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El relieve, tanto terrestre como oceánico, abarca una inmensidad de formas: desde altísimas montañas hasta las más
extensas llanuras o planicies. La diversidad del relieve se relaciona íntimamente con la climatología del lugar y con los
paisajes, ecosistemas y biodiversidad que lo habita. Dentro del relieve continental hay montañas, valles, llanuras y
mesetas y en el relieve oceánico podemos encontrar dorsales oceánicas, fosas oceánicas, mesetas submarinas,
plataformas continentales, planicies abisales y taludes continentales.
Los tipos de relieve y sus características son muy diferentes entre sí, entonces, para aprender todo sobre el tema, no
debes perderte este post de GEOenciclopedia.
Qué es el relieve
El relieve se refiere a las formas y características físicas que presenta la superficie terrestre. Es la topografía o
configuración tridimensional del terreno, que incluye montañas, valles, llanuras, mesetas y otros rasgos geográficos que
pueden encontrarse en la superficie de la Tierra.
La diversidad del relieve terrestre contribuye a la creación de diferentes ambientes y paisajes, influyendo en la
distribución de la vegetación, el clima, y la disponibilidad de recursos naturales. El estudio del relieve se corresponde a
las disciplinas de la geografía física y la geología y proporciona información valiosa sobre la historia y la evolución de la
Tierra.
Tectonismo: este factor se relaciona con los movimientos de las placas tectónicas que componen la litosfera
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terrestre. Las interacciones entre estas placas pueden dar lugar a la formación de cadenas montañosas, fosas
oceánicas, y otras características geológicas significativas.
Vulcanismo: la actividad volcánica es otro factor interno que afecta el relieve. La salida de magma desde el interior de
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la Tierra puede dar origen a volcanes, montañas volcánicas y mesetas formadas por acumulación de lava solidificada.
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Erosión interna: los procesos erosivos internos, como la erosión fluvial subterránea, también pueden contribuir a la
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formación del relieve. En ciertas regiones, la disolución de rocas solubles, como las calizas, puede originar cavernas y
formación del relieve. En ciertas regiones, la disolución de rocas solubles, como las calizas, puede originar cavernas y
sistemas cársticos.
Sismicidad: los terremotos, causados por la liberación de energía acumulada en la corteza terrestre, pueden tener un
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impacto importante en la configuración del relieve. Pueden generar deformaciones del terreno, fracturas y otros
cambios topográficos.
Erosión: es el desgaste de la superficie terrestre causado por agentes externos como el agua, el viento, el hielo y las
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olas del mar. La erosión puede dar lugar a la formación de valles, cañones, mesetas y otras características del relieve.
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Actividad eólica: el viento puede desgastar y transportar partículas de suelo, dando lugar a características como
dunas, loess (sedimentos eólicos) y otras formas de relieve modeladas por la acción del viento.
Actividad fluvial: los ríos y sus cursos de agua tienen un impacto significativo en la formación del relieve. La erosión
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fluvial puede crear valles, cañones y terrazas fluviales, mientras que la sedimentación contribuye a la formación de
deltas y llanuras de inundación.
Acción costera: la acción del agua del mar, las olas y las corrientes costeras puede dar forma al relieve costero,
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generando acantilados, playas, cabos y otras características.
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Sedimentación: es el proceso por el cual los sedimentos transportados por agentes erosivos se depositan en otro
lugar. Este proceso puede contribuir a la formación de llanuras, deltas, playas y otras formaciones sedimentarias.
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Acción glaciar: la acción de los glaciares, grandes masas de hielo que se desplazan lentamente, puede esculpir valles,
fiordos y otras formas características del relieve. Este proceso se conoce como erosión glaciar.
Montañas
Cordilleras: secuencias extensas de cadenas montañosas.
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Macizos: grandes áreas elevadas y montañosas.
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Volcanes: elevaciones formadas por la actividad volcánica.
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Valles
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Valles fluviales: formados por la erosión causada por ríos.
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Valles glaciares: tallados por la acción de glaciares.
Llanuras
Llanuras aluviales: áreas planas a lo largo de ríos, formadas por deposición de sedimentos.
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Llanuras costeras: llanuras ubicadas cerca de la costa, afectadas por procesos marinos y fluviales.
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Llanuras interiores: extensas llanuras ubicadas en el centro o interior de los continentes.
Mesetas
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Mesetas continentales: superficies elevadas y planas que se extienden a grandes altitudes.
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Dorsales oceánicas: cadenas montañosas submarinas formadas por la actividad tectónica en los límites divergentes
de las placas tectónicas. Descubre Qué son las dorsales oceánicas y cómo se forman.
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Fosas oceánicas: profundas depresiones en el lecho marino formadas en zonas de subducción, donde una placa
tectónica se hunde bajo otra.
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Mesetas submarinas: son extensiones de terreno elevado y plano en el lecho del océano, que se encuentran a
profundidades considerablemente menores en comparación con las dorsales oceánicas.
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Plataformas continentales: extensiones poco profundas del fondo marino que se extienden desde la línea de costa
hacia las profundidades.
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Planicies abisales: extensiones llanas en el fondo del océano que cubren grandes áreas.
Taludes continentales. Pendientes pronunciadas que descienden desde la plataforma continental hacia las
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Taludes continentales. Pendientes pronunciadas que descienden desde la plataforma continental hacia las
profundidades oceánicas.
Aquí, encontrarás más información sobre el Relieve oceánico: qué es, características y estructura.
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Bibliografía
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Ulate, G. V. (2012). Espacio y territorio en el análisis geográfico. Reflexiones, 91(1), 313-326.