PUEDE UN JUEZ DE PAZ SOBRESEER EN AUDIENCIA INICIAL? Por: Dr.

Ricardo Mena Guerra

A la memoria de mi gran amigo y brillante compaero en la Fiscala General de la Repblica David Hernndez Cornejo.

1. Ante la interrogante que titula este pequeo artculo, puede un juez de paz sobreseer en audiencia inicial? Muchos podrn expresar que el autor es ingenuo o que no ha ledo el nuevo Cdigo Procesal Penal, pues la respuesta es evidente. Sin embargo, les ruego a los lectores ser benevolentes y otorgarme el derecho de defensa, para permitirme de forma sucinta explicar las razones de por qu planteo esta pregunta, cuya respuesta, a mi juicio, es trascendental en nuestro sistema de justicia penal. 2. No representa nada novedoso indicar que la doctrina de vanguardia1 y la jurisprudencia constitucional de forma reiterada han venido sosteniendo que los funcionarios judiciales, ms que ser jueces de la ley, lo son de la Constitucin2. La primaca constitucional resulta hoy ser un principio incuestionable, y es que con luminiscencia, el artculo 246 inciso segundo de nuestra Carta Magna nos precepta, en lo pertinente, que la Constitucin prevalecer sobre todas las leyes y reglamentos. En igual sentido, el artculo 185 Cn. reconoce la potestad de todos los tribunales de declarar la inaplicabilidad de las leyes contrarias a la Constitucin; y el nuevo Cdigo Procesal Civil y Mercantil3, en su artculo 2, nos indica que los jueces estn vinculados por la normativa constitucional y dems normas del ordenamiento. Queda claro entonces que para cualquier autoridad judicial, incluyendo un juez de paz, la primera fuente del Derecho a aplicar es la Constitucin, debiendo adems examinar el apego de las dems normas frente a la ley primaria. 3. Superado lo anterior, resulta atinente traer a colacin un principio constitucional bsico y transcendental en todo Estado de Derecho: el principio
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Vase, GARCIA DE ENTERRIA, E., La Constitucin como Norma y el Tribunal Constitucional, Civitas, Madrid, 1994, pp. 41 y ss. 2 Sentencia dictada por la Sala de lo Constitucional de la CSJ en el proceso de habeas corpus 1-B-95, el 13/II/1996. 3 Cdigo con valor supletorio para todos los procesos judiciales, artculo 20 CPCM.

de legalidad en materia penal. En virtud de este, nadie puede ser sancionado por una accin u omisin que la ley penal no haya descrito en forma previa, precisa e inequvoca como delito o falta; ello se desprende del artculo 15 Cn4. Por tanto, la Constitucin proscribe perseguir penalmente a una persona por una accin u omisin que no sea delictiva. Irrespetar lo anterior sera vulnerar el corazn mismo del Derecho Penal y romper con un principio bsico que sostiene la convivencia de una sociedad que pretende ser civilizada. Derivadamente, una situacin anmala como la planteada, implicara transgredir el derecho a la proteccin jurisdiccional establecido en el artculo 2 inciso primero de nuestra Constitucin, pues obviamente se juzgara a una persona por un hecho no constitutivo de delito o falta. Es de agregar que el principio y derecho aludidos tienen adems cobertura en los tratados internacionales5, los cuales constituyen tambin una fuente de aplicacin inmediata y con prevalencia sobre la ley ordinaria6. 4. Avanzando en nuestro desarrollo, debemos indicar que el Cdigo Procesal Penal derogado que entr en vigencia en abril de 1998, estableca como una facultad expresa del juez de paz la posibilidad de decretar sobreseimientos provisionales o definitivos en audiencia inicial, segn el artculo 256 numeral 4 del referido cuerpo normativo. Sin embargo, el nuevo Cdigo Procesal Penal con vigencia a partir del 1 de octubre de dos mil diez, en su artculo 300, al abordar los puntos de resolucin del juez de paz en la audiencia inicial, no contempl de forma expresa la facultad de sobreseer. Adicionalmente, el artculo 350 inciso segundo del referido cdigo, seala que el El juez de paz slo podr decretar sobreseimiento definitivo en los supuestos de extincin de la accin penal por muerte del imputado, prescripcin, conciliacin y mediacin, pago del mximo previsto para la pena de multa, revocacin de la instancia particular y por el
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Artculo 1 del Cdigo Penal. Sobre la Constitucionalidad de este principio Vase COBO DEL ROSAL M.- VIVES ANTON T.S. Derecho Penal. Parte General, Tirant lo Blanch, Valencia, 1996, pp. 61 -74; vase, MORENO CARRASCO, F.RUEDA GARCIA, L., Cdigo Penal de El Salvador Comentado, CNJ, San Salvador, pp. 1 y ss. 5 Vase a guisa de ejemplo los artculos: 11.2 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos, 9 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, XVIII y XXV Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre. 6 Artculo 144 Cn.

cumplimiento del plazo de prueba en los casos de suspensin condicional del procedimiento7. Fundamentndose en estas dos disposiciones citadas del reciente Cdigo, algunos juristas sostienen que una de las innovaciones de la nueva normativa procesal es que durante la audiencia inicial al juez de paz, por regla general, le est prohibido emitir un sobreseimiento, volvindose nicamente un juez de medidas cautelares; quedando amarrado exclusivamente a las causales excepcionales que enumera el artculo 350 inciso segundo citado. 5. Engarzando los principios de supremaca constitucional y legalidad en materia penal con el derecho a la proteccin jurisdiccional, me permito disentir de tal postura. Admitirla implicara llegar al absurdo de que si los hechos propuestos no son constitutivos de delito o el hecho imputado no est siquiera tipificado- casos no contemplados en el inciso segundo del artculo 350 del cdigo procesal penal-, el juez de paz en audiencia inicial debe ver, or y callar, teniendo forzosamente que ordenar el procesamiento penal contra una persona por hechos no constitutivos de delito; situacin que implica una vulneracin grave a las garantas constitucionales del proceso penal. En tal sentido, una aplicacin directa de la Constitucin y de los tratados internacionales sobre la materia, dota al juez de paz, en audiencia inicial, del arsenal jurdico suficiente para dar por terminado un proceso groseramente injustificado y que, por tanto, lesiona los derechos fundamentales del encausado. Consecuentemente, la respuesta a la pregunta de este ensayo, desde mi modesto punto de vista, es: Claro que el juez paz puede sobreseer en audiencia inicial! Siempre y cuando decida ser un juez defensor de la Constitucin y de los tratados internacionales. San Salvador, 10 de junio de 2011.

No obstante, algunos juristas tratando de utilizar los mtodos de la teora de la argumentacin jurdica, escapan a la voluntad del legislador, intentado realizar una interpretacin conforme a la constitucin, entendiendo que cuando el artculo 350 inciso primero establece que el el juez podr dictar sobreseimiento definitivo en los casos ah enumerados, se refiere a todos los jueces, incluyendo el de paz, y que el inciso segundo de la disposicin, constituyen simples excepciones especiales para este ltimo.