¿Se ha concentrado tanto en la eficiencia de los motores de su planta que está perdiendo

de vista el equipo que accionan esos motores? En muchas aplicaciones, incluidas las
bombas, la respuesta a la pregunta de eficiencia se aborda mejor cuando se estudia el
sistema completo.
Tarde o temprano, la mayoría de los profesionales de mantenimiento que trabajan con
bombas se encontrarán con una curva de bomba y sus parámetros clave, uno de los cuales
es el punto de mejor eficiencia (BEP). El BEP representa gráficamente el punto en la curva
de una bomba que produce la operación más eficiente. Para los motores eléctricos, la
eficiencia varía con la carga, siendo la mejor eficiencia aproximadamente al 75% de la
carga. Con las bombas rotodinámicas (que incluyen los tipos de flujo centrífugo y axial), la
eficiencia depende de tres parámetros importantes de la curva de la bomba: altura, flujo (es
decir, capacidad o volumen) y potencia, como se expresa en esta simple ecuación:

Como muestra la ecuación, la potencia es inversamente proporcional a la eficiencia, lo

que básicamente significa que las bombas usan menos energía cuando funcionan de
manera más eficiente. Pero la potencia también es directamente proporcional al caudal X
altura (Q X H), los cuales varían con la demanda en un sistema de bomba rotodinámica.
Si el sistema restringe la descarga de la bomba, como cuando una válvula de mariposa de
descarga está cerrada, el flujo disminuye y la altura aumenta. Por el contrario, una menor
restricción del sistema significa un mayor flujo y menos altura. Esta relación se ilustra
mediante una curva de bomba que es específica para cada bomba.
Para comprender el BEP, es esencial saber que el flujo a través de una bomba
rotodinámica varía de flujo cero (válvula de descarga cerrada) al flujo máximo en la
condición de "agotamiento" (sin restricción de descarga). Resulta que la eficiencia de la
bomba es una función del flujo a través de la bomba, aunque no es estrictamente lineal.
Efectos del caudal:

Para visualizar cómo el flujo afecta la eficiencia de la bomba, imagine el flujo de tráfico en
una carretera, con la eficiencia medida como autos por minuto. A altas horas de la noche,
sin coches en la carretera (y, por tanto, sin tráfico), la eficiencia es cero. Temprano en la
mañana, el tráfico se mueve rápidamente, pero con pocos automóviles circulando, la
eficiencia sigue siendo baja. Durante las horas pico, el volumen del tráfico aumenta
enormemente, por lo que se forman cuellos de botella, el tráfico se ralentiza y la eficiencia
se desploma. Por lo general, hay un momento justo antes de la hora pico con mucho tráfico
en movimiento rápido cuando la carretera maneja la mayor cantidad de autos por minuto,
es decir, su BEP.

El BEP de una bomba es similar. Con la válvula de descarga cerrada y flujo cero, la
eficiencia es cero. A medida que se abre la válvula de descarga (es decir, la restricción de
descarga se reduce gradualmente), el flujo y la eficiencia aumentan gradualmente, hasta
que el flujo a través de la bomba se vuelve más turbulento. En ese punto, la eficiencia
comenzará a disminuir y luego continuará disminuyendo a medida que la bomba se acerque
a la condición de "agotamiento" (altura cero). Al igual que con el flujo de tráfico en una
carretera muy transitada, en algún lugar entre la condición de flujo cero y altura mínima,
hay un caudal en el que la eficiencia es máxima, es decir, el BEP.

Si la eficiencia de la bomba cambia con el caudal, una pregunta lógica podría ser "¿Por
qué?" Como se mencionó anteriormente, una razón es que la eficiencia de la bomba se
correlaciona directamente con la turbulencia en el flujo, es decir, cuanto mayor es la
turbulencia, menor es la eficiencia. Por lo tanto, tiene sentido que el BEP sea donde la
turbulencia es mínima.
Efecto del diseño del impulsor:

El diseño del impulsor es el factor más importante para determinar el BEP de una bomba
porque dicta la eficiencia con la que se transmite la potencia (potencia del freno o BHP) al
líquido que se bombea. Un impulsor correctamente diseñado optimiza el flujo y minimiza
las turbulencias.

El fluido entra en el ojo del impulsor y se acelera a medida que viaja radialmente hacia
afuera hacia la descarga del impulsor. A medida que el líquido se descarga del impulsor, se
fusiona con el líquido que ya se encuentra en la carcasa del impulsor. Si las paletas del
impulsor están en el ángulo correcto con relación al caudal, el fluido entrante se fusionará
suavemente con el fluido en remolino en la carcasa, minimizando la turbulencia,
maximizando la eficiencia y produciendo el BEP para ese impulsor.

Los diseñadores utilizan una serie de vectores para calcular el ángulo de la paleta del
impulsor para un cierto caudal.

Tenga en cuenta que el caudal cambia el ángulo de descarga, pero el ángulo de la paleta
del impulsor permanece constante. El BEP es el caudal donde el ángulo de descarga
coincide con el ángulo de la paleta. Se aplican factores de diseño similares a la admisión
del impulsor. Aunque las características de la carcasa del impulsor también juegan un
papel, el diseño del impulsor es el factor principal que determina el caudal al que se produce
el BEP.

Lo más importante a recordar es que cualquier modificación del impulsor cambiará el BEP
de la bomba. Recortar el diámetro exterior de un impulsor, reemplazar un impulsor por uno
de diferente diámetro o número de álabes o cambiar la velocidad de rotación del impulsor
alterará el BEP de la bomba.

Antes de modificar un impulsor de alguna manera, asegúrese de determinar cómo afectará

el cambio a la curva de la bomba, la curva de eficiencia y el BEP.