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La integración económica
PARA INICIAR
¿Crees que los países pueden ser
autosuficientes económicamente?
¿Por qué?
Moneda de un euro y bandera, los símbolos
de la UE, un ejemplo de integración
económica en el mundo.
PARA INVESTIGAR
Formen grupos de cuatro
y analicen los principales
acontecimientos acerca de la
formación de la APEC. Luego,
elaboren una línea del tiempo con
la información recopilada.
204
La integración comercial es uno de los aspectos más notorios en el pro-
ceso de integración económica de la globalización.
Globalización e integración económica
Uno de los rasgos fundamentales de la globalización es la búsqueda
de la integración económica, que puede tomar diferentes formas. Suele
diferenciarse la integración comercial de la integración monetaria, pues
la primera es, normalmente, un paso previo para la segunda. Ambas,
a su vez, son etapas anteriores a las uniones políticas, que son el nivel
máximo de integración entre distintos países.
A partir de esos criterios, podemos distinguir las siguientes etapas en la
integración económica:
• Zona de libre comercio. La forman dos o más economías que acuer-
dan eliminar o reducir sus aranceles y otras restricciones progresiva-
mente, con el fin de que los productos originarios de los miembros
circulen libremente por sus territorios Doc. 8.
• Unión aduanera. Se establece un arancel de aduanas común frente
al resto del mundo. Cada país renuncia a establecer una política adua-
nera propia y se somete a la que se adopte conjuntamente.
• Mercado común. Aparece cuando se suma a la unión aduanera la
libre circulación de los factores de la producción. Es decir que en esta
etapa hay libre circulación de productos, personas y capital. Un mer-
cado común requiere de la creación de los primeros organismos su-
pranacionales.
• Unión monetaria. Ocurre cuando se armonizan las políticas econó-
micas de los miembros de un mercado común. Esto implica tener un
sistema monetario único.
• Integración económica plena. Aparece cuando se uniformizan to-
das las políticas económicas y se nombra una autoridad supranacio-
nal que decide en representación de todos los miembros.
Las ventajas de la integración comercial
En la medida en que se reduzcan las trabas al comercio entre los países
que conforman un área de libre comercio, una unión aduanera o un
mercado común, cabe esperar que se incrementen los flujos comercia-
les entre ellos, es decir, se crea comercio.
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Ello, en principio, genera las ganancias típicamente asociadas al comer-
cio internacional: un mayor aprovechamiento de las ventajas compara-
tivas de cada país y de las economías de escala en el marco de merca-
dos más amplios, una mayor competencia en el mercado interior que
estimulará la eficiencia de las empresas, una mayor diversificación de
la oferta de artículos y una reducción de sus precios, etc. En definitiva,
la creación de comercio conducirá a un aumento del bienestar de los
países integrantes de los acuerdos comerciales.
 Niveles de integración económica

Zona de libre comercio Abolición de

las tarifas

Arancel
Unión aduanera Abolición de externo
las tarifas común

Arancel Libre
Mercado común Abolición de externo
las tarifas circulación
común

Arancel Libre Zona

Unión monetaria Abolición de externo monetaria
las tarifas circulación común
común

Arancel Libre Zona Armo-

Integración total Abolición de externo monetaria nización de
las tarifas circulación común políticas
común

Fuente: Bela Balassa. Teoría de la Integración Económica. Biblioteca UTEHA de Economía. México DF, 1964.

Los costos de la integración económica El Foro de Cooperación Económica

La integración económica suele perjudicar a los tra-
bajadores y a las empresas de un país que desarro-
llan su actividad en sectores en los que no se tiene
una ventaja comparativa. Estos, finalmente, se verán
obligados a reconvertirse para poder aprovechar
también las posibilidades de un mercado más am-
plio. Por otro lado, existe el peligro de que los países
integrados económicamente discriminen a producto-
res de otros países, sin importar si estos son más efi-
cientes que los productores de los países miembros.
Por ello, desde el punto de vista de la eficiencia, sería
deseable la integración comercial mundial, lo que su-
pondría alcanzar acuerdos que compatibilicen los in-
tereses propios de todos y cada uno de los países que
integran la economía mundial. Pero, por el momento,
este acuerdo no ha podido llevarse a cabo.
Los bloques económicos mundiales
La Unión Europea (UE)
La UE se ha consolidado a lo largo de un proceso que
se inició en 1950, año en que el ministro francés de
Asuntos Exteriores, Robert Schuman, pronunció un
discurso en el que concebía la integración de Euro-
pa como un medio para evitar los conflictos armados
en el continente. A partir de ese discurso, conocido
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Asia-Pacífico (APEC)
Integran este organismo internacional 21 miembros:
Australia, Brunéi, Canadá, Chile, China, Corea del
Sur, Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong, Indone-
sia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa
Nueva Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Taiwán, Tailan-
dia y Vietnam. Fue establecido en noviembre de 1989
en Camberra, Australia, por iniciativa del primer mi-
nistro australiano Robert Hawke.
APEC no es un tratado o acuerdo de obligaciones,
pues a diferencia de otros foros multilaterales, las de-
cisiones se toman por consenso y los compromisos se
asumen voluntariamente. Las metas de APEC están
orientadas a liberalizar el comercio y la inversión; en
consecuencia, los países miembros trabajan por crear
un ambiente seguro para el movimiento eficiente de
bienes, servicios y de personas en la región.
En el contexto de una economía neoliberal, el comer-
cio y las inversiones libres y abiertas favorecen el cre-
cimiento al crear trabajo y proveer de mejores opor-
tunidades al comercio internacional y las inversiones.
En contraste, el proteccionismo mantiene los precios
altos y sostiene ineficiencias en algunas industrias.
Un comercio libre y abierto ayuda a disminuir los
costos de producción y a reducir los precios de los

como Declaración Schuman, se firmaron una serie bienes y servicios.

de tratados que consolidaron inicialmente la coope-
Estos principios rigen el funcionamiento de APEC,
ración comercial y económica entre un grupo de seis
cuya importancia a nivel mundial es significativa. Sus
países europeos. Los dos pilares de la Unión Europea
miembros representan aproximadamente el 60 % del
son el mercado único europeo y la Unión Económica
PBI mundial y el 50 % del comercio mundial. APEC
y Monetaria, que tiene el euro como moneda única.
es el foro económicamente más dinámico del mundo;
Además, la Unión Europea regula los derechos de los
además, concentra alrededor del 50 % de la pobla-
ciudadanos, la garantía de la libertad, entre otros. En
ción mundial.
la actualidad, está constituida por 28 países.

UNIDAD 9 205
 Bloques económicos en América
El Tratado de Libre Comercio de América del
Norte (TLCAN)
Este tratado, también llamado NAFTA (North Ame-
rican Free Trade Agreement), agrupa a Canadá, Es-
tados Unidos y México, y está vigente desde el 1 de
enero de 1994. El acuerdo se firmó con tres objetivos
básicos: formar una zona de libre comercio en Amé-
rica del Norte, promover las inversiones mejorando
el marco de garantías y estimular el desarrollo eco-
nómico de los países miembros. Aunque el acuerdo
se establece entre los tres países, el libre tránsito de
capitales y trabajadores solo se aplica entre Canadá y
Estados Unidos.
La Alianza del Pacífico
La Alianza del Pacífico es un bloque comercial forma-
do desde el 2011 por Chile, Colombia, México y Perú.
Los países que conforman la Alianza del Pacífico son
las economías de mayor y más sostenido crecimiento
en Latinoamérica en los últimos años. Además, todos
ellos han optado por una política abierta al libre co-
mercio y a la inversión privada Doc. 9.
El Perú en la economía global
En las dos últimas décadas, el Perú ha alcanzado un
notable crecimiento económico como efecto de su
apertura hacia los mercados internacionales y su in-
serción en la economía global.

El Mercado Común del Sur (Mercosur) El Perú en el contexto global

La firma del Tratado de Asunción en 1991 dio origen
al Mercosur, organización cuyo objetivo principal
era la formación –para 1995– de un mercado común
entre Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Estos
países acordaron crear una unión aduanera para eli-
minar progresivamente las barreras arancelarias y
favorecer los intercambios comerciales. Este acuerdo
permite que los bienes y servicios producidos en un
país se comercialicen en los otros países del bloque al
mismo precio. Para efectuar transacciones comercia-
les con otros países o agrupaciones fuera del bloque,
existe un arancel externo y una política comercial co-
munes. En el 2012, Venezuela se adhirió plenamente
al bloque, mientras que Bolivia se encuentra en pro-
ceso de incorporación.
La Comunidad Andina de Naciones (CAN)
La CAN es una organización constituida por Bolivia,
Colombia, Ecuador y Perú. Fue creada en marzo de
1996 sobre la base del Acuerdo de Cartagena (co-
nocido como Pacto Andino). Tiene como objetivos
principales la promoción del desarrollo de los Esta-
dos miembros y la integración regional con miras a
la formación progresiva de un mercado común lati-
anidnA
Los convenios comerciales suscritos con países de la
región, así como de otros continentes, ha significado
para el Perú un crecimiento de las exportaciones y,
por lo tanto, de la producción.
Estos convenios comerciales son de diversos tipos:
• Acuerdos de complementación económica.
Son alianzas que buscan promover el máximo apro-
vechamiento de los factores de producción y esti-
mular la complementación económica. Este tipo de
acuerdos, a diferencia de los TLC, no incluyen todas
las áreas comerciales ni asuntos arancelarios.
• Tratados de libre comercio (TLC). Son acuerdos
comerciales regionales o bilaterales para ampliar el
mercado de bienes y servicios entre los países par-
ticipantes mediante la eliminación o rebaja sustan-
cial de los aranceles para los bienes entre las partes
Doc. 10.
Uno de los objetivos de la economía peruana hacia el
bicentenario es formar parte de la Organización para
la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE),
asociación que agrupa a los países más desarrollados
del mundo.

noamericano que les permita mejorar las condiciones

de vida de sus habitantes. La Comunidad Andina ha
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tenido logros significativos desde su creación, como

el establecimiento de una zona de libre comercio
entre los Estados miembros, el crecimiento sosteni-
do en sus relaciones comerciales, la adopción de un
arancel externo común, el crecimiento de la inversión
extranjera, el acceso preferencial de sus productos a
los mercados de la Unión Europea y Estados Unidos,
la armonización de instrumentos y políticas económi-
cas, entre otros. Firma del TLC entre el Perú y Corea del Sur.

206
 DOCUMENTOS PARA PROFUNDIZAR

Doc. 8 Posibilidades y problemas de la liberalización comercial

En general, los acuerdos internacionales de comercio, y en parti-
cular los tratados de libre comercio (TLC), pueden ser una oportu-
nidad de desarrollo económico que traen también riesgos que se
deben estudiar y resolver para aprovechar al máximo los benefi-
cios de los acuerdos y reducir al mínimo los perjuicios que pue-
dan resultar por su implementación. Los TLC son instrumentos de
la negociación internacional que permiten:
a) Ganar acceso preferencial de nuestras exportaciones en pro-
ductos con mayor valor agregado, generando atractivos inter-
cambios de acceso a mercados, sea por el tamaño del mercado
(como Estados Unidos, China, o la Unión Europea, por ejemplo)
o por su alta composición manufacturera (como con Chile o el
Mercosur), permitiendo la generación de cadenas productivas de
la economía peruana. [...]
c) Generar transferencia tecnológica, nuevas inversiones, mejores
servicios, así como la cooperación entre países y transferencias
de mejores prácticas que permitan elevar la competitividad.[...]
De otro lado, para que el beneficio del TLC sea inclusivo, es decir,
permita lograr el bienestar de toda la sociedad, la generación de
igualdad de oportunidades es un tema sumamente relevante, lo
cual implica construir capacidades no solamente en el mercado
ya existente, sino inclusive en las zonas rurales más alejadas que
aún no están integradas a los mercados que se van a potenciar. Al
respecto, Escobal (2007), en un artículo donde evalúa los efectos
del TLC sobre la agricultura, señala que:
“Uno de los aspectos más importantes de la simulación realizada
es la evidencia de que los sectores que absorberían la mayor pro-
porción de la pérdida en bienestar estimada son los de la sierra
y la selva, y no tanto el sector de agricultura comercial de costa”.
(Ponce y Quispe, 2010, pp. 237-238)

Doc. 9 El Mercosur y la Alianza del Pacífico (AP): índices de competitividad

Posición en el Doing Índice de competitividad del Promedio de los
País Proceso de integración
Business 2013 World Economic Forum 2013 indicadores
Chile 37 34 36 Alianza del Pacífico
México 48 55 52 Alianza del Pacífico
Perú 43 61 52 Alianza del Pacífico
Colombia 45 69 57 Alianza del Pacífico
Uruguay 89 85 87 Mercosur
Brasil 130 56 93 Mercosur
Paraguay 103 119 111 Mercosur
Argentina 124 104 114 Mercosur
Venezuela 180 134 157 Mercosur
Fuente: Elaboración propia basada en el Banco Mundial y World Economic Forum.

Doc. 10 Tratados de libre comercio firmados por el Perú

Noruega
Islandia
AEP

Liechtenstein
OR

Canadá
U

Suiza
E

UN
IÓN EE. UU. OCÉANO
China
Corea ATLÁNTICO
del Sur
México
LEYENDA
Panamá
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Guatemala
Tailandia OCÉANO Costa Rica TLC
PACÍFICO
OCÉANO Singapur
Acuerdos en
negociación
ATLÁNTICO
OCÉANO
RU

Acuerdos aún
no vigentes
ÍNDICO
SO

Australia
CR

Bloque
E

Chile M económico
CAN

0 1250 2500 5000 km APEC

Fuente: Ministerio de Comercio Exterior y Turismo.

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