Química Orgánica Industrial

Contenido Tecnología de la celulosa. La industria papelera

Materias Primas Autor: Ascensión Sanz Tejedor
Grasas, aceites y ceras
Industria de la celulosa 1.- Introducción.
El CO en la industria
Derivados del etileno Los hidratos de carbono, (CH2O)n, son los productos orgánicos naturales más abundantes de la naturaleza y su importancia bio
Alcoholes e industrial es elevada. Los hidratos de carbono de mayor importancia para la industria química son diversos azúcares, el almidó
Derivados vinílicos celulosa. La estructura y aplicaciones de los azúcares y del almidón se estudiarán en la asignatura Química Industrial Alimen
Derivados del propeno Biotecnología.
Derivados de
hirocarburos aromáticos La celulosa es el compuesto orgánico natural más abundante y, por tanto, materia prima potencial para la I.Q.O. La madera con
Agentes tensoactivos del 40 al 60% de celulosa y la paja un 30%. Más del 90% de la producción de celulosa se obtiene de la madera y el 10% restan
Colorantes y pimentos otras plantas.
Industria agroquímica
La celulosa es el componente fundamental de la pared de las células vegetales en plantas, madera y fibras naturales, y se encu
Lubricantes
combinada, generalmente, con sustancias como la lignina, hemicelulosas (carbohidratos más cortos principalmente pentosa
Disolventes industriales
pectinas y ácidos grasos. En el algodón y en el lino las fibras de celulosa son de gran pureza (90-95%) y tienen aplicación textil.

La celulosa es un polímero lineal compuesto por unidades de glucosa. Las cadenas de celulosa se acoplan en haces unido
puentes de hidrógeno. No se puede hablar de PM de la celulosa. Se han dado valores de 50.000 a 2.500.000 umas correspondien
300-15.000 unidades de glucosa.

El consumo mayor de celulosa es para papel y cartones, en segundo lugar, para obtener fibras textiles (rayón) y los derivados ac
y nitrato de celulosa. La fibra de celulosa que se utiliza en la fabricación del papel procede de la madera, ya se trate de fibra v
(que siempre será necesaria para la industria papelera, o de fibra recuperada. La madera, recurso natural y renovable, es por ta
materia prima básica del sector papelero.

La celulosa blanca de fibra larga se usa principalmente para agregar resistencia a los papeles y cartulinas, y la celulosa blanca de
corta se usa para dar suavidad y como relleno. Dependiendo de la proporción en las mezclas se obtienen papeles para difer
usos. Actualmente existen más de 450 variedades de papeles según la clasificación de la International Pulp and Paper Directory.

En el papel, las fibras de celulosa individuales se conforman en una red, tal como se puede ver en el borde roto de una hoja.
fibras se adhieren unas a otros por enlaces de hidrógeno. Estos enlaces son débiles comparados con los enlaces iónicos y los en
covalentes.

La producción de papel y cartón en el mundo se sitúa actualmente en torno a los 300 millones de toneladas. De estas un 43
utiliza para envases y embalajes, un 30% para impresión y escritura, un 12% para papel de prensa y un 15% para usos higié
sanitarios y otros papeles.

2.- Tecnología de la celulosa.

La fabricación del papel tiene su origen en China, hacia el año 100 antes de Cristo. Como materia prima se utilizaban trapos, cáñ
paja y hierba, que se golpeaban contra morteros de piedra para separar la fibra original. En el siglo VIII, tras la bata
Samarcanda, los árabes entraron en contacto con la técnica de elaboración del papel e iniciaron su fabricación en Bagdad, Dam
El Cairo, Marruecos y finalmente España, que fue la introductora del papel en Occidente. La primera fábrica europea de papel
que hay constancia histórica, se instaló en Játiva, en el siglo XI.
2.1.- Descortezado y triturado de la madera.

El proceso de elaboración del papel se inicia con el descortezado y triturado de la madera. Este proceso se realiza mediante tam
rotatorios, cilindros dentro de los cuales los troncos se golpean contra las paredes o contra otros troncos, y como consecuenc
impacto se desprende la corteza.

Tras el descortezado, la madera se astilla y se tamiza. El parámetro a controlar en el tamizado es el espesor, ya que su co
elección facilita que en el posterior proceso de cocción, las astillas se impregnen adecuadamente con los reactivos. El espesor
astillas resultantes ha de debe oscilar entre 3 y 4 mm, aunque en la práctica hasta 7-8 mm son aceptables.

2.2.- Aislamiento de la celulosa.

El paso siguiente es la fabricación de la pasta de celulosa. Para ello hay que disolver la lignina que mantiene unidas las fibr
celulosa de la madera. Esta operación se puede realizar por procedimientos mecánicos, químicos o semiquímicos. De este mo
obtienen diferentes tipos de pastas papeleras, adecuadas para la fabricación de distintas variedades de papel.

Celulosa Mecánica.

La celulosa mecánica se obtiene a partir de un proceso en el cual la madera, una vez molida y triturada, se somete a altas presio
a una temperatura de unos 140 ºC, que es la temperatura de transición vítrea de la lignina. Este proceso requiere un el
consumo de energía, 1600 kw-h/Tm producida. La celulosa mecánica se caracteriza por su alto rendimiento, normalmente ent
85% y un 95%. Esto significa que en el producto final (fibras de celulosa) queda de un 85 a un 95% del material original (ma
Un inconveniente que deriva de este hecho es que la lignina remanente en el producto es susceptible de oxidarse, generando el
amarillo que caracteriza a los diarios viejos. Los principales usos de estas celulosas son la fabricación de papel para periód
papeles para impresión y escritura de menor calidad. Esta celulosa es menos resistente que la química, no por la presencia
lignina remanente, sino porque las fibras en ella contenida se han cortado en el proceso de fabricación.

A nivel mundial, del total de 300 millones de toneladas de celulosas producidas, cerca de un 76% correspondieron a celu
químicas y sólo un 24% a celulosas mecánicas.

Celulosa Química.

En el proceso de producción de celulosa química la mayor parte de la lignina se remueve por disolución con agentes quím
evitando que el papel final se vuelva amarillo por oxidación de la lignina. Para eliminar la lignina se realiza un proceso de co
química de la madera (astillas) a altas temperaturas y presiones. Dependiendo de los compuestos químicos (lejías) usados
cocción, existen celulosas químicas kraft o al sulfato y celulosas al sulfito. Actualmente la producción de pasta de celulosa al sulfa
la más utilizada a nivel mundial. El proceso al sulfito requiere un medio ácido y es muy contaminante, por lo que prácticamente
utiliza en la actualidad.

3.- Proceso de fabricación de la celulosa Kraft.

Las astillas procedentes de la pila de acopio se llevan hacia la tolva de astillas, donde se impregna con vapor de agua para elimin
contenido de aire (vaso impregnador de alta presión). Es en esta etapa donde comienza a agregarse una disolución acuosa de
(NaOH) y sulfuro de sodio (Na2S) denominada licor blanco o lejía blanca. Esta mezcla se introduce en el digestor continuo q
como una gran olla a presión con forma de cilindro, dentro del cual las astillas se someten a cocción con la lejía blanca. El ran
temperatura de cocción varía entre 130 y 170 °C, siendo más alta en la etapa inicial (parte superior del digestor). El tiem
cocción oscila de 1 a 2 horas dependiendo de sí la materia prima es una madera frondosa (eucalipto, chopo) o conífera (pino, pic

Continuamente, a través de las diversas secciones del digestor, se agregan y se retiran líquidos de cocción. A medida que la mez
astillas va descendiendo dentro del cilindro, se van liberando las fibras de celulosa y se forma una pasta compuesta por fibr
celulosas y lejía negra que es una mezcla de licor blanco y lignina disuelta. Terminada la cocción la pasta obtenida se separa
lejía residual, que se dirige al horno de recuperación.

La pasta de celulosa obtenida se somete a una etapa de lavado a altas temperaturas dentro del digestor, en el cual flu
contracorriente de agua van eliminando el licor negro de la pasta. La operación de lavado es crítica, ya que un lavado ineficaz de
la pasta restos de lejías negras que consumirán más reactivos en la etapa posterior de blanqueo. Además, una buena eficacia
lavado permite recuperar más reactivos de cocción, y disminuye la cantidad de estos que es necesario introducir en el sistema
mantener constante su concentración a lo largo del tiempo en cada ciclo de cocción. Se puede lograr una eficacia del 99% en la
de lavado.

A continuación la pasta se hace pasar por un estanque de soplado, cuya función es reducir la presión dentro del digestor con o
de soltar las fibras aún compactas. El proceso de soplado se realiza a menores temperaturas, razón por la cual se inyecta agua
la pasta para bajar la temperatura al rango de 75-80 °C. Más tarde la pasta sigue varias etapas de lavado para eliminar el res
licor negro y luego pasa al clasificador de nudos (astillas que no alcanzaron una cocción completa). Los nudos son devuel
digestor continuo y las fibras clasificadas pasan sucesivamente etapas de clasificación y lavado, obteniéndose finalmente la ce
kraft sin blanquear (pasta café) que posee todavía altos niveles de lignina. El contenido de lignina que queda en la pasta de ce
así obtenida se mide por el índice de kappa. Intervalos usuales de i.k. son de 15-20 (2,4-3,3% de lignina) para pastas de esp
frondosas y de 20-30 (3,3-5% de lignina) para pastas de coníferas.

% LIGNINA = 0,165 x i.k.

Una característica ventajosa de este proceso es la recuperación de los reactivos de la cocción. El proceso de recuperación consis
la concentración de la lejía negra por evaporación y posterior combustión en calderas recuperadoras para producir vapor y en
eléctrica, usados para los diversos procesos productivos de la planta. Las sales minerales resultantes (cenizas) se recuperan de
del proceso de combustión por disolución y adición Na2CO3 y Na2SO4 para compensar las pérdidas habidas en el proceso de co
El Na2SO4 adicionado, que da nombre al proceso, se transforma en Na2S por las condiciones reductoras del horno de recuperació

El proceso kraft es un procedimiento muy eficaz si bien presenta la desventaja de los malos olores producidos por la emisión de
y sulfuros. La pulpa que se obtiene es muy blanca. El agua del proceso contiene SO2 y un pH entre 8 y 9. La celulosa químic
obtenida, se caracteriza por tener un bajo porcentaje de lignina y por su resistencia, ya que las fibras de celulosa quedan int
son fáciles de blanquear y poco propensas a perder sus cualidades en el tiempo. El rendimiento del proceso es bajo ya que sólo
un 40 y un 60% del material original (madera) queda retenido en el producto final (fibras de celulosa).

4.- Blanqueo de pasta de celulosa para papel.

La pasta, una vez clasificada y lavada, se somete a varias etapas de blanqueo que buscan eliminar el remanente de lignina cont
en la pasta, proceso ya iniciado en la etapa de cocción, sin producir una merma en la resistencia de las fibras. Generalmen
realizan de 3 a 5 etapas de blanqueo por tratamientos sucesivos con agentes oxidantes y extracciones con hidróxido de sodio ac
Así, la lignina y otras sustancias responsables del color de la pasta se transforman en compuestos solubles en agua y se elimina
sucesivos lavados. Los productos químicos utilizados para blanquear y los símbolos que los representan son los siguientes:

C: Cloro (Cl2), al combinarse con la lignina, forma los compuestos clorados que se disuelven en disoluciones de sosa. Por m
medioambientales, el uso de Cl2 se ha eliminado prácticamente.

D: Dióxido de cloro (ClO2). Su acción es similar a la del Cl2, pero su efecto sobre las fibras es menos dañino, y desde el punto de
ambiental genera hasta un 40% menos de residuos organoclorados (1 kg. de ClO2 equivale en poder oxidante a 2.63 kg. de
Actúa oxidando las moléculas de lignina y rompiendo sus cadenas. El 90% de los compuestos clorados generados son de
moleculares elevados y, por tanto, no tóxicos. El dióxido de cloro se produce generalmente dentro de la planta, debido a su ca
explosivo. Su obtención se produce mediante reducción del clorato de sodio (NaClO3), el cual puede ser comprado extername
generado internamente mediante electrólisis de la sal (NaCl).

No obstante, las presiones medioambientales de los últimos años han hecho que se desarrollen cada vez más los blan
totalmente libres de cloro o TCF (Totally Chlorine Free) donde los derivados clorados se han sustituido por el oxígeno y sus deriv
Así, las plantas de celulosas más modernas cuentan en esta etapa con un proceso adicional de deslignificación con oxígeno (O
cual consiste en aplicar altas dosis de oxígeno a la pasta café para producir la oxidación de la lignina, previo a las etapas de blan
Con ello se reduce sustancialmente el consumo de agentes químicos de blanqueo. El proceso consiste en introducir, después
cocción y antes del blanqueo, una o dos etapas de deslignificación con oxígeno en medio alcalino.

El poder oxidante del O2 es 4.4 veces al del Cl2. Es el agente menos contaminante y más barato. El proceso se realiza a presión
aumentar la solubilidad del oxígeno en el medio de reacción y a temperaturas próximas a los 100 ºC. Se consiguen descenso
índice kappa de aproximadamente 6 puntos, en pastas frondosas, y de hasta 10 puntos en pasta de coníferas.

Su principal inconveniente deriva de su tendencia a reaccionar formando radicales libres que son muy reactivos tanto con la l
como con la celulosa. Así las moléculas de lignina se rompen y se solubilizan pero también disminuye el grado de polimerización
celulosa, disminuyendo la resistencia de la pasta. Por ello el O2 sólo se utiliza con pastas de celulosa que tienen un conteni
lignina igual o superior al 60%. Al no generarse compuestos clorados se pueden usar las aguas residuales para la generaci
energía eléctrica (los cloruros producen problemas de corrosión en las calderas).

P: Peróxido de hidrógeno (H2O2). Se usa tanto en el blanqueo de pastas químicas como mecánicas y recuperadas. Las condic
más favorables para que el peróxido reaccione con la lignina y no con la celulosa es un medio básico de NaOH. Tiene las m
ventajas mediombientales que el oxígeno, pero presenta el inconveniente de ser caro e inestable. Hay que añadir cationes metál
agentes quelantes para estabilizarlo. El problema de estos últimos radica en que son difíciles de eliminar de las aguas residuales.

Z: Ozono. Es un oxidante muy enérgico que se genera a partir de aire seco o de oxígeno por la aplicación de altos voltajes e
electrodos separados por el gas. Reacciona con la lignina a temperatura ambiente y presión atmosférica y es menos agresivo q
oxígeno.
Algunas secuencias son:
DEDED (D: blanqueo con ClO2; E: extracción con NaOH).
D(EOP)D(EP)D (EOP: extracción con NaOH reforzada con H2O2 y O2; EP: extracción con NaOH reforzada con H2O2).
PZ(EP)P (P: blanqueo con H2O2; Z: blanqueo con O3).

El proceso de blanqueo significa necesariamente una pérdida de rendimiento, por cuanto se elimina una parte importante de la l
que aún permanece en la pasta café y, además, una parte de las fibras de celulosa se degradan como consecuencia de los ag
químicos de blanqueo. Normalmente en todo el proceso de blanqueo se pierde entre un 5 y 9% de la pasta café, para alcanza
blancura de 87-90% ISO (la pasta sin blanquear tiene una blancura que oscila de un 25-65% ISO).

Los principales parámetros de operación para las diferentes etapas descritas se resumen en la siguiente tabla:

5.- Secado y Embalado.

La pasta procedente de la planta de blanqueo se prepara para su secado. La consistencia (porcentaje de fibras contenida en la p
inicial, a la entrada de la máquina secadora, es de aproximadamente 1 a 2%. Desde la caja de entrada, la pasta es distr
uniformemente sobre el fourdrinier (cinta de tela metálica que se mueve horizontalmente). Una vez en la tela, accionada por
rodillos, se procede a extraer el exceso de agua. Durante este proceso comienzan a producirse las primeras uniones por puent
hidrógeno entre las fibras para formar una hoja. Esta pasa luego por prensas de succión y de rodillos, donde continúa la extracci
agua. La hoja, que a esta altura posee una consistencia de aproximadamente un 46%, entra a los presecadores, grandes cilindr
cuyo interior circula vapor a altas temperaturas. En este punto se añaden varios aditivos a la pasta con objeto de obtener lá
estables. Así, se adicionan:

resinas que dan consistencia al papel y aumentan su resistencia a la humedad,

sales de aluminio, Al2(SO4)3, que fijan la resina a la fibra de celulosa,
talco, TiO2, almidón, caolín (arcilla),
tintes y pigmentos (para papeles coloreados)
latex,
fungicidas para evitar la aparición de mohos,
desespumantes y adhesivos.

Posteriormente, la pasta pasa a los secadores principales, en cuyo interior existen diversos rodillos calientes que conducen la h
través de calentadores por convección y radiadores infrarrojos. A la salida de esta área, la hoja posee una consistencia de 87
seco.

Finalmente la hoja pasa por la cortadora, dejándola en forma de pliegos, los cuales se apilan en montones y se prensan par
ocupen menos volumen. También existe la posibilidad de enrollar la hoja de celulosa sin usar la cortadora, formándose las bobina

6.- Tendencias y Mejoras en la Industria Papelera.

Las mejoras tecnológicas registradas en esta industria se han desarrollado en el área de aumento de eficiencias en los pro
productivos y de cuidado del medio ambiente.

Las mejoras en los procesos de blanqueo han significado en la mayoría de los países de Europa la total eliminación del tradi
proceso de blanqueo basado en cloro elemental, reemplazándose con el sistema de blanqueo ECF (Elemental Chlorine Free)
(Totally Chlorine Free). El proceso ECF ha significado una reducción de residuos de compuestos clorados en más de un 90% res
del proceso tradicional.

El consumo de agua en los procesos productivos ha disminuido en forma importante como producto de las mejoras tecnológicas
ha permitido que hoy en día se consuman, por tonelada de celulosa producida, sólo 40 metros cúbicos de agua, en circunstancia
en los años 80, el consumo de agua por tonelada de celulosa era de entre 120 y 140 metros cúbicos. Así mismo, mejoras de efic
han permitido cerrar el circuito, es decir, reutilizar en mayor grado el agua consumida. Esto ha significado que hoy cerca de un
del agua usado en los distintos procesos es purificado y vuelto a usar. Asimismo se purifica antes de devolverlo a los cursos fluv
Sólo un 5% de agua se pierde por evaporación.
La reducción en las emisiones ha sido otra de las tendencias registradas en esta industria. El nivel de AOX (Absorbable O
Halogens) ha disminuido en los últimos 20 años desde 8 kg/Tm a 0,2-0,5 kg/Tm de celulosa, el BOD (Biochemical Oxygen Dem
en los últimos 10 años ha pasado de 15 kg/Tm a 1,5 kg/Tm de celulosa y los compuestos sulfurados se han reducido en cer
90% desde los años 70.

7.- Tratamientos químicos y derivados de la celulosa.

7.1.- El rayón o viscosa (celulosa regenerada).

La celulosa recibe distintos tratamientos para poder utilizarla como fibra en la industria textil. La celulosa no se puede hilar por
ya que se descompone (carboniza) antes de fundir.

En la preparación de la fibra denominada viscosa las fibras de celulosa se tratan con una disolución de sosa y S2C. La sosa pr
rotura de cadenas de celulosa dando una celulosa de menor peso molecular. El xantato de celulosa así obtenido es una masa v
que se hace pasar a través de unos orificios de platino (hilado en húmedo). Las fibras resultantes se coagulan en un bañ
contiene H2SO4, Na2SO4 y ZnSO4; así se obtiene una celulosa regenerada con una superficie brillante y sedosa. Las fibras obte
se estiran hasta 30 veces su longitud original, se recogen en bobinas y se secan para eliminar el disolvente (agua). Las fibril
tuercen y se estiran en haces, formando hilos.

* Algún hidroxilo no reacciona con el S2C.

Si la disolución de viscosa se extiende con laminadoras y posteriormente se coagula, se obtienen películas de tipo celofán. El pap
celofán se prepara enfriando rápidamente el film, para que el tamaño de los cristales sea menor que la longitud de onda de la lu
ello resulta tan transparente a la luz visible y a la luz ultravioleta. La permeabilidad a los gases es muy pequeña, de ahí su uso
envases de bombones, cigarrillos y dulces entre otros. Se evita la pérdida de aromas y que se enrancien.

7.2.- El acetato de celulosa.

Es un derivado de la celulosa de gran consumo por su uso en lacas, películas fotográficas, cinematográficas, de RX y fibras.

Se obtiene por tratamiento de la celulosa con anhídrido acético, en medio de ácido acético o de diclorometano.

El producto obtenido es el triacetato (tres grupos acetilo por unidad de glucosa). Para obtener fibras el producto se somete
hidrólisis parcial para obtener alrededor de 2,5 grupos acetilo por unidad de glucosa. Esto se debe a que los enlaces de hidró
entre los grupos hidroxilo residuales refuerzan los hilos. El acetato de celulosa es soluble en acetona y mezclas de acetona y eta
estas disoluciones se usan para hilarlo o laminarlo, eliminando posteriormente el disolvente por corriente con aire caliente.

Las laminas son el soporte para las películas fotográficas, cinematográficas y de RX.
7.3.- Nitrocelulosa.

Se obtiene tratando la celulosa con una mezcla de HNO3 y H2SO4 concentrados. El producto con un grado de nitración de 2,2 g
nitrato por cada unidad de glucosa, es la pólvora sin humo propelente para proyectiles. La nitrocelulosa obtenida se gelatiniz
disolventes orgánicos, se moldea en forma de macarrones (propelente que llena las vainas de los proyectiles de artillería) o se
en pequeños rombos que se pavonan con grafito (recubrir con una lámina delgada) y se usan en los proyectiles de fusil.

El primer plástico moldeable que se fabricó, en gran escala, en el primer tercio del siglo XX, fue el celuloide, una mezc
nitrocelulosa y alcanfor, muy inflamable. Con celuloide se fabricaron películas fotográficas, juguetes, lacas y fibras textiles entre
Estos productos provocaban muchos incendios y fueron sustituidos por el acetato de celulosa u otros polímeros sintéticos.

La nitrocelulosa se utiliza, actualmente, para fabricar lacas y tintas brillantes; para ello se vende humectada con agua y alco
(isopropanol, butanol, isobutanol) o plastificada con ftalato de dibutilo, para disminuir el riesgo de incendio y explosión. Se alm
en edificios aíslados, de paredes gruesas y techos ligeros, según reglamentaciones muy estrictas.

7.4.- Metilcelulosa (MC), carboximetilcelulosa (CMC) y dietilaminoetilcelulosa (DEAEC).

Son éteres de celulosa con importantes aplicaciones científicas e industriales. Para obtenerlos se trata la celulosa con
concentrada y caliente; con ello se producen rupturas de cadena. Esta celulosa se trata con los cloruros de alquilo correspondien

Las MC de bajo grado de metilación se hinchan y dispersan en agua, dando disoluciones coloidales muy viscosas con muy peq
proporción de producto. Por ello se usan como espesante en las industrias farmacéutica, alimentaria, textil y de los detergent
CMC se usa como espesante, estabilizador de la suspensión en detergentes y como cambiador de cationes. La DEAEC
intercambiador de aniones (estabilizante de dispersiones).

Información complementaria.

Sistema de Recuperación y Energía.

Las cortezas recuperadas en los descortezadores, los aserrines y astillas subdimensionadas son transportadas mediante corr
usados como combustibles en las calderas de poder para generar vapor.

El licor negro, a la salida del digestor continuo, está compuesto principalmente de material orgánico disuelto (lignina) y
residuales del licor blanco, generalmente con una concentración de 15 a 18% de sólidos. Éste licor sigue un proceso de concent
mediante evaporadores de múltiples efectos. El proceso de concentrado consiste en flujos de vapor aplicados en contracorrient
el licor negro, bajo diferentes condiciones de temperatura y presión en cada una de las etapas. Además de extraer el agua de
negro, en los evaporadores se retira en forma de gases algunos compuestos reducidos de azufre (TRS), metanol, trementina y
los cuales posteriormente son condensados, tratados y recuperados para su posterior comercialización y otros usos. A la lejía
concentrada (con una consistencia de entre 60 y 70%,) se le añade Na2CO3 y Na2SO4, y se inyecta en el horno de recuperació
combustión produce vapor de agua para otras partes del proceso y un residuo sólido (cenizas) constituido por Na2CO3 y Na
recupera para preparar más lejía de cocción. Las emisiones que se producen en estas etapas son:

CO2, H2O, CO y SO2 procedentes de la combustión.

NOx que se forman por reacción de O2 y N2 a altas temperaturas.
Inquemados (COVs = acetona, metanol y TRS).
Partículas en suspensión (Na2SO4, K2SO4, Na2CO3 y NaCl).
Dioxinas y furanos.

A la ceniza resultante de la combustión del licor negro se le añade agua, y se caustifica agregándole los químicos necesarios
regenerar el licor blanco. El principal químico que se agrega al licor verde es la cal viva (CaO), la cual es producida en los horn
cal, donde se quema la cal apagada o caliza (CaCO3) retirándole el CO2. Las principales reacciones químicas del proce
caustificación corresponden a:

El proceso de caustificación es lento, generalmente entre 3 y 4 horas. El licor blanco producido se filtra para retirar los compuest
disueltos, formándose los lodos (CaCO3). La solución blanca resultante, principalmente compuesto por soda cáustica (NaOH) y s
de sodio (Na2S), se almacena en un estanque especialmente acondicionado para su posterior uso como licor blanco en la cocc
los lodos generados se les extrae la humedad excedente y se vuelven a quemar en los hornos de cal junto con la caliza.

El vapor generado en las calderas recuperadora y de poder pasa primero por un turbo generador, en el cual se genera en
eléctrica para los procesos de la planta, luego el vapor a más baja presión y temperatura es usado en diferentes áreas de la p
En la actualidad, las plantas de celulosas más modernas son excedentarias en energía eléctrica.

Propiedades físicas y químicas de la Celulosa.

Las propiedades físicas y químicas que se miden de la celulosa tienen que ver con variables que son relevantes para prede
desempeño una vez que se convierta en papel. Por tanto, las principales propiedades que se miden de la celulosa son:

Volumen Específico: Es el inverso de la densidad. En general se prefiere fibras con alto volumen específico debido a que
permite hacer una hoja de igual espesor con un menor peso.
Índice de Tensión: Mide la resistencia a la tracción que tiene un papel con esa celulosa.
Índice de Rasgado: Mide la energía que es necesaria para rasgar un papel, tal como se hace cuando se corta una hoja co
manos.
Largo de fibra: Mide el largo promedio de las fibras de celulosa (en milímetros).
Drenabilidad: Mide la facilidad con que la celulosa evacua el agua que contiene. Es importante para producir papel dado
cuando se forma la hoja el contenido de agua es de entre 98% y 99% en peso.
Contenidos de finos: Mide la cantidad de elementos no fibra en la celulosa.
Viscosidad: Mide la fricción interna de una mezcla de agua con fibras de celulosa. Es un indicador del grado de polimerizac
(largo de las cadenas) de las fibras de celulosa.
Contenido Distribución: en peso del contenido de la celulosa. Por tradición el contenido se clasifica en Alfa-celulosa: celu
propiamente tal; Beta-Celulosa: celulosa degradada (acortada) y algo de hemicelulosa; Gamma-Celulosa: principalmente
hemicelulosa; Lignina; Cenizas: principalmente compuestos de silicio; y Extraíbles: que consisten en ácidos resinosos y ácido
grasos.

Clasificación.

Otra forma de clasificar la celulosa corresponde al tipo de materia prima usada para su fabricación. Dependiendo de ella e
celulosas de fibra larga (softwood pulp) y celulosas de fibra corta (hardwood pulp). La diferencia principal entre estas dos celulos
su resistencia, la cual depende básicamente de las uniones moleculares que se establecen entre las fibras. La celulosa de fibra
genera en los papeles una red de uniones más resistentes que las de fibra corta. La longitud de las fibras largas fluctúa entre
4,5 mm, contra los 0,7 a 1,8 mm de las fibras cortas.

Dentro de la celulosa blanca de fibra larga, destacan: Celulosa NBSKP ("Northern Bleached Softwood Kraft Pulp"), prod
principalmente en Canadá y los países escandinavos en base a pinos de bosques naturales y de crecimiento lento. Su pri
característica es la resistencia, debido a la longitud de las fibras que la constituyen. En el mercado es valorada con un mayor p
Celulosa BSKP "Southern Pine", producida en el sur de Estados Unidos y norte de Argentina usando pinos de crecimiento rápido
calidad de resistencia es inferior a la NBSKP. Celulosa BSKP "Radiata Pine", producida en Chile y Nueva Zelanda básicamente,
mercado es calificada como un producto intermedio entre las dos celulosas anteriores. La materia prima está basada en plantac
de pino radiata de crecimiento rápido.

Dentro de la celulosa blanca de fibra corta, destacan: Celulosa BEKP (Bleached Eucalyptus Kraft Pulp), producida en b
plantaciones de crecimiento rápido de eucaliptos. Los principales productores son Brasil, Chile, Península Ibérica, Australia y N
Zelanda. Celulosa Birch, producida con abedules del norte de Europa, los principales productores son Finlandia y Suecia. Ce
NMHW (Northern Mix Hardwood), producida con una mezcla de varias especies de madera hardwood principalmente en Ca
Francia, Japón, Corea y este de Europa. Celulosa MTH (Mix Tropical Hardwood), producida con una mezcla de varias esp
tropicales de madera hardwood de Indonesia. Celulosa SMHW (Southern Mix Hardwood), producida con una mezcla de
especias de maderas hardwood en el sur de Estados Unidos. En el mercado es valorada con un mayor precio.

En el último tiempo ha cobrado mayor importancia a nivel mundial el uso adecuado de los recursos naturales. En la industria
papeles y cartones, el reciclaje es cada vez más relevante, creciendo la recuperación de papeles y cartones para reciclar des
millones de toneladas anuales en 1980, a 134 millones de toneladas en 1998 a nivel mundial, es decir, desde un 23% a un 45%
porcentaje de recuperación respecto del consumo. La FAO predice que en el 2010 el consumo de papel recuperado alcanzará lo
millones de toneladas, con una tasa de recuperación del 50%. (FAO 1999). Sin embargo, la degradación de las fibras impone lím
la fracción de papeles que se puede producir con fibras recicladas, por lo que constantemente se deben agregar fibras vírgenes
su producción.