Simón Bolívar: el hombre más importante de

la historia.
La BBC de Londres declaró a Simón Bolívar el hombre más importante de la
historia: con solo 47 años, peleo en 447 batallas. Cabalgó 123 mil kms, recorrió 10
veces más que Aníbal, 3 veces más que Napoleón y el doble de Alejandro Magno.
Libertó 6 naciones del imperio más poderoso.

Vivió sólo 47 años, suficientes para ser conocido como un hombre de fina cultura y
agudo pensamiento político. En menos de 20 años logró la independencia de cinco
naciones, hoy seis: Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Panamá.

Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios, más conocido como
Simón Bolívar, el Libertador, nació el 24 de julio de 1783. Su ciudad natal, Caracas,
era entonces la capital de la Capitanía General de Venezuela, provincia del imperio
español en América.

Su infancia
"... gran parte de los males de que adolece la sociedad, proviene del abandono en
que se crían muchos individuos por haber perdido en su infancia el apoyo de sus
padres" Bolívar era el cuarto hijo de una poderosa clase social, los "mantuanos",
que dentro de la provincia tenían la primacía en todo, excepto el pleno poder
político.

Su padre, Juan Vicente Bolívar Ponte, murió cuando tenía dos años. Su madre,
María de la Concepción Palacios Blanco, falleció cuando había cumplido nueve
años.

Si bien no tuvo privaciones, Bolívar sintió la orfandad, señalan los historiadores, y

tal vez por ello dictó años después un decreto para proteger a la infancia desvalida.

El encuentro con Simón Rodríguez

Simón Bolívar asistió a la Escuela Pública, regentada entonces por el educador
venezolano Simón Rodríguez, hombre de ideas pedagógicas y sociales
progresistas, quien ejercería luego una profunda influencia sobre su persona.
"Usted formó mi corazón para la libertad, para la justicia, para lo grande, para lo
hermoso ...". Con la muerte de sus padres y abuelos, vivió bajo la tutoría de su tío,
Carlos Palacios, con quien no se llevaba bien. A los 12 años se fugó de su casa para
ir a vivir con su hermana, María Antonia y su esposo.

El hecho suscitó un conflicto que terminó cuando Bolívar, a pesar de su resistencia,

fue conducido a la casa de su maestro Simón Rodríguez.

Su personalidad se vio en aquél entonces. Cuando buscaron trasladarlo a la casa de

Rodríguez afirmó que se podría disponer de sus bienes, pero no de su persona,
pues en ésta sólo mandaba él.

Sin embargo, el joven Bolívar tuvo que ceder y en estas circunstancias, Rodríguez
se dispuso a educarlo, ganando su confianza y amistad, que duraría toda la vida.

Europa, el amor, el dolor y la promesa

Antes de cumplir los 16 años, Bolívar emprende viaje a España, donde perfeccionó
sus conocimientos bajo la dirección de sus tíos Esteban y Pedro Palacios y el
Marqués de Ustáriz, su mentor intelectual.

"Yo la he perdido; y con ella la vida de dulzura de que gozaba mi tierno pecho
conmovido del Dios de Amor ... el dolor un sólo instante no me deja consuelo".
Aprende francés, perfecciona sus conocimientos de historia, matemáticas y otras
materias. Además, se convirtió en hombre de mundo, aprendiendo esgrima, baile y
frecuentando tertulias y salones en la corte.

Fue allí donde conoció a María Teresa Rodríguez del Toro y Alaiza, joven española
de la que se enamoró profundamente. "Amable hechizo del alma mía", le decía en
sus cartas.

El 26 de mayo de 1802 contrae matrimonio y en julio de ese año llega a Caracas

con su esposa para administrar sus bienes.

Su felicidad duró poco: en enero de 1803 María Teresa, el hechizo de Bolívar, moría
víctima de la fiebre.
"... me contó que había sido muy aficionado al baile ... que el valse era lo que
siempre había preferido y que hasta locuras había hecho bailando seguidamente
horas enteras cuando tenía una buena pareja."
Perú de Lacroix, L., mayo de 1828A fines de ese año Bolívar retorna a Europa y en la
primavera de 1804 se establece en París, Francia. Allí lleva una intensa vida social y
mantiene un romance con una dama francesa que se decía su prima, Fanny Du
Villars cuyo salón frecuentaba y al cual acudían políticos, militares, diplomáticos,
científicos y negociantes.

Es en esta ciudad, en la que ya gobernaba Napoleón, donde Bolívar se reencuentra

con su mentor Simón Rodríguez.

Con él emprende viaje a Italia y en la cima del monte Sacro jura no descansar hasta
lograr la independencia de Hispanoamérica. Comenzaba el camino del Libertador.

La independencia
"Con los siglos crecerá vuestra gloria como crece la sombra cuando el sol declina"
José Domingo Choquehuanca, abogado de origen incaico, 1825En 1807, Bolívar
está de regreso en Venezuela y desde esa fecha comienza a reunirse con sus
amigos planeando los primeros pasos de la independencia.

El movimiento se consolida en 1810 y para julio de 1811, Venezuela -bajo el rol

protagónico de Bolívar- declara la independencia.

A partir de allí, surge el temple y la constancia de Bolívar. Por más de diez años,
llevará adelante una serie de campañas buscando su objetivo. Debió salir exiliado
varias veces y volvió otras tantas.

"El título de Libertador de Venezuela es más glorioso y satisfactorio que el cetro de

todos los imperios de la tierra". En uno de sus regresos, en 1813, es nombrado con
el título de Libertador, tras una fulgurante operación conocida como la Campaña
Admirable, donde Bolívar mostró su genio militar.

Pasarán varios años todavía, para que logre su objetivo. Las batallas de Boyacá,
Carabobo, Pichincha, Junín y Ayacucho, consolidan su sueño de ver a América libre
del yugo español.
En medio de la guerra, conoce a Manuela Sáenz, "la amable loca" como la
denominó y que pasó a ser la "libertadora del libertador", al salvar su vida años
después.

El fin
"Su obra de pensador político no es menor que sus realizaciones de guerrero y
estadista por las que seis naciones le proclaman como su libertador"

Arturo Uslar Pietri Pero

Bolívar no sólo buscó la independencia, buscó construir una nueva sociedad y

estructura política.

En los diferentes congresos que promovió, como Angostura, expuso su idea de una
nación de varias repúblicas.

Comprendió que la unidad era el camino para sostener a las nuevas repúblicas.

"Libertador, un mundo de paz nació en tus brazos. "

Pablo Neruda Dictó varios decretos de reforma social, buscó abolir la esclavitud y
mejorar la condición de la población indígena.

Sin embargo, sus esfuerzos no tuvieron el eco necesario. Su sueño de la Gran

Colombia, que había creado en las guerras de la independencia se desvaneció ante
sus ojos.

"El dolor, dolor de padre, encoge la cara de Bolívar. Las piedades y condolencias le
suenan a hueco. Doblan las campanas por la unidad de Hispanoamérica."
Eduardo GaleanoLas naciones hispanoamericanas se separaron y fue acusado de
tirano y usurpador. Al final, debió renunciar y partir al exilio nuevamente,
quebrantado y enfermo.

Su vida acabó el 17 de diciembre de 1830, pensó que había "arado en el mar".

Su legado
Bolívar no pudo completar sus objetivos en vida, pero dejó un legado.
"¡Colombianos! Mis últimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte
contribuye para que cesen los partidos y se consolide la Unión, yo bajaré tranquilo
al sepulcro".El historiador venezolano, Manuel Caballero, indica que el Libertador
inventó una realidad y buscó soluciones para su tiempo.

Carlos Toranzo, analista político y director del Instituto Latinoamericano de

Investigaciones Sociales en Bolivia, considera que el legado de Bolívar puede
resumirse en cuatro puntos: la idea de libertad, su concepto de integración, su
republicanismo y la importancia de la educación para el desarrollo de los pueblos.

Todos estos elementos son prioridades en la Latinoamérica de hoy, más de cien

años después de la muerte del Libertador.