DORBIGNY,tudes andines ETNOLOGA SUDAMERICANA Bull. Inst. fr.

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2003, 32 (3): 459-466

DOS VISIONES DEL HOMBRE AMERICANO. DORBIGNY, MARCOY Y LA ETNOLOGA SUDAMERICANA*

Jean-Pierre CHAUMEIL**
Resumen La reciente publicacin de los viajes por Amrica del Sur de dOrbigny y Marcoy invita a comparar, tanto del punto de vista cientfico como por su recepcin frente al gran pblico, sus contribuciones respectivas al estudio de las sociedades indgenas de las tierras bajas. Si bien los dos viajeros se oponen en muchos aspectos, compartieron sin embargo actitudes comunes frente a las poblaciones observadas, como tambin sufrieron un cierto descrdito por parte de los medios acadmicos de aquel entonces. Sea por falta o exceso de rigor cientfico, la trayectoria de ambos viajeros revela a su vez mucho sobre la construccin del americanismo a mediados del siglo XIX. Palabras claves: Americanismo, viajes, siglo XIX, culturas indgenas, clasificaciones, eurocentrismo. DEUX VISIONS DE LHOMME AMRICAIN. DORBIGNY, MARCOY ET LETHNOLOGIE SUDAMRINDIENNE Rsum La publication rcente des voyages en Amrique du Sud de dOrbigny et de Marcoy invite comparer, tant du point de vue scientifique que pour leur rception auprs du grand public, leurs apports respectifs la connaissance des socits indignes des basses terres. Si les deux voyageurs sopposent en effet sur de nombreux aspects, ils nen adoptrent pas moins des attitudes communes face aux populations observes. Tout deux souffrirent de surcrot un certain discrdit de la part du milieu acadmique de lpoque. Que ce soit par excs ou manque de rigueur scientifique , la trajectoire des deux voyageurs est instructive sur la faon dont sest e sicle. constitu l amricanisme au milieu du XIX Mots cls : Amricanisme, voyages, XIXe sicle, cultures indignes, classifications, eurocentrisme.

* Debido a un error hemos tenido que volver a imprimir el texto completo de este artculo despus de la salida del nmero 32(3) de 2003. El presente texto es, entonces, el nico vlido. ** EREA-CNRS: BP n 8, 94801, Villejuif, Cedex. France. E-mail: jeanpierre.chaumeil@vjf.cnrs.fr

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TWO VISIONS OF THE AMERICAN MAN. DORBIGNY, MARCOY AND THE SOUTH-AMERINDIAN ETHNOLOGY Abstract The recent publication of the travels in South America of dOrbigny and Marcoy leads us to compare - from a scientific point of view as for their reception to the general public - their respective contributions to the knowledge of lowland amerindians. If the two travellers contrast on numerous aspects, they have however adopted common attitudes toward the indigenous populations. They have moreover (but for diverse reasons) known some kind of discredit from academic circle. However that may be, the trajectories of the two travellers is very instructive to inderstand the way in which the americanist community conform in the middle of the nineteenth-century. Key words: Americanism, Travels, Nineteenth-century, Indigenous Cultures, Classifications, Eurocentrism.

La publicacin y reedicin, con poco intervalo, de las obras de Alcide dOrbigny (2002) y de Paul Marcoy (2001), invitan a reflexionar sobre el valor y la originalidad de sus aportes respectivos a la ciencia etnolgica con referencia al estudio de las poblaciones indgenas de Amrica del Sur. Si bien los dos viajeros se diferencian en muchos aspectos (viajero oficial mandado por el Museo nacional de Historia natural, dOrbigny se benefici de la mejor formacin acadmica por aquel entonces y de todo el apoyo institucional necesario, mientras que Marcoy, viajero independiente, autodidacta, mezcla de aventurero y artista, careca totalmente de tal formacin y apoyo), ambos desempearon sin embargo sensibilidades y actitudes algo similares frente a las poblaciones con las cuales compartieron un instante el modo de vida, as como denunciaron con la misma firmeza la aceleracin del deterioro ambiental producido por la cada vez mayor explotacin indiscriminada de los recursos naturales. Ambos dieron tambin mucha importancia al papel de la iconografa como parte integrante de sus trabajos y se animaron en varias empresas de divulgacin cientfica (dOrbigny en el Voyage pittoresque publicado bajo su direccin y en el cual imagin el itinerario de un viajero; Marcoy a travs de la revista muy popular por aquella poca, Le Tour du monde). Los dos sufrieron adems crticas o indiferencia, hasta descrdito, por parte de ciertos medios cientficos, dOrbigny por su fidelidad a Cuvier y al fijismo (controversia con Darwin) (Chaumeil, 2002), Marcoy por su infidelidad a la Academia as como por el tono juzgado demasiado novelesco de sus escritos (controversia con Raimondi) (Chaumeil, 2001). Sea por exceso o falta de rigor cientfico, la trayectoria personal de ambos viajeros revela a su vez mucho sobre el proceso de construccin de una comunidad cientfica americanista naciente. Las diferencias acadmicas y de estilo, as como las semejanzas, entre ambos viajeros nos parecen por otro lado interesantes para establecer una comparacin en la medida que ofrecen dos extremos, por as decirlo, de lo que produjo en materia de viaje etnogrfico la primera mitad del siglo XIX. Vale recordar sin embargo que Marcoy emprendi sus viajes 15 aos despus de dOrbigny (regres de su viaje al Amazonas

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cuando dOrbigny acababa la publicacin de los ltimos volmenes de su Viaje), en una regin intermedia (Andes centrales y Amazonas) entre las zonas exploradas por este ltimo (parte meridional de Amrica del Sur) y por Humboldt (parte septentrional). Si se puede establecer ciertos paralelos, como lo hizo Rivet (1933), entre Humboldt y dOrbigny, o incluso Castelnau, uno tendra en cambio dificultad en ubicar una filiacin precisa con la obra mucho ms impresionista de Marcoy. Sea lo que sea, si de manera tpica dOrbigny y Marcoy ilustran dos maneras distintas de viajar y de aproximarse a la realidad sudamericana, sus apreciaciones de las sociedades indgenas no eran del todo diferentes. El valor de ambos testimonios en este campo no consiste quizs tanto en la precisin etnogrfica (aunque este aspecto tiene importancia), menos todava en las especulaciones tericas sobre el hombre americano (de las cuales no queda gran cosa hoy da), sino ms bien en una cierta percepcin y un inters por la organizacin de las sociedades indgenas que era algo nuevo por aquel entonces, prefigurando de algn modo los inicios de la etnologa moderna (de la observacin de la naturaleza hacia el anlisis de las sociedades observadas). Pensamos que ah radic uno de sus mayores aportes por la influencia que tuvo sobre las transformaciones progresivas en la manera de ver y acercarse a los grupos indgenas, rompiendo de cierta manera con las ideas simplistas y despectivas que dominaban por aquella poca la mayora de los crculos cientficos. Esto no quiere decir que no compartan esta visin europeocntrica del mundo tan caracterstica de la poca y a la cual podan difcilmente escapar (la necesidad de civilizar y la idea de progreso), sino que defendan al mismo tiempo las culturas indgenas como formando sistemas complejos y dignos de ser estudiado como tal. Este cambio progresivo de mirada, que se inici por cierto con Humboldt, repercuti tambin en su visin de la naturaleza como medio frgil que se deba proteger. Es muy significativa la modernidad de ambos viajeros sobre este tema que se ha vuelto central hoy en da, como bien se sabe, en los discursos y polticas del llamado desarrollo sustentable; podramos al respecto citar prrafos enteros escritos por ambos viajeros que podran ser aprobados como modelo en el gnero por cualquier medioambientalista actual. Para nutrir la comparacin entre ambos americanistas, vale considerar tres tipos de aportes: etnogrfico, lingstico e iconogrfico. Es indiscutible que dOrbigny ha sido en su poca uno de los que mejor ha descrito y estudiado las poblaciones indgenas de las regiones meridionales de Amrica del Sur (sus predecesores, Flix de Azara y Tadeo Haenke no libraron quizs la misma cantidad y cualidad de datos). Fue tambin uno de los primeros sabios en haber emprendido el estudio de un vasto grupo humano considerando simultneamente los caracteres fsicos, las civilizaciones y las lenguas. Para evaluar su aporte, es necesario distinguir estos dos momentos o etapas en su reflexin antropolgica, entre el tiempo de la descripcin (el Viaje) y el de la sntesis (El Hombre americano). En el Viaje, dOrbigny ofrece una relacin bastante completa as como una suma de datos muy a menudo inditos (pero que deben mucho, por cierto, a informaciones o manuscritos de misioneros conseguidos en las aldeas misionales, procedimiento que, dicho de paso, era comn a la mayora de los viajeros en aquel entonces, incluyendo a

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Marcoy) sobre la historia, la geografa, la economa y la etnologa de las sociedades encontradas. Es sobre todo en Bolivia, donde residi ms tiempo y con las mejores condiciones, que dOrbigny hizo las observaciones ms detalladas sobre los grupos indgenas, los guarayos, mojos, chiquitos y sobretodo yuracares, mencionando incluso por primera vez a grupos como los siriono. La riqueza y la precisin de los datos recogidos (superando en varios casos los proporcionados posteriormente por Lardner Gibbon o por Erland Nordenskild) hacen de esta parte del Viaje el elemento fuerte de su obra del punto de vista etnogrfico. Muchos de estos documentos son nicos y constituyen todava para numerosos etnlogos las nicas fuentes disponibles y fidedignas sobre estas remotas comarcas. As lo confirm Vincent Hertzel (comunicacin personal) a propsito de los yuracares sobre los cuales est redactando su tesis. No solamente los datos proporcionados por dOrbigny (que incorporan tambin informaciones que le dio el misionero la Cueva) permiten llenar importantes lagunas etnogrficas (sobre mitologa, duelos de flecha, discursos de salutacin o ritos de pubertad), sino que permiten tener una visin mucho ms amplia de este grupo. DOrbigny ofrece por otro lado buenas descripciones de las ceremonias sincrticas indgenas en las misiones, que son de inters tanto para el historiador como para el etnlogo. Uno de los otros aportes notables de dOrbigny a la antropologa es el de haber puesto fin a uno de los mitos sudamericanos ms tenaz desde el siglo XVI (desde el relato de Pigafetta): el de los patagones gigantes. Demostr de manera definitiva, a partir de datos antropomtricos recogidos por l, la falsedad de tal aserto viejo de tres siglos. Muchas otras observaciones son valiosas, otras contradecan las certezas de la poca, pero recibieron confirmacin desde entonces, como por ejemplo las relaciones juzgadas como infundadas que estableci dOrbigny entre quechua y aymara, cuando

Fig. 1 Visita a los yuracars (sacado de dOrbigny, 2002: 1320).

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las investigaciones recientes insisten sobre las mltiples imbricaciones (histricas, culturales, lingsticas) entre ambos conjuntos (Cerron Palomino, 2000). Su contribucin en el campo lingstico no ha sido menos importante, en particular por la notacin de los primeros vocabularios de lenguas indgenas hasta entonces desconocidas, y Paul Rivet (vase sus numerosos trabajos sobre lingstica boliviana) mostr el inmenso partido que pudo sacar de los materiales lingsticos inditos de dOrbigny as como de los vocabularios que trajo de las misiones. Su preocupacin por las lenguas nativas entraba de hecho como factor clave en su proyecto de clasificacin del hombre americano, pero al mismo tiempo ayud a resolver problemas de identificacin lingstica y sobretodo revel la situacion de multilingismo de muchos grupos que podan expresarse en 4 5 idiomas distintos, cuestionando as los presupuestos (que perduran a veces hasta hoy) sobre el carcter cerrado, repliegado y de poca abertura sobre el exterior de los grupos indgenas. Pero al mismo tiempo no pudo librarse de un cierto eurocentrismo cuando declar que el mantenimiento de estas lenguas, saludadas en otro captulo por su gran riqueza expresiva, representaba al final el principal obstculo frente a la marcha progresiva de la civilizacion. Por otro lado, las magnficas lminas de vistas y costumbres (cerca de 500) que ilustran el Atlas del Viaje, y que muchos autores elogiaron en su tiempo, son documentos iconogrficos del ms alto inters etnogrfico. Se sabe que numerosos viajeros de la poca utilizaron la iconografa como una forma de mise en scne dramtica de sus aventuras vividas. Nada de eso con dOrbigny (a diferencia de Marcoy) que se sirvi del dibujo ante todo como fuente documental. Tenemos aqu una mina todava poca estudiada cuyo valor etnogrfico perdura intacto. No se puede decir lo mismo de su ensayo intitulado El Hombre americano que ha sido sin embargo considerado como su obra maestra. Se trataba de la primera tentativa de sistematizacin cientfica aplicada a escala del subcontinente (amputado no obstante de la parte propiamente amaznica) en la cual dOrbigny propona una nueva clasificacin de los pueblos sudamericanos en tres grandes razas, subdivididas en

Fig. 2 Ensoacin al crepsculo (sacado de Marcoy, 2001: 482).

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ramales y naciones. Tuvo gran xito y se qued largo tiempo como referencia obligada. Pero como pas con muchas de las grandes sntesis, su sistema de clasificacin como su visin del hombre americano, si guardan valor para la historia de las ideas, estn en gran parte superados hoy en da. Los antroplogos actuales no se refieren ms a tales tipologas para determinar las caractersticas de las poblaciones humanas, de mismo modo que los etnlogos sudamericanistas previlegian los sistemas de interacciones entre grupos o conjuntos regionales para definir los colectivos indgenas mucho ms all, vale decir, de los criterios de tipo fsico o lingstico. Si esta parte de la obra de dOrbigny perdi todo valor de referencia, la mayora de sus observaciones y descripciones, sus dibujos y levantamientos cartogrficos no solamente quedan muy valiosos sobre regiones y sociedades todava mal conocidas, sino que representan en varios casos testimonios nicos. La obra de Paul Marcoy, de la cual hablaremos a continuacin, se distingue, como se dijo, de la de dOrbigny en varios aspectos, empezando por su carcter poco oficial y acadmico. A diferencia de su predecesor, Marcoy (de su verdadero nombre Laurent Saint Cricq) era una mezcla de aventurero y artista en delicadeza con el mundo acadmico (que odiaba tanto como al clero) pero que tena, como dOrbigny, un sentido agudo de la observacin y de las relaciones humanas. Viaj por su cuenta muy temprano en Amrica del Sur y nos dej una obra original y pintoresca, de mucha sensibilidad etnogrfica a pesar de su tono novelesco que, agregado a polmicas, imprecisiones biogrficas y efectos literarios, le vali un cierto descrdito en los medios acadmicos de aquel entonces. Sostuvo por ejemplo haber realizado su travesa del subcontinente siguiendo el Amazonas sobre una apuesta hecha en un puerto de la costa del Pacfico con un capitn de navio escocs quien sostena, de su lado, que la ruta ocenica por el Cabo de Hornos era ms rpida para alcanzar la desembocadura del Amazonas, que cruzando por tierra. Huelga decir que Marcoy perdi su apuesta (si es que realmemte fue as, lo que se puede dudar) pero s logr cruzar el subcontinente, compartiendo incluso una parte del viaje con la famosa expedicin encabezada por Castelnau, con el cual como bien se puede imaginar termin pelendose (Chaumeil, 2001). En su obra principal, publicada en dos lujosos tomos y de mucho xito, Marcoy demostr plenamente sus talentos como narrador y etngrafo. Pero, como en el caso de dOrbigny, es necesario distinguir en su obra dos momentos o dos etapas de su reflexin entre, por un lado, sus observaciones botnicas, geogrficas y etnogrficas, y por otro sus tentativas e hiptesis sobre el origen del hombre americano. En verdad, el tono alegre y picante de las primeras se vuelve medio cido y aburrido cuande se trata de disertar sobre la cuestin de los orgenes. A diferencia de dOrbigny que era un monogenista convencido, Marcoy adopt hasta cierto punto las tesis poligenistas y lleg a clasificar la poblacin indgena de Amrica en dos tipos primordiales (americano-mongol e irano-aria) con los cuales pensaba poder explicar las diferencias que observ entre las civilizaciones andinas y amaznicas. Vale decir que su clasificacin se demarcaba radicalmente de la establecida por dOrbigny, obra que conoca y contra la cual reaccion, pero la tipologa que propuso no era mejor y fue rpidamente invalidada. En este campo, Marcoy no hizo obra muy relevante, conformndose con poco sentido crtico a las especulaciones de su poca, o simplemente reaccionando contra los supuestos errores de Humboldt, dOrbigny, Castelnau, Markham o Raimondi.

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Su contribucin real a la etnografa viene, como en el caso de dOrbigny, de su relacin directa con las poblaciones indgenas, pero con un toque especial y algo inimitable (que le vali muchas crticas) debido a su manera muy singular de mirar, de sentir, de percibir y de narrar. Es seguramente sobre el estilo narrativo que Marcoy se distancia ms de dOrbigny. Nos proporcion sin embargo un amplio panorama etnogrfico que sigue sirviendo de referencia a los estudios posteriores sobre estas regiones (en particular sobre las sociedades del Ucayali). Puzo en evidencia muchos de los mecanismos de la dinmica social indgena (los sistemas de movilidad socioespacial y de guerra, los circuitos de intercambio a larga distancia, etc.) sobre los cuales las investigaciones actuales se apoyan para especificar ciertas formas, todava activas, de organizaciones regionales y multitnicas. Insisti tambin, al igual que dOrbigny, sobre el impacto de las misiones en los modos de vida y de reagrupamiento indgenas (el descriptivo de la misin de Sarayacu constituye una mina para una etnografa de las misiones). Ambos vieron en este proceso tanto la marca del progreso como el inicio de la decadencia de las culturas indgenas, posicin paradjica que reflejaba las contradicciones de la poca (entre exotismo romntico y ciencia), cuando precisamente el discurso de la ciencia se hizo progresivamente instrumento del progreso. Aunque muchos de los datos etnogrficos de Marcoy son relevantes y hasta novedosos para la poca, algunos necesitan sin embargo ser revisados, como por ejemplo los apuntes demogrficos que son muy subestimados o ciertas identificaciones tnicas equivocadas, lo que se puede fcilmente entender vista la confusin que reinaba en las clasificaciones por aquel entonces (recordamos que dOrbigny no consider los grupos del Amazonas en su clasificacin). En el campo lingstico tambin hizo algunos aportes (pero en menor escala . que dOrbigny), notando varios vocabularios indgenas que se utilizan principalmente hoy como base comparativa (es evidente que ambos viajeros no hablaban las lenguas indgenas, con excepcin del quechua y guaran de las cuales tenan nociones). En materia de iconografa, tanto Marcoy como dOrbigny eran extraordinarios dibujantes y recurrieron mucho a la ilustracin en sus obras respectivas, pero lo hicieron de manera muy distinta segn sus objetivos, dependiendo tambin eso del soporte editorial escogido y del pblico destinatario. DOrbigny, como naturalista, pens la iconografa basicamente en trminos de fuente documental (atlas), mientras que Marcoy, como artista, la penso mucho ms como parte integrante del texto, o mejor dicho como un texto global, a la manera de una escritura mixta (textual y grfica), as como bien lo mostr Rgine Bnize-Daoulas (2001; 2002). La revista Le Tour du monde en la cual public la primera edicin de su viaje ofreca esta posibilidad de combinar texto e imagen con el fin explcito de suscitar la curiosidad y la imaginacin del lector. No es por sorprendernos que se volvi el peridico de aventura el ms popular de la poca. Muchos viajeros publicaron all y conocieron tanto xito que se les ofreci luego editar sus relatos en libro, lo que ocurri con Marcoy. Se puede suponer al respecto que la presencia del autor, que aparece en muchos de los grabados vestido de sus ineluctables sombrero y poncho, haca parte del efecto escnico destinado a dar una mayor credibilidad a su relato y propiciar al mismo tiempo la complicidad del lector (Bnize-Daoulas, 2001; 2002).

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Si encontramos por cierto en esta fabulosa iconografa mucho de la imaginacin de Marcoy, as como muchos de los fantasmas occidentales sobre tan lejanas tierras, no carece sin embargo de valor etnogrfico como lo hemos podido comprobar a propsito de los grabados referentes a los yagua. Pero sera todava ms importante encontrar algn da los croquis y acuarelas originales del autor: solo as se podra tener una idea ms exacta de su sensibilidad etnogrfica a travs del dibujo. A modo de conclusin, vemos que a pesar de las distancias que separan los dos viajeros que no tenan al principio mucho del etnlogo, con formaciones, sensibilidades y motivaciones acadmicas diferentes, ambos aportaron, a su manera, mucho al americanismo y a la ciencia etnolgica. No lo hicieron tanto a travs de sus teoras sino por la precisin de sus observaciones as como, y quizs sobre todo, por los cambios que suscitaron en la manera de percibir el mundo indgena tratando, con los medios de los cuales disponan, de hacer valer el punto de vista de los indgenas, lo que era lejos de constituir la norma en los medios cientficos de aquel entonces. Haciendo eso, hicieron realmente obra de etnlogo.

Referencias citadas
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