. A. HUESO FRESCO DE

VACA (BOS TAURUS). B. ACCIÓN DE RASPADO SOBRE
SUPERFICIE ÓSEA CON ARTEFACTO CONFECCIONADO EN TOBA.
FIGURA 9. A. MUESTRA DE ARTEFACTOS DE SÍLEX. SERIE C. MADERA FRESCA DE CALAFATE (BERBERIS BUXIFOLIA). D.
EXPERIMENTAL 1. B. MUESTRA DE ARTEFACTOS DE TOBA DESCORTEZAMIENTO DEL LEÑO CON ARTEFACTOS
SILICIFICADA. SERIE EXPERIMENTAL 2. C. MUESTRA DE CONFECCIONADO EN SÍLEX. FIGURA TOMADA DE CUETO 2012.
ARTEFACTOS DE XILÓPALO. SERIE EXPERIMENTAL 6.
Controles realizados durante la experimentación

Durante los trabajos de procesamiento de sustancias

realizados con los artefactos experimentales se siguió un
estricto control de las variables de uso, a saber: tiempo de
uso, morfología del filo, ángulo de trabajo, presión,
sustancia trabajada, estado, entre muchas otras que se
expondrán en este apartado. En relación a este
procedimiento se tuvo en cuenta que gran parte de los

77
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
analistas sugiere controlar la mayor cantidad de variables
durante los experimentos, con el propósito de reducir los
márgenes de error al interpretar las variaciones
funcionales (Keeley 1980; Anderson 1981; Plisson 1985;
Vila 1987; Castro 1994). De estas formulaciones se
desprende que a partir de una rigurosa observación,
medición, control y registro de las variables de uso y de
las huellas funcionales durante la etapa experimental
surgirán los datos que posteriormente serán empleados
para realizar inferencias acerca de la manipulación de los
instrumentos y de los trabajos ejecutados, asimismo para
contrastar hipótesis acerca del modo de uso de los
artefactos (Cueto 2012).
Con el propósito de registrar las variables involucradas en
las labores experimentales de producción y uso de los
artefactos, incluido el análisis de las huellas generadas, se
confeccionó una Planilla de referencia experimental
(Figura 11) donde se ingresó la información de manera
codificada. Las referencias están en el Código de
Experimentación (ver Capítulo tres. Procedimeintos
Metodológicos) que contiene la clave para ingresar la
información a esta planilla, como a las otras Planillas y
Bases de datos empleadas en este estudio. Para la
confección de estos insumos tuve en cuenta las
propuestas realizadas en los trabajos de Tesis de las
doctoras María Estela Mansur (1983), Alicia Castro
(1994), Myrian Álvarez (2003) y el Dr. Juan F. Gibaja
(2002).
En el sector superior de la Planilla de referencia
experimental se registran variables vinculadas a la
producción del artefacto.
N° Serie experimental: señala el conjunto al que
corresponde el artefacto. Para el desarrollo de este trabajo
hemos elaborado 11 series experimentales (ver acápite
Colección de referencia).
N° de pieza: un número consecutivo que identifica cada
artefacto.
Materia prima: roca usada como soporte en la
producción de artefactos.
N° de Nódulo/Núcleo: vincula al producto con la
colección de referencia de materias primas.
Tallador: identifica al artesano, v.g. MC Manuel Cueto;
MP Matías Paunero; AF Ariel Frank
Fecha de obtención: fecha de fabricación del artefacto.
Clase de artefacto: raspador, raedera, entre otros.
N° de filos usados: registra la cantidad de filos usados
del instrumento.
Limpieza: registra el tipo de tratamiento previo al
análisis, v.g. JA. Solución jabonosa; AC acido
clorhídrico.
A su vez se registran los siguientes caracteres del filo
usado, y se deja un espacio denominado Imágen, para
graficar la ubicación del/los filo/s en la pieza:
N° de filo: un número consecutivo que identifica cada
filo.
Situación: remite a la ubicación del filo o superficie
activa en la pieza (Aschero 1975).
78
Delineación: hace referencia a la forma geométrica
simple que inscribe el filo (forma secundaria en Aschero
1975).
En el sector medio de la Planilla se ingresan las variables
que caracterizan al experimento de uso:
Usuario: identifica al operador del artefacto, v.g. MC.
Manuel Cueto; MP. Matías Paunero.
Fecha: fecha de trabajo con el artefacto.
Acción: corresponde a los diversos trabajos realizados
con las herramientas sobre un determinado sustrato, v.g.
C. cortar, AS. aserrar, R. raspar, P. percutir, entre otros.
Ángulo de trabajo: ángulo que forma la bisectriz del
ángulo del filo con el material procesado (agudo 0-35°,
intermedio 36-70° y recto 71-90°).
Contacto: hace referencia a la cara/s del artefacto que
entra/n en contacto con el material procesado. Puede ser:
V. ventral, D. dorsal o B. bifacial.
Presión relativa: registra la presión ejercida durante el
trabajo. Puede ser: S. suave, I. intermedia y F. fuerte.
Duración (en min.): tiempo en que se realiza el trabajo
sobre una sustancia.
Sustancia procesada: B. corteza, C. carne, H. hueso, M.
madera, entre otros.
Estado: indica el estado de la sustancia procesada, F.
fresco, S. seco, H. húmedo, entre otros.
Tipo: clasifica a cada material trabajado según la forma
en que se presenta en la naturaleza MTG mamífero
terrestre grande, MTM. mamífero terrestre mediano
MTP. mamífero terrestre pequeño, A. árbol, a. arbusto,
entre otros
Especie: refiere al material trabajado, Mo. Schinus
patagonicus, Be. Berberis buxifolia, Gu. Lama guanicoe,
V. Bos Taurus, entre otros
Dificultad: remite a un continuo de facilidad-dificultad
en cuanto al trabajo del material con determinado
artefacto, F. fácil, I. intermedio, D. difícil, M. muy difícil
Efectividad: registra como se adecua un determinado filo
a la realización de una tarea particular, E: efectivo, I.
intermedio y N. no efectivo.
Observaciones: contempla el apunte de apreciaciones
cualitativas durante los trabajos.
En el sector inferior de la Planilla se registra información
que corresponde al análisis funcional de los artefactos.
Equipamiento: con que equipo fue analizado el filo de la
pieza. Microscopio o Lupa binocular.
Fotografías: se registra la cantidad y la cara de la pieza
sobre la que fueron tomadas.
Redondeamiento del filo: se registra presencia o
ausencia de este tipo de daño.
Redondeamiento arista negativo: se registra presencia o
ausencia de este tipo de daño.
Finalmente y según la cara de la pieza -dorsal y ventral-
se registran las huellas de uso macroscópicas y
microscópicas.
Presencia esq (esquirlamientos): se registra presencia o
ausencia.
Continuidad esq: se registra si se disponen a lo largo del
filo de manera continua.

Morfología esq: se registra la forma total del
esquirlamiento.
Regularidad esq: indica si existe regularidad o no en la
forma de los esquirlamientos.
Terminaciones esq: señala la forma en que termina el
esquirlamiento en la porción mas interna de la pieza.
Dimensiones esq: medidas de los esquirlamientos en
relación al diámetro de campo.
Presencia de estrías: se registra presencia o ausencia
Orientación: registra su disposición respecto al filo.
Longitud: medidas en relación al diámetro de campo.
Disposición: indica si se presentan aisladas o en grupo
Presencia mp (micropulido): se registra presencia o
ausencia.
Brillo mp: se registran los pulidos según su intensidad y
caracteres particulares.
Regularidad mp: corresponde al aspecto superficial de
la huella, L. liso, R. rugoso e I. intermedio.
Espesor mp: corresponde al grosor de la huella, P. plano,
E. espeso e I. intermedio.
Distribución mp: corresponde a la forma en que se
dispone la huella sobre la microsuperficie de la roca, B.
en banda o bandas, C. en cúspides, D. digitado, H.
homogéneo o R. reticulado.
Extensión mp: indica las medidas de la huella en
relación al diámetro de campo.
Micropulido en negativo: se registra presencia o
ausencia.
Micropulido en aristas: se registra presencia o ausencia.
Rasgos superficiales: refiere a rasgos particulares que
puede presentar cada huella. H. depresiones en forma de
cometa (relacionadas al trabajo de plantas no leñosas), C.
huecos de corrosión, S. huecos semiesféricos
(relacionados al trabajo de piel), I. huecos irregulares, R.
resquebrajaduras (relacionadas al trabajo de hueso y
valvas), Z. zonas con surcos superficiales paralelos entre
si, perpendiculares al filo (relacionadas al trabajo de piel).
Grado de desarrollo: indica el mayor o menor grado de
desarrollo de las huellas, N. indiferenciado, I. intermedio,
D. desarrollado.
5.3 Resultados del programa experimental
Descripción de las superficies frescas (sin uso) de las
rocas
Se realizó la descripción de las superficies frescas de las
rocas con el propósito de identificar aquellos caracteres
propios o de origen tecnológico que pudieran prestar a
confusión durante el examen de las huellas de uso. Esta
instancia nos permitió atenuar el margen de error durante
el análisis de la colección experimental y arqueológica.
Se describe la microtopografía de las rocas a partir del
análisis a ojo desnudo, lupa binocular y microscopio
metalográfico de muestras de mano (productos de la talla
del núcleo) y artefactos formatizados sin uso (n= 12) que
componen la muestra de referencia. Con este propósito se
emplearon 4 piezas por cada tipo de roca –sílex, xilópalo,
toba-, y demás artefactos de las series experimentales.
79
Experimentaciones de uso con artefactos líticos
Superficie del sílex marrón-rojizo
En relación al sílex las superficies internas no usadas o
naturales presentan una macro y microtopografía de
aspecto liso y suave, de brillo mate. Se trata de una
superficie de grano muy fino y homogéneo. No obstante
alternan sectores de topografía con irregularidades
contrastantes, de aspecto rugoso. Esta roca presenta en
baja proporción pequeños cristales de colores o
tonalidades distintas al predominante en la roca. A su vez
posee pequeños agrietamientos asignables a
desprendimientos de materia que no llegaron a
consumarse. En muchos casos estos delimitan porciones
de materia que evidencian un color más claro
internamente, respecto al resto de la superficie.
Posiblemente deban su origen a la acción y formas de
difusión de las fuerzas durante la talla. Las superficies
naturales pueden presentar algún brillo en las aristas,
aunque no atribuible al uso (Cueto et al. 2010b).
Los bordes, filos y aristas de los artefactos presentan un
aspecto vivo. De flancos abruptos, delineación recta,
superficie lisa y contínua, a diferencia de los bordes y
aristas de instrumentos que presentan aspecto discontínuo
por los daños de uso. No obstante algunos filos naturales
también presentan un aspecto microdentado -contínuo o
espaciado- que se relaciona a causas tecnológicas,
específicamente a las propiedades de fractura de la roca.
Se distinguen también otros rasgos tecnológicos: ondas
de percusión, estriaciones (paralelas a subparalelas), y
pequeñas charnelas.
En algunos artefactos se encuentra corteza remanente, de
poco espesor y grano fino, apta para la talla y el uso
(Frank et al. 2007). Su topografía evidencia
ondulaciones, presenta aspecto liso, suave, sedoso, y un
brillo intenso a diferencia de las superficies internas de la
roca (Figura 12).
Superficie de la toba silicificada
La superficie interna de esta materia prima en estado
natural presenta una macro y microtopografía que
combina aspectos liso y suave e irregular y áspero. A
nivel macroscópico de brillo mate y sedoso, y a nivel
microscópico más brillante que el sílex.
Se trata de una superficie de grano fino y homogéneo,
con sectores de grano más grueso, oquedades e
inclusiones (aspecto sacaroso), que otorgan a estas partes
un tono más claro al color predominante. Presenta
cristales de cuarzo en baja proporción, en algunos
sectores agrupados (coincidente con partes más claras) y
en otros dispersos. Estas superficies pueden presentar
algún brillo opaco en las aristas, aunque no atribuible al
uso (Figura 13). Los bordes, filos y aristas de los
artefactos presentan un aspecto vivo, aunque en algunos
casos de naturaleza más redondeada que en el sílex. Sin
embargo en su mayoría se trata de flancos abruptos, con
delineación recta, superficie lisa y contínua. Los rasgos
tecnológicos se distinguen de manera menos evidente que
en el sílex.
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

FIGURA 12. PLANILLA DONDE SE REGISTRAN LAS VARIABLES DEL TRABAJO EXPERIMENTAL DE PRODUCCIÓN Y USO DE LOS
ARTEFACTOS, A SU VEZ SE REGISTRAN LOS RESULTADOS DEL ANÁLISIS DE LAS HUELLAS GENERADAS.

A diferencia de la superficie interna, presenta una capa de Superficie del xilópalo

corteza de gran espesor, de aspecto rugoso, de grano más
grueso que el sílex y de muy mala calidad para la talla
(Frank et al. 2007).
A nivel macro y microscópico la superficie interna de
esta roca en estado natural se presenta lisa, ondulada y
suave. A nivel macro posee brillo sedoso mientras que a
nivel de la microsuperficie éste se torna opaco.

80
 Experimentaciones de uso con artefactos líticos

Se trata de una superficie de grano muy fino y (indicadores), que luego serán empleados para examinar
homogéneo. No obstante, en menor proporción y a modo los conjuntos originales.
de vetas y venillas alternan otros minerales (v.g. cuarzo)
de grano más grueso, que dan aspecto rugoso (sacaroso)
a estas porciones. Por lo general se trata de pequeños
cristales traslúcidos o de colores distintos al
predominante en la roca (marrón oscuro/negro). Esta
superficie también presenta partes más ásperas
(irregulares) que coinciden con la disposición de los
minerales alineados a modo de “fibras” y vetas
remanentes de los sistemas vasculares de la madera. Estas
últimas partes son de mala calidad para la talla (Frank et
al. 2013).

En la superficie de la roca se encuentran pequeños

agrietamientos y escamaciones, asignables a
desprendimientos de materia de origen tecnológico que
no llegaron a consumarse. En muchos casos estos
delimitan porciones de materia que evidencian un color
más claro internamente, respecto al resto de la superficie.
Estas características provocan cambios de brillo y
reflección de la luz durante el análisis microscópico.

La microsuperficie de la roca en general (interna, bordes

naturales y filos tecnológicos) se presenta opaca aunque
posee un brillo dispuesto en una red anastomosada, sin
orientación definida. Sin embargo es posible distinguirlo
de los brillos propios de los micropulidos descriptos mas
abajo.
FIGURA 13. SÍLEX. A. SUPERFICIE INTERNA Y CORTEZA. LA
PRIMERA PRESENTA ARISTAS TECNOLÓGICAS.
B. MICROFOTOGRAFÍA DE LA SUPERFICIE. 300X.

Los bordes, filos y aristas naturales de los artefactos

presentan en general aspecto vivo. Con flancos abruptos,
delineación recta, superficie lisa y contínua, sin
microdentado por causas tecnológicas. No obstante
algunos filos naturales también presentan un aspecto
redondeado y suave que se relaciona con las propiedades
de fractura de la roca. Es posible distinguir en ocasiones
con menos precisión que en el sílex otros rasgos
tecnológicos como ondas de percusión, estriaciones y
charnelas (Figura 14)

La superficie de la corteza es ondulada, posee un espesor

intermedio respecto a las otras litologías, es de grano fino
y de brillo intenso. Presenta una estructura de clivaje
tabular que no es apta para la talla (Frank et al. 2007).

5.4 Descripción de las huellas de uso de artefactos

experimentales

Numerosos investigadores han dado cuenta de la

existencia de variaciones en las características ópticas de
los rastros de uso en función del tipo de roca utilizada
(Castro 1987/88; Greiser y Sheets 1979; Mansur 1999).
Esto se debe a que han trabajado con un espectro mayor
de rocas (cuarzo, cuarcita, basalto, riolita, obsidiana) que
las agrupadas como variedades del sílex. Materia prima
tradicionalmente seleccionada como referencia para
caracterizar los rastros de uso sobre diversas litologías, en
base al grado de similitud/disidencia con lo que se FIGURA 14. TOBA SILICIFICADA. A. SUPERFICIE INTERNA. B.
consideraba los “micropulidos típicos”. Finalmente estos MICROFOTOGRAFÍA DE LA SUPERFICIE INTERNA CON CRISTALES.
estudios señalan la importancia de experimentar con 150X. C. SUPERFICIE INTERNA A 300X.
rocas locales para caracterizar los rastros de uso

81
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
FIGURA 15. XILÓPALO. A. SUPERFICIE INTERNA EN ESTADO
NATURAL, ATRAVESADA POR VENAS OBLICUAS DE CUARZO Y
SECTORES DE GRANO GRUESO. B. SUPERFICIE INTERNA A
150X.
En esta investigación los trabajos realizados con los
artefactos líticos del Programa experimental, nos han
permitido extraer un conjunto de tendencias y
conclusiones en cuanto a las huellas de uso características
de las diferentes labores. Asimismo permitieron
distinguir aspectos generales de carácter cualitativo sobre
el empleo y manipulación de los artefactos.
En primer lugar se pudo confirmar la posibilidad de
formación de huellas de uso sobre artefactos
confeccionados en litologías silíceas (sílex, xilópalo y
toba silicificada), de fuentes provenientes de la Localidad
Arqueológica La María, pertenecientes a las Formaciones
Baquero, Chon Aike y La Matilde (Panza 1994; Skarbun
2011), que no presentaban hasta el momento estudios de
este tipo. Se ha generado un amplio y valioso registro
experimental en cuanto a huellas y alteraciones a nivel de
macro y microsuperficie como producto del contacto de
estas rocas con las sustancias procesadas, de origen
animal, vegetal y mineral (Cueto 2008, 2009a, 2012;
Cueto et al. 2010a).
Por un lado se distinguieron melladuras, microcicatrices y
redondeamiento del filo, por otro la manifestación de
micropulidos y estrías con diversos grados de desarrollo.
Tales resultados provienen del uso de los artefactos y la
comparación de sus bordes y superficies, con las
superficies frescas de las rocas sin utilizar; y el
establecimiento de tendencias generales a nivel de las
huellas esperadas por la realización de determinado
trabajo, en base al examen de conjunto de los artefactos
que procesaron la misma sustancia con variables
semejantes a nivel de la cinemática.
82
El tipo de huellas formadas se asemeja en términos
generales a aquellas propuestas para las rocas silíceas en
general, y que fueran tomadas como modelo en la
caracterización de alteraciones de otras materias primas
(Keeley 1980; Mansur 1983, 1986; Castro 1994; Álvarez
2003; Toselli 2004; Leipus 2006).
Considero que los resultados alcanzados aquí revisten un
formidable potencial, en cuanto a la posibilidad de
distinguir las huellas de trabajo, para el estudio de los
modos de vida (cambios y continuidades) de las
sociedades cazadoras-recolectoras que habitaron este
sector de la meseta central.
A continuación se presenta la caracterización de las
huellas de uso diagnósticas del procesamiento de distintas
sustancias observadas en artefactos experimentales. Las
mismas serán empleadas como indicador al momento de
abordar los conjuntos arqueológicos de la microrregión.
Huellas del trabajo sobre hueso
Como consecuencia del procesamiento y la elaboración
de artefactos sobre hueso se han formado micropulidos
diagnósticos. En algunos casos presentan variaciones
leves. Tales matices se asocian al tipo de roca usada, al
estado de la sustancia procesada o al tiempo de trabajo,
pero no a la especie animal a la que corresponde el
elemento óseo.
El trabajo de esta sustancia produce micropulidos que se
constituyen como capas que forman un escalonado (o
escamado), poseen aspecto liso y espesor plano. Este tipo
de huella se caracteriza por ser muy brillante, en
consecuencia ha recibido entre otras denominaciones la
de brillo “graso” (Castro 1994; Cueto 2012). A su vez
este tipo de pulido presenta un brillo mayor que el que se
genera por el trabajo de la piel y la madera.
El micropulido de hueso se distribuye en la superficie de
los artefactos a modo de banda o bandas orientadas
respecto al filo empleado, según el movimiento realizado.
A su vez esta formación se inicia en las partes más
destacadas (elevadas) de la microsuperficie o aristas
naturales y tecnológicas, con menor frecuencia se forma
en aquellas porciones deprimidas de la superficie,
oquedades, interior de fisuras y negativos de lascado.
Esto último es muy evidente entre los artefactos de
xilópalo, ya que esta roca presenta irregularidades como
oquedades, inclusiones y microfisuras con mayor
frecuencia.
Como rasgos superficiales característicos, este pulido
presenta huecos de “corrosión” (microorificios o black
pits en la bibliografía de lengua inglesa), y las
resquebrajaduras propias de su desarrollo en capas.
Acorde a lo planteado por otros autores, estas últimas son
más abundantes por el trabajo de hueso seco que fresco
(Mansur 1983; Pilisson 1985; Castro 1994). Estos signos
otorgan a la superficie del pulido un aspecto irregular
(Figura 15).
 Experimentaciones de uso con artefactos líticos

Desde el borde del filo empleado el micropulido alcanza
una extensión de marginal a intermedia, esto se encuentra
en relación al ángulo de trabajo y al tiempo de trabajo.
Las diferencias en el desarrollo de los pulidos vinculadas
al tipo de movimiento realizado, longitudinal (cortar) o
transversal (pulir, raspar), no presentan variaciones
sustanciales entre sus atributos. No obstante el desarrollo
de las huellas por movimientos longitudinales tienden a
ser mas débiles, menos desarrolladas y se disponen
acotadas en torno a la arista del filo, cubriendo menos
superficie.
Otras diferencias entre los pulidos, en cuanto a la
intensidad del brillo y el tiempo necesario para su
manifestación diagnóstica, se vinculan a los diferentes
estados del hueso. Los elementos en estado fresco, cocido
o remojado se relacionan con huellas que alcanzan un
mayor brillo y el desarrollo diagnóstico en menor tiempo
de trabajo que aquellos formados durante el
procesamiento de hueso seco o congelado. Esto se
encuentra en relación directa a la humedad que presenta
el elemento.
al tipo de roca usada, al estado de la sustancia procesada,
al tiempo de trabajo y a algunas propiedades de la madera
El trabajo de la madera genera micropulidos que
presentan una superficie de aspecto regular, liso y espeso
(mayor espesor respecto al pulido de hueso). En su
desarrollo diagnóstico puede presentar lóbulos o formas
semejantes al derrame de un líquido (melting like, según
Keeley 1980), que por su disposición pueden indicar la
dirección del movimiento. Se trata de una superficie
reflexiva clara que se caracteriza por ser muy brillante,
aunque en menor grado que el pulido de hueso (Castro
1994; Cueto 2012). Se distribuye sobre la microsuperficie
de los artefactos a modo de banda -orientada según el
movimiento realizado-, sobre cúspides o partes
destacadas y en las porciones deprimidas -oquedades y
negativos de lascado-. Al contrario que el pulido de hueso
tiende a ocupar estos desniveles. Desde el borde del filo
empleado el micropulido alcanza una extensión de
marginal a intermedia, esto se vincula al ángulo de
trabajo y al tiempo de trabajo (Figura 16).

Según el tipo de roca del artefacto, se presentan leves

diferencias en cuanto a la formación de las huellas (Cueto
2012). Por un lado se registra una tendencia que señala la
necesidad de tiempos de uso más breves (5–15 min) en la
formación de huellas diagnósticas para el sílex -marrón-
rojizo-, frente a las otras litologías. A este lo sigue el
xilópalo (12–25 min), y por último la toba silicificada que
requiere de un mayor tiempo de uso (25–45 min) y una
mayor presión durante el trabajo hasta alcanzar un
desarrollo diagnóstico.

En relación al micropulido se forman estrías. Estas

poseen longitud corta y se disponen mayormente aisladas
o en pequeños grupos. Aquellas con orientación
perpendicular al filo, se asocian con acciones
transversales (raspar, pulir), mientras las que poseen
orientación paralela u oblicua se relacionan con acciones
longitudinales (corte, aserrado). Se presentan en mayor
cantidad en los artefactos que trabajaron hueso en estado
fresco o mojado.

En cuanto a daños macroscópicos el trabajo del hueso

generó mayor cantidad de esquirlamientos, sin embargo
no se forman en todos los artefactos y son escasos. Las
acciones con movimiento transversal presentan
microesquirlamientos continuos y discontinuos, de forma
rectangular y semicircular, y poseen dimensiones micro.
Debido a acciones longitudinales se presentan
esquirlamientos continuos, con forma semicircular y en
media luna. El redondeamiento del filo se produce con
mayor frecuencia por acciones transversales.
Huellas de trabajo sobre madera
Se realizó el procesamiento de maderas de diversas
durezas y en estados fresco y seco. Esto posibilitó la
formación de micropulidos diagnósticos. En algunos
casos estos presentan variaciones leves, que se vinculan
FIGURA 16. MICROPULIDOS DE HUESO. A. ACCIÓN DE RASPADO
DE HUESO SOBRE ARTEFACTO DE SÍLEX. 300X. B Y C. ACCIÓN
DE CORTE DE HUESO. ARTEFACTO DE SÍLEX Y XILÓPALO
RESPECTIVAMENTE. 300X
No se hallaron diferencias significativas en la expresión
de los pulidos relacionadas con el tipo de trabajo
realizado –v.g. cortar, raspar, descortezar-. Las
diferencias en cuanto a intensidad del brillo y el tiempo
necesario para su manifestación diagnóstica, se vinculan
a los diferentes estados de la madera, y a sus propiedades.
Los leños en estado fresco se relacionan con huellas que
alcanzan un mayor brillo y un desarrollo diagnóstico en
menor tiempo de trabajo que aquellos formados durante

83
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

el procesamiento de leños secos. Esto se vincula con la (porciones deprimidas). Desde el borde del filo empleado
humedad que conserva la madera. Por otra parte entre el micropulido alcanza una extensión de marginal a
maderas de dureza similar procesadas en estado fresco intermedia, esto se vincula al ángulo de trabajo y al
(durante tiempos de trabajo y rocas similares), pudimos tiempo de trabajo (Figura 17).
detectar diferencias en cuanto a la intensidad del brillo,
cobertura y extensión del pulido. Las huellas más
desarrolladas se vinculan al genero Prosopis, que debido
a sus caracteres fisiológicos registra la presencia en sus
tejidos de cristales –en gran cantidad- como producto del
metabolismo secundario. La fricción ejercida sobre estos
tejidos habría provocado un mayor desarrollo de las
trazas (Cueto et al. 2010a y b).

Según el tipo de roca empleada existen leves diferencias

en cuanto al tiempo de trabajo requerido en la formación
del pulido diagnóstico. El sílex, seguido por el xilópalo
requieren de tiempos de uso más breves (12-18 min y 15-
30 min respectivamente). Por su parte la toba silicificada
requirió de tiempos que generalmente excedieron los 30
min de trabajo (Cueto 2012).

En relación al micropulido se forman pocas estrías. Estas

poseen longitud corta y se disponen mayormente aisladas
o en pequeños grupos. Se orientan en relación al sentido
de trabajo y se presentan con más frecuencia en los
artefactos que trabajaron madera en estado seco.

Los daños macroscópicos a nivel del filo no se forman en

la mayor parte de los artefactos. Las acciones con
movimiento transversal presentan microesquirlamientos
discontínuos, de forma semicircular y trapezoidal, y
poseen dimensiones micro. Debido a acciones
longitudinales su representación es aún menor.
Huellas de trabajo sobre piel
Se realizó el procesamiento de piel de distintas especies
animales, en estados fresco, seco y seco-húmedo. Se
trabajó el lado interno de la piel. Se trata de una sustancia
relativamente blanda aunque muy abrasiva. Esto
posibilitó la formación de micropulidos diagnósticos. En
algunos casos estos presentan variaciones leves, que se
vinculan al tipo de roca usada, al estado de la sustancia
procesada y al tiempo de trabajo.
El trabajo de la piel genera micropulidos con una
superficie de aspecto rugoso y de espesor intermedio
observable en sus líneas de formación onduladas. En su
desarrollo diagnóstico puede presentar algunos rasgos
superficiales como depresiones o pequeños hoyos
semiesféricos, y en ocasiones surcos perpendiculares a la
dirección de uso, que proporcionan un aspecto
discontínuo a la superficie (Álvarez 2003; Cueto 2012).
La superficie de este pulido es poco reflexiva con un
aspecto que varía entre mate (opaco) y ligeramente
brillante, según el grado de humedad del sustrato
procesado (Castro 1994; Cueto 2012). Se distribuye sobre
la microsuperficie de los artefactos de modo extensivo a
modo de banda -orientada según el movimiento
realizado-, cubriendo inicialmente las partes altas
(cúspides), e invadiendo paulatinamente las bajas
FIGURA 17. MICROPULIDOS DE MADERA A. ACCIÓN DE
DESBASTE, ARTEFACTO DE XILÓPALO. 300X. B. ACCIÓN DE
DESBASTE, ARTEFACTO DE SÍLEX 150X. C. ACCIÓN DE ASERRAR
MADERA, ARTEFACTO DE TOBA SILICIFICADA. 300X.
Los artefactos de sílex y xilópalo evidencian los
desarrollos más brillantes por el trabajo de piel seca
humedecida, seguido por el pulido de piel fresca. Entre
los artefactos de toba silicificada las huellas poseen
menor brillo (mate), se ubican puntualmente y son poco
extensivos, en consecuencia resultan menos evidentes.
No se hallaron diferencias significativas en la expresión
de los pulidos relacionadas con el tipo de trabajo
realizado –v.g. cortar, raspar -, las variaciones
corresponden a la ubicación y orientación de las huellas.
La formación de este tipo de pulido es más lento que el
del hueso y la madera. Las diferencias en cuanto al
tiempo necesario para su manifestación diagnóstica, se
vinculan a los diferentes tipos de roca. El sílex y el
xilópalo requieren de intervalos de 15 a 25 min de
trabajo, por su parte la toba silicificada requiere de
intervalos mayores a 30 min (Cueto 2012).
En relación al micropulido se forman pocas estrías. Éstas
poseen longitud corta, se disponen mayormente aisladas o
en pequeños grupos, y son más finas que las generadas
por el trabajo de hueso o madera. Se orientan paralelas o
perpendiculares al filo en relación al sentido de trabajo.

84

Se observan daños macroscópicos en la mayor parte de
los artefactos. Las acciones con movimiento transversal
presentan esquirlamientos contínuos y discontínuos, de
forma semicircular y trapezoidal, y poseen dimensiones
micro. Se produce un importante redondeamiento del filo
con mayor frecuencia por acciones transversales.
Huellas de trabajo sobre carne
Se realizó el seccionamiento de carne de distintas
especies en estado fresco. Las porciones de carne se
hallaban en algunos casos adheridas a elementos óseos, y
generalmente conservaban otros tejidos blandos como
grasa y tendones. Se formaron huellas con un grado de
desarrollo no diferenciado y en algunos casos intermedio.
Las variaciones que presentan se vinculan al tipo de roca
usada y al tiempo de trabajo.
El descuartizado de la carne genera microhuellas difíciles
de distinguir que poseen una superficie de aspecto y
espesor intermedio. Se trata de una superficie reflexiva
clara que se caracteriza por ser muy poco brillante o de
brillo mate. Fue posible detectarlo por el leve contraste
que posee frente a las superficies no trabajadas. Presenta
una distribución principalmente acotada a la arista del
filo, a su vez se ubica sobre la microsuperficie de los
artefactos a modo de banda -orientada según el
movimiento realizado-, sobre cúspides o partes
destacadas y en menor medida en porciones deprimidas.
Desde el borde del filo empleado el micropulido alcanza
una extensión de marginal a intermedia, esto se vincula al
ángulo de trabajo y al tiempo de trabajo (Figura 18).
FIGURA 18. MICROPULIDOS DE PIEL. A. ACCIÓN DE RASPADO,
ARTEFACTO DE TOBA SILICIFICADA. 300X B. ACCIÓN DE CORTE,
ARTEFACTO DE SÍLEX. 150X. C. ACCIÓN DE CORTE, ARTEFACTO
DE TOBA SILICIFICADA. 300X. D. ACCIÓN DE RASPADO,
ARTEFACTO DE SÍLEX. 300X.
Los artefactos de sílex evidencian el mayor grado de
desarrollo (intermedio) para estas huellas, seguidos por el
xilópalo. Entre los artefactos de toba silicificada estas
huellas resultan prácticamente imperceptibles. No se
hallaron diferencias en la expresión de estas huellas
relacionadas con el tipo de trabajo realizado, las
variaciones corresponden a la ubicación y orientación de
85
Experimentaciones de uso con artefactos líticos
las huellas. El único rasgo complementario corresponde a
algunos locus específicos de pulido de hueso que
destacan por su brillo dentro de un sector de la
microsuperficie cubierta por el pulido intermedio de
carne u otros tejidos blandos –v.g. grasa y tendones-. Se
trata en estos casos de aquellos artefactos empleados para
separar la carne remanente en un hueso (descarne).
La formación de este tipo de pulido, para un grado
intermedio de desarrollo, es más lento que el del resto de
las sustancias procesadas en esta colección experimental,
y se vincula a los diferentes tipos de roca. El sílex y el
xilópalo requieren de intervalos de trabajo de 45 min, y
por su parte para la toba silicificada se pueden distinguir
a partir de los 60 min. La ocurrencia de
microesquirlamientos resulta ocasional y su frecuencia es
muy baja. Tampoco se registran estrías.
Nuestros resultados se encuentran en línea con los
planteos de diversos autores que señalan la dificultad que
existe al intentar establecer de manera precisa los
caracteres del micropulido de carne, o dan cuenta de su
carácter poco notorio e indiferenciado (Keeley 1980;
Mansur 1983; Castro 1994; Clemente 1997; Gibaja
2002). A su vez se trata de un pulido que puede
enmascararse fácilmente por reutilizaciones, entre otras
alteraciones físicas y químicas (Mansur 1983; Plisson y
Mauger 1988). Algunos investigadores reportan que la
manifestación relativamente clara de este tipo de huella
se produce sólo en piezas de sílex de buena calidad y bien
conservado (Gibaja 2002).
Huellas de trabajo sobre rocas
Mediante el empleo de percutores sobre rodados
(Martinez et al. 2009) de granito, basalto y riolita, se
realizó la talla de rocas -sílex, toba silicificada y xilópalo-
por percusión directa para la producción de artefactos. Se
trata de útiles de forma ovoide o alargada, con una o dos
superficies activas convexas de emplazamiento
restringido generalmente en los extremos. Las superficies
empleadas son pequeñas en relación a una gran masa
necesaria para obtener más tensión y consecuentemente
extracciones más masivas o controladas (Baena 1998).
Se formaron huellas en algún caso distintivas de esta
actividad. Éstas son identificables principalmente a ojo
desnudo y lupa binocular, asimismo a nivel
microscópico. Las variaciones que presentan se vinculan
al ángulo de impacto y al tiempo de trabajo. Por las
características del tipo de acción realizada, percutir, no se
forman micropulidos sino daños diversos sobre la
superficie activa.16 Este hecho junto a algunas
descripciones de estas huellas han sido planteadas por
otros analistas funcionales (Aschero 1975; Semenov
1981; Gutiérrez 1998; Gibaja 2002; Méndez 2008).
16
Esto se debe al tipo de contacto (fricción) que se produce entre las
superficies. En este caso se trata de un contacto discontíuo con la
aplicación de una fuerza instantánea; a diferencia del contacto contínuo
que implica mayor duración de la fricción y de la fuerza permitiendo la
aparición de huellas masivas como el pulimento o redondeamiento del
filo (Gutiérrez 1998).
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

Los golpes sucesivos y reiterados a los que fueron

sometidas las superficies activas de estos útiles
provocaron la formación de marcas de percusión del tipo
hoyuelos o “puntos” de picado, agrietamientos, fisuras –
con delineación recta a semicircular- y fracturas. En
general se trata de huellas heterogéneas en tamaño y
forma (v.g. estrelladas por intersección de pequeñas
grietas), que no presentan una orientación definida, salvo
excepciones (Figura 19 y 20). Estas trazas de uso pueden
hallase en grupos grandes, pequeños e incluso aisladas y
se presentan en todas las porciones de la superficie que
entran en contacto. Debido a la estresante actividad a la
que se someten estas superficies, las huellas que se
forman inicialmente y que en algún caso pueden
distinguirse sus atributos, se ven alteradas (rotas,
removidas o deformadas) sucesivamente por la propia
actividad. En los momentos iniciales del proceso de uso
fue posible agrupar alguna/s de estas huellas por sus
atributos.

No se hallaron diferencias significativas en la expresión

de las huellas relacionadas con el tipo de roca tallada, o a
la materia prima del percutor. Las variaciones
corresponden a la ubicación y orientación de las marcas
de percusión. En este sentido producto de los golpes en
dirección oblicua se formaron marcas de percusión con
forma de “cometa” y la misma orientación que el golpe.
Otras variantes se relacionan con la extensión en el
tiempo de la actividad de percusión, que provoca la
formación paulatina de agrietamientos, fisuras y fracturas
que implican el desprendimiento de materia. Asimismo la
superficie activa adopta un aspecto irregular, rugoso, de FIGURA 20. A. MARCA DE PERCUSIÓN CON FORMA DE “COMETA”.
B. AGRIETAMIENTO, HOYUELOS Y MARCAS DE PERCUSIÓN EN
color claro opaco a ojo desnudo y con un brillo leve al
“COMETA”. FOTO LUPA BINOCULAR. 0,7X. C. MARCAS DE
microscopio. Esto se debe a la recurrente destrucción y
PERCUSIÓN DE TIPO HOYUELOS. FOTO LUPA BINOCULAR. 15X.
remoción de materia. D. SUPERFICIE ACTIVA ALTERADA –HOYUELOS- POR EL USO
RECURRENTE. E-G. PERCUTOR DE RIOLITA. EN E. SE OBSERVAN
LOS PUNTOS DE PICADO EN LOS EXTREMOS UTILIZADOS. EN F .Y
G. SE OBSERVA LA FRACTURA DEL INSTRUMENTO DE UN
EXTREMO AL OTRO.

FIGURA 21. ALTERACIONES MACROSCÓPICAS DE USO. VISTA

DESDE LUPA. A. MICROCICATRICES EN ESCALÓN POR RASPADO
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91
Capítulo 6. Caracterización de la Localidad
Arqueológica La María y los sitios en estudio
En este capítulo se describen las características del
paisaje de la Localidad Arqueológica La María, con
especial atención en los recursos minerales, animales y
vegetales disponibles, y a su vez las condiciones
climáticas. A continuación se presenta una descripción
general de los sitios en estudio y una actualización de los
antecedentes arqueológicos con énfasis en los
componentes en estudio.
6.1 Localidad Arqueológica La María
La Localidad Arqueológica La María (LM) se encuentra
ubicada a 150 kilómetros de la ciudad de Puerto San
Julián, departamento de Magallanes, en el ámbito de la
meseta central (Borrelli et al. 1987) de la Provincia de
Santa Cruz, también denominada distrito central (Soriano
1956). Su ubicación geográfica se delimita por un
rectángulo demarcado por los paralelos 48° 24’ S y 48°
35’ S y entre los meridianos 68° 47’ O y 68° 56’ O
(Figura 1). El estudio de esta Localidad comienza a
principios de la década de 1980, con la delimitación de
sectores, el estudio de materiales en superficie y el
relevamiento de arte rupestre, bajo la dirección del Ing.
Augusto Cardich (Cardich 1987; Cardich et al. 1981-82),
y luego esta labor es desarrollada por el Lic. Rafael
Paunero y su equipo, quienes despliegan diversas líneas
de investigación en el marco del proyecto
“Investigaciones arqueológicas en la Meseta Central de
Santa Cruz, Pasado Humano y Comunicación” (Cueto et
al. 2012; de Porras et al. 2009b; Frank 2011; Frank et al.
2007; Paunero 2000a, b, c, d, e, f, 2003b, 2004, 2010;
Paunero et al. 2004, 2005, 2007a, b, 2008, 2010a, b;
Skarbun 2008, 2011; Skarbun et al. 2007).
Desde el año 1995, se ha desarrollado un intenso
relevamiento de las 22.000 ha. que componen la
localidad. Se pudo constatar que el paisaje de la misma
esta compuesto por una topografía diversa, caracterizada
por alturas variables, mesetas elevadas, cañadones,
numerosos bajos y cuencas endorreicas (Figura 2). A su
vez se constató que esta localidad destaca por su alta
visibilidad arqueológica, que involucra numerosos sitios
en cuevas y reparos rocosos, sectores de acampe a cielo
abierto, numerosas fuentes de materia prima con signos
de explotación, y gran cantidad y variedad de pinturas
rupestres, bien conservadas en cuevas y aleros. Como
resultado de los relevamientos fueron determinados 14
sectores, a partir de variables arqueológicas, ambientales
y paisajísticas (Paunero 2000e; Paunero et al. 2004,
2005).
Se ha realizado la excavación de los sitios La Mesada
(LM), Cueva Túnel (CT), Cueva de La Ventana (LV) y
Casa del Minero 1 (CDM1). Se trata de sitios en reparos
rocosos que dieron como resultado una secuencia cultural
de varios componentes con datación radiocarbónica,
desde el Pleistoceno final hasta tiempos históricos
recientes (Paunero et al. 2005). En este libro prestamos
92
mayor atención a las ocupaciones iniciales, asignables a
la transición Pleistoceno/Holoceno, de estos sitios. Como
en otras áreas de la región, las evidencias relevantes
referidas a los momentos de colonización humana inicial
provienen de sitios en reparos rocosos con estratigrafía,
tal el caso de Los Toldos –2 y 3–, Cerro Tres Tetas 1, El
Ceibo 7 y Piedra Museo, entre otros (Cardich et al. 1981-
82; Miotti 1996; Paunero 2009a). Este tipo de sitio,
cueva, constituye un elemento particular dentro del
paisaje mesetario. Son trampas sedimentarias y presentan
mejores condiciones de conservación de los elementos
arqueológicos que los sitios a cielo abierto, no forman
suelos hacia el interior de la línea de goteo, poseen muy
buenas posibilidades para marcar límites temporales y
espaciales, son identificables las unidades estratigráficas
y pueden obtenerse dataciones radiocarbónicas confiables
(Paunero 2003a, 2009a).
El área de estudio se encuentra en la Meseta Central de
Santa Cruz (o Macizo del Deseado), que junto a la
Meseta Nordpatagónica (o Somún Cura), corresponde a
uno de los grandes Macizos en que fueron agrupados los
afloramientos de Patagonia, sin considerar la Cordillera.
Estos Macizos se encuentran rodeados por cuencas
pericratónicas Mesozoicas que los comunican entre sí. El
Macizo del Deseado es una de las provincias ígneas
silíceas más grandes del mundo que se originó en un
vulcanismo continental durante el Jurásico, esta
compuesto principalmente por lavas riolíticas, tobas e
ignimbritas, limita al norte con la Cuenca de San Jorge y
al sur con la Cuenca Austral (Feruglio 1949; Panza 1995;
Echavarría 2004; Ramos 2008). El ambiente de mesetas
se extiende desde la margen oriental de la cordillera hasta
la costa. Existen distintos niveles mesetarios que se
encuentran separados por fuertes escarpas conectadas por
sistemas de cañadones. Sus cotas oscilan desde los 900 -
1.000 m.s.n.m. hasta los 150 m.s.n.m. aproximadamente.
Frecuentemente, estas geoformas están coronadas por
crestas o planchas basálticas (León et al. 1998). La
Meseta central se halla atravesada por el Río Chico que
escurre en dirección NO-SE. El paisaje geomorfológico
del área de estudio ha sido configurado principalmente
por acción fluvial, aunque coexisten importantes formas y
efectos producidos por la actividad volcánica, la acción
eólica y la acción marina (Panza 1995).
6.2 Características geológicas de la Meseta Central y
la Localidad
La diferenciación que existe en cuanto a la composición y
génesis de las formaciones geológicas que conforman el
Macizo del Deseado y las cuencas pericratónicas que lo
circundan ha sido apuntada por diversos investigadores
(Miotti 1998; Hermo 2008a; Skarbun 2011) en relación a
la importancia que revisten en cuanto al uso de las
materias primas líticas en la región. Esto se debe al origen
principalmente volcánico (vulcanismo ácido) de las
unidades geológicas del Macizo; resultando en una
distribución bastante homogénea de las rocas con las
características necesarias para la manufactura de
artefactos.
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

FIGURA 1. MAPA DE SANTA CRUZ CON LA UBICACIÓN RELATIVA DE LA LOCALIDAD ARQUEOLÓGICA LA MARÍA. DETALLE DE LA
LOCALIDAD Y UBICACIÓN DE LOS SITIOS EN ESTUDIO. IMAGEN SATELITAL GOOGLE EARTH, 2010.

Esta característica fue notada por Miotti ([1989]

1998:276) donde propone que:

“... al norte [del río Santa Cruz] las

formaciones de tobas que contienen
materiales silíceos de excelente
fractura para la confección de
instrumental, afloran sobre las capas
sedimentarias y su disponibilidad es
abundante y frecuente en el entorno
inmediato de los grandes sitios de
actividades múltiples, ejemplo de esto
son las canteras de El Ceibo, Los
Toldos y La María (...) Esta
disponibilidad se presenta desde los
contrafuertes cordilleranos hasta los
acantilados costeros”.

“Al sur dichas formaciones rocosas,

correspondientes al grupo de pórfidos
de Bahía Laura, desaparece, enterrada
bajo espesos mantos sedimentarios o
volcánicos. Por tal motivo no hay la
abundancia de materias primas y las
FIGURA 2. A. PAISAJE DE LA LOCALIDAD, CON MESETAS
calidades de rocas es generalmente
BASÁLTICAS AL FONDO Y UN BAJO CENTRÍPETO A LA DERECHA. B.
FLANCO DE CAÑADÓN CON CUEVAS SOBRE IGNIMBRITAS DE LA
inferior”.
FM. CHON AIKE.

93
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

La Localidad Arqueológica La María se caracteriza por la

presencia de rocas del grupo Bahía Laura configurando
un paisaje caracterizado por amplias mesetas basálticas,
abundantes afloramientos minerales, bajos centrípetos y
zanjones enmarcados en cañadones conformados por
paredones de ignimbritas ácidas de la formación Chon
Aike que contienen numerosas cuevas y aleros aptos para
la ocupación humana (Figura 2) (Frank 2011). A su vez
constituye un paisaje de alta disponibilidad de rocas de
excelente calidad para la talla, propiedad que puede
proyectarse al resto del Macizo del Deseado (Paunero et
al. 2005; Frank et al. 2007; Skarbun et al. 2013; Hermo
2008a). A escala regional el mayor aporte de rocas
tallables proviene de las formaciones Chon Aike -
aglomerados, tobas riolíticas e ignimbritas-, Baqueró -
tobas, cineritas, pelitas, areniscas gruesas a
conglomerados-, Bajo Pobre -basaltos, andesitas y
aglomerados- y La Matilde -tobas y tufitas- (Panza 1995;
Echavarría 2004). En la localidad hasta el momento se
han registrado de manera ubicua fuentes potenciales de
aprovisionamiento con abundante material de sílex,
xilópalo, toba silicificada y basalto, las cuales, de acuerdo
a los estudios realizados, en muchos casos han servido
como canteras. Estas fuentes de materia prima
principalmente son de tipo primario, afloramientos y
filones; y en menor medida de tipo secundario
procedentes de cursos fluviales permanentes o
intermitentes. La distancia de las fuentes a los sitios es
FIGURA 3. A. CONCENTRACIÓN DE MINERAL DE ÓXIDO DE
variada, presentándose diversos tipos de roca (sílex, MANGANESO. B. MANIFESTACIONES RUPESTRES REALIZADAS
calcedonia17, toba silicificada) en gran parte a menos de 5 CON PIGMENTOS MINERALES.
km, aunque en otros casos a distancias mayores. El
material de estratigrafía como el de las fuentes evidencia 6.3 Características ambientales de la Meseta central
que estas han sido utilizadas por los pueblos originarios a
lo largo de toda la secuencia de ocupación del área. Estas En este acápite se describen en líneas generales algunos
formaciones a su vez contienen minerales, presentes a aspectos ambientales actuales y pasados. Se presenta
modo de tierras de color, tales como hematitas, goethitas, información que permite delinear el paisaje en el que se
illitas, óxidos de manganeso y yeso que resultan aptos desarrollaron las investigaciones y las características
para ser utilizados como colorantes y fijadores en la ambientales predominantes que dieron marco al
confección de pinturas rupestres, abundantes en esta desarrollo de las sociedades de cazadores recolectores
zona, así como en la decoración de otros elementos durante la transición Pleistoceno – Holoceno.
(Figura 3 a y b) (Paunero et al. 2005; Cueto et al. 2012;
Frank 2011; Skarbun 2011; Skarbun et al. 2013). La caracterización ambiental del área de estudio ha sido
desarrollada en otras oportunidades, en trabajos en los
La caracterización de los afloramientos de materias cuales se puede encontrar mayor detalle sobre los
primas de la localidad ha sido desarrollada de manera diversos aspectos reseñados aquí (Carden 2007; Cattáneo
más extensa y con mayor grado de detalle en el trabajo de 2002; de Porras 2010; Frank 2011; Miotti 1998 ; Paunero
Tesis de la Dra. Skarbun (2011), por lo que recomiendo 2000e, 2009a; Skarbun 2011).
su lectura para profundizar en tales aspectos. Aquí realizo
una descripción general que permita oficiar de marco de Ambiente actual
referencia, centrándome en aquellos factores que tengan
mayor congruencia con los objetivos de esta El ambiente que caracteriza la Meseta Central
investigacion. santacruceña, región extensa con paisajes diversos, se
distingue justamente por la presencia de mesetas de
grandes extensiones, con ocurrencia abundante de
cañadones, depresiones de terreno ocupadas por bajos y
cuencas endorreicas –sin desagües- (Caballero 2004).
17
Es una materia prima local procedente de la Fm. Chon Aike. Se halla Las condiciones climáticas de este paisaje se ven
escasamente distribuida en comparación a las otras rocas locales (sílex y afectadas por la presencia de la Cordillera de los Andes
toba silicificada). Se encuentra en el sector Bosque Petrificado, aunque
también es factible hallarla de manera discontinua en otros sectores de que se orienta de norte a sur y por la incidencia
la Localidad, aunque en menor cantidad que el sílex (Skarbun 2011; predominante de vientos del oeste generados por el
Skarbun y Páez 2012).

94
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

Anticiclón del Pacífico Sur. Por un lado la cordillera excavaciones. Estos restos han sido interpretados como
conforma una barrera para las masas de aire húmedo que derivados del consumo ampliado de partes de plantas,
ingresan al continente desde el Océano Pacífico. Por otro como Anarthrophyllum rigidum, Schinus polygamus y
lado las nubes descargan su humedad en la vertiente Chuquiraga avellanedae cuyos leños carbonizados
occidental de los Andes y, al descender del lado oriental, evidencian el uso como combustible, y las evidencias de
se calientan y se secan. Esto se evidencia en el hecho de Ephedra sp. que remiten a la recolección y procesamiento
que en la provincia de Santa Cruz las precipitaciones de fibras para la producción de cestería (Ciampagna y
disminuyen de oeste a este y de norte a sur, registrando Capparelli 2012; Paunero y Castro 2001).
un promedio de precipitaciones anuales de 200 mm,
característico de las estepas áridas y semidesiertos de
Patagonia oriental. La escasez de precipitaciones y la
mayor concentración invernal de ésta, determinan un
fuerte déficit hídrico estival (Paruelo et al. 2005). Debido
a esta combinación de factores los vientos que alcanzan la
vertiente oriental de la cordillera poseen un gran poder
desecante y afectan a la génesis de los suelos y provocan
su erosión. Los suelos característicos de esta región son
Argides y Ortides (Bran 1992).

Predomina el clima templado-frío árido de meseta, que

presenta una temperatura media anual que oscila entre
11° y 6°C, con un gradiente de temperatura similar al de
la región patagónica NO-SE. Las temperaturas mínimas
se ubican alrededor de 0° C y las máximas alcanzan los
17°C.

El área estudiada corresponde desde un punto de vista

biogeográfico al Distrito Patagónico Central de la
Provincia de Santa Cruz (Cabrera y Willink 1980). Su
vegetación principalmente es de tipo estepa arbustiva, la
cobertura vegetal oscila entre el 10 y el 40 por ciento,
siendo las partes más altas las de menor cobertura. A su
vez destacan por su adaptación a los fuertes vientos los
subarbustos de hojas resinosas y coriáceas, asociados a
gramíneas, tales asociaciones se hacen más densas en
sectores bajos y cañadones. En este sentido la vegetación
se divide en dos fisonomías principales: 1. La estepa
arbustiva, que se encuentra dominada por arbustos altos y
medianos de entre 20 y 80 cm de altura, dispuestos a
modo de “parches-manchones” asociados a geoformas
particulares como planicies aluviales, fondos de valle,
dunas, líneas de escorrentía, cañadones, entre otras. Esta
compuesta por diferentes arbustos como duraznillo
(Colliguaya integerrima), Senecio sp., mata amarilla
(Anarthrophyllum rigidum), molle (Schinus polygamus),
calafate (Berberis heterophylla), mata negra (Junellia
tridens), coirones (Poaceae), entre otros. 2. La estepa
subarbustiva, que se caracteriza por la presencia de
arbustos enanos o en cojín que no superan los 20 cm de
altura, mezclados con gramíneas, está dominada por
Colapiche (Nasauvia glomerulosa), Nasauvia ulicina,
Ephedra frustillata, Acantholippia seriphioides,
Chuquiraga aurea, Chuquiraga kingii, Azorella sp.,
Mulinum mycrophyllum, entre otros. Estos arbustos se
encuentran combinados con gramíneas (Figura 4) cortas
como Poa dusseniiy, Stipa speciosa, S. neanei, S. humilis,
S. chrysophylla y Festuca pallescens (Baetti et al. 1988;
Bran 1992; de Porras 2010; León et al. 1998). Si bien
Santa Cruz, actualmente, es la provincia patagónica que
registra menor diversidad de vestigios arqueológicos de
origen vegetal, varias de las especies reseñadas aquí y
otras emparentadas se han recuperado en diversas
FIGURA 4. VEGETALES DE LOCALIDAD ARQUEOLÓGICA LA
MARÍA. A. ARBUSTO ALTO SCHINUS POLYGAMUS, MOLLE. B. EN
PRIMER PLANO ARBUSTO ENANO EPHEDRA SP. ASOCIADO A
GRAMÍNEAS.
Desde el punto de vista zoogeográfico la porción extra-
andina de la Provincia de Santa Cruz corresponde a la
Subregión Patagónica (Provincia Patagónica) de la
Región Neotropical (Cabrera y Yepes 1940). Las especies
faunísticas de este distrito están adaptadas a la vida al
resguardo de las plantas achaparradas, debido al viento
constante, a la escasez de agua y a la marcada amplitud
térmica diaria y estacional. Actualmente se registra una
importante diversidad de fauna autóctona e introducida.
Destacan las poblaciones de guanaco (Lama guanicoe) y
las aves como el ñandú petiso o choique (Pteronemia
pennata) debido al interés económico que han
representado para los pueblos originarios que habitaron la
región (Figura 5). Esto último se encuentra bien
documentado en estudios arqueofaunísticos como los de
Miotti (1998), Mengoñi Goñalons (1999), Paunero et al.
(2010b) y Valiza et al. (2013). A su vez las
manifestaciones rupestres, entre las que se registran
guanacos en abundancia, felinos, huellas de choique,
puma, y escenas de caza, constituyen otra línea de
evidencia de la relación que mantuvieron las sociedades
que poblaron esta región desde fines del Pleistoceno hasta
momentos recientes, tal como plantean Paunero y

95
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
colaboradores (2005). Además en este paisaje abundan
los armadillos como el piche (Zaedius pichiy), entre los
marsupiales se presenta la comadreja overa (Didelphis
sp.), y entre los carnívoros el zorro gris (Pseudalopex
griseus), el zorro colorado (Pseudalopex culpaeus), el
puma (Felis concolor), el zorrino (Conepatus humboldti)
y el gato de los pajonales (Felis colocolo). Los roedores
son muy abundantes en variedad y en el número de
individuos, entre los principales se encuentra la mara o
liebre patagónica (Dolichotis patagonum), varias especies
de tucu-tucu (Ctenomys sp.), numerosos ratones o ratas
de la Familia Cricetidae y cuises de la Familia Caviidae.
Se registra una gran variedad de reptiles, entre los que
destacan serpientes como la yarará ñata (Bothops
ammodytoides), la víbora de la cruz (B. alternata) y la
coral (Micrurus). Hay culebras como Leimadophis,
Tomodon, Chlorosoma, y Geckonidos e iguánidos:
Homdonta, Liolaemus, Phymaturus, Diplolaemus. Entre
las numerosas especies de aves podemos destacar los
patos (Anas, Oxyura, Merganeta), avutardas
(Chloephaga), el cisne de cuello negro (Cygnus), las
martinetas (Eudromia elegans) y las rapaces (Polyborus,
Milvago y Falco), también hay palomas (Zenaida) y
numerosos pájaros (Turdus, Mimus, Microsittace) (Oliva
1993; Paruelo et al. 2005; Paunero 2000e).
Entre la fauna introducida se encuentra la liebre europea
(Lepus europaeus) y la oveja (Ovis aries). Esta última fue
explotada a gran escala en emprendimientos económicos
de producción ovina desde fines del siglo diecinueve
hasta el último cuarto del siglo veinte, y su producción
continúa en la actualidad a menor escala. Esta actividad
ganadera se asocia al sobrepastoreo de los campos, factor
que ha incidido de manera negativa sobre la vegetación
patagónica generando distintos focos de erosión en Santa
Cruz (Andrade 2003).
FIGURA 5. ANIMALES DE LOCALIDAD ARQUEOLÓGICA LA MARÍA.
A. GUANACO. B. ÑANDÚ PETISO.
96
Paleoambiente
Como se introdujo al inicio del acápite se presenta aquí
información que permita delinear el paisaje y las
características ambientales predominantes que dieron
marco al desarrollo de las sociedades de cazadores
recolectores durante la transición Pleistoceno–Holoceno.
Estos factores inciden sobre las decisiones sociales, y son
considerados al momento de diseñar e implementar las
estrategias de explotación de los recursos. En concreto
según las utilidades obtenidas y las propiedades
mecánicas que los recursos -animal, vegetal y mineral-
oponen frente al intento de modificación, estos factores
pueden gravitar en la elección de los elementos de diseño
de un artefacto, o sobre los caracteres de forma-función
de sus filos, bordes o superficies activas. Finalmente los
factores ambientales forman parte de cálculos y prácticas
más amplios que dan estructura y funcionamiento al
sistema económico -producción, distribución y consumo-
de una sociedad determinada.
6.4 El Pleistoceno final y el Holoceno temprano (ca.
13.000 - 7.500 AP). Generalidades.
Durante la denominada transición Pleistoceno–Holoceno,
período al que corresponden los conjuntos arqueológicos
en estudio, finaliza la última era glacial, que tuvo su
último máximo entre 20.000 y 18.000 años AP
(Clapperton 1995). Hacia el Pleistoceno final se produjo
la llegada de las primeras sociedades a la Patagonia. La
mayor concentración de fechados correspondientes a las
ocupaciones iniciales se encuentra en la Meseta Central,
la cuenca Magallánica, el noroeste de la provincia de
Santa Cruz y la región de las cuencas andinas chilenas
(Méndez 2012; Miotti y Salemme 2003). Para la Meseta
Central en particular las primeras ocupaciones se ubican
entre los ca. 11.200 y 10.000 años 14C AP, siendo
contemporáneas al episodio Frío Reverso Antártico
(EFRA) (Paunero 2003b, 2009b).
Se ha propuesto que el proceso de poblamiento de la
Patagonia habría sido lento y con muy baja demografía,
aunque con un componente de dinamismo, marcado por
avances, retrocesos, la ocupación de nuevos espacios y la
reocupación de otros por parte de los grupos de
cazadores-recolectores (Borrero 1999; Miotti y Salemme
2004; Paunero 2003b, 2009b). Estas decisiones y
movimientos sociales se produjeron en un período de
transición a nivel climático y ambiental que estuvo sujeto
a grandes cambios y que no se caracterizó por su
estabilidad (Glasser et al. 2004; Rabassa y Clapperton
1990). Estos cambios generaron modificaciones en la
estructura del paisaje (disminución del volumen de los
hielos y aumento del nivel del mar) y en la disponibilidad
de los recursos vegetales, faunísticos (extinción de
megamamíferos) y minerales. Se cuenta con una enorme
variedad de datos proxy relevados en diferentes lugares
de Patagonia y el mundo, que proporcionan información
acerca de los fenómenos desarrollados en ese lapso, y
señalan la preeminencia de condiciones muy diferentes a
las actuales (Jorda 1995).
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio
Hasta los 13.000 años AP predomina en la región un
clima frío, con mayor continentalidad y aridez. En
relación a las características geológicas para el período
comprendido entre 13.000 y 8.000 años AP, los datos
proxy que surgen de estudios glaciológicos y
sedimentológicos refuerzan la imágen de un ambiente de
condiciones climáticas inestables, en momentos de
retroceso de las grande masas glaciares que se extendían
de norte a sur a lo largo de 1800 km entre los paralelos
41° S y 55° S. En este contexto el clima comienza a
templarse gradualmente alcanzando temperaturas cálidas
y la disminución de las precipitaciones hacia el final del
período según Glasser et al. (2004), aunque el proceso
también involucra episodios menores de enfriamiento, a
través de por lo menos dos reavances glaciales (Rabassa y
Clapperton 1990; Hulton et al. 2002). Estos últimos
ocurren principalmente en el sur de Patagonia entre los
11.000 y 10.000 años AP, período en el cual se destaca el
evento conocido como EFRA (o Huelmo Mascardi), que
fue vinculado con el Younger Dryas del Hemisferio norte
(Coronato et al. 1999; Hulton et al. 2002; Hajdas et al.
2003; Miotti 2006; Paunero 2009a).
Entre los principales cambios a largo plazo que se
produjeron durante esta transición se registra el ascenso
gradual del nivel del mar, que se encontraba
aproximadamente 150 m por debajo del nivel actual,
configurando una nueva línea de costa que habría dejado
bajo agua evidencias arqueológicas asignables al
poblamiento temprano. Este cambio estaría vinculado al
derretimiento de las grandes masas de hielo cordillerano,
junto a otros factores como la eustacia (Codignotto 1997;
Miotti 2006; Kaplan et al. 2008). Según datos polínicos
hasta los 10.000 años AP la región se halla dominada por
ambientes esteparios, con alternancia de estepas
herbáceas y arbustivas acorde a las fluctuaciones en las
temperaturas y precipitaciones, evolucionando
paulatinamente a áreas boscosas en los sectores más
cercanos a la cordillera de los Andes (Páez et al. 1999,
2003; Miotti y Salemme 2004). Otra modificación
importante que se registra hacia el final del Pleistoceno es
la extinción de los megamamíferos. Sus restos
constituyen evidencia de un período caracterizado por
alojar una mayor diversidad taxonómica que la actual,
incluyendo ejemplares de caballos, camélidos,
milodontinos, félidos y cánidos hoy ausentes (Martín
2007). Finalmente cabe mencionar que antes de los 8.000
años AP, la actual isla de Tierra del Fuego estaba unida al
continente a través de dos lagos proglaciales. Después de
esta fecha se fue configurando el Estrecho de Magallanes
como un canal inundado por el mar (Clapperton 1992;
Borrero 1994-95).
6.5 El paleoambiente en la Meseta Central
El registro paleoambiental para el sector norte de la
Meseta Central que surge de los estudios palinológicos,
indica que en las localidades arqueológicas de Los Toldos
y Piedra Museo entre los 12.800 y 11.000 años AP había
una estepa arbustiva en general con alta proporción de
Ephedra y en menor medida Poaceae y Asteraceae, bajo
condiciones de escasa disponibilidad hídrica. Mientras
97
que para el período entre 11.000 y 10.000 años AP los
cambios indican el predominio hacia una estepa herbácea
de ambiente frío caracterizada por Poaceae, Asteraceae y
Chenopodiineae, con un aumento de la humedad
ambiente y las precipitaciones (Mancini 1998; Páez et al.
1999, 2003; Borromei 2003). Según la propuesta de de
Porras (2010) surgen algunas diferencias respecto al
planteo anterior, en relación a las asociaciones polínicas
presentes en Los Toldos para el periodo comprendido
entre ca. 12.000 y 10.250 años AP, las cuales
corresponden a una comunidad subarbustiva-graminosa
de Ephedra frustillata y Nassauvia con Asteraceae subf.
Asteroideae. Esta investigadora a su vez plantea que en la
Localidad Arqueológica La María se registra la misma
asociación polínica, e incluso que la historia vegetacional
de estas localidades ha sido muy similar desde hace
12.000 años AP (de Porras 2010). Si bien en la actualidad
no existen conjuntos modernos análogos a lo registrado
en Los Toldos, la predominancia de Ephedra, para el
periodo entre 12.000 y 10.000 años AP, indicaría que las
condiciones medioambientales eran más frías que las
actuales y las precipitaciones menores a 200 mm anuales.
A partir de los 10.000 años AP comenzó a dominar la
estepa arbustiva del Holoceno temprano, que fue
reemplazando a los pastizales del Pleistoceno final,
marcando ambientes de estepa árida a semiárida similares
a los actuales (Páez et al. 1999). De manera
concomitante, aunque mas tardíamente que otras áreas de
la región, los espacios de terreno en torno a los glaciares
comenzaron a estar disponibles para la instalación de
grupos sociales (Gradin et al. 1979; Civalero y Aschero
2003; Franco y Borrero 2003; Miotti y Salemme 2004).
Las evidencias faunísticas de la meseta para el momento
de la transición Pleistoceno-Holoceno señalan la
presencia de diversos taxones en un ambiente de
abundantes pastizales, recurso hídrico y condiciones
menos erémicas que las actuales (Miotti y Salemme
2004). Los hallazgos en distintos sitios arqueológicos se
componen principalmente de especies adaptadas a las
condiciones ambientales descriptas, como Lama gracilis,
Rhea americana e Hippidion saldiasi, registradas en las
localidades arqueológicas La María, El Ceibo, Los
Toldos y Piedra Museo (Cardich et al. 1981-82; Cardich
y Miotti 1983; Miotti y Salemme 1999, 2005; Miotti
1998; Paunero et al. 2005, 2008; Paunero 2010). En el
caso de Lama gacilis, camélido de menor porte que el
guanaco, se han hallado evidencias en Casa del Minero y
Cueva Túnel (La María), Los Toldos, Piedra Museo y El
Ceibo, mientras que Hemiauchenia Paradoxa, el
camélido de mayor tamaño en la región, sólo ha sido
hallado en los sitios Casa del Minero y Cueva Túnel (La
María) (Cardich 1987; Miotti y Salemme 1999, 2005;
Paunero et al. 2007d, 2010b). Por su parte los restos de
Hippidion saldiasi (caballo americano adaptado a suelos
más blandos y a ambientes más húmedos) fueron
recuperados en diversos sitios de la región tales como
Cuevas 2 y 3 (Los Toldos), Cueva 4 (El Ceibo), Alero El
Puesto (Piedra Museo), Cueva Túnel (La María) y el
sitio paleontológico Cerro Bombero (Alberdi et al. 2001;
Miotti y Salemme 1999; Paunero 2010; Paunero et al.
2008). La especie Rhea americana actualmente no habita
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
en la región patagónica debido a que se encuentra
adaptada a pastos más tiernos. Asimismo, se registran en
distintos sitios arqueológicos otras especies extintas como
Megatherium sp., Mylodon, Dusicyon avus (zorro),
Arctotherium tarijense (oso), Smilodon sp. y Panthera
onca mesembrina (ambos felinos); y no extintas como
Lama guanicoe y Dusicyon griseus (Martín 2007; Miotti
y Salemme 2003, 2005; Paunero et al. 2007d, 2010b).
El proceso de extinción de las poblaciones faunísticas
características del Pleistoceno, se inicia hace
aproximadamente 15.000 años AP en relación a múltiples
factores, entre los cuales destacan los grandes cambios
climáticos que se venían produciendo. A su vez la
acumulación de cenizas volcánicas y el ascenso del nivel
del mar provocaron la disminución de la diversidad de
hábitats para la fauna, contribuyendo a la extinción de
muchas de especies, al desplazamiento de pequeños
grupos hacia parches ambientales favorables y la
paulatina disminución de otras especies hasta el ocaso
(Martín 2007; Mengoni 1988; Miotti y Salemme 2003;
Paunero et al. 2008).
Entre los 11.000 y 10.000 años AP se registra un período
caracterizado por una mayor energía del régimen hídrico
de las fuentes de agua (ríos, arroyos, lagos y lagunas),
incluso se produjo la progradación de la faja costera
debido que los ríos contaban con mayor carga y
aportaban más sedimentos sobre esta zona (Kokot 2004).
Las evidencias sedimentológicas de la estratigrafía de
Piedra Museo, Casa del Minero, Cueva Túnel, El Ceibo
7, La Mesada y Cerro Bombero, muestran para el EFRA
un mayor caudal en los bajos próximos a los sitios
(Paunero 2009b). A partir de la evidencia sedimentaria
del sitio Cueva 2 de Los Toldos -concentración de arena
gruesa, gravas y arena intercalada en la secuencia- se
infiere la acción fluvial de alta energía a partir del arroyo
próximo, de manera contemporánea a los primeros
indicios de ocupación humana en el sitio (Páez et al.
1999; Paunero 2009b; Paunero y Blasi 2009). A su vez en
esta localidad, y de acuerdo a estudios sedimentológicos,
a partir del Holoceno temprano las condiciones empiezan
a semejarse a las actuales, con menor energía y régimen
estacional del arroyo, y depósitos, principalmente, de
arenas finas (Paunero 2009b). En Cerro Bombero,
yacimiento ubicado en un área intermedia entre la meseta
y la costa atlántica, también se evidencian cambios en el
régimen hídrico, presentando la unidad estratigráfica
inferior rodados de tamaño mediano a grande (Paunero
2009b).
Un fenómeno común en la Patagonia a partir de los ca.
10.000 años AP comprende los derrumbes de los techos
de las cuevas. En la provincia de Santa Cruz esto se
registra en los sitios Casa del Minero 1, Cueva 7 de El
Ceibo, Piedra Museo, Cueva de Las Manos, Arroyo Feo 1
y Las Buitreras, probablemente vinculados a actividad
volcánica (Páez et al. 1999; Paunero 2009b; Paunero y
Blasi 2009).
Entre los ca. 10.000 y los 8.750 años AP domina en Los
Toldos una estepa arbustiva caracterizada por Asteraceae,
98
Ephedra y Nassauvia, asociada con Verbena, Adesmia,
Azorella, Chuquiraga, Colliguaja y algunos pastos. Esta
comunidad también se presenta en el sitio Cueva Túnel
de La María (de Porras 2010). Además los datos
polínicos de Piedra Museo indican que en torno a los
9.500 años AP hubo un aumento en los pastizales y de la
humedad del área (Miotti y Salemme 2004), mientras en
La Martita la evidencia de estepas arbustivas con sustrato
herbáceo apunta hacia los 8.000 años AP, relacionándose
este último elemento con un aumento de temperatura
respecto al período anterior (Mancini 1998).
La variación en las concentraciones de polen de algunos
taxones sugeriría cambios en la disponibilidad del agua,
lo que determinaría cambios a pequeña escala en la
distribución de las plantas. Por otro lado, las
fluctuaciones en los porcentajes y concentraciones de
Chenopodiineae sugieren la alternancia de los períodos
húmedos y áridos, propio de condiciones semiáridas
(Páez et al. 1999). Si bien la precipitación mantenía los
niveles del periodo anterior, el aumento de la cobertura
arbustiva podría explicarse por un incremento en la
temperatura y la consiguiente disminución en la
disponibilidad de agua (Páez et al. 1999). En general a
partir de los 9.000 años AP el paleoambiente de la meseta
se torna más seco y cálido. En consecuencia se produce
una disminución en las precipitaciones y en la humedad
ambiente, y se registra el predominio de Chenopodiineae
y Asteraceae (Coronato et al. 1999).
6.6 Caracterización de los sitios arqueológicos en
estudio
En este apartado presentamos la información disponible
hasta el momento para los sitios arqueológicos en
estudio. Realizamos una descripción general de ellos y
hacemos foco en los componentes sobre los que
desarrollamos nuestras investigaciones, enmarcados
temporalmente en el Pleistoceno final y el Holoceno
temprano.
6.7 Sitio Casa del Minero 1
La cueva de CDM1 se encuentra orientada hacia el oeste,
a 29 m de un zanjón, a una altura de 5,83 m sobre el
cauce del mismo. Sus coordenadas geográficas son 48°
33’ 34’’ S y 68° 51’ 19’’ O. Las entradas naturales de la
cueva actualmente están cerradas por un empircado
realizado por mineros que ocuparon el lugar entre los
años 1920 y 1960 (Paunero et al. 2007d). El largo
máximo de la cueva es de 11,76 m, medido de N a S, el
ancho máximo de E a O es de 5,80 m; la cueva abarca
una superficie de 68,20 m2. La altura medida desde el
piso actual al techo oscila entre 1,20 a 2,20 m. Se
excavaron 15,32 m2, lo que representa el 22,5 por ciento
de la superficie total (Paunero et al. 2007a, d).
Es un sitio multicomponente con evidencias de
ocupaciones desde el Pleistoceno final hasta inicios del
siglo veinte (Tabla 1). Su excavación se realizó entre los
años 2000 y 2004. Los niveles estratigráficos presentan
horizontalidad y buena conservación de los elementos. La
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

estratigrafía definida para el sitio (Figura 6) es la Unidad Estratigráfica 4

siguiente:
La unidad estratigráfica 4 está conformada por
C. Cenizas del Volcán Hudson - agosto de 1991. sedimentos areno-limosos de origen principalmente
Espesor: 1-2 cm. eólico, espélico y antrópico, con aporte de elementos de
1. Sedimento suelto gris claro de arenas medianas con partículas en suspensión. Posee fechados de ca. 11.000
restos culturales históricos de la ocupación de los años 14C AP (Tabla 1), y se encuentra sellado por una
mineros. Espesor: 6 - 8 cm. clara línea de rocas de derrumbe (Paunero et al. 2007d).
2. Arena compactada con tenues líneas de carbón en la Por encima de este derrumbe se encuentra la unidad 3
base y restos arqueológicos holocénicos. Espesor: 5 - 10 inferior. Las características de esta unidad remiten a
cm. ocupaciones tempranas en el poblamiento de la región,
3. Sedimento ocre areno limoso fuertemente compactado con características diagnósticas de fase colonizadora. Se
y con piedras de tamaño mediano. Posee material identificaron diez fogones que ocupan un sector
arqueológico lítico y fragmentos óseos, ubicados en tres restringido del espacio excavado (Figura 7). Estas
niveles de ocupación: estructuras son planas y elípticas (Paunero et al. 2007d;
Superior, Medio e Inferior. Este último descansa sobre Frank 2011).
rocas de derrumbe, sobre un lente estéril o sobre la
unidad 4. Espesor: 10 - 16 cm. El registro zooarqueológico incluye tres especies de
RD. Rocas de derrumbe camélidos: el guanaco y dos extintos (Hemiauchenia
E. Lente estéril. Espesor: hasta 5 cm. paradoxa y Lama gracilis), dos variedades de cánidos
4. Sedimento compactado areno limoso de color ocre (Dusicyon griseus y Dusicyon sp. -éste último puede
claro. Con importante contenido cultural y fogones. corresponder, a Dusicyon culpaeus ó a Dusicyon avus-) y
Espesor: 8 - 20 cm. Rhea sp. (Tabla 2) (Paunero et al. 2007a, d). El estado de
5. Sedimento limo arenoso claro que sobreyace a la roca conservación de los restos es bueno. Se han registrado
de base, sin contenido arqueológico. Espesor: 8 - 14 cm. evidencias de fracturas helicoidales, longitudinales,
lascados y marcas de corte en el conjunto (Tabla 3)
(Paunero et al. 2007c). La concentración de los restos se
Época Unidad Edad Radiocarbónica
asocia a los sectores de la cueva donde se presentan los
Siglo XX 1 - fogones y coincide en términos generales con la de los
Holoceno 2 - artefactos líticos. No existe una distribución diferencial
tardío de acuerdo a la especie (Frank 2011).
Holoceno 3 LP-1552: 5.190
medio Superior +/- 80 años 14C AP En cuanto a los camélidos (familia más abundante), se
Holoceno 3 - registran elementos del zeugopodio y autopodio posterior
temprano Medio de Hemiauchenia paradoxa; en Lama gracilis, si bien
3 AA 45705: 10.250
predominan elementos zeugopódicos y autopódicos
Pleistoceno Inferior +/- 110 años 14C AP
final 4 AA 37208: 10.967
posteriores, también están representados los autopodios
+/- 55 años 14C AP anteriores. En el caso de Lama guanicoe además se
AA 37207: 10.999 identificaron otras partes esqueletarias como costillas y
+/- 55 años 14C AP molares (Paunero et al. 2007d).

TABLA 1. UNIDADES ESTRATIGRÁFICAS Y EDAD
RADIOCARBÓNICA. CASA DEL MINERO 1
FIGURA 6. PERFIL ESTRATIGRAFICO B2 SUR DE CDM1. 3A=3
SUPERIOR. 3B= 3 MEDIO. 3C= INFERIOR. DIBUJO DE R.
PAUNERO
Los elementos del esqueleto apendicular de camélidos se
concentran en B1 y B2, y los del esqueleto axial lo hacen
en A2, A1 y B1 (Frank 2011). El 10,4 por ciento de los
restos muestran evidencias de termoalteración,
corresponden en su gran mayoría (89,4 por ciento) a
fragmentos indeterminados, y no se registran en este
conjunto instrumentos óseos termoalterados (Frank
2011). Los restos con alteración representan en su
mayoría los estadios iniciales de combustión,
parcialmente carbonizados (35,8 por ciento) y
parcialmente quemados (19 por ciento) (Gráfico 1). El
69,9 por ciento de los restos muestra evidencias de
calentamiento en la cara externa e interna del hueso,
mientras el 30,1 por ciento presenta calentamiento sólo
en su cara externa. En pocas piezas se observan fracturas
producidas por termoalteración, y entre ellas predominan
las fracturas longitudinales. El conjunto que no presenta
modificaciones en su cara interna evidenciaría que estos
se encontraban enteros al momento del contacto con el
fuego. Los que poseen termoalteración irregular de la
superficie podrian haber presentado carne al momento de

99
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

ser calentados. Ambas evidencias remiten a la cocción de este contexto, los punzones fueron, muy probablemente,
carne con hueso. A su vez las marcas de corte y fracturas utilizados para perforar cuero. Mientras el retocador
helicoidales identificadas en el componente apoyarían extremo lateral fue posiblemente utilizado en la
esta idea, ya que indican procesamiento primario y confección de artefactos líticos bifaciales, mediante
consumo (Paunero et al. 2010b) Sin embargo esto se técnicas de presión (Paunero et al. 2010b).
sostiene sólo a modo de hipótesis debido al predominio
de los restos indeterminables en el conjunto, y a que no
fue posible analizar si hubo selección de especies o de
partes entre los restos termoalterados. Por otra parte, los
elementos con alteración térmica en su cara interna
indicarían que el hueso se encontraba fragmentado y sin
carne al momento del calentamiento. Este hecho podría
evidenciar un contacto accidental de estos elementos con
el fuego, en el marco de las actividades desarrolladas en
torno a los fogones, que es donde se concentran estas
piezas (Frank 2011).

FIGURA 7. PLANTA DE EXCAVACIÓN Y UBICACIÓN DE FOGONES.

CDM1. U. 4. DIBUJO DE R. PAUNERO.

GRÁFICO 1. PORCENTAJE DE RESTOS ÓSEOS TERMOALTERADOS

SEGÚN ESTADIO DE COMBUSTIÓN.

En este componente se registró la presencia de

instrumental sobre hueso, se trata de 2 punzones y un
retocador extremo lateral elaborados sobre diáfisis de
camélido (Figura 8). Estos habrían sido confeccionados
en el lugar de acuerdo con los remontajes de elementos
realizados en el laboratorio. Uno de los punzones
presenta brillo intenso en el extremo activo y posee finas
marcas transversales, lo que indicaría la técnica de pulido
FIGURA 8. UN PUNZÓN-RETOCADOR Y DOS PUNZONES, CDM1
en la formatización previa al uso; el otro posee un lustre
U4. FOTO: MANUEL CUETO.
más parejo y estrías longitudinales. Con respecto al
retocador extremo lateral, para su elaboración se utilizó
Taxón NISP NISP%
como forma base un fragmento producto de fractura
longitudinal. Posee sus dos extremos rebajados, uno de Mamíferos indet. 67 18,7
Dusicyon sp. 12 2,1
ellos en forma aguzada y el otro más redondeado o romo.
Dusicyon griseus 14 3,3
El extremo agudo presenta mayor brillo; para su
Camélidos indet. 55 16,1
afinamiento probablemente se utilizó la técnica de Hemiauchenia paradoxa 11 2,5
lascados, complementada con un probable pulido, ya que Lama sp. 128 32,7
se observaron tres negativos y marcas transversales. El Lama gracilis 18 4,1
otro extremo fue formatizado probablemente por Lama guanicoe 36 11
lascados, en su borde distal presenta desgaste por Roedores indet. 8 1,8
probable presión sobre piedra y en el lateral lustre Aves indet. 14 4
(Paunero et al. 2004b, 2010b). Esta evidencia, sumada a Rheidos 8 3,4
la marcada presencia de elementos de zeugopodio y Total General 371 100
autopodio, señalan la posible elaboración de
intermediarios para el procesamiento secundario de los TABLA 2. NÚMERO Y PORCENTAJE DE ESPECÍMENES ÓSEOS
productos derivados principalmente de los camélidos y IDENTIFICADOS. CDM1 UNIDAD 4. TOMADO DE FRANK (2011).

cánidos (Cueto et al. 2012; Paunero et al. 2007d). En

100
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

lasca retocada, ambos con regularización del filo por

Marcas y fracturas n presión sobre sílex rojo.
Marcas de corte 17
Lascados 15 Entre los productos de talla, predominan las esquirlas
Marcas de golpe 2 (57,49 por ciento), seguidas de lascas y fragmentos de
Fracturas helicoidales 13 talla (Tabla 7). Desde la perspectiva de la secuencia de
Fracturas longitudinales 6 producción, el 78,6 por ciento corresponde a la
Fracturas helicoidales y lascados 6 formatización final, el 18,3 por ciento corresponde a la
Fracturas longitudinales y lascados 2 talla del núcleo y el 3,1 por ciento corresponde al
descortezamiento. Se trata principalmente (94,5 por
TABLA 3. MARCAS Y FRACTURAS IDENTIFICADAS PARA RESTOS ciento) de piezas con dimension muy chica y chica. Por
DE CAMÉLIDOS. CDM1 UNIDAD 4. TOMADO DE FRANK (2011).
las caracteristicas macroscópicas que presentan las lascas
de adelgazamiento y un instrumento de sílex con
El conjunto lítico de este componente está compuesto por
tratamiento se propuso que muy probablemente
1240 artefactos (11 artefactos formatizados y 1229
corresponderían al mismo núcleo (Frank 2011).
productos de talla). El 80,5 por ciento de las piezas se
encuentra en siete cuadrículas que presentan evidencias
En el conjunto tratado la mayor parte de las piezas son de
de estructuras de combustión (6,3 m2 aprox.) mientras
sílex (85,9 por ciento), en especial rojo (n= 367),
que el 19,5 por ciento restante se ubica en seis que no
seguidas por piezas de calcedonia (12,1 por ciento), y
presentan fogones (3,8 m2 aprox.). Otras cuatro
otras indeterminadas (2 por ciento). Según Frank (2011)
cuadrículas (2,6 m2) no presentan restos líticos ni
esto indicaría que hubo una preferencia en el empleo del
estructuras de combustión (Frank 2011). Este conjunto si
sílex rojo al momento de confeccionar instrumentos
bien permite inferir actividades de talla, muestra una
tratados térmicamente. Además, que estos grupos
importante actividad de formatización final (Tabla 4),
conocían las propiedades de esta roca y los óptimos
observándose abundante cantidad de lascas de retalla,
resultados que su tratamiento arrojaba. En este sentido
retoque y adelgazamiento bifacial (Tabla 5). El
destaca el hecho que el 70,8 por ciento (n= 72) de lascas
porcentaje de lascas primarias es bajo. Esto indicaría que,
de adelgazamiento bifacial del conjunto presenten
en general, los primeros pasos de la secuencia de
tratamiento térmico, ya que sólo dos instrumentos tienen
producción de artefactos –descortezamiento y
retoque bifacial. Esto podría indicar que la aplicación del
preparación de los núcleos– debieron ser realizados en
tratamiento térmico se realizó antes del empleo de
otros sectores del paisaje, mientras que la
técnicas específicas de manufactura como el
implementación de los últimos pasos de la secuencia de
adelgazamiento bifacial, y lleva a pensar en una
reducción fue la actividad más frecuente en el sitio.
correlación entre el calentamiento y ciertas cadenas
operativas vinculadas a instrumentos confeccionados en
Entre los productos de talla identificados18, predominan
el sitio que no fueron descartados allí. Entre ellos se
las lascas (84,9 por ciento), seguidas por otras clases en
encontrarían artefactos bifaciales tratados térmicamente
proporciones muy bajas (Tabla 6). También se observa la
de los cuales sólo se encontraron las piezas de
existencia de técnicas de extracción de lascas
adelgazamiento. Estos instrumentos conservados habrían
triangulares, considerando que una lasca retocada fue
requerido mayor inversión de energía y formarían parte
confeccionada sobre este tipo de soporte (Skarbun 2011;
del equipo trasladado del grupo (Skarbun 2011; Skarbun
Cueto et al. 2012). Estos materiales presentan paridad en
et al. 2007). En base a estas líneas de evidencia, junto a
el estado de conservación, con un 50,7 por ciento de
antecedentes arqueológicos regionales, extrarregionales
productos enteros y un 49,3 por ciento de productos
(Bird 1938; Miotti 1996; Massone 2004; Hermo 2008b) y
fragmentados. Además, predominan los productos de
a estudios experimentales sobre secuencias de producción
dimensiones muy chico (46,31 por ciento) y chico (45,57
(Nami 2010), se ha inferido que podría tratarse de la
por ciento), por sobre aquellos de dimensiones mediano
secuencia de manufactura de artefactos bifaciales o
(7,14 por ciento) grande (0,74 por ciento) y muy grande
puntas de proyectil (Cueto et al. 2012, 2013).
(0,24) (Cueto et al. 2012).
El conjunto de las evidencias registradas para este sitio ha
Un 36,5 por ciento (n= 453) del conjunto lítico presenta
llevado a proponer que en esta localización se realizaron
evidencias de alteración térmica. De estas 44 presentan
múltiples actividades incluyendo la formatización de
evidencias de daño térmico y 409 poseen evidencias de
artefactos óseos y líticos, el procesamiento primario y
tratamiento térmico (cambio de color, lustre o pátina).
secundario de las presas cazadas en las cercanías así
Todos estos materiales se concentran en un sector
como su consumo y el trabajo en cuero (Paunero et al.
acotado del espacio, próximos a la mayor parte de las
2007b).
estructuras de combustión en las cuadriculas B1, B2 y
A1. El 99,6 por ciento de los artefactos con tratamiento
térmico son productos de la talla y el resto corresponde a
dos instrumentos (0,4 por ciento) que sólo presentan
lustre. Un cuchillo confeccionado sobre lámina y una

18
Sin contabilizar esquirlas y microesquirlas (n= 665).

101
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

poseen características similares a los de la U4 (estructura

Descortezamiento
plana lenticular y forma elíptica), aunque se encuentran

Formatización
Materia prima mas dispersos que en aquella (Paunero et al. 2007b;
Frank 2011). Se registró más de un fogón en una misma

Total
Talla

final
cuadrícula o en cuadrículas adyacentes. Esto indicaría, al
igual que en la unidad 4, que estos fogones no
representan eventos sincrónicos producto de una sola
ocupación, sino que serían acordes con ocupaciones
Sílex 5,37 25,51 69,11 100 reiteradas pero poco intensas (Frank 2011).
Calcedonia 3,5 60,48 35,92 100
Xilópalo 5,95 47,05 47,05 100
Otras - 100 - 100
siliceas
Indet. - 1,89 98,11 100
Total 4,7 31,84 63,46 100

TABLA 4. ESTADIOS DE PRODUCCIÓN SEGÚN MATERIA PRIMA,

EXPRESADO EN PORCENTAJE. CDM1, U4. MODIFICADO DE
SKARBUN (2009).
Adelgazamiento
Materia prima

Retoque

bifacial

Retalla

Indet.

Total

FIGURA 9. PLANTA DE EXCAVACIÓN Y UBICACIÓN DE FOGONES.

Sílex 29,12 14,32 0,97 55,58 100 CDM1. U. 3 INF. REALIZADO POR R. PAUNERO
Calcedonia 33,33 18,33 5 43,34 100
Xilópalo 37,5 12,5 - 50 100 El conjunto faunístico es pequeño, presenta una
Indet. 5,77 - - 94,23 100 disminución en el número de taxones en comparación con
Total 28,87 13,95 1,35 55,81 100 la unidad 4 y muestra un buen estado de conservación de
los elementos, al igual que en el componente anterior.
TABLA 5. PORCENTAJE DE TIPO DE FORMATIZACIÓN DEL FILO Estos restos se concentran en el sector sudeste de la
SEGÚN MATERIA PRIMA. CDM1, U4. MODIFICADO DE SKARBUN cueva, mayormente en cuadriculas (B2, F1 y A2) con
(2009). evidencias de estructuras de combustión, al igual que el
material lítico (Frank 2011). Son mayoritarios los
Lasca Lasca elementos indeterminados (n= 242). Por su parte los
Lasca Laminilla Lámina
larga ancha restos identificados se concentran en B2 y entre ellos
84,9 5,6 4,6 3,4 1,5 predomina Lama guanicoe (Tabla 8). Observamos una
mayor presencia de fragmentos de huesos largos para las
especies representadas, con escasas evidencias de acción
TABLA 6. PROPORCIÓN DE PRODUCTOS DE TALLA, SEGÚN humana. Se hallaron dos artefactos óseos, que no
CLASE. CDM1, U4.
presentan evidencias de termoalteración. Un artefacto fue
elaborado sobre diáfisis de Lama sp. Se trata de una
ESQ FT L LAS LL LM TOT porción con punta roma en un extremo que presenta
n 234 24 129 10 7 3 407 desgaste por probable presión sobre piedra u otro
elemento duro; fue elaborada sobre un fragmento
% 57,49 5,89 31,69 2,45 1,71 0,73 100 producto de fractura helicoidal, registra negativos de
lascados de formatización para achicar el extremo útil y
TABLA 7. PRODUCTOS DE TALLA CON TRATAMIENTO TÉRMICO marcas de golpes en la cara externa (Paunero et al.
POR CLASE, MODIFICADO DE FRANK (2011:174) 2007a, d, 2008). El otro instrumento es un punzón
confeccionado sobre un fragmento de diáfisis
Unidad Estratigráfica 3 inferior (o 3C) indeterminada. Si consideramos los restos de camélidos,
observamos que no existe una diferencia en la
Esta unidad está conformada por una matriz sedimentaria distribución del esqueleto apendicular en relación con el
fuertemente compactada, con una granulometría areno axial, ambos se concentran en B2 (Frank 2011).
limosa con clastos medianos. El origen de los sedimentos
es eólico, sin evidencias de aporte de partículas en
suspensión, el material de procedencia espélica es más
importante que en la unidad inferior (Paunero 2009b).
Posee un fechado de 10.250 +/- 110 años 14C AP. Se han
registrado evidencias de nueve fogones (Figura 9) que

102
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

Taxón NISP NISP% conservación estos materiales se presentan

Mamíferos indet. 1 2,9 princiaplmente fragmentados (63,1 por ciento). Además,
Lama sp. 7 20 predominan los productos de dimensiones muy chico
Lama guanicoe 13 37,1 (47,49 por ciento) y chico (43,89 por ciento), por sobre
Roedor 3 8,6 aquellos de dimensiones mediano (7,91 por ciento) y muy
Aves indet. 9 25,7 grande (0,71 por ciento). Un 5,1 por ciento (n= 61) del
Rheidos 2 5,7 conjunto lítico presenta evidencias de alteración térmica.
Total 35 100 De estas 34 presentan evidencias de daño térmico y 27
poseen evidencias de tratamiento térmico (cambio de
TABLA 8. NÚMERO Y PORCENTAJE DE ESPECIMENES ÓSEOS color, lustre o pátina). Estos materiales se ubican
IDENTIFICADOS. CDM1 UNIDAD 3 INFERIOR. MODIFICADO DE
dispersos en el espacio, presentándose en valores bajos en
PAUNERO ET AL. (2007D)
varias cuadrículas; las que más piezas tienen son A2 y
C1. Todos los artefactos con tratamiento térmico son
El 5,8 por ciento de los restos están termoalterados,
productos de la talla, entre los cuales predominan las
corresponden (93,8 por ciento) a restos indeterminados, y
esquirlas (55,56 por ciento) (Tabla 12). En este conjunto,
prácticamente no superan los 2 cm de largo. En su
el 75 por ciento corresponde a la formatización final de
mayoría representan los estadios iniciales de combustión:
artefactos (n= 8, 72,2 por ciento son de retoque y n= 3;
totalmente quemados (56,3 por ciento) y parcialmente
27,8 por ciento de adelgazamiento bifacial), mientras que
carbonizados (18,8 por ciento). Todos los restos poseen
un 5 por ciento al descortezamiento y el 20 por ciento
evidencias de termoalteración en la parte interna y
restante corresponde a la talla del núcleo. Se trata
externa. No se registran fracturas por la acción térmica.
principalmente (92,6 por ciento) de piezas con dimensión
Estos elementos tienden a concentrarse en el sector
muy chica y chica. En el conjunto tratado la mayor parte
central de la cueva, principalmente en cuadricula A2. A
de las piezas son de sílex rojo (44,4 por ciento), seguidas
partir de estas evidencias Frank (2011) propone que la
por piezas de calcedonia (22,2 por ciento) (Frank 2011).
termoalteración de los restos se dio como consecuencia
Es clara la evidencia de tratamiento térmico en el
del contacto accidental de las piezas en los fogones.
conjunto sobre productos de talla que corresponden a la
formatización final de artefactos de sílex rojo. Sin
El componente posee 1200 artefactos líticos (9 artefactos
embargo la escasa cantidad de piezas no permiten
formatizados y 1191 productos de talla). El 98,2 por
profundizar el análisis en torno a esta práctica tecnológica
ciento de las piezas se encuentra en nueve cuadrículas
(Frank 2011). En la U3C los restos tienden en su mayoría
que presentan evidencias de estructuras de combustión
a ubicarse en las cercanías a las fuentes de calor, lo que
(7,8 m2 aprox.) y el 1,8por ciento restante se ubica en
indicaría que los ocupantes habrían seleccionado realizar
dos cuadriculas sin fogones (alrededor de 1,1 m2). Otras
las actividades (v.g. talla lítica y el procesamiento de
seis (3,8 m2) no presentan restos líticos ni fogones (Frank
carcasas) en torno a los fogones. Se ha observado
2011).
además, que existen recurrencias y similitudes entre los
componentes Pleistocénicos de CDM1 en cuanto al
En este conjunto se ha observado que las actividades
tratamiento del espacio. Los habitantes habrían elegido
están más centradas en la confección de soportes que en
prácticamente los mismos sectores para emplazar las
la regularización de los filos, evidenciado por porcentajes
estructuras de combustión. Predomina el descarte de
más altos de lascas de talla en relación a las de
restos líticos y óseos muy pequeños, en algunos casos
formatización final (Tabla 9). Al igual que en el
termoalterados, en torno a los fogones y la escasa
componente inferior, no se presentan núcleos y son muy
presencia de piezas mayores en el caso del material lítico
bajos los porcentajes de lascas de descortezamiento. Esto
(v.g. instrumentos líticos). Este patrón de descarte y
indicaría que, también para este componente, los
distribución remite a contextos de depositación primaria,
primeros pasos de la secuencia de producción de
donde se realizan escasas tareas de mantenimiento del
artefactos debieron ser realizados en otros sectores del
espacio. Estas prácticas son características de sitios con
paisaje (Skarbun 2009).
ocupaciones de baja intensidad (Frank 2011).
En cuanto a la formatización final, se observa
predominancia de piezas de retoque, en especial en el
Descort.

Format.
Materia
Prima

Total
Talla

sílex. Por otro lado, si bien hay abundantes piezas de

final

adelgazamiento bifacial, no se evidencian artefactos

bifaciales. De esta manera, parece probable que no todos
los artefactos manufacturados en el sitio se hayan Sílex 3,61 55,13 41,25 100
descartado allí. El resto de las materias primas presenta Calcedonia - 71,43 28,57 100
muy escasas piezas en este estadio (Tabla 10). Xilópalo - 66,67 33,33 100
Indet. - 100 - 100
Entre los productos de talla identificados19, predominan Total 3,36 56,28 40,35 100
las lascas (90 por ciento), seguidas por otras clases en
proporciones muy bajas (Tabla 11). Según el estado de TABLA 9. ESTADIO DE REDUCCIÓN POR MATERIA PRIMA.
DESCORT.: DESCORTEZAMIENTO; FORMAT.: FORMATIZACIÓN.

19
Sin contabilizar esquirlas y microesquirlas (n= 802).

103
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

todos en B2. En este sentido cabe señalar que las únicas

Reactivación del
Adelgazamiento
evidencias de corte, lascado y machacado corresponden a
Lama guanicoe y Lama sp. En F1 se registra una alta
Retoque
Materia

bifacial

Retalla
Prima

Indet.

Total
concentración de restos menores a 2 cm hecho que se

filo
atribuye al posible mantenimiento del espacio. No se
identificaron artefactos óseos en este componente. El
conjunto se presenta en un buen estado de conservación
Sílex 45,41 14,68 4,13 0,92 34,86 100 (Paunero et al. 2007d; Frank 2011).
Calced. 40 50 - - 10 100 Un escaso 2,7 por ciento de los restos (n= 7) muestra
Xilópalo - 100 - - - 100 evidencias de termoalteración. Cuatro de estos se ubican
en F1, otro en la cuadricula adyacente G1 y el resto en K2
Total 44,98 16,59 3,93 0,87 33,62 100
y B1. Son elementos indeterminados. Representan en su
mayoría los estadios finales de combustión: el 57,1 por
TABLA 10. ESTADIO DE FORMATIZACIÓN DEL FILO ciento está total o parcialmente calcinado. Todos los
(PORCENTAJE) SEGÚN MATERIA PRIMA. CDM1. UNIDAD 3 elementos presentan evidencias de alteración tanto en la
INFERIOR. CALCED.: CALCEDONIA; DESCORT.:
cara externa como en su interior. No se registran fracturas
DESCORTEZAMIENTO. MODIFICADO DE SKARBUN (2009)
producidas por el fuego. Estas características, sumada la
inexistencia de fogones dificultan establecer las causas de
Lasca Lasca la termoalteración. Sin embargo las evidencias tienden a
Lasca Laminilla Lámina
ancha triangular indicar que los huesos se habrían alterado durante al
90 3,9 4,3 1,4 0,36 cocción -estado frescos o con carne- (Frank 2011).

TABLA 11. PROPORCIÓN DE PRODUCTOS DE TALLA, SEGÚN Taxón NISP NISP%

CLASE. Mamíferos indet. 9 19,6
Lama sp. 5 10,9
ESQ FT L MESQ Lama guanicoe 8 17,4
Roedores indet. 13 28,2
n 15 1 9 2 Aves indet. 11 23,9
Total 46 100
% 55,56 3,71 33,33 7,4
TABLA 13. NÚMERO Y PORCENTAJE DE ESPECÍMENES ÓSEOS
TABLA 12. PRODUCTOS DE TALLA CON TRATAMIENTO TÉRMICO IDENTIFICADOS. CDM1 UNIDAD 3 MEDIO. MODIFICADO DE
POR CLASE, MODIFICADO DE FRANK (2011:186) PAUNERO ET AL. (2007D)

El conjunto lítico de este componente esta compuesto por

Unidad Estratigráfica 3 Medio (o 3b) 539 artefactos (1 Núcleo20, 9 artefactos formalizados y
529 productos de talla). Los restos se concentran
El nivel de ocupación 3 Medio, al igual que el resto de la principalmente en tres sectores, uno la cuadrícula A2
unidad 3 inferior está compuesta por un sedimento ocre (28,6 por ciento), el segundo K2 (19,6 por ciento) que
areno limoso fuertemente compactado. Si bien no cuenta coincide con el área de mayor densidad de restos óseos, y
hasta el momento con fechados radiocarbónicos, su el tercero definido por B1 y B2 que acumula el 24,9 por
ubicación estratigráfica y algunas de las características ciento de los artefactos. En el resto hay muy poco
del conjunto artefactual han llevado a postular que este material de roca (Frank 2011). En el componente se
componente podría ser asignado al Holoceno temprano habría realizado una mayor actividad de talla (59,82 por
(Paunero et al. 2007d). ciento), seguida por la formatización final de artefactos, y
En este componente es notable la ausencia de fogones, así muy pocas piezas producidas por el descortezamiento del
como la baja densidad de artefactos líticos y restos óseos, núcleo (Tabla 14). Esto indica que, al igual que en los
que indicaría una ocupación humana eventual del sitio componentes anteriores, los primeros pasos de la
para el Holoceno temprano (Paunero et al. 2007d; secuencia de producción de artefactos debieron ser
Paunero 2009b). Se ha propuesto que el espacio se realizados en otros sectores del paisaje. Los restos indican
estructuró de manera diferente a lo observado en las que el retoque fue la actividad predominante durante la
unidades inferiores (Paunero et al. 2007d). formatización de los filos, y que se realizó escasa
actividad de adelgazamiento bifacial (Tabla 15). Sin
Al igual que el componente anterior, la evidencia embargo, no se hallaron artefactos bifaciales en el sitio,
faunística es escasa, continúa la disminución en el evidenciando esto que se produjeron artefactos que se
número de especies y se registra exclusivamente fauna descartaron en otro sector. Existen diferencias entre las
actual (Tabla 13). Los restos óseos se concentran en el diversas materias primas. Mientras que en el sílex
sector oeste de la cueva, en las cuadrículas K2 (29,1por predomina el estadio de talla, en la calcedonia son más
ciento) y G1 (20,3 por ciento). Corresponden
principalmente a elementos indeterminados, sin embargo 20
De sílex amarillo, con negativos de extracción de lascas, amorfo, de
el 28,3 por ciento de la muestra son camélidos y se hallan plataformas lisas y naturales, y activo (Skarbun 2011).

104
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

abundantes las de formatización final (Skarbun 2009;

Formatización
Skarbun et al. 2007).

Descort.
Materia
prima

Total
Talla

final
Entre los productos de talla identificados21, predominan
las lascas (83,53 por ciento), seguidas por las laminillas
(11,54 por ciento) y otras clases en proporciones muy
bajas (Tabla 16). Si bien predominan los artefactos
Sílex 1,58 61,08 37,34 100
fragmentados 52,49 por ciento, es muy alto el porcentaje Calcedonia - 30,77 69,23 100
de productos enteros 47,51 por ciento. Además, Otras 50 50 - 100
predominan los productos de dimensiones muy chico Total 1,81 59,82 38,37 100
(57,9 por ciento) y chico (32,9 por ciento), por sobre
aquellos de dimensiones mediano (7,2 por ciento) grande TABLA 14. ESTADIOS DE REDUCCIÓN (PORCENTAJE) SEGÚN
(1,3 por ciento) y muy grande (0,7). MATERIA PRIMA. CDM1. UNIDAD 3 MEDIO. DESCORT.:
DESCORTEZAMIENTO.TOMADO DE SKARBUN (2009).
Un 1,1 por ciento (n= 6) del conjunto lítico presenta
evidencias de alteración térmica. De estas 5 presentan

Reactivación del
evidencias de daño térmico y 1 posee evidencias de

Indeterminado

Adelg. bifacial
Materia prima
tratamiento térmico (lustre en ambas caras). Estos

Retoque

Retalla

Total
materiales se concentran principalmente en un sólo sector

filo
definido por la cuadrícula K2. Los restos óseos
termoalterados en su mayoría no coinciden con este
espacio. La pieza con tratamiento es una lasca de sílex
rojo correspondiente a la talla del núcleo y dimensión
Sílex 57,63 38,14 2,54 0,8 0,85 100
chica. Tiene un talón natural, un bulbo levemente espeso.
Los materiales con daño térmico son todos productos de Calced. 55,56 22,22 22,22 - - 100
talla de sílex de diversos colores, que corresponden en su Total 57,48 37,01 3,94 0,79 0,79 100
mayoría, 50 por ciento, a la talla del núcleo (Tabla 17)
(Frank 2011).
TABLA 15. ESTADIO DE FORMATIZACIÓN DEL FILO
Debido a las pocas evidencias de tratamiento térmico, que (PORCENTAJE) SEGÚN MATERIA PRIMA. CDM1. UNIDAD 3
MEDIO. TOMADO DE SKARBUN (2009).
las piezas dañadas son pequeñas para emplearse como
forma base, que sólo una lasca presenta lustre térmico, y
la ausencia de fogones, no es posible plantear el uso de Lasca Lasca
Lasca Laminilla Lámina
esta técnica en este componente. Sin embargo la larga ancha
presencia de restos termoalterados –líticos y óseos-, 83,53 11,54 3,29 1,09 0,55
indicaría que se habrían encendido fogones en sectores
aun no excavados.
TABLA 16. PROPORCION DE PRODUCTOS DE TALLA, SEGÚN
CLASE.
Las divergencias respecto a los componentes inferiores,
estan dadas por la ausencia de fogones y la no
superposición de los restos termoalterados óseos y líticos. FT L ESQ TOT
Ademas hay cuadrículas que solo muestran restos óseos n 2 3 1 6
de más de dos cm, mientras que una presenta un valor
elevado de restos muy pequeños, y escasos elementos % 33,33 50 16,66 100
mayores. Por su parte los restos líticos muestran un
patrón similar al de los componentes inferiores, con TABLA 17. PRODUCTOS DE TALLA CON TRATAMIENTO TERMICO
sectores de alta concentración de piezas pequeñas y POR CLASE, MODIFICADO DE FRANK (2011:193)
distribución acotada de ciertas materias primas. En
consecuencia se considera que los restos líticos 6.8 Sitio Cueva Túnel
corresponden a zonas de descarte primario y que las
actividades de talla no se realizaron en torno a las El sitio Cueva Túnel (CT) se encuentra ubicado a la
estructuras de combustión. La distribución de los restos entrada de La María Quebrada, cercano al bajo colector
oseos podría indicar que se practicaron actividades de de aguas. Sus coordenadas geográficas son 48° 24’ 27’’ S
mantenimiento del espacio ocupado (Frank 2011). 68° 52’ 21’’ O. Se trata de una cueva conformada por dos
lóbulos que convergen en un umbral orientado mirando
hacia el oeste. En el techo de ésta registramos un
conjunto de puntos pintados de rojo claro que forman una
aparente figura de tamaño mayor a un metro y de difícil
identificación. El ancho máximo, considerando toda la
cueva, medido de norte a sur es de 6 m; el lóbulo
izquierdo mide 2,50 m de ancho y el derecho 4,30 m. El
21
Sin contabilizar esquirlas y microesquirlas (n= 285). largo máximo medido de este a oeste desde línea de goteo

105
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

al fondo es de 10,10 m. La superficie total de la cueva es

de 60,6 m2. Al momento de la excavación inicial la cueva
se encontraba prácticamente saturada por sedimentos; la
altura del sector excavado medida desde el piso original
al techo oscila entre 0,17 a 0,86 m. Hemos excavado en el
umbral y parte exterior de los vestíbulos 17,25 m2, es
decir el 28,5 por ciento de la superficie total de la cueva
(Figura 10) (de Porras et al. 2009b; Paunero 2009b;
Paunero et al. 2005, 2007c, 2008a; 2010b; Skarbun
2009; Skarbun et al. 2013).

Se identificaron 11 unidades estratigráficas (Figura. 11):

Unidad 1: Sedimento limo arenoso suelto gris claro con
ceniza volcánica. Presencia de abundante guano de oveja,
roca desprendida de la cueva, elementos óseos
principalmente de oveja y escasos restos líticos. Espesor:
5,5 - 7 cm.

Unidad 2: Sedimento pardo grisáceo limo arenoso

compacto. Presencia de estructuras de fogones y algunos
restos líticos. Espesor: 15 - 16,5 cm.
Unidad 3: Sedimento gris oscuro de carácter limoso.
FIGURA. 10. PLANTA DE EXCAVACIÓN. CT. MODIFICADO DE
Presencia de un importante fogón de amplias
PAUNERO ET AL. (2007C).
dimensiones, pero escasos restos culturales. Espesor: 7 -
8 cm.
Unidad 4: Sedimento pardo oscuro limoso compacto.
Con abundantes artefactos líticos y óseos. Espesor: 2,5-
6,5 cm.
Unidad 5: Sedimento ocre limoso poco compacto. Sin
evidencias de artefactos. Espesor: 2,5-7,5 cm.
Unidad 6: Sedimento gris areno limoso muy compacto
con escasos restos. Espesor: 25-26,5 cm.
Unidad 7: Lente de sedimento gris areno limoso
compacto sin presencia de restos arqueológicos ni
carbones, ubicado en la cuadrícula A1. Espesor: 2-5 cm.
Las unidades 6 y 7 representan una discontinuidad
ocupacional con respecto al componente inferior
(Paunero 2009b).
Unidad 8: Sedimento ocre limo arenoso compacto con
presencia de escasos restos arqueológicos y carbones
dispersos, se obtuvieron dos dataciones sobre huesos de
10.420 ± 180 años 14C AP y 10.510 ± 100 años 14C AP
(Tabla 12). Espesor: 8,5-10 cm.
Unidad 9: Sedimento ocre limo-arenoso con líticos, óseos
y carbones dispersos. Espesor: 4-6,5 cm.
Unidad 10: Sedimento ocre limo-arenoso con pedregullo, FIGURA. 11. PERFIL DE LA EXCAVACIÓN. CT. MODIFICADO DE
restos líticos y óseos. Se obtuvieron dos fechados: 10.408 DE PORRAS ET AL. (2010).
± 59 años 14C AP (fechado sobre carbón) y 10.400 ± 100
años 14C AP (sobre falange de Hippidion) (Tabla 18). Componente Inferior (Unidad 8, 9 y 10)
Espesor: 30-32,5 cm.
Las unidades 8, 9 y 10 corresponden al Pleistoceno final. Por las características sedimentarias similares, los
El origen de los sedimentos es principalmente eólico, fechados radiocarbónicos concordantes y la semejanza en
espélico y antrópico. los conjuntos arqueológicos, se ha considerado que los
Unidad 11: capa areno-limosa muy clara, sin contenido niveles 8, 9 y 10 constituyen un único componente,
arqueológico. denominado Componente Inferior. Está compuesto por
sedimentos limo-arenosos de color ocre, fuertemente
compactado en algunos sectores y con presencias de
clastos desprendidos del techo de la cueva. El origen de
los sedimentos es principalmente eólico, espélico y
antropico. Arqueológicamente presenta restos de fauna
actual y extinta en asociación con un escaso pero
particular conjunto lítico. Está fechado entre 10.500 y

106
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio
10.400 años 14C AP aproximadamente. Este componente
no presenta fogones, sin embargo la evidencia
arqueobotánica incluye espículas de carbones dispersos 22.
También se identificaron pequeños fragmentos de madera
no determinada y granos de pólen de Poaceae, Asteraceae
subf Asteroideae, Ephedra frustillata y Nassauvia, lo que
estaría indicando una comunidad subarbustiva-graminosa
que no tiene análogos en la actualidad (de Porras 2010).
Época Unidad Fechados 14C AP
Siglo XX 1 -
Holoceno - fragmentos de huesos largos de camélidos con fracturas
2y3
Tardío
4 AA 81417 4.177 +/- 43 años
Holoceno 5 AA 81423 5.577 +/- 44 años
Medio 6y7 -
LP-1965 10.420 +/- 180 años;
8
AA82496: 10.510 +/- 100 años
Pleistoceno 9 -
Final AA 71147: 10.408 +/- 59 años;
10
AA 71148: 10.400 +/- 100 años
TABLA 18. FECHADOS RADIOCARBÓNICOS. CUEVA TÚNEL
El conjunto zooarqueológico es abundante (n= 2880) y
diverso en relación a los componentes contemporáneos de
la localidad (U4 y U3C de CDM1). La fauna registrada
consta de especies extinguidas: Hemiauchenia sp., Lama
gracilis, Panthera sp., Hippidion saldiasi y Megatherium
sp. Además presenta restos de Lama guanicoe –taxón más
abundante–, Rhea sp., Dusicyon sp., felinos, roedores y
otros mamíferos y aves indeterminados (Tabla 19)
(Paunero et al. 2005; Valiza et al. 2013). Se observa que
practicamente todas las cuadrículas presentan abundantes
restos, aunque algunas muestran mayor cantidad. En
particular I2 posee el 21 por ciento de los huesos, entre
los que hay gran cantidad de restos de roedores. Los
elementos de Lama sp. son más abundantes en B3 (14,6
por ciento), los de Lama guanicoe en I2 (37,5 por ciento)
y los de Lama gracilis en H1 (57,1 por ciento), mientras
que los de rheidos se hallan mayormente al este del sector
excavado, principalmente en C1 (37,8 por ciento). En
cuanto a los camélidos, familia más abundante, los
elementos del esqueleto apendicular se concentran en B3
(11,4 por ciento), B2 (10,8 por ciento), A2 (10,1 por
ciento) e I2 (10,1 por ciento), y los del esqueleto axial lo
hacen en D1 (17,2 por ciento), C1 e I2 (10,3 por ciento
cada una) (Frank 2011). Solo el 0,68 por ciento de los
huesos de camélido presentan huellas de carnívoro (n= 2)
(Valiza et al. 2013).
El tamaño de los elementos, para el conjunto, indica que
en todas las cuadrículas hay mayor cantidad de restos que
22
Estos carbones se encuentran en proceso de analisis: determinación
anatómica y taxonómica. Para este estudio cuento con el asesoramiento
y apoyo del Lic. Diego Andreoni, Laboratorio de Arqueobotanica
(FCNyM-UNLP/CONICET).
107
superan los dos cm (52,4 por ciento) (Frank 2011). El
estado de conservación de los elementos del conjunto
óseo es bueno, no superan el estadio 2 de Beherensmeyer
(Valiza et al. 2013; 2014). Para los tres taxones de
camélidos se registran marcas de corte, percusión y
termoalteración en frecuencias bajas, por lo que se
propuso el origen antrópico del conjunto. Las marcas se
concentran en las epífisis y en su mayor parte
corresponden a actividades de desarticulación.
Específicamente para Lama guanicoe se verificó una
correlación entre la representación de partes esqueletarias
y la calidad de la médula. Además, se identificaron
longitudinales, transversales y helicoidales (Paunero et
al. 2005, 2007c; 2010b; Valiza et al. 2013).
Se recuperaron tres artefactos óseos, dos de ellos
elaborados sobre diáfisis de camélido. Se trata de un
fragmento con punta roma en el extremo y de un punzón
doble. La punta roma muestra un aspecto de pulido en su
elaboración; no posee brillo y se observan rastros de
probable presión sobre elementos más duros. Esta pieza
presenta marcas de corte transversales previas a su
formatización y su forma base ha sido un fragmento de
hueso largo de fractura longitudinal. El punzón se elaboró
sobre un fragmento de hueso largo de fractura
longitudinal y presenta los dos extremos rebajados y
aguzados. Un extremo muestra marcas transversales en la
cara externa y un brillo acotado a los últimos 4 mm, en el
otro se observan rastros de fabricación del aguzamiento,
pero no así, brillo ni probables huellas de uso.
Finalmente, se ha reconocido un machacador
confeccionado sobre un fémur de Lama gracilis
fracturado transversalmente con marcado perimetral, que
muestra marcas de lascados en el borde activo (Paunero
et al. 2010).
El siete por ciento de los restos oseos está termoalterado
y representan mayormente los estadios iniciales de
combustión: parcialmente carbonizados (36,8 por ciento)
y parcialmente quemados (19,4 por ciento). Estos
corresponden (89,4 por ciento) a elementos
indeterminados. El 80,8 por ciento de los huesos presenta
evidencias de termoalteración en la cara externa e interna,
mientras que en el 19,2 por ciento restante no se observan
evidencias de combustión interna. La mayor parte de los
elementos termoalterados proceden de D1 (25,9 por
ciento), seguido por los restos recuperados de un grupo
de cuadriculas adyacentes: C1, B2, B1 y A2 (12,4 por
ciento, 9,5 por ciento, 8,5 por ciento y 8 por ciento
respectivamente). El 65,7 por ciento de estos huesos es
mayor a 2 cm. Los instrumentos de hueso no registran
evidencias de termoalteración, no obstante se
identificaron dos lascas óseas totalmente quemadas
(Frank 2011).
El conjunto óseo de este componente posee
características de termoalteración similares a las de la
unidad 4 de CDM1. Incluso ambos poseen cerca de un 20
por ciento de elementos con evidencias de calentamiento
sólo en la cara externa del hueso, patron que los distingue
del resto de los componentes analizados por Frank (2011)
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras

para la region. Los restos del componente inicial de CT han identificado hasta el momento fuentes de este
remiten mayormente a los estadios iniciales y medios de material en los alrededores de CT, a pesar de haber
combustión. Por accion del fuego se generaron fracturas y realizado numerosos relevamientos (Paunero et al. 2005;
grietas principalmente longitudinales, entre otras. Las Skarbun 2011, Skarbun y Páez 2012). Por ello, se infiere
piezas termoalteradas se agrupan mayormente al este del que esta roca no procedería de las inmediaciones de la
sector excavado, en las cuadrículas adyacentes D1 y C1. cueva. En el caso en que la fuente de ópalo traslúcido se
Por estas evidencias se sostiene como hipótesis que los encuentre dentro del radio de los 15 km, esta se hallaría
huesos presentarían carne al momento de la cocción. Los en un sector localizado del paisaje y/o en muy baja
patrones de fractura, los lascados y las marcas de corte frecuencia (Skarbun et al. 2013).
dan la pauta del consumo de presas en el sitio. Entre los
huesos termoalterados para consumo predominan los Entre los productos de talla son muy escasas las piezas de
camélidos. A su vez se evidencia el contacto accidental descortezamiento, la mayoría de las piezas se divide entre
de fragmentos de hueso sin carne con el fuego, debido a el estadio de talla y formatización del filo, siendo
la termoalteración intensa en su cara interna. mayores los porcentajes del estadio de talla en el sílex y
más altos los de formatización final en el ópalo
Taxón NISP t NISP% translucido (Tabla 20). Los productos de la formatizacion
final tienden a concentrarse en E1 (32 por ciento),
Lama sp. 20 5,22
mientras que los productos de la talla del nucleo se
Lama guanicoe 238 62,14
encuentran relativamente dispersas (Frank 2011). Entre
Lama (vicugna) gracilis 37 9,66
Hemiauchenia cf. paradoxa 16 4,17
las piezas de la formatizacion final, las de ópalo
Panthera onca mesembrina 1 0,26 traslucido son principalmente de retoque, y hay solo tres
Felis concolor? 4 1,04 lascas de adelgazamiento bifacial. Mientras en las piezas
Megatherium cf. 1 0,26 de sílex dominan los productos del retoque (Tabla 21)
Americanum (Paunero et al. 2007c; Skarbun 2009).
Hippidion saldiasi 2 0,52
Dusicyon griseus 3 0,78 No se identificaron artefactos formatizados de sílex. Esto
Dusicyon sp. 4 1,04 indica que, si bien se debieron realizar actividades de
Zaedyus pichi 1 0,26 manufactura de artefactos en el sitio, éstos no fueron
Chloephacta picta 1 0,26 descartados allí o fueron utilizados sin formatizar sus
Ptenocnemia pennata 1 0,26 filos. Sin embargo, no se identificaron piezas con
Rhea sp. 15 3,91 características de morfología y tamaño que indiquen que
Felidae 6 1,56 podrían haber sido instrumentos (Paunero et al. 2007c;
Mamifero grande 33 8,61 Skarbun 2009). Entre los productos de talla
Total 383 100
identificados23 predominan las lascas (79,06 por ciento),
seguidas por otras clases en proporciones muy bajas
TABLA 19. FRECUENCIA Y PORCENTAJE DE ESPECÍMENES
ÓSEOS IDENTIFICADOS. CT. TOMADO DE VALIZA ET AL. 2013.
(Tabla 22). Estos materiales se presentan principalmente
enteros 60,31 por ciento, mientras el 39,69 por ciento se
El conjunto lítico de este componente solo posee 147 hallan fragmentados. Además, predominan los productos
artefactos (103 productos de talla, 7 artefactos de dimensiones muy chico (65,12 por ciento) por sobre
formatizados, 3 productos técnicos y 34 fragmentos aquellos de dimensiones chico (27,98 por ciento) y
indeterminados) (Skarbun et al. 2013) y se halla disperso mediano (6,98 por ciento).
por todo el sector excavado, con porcentaje mas alto
(14,1 por ciento) en E1 (Frank 2011). En las cuadriculas Un 13,1 por ciento (n= 13) del conjunto lítico presenta
se hallaron piezas de diversos tamaños, con predominio evidencias de alteración térmica. De estas 8 presentan
de los más pequeños. Las materias primas también se evidencias de daño térmico y cinco poseen evidencias de
hallan dispersas, aunque, en las más abundantes (v.g. tratamiento térmico. Todos estos materiales se concentran
sílex y ópalo translucido), hay una tendencia a principalmente en la cuadricula I2. De las piezas con
concentrarse en cuadrículas determinadas. El sílex tratamiento termico el 92,3 por ciento (n= 4) son
presenta caracteres macroscópicos que permiten productos de talla, el restante es el fragmento de un
vincularla con la fuente La María Quebrada, ubicada a instrumento (chopping tool-percutor) confeccionado
0,59 km del sitio, estando inmediatamente disponible sobre un rodado de riolita. Las otras porciones
(Skarbun et al. 2013). El 57,1 por ciento de las piezas de recuperadas remontan el artefacto completo y no poseen
ópalo translucido gris se ubican en F1 y el 41,7 por ciento evidencias de alteración. Esto indica que el fragmento
de las de ópalo translucido marrón de E1, de donde contactó con el fuego luego de ocurrida la fractura (Frank
también proviene el 28,6 por ciento de las piezas de ópalo 2011; Skarbun et al. 2013). Los productos de talla,
translucido naranja. Esta materia prima, ópalo corresponden a tres lascas y una esquirla. Son de silex
trasnlucido, es la más frecuente entre los artefatos gris y marron 50 por ciento respectivamente. En dos
formatizados. Pertenece al Grupo Bahía Laura, casos corresponden a la formatizacion final (una lasca de
afloramiento con mayor representación en la región reactivacion, la otra indeterminada), en un caso al
(Panza 1994), por lo que su procedencia podría ser local descortezamiento y el restante a la talla del nucleo. Se
cercana (distancia menor a 15 km). Sin embargo, no se
23
Sin contabilizar esquirlas (n= 19).

108
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

trata principalmente de piezas con dimension muy chica Lasca Laminilla Lámina Lasca larga
(n= 3) y chica (n= 1). La escasez y la clase de piezas
tratadas térmicamente permite sostener que este 79,07 9,30 4,65 6,98
procedimiento se habria desarrollado fuera del sitio,
introduciendo a la cueva los artefactos una vez tratados TABLA 22. PROPORCION DE PRODUCTOS DE TALLA POR CLASE.
(Frank 2011). Las características del conjunto
arqueofaunístico, y el estudio preliminar de los artefactos 6.9 Sitio La Mesada
líticos permitieron proponer como hipótesis que el sitio
habría funcionado como un espacio destinado al El sitio La Mesada (LM) es una pequeña cueva ubicada a
procesamiento primario, secundario y consumo de presas menos de 100 metros de CT. Está compuesta por dos
cazadas en las cercanías, en un contexto de etapa oquedades, una superior, que cuenta con un panel de
exploratoria en el proceso de colonización del área. El variadas manifestaciones rupestres, y la inferior en la cual
procesamiento secundario habria involucrado el trabajo se desarrollaron las excavaciones durante los años 1996,
en cuero y la manufactura de artefactos líticos y oseos 1999 y 2000. La superficie total de la cueva, desde la
(Paunero et al. 2007b; Paunero 2009). La baja cantidad línea de goteo, es de 12,50 m2 (Figura 12). Se realizaron
de productos de talla con relación a los instrumentos, y la 2 cuadrículas divididas en hemicuadrículas, lo que
mayor proporcion de piezas de formatización final representó un área excavada de 4,50 m2 (36 por ciento)
indicarían, que en el sitio predominaron los últimos pasos (Figura 13). Se comprobó que existe fluctuación en el
de la secuencia de producción. Ademas se postula que los régimen hídrico, que ha llegado a cubrir de agua los
ocupantes del sitio invirtieron mayor energía en la niveles medios, y que podría haber afectado los restos
conservación de las materias primas, las cuales fueron arqueológicos de las unidades 5 a 8. En un estudio
ingresadas al sitio preparadas de tal manera que solo fue funcional preliminar del conjunto litico del nivel 8 se
necesario realizar los últimos pasos de la secuencia de evidencio la dificultad de realizar el mismo debido a la
manufactura (Skarbun 2009). presencia de lustre por posible lixiviado. Se estima que
este fenómeno debe haber ocurrido varias veces a lo largo
de la transición Pleistoceno-Holoceno (Paunero 2000b,
Formatización
Materia prima

2009b; Paunero et al. 2005; Skarbun 2009).

Descort.

Total
Talla

La estratigrafía registrada en esta cueva indica 9 unidades

(Figura 14):

1: Ceniza del Hudson de 1991, areno limosa. Espesor: 1 –

Ópalo 3,85 30,77 65,38 100 3 cm.
Translúcido 2: Arena gris clara. Espesor: 2 – 4 cm.
3: Capa areno limosa clara con pedregullo. Con huesillos
Sílex 11,54 53,85 34,62 100
de roedores en locus, productos de bolos de regurgitación
Toba 0,00 100,00 0,00 100 de lechuza. Muy escasos materiales y líneas de carbón.
Silicificada Espesor: 14 – 23 cm.
4: Areno limosa clara con rocas en su interior y sin
Total 7,55 43,40 49,06 100 material arqueológico. En su parte superior presenta
piedras medianas de derrumbe de techo. Espesor: 15 – 19
TABLA 20. PORCENTAJE DE ESTADIOS DE REDUCCIÓN SEGÚN cm.
MATERIA PRIMA. CT. COMPONENTE INFERIOR. 5: Arena fina de tamaño variable. En este nivel comienza
a registrarse un aumento de la humedad. Dividida en 5a
y 5b. La 5a es más clara y con escaso material
Adelgazamiento

arqueológico. La 5b es castaño oscura y con variación

Materia prima

Reactivación

según el sector. Posee lentes de fogón, elementos líticos y

Retoque

Indet.

Total

óseos presentando astillas y fragmentos quemados.

Espesor: 13– 23 cm.
6: Capa Arenosa con pedregullo, marrón grisácea, un
poco más clara y más húmeda. Con material
arqueológico: lítico, óseo y restos de carbón. Espesor: 7 –
Ópalo 17,65 0,00 58,82 23,53 100 11 cm.
translucido 7: Areno limosa clara. Con muy escaso material
arqueológico. Espesor: 12- 16 cm.
Sílex 0,00 11,11 55,56 33,33 100
8: Limosa a arena fina, de color pardo y muy húmeda.
Total 11,54 3,85 57,69 26,92 100 Los sedimentos son de origen eólico y espélico. En esta
unidad se registra el nivel de ocupación inicial de este
TABLA 21 ESTADIO DE FORMATIZACIÓN DEL FILO sitio. Se encuentran materiales culturales en A1, B1 y B2.
(PORCENTAJE). En la base de esta unidad, a partir de un pequeño lente
carbonoso se obtuvo un fechado de 9090 +/- 40 años 14C
AP (Tabla 23).

109
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
FIGURA 12. PERFIL TRANSVERSAL. CUEVA DE LA MESADA.
FIGURA 13. PLANTA DE LA EXCAVACIÓN. CUEVA DE LA MESADA.
. las lascas de la talla del nucleo, mientras que hay muy
FIGURA 14. PERFIL ESTRATIGRÁFICO. CUEVA DE LA MESADA.
110
Unidad Fechados 14C AP
Holoceno 1, 2, -
tardío 3y4
Holoceno 5a
medio 5b Beta – 135964: 4.500
6 +/- 40 años
Holoceno 8 Beta – 135963: 9.090
temprano +/- 40 años
TABLA 23. FECHADOS RADIOCARBÓNICOS. CUEVA DE LA
MESADA.
Unidad 8
El componente no presenta fogones delimitados, pero si
un pequeño lente carbonoso en la cuadrícula B1. Los
restos faunísticos son muy exiguos. La mayoría (n= 4)
son fragmentos indeterminados y se identifico solo un
molar y una falange de Lama guanicoe (Paunero 2000b,
2009b; Paunero et al. 2005). Todos estos elementos son
mayores a dos cm y se presentan en la cuadrícula A. Sólo
un fragmento indeterminado muestra evidencias de
termoalteración en ambas caras –interna y externa-
(Frank 2011).
El conjunto lítico posee 33 productos de talla y 5
artefactos formatizados (Paunero 2000b; Skarbun 2009).
Los restos líticos se presentan en mayor proporción en B1
(43,6 por ciento) y B2 (38,4 por ciento), mientras que hay
menor cantidad en A1 (17,9 por ciento) (Frank 2011).
Entre los productos de talla identificados24 predominan
las lascas (83,3 por ciento), seguidas por laminillas y
lascas largas en proporciones menores (Tabla 24). Desde
la perspectiva de la secuencia de producción, prevalecen
escasos elementos correspondientes al descortezamiento
y la formatizacion final (Tabla 25). La materia prima más
abundante, entre los productos de talla es el sílex, las
otras piezas son de calcedonia y solo se registró una pieza
de obsidiana. La mayoría de los restos de sílex son de
color marrón (Skarbun 2009). Estos materiales presentan
una mayor proporcion de piezas fragmentadas 62,5 por
ciento, sobre los productos enteros 37,5 por ciento.
Además, predominan los productos de dimensiones muy
chico (55,55 por ciento) y chico (22,23 por ciento), por
sobre aquellos de dimensiones mediano (11,11 por
ciento) grande (5,55 por ciento) y muy grande (5,55). La
cantidad de productos de talla identificados es muy baja
para sacar conclusiones definitivas, sin embargo parecería
que dentro de la cueva se procedió a realizar
principalmente tareas de extracción de formas base de
sílex (Skarbun 2009). Un 15,4 por ciento (n= 6) del
conjunto lítico presenta evidencias de alteración térmica.
De estas piezas 4 presentan evidencias de daño térmico y
2 poseen evidencias que remiten al tratamiento térmico.
No obstante la evidencia es muy escasa como para
24
Sin contabilizar las esquirlas (n= 9).
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

afirmar el uso de este procedimiento en esta ocupación
(Frank 2011).
En este componente la acción del agua pudo haber jugado
un papel en la conformación del registro arqueológico,
por fluctuaciones intermitentes de la napa freática
(Paunero 2000b). En este sentido Frank (2011) estima
que este agente pudo haber destruido los huesos, que
están prácticamente ausentes en el sitio, removido los
elementos líticos más pequeños, que se presentan en
forma escasa y, posiblemente haber afectado las
estructuras de combustión. No obstante este investigador
propone que es necesario realizar otros estudios para
poder evaluar de manera más fehaciente si éste factor, u
otros, han actuado en la conformación del registro
arqueológico de LM. Ademas concluye que desde la
perspectiva distribucional no fue posible evaluar si las
actividades se desarrollaron en torno a estructuras de
combustión. Al momento las características del registro
indicarían que esta sería una ocupación eventual de
probables características exploratorias (Skarbun 2009).
Lasca Laminilla Lasca larga
83,3 11,1 5,6
TABLA 24. PROPORCION DE PRODUCTOS DE TALLA, SEGÚN
CLASE.
m2 y un sector exterior hasta la línea de goteo de 40 m2.
Se excavaron 6 m2 del sector interno (Figura 15). Se
registró una estratigrafía con 7 unidades, que presentan
buena horizontalidad (Figura 16):
1: Guano suelto con ceniza del Hudson de 1991, areno
limosa. Espesor: 4 – 7 cm.
2: Guano muy compactado. Espesor: 7 – 10 cm.
3: Ceniza volcánica con algo de guano. Espesor: 5 – 9
cm.
4: Limo color pardo obscuro suelto, con importantes
fogones. Variando mucho el espesor en cada sector.
Espesor: 3,5 – 14 cm.
5: Limo ocre claro sin compactación. Con espesores
variables según el sector. Sin restos de carbón. Espesor: 1
– 8 cm.
6: Limo-arcilloso claro y sin compactar, oscurecido por
una línea de fogones. El origen de los sedimentos,
además del aporte antrópico, es casi exclusivamente
eólico. En esta unidad registramos el nivel de ocupación
inicial de este sitio. De un fogón de la base de esta
unidad, en la cuadrícula B1 se obtuvieron los siguientes
fechados: 7,970 ± 40 14C años AP y 7,665 ± 75 14C años
AP (Tabla 26). Espesor: 3 – 9 cm.
7: Limo- arcilloso muy claro sin compactar y sin restos
culturales, también con espesores variables, descansa
sobre la roca de base. Espesor: 2 – 6 cm.

Sílex Calcedonia Obsidiana Total

Descort. 2 - - 2
Talla 17 - - 17
Formatiz. 1 1 1 3
Total 20 1 1 22

TABLA 25. ESTADIOS DE REDUCCIÓN. LM. UNIDAD 8.

DESCORT.: DESCORTEZAMIENTO; FORMATIZ.: FORMATIZACION
FINAL. MODIFICADO DE SKARBUN (2009).

6.10 Sitio Cueva de La Ventana

La Cueva de La Ventana (LV) se encuentra en el

cañadón homónimo que es atravesado por un zanjón con
desembocadura a 1300 m en la Laguna de La María. En
las partes altas que rodean al cañadon se registran
afloramientos de sílex y concentraciones de productos de
talla de esta roca que han sido interpretados como
posibles sitios cantera-taller. La cueva presenta
características particulares, es muy oscura y posee una FIGURA 15. PLANTA DE EXCAVACIÓN. LV.
“ventana” circular pintada con “rayos” a su alrededor de
color rojo claro. Este y otros motivos abstractos y
abstractos representativos registrados en reparos rocosos
del Cañadon de la Cueva de La Ventana han sido
asignados al momento estilístico Grupo 2. El mismo sería
cronológicamente posterior al Grupo 1 correspondiente a
ocupaciones del Pleistoceno final de la región, v.g. C3T
U5 (Paunero et al. 2005:162).

El sitio abarca una superficie de 76 m2, pudiéndose

diferenciar dos sectores: un recinto interior oscuro de 36

111
Análisis de los procesos de uso de artefactos líticos en sociedades cazadoras-recolectoras
FIGURA 16. PERFIL ESTRATIGRÁFICO. CUADRICULA A2/B1. LV.
Unidad Fechados 14C AP
Siglo XX 1 -
Holoceno tardío 2 -
Holoceno medio 4 -
AA – 35237: 7.665
Holoceno 6 +/- 75 años;
temprano Beta – 135965: 7.970
+/- 40 años
TABLA 26. FECHADOS RADIOCARBÓNICOS. CUEVA DE LA
VENTANA
Unidad 6
En este componente correspondiente al Holoceno
temprano se reconoció un fogón de estructura plana,
ubicado en las cuadrículas B1, B2 y A2. Se recuperaron
muy escasos fragmentos óseos: 31 elementos de roedor y
24 fragmentos indeterminados (Paunero 2000b; Frank
2011). Los restos oseos se concentran en el sector norte
del área excavada. El 54,5 por ciento de los elementos, en
su mayoria indeterminados, se encuentra en dos
cuadrículas (B1 y B2) que presentan evidencias de
estructuras de combustión (1,3 m2 aprox.) mientras que el
45,4 por ciento se ubica en cinco sin presencia de fogones
(2,6 m2 aprox). La cuadrícula A2 (2,8 m2) no presenta
restos óseos pero sí una porción de la estructura de
combustión (0,8 m2). El 20 por ciento de los huesos
muestran evidencias de termoalteración. Son 11 astillas
con estadios iniciales de combustión: parcialmente
carbonizados (63,6 por ciento) y totalmente quemados
(36,4 por ciento). Todos los elementos presentan
evidencias de alteracion en ambas caras. No se hallaron
fracturas producidas por la acción del fuego.
Los elementos con alteración termica proceden de B1 y
B2, al interior de la estructura de combustión, lo que
indicaría que su combustión habría sido causada por su
caída dentro de éste (Frank 2011).
112
El conjunto litico esta compuesto por 3 artefatos
formatizados y 39 productos de talla. Entre los productos
de talla identificados25 el 76,5 por ciento son lascas y
23,5 por ciento láminas. Entre ellos predomina el sílex,
en especial el de color marrón, seguido por el rojo
(Skarbun 2009). En su mayoria son piezas del estadio de
talla (66,67 por ciento), con muy escasa representación de
aquellas de formatización final, y ausencia de piezas de
descortezamiento (Tabla 27). Estos materiales se
encuentran enteros en un 48,27 por ciento, y
fragmentados en un 20,68 por ciento, el resto se halla
indeterminado. Además, predominan los productos de
dimensiones muy chico (40 por ciento) seguidos por
aquellos de dimensiones chico y mediano en la misma
proporcion (30 por ciento).
El 42,9 por ciento de las piezas del conjunto se encuentra
en dos cuadrículas (C1 y B1) que presentan evidencias
de estructuras de combustión (1,3 m2 aprox.) mientras
que el 57,1 por ciento restante se ubica en cuatro que no
presentan fogones (alrededor de 2,1 m2). En C2 (0,5 m2)
no hay restos líticos ni fogones, mientras que en A2 (0,8
m2), se observa parte de un fogón y no posee restos
líticos (Frank 2011).
Un 35,7 por ciento (n= 15) del conjunto lítico presenta
evidencias de alteración térmica. De estas 12 presentan
evidencias de daño térmico y 3 poseen evidencias de
tratamiento térmico. Todos estos materiales se concentran
en el sector noroeste de la excavacion principalmente en
B1 y B2. Entre los artefactos con tratamiento se
encuentran 2 instrumentos y una esquirla. Ambos
instrumentos fueron confeccionados sobre sílex, uno de
color rojo y el otro marrón. Uno presenta lustre en ambas
caras, procede de E1 y mide 4,4 cm de largo; el otro es un
fragmento distal que presenta un leve cambio de color en
la cara dorsal, procede de B2 y mide 3,2 cm de largo. La
esquirla es de sílex naranja, procede de B2, mide 0,5 cm
de largo y presenta lustre en ambas caras.
Si bien las caracteristicas del componente -unico gran
fogon, escasez de material arqueológico, restos liticos y
oseos concentrados en cercanías del fogón- resultan
acordes con una ocupación eventual de la cueva. Existen
ciertas características que lo diferencian de los otros
componentes que poseen estructuras de combusrtion. Por
un lado, las cantidades de restos óseos y líticos son muy
bajas, por el otro, ambos conjuntos muestran un alto
porcentaje de piezas termoalteradas. Esto último es
coherente con componentes del Holoceno medio, como
por ejemplo la unidad 4 de C3T1 y con lo propuesto por
otros investigadores para momentos de ocupación
efectiva del espacio. Además, este es el único
componente en el cual se reconoció sólo un fogón de gran
tamaño. Estos rasgos le brindan a LV un patrón propio,
que permiten proponer una serie de hipótesis alternativas.
Es dable que el conjunto corresponda a una serie de
ocupaciones eventuales que dejaron muy escasos restos.
También es factible que se hayan llevado a cabo tareas de
limpieza y mantenimiento del espacio y que sólo se haya
25
Sin contabilizar esquirlas y microesquirlas (n= 11).
 Caracterización de la Localidad Arqueológica La María y los sitios en estudio

recuperando aquellos restos que no han sido removidos
de los alrededores del fogón. Una tercera posibilidad es
que en este sitio se hayan desarrollado actividades que no
dejaron restos (Frank 2011). Se ha propuesto que esta
cueva presenta características particulares: es muy oscura,
tiene una “ventana” casi exactamente circular y pintada
con “rayos” rojo claro que podrían estar representando un
sol, y que está ubicada hacia el naciente de verano. Esto,
sumado a los escasos indicadores de consumo, de
procesamiento de derivados animales o vegetales o de
actividades de producción lítica, podrían señalar un
empleo particular de esta cueva, como por ejemplo su uso
ceremonial (Paunero 2000b; Paunero et al. 2005).
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