La pobreza en Colombia:

medidas de equivalencias de escala y la

dinmica del ingreso per cpita del hogar
Investigadora: Natalia Milln Uribe
[oI]
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o,
I. Introduccin
Los estudios de pobreza, especialmente aquellos enfocados en su inciden-
cia (v. gr., el porcentaje de personas que se encuentran bajo una designada
lnea de pobreza), son por naturaleza normativos y estn basados en una
funcin de bienestar social escogida segn polticas especficas
I
. La po-
breza es un trmino creado por el ser humano, no puede ser cientfica-
mente medida y cualquier definicin es de por s arbitraria. Por ejemplo,
las lneas de pobreza frecuentemente son designadas en trminos de po-
breza relativa en este sentido est relacionada con la distribucin del
ingreso; una lnea de pobreza relativa puede representar el ,o% del va-
lor de la media o la mediana del ingreso per cpita de una poblacin. De
antemano se dira que en el caso de pases en desarrollo como Colombia
donde, adems de la pobreza relativa, claramente existe la pobreza ab-
soluta, y el ndice de pobreza medido con la lnea de pobreza calculada
por el Departamento Administrativo Nacional de Estadstica, DANE, est
por encima del ,o% puede tener ms sentido usar lneas de pobreza
absolutas que usar lneas relativas
:
. Sin embargo, escoger una lnea de
pobreza absoluta basada en el ingreso mnimo considerado adecuado
para satisfacer necesidades bsicas sigue siendo arbitrario, al igual que
una lnea relativa (estas necesidades bsicas son tambin escogidas arbi-
I. Cuanto ms cncava es esta funcin, ms peso es puesto sobre la pobreza (Kaplow,
Sen).
:. En un pas desarrollado como los Estados Unidos, la lnea de pobreza relativa es
bastante til en el sentido de que la definicin de la pobreza tiende a variar ms con los
cambios en el estndar de vida y la distribucin del ingreso, que en un pas como Colombia.
Sin embargo, Sen argumenta la teora de relative deprivation o que las personas no evalan
su bienestar exclusivamente con respecto al consumo o ingreso absoluto, sino tambin al
relativo, comparndose con su vecino o con lo que, segn las normas de la sociedad en que
vive, es considerado como una vida digna y de estndar adecuado.
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trariamente, pues lo que es considerado como una necesidad bsica puede
variar segn esquemas culturales y socioeconmicos).
Pero aun si una sociedad logra establecer una lnea de pobreza con
la cual est satisfecha, aunque sea arbitraria, sta no lograr capturar el
fenmeno en su totalidad pues al estimar la pobreza en trminos de in-
greso (o an en trminos de consumo
,
), hay que tener en cuenta que es
un fenmeno mucho ms complejo que no se puede capturar con una
sola variable. La pobreza no es homognea, es un fenmeno social
multidimensional, cuya definicin vara segn gnero (por ejemplo, las
mujeres tienden a enfatizar ms la salud y la violencia), edad, cultura,
localizacin geogrfica, y otros contextos sociales y econmicos (Narayan
et al., :ooo). Una variable como el ingreso jams lograra capturar la
complejidad de la pobreza. Adicionalmente, las personas que se encuen-
tran por encima pero muy cerca de una determinada lnea de pobreza
quedan por fuera del anlisis al no ser consideradas como pobres. Este
hecho puede ser particularmente grave. La pobreza es un estado din-
mico, es decir, muchos de quienes se encuentran un poco por encima de
la lnea de pobreza se podran considerar pobres en el sentido de que
son especialmente vulnerables a la pobreza.
No obstante, aunque las medidas por lnea de pobreza no siempre
son las ms adecuadas para la investigacin y el anlisis poltico, los es-
tudios enfocados en la incidencia de pobreza son tiles para la comuni-
cacin con el pblico ya que estas medidas son bastante claras, especfi-
cas y fciles de entender (Kaplow). Igualmente, las encuestas de ingresos
(a diferencia de las de consumo o tenencia de activos, por ejemplo) se
hacen con bastante frecuencia y de esta manera son tiles para dar una
aproximacin del bienestar de una poblacin a travs del tiempo. As, en
este estudio se utilizan tanto el ingreso de los hogares (basado en la En-
cuesta Nacional de Hogares, ENH) como las lneas de pobreza designa-
das por el DANE.
,. El consumo de una persona, ms que su ingreso, da una mejor idea de su estado de
bienestar, dado que es una medida ms directa del bienestar. Por ejemplo, una persona que
tenga un nivel de ingreso considerablemente alto puede que no logre transformar este ingre-
so en bienestar, si a su vez es drogadicto y no logra cubrir ciertas necesidades por el consumo
de drogas.
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La pobreza en Colombia
o,
Sin embargo, este estudio trata de aproximarse ms a la pobreza
verdadera utilizando dos mtodos. El primero mide el ingreso per cpita
de los hogares con economas de escala y escalas de equivalencia, con el
fin de aproximarse ms a la capacidad de un hogar para convertir sus
recursos en bienestar. Vale la pena destacar que aun estas medidas si-
guen siendo arbitrarias, pero intentan corregir el sesgo que se crea al
suponer que el ingreso per cpita de un hogar en trminos absolutos es
un buen estimador de su bienestar. El segundo mtodo examina el in-
greso per cpita de los hogares a travs del tiempo segn caractersticas
del jefe del hogar, analizando la pobreza como un fenmeno dinmico
que vara segn el ciclo de vida de un hogar.
II. Economas de escala y escalas de equivalencia
Los estudios de pobreza en Colombia basados en ingreso monetario rea-
lizados hasta el momento no tienen en cuenta las economas de escala
con las que se beneficia una familia multipersonal por ejemplo, cua-
tro personas pueden alcanzar el mismo bienestar que
un hogar unipersonal con un menor ingreso per
cpita. Esto se debe a que el hogar multipersonal
puede compartir, por ejemplo, una cocina y un bao
por el mismo costo del hogar unipersonal o, en el
ejemplo de un hogar de cuatro personas, por menos
de cuatro veces el costo del hogar unipersonal. Igual-
mente, los estudios de pobreza no han tenido en
cuenta las diferencias en la composicin demogrfi-
ca (en trminos de edad y sexo) de los hogares. Su-
poner que todos los hogares tienen la misma composicin demogrfica
(que todos los hogares equivalen a un hogar promedio) no corrige el
hecho de que los nios requieren menos ingresos para alcanzar el mis-
mo nivel de bienestar que un adulto, especialmente en trminos de nu-
tricin, ni que puede haber diferencias en el ingreso requerido por un
hombre o por una mujer para satisfacer las mismas necesidades bsicas.
Qu tan sensibles son los ndices de pobreza y desigualdad del in-
greso en Colombia a ajustes por economas de escala y equivalencias de
La pobreza es un estado
dinmico, es decir,
muchos de quienes se
encuentran un poco por
encima de la lnea de
pobreza se podran
considerar pobres en el
sentido de que son
especialmente vulnera-
bles a la pobreza.
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oo
adultos? En esta seccin se calculan medidas de pobreza y desigualdad
que se controlan por economas de escala y equivalencias de adultos, y se
hace un anlisis de sensibilidad, es decir, se comparan estas medidas con
aquellas sin estas correcciones. La idea no es necesariamente establecer
nuevas medidas de pobreza sino ms bien enfatizar el hecho de que las
medidas de pobreza basadas en el nmero absoluto de miembros de un
hogar pueden llevar a un sesgo hacia arriba que se debe corregir, dada
una definicin (de por s arbitraria) de pobreza.
Vale la pena destacar que una de las muchas definiciones de la po-
breza es la carencia de un logro mnimo de capacidades (Sen, I,,:). Pero
tener cierta cantidad de recursos no significa alcanzar cierto nivel de
capacidades, ya que pueden existir variaciones a travs de individuos en
la conversin de estos recursos en capacidades. Por ejemplo, existen di-
ferencias en la conversin de alimentos en nutricin debido a diferentes
metabolismos: gnero, edad, embarazo, clima, ambiente, enfermedades
parasitarias, etc. As, sera ideal corregir los ingresos per cpita de todos
los hogares por su capacidad de convertir estos ingresos en bienestar. No
obstante, dicha correccin requerira una recoleccin de datos en extre-
mo extensa y especfica. Igualmente, sera ideal
tener una medida de desigualdad de consumo den-
tro de los hogares no se puede asumir que los
hogares repartan sus recursos equitativamente
entre sus miembros. Pero para tener una buena
medida de esta desigualdad de reparticin de re-
cursos, adems de encuestas de consumo, necesi-
taramos estudios cualitativos y/o participativos,
para establecer si la reparticin de recursos lleva a
desigualdades en bienestar entre los miembros del hogar. Por el momen-
to, las economas de escala y equivalencias de adultos intentan corregir
un poco las diferencias que existen en la conversin de ingresos moneta-
rios en bienestar.
Las medidas del ingreso per cpita que toman en cuenta las econo-
mas de escala segn el tamao del hogar y las escalas de equivalencia de
adultos segn su composicin demogrfica, tratan de corregir el sesgo
que sucede al calcular el ingreso per cpita de los hogares simplemente
Las medidas de pobreza
basadas en el nmero
absoluto de miembros de
un hogar pueden llevar a
un sesgo hacia arriba que
se debe corregir, dada
una definicin (de por s
arbitraria) de pobreza.
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La pobreza en Colombia
o,
dividiendo el ingreso total por el nmero absoluto de personas. Utili-
zando economas de escala se intenta corregir la subestimacin de in-
gresos de los hogares ms grandes y/o con mayor proporcin de nios
para as obtener una aproximacin ms cercana a su verdadero bienes-
tar, ya que es evidente que el ingreso monetario no es un estimador per-
fecto del nivel de pobreza, o bienestar de un hogar, pues el ingreso puede
ayudar a satisfacer necesidades, pero de por s no define estas mismas
necesidades. Si en vez de dividir el total del ingreso de un hogar por el
nmero absoluto de los miembros que lo componen, se divide por lo
que se podra llamar el nmero de unidades de consumo (o sea, ajustan-
do el nmero absoluto de personas a sus equivalencias por escala y adul-
tos), se puede aproximar un poco al grado en que un ingreso puede sa-
tisfacer las necesidades de un hogar.
En el anlisis de sensibilidad se utilizan tanto la escala de equivalen-
cia usada por la OCDE

la cual cuenta al primer adulto del hogar como

una persona, a cada adulto adicional como o., y a cada nio menor de I8
aos como o., como las medidas elaboradas especficamente para Co-
lombia (rea urbana) por Lasso (:oo:). Lasso estima el gasto requerido
para un nivel de bienestar equivalente en Colombia con un modelo
paramtrico basado en la Encuesta de Ingresos y Gastos de I,,-,,, y
encuentra que es importante hacer ajustes por equivalencia de adultos,
es decir, los gastos que se requieren para llevar a un nio por encima de
la lnea de pobreza son menores que los requeridos para llevar a un adulto
por encima de esta lnea. En los gastos requeridos para llegar a un cierto
nivel de bienestar tambin influyen el tamao del hogar, el sexo de sus
miembros, el porcentaje de personas ocupadas y la ubicacin geogrfica
(en este caso, ciudad).
De antemano se puede especular que la pobreza y la desigualdad del
ingreso deben cambiar significativamente cuando el ingreso per cpita
se calcula por economas de escala y escalas de equivalencia, dado que
las familias de los pobres tienden a ser ms numerosas y tambin a estar
. Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico. Es importante desta-
car que dicha equivalencia de escala y adultos ha sido estimada para pases desarrollados.
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o8
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La pobreza en Colombia
o,
compuestas por ms nios
,
. Esto quiere decir que los ingresos de los
hogares pobres son especialmente subestimados cuando no se tienen en
cuenta las equivalencias de escala y de adultos al medir el ingreso per cpita,
pues el nmero absoluto de personas del hogar es relativamente alto en
comparacin con el nmero de unidades de consu-
mo. Tambin pueden resultar cambios en las medi-
das de pobreza y desigualdad del ingreso cuando,
como estrategia para enfrentar una cada de ingresos,
dos o ms hogares se juntan para formar un solo ho-
gar y de esta manera compartir gastos y beneficiarse
de equivalencias de escala. Si esto ha sucedido frente a
la recesin, se puede esperar que los ndices de pobre-
za sean an ms sensibles a las medidas de ingreso
por equivalencia de escala
o
. Igualmente es posible
que la disminucin de pobreza sea cada vez de menor
magnitud a travs del tiempo, ya que el tamao del
hogar colombiano ha disminuido debido a menores tasas de fecundidad;
lo anterior ser ms seguro si estos cambios en fecundidad se producen de
manera significativa en la parte baja de la distribucin del ingreso, es decir
entre la gente pobre. Qu tan influyentes sean estos cambios sobre las me-
diciones de pobreza depende de cmo hayan variado estos cambios en el
tamao de los hogares segn la distribucin del ingreso.
En trminos de ndices de pobreza, la sensibilidad de ajustes por
equivalencia de escala depender en gran medida de la elasticidad de la
pobreza, es decir, entre ms familias numerosas y con nios se encuen-
tren cerca de la lnea de pobreza ms bajar el porcentaje de pobres al
medir sus ingresos de esta manera
,
.
,. Por ejemplo, en el :oo:, el tamao absoluto promedio de los hogares que se encon-
traban bajo la lnea de pobreza era de ,.,, y la edad promedio de estas personas era :,.,,
mientras que estas mismas cifras para los no pobres eran .: y ,,., (Encuesta Nacional de
Hogares, clculos de la autora).
o. Claramente, juntarse ms de un hogar en una sola vivienda puede resultar en haci-
namiento crtico, condicin que deteriora el bienestar de las personas pero que no es tenida
en cuenta en las medidas de pobreza de este estudio.
,. Es posible que la lnea de indigencia sea an ms sensible a un ingreso per cpita
medido por equivalencias, si estos hogares son an ms numerosos y jvenes.
Se puede especular que
la pobreza y la desigual-
dad de ingreso deben
cambiar significativamen-
te cuando el ingreso per
cpita se calcula por
economas de escala y
escalas de equivalencia,
dado que las familias de
los pobres tienden a ser
ms numerosas y tam-
bin a estar compuestas
por ms nios
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,o
Resultados del anlisis de sensibilidad
de economas de escala y escalas de equivalencia
El anlisis de sensibilidad de economas de escala y escalas de equivalen-
cia se hace respecto a las reas metropolitanas de las siete ciudades tradi-
cionales de la Encuesta Nacional de Hogares (ENH)
8
para los aos I,8,,
I,,I, I,,,, :ooo y :oo:. Las lneas de pobreza que se utilizan son aquellas
calculadas por el DANE, basadas en las necesidades nutricionales per
cpita de un hogar promedio en trminos de su composicin por edad y
sexo. Por lo tanto, el hecho de que las lneas de pobreza se basen en un
hogar promedio causa sesgos en las medidas de pobreza, al asumir que
todos los hogares tienen la composicin demogrfica promedio. Como
estas lneas se midieron por las necesidades per cpita de dicho hogar
promedio, es importante destacar que no son las ideales para medir la
pobreza al tener clculos de ingreso per cpita con equivalencias de es-
cala y adultos. Por esto las medidas de pobreza usando equivalencias de
escala de adultos y las lneas de pobreza del DANE se deben observar
solamente en trminos de la sensibilidad de las lneas de pobreza a dicha
correccin. No se deben tomar en cuenta como
medidas de pobreza de por s, dado que la lnea
de ingreso per cpita contra la cual se est midien-
do la pobreza muy probablemente est subesti-
mada para una medida con equivalencias de es-
cala y adultos, pues cuenta a cada individuo del
hogar promedio como una persona, mientras que
cuando se utilizan economas de escala y adultos,
nicamente el primer individuo es contado como tal, queriendo decir
que el ingreso requerido para que un solo individuo llegue a la lnea de
pobreza debe ser mayor al ingreso per cpita requerido para que un ho-
gar multipersonal llegue a esta misma lnea. Es decir, se est midiendo
un ndice de pobreza con ingresos calculados con equivalencias de esca-
las y adultos frente a una lnea de pobreza medida con un nmero abso-
8. Barranquilla, Bucaramanga, Bogot, Manizales, Medelln, Cali y Pasto.
El hecho de que las lneas
de pobreza se basen en un
hogar promedio causa
sesgos en las medidas de
pobreza, al asumir que
todos los hogares tienen la
composicin demogrfica
promedio.
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La pobreza en Colombia
,I
luto de miembros del hogar, representando este nmero el tamao del
hogar promedio.
La tabla I muestra preliminarmente los cambios que ocurren cuan-
do se mide la pobreza con equivalencias de escala. Por ejemplo, en tr-
minos del tamao del hogar, la razn entre el tamao de aquellos que
quedan por debajo de la lnea de pobreza y los que quedan por encima es
mucho ms alta cuando no se mide el ingreso per cpita con equivalen-
cias. Esta razn es de I.:, sin equivalencias, y de I.:, y I.I, con equivalen-
cias de OCDE y Lasso, respectivamente. Lo anterior implica que al me-
dir el ingreso por equivalencias, el tamao del hogar de quienes quedan
clasificados como pobres tiende a caer, mientras que el tamao del ho-
gar de los no pobres tiende a subir a medida que algunas familias relati-
vamente numerosas que antes se consideraban pobres dejan de serlo. Si
las razones se miden en trminos de unidades de consumo, no en el n-
mero absoluto de los miembros del hogar
,
, la razn de la medida con
equivalencia OCDE baja a I.Io; el impacto de la equivalencia OCDE en
la medida de unidades de consumo del hogar es mayor para los hogares
pobres que para los no pobres debido a la existencia de hogares ms
numerosos y jvenes dentro de los considerados como pobres cuando la
pobreza es medida sin equivalencias. Sorprendentemente, dicha razn
de la equivalencia de Lasso permanece en I.I,, pues las unidades de con-
sumo para los pobres y no pobres son equivalentes a la mitad de los
tamaos absolutos promedio de los hogares; es decir, la equivalencia de
Lasso tiene el mismo impacto sobre las unidades de consumo promedio
del hogar para los pobres y no pobres. Por ltimo, se observa que la edad
promedio del hogar baja para los pobres y los no pobres con ambas equi-
valencias, siendo an ms baja para la equivalencia de Lasso.
,. Si el ingreso per cpita se mide sin equivalencias, entonces el nmero de unidades de
consumo de un hogar es equivalente al nmero absoluto de sus miembros.
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,:
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Sin Equivalencia Equivalencia
equivalencias OCDE Lasso
Pobre No pobre Pobre No pobre Pobre No pobre
Tamao
promedio hogar
5.3 4.1 5.3 4.3 5.2 4.6
Unidades de consumo
promedio hogar
5.3 4.1 3.7 3.2 2.6 2.3
Edad promedio 26.5 34.9 26.0 33.2 25.6 31.9
Fuente: Encuesta Nacional de Hogares, clculos de la autora.
Tabla 1. Tamao promedio, unidades de consumo y edad promedio para
hogares pobres y no pobres, segn equivalencia, siete ciudades, 2002
En la tabla : se puede ver que para los aos I,8,, I,,I, I,,,, :ooo y
:oo:, las estimaciones del porcentaje de personas que se encuentran bajo
las lneas de pobreza del DANE cambian drsticamente al calcular los
ingresos per cpita con equivalencias de escala y adultos, tanto las esti-
madas por la OCDE, como por Lasso
I
. El porcentaje de pobres baja es-
pecialmente con las equivalencias de Lasso para el ao I,,,, donde solo
el I:% de los colombianos (en siete ciudades) son considerados como
pobres bajo esta equivalencia, mientras que esta cifra es cuatro veces ms
alta si se calcula el ingreso per cpita con el nmero absoluto de perso-
nas del hogar. En los aos :ooo y :oo:, el cambio ya no es tan drstico,
pues la pobreza queda un poco por debajo de la mitad de lo que es sin
equivalencias; sin embargo, esto es todava un gran contraste. El hecho
de que el cambio en pobreza sea menor en los aos ms recientes se
puede deber o a una elasticidad menos alta de la pobreza (menos hoga-
res que se encuentran cerca de la lnea de pobreza y, entonces, menos
Io. Es importante tener en cuenta que las equivalencias de escala y adultos estimadas
por el modelo de Lasso se basan en la Encuesta de Ingresos y Gastos de I,,-,,. De por s,
estas equivalencias pueden variar a travs del tiempo, lo cual indica la posibilidad de que
sean solo verdaderamente adecuadas para la ENH de I,,,. Habra que volver a estimar estas
equivalencias para otros aos, pero hasta el momento no se ha hecho otra Encuesta de Ingre-
sos y Gastos para Colombia.
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Cuadernos pnud mps
,
hogares que al ser calculado su ingreso per cpita con equivalencias tras-
pasan esta lnea) o a una ms baja relacin entre el nmero absoluto de
personas en el hogar y el nmero de unidades de consumo para los ho-
gares ms pobres. Por lo tanto hay que destacar que lo ms sorprendente
es el incremento en el ndice de pobreza registrado entre los aos I,,I y
I,,, cuando es medido con equivalencias de la OCDE; los otros dos n-
dices muestran ms bien una cada en la pobreza.
Tabla 2. Porcentaje de personas bajo la lnea de pobreza,
con y sin equivalencias de escala y adultos, siete ciudades
1985 1991 1995 2000 2002
Sin equivalencias 53.5% 47.6% 42.9% 61.8% 58.5%
Equivalencia OCDE 28.6% 21.8% 26.0% 48.7% 45.0%
Equivalencia Lasso 23.8% 18.7% 12.4% 33.9% 30.5%
Fuente: Encuesta Nacional de Hogares, clculos de la autora.
El perfil de los pobres, con y sin equivalencias de escala y adultos
Se ha visto que los cambios en la medida de pobreza con equivalencias
son bastante drsticos, especialmente cuando sta es medida con las equi-
valencias de Lasso. La pregunta adecuada ahora sera de qu manera cam-
bia el perfil de los pobres al calcular la pobreza con equivalencias. La
tabla muestra la incidencia de pobreza y el riesgo relativo de caer en
ella para diferentes tipos de hogares en el :oo:, mientras la tabla mues-
tra esto mismo por edades y gnero. El riesgo relativo nos muestra de
qu manera es pobre un subgrupo con respecto al total de la poblacin
pobre. Si estos riesgos cambian al medirse la pobreza con equivalencias,
se puede decir que tambin cambia el perfil de los pobres.
La tabla demuestra que cuando la pobreza es calculada con equiva-
lencias de la OCDE y de Lasso, los riesgos relativos de caer en la pobreza
mantienen sus mismos signos; es decir, aquellos grupos con menos riesgo,
o con ms riesgo de caer en la pobreza que la poblacin total, mantienen
sus posiciones relativas; igualmente, en general, sus magnitudes no cam-
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,,
bian significativamente. Con las equivalencias de la OCDE, el gnero del
jefe del hogar no tiene influencia sobre cambios en el riesgo relativo de
caer en la pobreza, pues los riesgos no cambian vis--vis cuando no se
calcula la pobreza con equivalencias. Esto implica que los hogares con je-
fatura masculina o femenina no se benefician en trminos de salir de la
pobreza a medida que su ingreso per cpita es calculado con equivalencias
de la OCDE. Sin embargo, este no es el hecho cuando se utilizan las equi-
valencias de Lasso; en este caso se benefician los hogares de jefatura feme-
nina (su riesgo relativo de caer en la pobreza es -I%, mientras que es o%
sin equivalencias; sin embargo, se debe tener en cuenta que un cambio de
I punto porcentual no es significativo bajo intervalos de confianza con-
vencionales). Esto indica que algunos hogares con jefes mujeres se bene-
fician de alguna manera cuando su ingreso es calculado con las equiva-
lencias de Lasso, quizs por su tamao o edad promedio. Lo mismo se
puede decir para los hogares con jefes entre ,o y ,o aos y con jefes con
secundaria completa, y especialmente para hogares con jefes con educa-
cin superior incompleta y completa, cuyo riesgo de caer en pobreza baja
Io y 8%, respectivamente, cambio que s es significativo. Quedan con ma-
yor riesgo de caer en la pobreza los hogares con jefes con menos de secun-
daria completa, especialmente aquellos cuyos jefes no tienen educacin
primaria y los hogares con jefes menores de ,o aos.
Los cambios en riesgo relativo no son muy diferentes cuando se mide
el ingreso per cpita con equivalencias de la OCDE; se benefician los ho-
gares con jefes mayores de ,o aos (con equivalencia de Lasso no hay dife-
rencia) pero aquellos jefes con menos de educacin secundaria tambin
se perjudican. Una diferencia drstica es la de hogares con jefes con secun-
daria incompleta, pues con las equivalencias de Lasso se encontraban muy
beneficiados pero, con las de la OCDE, su riesgo de caer en la pobreza es
puntos porcentuales ms alto. En trminos del tamao del hogar, el riesgo
relativo de aquellos hogares con seis o ms personas se incrementa cuan-
do el ingreso per cpita se calcula con cualquiera de las dos equivalencias.
Intuitivamente se pensara que este riesgo caera, pues los hogares nume-
rosos se benefician algo de equivalencias de escala. Eso s, el tamao del
hogar ya no tiene una influencia tan importante en la pobreza, pero sta
sigue montonamente creciendo con el nmero de personas del hogar.
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Tabla 3. Incidencia de pobreza y riesgo relativo para
diferentes tipos de hogares, siete ciudades, 2002
C CC CCar ar ar ar arac ac ac ac acterstic terstic terstic terstic tersticas de hogares as de hogares as de hogares as de hogares as de hogares
Gnero del jefe
Mujer 49.9% -0.4% 38.8% -0.2% 24.9% -1.3% 49.9%
Hombre 52.0% 0.5% 40.0% 0.1% 28.6% 0.5% 52.0%
Edad del jefe
Menor de 30 59.2% 1.0% 47.6% 1.9% 34.6% 3.0% 59.2%
Entre 30 y 50 57.6% 3.2% 44.8% 1.3% 31.2% 1.7% 57.6%
Mayor de 50 40.4% -4.1% 30.3% -1.9% 20.1% -3.7% 40.4%
Educacin del jefe
Sin educacin o
primaria incompleta 72.4% 3.3% 60.6% 6.0% 43.8% 6.4% 72.4%
Primaria completa 65.0% 2.5% 51.6% 3.5% 35.7% 3.7% 65.0%
Secundaria incompleta 65.8% 3.0% 52.1% 3.6% 37.0% 4.2% 65.8%
Secundaria completa 48.6% -0.6% 34.5% -1.4% 22.6% -2.6% 48.6%
Superior incompleta 26.2% -1.8% 16.5% -3.9% 9.6% -11.3% 26.2%
Superior completa o ms 10.0% -6.2% 6.0% -2.0% 4.1% -13.8% 10.0%
Nmero de personas
1 21.3% -2.5% 21.3% -0.5% 18.6% -1.2% 8%
2 32.5% -2.9% 25.8% -2.0% 17.8% -4.4% 15%
3 46.8% -1.0% 35.1% -1.0% 24.9% -1.2% 22%
4 56.3% 1.2% 42.4% 0.7% 29.4% 0.9% 24%
5 63.0% 1.8% 48.5% 2.6% 33.5% 2.8% 15%
6 70.3% 1.4% 54.4% 5.1% 35.9% 4.1% 8%
7 y ms 77.7% 1.9% 60.3% 8.2% 37.9% 5.3% 7%
Sin Equivalencia Equivalencia Porcentaje
equivalencias OCDE Lasso de poblacin
Total hogares pobres 51.3% NA 39.7% NA 27.5% NA 100%
I
n
c
i
d
e
n
c
i
a
d
e

p
o
b
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Fuente: Encuesta Nacional de Hogares, clculos de la autora.
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La pobreza en Colombia
,,
La tabla tampoco muestra diferencias muy grandes en los riesgos
relativos con equivalencias o sin ellas. Los menores de I8 aos se encuen-
tran con un punto porcentual ms de riesgo de caer en la pobreza si el
ingreso per cpita de sus respectivos hogares es calculado con cualquiera
de las dos equivalencias. Esto es sorprendente ya que a los menores de I8
aos se les asigna una menor unidad de consumo y, entonces, menos
ingresos para alcanzar la lnea de pobreza. Como se esperara, el riesgo
relativo tambin incrementa para los mayores de I8 aos, puntos por-
centuales para la equivalencia OCDE y , para la equivalencia Lasso. Para
hombres y mujeres sube el riesgo, un poco ms para las mujeres con
equivalencias OCDE, y un poco ms para los hombres con equivalencia
Lasso, pero los cambios siguen siendo relativamente leves.
Tabla 4. Incidencia de pobreza y riesgo relativo por
edad y gnero, siete ciudades, 2002
Total pobres 58.5% NA 45.0% NA 30.5% NA 100%
Menores de 18 aos 71.8% 4.3% 57.4% 5.6% 40.1% 5.6% 32%
Mayores de 18 aos 51.9% -4.4% 38.8% -0.2% 25.8% -0.9% 66%
Mayores de 60 aos 39.4% -1.7% 29.6% -2.0% 19.6% -4.0% 9%
Mujeres 58.5% 0.0% 45.0% 1.5% 29.9% 1.2% 53%
Hombres 58.5% 0.0% 45.0% 1.4% 31.2% 1.7% 47%
Sin Equivalencia Equivalencia Porcentaje
equivalencias OCDE Lasso de poblacin
I
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Fuente: Encuesta Nacional de Hogares, clculos de la autora.
El uso de equivalencias intenta perfeccionar un poco la identifica-
cin de quines son los pobres, pero es importante destacar que al calcu-
lar la brecha de pobreza o la desigualdad del ingreso, se pueden crear
sesgos si no se toman en cuenta las diferencias en las composiciones de-
mogrficas de los hogares. Segn Milanovic (:oo:), al usar equivalencias
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 77
Cuadernos pnud mps
,8
de escala y adultos para medir la pobreza se puede sobrestimar la brecha
de pobreza, la cual mide el ingreso que se requerira para llevar a los
pobres a la lnea de pobreza
II
. Esto ocurre ya que cuando se utilizan
equivalencias de escala y adultos, el ingreso requerido para llevar a un
hogar multipersonal con determinado ingreso per cpita sobre la lnea
de pobreza es menor que aquel valor necesario para medir el ingreso per
cpita absoluto; esto quiere decir que hay que tomar en cuenta la com-
posicin demogrfica del hogar para corregir este sesgo. En los pases en
desarrollo, donde las familias pobres tienden a ser ms jvenes y ms
numerosas, el sesgo creado es an mayor. Al calcular la desigualdad del
ingreso per cpita de toda la poblacin utilizando equivalencias tam-
bin ocurren sesgos, ya que las equivalencias de escala intentan igualar el
bienestar.
Teniendo en cuenta la existencia de los sesgos mencionados, se dar
una mirada a lo que ocurre con la desigualdad del ingreso cuando se
miden los ingresos per cpita de los hogares con equivalencias. En este
caso, estamos ms interesados en lo que ocurre en la parte baja de la
distribucin, es decir, al ajustar por equivalencias de escala y adultos,
qu ocurre dentro de la poblacin ms pobre?
Quizs se podra especular que al ser los hogares
pobres ms numerosos, su ingreso per cpita me-
dido con equivalencias se aproximara ms a aquel
de los hogares ms ricos. Sin embargo, para los
hogares con ms altos ingresos, el dividir su in-
greso total por un nmero menor que el nmero
absoluto de personas del hogar tendr un efecto
mayor sobre su ingreso per cpita que para un
hogar con las mismas caractersticas demogrficas pero con un menor
ingreso total. Los resultados que se encuentran en la tabla demuestran
lo esperado; las medidas de desigualdad del ingreso como el coeficiente
Gini e ndice Theil (el cual pone ms peso sobre la distribucin en la
parte baja de ingresos) caen con respecto a las medidas de ingreso per
II. Una aproximacin para corregir este sesgo es multiplicar la brecha por el cociente
del tamao promedio de los hogares pobres con y sin equivalencias. Por ejemplo, en el caso
de las equivalencias de la OCDE, este cociente sera o.,, (o ,.:,/.,).
Estamos ms interesados
en lo que ocurre en la
parte baja de la distribu-
cin, es decir, al ajustar
por equivalencias de
escala y adultos, qu
ocurre dentro de la
poblacin ms pobre?
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 78
La pobreza en Colombia
,,
cpita sin equivalencias. Eso s, esta vez los cambios no son tan drsticos
como aquellas medidas de pobreza. Es de esperar que los cambios en la
desigualdad del ingreso no sean tan grandes. En parte, la razn por la
cual el porcentaje de personas bajo la lnea de pobreza fue bastante sen-
sible puede ser que si ocurre una alta densidad de ingresos alrededor de
la lnea de pobreza, es muy posible que al corregir por equivalencias de
escala, el ingreso per cpita de muchos de estos hogares traspase la lnea
de pobreza.
Tabla 5. Desigualdad del ingreso, con y sin equivalencias
de escala y adultos, siete ciudades
1985 1991 1995 2000 2002
Sin equivalencias
Coeficiente Gini 0.52 0.55 0.58 0.58 0.58
ndice Theil 0.56 0.60 0.86 0.73 0.72
P90/p10 9.0 12.4 9.6 14.3 15
P75/p25 3.0 3.6 3.1 2.0 4.0
Equivalencia Lasso
Coeficiente Gini 0.49 0.48 0.53 0.56 0.55
ndice Theil 0.48 0.48 0.66 0.68 0.61
P90/p10 8.6 7.6 7.8 12.7 12.5
P75/p25 2.9 2.7 2.7 3.6 3.6
Equivalencia OCDE
Coeficiente Gini 0.50 0.49 0.54 0.57 0.56
ndice Theil 0.50 0.51 0.72 0.69 0.67
P90/p10 9.4 8.7 8.3 12.6 13.3
P75/p25 3.0 2.8 2.9 3.6 3.7
Aunque las anteriores medidas de pobreza y desigualdad con equi-
valencias de escala y adultos no se pueden tomar como medidas absolu-
tas (por las mltiples razones ya discutidas, como el hecho de que las
lneas de pobreza utilizadas no tienen equivalencias, y que las mismas
Fuente: Encuesta Nacional de Hogares, clculos de la autora.
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 79
Cuadernos pnud mps
8o
equivalencias usadas podran ser actualizadas), este ejercicio ha demos-
trado que la sobreestimacin de pobreza cuando sta no se mide con
equivalencias puede ser de niveles altamente elevados. No obstante, en
este ejercicio, el perfil de los pobres no cambia drsticamente al tener en
cuenta equivalencias de escala y adultos. Sin tratar de descifrar qu tan
adecuadas son las equivalencias aqu usadas, se puede decir al menos
que es importante tener en cuenta las unidades de consumo de los hoga-
res, ya que ellos varan en su composicin demogrfica, y de manera aun
ms importante para el tema de la medicin de pobreza, estas diferen-
cias estn correlacionadas con el nivel total de ingreso de los hogares.
III. La vulnerabilidad o las dinmicas de la pobreza
Segn estudios del Banco Mundial los pobres consideran la vulnerabili-
dad como una caracterstica definitiva de la pobreza. Sin embargo, este
aspecto ha sido generalmente ignorado por polticas enfocadas ms que
todo los actuales niveles de ingreso y consumo de la gente, y no en la
pobreza como un estado dinmico.
La vulnerabilidad se define como la probabilidad de caer en la po-
breza o de caer en una pobreza ms aguda en el futuro y est fuerte-
mente ligada con los activos fsicos (tierra, vivienda y pertenencias mate-
riales), humanos (salud, educacin, capacidad laboral), ambientales (agua,
bosques, etc.), sociales (familia, vecinos, pertenencia a asociaciones, etc.) y
econmicos (ahorros, crdito, seguros). Es decir, cuanto ms activos tenga
el individuo u hogar, ms proteccin tiene frente a la vulnerabilidad si
estos activos se pueden utilizar para generar ingresos y, en consecuencia,
ms capacidad de suavizar el consumo a travs del tiempo
I:
. De por s,
la carencia de activos tambin puede hacer que una persona no pueda
salir jams de la pobreza, es decir, permanecer en un poverty trap.
Ciertos activos tienen caractersticas especiales, como por ejemplo
la educacin, la cual no es solamente un activo humano con un impor-
tante rol en la generacin de mayores ingresos en el mercado laboral;
I:. Los activos sirven como generadores de ingreso o mecanismos para suplir ingresos,
pero tambin son importantes al tener el rol de smbolos de poder, estatus o jerarqua. Lo
ltimo es claramente ms especfico del ambiente socioeconmico y cultural.
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La pobreza en Colombia
8I
cuanto ms educada es una persona, ms capacidad tiene para evadir el
riesgo al poder utilizar de manera eficaz diferentes estrategias para en-
frentar momentos econmicamente difciles. Asimismo, la educacin,
especialmente la de las mujeres, est altamente
correlacionada con bajos niveles de fecundidad, los
cuales reducen el tamao del hogar y por ende
incrementan su ingreso per cpita, ceteris paribus.
La vulnerabilidad tiene importancia por sus
efectos tanto sobre el comportamiento de las perso-
nas, en trminos de inversin, produccin y estrate-
gias para enfrentar cadas de ingreso (coping
strategies), como sobre su autopercepcin de la si-
tuacin. Por ejemplo, puede impedir la inversin en
actividades altamente rentables pero igualmente
riesgosas, impedir la inversin en el capital huma-
no, forzar la diversificacin de fuentes de ingreso, y crear estrs y ansie-
dad ante la incertidumbre, especialmente en momentos de descenso eco-
nmico. La vulnerabilidad destaca trminos como desamparo, inseguridad
y exposicin al riesgo, shocks y estrs (Chambers, citado en Narayan et al.,
:ooo, p. oI). Durante pocas de descenso econmico, tambin es posible
que justo aquellas personas con menos acceso a activos sean quienes su-
fran las ms grandes cadas de ingreso. Por ejemplo (segn SISD ,I: Im-
pacto social de la crisis, , de I,, a :ooo), los hogares ms pobres tuvie-
ron mayores cadas de ingresos durante la crisis econmica
I,
.
Cmo medir la vulnerabilidad?
Como se ha mencionado, el concepto de vulnerabilidad est fuertemen-
te ligado a los activos a los cuales puede acceder una persona o un hogar
para generar ingreso. Esto implica la existencia de mucha gente que no
es considerada como pobre pues tiene suficientes ingresos para encon-
trarse por encima de la lnea de pobreza, pero carece de activos acumu-
lados, lo cual implica que al enfrentar, por ejemplo, una recesin econ-
I,. Este hallazgo es corroborado por la Encuesta Social de Fedesarrollo.
Los pobres consideran la
vulnerabilidad como una
caracterstica definitiva
de la pobreza. Sin embar-
go, este aspecto ha sido
generalmente igno-rado
por polticas enfocadas
ms que todo a los
actuales niveles de ingre-
so y consumo de la gente,
y no en la pobreza como
un estado dinmico.
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 81
Cuadernos pnud mps
8:
mica que cause un descenso en los ingresos, fcilmente puede caer en
estado de pobreza.
De esta manera, un estudio sobre pobreza que considere fuertemente
la pertenencia y el acceso a activos como educacin, afiliacin a sistema
de seguro social o posesin de vivienda y distribucin de estos activos,
ms la capacidad de las personas para utilizarlos como fuente de ingre-
sos, captara de manera importante la vulnerabilidad. Un estudio cuali-
tativo sera til al contribuir con informacin sobre los vnculos infor-
males a los que acuden las personas vulnerables en momentos de
necesidad (como el informal insurance sector y el sector de trabajo infor-
mal), el nivel de satisfaccin que existe hacia las instituciones formales y
gubernamentales, la variacin a travs del tiempo en el consumo y los
ingresos, y las percepciones del riesgo y las estrategias para enfrontarlo.
Esta informacin dara una amplia visin sobre la vulnerabilidad de una
poblacin.
Por ejemplo, estudios del Banco Mundial han encontrado que la
propiedad fsica personal es uno de los pocos activos que tienen los po-
bres como red de proteccin y sta es generalmente usada como nico
recurso pues en general no tienen acceso a activos econmicos como el
ahorro o el crdito. El capital humano y la fuerza laboral que tiene un
hogar sirven como activos para enfrentar cadas de ingreso. La muerte,
discapacidad o prdida de empleo del mayor proveedor de ingresos de
un hogar puede llevar a una familia sbitamente a la pobreza. Por esto
otro indicador de vulnerabilidad puede ser el nivel de dependencia eco-
nmica de un hogar; los hogares con alto nivel de dependencia (por ejem-
plo un alto porcentaje de personas que no estn en edad de trabajar)
tienen una probabilidad relativamente alta de caer fcilmente en la po-
breza, en especial aquellos hogares que viven en zonas precarias debido a
cuestiones ambientales (terremotos, inundaciones, sequas, etc.) o vio-
lencia, o en zonas con alto desempleo, pues la muerte, discapacidad o
prdida de trabajo del mayor proveedor de ingresos es ms probable
I
.
En Colombia, la Encuesta Social de Fedesarrollo, que cubre cuatro ciu-
I. Asimismo, las ocupaciones de los pobres son muchas veces fsicamente riesgosas,
exponindolos a un alto riesgo de discapacidad, la cual puede crear un nuevo gasto y/o im-
pedir la generacin de ingresos.
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 82
La pobreza en Colombia
8,
dades (Bogot, Medelln, Cali y Barranquilla), mide aspectos de inters
en este sentido, como el comportamiento del ahorro, crdito, venta de
activos, gasto de los hogares y percepcin de la situacin econmica ac-
tual, pasada y futura del hogar propio y del pas. La Encuesta de Consu-
mo de Fedesarrollo y la Encuesta de Calidad de Vida tambin se podran
utilizar para tener una idea sobre la vulnerabilidad.
La vulnerabilidad como dinmica del ingreso
Dado que la informacin de activos es escasa en Colombia
I,
, este estudio
examina la vulnerabilidad a partir de la dinmica del ingreso a travs del
tiempo como una aproximacin
Io
. De esta manera se puede dar una
mirada a los tres tipos de pobreza definidos por el Banco Mundial:
a. Transitoriamente pobre: baja probabilidad de caer bajo
la lnea de pobreza, no muy vulnerable, aun si experi-
menta la pobreza de vez en cuando. (En promedio
sobre la lnea de pobreza, pero a veces bajo ella).
b. Crnicamente pobre: alta probabilidad de caer en la
pobreza, vulnerable (en promedio, a veces bajo y a
veces sobre la lnea de pobreza).
c. Persistentemente pobre: pasa la mayora del tiempo en
la pobreza, alta probabilidad de caer en la pobreza,
muy vulnerable (siempre bajo la lnea de pobreza).
Estas tres definiciones de pobreza (o vulnerabilidad) son importan-
tes porque las diferentes variabilidades en el ingreso pueden requerir
I,. Salvo la educacin.
Io. Es importante notar que una medida del consumo sera an mejor como aproxima-
cin, pues el consumo no slo es una medida ms precisa del bienestar, sino que un hogar
puede suavizar su consumo a travs del tiempo (por ejemplo, si tiene acceso a activos como
el crdito y el ahorro) a pesar de que su ingreso vare. Sin embargo, a falta de datos que
midan el consumo a travs del tiempo, miramos el ingreso.
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Cuadernos pnud mps
8
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 84
La pobreza en Colombia
8,
diferentes tipos de soporte del Estado. Teniendo muy en cuenta que el
ingreso es solamente un aspecto del bienestar, se pueden utilizar las En-
cuestas Nacionales de Hogares al crear semipneles establecidos por ca-
ractersticas comunes de los hogares para medir la dinmica del ingreso.
Perfil de ingreso per cpita por cohortes y educacin del jefe del hogar
Como se ha mencionado, una manera de examinar la vulnerabilidad
vista en este momento como cambios en ingresos a travs del tiempo y
la dinmica de la pobreza es medir el nivel de in-
greso per cpita de los hogares segn ciertas carac-
tersticas que, se estima, deben influir en ella como
edad, nivel de educacin, cohorte y gnero del jefe
del hogar. La idea es mirar la dinmica del ingreso a
lo largo del tiempo, como una aproximacin a la di-
nmica de la pobreza. De esta manera se puede ver
en qu medida los hogares experimentan cadas y
subidas de ingreso a travs del tiempo, especialmen-
te en qu momento se encuentran ms cerca o deba-
jo de la lnea de pobreza y cunto tiempo permane-
cen en esta situacin, tratando la pobreza como un fenmeno dinmico
en el cual ciertos hogares se pueden encontrar segn su composicin
demogrfica a travs del tiempo. De manera ms importante, al seguir
los patrones de ingreso per cpita de hogares segn la cohorte del jefe, se
puede ver cmo han cambiado estos patrones para distintas generacio-
nes y categoras de educacin, segn el gnero del jefe del hogar. Se pue-
den entonces identificar los hogares que ms requieren asistencia del
Estado segn edad, educacin, gnero y cohorte del jefe. Hay que notar
que en este caso se est midiendo la vulnerabilidad en trminos de la
dinmica de los ingresos, no en trminos de activos o en trminos de la
probabilidad de que un hogar caiga en la pobreza maana. No obstante,
el hecho de que se miren los ingresos por nivel de educacin del jefe,
implcitamente mide el efecto de la educacin quizs uno de los activos
ms importantes en la generacin de ingresos en el ingreso per cpita
de un hogar a lo largo del tiempo.
De manera ms impor-
tante, al seguir los patro-
nes de ingreso per cpita
de hogares segn la
cohorte del jefe, se puede
ver cmo han cambiado
estos patrones para
distintas generaciones y
categoras de educacin,
segn el gnero del jefe
del hogar.
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 85
Cuadernos pnud mps
8o
En esta seccin se emplea la metodologa de Snchez y Nez en A
Dynamic Analysis of Household Decision Making in Urban Colombia,
I,,o-I,,8 y de Attanasio en Personal Saving in the United States (I,,),
al crear cohortes basadas en las caractersticas de individuos, y suavizar
utilizando una regresin de ingreso per cpita contra edad (exponenciada
hasta el quinto grado) y dummies para cada cohorte y, finalmente, para
cada ao, cuyos coeficientes son restringidos a la suma de cero sus in-
gresos medios a lo largo del tiempo. Este estudio en vez de mirar los
ingresos de individuos a travs del tiempo, examina los ingresos per cpita
de los hogares, segn caractersticas del jefe.
El estudio de Snchez y Nez destaca varias
conclusiones sobre el perfil del ingreso de indivi-
duos por cohorte, educacin y gnero, y sobre los
cambios demogrficos de los hogares colombia-
nos a travs del tiempo que sirven como referen-
cia para este anlisis. Por ejemplo, del estudio se
concluy que las cohortes ms jvenes tienden a
tener menos hijos, diminuyendo as el tamao de
los hogares cuyos jefes pertenecen a estas cohortes
I,
; esta disminucin
en fecundidad se ve especialmente en aquellos con mayores niveles de
educacin (entre las cohortes ms viejas no se ve tanta diferencia en el
tamao del hogar debido al nivel de educacin del jefe; en las ms jve-
nes, la educacin s es un factor que aparentemente disminuye la fecun-
didad). En trminos del tamao del hogar a lo largo del ciclo de vida, los
hogares tienden a alcanzar su tamao mximo cuando el jefe tiene alre-
dedor de , aos, edad en la cual el tamao del hogar comienza a des-
cender; no obstante, este tamao nunca llega a ser tan pequeo como
cuando el jefe tiene alrededor de :o aos (una o dos personas).
Igualmente se destaca que para las cohortes ms jvenes, las muje-
res tienen ms altos niveles de educacin y ms alta participacin labo-
ral, y una brecha de ingresos ms baja con respecto al ingreso de los
hombres. Los hombres tambin han incrementado su nivel de educa-
I,. Por ejemplo, el tamao promedio de un hogar cuyo jefe naci en la dcada de I,:o o
I,,o es de siete personas, mientras que este tamao para las nuevas generaciones es de casi
cuatro (Snchez y Nez).
Para las cohortes ms
jvenes, las mujeres tienen
ms altos niveles de educa-
cin y ms alta participa-
cin laboral, y una brecha
de ingresos ms baja con
respecto al ingreso de los
hombres.
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La pobreza en Colombia
8,
cin a travs del tiempo, pero estos cambios no han sido tan drsticos
como para las mujeres. Asi mismo, los retornos a la educacin primaria
incompleta y completa para hombres se han incrementado para las
cohortes ms jvenes, mientras que ha ocurrido lo opuesto para hom-
bres con secundaria incompleta y completa, y superior incompleta y com-
pleta. Esto se puede explicar por un descenso relativo en la oferta laboral
de hombres con primaria incompleta y completa, pues el coeficiente de
variacin para el stock de capital humano de los hombres ha cado
significativamente. Para las mujeres, las diferencias en ingresos por
cohortes muestran patrones similares pero con brechas ms amplias para
todos los grupos educacionales, salvo los que tienen educacin superior
completa; para este grupo, al contrario que los hombres, las mujeres que
pertenecen a las cohortes ms jvenes tienen ingresos ms altos que las
que pertenecen a las cohortes ms viejas a la misma edad, pero esta dis-
paridad no es tan grande como la encontrada para otros grupos educa-
cionales.
Los hallazgos del trabajo de Snchez y Nez demuestran que en
estos ejercicios es importante tener en cuenta que en parte las razones
por las cuales los ingresos varan a travs del tiempo para un mismo
hogar son los cambios en su composicin demogrfica y educacional, y
que la dinmica de esta composicin es diferente para las diversas
cohortes.
En este estudio se mide el ingreso per cpita de hogares por cohortes
de jefes de hogar segn su edad, gnero y aos de educacin (primaria in-
completa, cero a cuatro aos; primaria completa, cinco aos; secundaria
incompleta, seis a diez aos; secundaria completa, 11 aos; superior in-
completa o educacin vocacional/tcnica, 12 a 15 aos; y superior com-
pleta o ms, o 16 aos y ms), usando las ENH de I,,, a I,,, para siete
reas metropolitanas
I8
.
Adelante se encuentran los grficos de la suavizacin de los ingresos
per cpita segn el mtodo de Attanasio. Los grficos muestran la media
y la mediana del ingreso per cpita (sin y con equivalencias de escala y
adultos) de los hogares por cohortes de sus jefes hombres y mujeres, ms
I8. Barranquilla, Bucaramanga, Bogot, Manizales, Medelln, Cali y Pasto.
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 87
Cuadernos pnud mps
88
I,. Se muestra el corte transversal por educacin de I,,, para jefes mujeres, ya que
aquel para I,,, demuestra una variacin excesivamente alta y varios cruces entre los ingre-
sos segn las diferentes categoras de educacin. Es importante tener en cuenta que I,,, fue
un ao de auge econmico, y por esta razn los ingresos para dicho ao son un poco eleva-
dos en comparacin con los de I,,,.
un corte transversal para I,,,, que mide el ingreso per cpita por educa-
cin del jefe y cuartil de ingreso, con y sin equivalencias de escala.
Corte transversal de ingresos per cpita de los hogares
Los grficos de corte transversal de I,,, por nivel de educacin (I,,,
para las mujeres) demuestran una muy alta variacin de ingresos per
cpita de los hogares a lo largo del ciclo de vida. Sin embargo, en general
los ingresos tienen una leve tendencia a subir a lo largo del ciclo de vida.
Es notable que para las mujeres no est tan clara la relacin entre dife-
rentes grupos de educacin, pues estos ingresos se cruzan ms que para
los hombres
I,
. No obstante, los hogares con jefes con educacin supe-
rior o ms tienen ingresos que superan sensiblemente los de los otros
tipos de hogares. Para ambos gneros, el ingreso per cpita de los hoga-
res con jefes con educacin superior o ms tambin demuestra un alta
desigualdad, pues la mediana del ingreso per cpita (ver anexo) es bas-
tante ms baja que la media; para las otras categoras de educacin, el
contraste no es tan significativo, sobre todo para los niveles de educa-
cin ms bajos.
Los hogares con jefes hombres con o a aos de educacin se en-
cuentran en promedio bajo de la lnea pobreza mientras tienen menos
de ,o aos, cuando logran superar esta lnea (la lnea de pobreza para las
siete ciudades es aproximadamente $:oo,ooo de I,,8). Si el jefe ha ter-
minado la educacin primaria, slo logra salir de la pobreza cuando tie-
ne alrededor de ,, aos o ms. Para el ao I,,,, los hogares con jefes
mujeres con estos mismos niveles de educacin permanecen ms tiem-
po en la pobreza (hasta los ,, y : aos, respectivamente). Sin embargo,
en el grfico aqu expuesto, que representa el ao I,,,, salen de la pobre-
za a una edad un poco ms temprana.
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 88
La pobreza en Colombia
8,
Con I a , aos de educacin primaria para el jefe se logra, en prome-
dio, superar la pobreza durante todo el ciclo de vida; sin embargo, hasta
los : aos del jefe, el hogar se encuentra no muy lejos de la lnea de
pobreza (un promedio de alrededor $,o,ooo por encima de ella para ho-
gares con jefes hombres y solo $:,,ooo para hogares con jefes mujeres).
De esta manera se podra decir que, en promedio, el hogar es transitoria-
mente pobre, en tanto en promedio est por encima de la pobreza, pero
su cercana a esta lnea lo pone en una condicin de vulnerabilidad; este
tipo de hogar se empobrecera fcilmente con un shock negativo.
Es importante destacar que los promedios de ingreso esconden des-
igualdades en el ingreso; cuando se mira la mediana del ingreso en vez
de la media, se encuentra que ms del ,o% de aquellos hogares cuyos
jefes tienen menos de una educacin secundaria no superan la pobreza
sino cuando el jefe tiene cerca de ,, aos (los hoga-
res con jefes mujeres con solo o a aos de educa-
cin salen un poco de la pobreza cuando el jefe tiene
esta edad, pero luego vuelven a entrar en ella, siendo
considerados como persistentemente pobres). Al mi-
rar la mediana de ingreso (ver anexo), se evidencia
la importancia de por lo menos una educacin se-
cundaria completa del jefe del hogar para evadir la
pobreza.
Al examinar los ingresos por educacin del jefe con equivalencias
de escala (ver anexo de grficos para jefes hombres), en promedio los
hogares siempre superan la lnea de pobreza con excepcin de aquellos
con jefes mujeres con o a aos de educacin y menos de ,o aos. Las
diferencias entre la mediana y la media del ingreso per cpita no son
muy grandes cuando se mide el ingreso con equivalencias, es decir, no
existe suficiente dispersin en el ingreso per cpita durante los primeros
aos del ciclo de vida del jefe para llevar al ,o% por debajo de la lnea de
pobreza. La tendencia del ingreso a subir a lo largo del ciclo de vida se
vuelve ms leve.
Si se mira el corte transversal por cuartiles de ingreso, sigue una leve
tendencia de incremento del ingreso per cpita a lo largo del ciclo de
vida del jefe del hogar (para el cuartil ms alto, sin embargo, esta tenden-
Ms del 50% de aquellos
hogares cuyos jefes
tienen menos de una
educacin secundaria no
superan la pobreza sino
cuando el jefe tiene cerca
de 57 aos.
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 89
Cuadernos pnud mps
,o
cia, lejos de ser leve, es evidente). El primer cuartil de ingresos siempre
est por debajo de la lnea de pobreza (es persistentemente pobre); en
promedio est por debajo de la mitad de esta lnea lo cual implica ex-
trema pobreza, especialmente si el jefe es mujer. Para el segundo cuartil,
slo se logra salir de la pobreza cuando el jefe tiene alrededor de ,o aos;
antes de esto es tambin persistentemente pobre. Ya el tercer cuartil se
encuentra muy por encima de la lnea de pobreza. Es evidente la des-
igualdad que existe en la parte alta de la distribucin del ingreso, pues el
cuarto cuartil tiene un ingreso promedio de alrededor I: veces el del
primer cuartil, para los hogares tanto con jefes hombres como mujeres.
Al mirar la mediana de ingresos por cuartil se encuentran cambios sig-
nificativos, excepto para los ingresos del cuarto cuartil, los cuales bajan
alrededor de un ,o%, reflejando una alta desigualdad de ingreso.
Por equivalencias de escala (ver anexo) se nota que el primer cuartil
de ingreso permanece bajo o muy cerca de la lnea de pobreza, especial-
mente para los hogares con jefes mujeres. Los ingresos siguen con una
leve tendencia hacia arriba a lo largo del ciclo de vida del jefe, y no cam-
bian mucho cuando se miden por la mediana, otra vez con la excepcin
del cuarto cuartil de ingreso.
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La pobreza en Colombia
,I
Por educacin del jefe
Media de ingreso per cpita, jefes hombres
Media de ingreso per cpita, jefes mujeres ()
Media de ingreso per cpita para hogares, segn edad y gnero
del jefe, corte transversal 1997, precios 1998
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Cuadernos pnud mps
,:
Por cuartil de ingreso
Media de ingreso per cpita, jefes hombres
Media de ingreso per cpita, jefes mujeres
pobreza-02.p65 08/11/2000, 0:41 92
La pobreza en Colombia
,,
Ingreso per cpita por cohortes del jefe del hogar
En los grficos de ingreso medio per cpita por cohorte y educacin del
jefe suavizados, los movimientos de ingreso per cpita a lo largo del ciclo
de vida del jefe del hogar son bastante significativos, demostrando que el
ciclo de vida tiene un gran impacto sobre la situacin econmica de un
hogar; indudablemente este impacto es mayor si un hogar no tiene acceso
a activos que puedan ayudar a suavizar su consumo a travs del tiempo.
Primero se deben sealar los efectos de la cohorte del jefe del hogar.
Para los jefes con o a aos y , aos de educacin se evidencia que las
cohortes ms jvenes tienen un mayor ingreso per cpita, consistente
con los hallazgos de Snchez y Nez. El efecto de
cohortes es an mayor para los hogares con jefes
mujeres, salvo que para stos, a la cohorte de I,,, no
le va mejor que a la de I,,o. Igualmente consistente
con los hallazgos de Snchez y Nez es el hecho de
que para los hogares con jefes hombres con ms que
educacin primaria, los efectos de las cohortes se
reversan: las cohortes ms jvenes tienen menores
ingresos que las ms viejas. Sin embargo, para las
mujeres, las cohortes ms jvenes siguen teniendo,
en general, ms ingresos sucesivamente (con excepcin de la cohorte de
I,,,) para todas las categoras de educacin
:o
(el efecto de la cohorte es
sobre todo visible en las cohortes ms jvenes).
En general, los hogares relativamente jvenes son los que tienen in-
gresos ms bajos. Es decir, a lo largo del ciclo de vida, los hogares con
jefes con primaria o menos llegan a un punto mnimo de ingreso per
cpita alrededor de los ,: aos del jefe, si es hombre, y :, aos si es mujer
no coincidiendo con la edad del jefe cuando el hogar tiende a ser ms
grande o a tener ms hijos, la cual es alrededor de los ,8 aos (Snchez
y Nez). Al medir el ingreso per cpita de los hogares con equivalen-
:o.

El grfico para los hogares con jefes mujeres con I: aos y ms de educacin mues-
tra una gran variancia en los ingresos, a pesar de la suavizacin de los datos. Esto se debe a
una relativamente baja frecuencia de observaciones para esta categora de educacin y g-
nero.
A lo largo del ciclo de
vida, los hogares que
tienen jefes con primaria
o menos llegan a un
punto mnimo de ingreso
per cpita alrededor de
los 32 aos del jefe, si es
hombre, y 23 aos si es
mujer.
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Cuadernos pnud mps
,
cias, el mnimo llega a ser :, y :o para los hogares con jefes hombres y
mujeres, respectivamente (este valor es ms alto para los hogares con
mujeres con ms de I: aos de educacin).
Los hogares con jefes hombres con solo o a aos de educacin
sufren una cada grande del ingreso per cpita entre los I8 y ,: aos,
cuando empiezan a recuperarse. La cohorte ms joven para la cual se
tienen datos (I,,,) nunca entra en la pobreza (en promedio) a pesar de
esta cada de ingresos per cpita. La cohorte que sigue (I,,o) se encuen-
tra en la pobreza mientras el jefe tenga de :o a o aos. Esta etapa de
pobreza se va ampliando en trminos de aos a medida que la cohorte es
ms vieja; llega a una etapa de los I8 hasta los o8
aos del jefe para la cohorte de I,Io. Quiere decir
que las cohortes ms jvenes, en promedio, ahora
logran estar fuera de la pobreza alrededor de :, aos
ms temprano, una diferencia bastante significativa.
No obstante, al medir la mediana en vez de la media
de ingreso, se observa que los promedios estn eleva-
dos a causa de desigualdades en el ingreso. Aqu se
observa que ms del ,o% de los hogares estn en pobreza cuando el jefe
hombre es menor de alrededor de ,o aos para las cohortes ms jvenes y
as sucesivamente hasta llegar a alrededor de ,o aos para las cohortes
mayores, pero an ms del ,o% de los hogares de los jefes pertenecientes a
las cohortes I,Io y I,I, nunca salen de la pobreza (son persistentemente
pobres). Esta situacin no mejora mucho cuando el jefe alcanza la educa-
cin primaria completa.
La cada de ingresos entre los I8 y ,: aos no tiene una pendiente
tan grande si se toma en cuenta la composicin demogrfica de los ho-
gares y se calculan los ingresos por equivalencias, lo cual demuestra que
parte de esta cada es debida a un hogar ms numeroso y con nios, y no
necesariamente a una cada de ingresos del jefe del hogar. Con equiva-
lencias, las cohortes ms jvenes siempre logran salir de la pobreza. Esto
es an ms cierto cuando el jefe ha alcanzado educacin primaria.
Al contrario de los hogares con jefes hombres, los que tienen jefes
mujeres con primaria incompleta no sufren una cada de ingreso per
cpita grande al principio del ciclo de vida. Sin embargo, empiezan con
Con equivalencias, las
cohortes ms jvenes
siempre logran salir de la
pobreza. Esto es an ms
cierto cuando el jefe ha
alcanzado educacin
primaria.
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La pobreza en Colombia
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un ingreso per cpita menor; slo la cohorte de I,,, supera la pobreza.
Sin embargo, por el efecto de las cohortes, cada vez logran salir de la
pobreza a una edad ms temprana del jefe, empezando en los ,o aos
para la cohorte de I,,o y terminando en los ,: para la cohorte de I,Io.
Los hogares con jefes hombres con secundaria incompleta y com-
pleta llegan al mnimo de su ingreso per cpita cuando el jefe tiene alre-
dedor de ,8 aos, como se esperara, pues en este punto del ciclo de vida
es cuando los jefes de hogar perciben el mayor nmero de miembros en
su hogar y tambin el mayor nmero de nios, quienes no generan in-
gresos. Para las jefes mujeres, el punto mnimo sigue siendo cuando es-
tn ms jvenes que los jefes hombres. En promedio, la secundaria in-
completa es suficiente para salir de la pobreza, pero al mirar la media del
ingreso es evidente que mientras el jefe tiene menos de o aos, el hogar
es persistentemente pobre (el efecto de cohortes no es claro para los jefes
hombres con secundaria incompleta). Sorprendentemente, a las jefes
mujeres con secundaria incompleta les va mejor esta vez, pues las dos
cohortes ms jvenes superan la pobreza. Luego, sucesivamente, cada
cohorte persiste ms tiempo en la pobreza; la cohorte de I,o, sale de ella
a los ,o, mientras que la de I,Io solo supera la pobreza a los o8. El hecho
que el jefe haya completado la secundaria, en promedio, libera al hogar de
la pobreza, sin importar su gnero. Sin embargo, los grficos de las media-
nas del hogar demuestran que los hogares con jefes jvenes no se encuen-
tran muy lejos de la lnea de pobreza; muchos de stos pueden ser transi-
toriamente pobres. En los hogares cuyos jefes tienen una educacin que
supera la primaria, el efecto de las cohortes se reversa, es decir, las cohortes
ms jvenes tienen en promedio ms bajo ingresos per cpita.
La mayora de los hogares, o ms del ,o%, cuyos jefes tienen alguna
educacin superior, se encuentran muy por encima de la lnea de pobre-
za, con un mnimo de $I,o,ooo pesos por encima de ella. Esto indica
que, en general, estas familias no son vulnerables, tanto al tener ingresos
altos, como al tener acceso a un alto nivel de educacin. Sin embargo, en
este estudio no se mira qu otros activos tienen estos hogares. Si carecen
de activos financieros o, por ejemplo, de un buen seguro de salud, igual
pueden caer en la pobreza, aunque con ms baja probabilidad frente a
los hogares con jefes menos educados.
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Cuadernos pnud mps
,o
Ingreso per cpita por cohorte y educacin del jefe,
hogares con jefes hombres (precios 1998)
Media de ingreso per cpita
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La pobreza en Colombia
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Mediana de ingreso per cpita
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