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LA COMPOSICIÓN DE FINALES DEL SIGLO XVI A PRINCIPIOS DEL XIX
VENTANA DEL SIGLO: EL PROYECTO DE LA CASA SHAW
David Dungworth* y Amanda Loaring
INTRODUCCIÓN: ALCANCE DEL PROYECTO
Este artículo presenta una selección de resultados del análisis
químico del vidrio de ventana de Shaw House, una casa
histórica en Inglaterra. Los resultados contribuyen a un
proyecto más amplio que caracterizará los cambios en la
fabricación de vidrio para ventanas en Inglaterra entre los
siglos XVI y XIX. Análisis químicos anteriores del vidrio de
ventanas, junto con la evidencia documental disponible,
sugieren que hubo cambios en los tipos de materias primas
utilizadas en la fabricación de vidrio. Se espera que la
recopilación de datos de ventanas bien datadas caracterice
estos cambios y con el tiempo pueda ofrecer una forma de
fechar ampliamente el vidrio de las ventanas. Esto puede ser
de particular utilidad para los historiadores de la arquitectura
a la hora de determinar si el acristalamiento in situ es original
o un reemplazo posterior.
¿QUÉ SABEMOS DE LA FABRICACIÓN HISTÓRICA DE VIDRIO PARA
VENTANAS?
El vidrio para ventanas se produjo en Inglaterra durante todo
el período de construcción y uso de Shaw House (1577 hasta
la actualidad). Los vidrieros inmigrantes, incluidos algunos
que producían vidrio para ventanas, habían comenzado a
llegar a Inglaterra aproximadamente una década antes de que
comenzara la construcción de Shaw House (Kenyon, 1967).
El vidrio para ventanas se ha seguido fabricando en Inglaterra
hasta el día de hoy. Gran parte del estudio del vidrio de
ventanas histórico se ha concentrado en la forma en que se
manipuló el vidrio para darle forma. Este artículo pretende
demostrar que la composición química del vidrio, que refleja
las materias primas utilizadas, tiene igual o más importancia.
Durante este período se utilizaron dos procesos para
formar vidrio para ventanas: la técnica del vidrio de corona y
la técnica del vidrio ancho. El vidrio ancho era
7
Se producía inflando un paraison de vidrio que se alargaría,
se cortarían los extremos y luego se abriría para formar una
única lámina rectangular de vidrio (Barker 1977, 57). El vidrio
corona se hacía abriendo un extremo del paraison y luego
girando el vidrio hasta formar una gran lámina circular (Barker
1977, 24). Cada técnica tenía sus ventajas y desventajas: el
vidrio corona podía hacerse más delgado y tenía un mejor
acabado, pero sólo podía fabricarse en paneles o canteras
relativamente pequeñas. El vidrio de corona fue el más popular
de los dos durante el siglo XVIII y principios del XIX, pero las
mejoras en la técnica del vidrio ancho lo hicieron dominar el
mercado a fines del siglo XIX.
A pesar del considerable interés por el vidrio de
ventana histórico, hasta la fecha se han realizado relativamente
pocas investigaciones sobre las materias primas utilizadas. La
mayor parte del vidrio de ventana medieval es vidrio de
bosque: un vidrio rico en potasa que se cree que se produjo a
partir de cenizas de plantas del bosque, como el haya (Jackson
et al. 2005).
El análisis químico del vidrio de ventanas de los siglos XVI y
XVII muestra que se fabricó utilizando un vidrio con alto
contenido de cal y bajo contenido de álcali (Mortimer 1993).
La fabricación de vidrio con alto contenido de cal y bajo
contenido de álcali (HLLA) se introdujo en Inglaterra c. 1567
por vidrieros de Francia (Godfrey 1975). A principios del siglo
XVIII, se empezó a utilizar vidrio alcalino mixto para el vidrio
de ventanas (Dungworth 2006). La presencia de cantidades
significativas de estroncio en la mayoría de los vidrios alcalinos
mixtos surge del uso de cenizas de algas como fundente
(Mortimer y Dungworth 2005). La evidencia documental (Louw
1991) sugiere que desde finales del siglo XVII en adelante,
algunos vidrios de ventanas de alta calidad se fabricaban
utilizando barilla. La barilla (la ceniza de plantas seleccionadas
ricas en soda) se importó del mundo mediterráneo y se había
utilizado en la fabricación de vajillas de alta calidad desde
finales del siglo XVI (Godfrey 1975). Ningún ejemplo analizado
de vidrio de ventana posmedieval ha podido todavía
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AIHV Annales du 17e Congrès, 2006
Confirme el uso de barilla de esta manera. Es probable que el uso
de algas y barilla continuara hasta principios del siglo XIX, pero
se abandonó en la década de 1830 debido a la introducción del
proceso LeBlanc que hizo que la soda sintética estuviera
fácilmente disponible.
CASA SHAW
Shaw House (Fig. 1) fue construida por Thomas Dolman de
Newbury entre 1577 y 1581. Los registros históricos sugieren que
la construcción comenzó en 1577 y varias inscripciones en el
edificio incluyen la fecha de 1581. La datación dendroconológica
de algunas de las vigas del techo ha demostrado que estos
fueron talados en la primavera/verano de 1579 y 1580.
La mayor parte de la estructura del edificio pertenece a una sola
fase, compatible con la fecha de 1581, y no hay indicios de que
hubiera un edificio anterior en el lugar. Posteriormente, Thomas
Dolman realizó una serie de modificaciones en el edificio a finales
del siglo XVII, incluida una nueva escalera este.
Thomas Dolman murió en 1711 y la propiedad pasó al duque de
Chandos en 1720.
Fig. 1. Casa Shaw (fotografía de Aman da Loaring,
© Consejo de West Berkshire).
La reciente remodelación de Shaw House, con una
subvención del Heritage Lottery Fund, ha brindado la oportunidad
de recolectar más de 100 muestras de vidrio de ventanas para
análisis químicos.
Se recogió todo el vidrio que estaba disponible para el análisis,
pero lamentablemente gran parte de él no se encontraba in situ.
Muchos de los fragmentos de vidrio de las ventanas se depositaron
entre los marcos de las ventanas y el ladrillo circundante. Estos
representan fragmentos
8
de vidrio que fueron barridos fuera de la vista durante trabajos
anteriores de renovación de vidriado. Como tales, estos
fragmentos de vidrio no pueden fecharse con precisión y no se
informan aquí (ver Dungworth y Loaring, de próxima publicación).
Este artículo considera el vidrio de sólo dos habitaciones: G3 y
G31 (Fig. 2). El vidrio de G3 (la escalera este) consta de paneles
cuadrados de color azul verdoso pálido in situ (normalmente de
100 por 160 mm). Estos deben ser posteriores a las modificaciones
de la escalera este a finales del siglo XVII y se cree que estos
paneles son parte del esquema de acristalamiento original. El
vidrio de G31 (una ventana del sótano) consta de cinco pequeños
fragmentos de diamantes verdes y paneles triangulares y un solo
fragmento de vidrio azul verdoso pálido. Se cree que esta ventana
se insertó a finales del siglo XVII y fue bloqueada . 1730.
C
METRO
MÉTODOS
Se tomó una muestra de cada fragmento de vidrio de ventana
utilizando cortadores laterales. Las muestras, típicamente de 1 a
3 mm de ancho (20 a 50 mg), se montaron luego en resina epoxi
y se molieron y pulieron hasta un acabado de 3 µm. Las muestras
se analizaron utilizando dos técnicas: un espectrómetro de rayos
X de energía dispersiva conectado a un microscopio electrónico
de barrido (SEM­EDS) y un espectrómetro de fluorescencia de
rayos X de energía dispersiva (EDXRF). El SEM­EDS proporciona
buenos niveles de exactitud, precisión y detección para baja
energía (< 4 kV)
Rayos X y funciona mejor con elementos más ligeros (normalmente
Na ­ Ti). EDXRF proporciona mejores resultados para rayos X de
mayor energía (4 ­ 20 kV) y proporciona límites de detección más
bajos para elementos más pesados (Ti ­ Pb). Algunos elementos
son difíciles de detectar y cuantificar en niveles bajos debido a
las superposiciones entre diferentes rayos X (p. ej., bario y
titanio). Ambas técnicas proporcionan una indicación de la
concentración de diferentes elementos presentes pero no
proporcionan información sobre el estado de oxidación de esos
elementos. En todos los casos, la composición porcentual en
peso del óxido se calculó estequiométricamente. Los resultados
se calibraron frente a una variedad de materiales de referencia
de c similar
composición (por ejemplo, Corning, SGT, NBS y N
IST).
R RESULTADOS
Todo el vidrio de F1 es un vidrio alcalino mixto con proporciones
sustanciales de refresco y
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Vidrio de los siglos XVI y XVII
Fig. 2. Plano de la Casa Shaw que muestra la ubicación de las dos habitaciones (Historic Building Surveys Limited).
potasa (Tabla 1). Este tipo de vidrio, que ha sido reconocido
recientemente (Dungworth y Cromwell 2006; Henderson
2005; Mortimer y Dungworth 2005), es en varios aspectos
intermedio entre los dos principales tipos de vidrio medieval
tardío: el cristal y el bosque. El cristal era un vaso rico en
soda elaborado con barilla (Verità 1985), mientras que el
vidrio forestal es rico en potasa y se elaboraba con plantas
del bosque (Mortimer 1991). El vidrio alcalino mixto suele
tener un color azul verdoso pálido; Más oscuro que el cristal
pero mucho más pálido que el cristal del bosque. Si bien se
podría fabricar vidrio alcalino mixto utilizando barilla y cenizas
de plantas del bosque, este parecería ser un uso antieconómico
de la barilla: en cambio, es posible que los vidrieros hayan
buscado fundentes adicionales. En un escrito de finales del
siglo XVII, Christopher Merrett menciona el uso de más de
una docena de cenizas de plantas diferentes: desde cardos
hasta algas (Cable 2001). Dado el alto contenido de estroncio
del vidrio alcalino mixto, lo más probable es que se haya
fabricado con cenizas de algas.
La Fig. 3 muestra que hay dos
9
grupos compositivos. Estos dos grupos pueden explicarse de
dos maneras: pueden representar dos recetas de vidrio
completamente separadas utilizadas por diferentes
invernaderos en diferentes momentos o pueden representar
diferentes lotes producidos durante un período de tiempo
limitado en un único invernadero.
Los dos grupos de vidrio son visualmente muy similares y la
última explicación parece ser la mejor. En aquella época el
vidrio se producía por lotes: cada lote constaba del contenido
de un crisol.
Cuando se agotó el vidrio del crisol, se colocó una nueva
tanda de ingredientes en el crisol para fundirlos. A finales del
siglo XVII, un lote probablemente pesaba unos 100 kg y podía
utilizarse para producir unos 20 m2 de vidrio. Por lo tanto, un
gran proyecto de acristalamiento podría utilizar vidrio de más
de un lote. Como los lotes se calcularon de manera bastante
aproximada con mucha estimación, es de esperar que
diferentes lotes tengan composiciones ligeramente diferentes.
También es probable que todas las muestras de vidrio del
mismo lote sean químicamente indistinguibles.
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Vidrio de los siglos XVI y XVII

Tabla 1. Composiciones promedio y desviaciones estándar del vidrio de ventana para óxidos seleccionados (en porcentaje en peso).

Na2O MgO Al2O3 SiO2 P2O5 K2O CaO TiO2 Fe2O3 SrO
promedios
F1 Lote 1 7,65 5.19 2.81 66,69 0,86 4,09 10.65 0,08 0,61 0,45
F1 lote 2 9.44 5.44 3.08 66.16 0,71 4.32 8.75 0,10 0,69 0,41
G31 1.13 2.37 2.70 61.09 2,15 6,14 22.39 0,20 0,89 0,05

desviaciones estándar (1σ) 0,07

F1 Lote 1 0,07 0,03 0,12 0,07 0,10 0,11 0,07 0,01 0,01
F1 lote 2 0,15 0,11 0,07 0,13 0,07 0,11 0,18 0,07 0,01 0,01

G31 (HLLA) 0,29 0,68 0,51 2.09 0,10 0,45 1.17 0,05 0,23 0.00

Fig. 3. Contenido de potasa y soda del cristal de la ventana.

La Tabla 1 muestra las desviaciones estándar para los dos
lotes de vidrio alcalino mixto de la sala F1. Las desviaciones
estándar son menores que el error analítico y la precisión, por
lo que todas las muestras de un solo lote pueden considerarse
indistinguibles. como
El vidrio de la sala G31 consta de un solo fragmento
de vidrio alcalino mixto y cinco fragmentos de vidrio HLLA
(dos de los cuales son fragmentos de unión). Los cinco
fragmentos de vidrio HLLA tienen composiciones similares al
vidrio HLLA del siglo XVII (Bayley et al., de próxima publicación;
Mortimer 1993). El vidrio HLLA se fabricó utilizando una
mezcla de arena y cenizas de plantas, y en muchos casos
esta ceniza probablemente provenía de robles (Jackson et al.
2005). El vidrio HLLA suele contener más óxido de hierro que
el vidrio alcalino mixto (Tabla 1), lo que le da un color verde
(el vidrio alcalino mixto es de un color azul verdoso pálido).
Las desviaciones estándar para el G31 HLLA
Los costos de vidrio son mucho más altos que los de los dos
lotes de vidrio alcalino mixto de F1 y sugieren el uso de varios
lotes diferentes durante un período de tiempo prolongado.
G31 fue una ventana del sótano insertada en las dos últimas
décadas del siglo XVII y bloqueada antes de c. 1730. El vidrio
no estaba in situ en la ventana, pero la excavación reveló el
vidrio roto en el alféizar de la ventana.
Dada su ubicación, esta ventana tenía una importancia
bastante menor, por lo que no sorprende que el vidrio utilizado
fuera el vidrio HLLA más oscuro.
La provisión de una variedad de ventanas para iluminar
la escalera este fue una característica importante de las
modificaciones de finales del siglo XVII en Shaw House.
Algunas de las ventanas de la planta baja en este lado del
edificio han conservado paneles compuestos por pequeños
paneles de vidrio verde en forma de diamante. Es casi seguro
que estaban hechos de vidrio HLLA y se conservaron de la
fase anterior. Sin embargo, todas las ventanas del primer piso
han sido reemplazadas y aquellas

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Vidrio de los siglos XVI y XVII
de la sala F1 se cree que pertenecen a reformas de finales del
siglo XVII. Estas ventanas habrían tenido gran importancia a
principios del siglo XVIII. Proporcionaron abundante iluminación
durante las horas del día para la escalera este. La transparencia
mejorada del vidrio alcalino mixto sobre el vidrio HLLA
probablemente habría sido un factor importante en su elección.
DISCUSIÓN
Shaw House ha aportado datos importantes sobre las recetas
utilizadas para fabricar cristales para ventanas a finales del
siglo XVII. Dos de las ventanas de las que se recogió vidrio
han demostrado ser particularmente útiles y se describen aquí.
El primero (G31) consiste en una ventana del sótano de finales
del siglo XVII que fue bloqueada a principios del siglo XVIII. El
vidrio asociado con esta ventana (no estaba in situ) constaba
de cinco fragmentos de vidrio HLLA y un solo fragmento de
vidrio alcalino mixto. El vidrio HLLA se había utilizado para la
fabricación de vidrio para ventanas desde finales del siglo XVI,
pero trabajos anteriores han sugerido que pudo haber dejado
de ser de uso general a principios del siglo XVIII (Dungworth
2006). El nuevo tipo de vidrio, vidrio mixto alcalino, se puede
ver en la fachada este de la Casa (F1), que data de finales del
siglo XVII o posterior. El alto contenido de estroncio de este
vidrio alcalino mixto sugiere que fue fabricado utilizando
cenizas de algas como algas marinas.
El vidrio alcalino mixto tiene un menor contenido de óxido de
hierro en comparación con el vidrio HLLA, lo que ayudaría a
hacerlo más transparente.
Los datos presentados aquí respaldan los datos
preliminares de otros sitios (Bayley et al., de próxima
publicación; Dungworth 2006) de que a finales del siglo XVII
se produjo un cambio significativo en la tecnología de
fabricación de vidrio para ventanas. Hasta finales del siglo
XVII, casi todo el vidrio para ventanas se fabricaba con vidrio
HLLA. La producción de vidrio alcalino mixto se conoce ya en
la década de 1660 (Dungworth y Cromwell 2006), pero
actualmente la evidencia más temprana de su uso para vidrio
de ventanas es de c. 1700. El uso de vidrio alcalino mixto para
la fabricación de ventanas durante el siglo XVIII puede verse
en los desechos de algunos invernaderos de Bristol (por
ejemplo, Mortimer y Dungworth 2005). Se puede concluir que
el vidrio HLLA dejó de ser de uso general para vidrio de
ventanas en este momento. Es posible que se siguiera
produciendo vidrio para ventanas HLLA en invernaderos de la
zona de Stourbridge,
11
ya que este vidrio siguió teniendo reputación de tener un
distintivo color verde hasta el siglo XVIII (Neve 1726).
Se espera que un análisis más detallado de los vidrios
de ventanas históricos de otros edificios (especialmente
aquellos con vidrios que pueden fecharse a finales de los
siglos XVIII y XIX) proporcione más información sobre los
cambios cronológicos en la fabricación de vidrios para
ventanas. En particular, el cambio históricamente atestiguado
de cenizas vegetales (algas u otras) a soda sintética en la
década de 1830 (Muspratt 1863) debe demostrarse utilizando
muestras de vidrio de la fecha relevante.
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DAVID DUNGWORTH Y AMANDA LOARING Centro de Arqueología

del Patrimonio Inglés Fort Cumberland, Eastney,
Portsmouth PO4 9LD, Gran Bretaña Correo electrónico: david.dungworth@english­
heritage.org.uk

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