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Precision Quirurgica - Patrick Logan
Precision Quirurgica - Patrick Logan
Patrick Logan
Precisión quirúrgica
Prólogo
PARTE I - Orden de registro
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo XI
Capítulo 12
PARTE II - Cuerpo desaparecido
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
PARTE III - Visitantes inesperados
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
PARTE IV - Viejas y nuevas heridas
Capítulo 38
Capítulo 39
Capítulo 40
Capítulo 41
Capítulo 42
Capítulo 43
Capítulo 44
Capítulo 45
Capítulo 46
Capítulo 47
Capítulo 48
Capítulo 49
Capítulo 50
PARTE V - Pruebas irrefutables
Capítulo 51
Capítulo 52
Capítulo 53
Capítulo 54
Capítulo 55
Capítulo 56
Capítulo 57
Capítulo 58
Capítulo 59
Capítulo 60
Capítulo 61
Capítulo 62
Capítulo 63
Capítulo 64
Capítulo 65
Capítulo 66
Epílogo
FIN
Nota del autor
Otros libros de Patrick Logan
Precisión quirúrgica
Prólogo
"¿Dónde está?", preguntó la mujer del traje gris claro mientras caminaba
a paso ligero por el pasillo. "¿Dónde está Bradley?"
El celador que estaba a su lado señaló una gruesa puerta cubierta de
pintura azul desconchada.
"Aislamiento", dijo rotundamente el hombre.
"¿Es realmente necesario?", preguntó ella mientras seguían avanzando
hacia la puerta.
"Dr. Teller, ¿puedo hablar con franqueza?"
Claire Teller se detuvo frente a la puerta y agachó la cabeza un momento
antes de girarse para mirar al celador. Era un hombre de unos cuarenta años,
de complexión robusta, con barba en la cara y pelo negro engominado sobre
la cabeza. Pero a pesar de su aspecto, sus ojos eran suaves y Claire sabía
que era un celador de confianza que trataba a los niños con respeto.
"Puedes hacerlo".
"Vale, bueno, como sabes, llevo mucho tiempo trabajando aquí y he
visto a muchos niños ir y venir. He visto a niños volver de horribles
tragedias, de todo tipo de abusos. He visto a algunos de ellos volverse...
normales, llevar vidas fructíferas y convertirse en miembros activos de la
sociedad. También he visto a otros hacer el camino inverso y caer en una
espiral de consumo de drogas y abusos. A veces, estos chicos se vuelven
locos: roban, hurtan e incluso matan". Mientras el celador hablaba, la mujer
desvió la mirada hacia la ventana de la puerta azul. Sentado en el colchón
del centro de la habitación, con una bata blanca, había un chico joven. Tenía
el pelo corto y rubio, cortado a ras del cuero cabelludo, y las manos juntas
sobre el regazo.
Miraba fijamente a la pared.
"Vamos", insistió ella, con los ojos aún clavados en el chico.
"Bueno, con Bradley... él es... él es diferente. He visto a muchos chicos
hacer muchas cosas malas, pero nada como él. Él sólo se quiebra. Pasa de
ser como es ahora -tranquilo, obediente, incluso amistoso- a volverse loco
de repente. Pierde la cabeza".
Finalmente se giró para mirar al celador.
"¿Eso es todo?"
El hombre la miró.
"Eso es."
"Entonces quiero agradecerle que haya sido sincero conmigo. Ahora
mismo, sin embargo, me gustaría un tiempo a solas con él".
El ordenanza parecía a punto de protestar, pero ella levantó un dedo
manicurado, deteniéndolo preventivamente.
"Solo".
El hombre suspiró, sacó el llavero de su cinturón y abrió la puerta.
Luego la empujó y permitió que Claire entrara, haciéndole saber que estaba
disponible si lo necesitaba.
No había sillas en la habitación; sólo había un cubo y el colchón sobre el
que se sentaba Bradley. Cuando uno de los niños era puesto en aislamiento,
algo extremadamente raro, se tomaban todas las precauciones para evitar
que tuviera acceso a cualquier cosa que pudiera ser utilizada como arma.
Contra sí mismos o contra otros.
Claire caminó delante de Bradley y se puso en cuclillas para que
quedaran a la altura de sus ojos.
"¿Bradley?", dijo en voz baja.
El chico levantó la vista, con sus ojos azules grandes y desorbitados.
A pesar de lo que le había dicho el celador, era difícil imaginar que
aquel chico pudiera ser capaz de cualquier tipo de violencia.
Pero la Dra. Claire Teller sabía que no era así. Después de trabajar con
Bradley durante casi un año, sabía exactamente de lo que era capaz.
"Bradley, ¿qué pasó esta tarde?"
La expresión del chico no vaciló.
"Apuñalé a Jimmy en el cuello", dijo con naturalidad. "Le apuñalé en el
cuello con un lápiz".
La Dra. Teller luchó por contener sus emociones.
"¿Y por qué hiciste eso, Bradley? ¿Por qué lo apuñalaste?"
La respuesta del chico fue inmediata.
"Para practicar".
El Dr. Teller tragó saliva. Se dio cuenta de que su mano izquierda había
empezado a temblar, así que se la llevó a la espalda y la perdió de vista.
"¿Practicar para qué, Bradley? ¿Para qué estás practicando?"
El ceño de Bradley se frunció de repente y, por primera vez desde que
entró en la celda, la doctora Claire Teller vio un odio desenfrenado en los
ojos del chico.
Odio y maldad pura, si tal cosa existiera.
"Para el rubio de los tatuajes", respondió fríamente Bradley. "Para ese
estoy practicando".
PARTE I - Orden de registro
Capítulo 1
"¿En serio vas a hacer un sándwich ahora mismo?" preguntó Suzan, con
las manos en las caderas.
Beckett se encogió de hombros mientras deslizaba dos rebanadas de pan
en la tostadora.
"Es eso o deshacer las maletas, y no quiero tener nada que ver con la
colada ahora mismo. Además, tengo hambre".
Mientras en el exterior Beckett hacía todo lo posible por parecer
tranquilo y sereno, sus ojos no dejaban de desviarse hacia la puerta
parcialmente abierta del sótano.
¿Dónde coño estás, Wayne?
"Beckett, ¿no puedes ser seria por una vez? ¿Qué demonios hacía Yasiv
aquí? ¿Qué demonios estaban buscando?"
Beckett le dio la espalda a Suzan y empezó a rebuscar en la nevera.
"¿No nos queda nada de ese producto extragraso, con doble de gluten,
hipertransgénico y muy procesado parecido al cerdo? Joder".
Estaba a punto de cerrar la nevera cuando vio una loncha anémica de
jamón de la selva negra escondida cerca del fondo. La sacó, la olió y
retrocedió violentamente.
"Vaya", dijo Beckett mientras lo tiraba a la basura. Volvió a meter la
mano en la nevera y encontró un bloque de queso que aún no había
superado la fecha de caducidad.
"No cambies de tema, Beckett. Sé lo suficiente sobre policías, sobre
cómo trabajan, por mi padre. Sé que no dan órdenes de registro sin más.
Necesitaban una razón para venir aquí. Me estoy hartando de todos estos
malditos secretos".
Beckett se dio la vuelta entonces, aferrando el bloque de queso en la
mano. Miró a Suzan y enarcó una ceja, intentando desesperadamente leerle
el pensamiento.
¿Qué estás preguntando realmente, Suze?
"Y tampoco se te ocurra decirme que te duele la cabeza", comentó
Suzan. "El doctor Blankenship te dio el visto bueno, ¿recuerdas?".
Me duele la cabeza, pensó Beckett. Pero sabía que no debía decirlo.
La tostada estalló y Beckett levantó las manos como diciendo: "Lo
siento, me han interrumpido". Se dio la vuelta, cogió la tostada y metió todo
el bloque de queso entre las dos rebanadas. Era el sándwich más extraño
que había hecho nunca, pero cumplía su propósito: le daba unos segundos
más para inventar una mentira que Suzan no pudiera descifrar.
"Mira, no quiero que te metas en esto, Suzan, pero si quieres saberlo,
tiene que ver con este caso... este caso sobre el marido de una mujer muerta.
La policía y el fiscal creían que la mujer lo había matado, al igual que otro
forense. Pero yo no estaba tan seguro. Y ya sabes cómo soy, todo noble y
demás. Eché un vistazo al cuerpo y di con una explicación diferente. Les
jodí todo el caso, y no están muy contentos".
Vaya, pensó Beckett. Ha estado muy bien. Y cierto... la historia, eso es;
no el contexto.
Dio un mordisco al bocadillo e hizo una mueca. Estaba tan seco que ni
siquiera podía tragarlo.
"Delicioso", graznó, con trocitos de pan seco salpicándole los labios. Se
lo tendió a Suzan. "¿Quieres un poco?"
Suzan frunció el ceño y negó con la cabeza.
"Qué putada", comentó ella, cogiendo la orden de registro que Beckett
había tirado al azar sobre la encimera. Cuando ella empezó a leer, Beckett
se puso de puntillas y se dio cuenta de que ni siquiera había mirado la
maldita cosa.
Sin embargo, dudaba que dijera algo sobre Armand o Greta Armatridge,
o sobre el hecho de que una lechuza hubiera matado realmente a su marido.
Un maldito búho...
Suzan inclinó deliberadamente la página lejos de él. Beckett no pudo
hacer otra cosa que atragantarse con otro bocado del terrible sándwich
mientras esperaba.
Al final, Suzan volvió a tirar la hoja de papel sobre la encimera.
"No dice nada".
Beckett se encogió de hombros.
"Se les pasará", dijo. "Sólo están enfadados porque fui en contra de la
corriente. Ya pasará".
Espero, pensó Beckett. Realmente espero que esta mierda se calme.
Pensó en todas las personas que había matado, empezando por Craig
Sloan y terminando con el reverendo Cameron y su esposa. No todos habían
sido limpios, y algunos incluso habían sido descuidados, sobre todo Bob
Bumacher. Eso había sido un desastre. Lo peor era que Karen Nordmeyer lo
había firmado a instancias suyas. La misma forense a la que había
contradicho en el informe Armatridge.
Karen Nordmeyer... estaba tan enojada cuando yo...
Los ojos de Beckett se entrecerraron de repente.
Joder, apuesto a que fue ella la que fue a ver a Yasiv, esa marrullera,
ratoncita de mierda. Probablemente le habló de Bob.
"Beckett, ¿estás bien?"
Beckett abrió la boca para hablar, pero un bolo de pan tostado mezclado
con queso fundido se le había alojado en la tráquea.
¡Joder!
Se golpeó el pecho intentando despejar la obstrucción, pero se atascó
bien.
Genial, pensó. Después de toda la gente que he matado, después de todo
lo que he conseguido, todas las drogas que he consumido, incluida la
cocaína del yate de Donnie DiMarco, ¿así es como me voy? ¿Ahogándome
con el peor puto sandwich de la historia de la humanidad?
Intentó forzar la comida parpadeando como una rana, pero fue inútil.
Adiós, dulce mundo. Ha sido un trozo.
Algo le golpeó con fuerza entre los omóplatos y el trozo de comida se
desprendió de su garganta. Cayó sobre la encimera y se clavó con un "plop"
nauseabundo.
Beckett dejó caer el resto del bocadillo, luego apoyó ambas manos en el
borde del mostrador y aspiró una enorme bocanada de aire.
"Jesús, Beckett", dijo Suzan desde detrás de ellos. "¿Comiste mucho?"
Tras recuperar el aliento, Beckett se volvió para mirar a Suzan.
Ella le miraba fijamente, con los ojos muy abiertos.
"¿Estás bien?", preguntó, haciendo una mueca de dolor por la crudeza de
su garganta.
Suzan parpadeó.
"¿Estoy bien? ¿Estás bien?"
Beckett bajó los ojos hacia el asqueroso trozo de comida que había sobre
el mostrador, luego hacia el sándwich, aún menos apetecible, y sacudió la
cabeza.
"No, la verdad es que no. Me vendría bien algo de beber... una cerveza,
tal vez".
Suzan puso los ojos en blanco.
"Déjame adivinar, están en el sótano."
Beckett asintió.
"Bien, te traeré uno, pero sólo porque casi mueres".
Suzan se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta del sótano.
"Gracias, cariño", dijo Beckett. Suzan había dado el primer paso
escaleras abajo cuando se dio cuenta de su error. "¡Espera, voy yo! Siéntate,
pon los pies en alto, date un baño de burbujas o algo. ¡Ya lo cojo yo! Ya lo
cojo yo!"
Pero era demasiado tarde; Suzan ya había desaparecido en la oscuridad.
Capítulo 4
"Sólo quedan dos", proclamó Suzan al salir del sótano, con una cerveza
en cada mano.
Beckett exhaló audiblemente.
¿Qué demonios está pasando aquí?
"¿Estás seguro? Estoy seguro de que había todo un caso allí antes de
irnos a Carolina del Sur".
Suzan se encogió de hombros y le tendió una cerveza. Beckett la
destapó, se metió el tapón en el bolsillo y bebió un sorbo.
Sabía real. Nada más de lo que había pasado desde que llegó a casa
parecía real, pero la cerveza lo era.
Igual que su dolor de cabeza.
El alcohol probablemente no era la mejor cura, pero era un fantástico
agente adormecedor.
"Sólo vi dos".
"Echaré un vistazo", se ofreció Beckett. Antes de que Suzan pudiera
protestar, se deslizó a su lado y bajó al sótano.
Lo primero que le llamó la atención fue el olor; o, más exactamente, la
falta de olor.
En su mente, esto significaba que o bien el lugar había sido fumigado
recientemente -algo improbable- o que quienquiera que fuera el responsable
de retirar el cuerpo de Wayne Cravat, lo había hecho cuando aún estaba
fresco.
La segunda cosa que Beckett notó fue que no había ningún cuerpo.
No había cuerpo, no había sábana de plástico, no había silla, no había
pis, no había sangre. Incluso faltaba el proyector en el que había
reproducido el vídeo de Wayne encontrando el cadáver de Bentley Thomas.
"Qué demonios", murmuró.
"Relájate, tenemos una botella de vino y un poco de whisky si realmente
quieres empatar esta noche", Suzan gritó desde arriba. "Pero recuerda,
tienes trabajo mañana."
¿Trabajo? El único trabajo que esperaba hacer tras la llegada de Yasiv
era hacer matrículas en el corral.
Beckett se quedó un momento con las manos en la cadera y miró a su
alrededor.
Estaba perdiendo la cabeza. Este era su sótano, y estaba tal y como lo
recordaba.
Excepto que no había cuerpo. Había matado a Wayne Cravat aquí
mismo, en esta misma habitación con...
"Y también te has quedado sin comida", gritó Suzan. "¿Te apetece pizza
o chino?"
"Lo que me apetece es averiguar qué demonios le pasó al hombre que
maté aquí abajo", susurró Beckett.
"¿Qué es eso?"
"Nada, querida."
Estaba a punto de apagar las luces y subir las escaleras, con la intención
de ocuparse de esto más tarde, cuando tuviera menos dolor de cabeza y la
mente más despejada, cuando vio algo en el suelo de cemento.
Entrecerrando los ojos con fuerza, Beckett se acercó a la mancha y se
puso de rodillas. No era más que una mera mancha, del tamaño de una
moneda de diez centavos, quizá incluso más pequeña, y con las prisas no le
sorprendió que el sargento Yasiv y su novio la hubieran pasado por alto.
Evidentemente, buscaban algo más grande, como un hombre de
doscientos cincuenta kilos degollado.
Beckett colocó el pulgar sobre la mancha y luego la expuso a la luz.
Cuando frotó el polvo marrón cobrizo entre el pulgar y el índice, no cabía
duda de lo que era.
Sangre.
Sabía que debería sentirse aliviado de no estar perdiendo la cabeza, de
haber matado a Wayne Cravat en esta habitación después de todo.
Pero no lo era.
En todo caso, Beckett estaba aún más asustada.
Porque alguien había limpiado su desastre.
Alguien conocía su secreto.
Y eso era totalmente aterrador.
Capítulo 5
***
"Qué coño", dijo Beckett al entrar en el aparcamiento del NYU Medical.
El Lincoln Town Car negro había vuelto. Lo había visto a los cinco
minutos de salir de casa, pero había descartado la idea de que le estuvieran
siguiendo.
No quería añadir la paranoia a su creciente lista de patologías.
Pero ahora, mientras el coche pasaba por delante del aparcamiento,
moviéndose a un ritmo que sugería que los ocupantes querían que Beckett
supiera que estaba allí, su sospecha se había vuelto imposible de ignorar.
"Yasiv, gilipollas", refunfuñó mientras aparcaba el coche y salía
corriendo a la carretera.
Pero el Lincoln se había ido.
Lo último que Beckett quería ahora mismo era que le siguieran, pero no
era como si pudiera presentar una queja formal contra Yasiv; eso sólo
centraría los focos en él.
Mantén la calma. Esto pasará.
Beckett se pasó una mano por el pelo rubio blanquecino.
"Pasar desapercibido... ¿desde cuándo he pasado desapercibido?"
Todavía con el ceño fruncido, Beckett se abrió paso por los pasillos de la
Universidad hasta llegar al Departamento de Patología.
Tenía tiempo que perder antes de reunirse con sus residentes y ya había
decidido tantear el terreno para ver si había aparecido algún cadáver
misterioso. Pero antes, necesitaba un café. La buena noticia era que,
después de emparejar a la secretaria Delores con Chris Hemsworth, la
mujer se había encargado de traerle un café todas y cada una de las
mañanas.
Excepto que parecía que la cadena de sorpresas que había comenzado
con la visita del sargento Yasiv aún no había terminado.
Delores no estaba detrás de su escritorio.
En su lugar había una chica negra y delgada con el pelo rizado de punta.
"¿Quién eres?" Beckett preguntó.
La mujer apretó los labios.
"¿Quién eres tú?", replicó ella.
Beckett hizo una mueca; no estaba de humor para esto.
"Tu jefe. ¿Dónde está Delores?"
Esperaba una disculpa, pero no llegó ninguna.
"Emergencia familiar. Soy temporal; me llamo Latasha".
"¿Médico?"
"¿Perdón?"
Beckett suspiró.
"La emergencia familiar de Delores... ¿es médica?"
"No tengo ni idea. Sólo soy un temporal".
"¿No es verdad?", refunfuñó mientras se dirigía a su despacho.
Beckett metió la llave en la cerradura y la giró. Pero cuando llegó el
momento de abrir la puerta, se tomó su tiempo. Desde las entregas de
órganos de hacía un tiempo, se había mostrado cauto. Y ahora, teniendo en
cuenta lo que había sucedido desde entonces, no le extrañaría encontrar
correo esperando. Una nota de rescate, tal vez.
Pero a pesar de haber estado fuera durante casi una semana, su escritorio
estaba sorprendentemente desprovisto de correo.
La gente seguía manteniéndose alejada de él tras el incidente de Craig
Sloan. Esto se veía agravado por el hecho de que Beckett no encajaba, no
jugaba al golf, no vestía trajes a medida ni se hacía pajas con el alcalde. Era
casi como si hubieran estado buscando una razón para alejarlo desde que se
convirtió en uno de los forenses más jóvenes de la historia del estado de
Nueva York.
Ahora les sobraban las razones.
Pero aunque podían, y lo habían hecho, reprimir su carga de trabajo
como médico forense, no podían impedirle impartir sus clases.
No podían detenerle, porque Beckett tenía lo único más férreo que la
muerte y los impuestos: tenía la titularidad.
Lo que significaba que podía hacer lo que quisiera y mantener su puesto
en la Universidad. Y no hay nada que haga que Beckett se sienta mejor en
esta mañana de mierda que ser capaz de torturar a sus residentes, aunque
sólo sea por una hora o dos.
Capítulo 7
"Así que estos son los nuevos residentes, ¿no?", preguntó el hombre de
la espesa barba negra mientras avanzaba con la mano extendida.
"Eso es lo que me dice la Uni", respondió Beckett con una sonrisa.
Cogió la mano del hombre y se la estrechó enérgicamente. "Doctor
Swansea, cuánto tiempo".
"Demasiado tiempo", dijo Swansea con una sonrisa similar a la suya.
La barba del hombre compensaba la falta de pelo en la parte superior de
la cabeza, pero a diferencia de los que intentaban peinársela o cepillársela
de todas las maneras posibles para disimular la calva, el Dr. Swansea había
optado por el aspecto bien afeitado. Y le sentaba bien.
El hombre tenía unos ojos oscuros que hacían juego con su barba, unos
ojos flanqueados por más pliegues de los que Beckett recordaba.
Sin embargo, supuso que tampoco parecía un pollo de primavera.
"Este es el doctor Swansea", dijo Beckett, volviéndose hacia los
estudiantes que tenía detrás. "Dirige todo aquí en la Granja de Cadáveres y
es uno de los mejores patólogos forenses que he conocido".
"Oh, para, me estás haciendo sonrojar", dijo el Dr. Swansea. "¿Te
importaría decirme sus nombres?"
Beckett vaciló, y el hombre rió entre dientes y le dio una palmada en la
espalda.
"Por supuesto, tienes la memoria de un pez dorado. Me sorprende que
aprobaras los exámenes de medicina... ¿o tal vez no? Quizá sobornaste a
alguien. Después de todo, no te pareces a ningún médico que haya visto".
Antes de que Beckett pudiera decir nada, el hombre se puso delante de él
y se presentó.
"¿Qué pasa con todas estas formalidades? ¿Te estás ablandando
conmigo, Swansea?" ofreció Beckett mientras rodeaba el hombro del
hombre con el brazo y, juntos, se dirigieron hacia el pequeño edificio
marrón.
"Tú eres el que está atado si los rumores son ciertos. De todos modos,
me alegro de que hayas venido. Como dijiste, ha pasado demasiado
tiempo".
La Granja de Cadáveres del Estado de Nueva York era una de las
unidades más impresionantes en las que Beckett había hecho una rotación.
De hecho, en los tres meses que había pasado en la Granja de Cadáveres,
había adquirido más conocimientos sobre la muerte y, por tanto, sobre la
vida, que quizá en el resto de su residencia combinada.
Con una extensión de casi dos hectáreas, la Granja de Cadáveres
albergaba más de quinientos cadáveres, todos ellos donados amablemente
por difuntos recientes.
Tras una breve presentación del Dr. Swansea, en la que expuso algunos
de los objetivos básicos de la Granja Corporal, llegó el momento de la
verdadera diversión.
El recorrido.
Pero cuando el médico echó un vistazo a las zapatillas que llevaban los
residentes, frunció el ceño.
"Está bastante húmedo ahí fuera".
Fue Trever o Taylor o Tyler o como demonios se llamara quien habló.
"Esto es todo lo que tengo."
"Déjame adivinar, tu benevolente líder no te dijo adónde ibas".
Beckett levantó las manos.
"Para ser sincero, yo tampoco lo sabía. Salí a dar una vuelta y me topé
con este sitio. ¿Quién lo hubiera pensado?"
El Dr. Swansea negó con la cabeza.
"No hay problema. Acabamos de recibir un cargamento de botas usadas
de muchas tallas".
Cuando los residentes empezaron a prepararse, enfundados en trajes
blancos de plástico y botas bien usadas, el Dr. Swansea se acercó a Beckett.
"¿Qué tal, tío?", preguntó en voz baja. Al principio, Beckett no estaba
seguro de a qué se refería el doctor Swansea, pero luego se dio cuenta de
que probablemente se había enterado del incidente con Craig Sloan y sus
supuestas "vacaciones".
Beckett se encogió de hombros.
"La comunidad médica me trata como a un leproso, pero eso no es nada
nuevo".
El Dr. Swansea asintió.
"Bueno, ya sabes que aquí siempre tenemos sitio para más médicos si te
hartas de la ciudad".
No era la primera vez que el hombre le hacía una oferta así, pero sí la
primera que Beckett pensaba que iba en serio.
"Gracias, pero lo aguantaré. No me importa la ciudad y echaría mucho
de menos la Universidad. Buen sueldo y titularidad y todo eso".
El Dr. Swansea le observó durante un segundo más de lo conveniente y
luego le dio un apretón en el hombro para animarle.
"Muy bien, esto no es un desfile de moda", dijo el médico, volviéndose
hacia los residentes. "Elijan un par de botas y pongámonos en marcha.
Tengo una colmena espectacular que quiero enseñaros".
Capítulo 10
Sin ser ajeno a la muerte, Beckett se sintió sorprendido por la escena que
tenía ante sí.
El cadáver masculino colgaba de una rama con una cuerda sucia. Tenía
la cara de un tono púrpura intenso y estaba tan malformado que era difícil
distinguir algún rasgo concreto. Del cuello para abajo, las cosas
empeoraban. Le habían rebanado desde el esternón hasta el pubis, y la
mitad izquierda de la caja torácica se había abierto de par en par. La
cavidad, desprovista de órganos, estaba ahora llena de panal.
Cientos, quizá miles, de abejas entraban y salían del cadáver del hombre.
"Vaya", fue todo lo que Beckett pudo decir. La mayoría de los residentes
estaban detrás de él, pero María estaba a unos seis metros. En la mayoría de
las circunstancias, la habría regañado o se habría burlado de ella, pero en
este caso, la dejó pasar.
Beckett dejó que sus ojos recorrieran el cadáver hasta los pies, que
estaban enormemente hinchados.
"De acuerdo, picaré. ¿Por qué cojones pondrías una colmena de abejas
en el pecho de este pobre tipo?"
El Dr. Swansea soltó una risita.
"Bueno, por mucho que esto parezca un divertido proyecto artístico
extraescolar, tiene su lógica. ¿Alguien puede decirme qué tiene de diferente
esta escena? Además de lo obvio, por supuesto".
Beckett miró el cadáver con los ojos entrecerrados y se dio cuenta.
Estaba a punto de soltar la respuesta cuando el doctor Swansea negó con la
cabeza.
"Tú no, Beckett. Uno de los chicos."
Una abeja se posó en el labio de Beckett, que la apartó de un manotazo.
"Vamos, no me avergüences delante del Dr. Swansea. Si no sabes la
respuesta, hazle unas malditas preguntas".
Grant tomó la palabra inmediatamente.
"¿Cuánto tiempo lleva el cuerpo colgado aquí?"
"Cinco días".
"¿Y fue colocado allí fresco? ¿A la intemperie, así?" Grant continuó.
El Dr. Swansea sonrió, y Beckett se encontró haciendo lo mismo. Sabía
adónde se dirigía aquel interrogatorio.
"Fue colgado tan pronto como tuvimos el cuerpo. Como las
hamburguesas de Wendy's, nunca fue congelado".
Eso fue todo. Ese fue el comentario que puso a María al borde del
abismo.
Se dobló y vomitó, y luego se estremeció violentamente. Beckett se
acercó rápidamente a ella y le cubrió la espalda con un brazo.
"Está bien, está bien", dijo suavemente. Pedro apareció y empezó a
frotarle la espalda.
"Parece que eres tú el que se está ablandando, Beckett", oyó decir al
doctor Swansea con una risita.
Beckett ignoró el comentario y miró a los demás residentes. Taylor
llevaba una botella de agua e hizo una señal al hombre para que se la
trajera. Se la dio a María, que se llevó el líquido a la boca y luego escupió.
"Estaré bien", dijo, poniéndose en pie.
Ella mintió.
Casi inmediatamente, más vómito brotó de su boca.
Aunque Beckett sabía que la Granja de Cadáveres era un recurso
inestimable para los patólogos forenses y los médicos forenses, consideró la
idea de que sus residentes aún no estaban preparados para ello.
Quizá te estés ablandando, pensó.
Beckett se volvió de nuevo hacia el cadáver, sólo que esta vez no vio a
un hombre con la cara morada, sino a Wayne Cravat.
Y las abejas no salían de su pecho, sino del tajo que Beckett le había
hecho en la garganta con un bisturí.
"Ya estoy bien", dijo María, poniéndose derecha. "Estaré bien".
Para demostrarlo, bebió un sorbo de agua y, desafiante, contuvo el resto
del contenido de su estómago.
Beckett tenía que reconocer el mérito de la chica. Podías derribarla, pero
volvía a levantarse.
"No hay gusanos", Grant ofreció sin contexto. "No hay moscas."
Los ojos de Beckett se desviaron de la doctora Swansea a María y de
nuevo a Grant.
"Por favor, disculpe a Grant, a veces su autismo saca lo mejor de él."
Grant negó con la cabeza.
"No hay gusanos en el cuerpo. Las moscas suelen poner huevos y los
gusanos eclosionan en veinticuatro horas a la intemperie. Debería haber
gusanos dándose un festín con este cadáver. Supongo que son las abejas las
que los mantienen alejados".
"Bravo", dijo el Dr. Swansea. "Hace unos años se encontró un cadáver
en un melocotonar de Georgia. El cadáver estaba muy cerca de una enorme
colmena -no en el cuerpo, ojo, sino cerca- y había serias dudas sobre la hora
real de la muerte. Además, el cuerpo estaba colgado, como se ve aquí, lo
que estropea la lividez habitual que cabría esperar".
"Por eso hiciste este experimento".
Beckett asintió; se lo había imaginado, por supuesto. Grant era brillante,
lo reconocía, pero Beckett era más listo.
Bueno, tal vez no, admitió. Pero definitivamente más guapo.
"Muy bien, ¿qué sigue?" preguntó Beckett, lanzando una mirada
melancólica en dirección a María. Su rostro había adquirido un tono blanco
que recordaba al de un condón usado expuesto al sol. "Creo que soy
alérgica a las abejas, larguémonos de aquí".
Capítulo XI
Capítulo 13
Beckett no tardó una hora en llegar al hospital, sino algo más de la mitad
de ese tiempo. Esto se debió sobre todo a que intentaba sacudirse el coche
negro que le seguía.
Beckett estaba más convencida que nunca de que se trataba de un agente
encubierto enviado por Yasiv para intentar averiguar dónde había escondido
el cadáver de Wayne Cravat.
Si lo supiera, pensó Beckett mientras aparcaba y se apresuraba a entrar
en el hospital.
Se acercaba el mediodía y hacía un calor inusual. Ya había empezado a
sudar y el polo se le pegaba a la espalda.
"Hola, busco a Delores Leacock", informó Beckett a la secretaria del
Departamento de Cirugía. Se secó el sudor con un antebrazo cubierto de
tatuajes mientras esperaba su respuesta.
"Lo siento, pero aquí no tenemos a nadie con ese nombre", le informó la
mujer, que era un calco de la interina que había sustituido a Delores en el
Departamento de Anatomía Patológica.
Beckett puso los ojos en blanco.
"No, no era una paciente, era su padre. Estaba aquí operándose del
cuello -fusión de disco- y algo salió mal".
"¿Cómo se llama?"
"Sr. Leacock."
La respuesta no impresionó a la mujer.
"Lo siento señor, pero no damos información de los pacientes".
"¿Pero qué...? No busco información sobre el paciente, busco al señor
Leacock". Sacudió la cabeza. "Soy médico; Dr. Beckett Campbell,
Patología Forense... profesor titular en la NYU".
La mujer echó un vistazo no muy sutil a los tatuajes de sus brazos y
luego miró su pelo rubio de punta.
"Lo siento, señor; ¿lleva alguna identificación encima?"
Beckett, con el ceño fruncido, se palpó el bolsillo trasero. La cartera no
estaba; debía de habérsela dejado en el coche.
"No, no lo sé. Déjame adivinar, ¿eres temporal? ¿Sí? ¿No? Bueno, si no,
tu puesto se convertirá en temporal si no me dices dónde..."
Un parpadeo de movimiento en su periferia captó su atención, y Beckett
se volvió para ver acercarse a un guardia de seguridad absurdamente alto.
"¿Todo bien por aquí?", preguntó el hombre con voz de barítono.
"Sí, todo está bien, Lurch", respondió Beckett, volviendo a mirar a la
secretaria. "Necesito saber si el cuerpo del señor Leacock sigue aquí".
La mujer cruzó los brazos sobre el pecho, desafiante.
Muy maduro, pensó Beckett.
"Disculpe, señor, ¿podría tomar asiento?" preguntó Lurch, con una voz
completamente desprovista de entonación.
"No", replicó Beckett, "no voy a tomar asiento. Necesito saber si..."
Un alboroto en el pasillo hizo que Beckett se detuviera a mitad de la
frase.
"Por favor, el cuerpo tiene que quedarse aquí... es mi padre, por favor",
suplicó una mujer angustiada.
"¡Delores!" gritó Beckett. Delores era una mujer corpulenta que se
agarraba con fuerza a la barandilla de una camilla que tres camilleros se
esforzaban por hacer rodar por el pasillo. Aunque la camilla estaba cubierta
por una sábana, reconoció la inconfundible silueta de un cuerpo debajo.
Beckett dio un solo paso en su dirección cuando una mano se posó en su
hombro. Inmediatamente se dio la vuelta y miró con odio al criado de la
Familia Addams.
El guardia de seguridad tragó saliva visiblemente, se soltó y retrocedió
un paso.
Beckett devolvió su atención a Delores.
"Esperen", gritó, acercándose al trío de camilleros. "Esperad, joder. ¿Por
qué tanta prisa? No parece que el tipo vaya a ir a ninguna parte".
Capítulo 15
"Delores, quizá deberías irte a casa", dijo Beckett, poniéndole una mano
en el hombro. "Tómate todo el tiempo libre que quieras o necesites.
Supongo que tu padre tenía testamento".
Delores se secó los ojos y resopló.
"Sí, mi madrastra se encargó de todo eso. Es sólo que... no entiendo qué
pasó. Se suponía que era una cirugía de rutina. Nunca pensé que moriría".
Beckett asintió con simpatía.
A pesar de la afirmación del cirujano de que la operación del Sr.
Leacock no entrañaba riesgos, a veces ocurren cosas malas. A veces había
complicaciones con la anestesia o una afección cardíaca no diagnosticada
que sacaba a relucir su fea cabeza. Pero teniendo en cuenta que Beckett aún
no había visto el cadáver -todavía estaba cubierto por una sábana
judicialmente protegida por los tres celadores-, no podía decir con certeza si
había ocurrido algo malicioso.
Pero pasara lo que pasara, que Delores estuviera aquí no iba a ayudar.
Las emociones en un momento como éste sólo servían para enturbiar las
aguas.
"Te prometo que haré lo que pueda para averiguar qué le pasó a tu
padre".
Delores finalmente cedió.
"Sé que lo harás, Beckett. Sé que lo harás".
Beckett la inspeccionó un momento, asegurándose al mismo tiempo de
seguir el ritmo de la camilla, que evidentemente era manejada por tres
camilleros llamados Earnhardt, Hamilton y Schumacher. Incluso a Lurch, el
guardia de seguridad, le estaba costando seguirles el paso, a pesar de sus
zancadas de tres acres.
"Si necesitas algo, por favor, llámame. Lo digo en serio".
Delores volvió a asentir con la cabeza y Beckett hizo un gesto hacia los
ascensores civiles situados a su derecha. Con los hombros caídos, la mujer
se dirigió hacia ellos y pulsó el botón de bajada. Justo cuando la caja
plateada sonó anunciando su llegada, a Beckett se le ocurrió una idea.
"Una cosa más, Delores, ¿sabes el nombre del médico que operó a tu
padre?".
Delores deslizó una mano entre las puertas del ascensor, manteniéndolas
abiertas.
"Sí, fue el Dr. Gourde."
Beckett frunció el ceño.
"¿Gourde?"
"Gourde".
"¿Como esas calabacitas retrasadas?"
Delores hizo una mueca y Beckett negó con la cabeza.
"No te preocupes. Ve a descansar y a estar con tu familia. Yo lo
encontraré".
Lewis Hamilton tomó una curva con la camilla y, sin querer perderla de
vista, Beckett redobló el paso, ignorando el sudor que seguía empapando su
camisa. Por lo que él sabía, la doctora Karen Nordmeyer robaría este cuerpo
como había robado el cadáver de Wayne, y él nunca volvería a verlo.
Finalmente, llegaron a un ascensor más discreto que requería una tarjeta
para funcionar. Uno de los celadores pasó la suya y el ascensor comenzó a
subir desde el sótano. Mientras esperaban a que llegara, Beckett se colocó
deliberadamente entre los camilleros y el guardia de seguridad. Cuando
sonó, Beckett esperó a que los camilleros empujaran la camilla hacia el
interior y los siguió. Sin embargo, justo antes de que Lurch pudiera entrar,
señaló por encima del hombro del hombre, con los ojos muy abiertos.
"Dios mío, ¿puedes hacer eso aquí?"
El guardia de seguridad frunció el ceño y se volvió.
"¿Hacer qué?"
"Vapear en un hospital: a dónde va a parar este mundo en el que estos
malditos hipsters pueden hacer lo que quieran sólo porque llevan tirantes".
"¿Qué? ¿Dónde?", preguntó el guardia de seguridad.
Beckett lo condujo suavemente al pasillo y luego señaló.
"¡Allí!"
El hombre dio dos pasos hacia delante y las puertas del ascensor
empezaron a cerrarse. Beckett sonrió; había calculado perfectamente su
treta.
Al oír el zumbido mecánico de las puertas, el guardia de seguridad se
dio la vuelta y alargó la mano, pero llegó demasiado tarde. Una fracción de
segundo antes de que se cerraran, Beckett hizo dos símbolos de "V" con los
dedos de manos opuestas y luego introdujo una en la otra.
"Vape Nation", dijo. Y la puerta se cerró.
Por fin a solas con los enfermeros, Beckett miró el cuerpo en la camilla.
"Voy a echar una miradita aquí debajo de las sábanas, espero que no te
importe".
Hizo una pausa, dándoles la oportunidad de protestar. Pero parecía que
ahora, sin el guardia de seguridad y atrapados en una caja de acero con un
médico de aspecto singular, pelo rubio y tatuajes en los brazos, habían
perdido los nervios.
Nadie dijo nada.
Beckett se agachó, pellizcó la esquina de la sábana y tiró lentamente de
ella hacia atrás. No necesitó levantarla mucho.
La piel del Sr. Leacock ya había empezado a volverse gris y sus
párpados se habían retraído. En un lado del cuello tenía un bocio tan grande
que le deformaba el cuello y la mandíbula.
"Jesús".
Beckett extendió la mano y presionó contra la masa, y sus dedos se
hundieron un poco. Cuando retiró la mano, las hendiduras permanecieron
un instante antes de llenarse lentamente de líquido.
"No creo que debas hacer eso".
Beckett levantó los ojos y se quedó mirando al ordenanza, que parecía
tener catorce años.
Pensó en intimidar al niño, pero decidió no hacerlo. Ya tenía suficientes
enemigos.
"Probablemente tengas razón; no me importa esperar a que mi querida
amiga la Dra. Nordmeyer haga su trabajo sucio".
Una vez hecho esto, Beckett volvió a colocar la sábana sobre la cabeza
del hombre y empezó a silbar mientras el ascensor descendía al sótano.
Al lugar donde nacieron los fantasmas.
Capítulo 18
Capítulo 26
***
Dunbar jadeó.
"¿Tú... tú qué?"
Beckett se rió.
"¿De verdad me creíste? Te estoy jodiendo, Dunbar. Jesús, mi reputación
realmente me precede. No he matado a nadie, no seas ridículo. Soy médico,
por el amor de Dios", extendió los brazos, mostrando sus tatuajes. "Claro,
puede que no sea el típico médico, pero soy médico. Hice el Juramento
Hipócrita o como demonios se llame. Jesús..."
Dunbar cerró la boca, pero no parecía estar completamente convencido.
Al menos, todavía no.
"Pero... ¿pero recuerdas cuando me llamaste por lo de los carnés de
conducir y las pegatinas de donante de órganos?".
"Por supuesto. Y ambos sabemos cómo resultó. El doctor Ron Stransky
fue el responsable de asesinar a esas personas y de enviarme esos órganos a
mí, sólo Dios sabe por qué. Bastardo retorcido. Mierda, ¿la pobre chica que
fue asesinada?". Beckett se imaginó a Flo-Ann McEwing tumbada en la
mesa de operaciones, diciéndole que era igual que ella.
No, no soy como tú.
"Bueno, su hermano, Grant McEwing, es uno de mis residentes, por el
amor de Dios. No tuve nada que ver con eso como no tuve nada que ver con
la desaparición de Wayne como se llame. Demonios, he estado haciendo
todo lo posible aquí para mantener mi nariz limpia después de... bueno,
después de ya sabes quién".
Dunbar asintió.
"Craig Sloan."
Beckett se encogió de hombros.
"Mira, no voy a mentir y decir que me siento mal por el tipo. Craig
Sloan era una pieza de trabajo, un asesino, y trató de matar a mi novia. No
siento lo que le pasó. Supongo que la gente como Yasiv quiere que yo diga:
caramba, ojalá tuviéramos un juicio en condiciones para el incomprendido
estudiante de medicina". Beckett hizo un simulacro de puño en alto. "Qué
pena, podría salvarse, reha-ha-habilitarse. Sí, bueno, es más probable que
meta la polla en una picadora de carne que hacer eso. Ya me conoces,
Dunbar; soy honesto, soy directo. No juego y no creo en eufemismos. Esto
molesta a mucha gente, especialmente a la vieja guardia que está
acostumbrada a hacer las cosas como se debe. Pero yo no soy así".
Dunbar dio otro sorbo a su whisky y la tensión pareció liberarse de sus
hombros.
Por fin.
Beckett decidió aligerar un poco el ambiente.
"¿De verdad dimitiste por mi culpa?"
Dunbar asintió, con los ojos fijos de nuevo en el whisky.
"Bueno, estoy conmovido, ese tipo de cosas me llenan el corazón de
amor. Te agradezco mucho que hayas venido, me hayas hablado y me hayas
contado lo de Yasiv. No tengo ni idea de lo que le pasó a Wayne Cravat, y
sinceramente... No me importa. Como Craig Sloan, era un pedazo de
mierda. Pero, mira, tengo cosas que hacer: perdí mi contacto, ese tipo de
cosas".
Dunbar terminó su whisky y se puso en pie.
"Ojalá pudiera hacer más para ayudarte".
Beckett asintió. Dunbar estaba en una situación difícil, pero había
adoptado una postura, había hecho lo que creía correcto. Al menos tenían
eso en común.
"Ya has hecho bastante. Te lo agradezco".
Se estrecharon la mano y Beckett condujo a Dunbar hasta la puerta. El
detective se volvió dos veces al cruzar la calle, con la boca parcialmente
abierta, pero no dijo una palabra en ninguna de las dos ocasiones. Al final,
subió a su coche y se marchó.
Beckett estaba en la puerta de su casa intentando asimilar lo que le había
dicho el detective cuando su mirada se desvió al otro lado de la calle.
"Tienes que estar de coña", refunfuñó.
Un Lincoln Town car negro estaba aparcado un par de casas más abajo.
Beckett amagó con cerrar la puerta, fingiendo que no se había percatado de
la presencia del vehículo, y luego salió corriendo de su casa.
El coche rugió de inmediato y el conductor metió la marcha atrás. Pero
iba demasiado despacio.
Beckett golpeó el capó con ambas manos.
"¿Qué demonios quieres de mí?"
Intentó ver al conductor a través del parabrisas, pero estaba demasiado
tintado para distinguir algo más que sombras.
"¿Qué demonios...?"
Beckett intentó golpear de nuevo el capó, pero el coche aceleró y ya no
pudo seguir el ritmo. En lugar de golpear el metal, sus palmas se estrellaron
contra el asfalto, provocándole un dolor punzante hasta los codos.
"¡Déjame en paz!", gritó mientras el coche seguía acelerando. "¡Déjame
en paz, joder!"
Capítulo 30
Yasiv dejó Investigaciones SLH más seguro que nunca de que Beckett
era un asesino. Y ahora, también estaba seguro de que el capitán Loomis
había sido una de las víctimas del doctor.
De vuelta en su despacho, Yasiv imprimió una foto del capitán y la
añadió a la pizarra con las demás. Estaba trazando una línea en la cara de
Beckett cuando irrumpió el detective Gabba.
"No te lo vas a creer", dijo el hombre con entusiasmo, sosteniendo un
ordenador portátil entre los brazos.
"¿Creer qué?"
"Lo encontré... lo que pediste".
Era casi como si el hombre se sorprendiera de que le hubieran
encomendado una tarea y de que realmente la hubiera completado. En
circunstancias normales, Yasiv se habría preocupado por ello, pero todo el
caso había trascendido la normalidad hacía mucho tiempo.
"Muéstrame".
El detective dio la vuelta al ordenador y pulsó "play".
"Encontré un video del Dr. Campbell en la parroquia del Reverendo
Cameron. No sólo eso, sino..."
"Shh", le silenció Yasiv mientras intentaba concentrarse en el portátil. Al
principio, todo lo que vio fue una multitud de personas, pero finalmente, la
cámara se acercó a dos en particular: El reverendo Cameron y el doctor
Beckett Campbell.
Cuando terminó el vídeo, Yasiv se quedó boquiabierto.
"Ponlo otra vez", dijo secamente.
"Lo sé, es jodido. Raro..."
"¡Ponlo otra vez!"
El detective Gabba hizo lo que se le pedía, pero el vídeo no dejó de ser
sorprendente la segunda vez. En él, Yasiv veía a Beckett de rodillas con el
reverendo cerniéndose sobre él. Con más de dos docenas de feligreses
reunidos a su alrededor, el clérigo extendió la mano y tocó la frente de
Beckett. Al instante, el médico entornó los ojos y empezó a temblar. Los
dedos del reverendo Cameron se tensaron y Beckett empezó a hablar en
lenguas. Aunque era un espectáculo convincente, estaba claro que Beckett
sólo se estaba burlando del hombre.
Hasta los últimos segundos de vídeo, claro.
De repente, Beckett apretó la mandíbula y sus párpados empezaron a
caer. Luego se desplomó en el suelo de la iglesia.
"¿Alguna idea de lo que está diciendo?" preguntó Yasiv tras varios
momentos de silencio.
Gabba se encogió de hombros.
"Ni idea. Mayormente sin sentido con algunas palabras escogidas
salpicadas".
"Tócala una vez más, ¿quieres?"
Gabba asintió y pulsó play. Esta vez, sin embargo, no pasó nada.
"Qué raro".
El detective hizo girar el portátil y empezó a atacar el teclado.
"¿Qué pasa?"
"No sé... el vídeo ya no está... dice que lo han quitado".
"¿Qué? ¿Qué quieres decir?"
"Sí, aquí dice que ha sido marcado por... ¿qué coño? ¿Pronombres de
género inapropiados?"
Yasiv cerró los ojos con fuerza.
En nombre de Dios, ¿qué está pasando?
"¿Puedes recuperarlo?", preguntó.
"No estoy seguro. Puedo intentarlo".
"Muy bien, haz eso, y mientras estás en ello, trata de encontrar más
vínculos entre el Reverendo y el Dr. Campbell".
El detective Gabba le miró entonces, con una pregunta en la lengua.
"¿Qué? ¿Qué es?"
El detective respiró hondo.
"Bueno, es sólo que hay algunos rumores circulando sobre que el fiscal
quiere tirar del enchufe en todo este asunto...". Sólo quiero asegurarme de
que todo está..."
Yasiv sintió que se le calentaban las orejas.
La maldita fuga... la maldita fuga en mi departamento.
"Detective Gabba, la última vez que lo comprobé, soy el sargento de la
comisaría 62. Además, la última vez que lo comprobé, usted trabaja para
mí. Así que, ¿por qué no te centras en hacer tu maldito trabajo y me dejas
tratar con el fiscal? ¿De acuerdo?"
Capítulo 35
***
"Creía que nos ibas a hacer la cena, Beckett. Ya sabes, tú y yo, ¿solos en
casa? ¿Ese tipo de cosas?" preguntó Suzan mientras el maître los conducía a
una mesa con vista despejada a la ventana.
"Sí, pero..."
"-pero esto es... bueno, es genial. ¿Cómo demonios te las arreglaste para
conseguir reservas en Dorsia's un viernes por la noche?"
"Bueno, yo no soy cualquiera, ya sabes", respondió Beckett, con una
sonrisa.
"Aquí tiene, doctora Halberstram", dijo el maître mientras le acercaba la
silla a Suzan. Ella se sentó y el hombre repitió el proceso para sentar
también a Beckett.
Era cien veces más cómoda que la de su despacho.
El maître les dijo que volvería enseguida con los platos especiales y les
dejó solos para que hablaran.
"¿Dr. Halberstram?" preguntó Suzan, con una ceja levantada.
Beckett se encogió de hombros.
"Juego de roles, mantenerlo fresco y todo eso. ¿Sabes lo que quieres?"
Los ojos de Suzan se posaron en el menú que tenía en la mano.
"Ni siquiera he mirado todavía."
"He oído que el ceviche de erizo de mar está de muerte", dijo Beckett.
Suzan ojeó el menú un momento, antes de volver a mirarle.
"No veo eso aquí".
"Maldición, deben haberlo cambiado desde los ochenta".
Suzan le miró durante varios segundos antes de decir: "¿Qué? ¿Los
ochenta? Esta noche estás más raro de lo normal. ¿Qué pasa, Beckett?"
Bueno, para ser honesto, después de matar al reverendo Cameron y a su
esposa, estoy deseando añadir otra muesca en mi cinturón... o tatuaje en mi
costado, por así decirlo. Sólo busco a la víctima perfecta. Hablando de eso,
¿notaste un cuerpo en mi sótano recientemente? ¿Puede o no haber estado
también en mi cobertizo?
"Es esta cosa de Delores. Jugando con mi cabeza. Haciendo que me
replantee mi mortalidad y todo eso".
"Sí, eso es terrible. ¿Grant averiguó algo sobre el doctor?"
El sumiller se acercó con una carta de vinos, pero Beckett no aceptó su
primera sugerencia.
"Sí, el Dr. Calabaza es gay".
"Vale, de acuerdo. ¿Pero averiguó algo pertinente? ¿Algo sobre la
destreza quirúrgica del hombre, por casualidad?"
"Sí, es terrible. Grant me dijo que ha matado al menos a tres personas y
que ha trabajado en tres hospitales diferentes desde que se graduó. Y ahora
dirige su propia clínica privada aquí en Nueva York. Parece que no importa
lo malo que sea como neurocirujano, el hombre sigue siendo barajado".
Suzan parecía consternada.
"¿En serio? Es terrible".
"¡Ya lo sé! Hago un diagnóstico correcto, revierto un error que cometió
el Dr. Nordmeyer -al que puede que yo haya contribuido o no en primer
lugar- y me persigue la policía. Este tipo mata gente y lo contratan como
Director de Cirugía. Es un absoluto disparate".
El sumiller volvió con una botella de vino y se la mostró a Beckett. Éste
asintió y el hombre vertió un poco en su copa. Ante la atenta mirada de
Suzan, Beckett hizo un espectáculo de degustación, levantando el dedo
meñique y agitando el líquido de forma tan espectacular que casi se
derramó de su copa. Terminó la farsa haciendo gárgaras con el vino.
"Orgásmico", jadeó. El sommelier, con el ceño fruncido, llenó
rápidamente sus copas antes de marcharse.
"Siempre tienes que montar una escena, ¿verdad, Beckett? ¿O debería
decir, Dr. Halberstram?"
Beckett rió entre dientes y dio un sorbo a su vino. Estaba delicioso, lo
que le hizo pensar que debería haber mirado el precio de la botella antes de
pedirla. Sin embargo, por muy cara que fuera, si seguía molestando así a
Suzan, acabaría en la caseta del perro. O tal vez al cobertizo...
"Escucha, Suze, sólo tengo una pregunta rápida para ti: ¿has estado en
mi cobertizo recientemente? Preguntando por un amigo..."
Capítulo 36
Capítulo 38
Beckett no había hecho más que entrar en su cocina cuando oyó otro
ruido, esta vez procedente de la parte trasera de su casa.
"Ya estamos otra vez", murmuró, arrojando el sobre sobre la encimera y
corriendo hacia la puerta trasera. La abrió justo a tiempo para ver una figura
vestida de negro salir del cobertizo y empezar a trepar por la valla.
"¡Eh!", gritó, dando un paso hacia el exterior. Pero la figura no se giró ni
lo reconoció. En lugar de eso, cayeron torpemente en el callejón que pasaba
por detrás de su casa. Beckett oyó un gruñido y luego desaparecieron.
Estaba demasiado cansado para perseguir a la persona, y le dolía mucho
el ojo. No importaba, de todos modos; no era como si hubiera un cuerpo en
su cobertizo.
Con un pesado suspiro, Beckett volvió a entrar. Tras asegurarse de cerrar
la puerta trasera, volvió a prestar atención al misterioso sobre.
"Si esto es una mierda de Publisher's Clearing House, realmente
necesitan trabajar en su marketing", dijo, mientras giraba el sobre entre sus
manos.
Además de su nombre en el anverso, el reverso estaba sellado con algún
tipo de cera oscura.
"¿Qué coño es esto?"
Al mirarlo a la luz, Beckett pudo ver tres letras impresas en el sello: D N
R.
Con el ceño fruncido, rompió el sello y abrió el sobre, esperando
encontrar un cheque con muchos ceros en su interior.
Estaba decepcionado.
En lugar de un cheque, había una pequeña tarjeta, sólo un poco más
grande que una tarjeta de visita. Negra por un lado y blanca por el otro. No,
blanco no, sino hueso. Y el texto estaba escrito en letra Silian Rail.
El sábado.
Medianoche.
De etiqueta.
2155 Hastings Rd.
Su ceño se frunció.
Beckett volteó la tarjeta hacia el lado negro y vio su nombre escrito en
texto blanco.
Durante varios segundos se quedó mirando la tarjeta, preguntándose si
sería la nota de rescate más elegante y oscura jamás ideada. Luego la arrugó
y la tiró a la basura.
"Siempre he odiado las citas a ciegas", susurró. Después de palparse con
cuidado el párpado dolorido, Beckett se preguntó si debería ponerse hielo
en la herida y luego echar unos cubitos en un vaso alto de whisky.
No, sólo un plebeyo pone hielo en el whisky.
Capítulo 41
***
***
***
"Como iba diciendo", empezó el Dr. Hollenbeck mientras se dejaba caer
en una silla de gran tamaño. "Esta es su segunda queja en el último mes más
o menos".
¿De dónde sacan estos tipos sus increíbles sillas? se preguntó Beckett.
El gilipollas de Peter Trout tiene una hecha de prepucio de alpaca,
mientras que la del doctor Hollenbeck parece hecha de vello púbico de
koala.
"Odiaría denunciar a cualquier médico, especialmente a uno de su
estima, Dr. Campbell. Pero me temo que si hay más quejas, no tendré más
remedio que hacerlo".
Realmente lo está perdiendo. ¿Mi estima?
Beckett se aclaró la garganta.
"Como sabes, he estado muy estresado últimamente, con el fallecimiento
del padre de Delores y todo eso".
El Dr. Hollenbeck enarcó una ceja.
"¿Delores?"
"Sí, la secretaria. Su padre murió ayer tras una operación rutinaria".
Aunque el director asintió, estaba claro que no tenía ni idea de quién era
Delores.
Ya sabes, ¿la secretaria que ha estado en ese escritorio desde que
empecé aquí? ¿Con la que ha interactuado todos los días durante los
últimos diez años, quizá más?
"Sí, fue una pena, ¿no?"
No tiene ni puta idea.
"Sí, como puedes ver, debido al estrés laboral, puede que haya
presionado demasiado a mis alumnos. Pero ya sabes lo que dicen, cuanto
más duro trabajas, mejores son los resultados".
Beckett no conocía a nadie que dijera eso, pero parecía apropiado para
alguien como el doctor Hollenbeck.
"Cuando era residente, una vez trabajé un turno de cien horas sin parar
ni siquiera para ir al baño", empezó el Dr. Hollenbeck, sus palabras salían
dolorosamente despacio. "Verá, por aquel entonces no teníamos esas
instituciones tan lujosas, con todos sus...".
Unos cinco minutos después, los ronquidos de Beckett le despertaron.
Está bien, está bien, se dijo Yasiv mientras miraba la bolsa de plástico
con la jeringuilla dentro. La cadena de mando sigue intacta... no importa si
el artículo se procesa en Nueva York o en Carolina del Sur o en la puta
luna, mientras no se rompa ese precinto.
Sin embargo, a pesar de saberlo, Yasiv no podía evitar sentir que había
cometido un terrible error al robar las pruebas y traerlas de vuelta a Nueva
York. Pero si eso significaba poner al Dr. Beckett Campbell entre rejas por
asesinato, que así fuera. Aceptaría su castigo.
Yasiv perdió momentáneamente la cabeza cuando sonó su teléfono. Era
la sexta o séptima vez que sonaba desde que aterrizó en Nueva York, y no
necesitó mirar el número para saber quién llamaba: El detective Boone
Bradley.
Podrías contestar, decir que cometiste un error, que recogiste las
pruebas por accidente. Entonces podrías ofrecerte a volver a Carolina del
Sur y entregarlas tú mismo.
No había forma de que el detective le creyera, por supuesto, pero tal vez
eso no importara. Tal vez el detective Bradley pasaría por alto la
transgresión basándose en el hecho de que Yasiv básicamente había
destapado el caso del hombre.
¿Y después qué? Entonces vuelves al principio, esperando seis meses a
que busquen huellas. ¿Quién sabe a cuánta gente matará el Dr. Campbell
durante ese tiempo? ¿Quién sabe si todavía tendrás un trabajo para
entonces?
No, admitió mientras miraba fijamente al NYU Med y se daba
golpecitos en la palma de la mano con la bolsa de pruebas. Tiene que ser
ahora, y tengo que ser yo.
Yasiv encendió un último cigarrillo y se lo fumó tan deprisa que le dio
un subidón en la cabeza. Luego se armó de valor y salió del coche con la
bolsa de pruebas en la mano.
Ya no hay vuelta atrás, Yasiv. Más te vale esperar y rezar para que las
huellas de Beckett estén en esta maldita jeringa o la mierda realmente
golpeará el ventilador.
Capítulo 48
Cuando Beckett compró su Tesla por primera vez hace un par de años,
nunca pensó que utilizaría el Modo Loco. Se equivocaba.
Beckett lo implementó ahora para cruzar la ciudad y, en el proceso,
estuvo a punto de matar a más gente de la que le cabía en el torso.
Al final, sin embargo, llegó a la consulta privada del Dr. Gourde sin
atropellar a nadie y en un tiempo récord. No había plazas de aparcamiento
disponibles, pero no le importó. Beckett simplemente se detuvo frente a la
entrada y bajó de un salto.
Tampoco tenía un plan, pero sabiendo que sólo pasarían unos minutos
antes de que Grant acabara en una camilla para la doctora Nordmeyer y su
Sawzall como el señor Leacock, Beckett fue a por todas.
Por suerte, la clínica era fácil de localizar y sólo tenía que subir dos
tramos de escaleras. Atravesó las puertas de cristal esmerilado y, resoplando
de cansancio, se acercó corriendo a una mujer sentada detrás del mostrador.
Una señora que se parecía sospechosamente a la secretaria temporal del
departamento de patología.
"Yo... necesito... Doctor... Gourde..."
La secretaria se apartó de él, mientras su mano derecha serpenteaba
lentamente hacia el teléfono.
"¿Quieres concertar una cita?"
Beckett apoyó ambas manos en el escritorio y negó con la cabeza.
"Necesito... Dr. Gourde..."
"Sí, lo tengo. Puedo concertarte una cita, sólo tienes que decírmelo..."
"¡No! ¡No! ¡Lo necesito ahora!" Beckett casi gritó tras recuperar por fin
el aliento.
"Lo siento, pero el Dr. Gourde está en quirófano en este momento y no
se le puede molestar. Si desea concertar una cita, tome asiento con los
demás".
Beckett se dio la vuelta y, para su horror, se dio cuenta de que la sala de
espera estaba llena de gente. La mayoría parecían rondar los setenta o
principios de los ochenta, con una plétora de andadores y bastones
apoyados en las paredes color melocotón.
A Beckett le recordó al señor Leacock, que había venido para que le
cambiaran un disco y había salido muerto. Agitó los brazos por encima de
la cabeza.
"¡Fuera de aquí!"
Un puñado de mujeres de pelo azul intercambiaron miradas, pero nadie
se movió.
"No, no, mira, tienes que salir de aquí. Esto no es... esto no es..."
...trabajando. Esta pobre gente... no tienen ni idea de lo que el Dr.
Gourde les tiene preparado.
"¿Cuál parece ser el problema, hijo?", preguntó un anciano con gruesas
gafas y bigote ladeado.
Beckett se relamió y decidió cambiar de táctica.
"No hay problema, no hay problema, es que... es que el Walmart de la
calle 51st está regalando Depends y zumo de ciruela rebajado drásticamente.
Prácticamente están regalando las cosas".
Convencido de que había hecho todo lo posible por salvar lo que
quedaba de la vida de aquellos ancianos, Beckett se volvió hacia la
secretaria. Por alguna razón, ella le tendía un teléfono.
"Dr. Gourde...", empezó a decir antes de que un dolor abrasador le
invadiera todo el ojo izquierdo.
No era un teléfono lo que tenía la secretaria en la mano, se dio cuenta
Beckett mientras se doblaba de dolor, sino gas pimienta.
"Te rociaré de nuevo", advirtió la mujer. Instintivamente, Beckett
levantó una mano para protegerse la cara. "Si te mueves, volveré a rociarte.
Ni se te ocurra moverte, los de seguridad están en camino".
Beckett levantó ahora ambas manos como diciendo: "No voy a hacer
nada".
Pero era mentira.
Se escabulló del escritorio y echó a correr, medio ciego, por el pasillo
hacia donde esperaba que estuvieran los quirófanos.
Con los ojos llorosos, tuvo que tantear la pared con los dedos. Por
suerte, la secretaria no cumplió su promesa; por alguna razón, no volvió a
rociarle, lo que Beckett agradeció enormemente.
La primera puerta que atravesó conducía a un quirófano vacío, y Beckett
maldijo. Con los ojos todavía goteando profusamente, atravesó
tambaleándose el siguiente grupo de puertas.
Éstas resultaron más fructíferas. Aunque veía el triple, estaba bastante
seguro de que había al menos un médico en la habitación y dos enfermeras.
Y todos le miraban.
"¡No hagas esto!", gritó.
El médico se adelantó y Beckett supo al instante que aquel hombre era el
doctor Gourde.
"¡No puedes estar aquí! ¡Seguridad!"
Beckett le hizo un gesto con la mano, aún parpadeando como una loca.
"Por favor, no lo hagas", repitió Beckett.
Miró por encima del hombro del médico y vio a Grant tumbado en la
mesa de operaciones, con una mascarilla sobre la nariz y la boca y los
párpados agitados.
El Dr. Gourde dio un paso al frente.
"Tienes que irte, ahora. Estamos a punto de operar".
Beckett consiguió por fin erguirse y miró fijamente al médico con su
único ojo bueno.
"Por favor", suplicó. "Es mi amante y no pude darle un beso de
despedida esta mañana. Es mala suerte si no le doy un beso de despedida.
Quítame la máscara... necesito besarle".
Capítulo 49
Capítulo 51
***
***
El Lincoln negro ya se había ido, pero la buena noticia era que el aire
nocturno aún no había estallado en sirenas. Beckett suponía que ésa era una
de las ventajas de cazar asesinos: eran tan reacios como él a involucrar a la
policía. Aun así, no podía arriesgarse a quedarse fuera de la consulta del Dr.
Gourde durante mucho más tiempo.
Beckett se puso al volante de su Tesla y gruñó cuando se le agudizó el
dolor en las costillas. Respiró hondo y apoyó las manos en el volante.
"¿En qué demonios estabas pensando, Beckett? Podría haber cámaras
ahí dentro. Y la jeringuilla... ¡perdiste la maldita jeringuilla!"
Por suerte, aún llevaba guantes y no habría huellas en ella, pero sólo
había un número limitado de lugares en los que se podía conseguir
midazolam, no es como si fuera una droga común en la calle. Si el Dr.
Gourde era la mitad de listo de lo que creía, lo único que tenía que hacer era
hacer unas cuantas averiguaciones y...
"¡Estúpido, estúpido, estúpido!" gritó Beckett mientras volvía a golpear
el volante con las manos.
Con Yasiv buscando sangre y estos malditos matones en el Lincoln tras
de ti, ¿aún pensaste que era una buena idea matar al Dr. Gourde?
Pero esa era la cuestión; no había estado pensando.
Beckett sacó el estuche de cuero del bolsillo de su sudadera y lo metió
en la guantera. Estaba a punto de ponerse en marcha cuando se le ocurrió
una idea y volvió a sacarlo. Sin embargo, en lugar de coger la última
jeringuilla o el bisturí, optó por las bridas y se las metió en el bolsillo de los
vaqueros.
Mientras ponía el coche en marcha, en su mente, Beckett aún podía oír
el chirrido de los neumáticos del Lincoln.
Sabían que estaba aquí, y de alguna manera, sabían lo que iba a hacer.
Beckett podría no tener ningún recurso cuando se trataba del Sargento
Yasiv, ¿pero los chicos de la fraternidad en el coche negro?
Sus ojos miraron el reloj del salpicadero y vio que se acercaban las once
y cuarto.
Quizá pueda hacer algo al respecto.
Y esta vez, sabía exactamente dónde iban a estar, y no al revés.
Capítulo 54
¿"Dr. Swansea"? ¿Va a decirme qué está pasando aquí? Me siento como
un extra en el set de "The Skulls" o "Eyes Wide Shut". ¿Qué demonios está
pasando?"
El doctor Swansea le pasó un brazo por el suyo y le condujo al interior
de la finca. Beckett era reacio a acompañar al hombre, pero su curiosidad
pudo con él. Aquello era más extraño que la vez que había tomado ácido y
alquilado una canoa en Filipinas.
"A tiempo, Beckett, a tiempo".
Pasó un camarero que llevaba una bandeja con dos bebidas, y el Dr.
Swansea cogió rápidamente una de ellas. Beckett cogió la otra y se bebió la
mitad de un trago antes de volverse hacia su viejo amigo.
"¿Esto es por lo que pasó en la Granja de Cuerpos? Porque eso fue un
error, un accidente".
El Dr. Swansea soltó una risita.
"No, Beckett, no es por eso".
El vestíbulo se abría a una sala aún mayor, con un escenario circular
elevado en el centro.
"¿Qué pasa entonces? Porque me estoy poniendo-hey, ¿es Sir England?
¿El tipo que inauguró la Unidad de Trasplantes McEwing?". preguntó
Beckett, girando la cabeza para mirar a un hombre que pasaba por allí.
Habría jurado que era Sir Francis England en persona.
"Quién está aquí no es importante, aparte de usted, por supuesto".
Beckett frunció el ceño y bebió otro sorbo de su whisky.
"Ahora sí que me estás asustando. Tengo que decirte que si esto es una
especie de extraña sesión de espiritismo, no estoy de acuerdo. Y el último
viejo amigo con el que me reencontré terminó teniendo un hobby muy,
bueno, interesante. No estoy seguro..."
"¿Se refiere al Dr. Stransky?" Swansea respondió inmediatamente.
Beckett le miró con curiosidad.
"S-sí, es él. ¿Cómo...?"
"Sigue moviéndote, Beckett. Todo se aclarará pronto".
El Dr. Swansea tiró de su brazo y Beckett fue conducido al borde del
escenario. A su alrededor había gente que él reconocía; desde miembros de
alto rango de la élite neoyorquina hasta celebridades locales.
Sí, necesito salir de aquí. Ahora mismo.
"Por favor, Beckett, aquí arriba", dijo el Dr. Swansea, haciendo un gesto
hacia el escenario. Confundido como estaba, Beckett accedió en un
principio sólo para intentar inmediatamente volver a bajar.
"Sabes qué, no me siento muy bien, Swansea. Creo que me voy a ir. Esta
no es... esta no es mi escena."
Las luces se apagaron de repente y Beckett se vio envuelto en la
oscuridad. Preocupado por la posibilidad de romperse un tobillo si saltaba
del escenario en la oscuridad, optó por permanecer completamente inmóvil
hasta que se restableció el suministro eléctrico.
"¿Dr. Swansea?" No hubo respuesta. "¿Dr. Swansea?"
"Dr. Beckett Campbell, bienvenido a DNR", se oyó tan alto que Beckett
se agachó instintivamente.
¿Qué demonios?
"Por favor, aquí todos somos amigos", le informó la voz incorpórea.
"Cuéntanos tu historia".
Beckett parpadeó, pero la oscuridad seguía abarcándolo todo.
¿Amigos? Sí, no tengo muchos.
"¿Mi historia? Mira, amigo, no sé..."
"Háblanos de Winston Trent".
A Beckett se le heló la sangre de repente, justo cuando las luces
volvieron a encenderse.
"¿Qué estás...?"
Se detuvo al darse cuenta de que todos los invitados se habían reunido
en torno al escenario.
Y le miraban fijamente.
Al escudriñar sus rostros, la visión de Beckett se nubló, como si su
cabeza se moviera más deprisa que sus ojos.
¿Qué demonios había en esa bebida?
"Háblanos de Ron Stransky".
"No te voy a decir una mierda. No sé quiénes sois, pero no sois mis
amigos. Me largo de aquí."
Beckett fue a bajar del escenario, pero la multitud de gente se apretujó
de repente, negándole el paso. Intentó apartarlos con el pie, pero sus
movimientos eran lentos e ineficaces.
"Dr. Campbell, todos estamos aquí por usted. Ahora, cuéntenos su
historia".
Beckett se trasladó a otro lugar del escenario circular, pero la multitud
volvía a apretujarse hombro con hombro. Cuando había entrado en el
castillo, Beckett había contado unas veinte o treinta personas dentro. Ahora,
sin embargo, parecía haber tres o cuatro veces más.
¿De dónde viene toda esta gente? ¿Y qué demonios quieren de mí?
"Cuéntanos tu historia", volvió a ordenar la voz atronadora. Ahora era
más fuerte, casi como si saliera de su cabeza.
Y entonces la multitud empezó a unirse; repetían esas mismas palabras
una y otra vez, al unísono.
"Cuéntanos tu historia... cuéntanos tu historia... cuéntanos tu historia..."
El mareo amenazó con abrumar a Beckett y luchó contra las ganas de
vomitar. La cabeza también empezó a latirle con fuerza y se agarró las
sienes con agonía. Era como si la PSI de su cráneo hubiera alcanzado
niveles sin precedentes.
En ese momento, Beckett habría hecho cualquier cosa por salir del
escenario y de la habitación. Para respirar un poco de aire fresco.
Incluyendo contar su "historia".
"De acuerdo", dijo en voz baja. Cuando la multitud se negó a cesar sus
cánticos psicóticos, Beckett alzó la voz. "¡Muy bien! De acuerdo. Contaré
mi maldita historia. Cállense de una puta vez".
Capítulo 57
Beckett gruñó y abrió los ojos. Bueno, abrió el ojo derecho; el izquierdo
estaba hinchado y cerrado.
"Que me jodan", gimió. "Suzan, necesito una compresa fría y un Advil".
Al no obtener respuesta, le dio unos golpecitos en el lado de la cama, pero
sólo sintió el colchón. "¿Suzan?"
No estaba allí.
Con otro gemido, Beckett rodó sobre un costado. Se sentó un momento
en el borde del colchón con los codos apoyados en las rodillas mientras
esperaba a que se le pasaran las vueltas.
¿Qué coño me ha colado el gilipollas del Dr. Swansea? se preguntó.
Fuera lo que fuera, seguía causando estragos en su organismo casi ocho
horas después.
"¿Beckett?" Suzan gritó desde abajo. "¿Estás levantada?"
Beckett se aclaró la garganta.
"Sí, estoy despierto. Dime que me preparas algo frío para beber... la
cabeza me está matando".
"Creo que deberías venir aquí".
Había algo en su voz que convenció a Beckett para acelerar el paso.
Buscó unos calzoncillos en el armario, se los puso por encima de los bóxers
y bajó las escaleras.
"Un café helado sería fantástico ahora mismo", dijo al entrar en la
cocina.
Cuando Suzan se quedó allí de pie, tendiéndole un iPad con cara de
preocupación, Beckett frunció el ceño.
"¿Qué? ¿Qué es?"
"Deberías leer esto", dijo sin rodeos.
Beckett se dio la vuelta y empezó a juguetear con la cafetera.
"Déjame hacer café primero. Necesito cafeína para soportar leer sobre
otro tiroteo masivo". Estaba a punto de coger el café instantáneo cuando las
palabras de Suzan le paralizaron.
"Se trata del reverendo Alister Cameron y su esposa".
Beckett tragó saliva. Luego respiró hondo y siguió preparando el café,
intentando actuar con la mayor normalidad posible.
"¿Sí? ¿Qué pasa con ellos?"
"Encontraron sus cuerpos... los encontraron bajo medio metro de tierra
detrás de su casa... la misma casa en la que cenamos hace menos de una
semana".
Beckett se giró lentamente y cogió el iPad. Le temblaba la mano, pero
esperaba que Suzan lo achacara a la resaca.
"Parece que alguien los sacó", ofreció Suzan.
Beckett apenas la oyó.
No podía creer que ya hubieran encontrado sus cuerpos. Enterrarlos
detrás de la casa había sido una decisión de última hora y, aunque sabía que
acabarían descubriéndolos, Beckett esperaba que tardaran meses.
No días.
De repente, su respiración se volvió agitada.
"Tienen lo que se merecen, si me preguntas".
Cuanto más leía Beckett, peor se ponía la cosa. No sólo la policía local,
dirigida por un hombre llamado Boone Bradley, había encontrado los
cadáveres del reverendo y su esposa, sino que se mencionaba de pasada la
posibilidad de obtener ayuda externa de Nueva York.
Nunca dijeron quién ayudó en la búsqueda, pero no hacía falta.
Beckett sabía que sólo podía ser un hombre: El Sargento Henry Yasiv.
"Mierda", resolló.
"No me digas", respondió Suzan.
De repente, recordó las palabras del Dr. Swansea de la noche anterior.
Queremos ayudarle.
Beckett había mandado al hombre a la mierda, había dicho que no
necesitaba ayuda. Claro que se habían barajado muchos nombres -Winston
Trent, Wayne Cravat, Ron Stransky-, pero ellos no podían saberlo. Esos
monstruos del DNR o de la NWA, o como quiera que se llamaran, no
podían saberlo. Nadie sabía la verdad... nadie excepto Beckett.
Y sin embargo, si Yasiv había ayudado a descubrir los cadáveres, debía
de haber averiguado que Beckett había estado en Carolina del Sur. Y si
Beckett había dejado alguna prueba, alguna huella dactilar o pelo o fibra,
Yasiv no entregaría una orden de búsqueda en las próximas horas, sino una
orden de detención.
Queremos ayudarle.
"Mierda", dijo de nuevo.
¿Podría ayudarlo el Dr. Swansea? Y si es así, ¿cómo?
"¿Estás bien?"
Beckett puso una sonrisa falsa.
"No, no, no lo estoy. Tengo una resaca de mierda. Escucha, Suzan,
¿crees que puedes hacerme un favor hoy?"
Suzan cogió el iPad y se quedó mirándole sin comprender.
"Parece que te he estado haciendo muchos favores últimamente.
Incluyendo anoche".
Beckett frunció los labios.
"Tengo la sensación de que eso fue mutuo. Pero, por favor, ¿puedes
cubrir mi clase de hoy? Tengo que ir a ver a un viejo amigo por algo".
"Y tengo..."
De repente, Beckett se inclinó sobre el mostrador y la besó en la mejilla.
"Te debo una", dijo. "A lo grande."
Antes de que pudiera protestar más, Beckett subió las escaleras y se
metió en la ducha en menos de un minuto.
"¿No quieres tu café?", le gritó.
"¡Lo tomaré para llevar! Tampoco me opondría a un traguito de
Jameson".
Capítulo 61
Era como si, además de ser el líder de una especie de culto gótico, el
doctor Swansea fuera también telépata. El hombre estaba de pie en la
entrada de la Granja de Cadáveres, con las manos en la cadera, cuando
Beckett se acercó.
Y no parecía contento.
"Ponte unas botas, vamos a dar un paseo", le indicó el doctor Swansea,
prescindiendo de cualquier tipo de formalidad. Becket se mordió la lengua
y buscó en el guardabarros un par de botas de su talla. Las encontró, se las
calzó y siguió al doctor Swansea a la puerta. Caminaron unos diez minutos
en silencio, pasando por el lugar donde Taylor se había caído al barro, antes
de detenerse frente a lo que parecía ser una canoa volcada.
Sólo entonces el Dr. Swansea se dirigió a él.
"Lo que hiciste ayer no fue muy brillante, Beckett. Tuve que esforzarme
mucho para limpiar el desastre que hiciste".
Beckett se rascó la cabeza e hizo una mueca de dolor. Tenía toda la parte
izquierda de la cara hinchada y sensible.
"Bueno, digamos que no estaba preparado para ser railroaded, para
descubrir que mi viejo amigo es en realidad Neve Campbell de The Craft".
Al Dr. Swansea no parecía hacerle gracia.
"¿Por qué estás aquí, Beckett?"
Ahora le tocó a Beckett fruncir el ceño. El comentario era claramente de
naturaleza pasivo-agresiva, con un fuerte énfasis en lo último. Era obvio
que el doctor Swansea había visto el artículo del Charleston Post and
Courier sobre el buen reverendo y su esposa.
"Bueno, la mierda ha golpeado el ventilador, Swansea. No sé cómo te
enteraste de lo de Wayne y Winston, o de qué coño va lo de DNR, pero
necesito tu ayuda. Estoy bastante seguro de que hay una orden de arresto
contra mí ahora mismo".
Beckett no tenía intención de revelar tanto, pero las palabras le salieron
como heces sueltas. Tal vez fueran las drogas que le habían echado en el
whisky, o tal vez le sentara bien desahogarse por fin.
Al final, no importaba por qué había hablado, sólo que lo había hecho.
"Dr. Ron Stransky", dijo Swansea, mientras miraba a lo lejos. "Así es
como nos enteramos de ti".
En la mente de Beckett destellaron imágenes del enfermizo médico.
Sólo un trago, un trago. Es una pena desperdiciar algo tan bueno.
Déjame tomar un trago antes de que todo termine.
"No... no lo entiendo".
El Dr. Swansea se encogió de hombros.
"No tienes que hacerlo; no ahora, al menos".
Beckett se mordió el interior del labio.
"¿Quiénes son ustedes? ¿Y cómo podéis ayudarme?"
Otro encogimiento de hombros.
"Con el tiempo, revelaremos más sobre nosotros".
Beckett estaba demasiado cansada para esta farsa.
"Por el amor de Dios, esta rutina de la Sociedad de Poetas Muertos está
envejeciendo rápido".
El Dr. Swansea no dijo nada. Se limitó a permanecer de pie, con las
manos a los lados, los ojos en blanco y vacíos.
Beckett suspiró. No tenía más remedio que seguir el extraño juego de
aquel hombre.
"Ayer dijiste que podías ayudarme, y ahora necesito esa ayuda".
Le dolía pronunciar estas palabras, ya que durante la mayor parte de su
vida adulta había estado solo.
¿Qué dijo el Dr. Swansea cuando nos vimos el otro día? ¿Que me estaba
ablandando? Bueno, tal vez lo estoy. Tal vez estoy blando y viejo y necesito
un poco de Cialis.
Pero Beckett sabía que no era demasiado viejo para ser un valioso
juguete para un recluso privado de sexo.
No, la cárcel no era lo suyo. Así que, si este hombre podía evitar que
acabara entre rejas, se tragaría algo más que su orgullo.
"Swansea, ¿puedes ayudarme?" Beckett repitió.
El hombre asintió. Fue un gesto sutil, que Beckett apenas percibió.
Debería haberse sentido aliviado, pero una opresión empezó a crecer en su
pecho. Algo le decía que acababa de firmar un acuerdo sin leer la letra
pequeña, o sin leer nada.
Y entonces, sin provocación alguna, el Dr. Swansea se agachó y agarró
el lateral de la canoa. La volcó y Beckett saltó inmediatamente hacia atrás.
"¡Jesús!"
En el suelo, con los brazos extendidos, había un cadáver. Sin duda era el
cadáver de un hombre -un hombre grande-, pero Beckett no pudo distinguir
mucho más porque la mayor parte de sus partes blandas habían sido
devoradas por insectos y animales.
"Has cometido algunos errores, Beckett", dijo con calma el Dr. Swansea.
"No pueden volver a ocurrir. No puedes dejar un cuerpo en tu cobertizo
mientras te vas de vacaciones".
Beckett ahogó un poco de bilis.
"Sus ojos se centraron de nuevo en el cadáver. A pesar de su avanzado
estado de descomposición, Beckett se dio cuenta de que le resultaba
familiar.
Dios mío, pensó. Ese es Wayne Cravat... ese es el cadáver de Wayne
Cravat.
Cuando Beckett por fin consiguió serenarse, se volvió hacia el doctor
Swansea, pero el hombre ya había empezado a caminar de vuelta por donde
habían venido.
¿"Dr. Swansea"? ¡Ian! ¡Ian! ¡Espera! ¿No tengo un anillo decodificador
o algo así? O por lo menos, ¿un paraguas con punta envenenada? ¿Qué
clase de club es este?"
Capítulo 63
Beckett utilizó el palillo que una vez había ensartado una cereza al
marrasquino para remover su Old Fashioned. Luego suspiró con fuerza y
bebió un sorbo.
Continuó esta rutina cada dos o tres minutos antes de que el asiento de al
lado estuviera finalmente ocupado.
"¿Un día duro?", preguntó el hombre mientras hacía señas al camarero
para que se acercara. Beckett esperó a que pidiera una copa antes de
responder.
"Uno de los peores. Ni te lo imaginas".
El hombre rió entre dientes y, cuando llegó su bebida -una cerveza-,
bebió con avidez.
"Apuesto a que podría".
Beckett se volvió entonces hacia el hombre, mostrando su ojo izquierdo,
que aún estaba hinchado y magullado.
"Hey, te conozco. Espera... espera..." Se rodeó el ojo izquierdo con un
dedo. "Oh, tío, lo siento. Estas putas secretarias temporales, están locas, te
lo digo".
Beckett frunció el ceño.
"Dímelo a mí".
"Entonces, ¿qué pasó? ¿Qué pasó contigo y... cómo se llama?" Preguntó
el Dr. Gourde.
Beckett se encogió de hombros y volvió a darle vueltas a su palillo.
"Grant... simplemente no funcionó. Ya sabes cómo son estas cosas".
Beckett respiró hondo y con dificultad.
"Lo sé, dímelo a mí. Yo también lo he pasado mal. Justo la otra noche,
alguien irrumpió en mi oficina y me abordó. Me roció la cara con spray de
pimienta. Entre tú y yo, creo que pudo haber sido la empleada temporal. No
le dio propina o algo, supongo... no sé".
Beckett se volvió para mirar al hombre, observándolo con desconfianza.
"¿Hablas en serio? Tu cara está bien... espera, será mejor que no me
estés tirando los tejos".
El Dr. Gourde sonrió satisfecho.
"¿Y qué pasa si lo soy?", dijo, dando otro sorbo a su cerveza. "No hay
nada malo en ello, ¿verdad?"
***
***
Como todos los demás, en cuanto el Dr. Gourde despertó, luchó contra
sus ataduras.
"¿Qué-qué está pasando? ¿Qué está pasando?"
Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio a Beckett vestida de
hospital, con una visera de plástico que habría dado envidia a la doctora
Karen Nordmeyer.
Beckett se llevó un dedo al visor e hizo callar al hombre.
"No luches: todo el mundo lucha siempre. Primero se enfadan, luego se
entristecen, luego se desesperan. Es un maldito cliché".
"Te mataré; no sabes quién soy".
Beckett señaló con un dedo enguantado al doctor Gourde.
"¿Ves? ¿Ves lo que quiero decir? Primero viene la ira".
Mientras el Dr. Gourde seguía maldiciéndole, Beckett cogió una sierra
para huesos de la mesa que tenía detrás.
Cuando se volvió, el Dr. Gourde había pasado a la fase tres; ahora
suplicaba por su vida.
Nada de esto tuvo efecto en Beckett.
"Mataste a esas personas; miré en tus registros y seamos honestos, eres
un cirujano de mierda. Uno de los peores que he conocido. Estamos
hablando de obtener tu título médico de una caja de Cracker Jack y tu
licencia quirúrgica de un Happy Meal, malo. Pero, por desgracia, eso no es
criminal. Lo que es criminal, sin embargo, es lo que le hiciste al Sr.
Leacock".
"¿De qué estás hablando?", jadeó el hombre.
"Yo era el que estaba en tu oficina, gilipollas. Yo fui el que te roció con
spray de pimienta. Vi tus trofeos. No fue casualidad que chapucearas esas
cirugías". Beckett se llevó una mano al visor, como para acariciarse la
barbilla. "Corrección, estoy bastante seguro de que las primeras pudieron
ser un accidente. Pero luego le cogiste el gusto y ¿después de eso? Después
de eso, mataste a propósito".
"No, no, yo no..."
Beckett volvió a silenciar al hombre.
"Confíe en mí; he estado allí, he hecho eso. Vi los trofeos, Dr. Gourde.
Los vi".
El hombre empezó a suplicar de nuevo, lo que molestó a Beckett. Activó
la sierra de hueso, ahogando eficazmente los gemidos.
Cuando el Dr. Gourde parecía haberse quedado sin fuerzas, Beckett soltó
el gatillo.
"Quiero que lo digas. No, necesito que lo digas. Dime que mataste a esas
personas a propósito, y te mostraré piedad".
"YO-YO-"
Beckett sacudió la cabeza y volvió a encender la sierra para huesos. Sólo
que esta vez no era para aparentar. Bajó lentamente la hoja hasta el muslo
desnudo del hombre, dejando que se hundiera unos dos centímetros antes de
retirarla. De la herida brotó sangre de color rojo oscuro y el Dr. Gourde
lanzó un grito escalofriante.
"Dime que lo hiciste".
El hombre puso los ojos en blanco y sus párpados empezaron a agitarse.
Pensando que podría perder el conocimiento, Beckett le dio una bofetada en
la cara.
Con lágrimas cayendo por sus mejillas, el Dr. Gourde susurró: "Lo hice.
Detén esto. Por favor, yo lo hice. Yo maté a esas personas".
Y eso fue suficiente para Beckett. Volvió a levantar la sierra, pero justo
antes de apretar el gatillo, oyó otro sonido. Sólo que esta vez no procedía
del doctor Gourde, sino de la entrada de la clínica privada.
El corazón de Beckett empezó inmediatamente a martillearle en el pecho
y retrocedió alejándose de la mesa.
Al principio, el Dr. Gourde pareció perplejo, pero luego se dio cuenta de
lo que pasaba.
"¡Socorro!", gritó. "¡Socorro! ¡Estoy aquí dentro! ¡Ayúdenme!"
"Cállate", siseó Beckett. "Cierra la puta boca".
Pero el Dr. Gourde no había hecho más que empezar.
"¡Socorro! ¡Socorro! ¡Hay un maldito psicópata tratando de matarme!
¡Socorro! ¡Socorro!"
Beckett dio un paso adelante, con la intención de pinchar al hombre con
la sierra, cuando la puerta del quirófano se abrió de golpe.
Se dio la vuelta y se quedó boquiabierto.
En ese momento, todo cobró sentido. Cuando conoció al Dr. Swansea en
la Granja de Cuerpos, el hombre había dicho algo que no había recordado
hasta ahora.
No puedes dejar el cuerpo en tu cobertizo mientras te vas de vacaciones.
Pero no había dejado el cadáver de Wayne Cravat en el cobertizo. Lo
había dejado en el sótano.
La sierra para huesos resbaló de sus manos y cayó al suelo.
"Fuiste tú", susurró Beckett al clavar los ojos en la persona que entró en
la habitación. "Fuiste tú quien trasladó el cadáver del sótano al cobertizo...
¿no?".
FIN
Nota del autor
Beckett, eres tan mala siendo... bueno, mala. Pero es muy divertido
escribirte.
Quizá debería dedicarse sólo a ayudar a la gente, siendo forense y
profesor poco ortodoxo de patología forense. Si tan sólo sus malditos dedos
dejaran de hormiguear y los impulsos desaparecieran...
¿La buena noticia? No tendrás que esperar mucho para descubrirlo.
Beckett volverá dentro de unos meses en No resucitar, que ya está
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Pat
Montreal, 2019
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