El mercantilismo fue una doctrina económica que predominó en Europa desde el

siglo XVI hasta el siglo XVIII. Aunque no fue un sistema económico uniforme y
consistente, tenía ciertos principios comunes que influyeron significativamente en
el desarrollo económico y político de la época. Algunas de las características clave
del mercantilismo y su influencia en los siglos venideros son las siguientes:
1. Acumulación de riqueza y metales preciosos: El mercantilismo
enfatizaba la importancia de acumular riqueza y metales preciosos,
especialmente oro y plata, como medida de la prosperidad de una nación.
Esta idea llevó a políticas que fomentaron las exportaciones y desalentaban
las importaciones para mantener un saldo comercial positivo. Aunque esta
perspectiva ha evolucionado a lo largo del tiempo, la preocupación por la
balanza comercial ha persistido en la teoría económica y las políticas
comerciales.
2. Proteccionismo: Los mercantilistas abogaban por políticas proteccionistas,
como aranceles y barreras comerciales, para favorecer a las industrias
nacionales y protegerlas de la competencia extranjera. Estas ideas han
influido en la historia económica, ya que las políticas proteccionistas a
menudo han sido implementadas en diferentes momentos y contextos para
proteger las industrias domésticas.
3. Colonialismo y expansión: El mercantilismo estaba vinculado al
colonialismo, ya que las potencias europeas buscaban establecer colonias
para obtener recursos naturales y mercados exclusivos. Este enfoque en la
expansión territorial y el control de recursos ha dejado un legado en la
historia geopolítica y económica mundial.
4. Intervencionismo estatal: Los mercantilistas abogaban por una fuerte
intervención del Estado en la economía para promover el bienestar
nacional. Esta idea ha influido en la evolución del papel del Estado en la
economía a lo largo de los siglos, desde el intervencionismo más directo
hasta las políticas más orientadas al mercado.
A medida que la economía y la teoría económica evolucionaron, muchas de las
ideas mercantilistas fueron cuestionadas y modificadas. Sin embargo, la influencia
del mercantilismo se puede rastrear en la formación de conceptos económicos
clave y en las políticas económicas adoptadas por diferentes países a lo largo de
la historia.